金盏花心想：“我就是这个意思，平时，我们大家都忌说这两个字，怕的就是伤害到你，今天你倒是一口一声的瞎子。”
他没有说出来，但是方倩柔似乎就想到了他的心里。
她微笑着说道：“说到这里，我要真诚地感谢你花大哥，你不但是一位君子，而且是一位十分细心体贴人的男人。”
这些话她平常不会说出来的。
金盏花有些不知所措地默然没有说话。
方倩柔说道：“你在这个多月当中，一直小心翼翼地避开与眼睛有关的话，虽然我看不见，但是，我能感觉到，你是多么能体察、体谅、体贴别人的人。”
她放下了手，突然又伸出去，正好握住金盏花的手，她转面向着金盏花，很严肃地说道：“你知道吗？花大哥，用不着了，早就用不着了，自从你来到我这里的第二天，就已经用不着了。因为，我当时，由于为你难过，自己悟出一点道理，那就是：不要躲避，要面对着要来的一切。”
金盏花不是第一次听到这种话，但是，从没有像此刻给他的震撼是地大。
面对着这样一位瞎了眼腈的美丽的姑娘，能够由她的口中说出这样的话，那不是人说的话，而是醍醐灌顶，甘露浇心，那是神化的当头棒喝，那是难得一闻的天籁。
这份冰凉沁脾的甘露，还在继续地浇着：“我的眼睛瞎了，我还是要活下去，而且要活得跟普通人完全一样，一方面我不放弃寻找光明，而另一方面我要快乐地活下去。我为什么要挂一幅面纱？挂上面纱别人就不知道我是瞎子了吗？我为什么一天到晚要扶着人才能走路？离开了人我就是废物了吗？”
金盏花忍不住叫道：“倩柔……”
方倩柔姑娘停了一会微笑着说道：“你看，现在我除了不能看书写字？我几乎可以做任何我想做的事，你看，我可以闻到花的香、我可以听到流水的淙淙、我可以感受到人情的关爱……”
她长长地吸了一口气。
“往后，我有复明的机会，永远都是有希望的，在希望没有来到之前，我继续努力快乐地生活，一天比一天活得好。”
她突然抖了抖金盏花的手，说道：“花大哥，你一定觉得倩柔疯了，怎么今天尽说些疯疯癫癫的话，那是因为方才我听到你的叹息！”
金盏花说道：“倩柔，你是什么时候来到书房的？”
方倩柔姑娘说道：“对不起，花大哥，我来了有一阵时间了，因为，我听到房里静静的只有呼吸声，当然你不是就寝，而是在练习行功，我没有敢惊动你。”
金盏花急忙问道：“后来呢？”
方倩柔说道：“后来我听到你长长地叹息，而且听得出你有潸然欲泪的伤心，我知道你运气行动又失败了。”
金盏花忍不住说道：“倩柔，我几乎已经完全丧失了信心……。”
方倩柔姑娘立即叫道：“啊！不，花大哥，我要跟你说的就是这个，永远不要丧失信心。”
她松下金盏花的手，缓缓地站了起来。
她转身扶着长廊的椅靠，倚靠着柱子，轻轻地说道：“你应该对自己有信心，你也应该对玉蝉秋姊姊有信心，在希望没有实现以前，永远存着希望，而且，要面对着一切，让自己快乐地活下去。”
她停顿了一下，带着有些自嘲的口气说：“我也不知道自己为什么会说出这些话，我这样的年龄，这样浅稚的生活体验，哪里能对你说出这些话来呢？可是……可是……我不知道为什么……。”
她说到这里，感觉到自己的双肩，被一双温暖的手轻轻地拥住。
她不觉微微一颤。
金盏花用他低得只有自己才能听到的声音，在近得几乎是贴近耳根的距离说道：“倩柔，我知道，我知道那是为什么？那是因为你对我的一份关怀。倩柔，你的聪明智慧，启开了我的茅塞，你不只是我的恩人……。”
方倩柔嗯了一声说道：“不许提恩人二字。”
金盏花说道：“而且是我的良师、益友，最好的朋友。”
方倩柔姑娘没有说话，她只感受到轻拥着她双肩的手，渐渐加重了力量。
她也不自觉地依靠过去，她依靠到的，是宽大温厚的胸膛，使她感觉到是如此的安逸，是如此地使她感到从未有过的快乐与满足。
阳光洒在后院的花圃上，不知道是什么花的香味，让人闻了分外的舒适。
这真是一个洋溢着温暖的春天，虽然目前已经是花残菊尽的深秋。
忽然，金盏花轻轻地松开双手，叹了一口无声的气。
方倩柔没有移动身体，只是轻柔地问道：“是想起了玉姊姊吗？”
金盏花说道：“倩柔，对蝉秋我已经不是亏欠二字所能够表达我对她的心情。”
方倩柔低低说道：“我明白。”
金盏花说道：“她代我去赴约，那是一场生死之约，如果她有了闪失，我将终身遗恨。”
方倩柔姑娘说道：“我知道，你已经说过很多次了。”
金盏花忽然拉住方倩柔的手说道：“倩柔，如果此刻玉蝉秋站在这里，我会很直接了当地告诉她，我放弃仗剑江湖的雄心，我不要恢复我的武功，我只想做一个平凡而普通的人。”
方情柔兴奋地问道：“花大哥，你说的都是真的吗？”
随着她又轻轻地叹了口气说道：“当然不是真的，那是你舍不得玉姊姊为你千山万水去找寻灵药，所以你才说出好那些话。如果……如果……。”
她说着说着，泪水滚滚流下，又慌不迭地扯起衣袖拭去泪痕。
金盏花松下手，问道：“倩柔，你怎么啦？”
方倩柔摇摇头，然后又悠悠地说道：“你不去做个普通平凡的人，你是一条游龙，是要在大江大浪里去遨游，浅水的池塘，是留不下你的。”
金盏花苦笑说道：“倩柔，现在还说这些做什么呢？我现在是一条泥鳅，能够苟延残喘的活下去，已经是不错了。”
他顿了一下，又接着说道：“倩柔，你不要介意我说的话，我只是表示，安心地在你这里待下去，我已经很满足。”
方倩柔忽然凄凉地笑了一笑，岔开话题说道：“该是吃午饭的时间了，花大哥，我们去吃饭吧！饭后你还要调息练功。”
她昂着头，沿着走廊向前走去。
她刚一转过金盏花住的书房，她缓下脚步，说道：“是春兰吗？午饭准备好了没有？”
她的话一说完，又立即说道：“你不是春兰，你是谁？你怎么来到我们的内院？”
〖奇〗对面的人冷冷地笑了一下，说道：“我是谁？要你身后面的人他认识我。”
方倩柔情绪立即变得很紧张，她站在那里，很自然地伸手出去，抓住走廊上的柱子。沉声问道：“你到底是谁？”
〖书〗她回过问来，对金盏花问道；“花大哥，你认识这位姑娘吗？她到底是谁？她，来到这里做什么？”
金盏花抢上一步，握住方情柔的手，安慰着说道：“倩柔，不要紧的，让我来对付她。”
〖网〗方倩柔手心在冒着冷汗，她拉紧金盏花的手，问道：“花大哥，你真的认识她吗？”
金盏花冷笑说道：“当然认识，就是她的师父在五里拐子无端给我一记玄阴掌，今天我才变成这样。她叫厉如冰。”
方倩柔忽然拉住金盏花，自己挺身上前说道：“厉姑娘，我不知道你今天来到这里是为了什么？不过，我可以告诉你，我花大哥现在已经不是江湖客，他现在住在我这里休养。如果没有别的事，厉姑娘，你请吧！”
她一昂头，叫道：“春兰，送客。”
厉如冰冷冷地说道：“你不要叫送客那一套，我要是不走，谁也撵不走我。不过，你放心，我问完金盏花几句话，我立即就走。”
金盏花说道：“你问吧！”
厉如冰说道：“玉蝉秋她人现在哪里？”
金盏花说道：“我不知道。”
厉如冰冷笑说道：“你敢说不知道，在五里拐子那次，我已经看得出，你们之间的感情很好，除了你，没有人知道她在那里，因为她已经离开相府了。”
金盏花问道：“你找玉蝉秋做什么？”
厉如冰说道：“那是我的事，用不着你管。”
金盏花说道：“不论你怎么说，也不管你相信不相信，玉蝉秋现在哪里，我真的不知道，甚至于她现在是生是死，我也不知道，因为我们分手已经一个月了。”
厉如冰哦了一声说道：“我现在知道玉蝉秋为什么要跟你分开了，原来你存心不良，看中了方家的大财产，才来找这位方家瞎了眼睛的方姑娘……。”
金盏花喝道：“厉如冰，你这个充满恨心的女人，你在乱说些什么？你不觉得这些话出自一位姑娘家，是多么的失分寸。”
他又缓下语气说道：“厉如冰，你是冲着我来的，是不是？你打听玉蝉秋的下落，根本就是幌子，像这种人，根本不懂得关心别人。说吧！你要将我怎么样？你可以任意而为，因为我金盏花现已是一个手无缚鸡之力的人。”
厉如冰闻言一怔，立即问道：“金盏花，你在说什么？”
金盏花还没有来得及说话，方倩柔突然横过身子，和金盏花站在一起，说道：“厉姑娘，我不知道你究竟是为了什么，但是，我可对坦白地告诉你一点，如果你要伤害花大哥，你必须要先杀死我。”
她说着话，伸手将金盏花抱住，将头贴在金盏花的前胸，很坚定地说道：“杀死两个不会武功的人，算不得好汉。如果你有信心，你就应该等到我花大哥恢复了功力，到时候你再来算帐不迟。”
厉如冰一听，忍不住说道：“金盏花，你是真的没有了武功吗？”
她没有等到金盏花回答，突然仰天大笑起来。
没有人知道她这样的笑声代表什么？
十三
方倩柔对这一阵笑声，自然地产生一份恐惶，她恐惶的不是为她自己的安全，此刻她已经到了忘我的地步，她是为金盏花感到恐惶，她在笑声一落之后，紧接而来的伤害。
她突然间，把金盏花抱得更紧。
金盏花也忽然伸手拍拍方倩柔的背，很平静地说道：“倩柔，不要这样。”
方倩柔委屈地叫道：“花大哥！”
金盏花说道：“倩柔，你不明白，如果她要伤害我，你是保护不住我的。她只要用一根指头，在任何地方一点，就会要了我的命。”
方倩柔不安地叫道：“花大哥，如果她将你害死，我也不会活下去的。”
金盏花叹了口气说道：“倩柔，不要说这种话。我亏欠你已经太多了，你如果……唉！”
方倩柔突然松开双手，只是依偎在金盏花的身边，很严肃地说道：“花大哥，这亏欠二字我是不要听的。如果说亏欠，那应该是我。你知道吗？自从我眼睛瞎了以后，是你为我带来了生气和希望，如果不是你，我这一辈子就生活在绝望的深渊里，还有什么比这个更大的恩惠。”
她仰起头，认真地：“花大哥，如果你有什么意外，我是一刻也不会多活下去的。”
厉如冰在一阵狂笑之后，她是要取笑或戏弄金盏花的，可是她在笑声停了以后，没有说话，因为她被眼前的情景，迷惑了自己。
一个已经完全失去武功的江湖浪子，一个是双目失明的瞎：尹姑娘，两个截然不同身份的人，两个完全不同处境的男女，居然有这样深厚的感情，真是厉如冰不可思议的一件事情。
尤其她听到金盏花和方倩柔彼此互替生死。是厉如冰自有记忆以来，第一次听到的话、第－次看到的事。如果不是她亲眼看到，任何人说来她都不会相信。
如今，她亲耳听到了，也亲眼看到，她能相信吗？
她自己禁不住摇摇头，因为在她的心里，人与人之间，只有利用的价值，剩下来的只有恨，那里还有无企无求地献出自己的生命。
厉如冰呆在那里，半晌没有说话。
方倩柔站在那里没有听到有任何动静，她的手心仍然一直在出冷汗，紧紧地抓住金盏花的手。
她侧着耳朵倾听一下，但是，立即她又恢复了失常的神态，她平日要求自己尽量不做出瞎子的形状，她昂着头问道：“厉姑娘，你也笑够了，还有什么指教吗？如果厉姑娘没有别的事，请你离开这里。”
金盏花接着说道：“在下由于令师一记玄阴掌，几乎断送了性命，多亏了玉蝉秋姑娘救了我的性命……”
厉如冰奇怪地说道：“你是说玉蝉秋能除去你身上的寒毒，怎么会呢？她有解药吗？”
金盏花不觉脸上一阵热，因为他想起玉蝉秋捰体相拥的事，随又一阵沉重。他只是摇摇头说道：“玄阴掌的寒毒不是只有你师父才有解药的。”
他又立即提高了声调：“反正我没有死，这是真的。你也不必管我是怎么去除寒，倒是有一件事，我要告诉你，由于你师父地一记玄阴掌，使我丧失了武功……”
厉如冰问道：“因此你恨她？是不是？”
金盏花说道：“恨，开始是有的，但是，习武不精，又能怨谁。我要告诉你的不是这个，而是玉蝉秋的下落。”
厉如冰哦了一声说道：“是真的吗？”
金盏花道：“你为什么对每个人都以一种怀疑的心情来看问题呢？你为什么不能试着去相信别人呢？”
厉如冰开始有些不耐的烦躁，说道：“废话少说，告诉我玉蝉秋现在那里？”
金盏花摇摇头说道：“我很奇怪。你跟你师父十多年，找没有说错吧？十多年除了让你怀疑，不相信别人、恨所有的人之外，难道没有传授你一点别的东西吗？”
方倩柔轻轻地阻止着说道：“花大哥，你不要说了。”
厉如冰却接着说道：“不要紧，让他说。金盏花，你于脆说得明白一些，你到底想说什么？”
金盏花说道：“从你师父一记玄阴掌差点要了我的命这件事来看，她的武功是位高人。可是，你是她的徒弟，为什么没有教你为人处世之道。”
厉如冰说道：“谁说没有？”
金盏花说道：“怀疑、猜忌、仇恨、报复……是这些吗？”
厉如冰说道：“除了这些还有什么？”
金盏花笑笑说道：“人与人之间，还多的是互谅、互助、互爱、容忍、谦让……就如－个江湖客来说，还有一个义字，为了朋友，可以两肋插刀，这种牺牲、奉献，你曾经听过吗？”
厉如冰有一种似懂非懂的表情，脸上的表情是迷惑的，是茫然的！
金盏花说道：“现在我要告诉你，玉蝉秋她到哪里去了。”
厉如冰说道：“那你就快说呀！为什么要兜圈子？”
金盏花说道：“玉蝉秋为了我的武功丧失，她立意走遍名川大山，攀荒四塞，为我寻找灵药，遍访名医，恢复我的武功。”
厉如冰想了下问道：“那是一种很艰苦的旅程啊！”
金盏花说道：“何止是艰苦，也是一种危险的旅程，走在无人的崇山峻巅之中，一个单身姑娘，不知道会发生什么样的危险！很可能随时丢掉性命！”
厉如冰禁不住问道：“为什么呢？她欠你什么吗？还是你给她多少代价？”
金盏花笑了，他笑得怜怜。他摇头说道：“已经没有办法说清楚了，我只能告诉你，她不欠我什么，我也没有任何代价可以收买她替我跑万水千山，那只有一个东西使她这么做：那就是情感。”
厉如冰不解地问道：“情感？有什么样的情感能值得这么做？”
金盏花说道：“友情、爱情、亲情，都可以使人无条件地奉献出自己，只要这份情感是真的！”
厉如冰低着头，她在迷惑中沉思。
因为金盏花所说的这些话，是她从来没有听过的。
情感，是一个多么令人难以捉摸的东西，能让人如此不顾一切，冒险犯难吗？
厉如冰想了一想，抬起头来问道：“金盏花，你说的都是真的吗？”
金盏花说道：“我为什么要骗你呢？这样吧！我再为你讲一件事。”
方倩柔是聪明的人，她立即知道金盏花要说的是什么，她立刻说道：“花大哥，说了许多话，未见得能让她相信，又何必说呢？”
金盏花说道：“倩柔，厉姑娘也是一位聪明的姑娘，她会从冷酷的恨海中回头的，你不觉得这也是－场功德吗？”
厉如冰说道：“金盏花，你不是要再讲一件事吗？为什么不讲下去呢？”
金盏花说道：“厉姑娘，我们站在这里说话，彼此都觉得很紧张，为什么不坐下来，轻松地来谈谈。”
厉如冰有些不解地问道：“坐下来谈？为什么？”
方倩柔姑娘真正是玲珑心巧，她立刻明白了金盏花的心意，她也感觉到方才的危机，已经完全过去了。
她松开金盏花的手，上前走了两步，含笑说道：“厉姑娘，对不起，今天是我的不是，你来到方家后院应该是我的贵客，为什么我都忘记请你到房里去奉茶，请吧！厉姑娘，我在前面带路。”
厉如冰奇怪地说道：“你带路？”
方倩柔微笑说道：“是啊！这里我是主人，当然是应该由我来带路。俗话说：在家不会迎贵客，出外方知少主人！我是在家里懒散惯了，对客人有了怠慢，请多包涵啊！厉姑娘！”
厉如冰看她脸带笑容，从容地朝着回廊那头走去，她不觉地走过去伸手扶住方倩柔姑娘。她这样一伸手，方倩柔不觉一怔，但是，那只是一瞬间的，立即她满面笑容，并且回过头来，面对着厉如冰，点点头说道：“谢谢你，厉姑娘。”
厉如冰不很自然用手牵着方倩柔的手，随意地问道：“方……姑娘……！”
方倩柔立刻接过来说道：“我叫方倩柔。”
厉如冰顿了一下，说道：“倩柔姑娘，你看起来很快乐。”
方倩柔偏着头，脸上露着俏皮的笑容说道：“为什么要不快乐呢？是因为我是瞎子吗？”
厉如冰连忙说道：“我不是这个意思。”
方倩柔笑容可掬地说道：“厉姑娘。当我眼睛刚瞎了那段时间，我的确是很苦恼，我对周围一切的人和事，都充满厌恶！可是后来我想想，我为什么要这样呢？我的眼睛瞎了，我的其他一切都与别人一样，我照样地可以享受……情感给我的温暖，亲情、友情……”
厉如冰笑了一下说道：“还有爱情是吗？”
方倩柔笑容不断，她并没有回答这个，她只是很认真地说道：“当我的看法改变了之后，我就充满了快乐，厉姑娘，还有一个更让我充满希望的原因，玉姊姊说……”
厉如冰说道：“你说谁？谁是玉姊姊？是玉蝉秋吗？”
方倩柔说道：“是啊！玉姊姊对我的爱意，对我的关怀，比亲姊姊还要好。”
厉如冰显然又有了新的不解，她长长地哦了一声，说道：“玉蝉秋她说些什么？”
方倩柔说道：“玉姊姊她说，等她为花大哥找到了灵药，恢复了花大哥的武功，花大哥就可实现他的一项心愿。”
厉如冰问道：“金盏花，你的心愿是什么？”
方倩柔微笑着说道：“让我来回答。花大哥要像玉姊姊一样，踏遍千山万水，要寻灵药，为我治好眼睛，让我重见光明！”
厉如冰嘘了一口气说道：“我真搞不懂，你们之间到底是怎么回事，她帮他，他又帮你，到底这是为什么？”
金盏花跟在后面说道：“这就是为人之道，并不为什么。朋友就有互相帮助的义务，帮助人的本身，就是一种快乐，被帮助的更是内心充满了温暖，各蒙其利，为什么不做呢？”
一路走来，到了方倩柔的书房，也就是金盏花居住的地方。
方倩柔让厉如冰进来，并且招呼她坐下。
厉如冰看了看四周，坐下来以后，春兰乖巧地适时送上来新沏的茶。淡淡地清香，给人带来舒畅。
厉如冰坐下来，笑了笑说道：“你们把我当作客人一样的来接待？”
方倩柔微笑说道：“我们是把你当作朋友来接待。”
厉如冰诧异地说道：“我也是你们的朋友吗？”
方倩柔微笑说道：“为什么不是呢？我们谈得这么投机！你不觉得我们彼此谈得很融洽吗？朋友认识的时间不拘长短，有的一见就成为很好朋友，比如说像我们一样！”
金盏花说道：“厉姑娘今天一定听到很多以前没有听到的事，其实，真正说来，今天我们所说的，都是一些常情，只不过厉姑娘过去……自幼随师父修炼，从来没有接触过，所以，听起来新奇而已。”
方倩柔说道：“厉姑娘是一位本性十分善良，为人又是冰雪般的聪明，只要一说，就没有不知道的。”
厉如冰不觉一笑说道：“我真的像你们说的那样吗？”
金盏花说道：“我们还没有说到你的特点，比方说，你是从来不展颜一笑的，可是你方才那一笑，使人看到你真正美丽，真正的丽质天生……。”
方倩柔笑道：“只可惜我看不到。”
金盏花说道：“你一定可以看到的，因为，玉蝉秋会寻到灵药，恢复我的武功，我也一定可以寻到灵药，治愈你的眼睛，到那时候，你不是就可以看到厉姑娘了吗？”
厉如冰又不禁莞尔一笑说道：“我看你们对一切都充满希望，也充满了信心。”
方倩柔这才正色说道：“厉姑娘，你说对了，因为对一切充满希望，所以，我们活得快乐；因为对一切充满信心，所以我们对任何人与事，不会轻易的仇恨！”
厉如冰点点头说道：“要是旁人说这种话，我会当他是在说空话。你不同，你本身就是一个有力的证明，我无法不相信你，说实在的，今天我听了许多，也看到了许多，从前都没有做过，没有看过的，今天让我学习到了许多。”
金盏花说道：“这话不像是出自厉姑娘之口！”
方倩柔低低地叫道：“花大哥！”
金盏花笑笑说道：“我说的是内心话，厉姑娘一身傲骨，心比天高，而且对人与事的看法，都是充满了仇恨……。”
方倩柔忍不住再度叫道：“花大哥！”
厉如冰微笑了一下说道：“没有关系，说实话，要搁在以前，我早就动手打起来了，可是现在我觉得他说的也不无道理。”
方倩柔连忙说道：“我虽然看不见，可是我可以听得到，厉姑娘笑着说话的时候多了。一个人有了笑容，整个人生都会随着改变的，只可惜我看不见，否则我可以看到厉姑娘可爱的笑容！”
厉如冰说道：“你不是等待金盏花为你寻灵药的吗？等你的眼睛复明了，你不就可以看到了吗？相信那时候我还不是老婆婆，我的青春还在。”
金盏花微笑击掌说道：“一个人能笑，而且能说笑，这是一件很了不起的事，厉姑娘，你不觉你突然间改变了很多吗？”
厉如冰笑笑说道：“这大概就是你们说的，我的本性是善良的，过去……。”
金盏花说道：“过去是受了令师的……。”
厉如冰立即正色说道：“金盏花，不要批评我师父。”
金盏花马上道歉：“对不起，幸好我还没有失言。”
厉如冰说道：“你挨了一记玄阴掌，你有理由恨她，但是，你们都一再强调，不会恨一个人。”
金盏花点点头说道：“那是当然，恨并不是一件好事。”
厉如冰说道：“我恩师是一位了不起的人，但是，她的眉头从没有展舒过，仿佛是背负着深沉无比的仇恨，她生活严谨，完全苦行生活，对我的教诲更是严格。啊！我为自己师父说得太多，而且时候也不早了……”
方倩柔连忙说道：“厉姑娘，现在也快要到用饭时候了，何不留下来和我们一起用午饭呢？”
厉如冰说道：“和你们？”
方倩柔很自然地说道：“是的，在这里吃饭只有金盏花和我，他在这里没有别人知道……当然，厉姑娘是例外。”
金盏花说道：“厉姑娘，你还记得我要向你说明两件事吗？”
厉如冰说道：“你已经说了一件，玉蝉秋为恢复你的功力，只身走天涯的事。”
金盏花说道：“我说的第二件事，就是我被安排在方姑娘这里。”
厉如冰看了方倩柔一眼，方倩柔似乎已经感受到有一双眼睛在注视着她，她感到有一点不欢。只是轻轻地对金盏花说道：“这件事有什么值得说的呀？”
金盏花说道：“值得一说。厉姑娘，我失去武功之后，万念俱灰，对未来失去信心，这时候玉蝉秋为我寻药走天涯。而方倩柔为了收容我，不让我在流浪中自寻绝路，让我住在这后院，她冒着名声玷污的危险，救了沮丧的我，让我静心地在等待，在修养，这份恩情……。”
方倩柔连忙说道：“为什么一定要说是恩情呢？”
厉如冰说道：“金盏花，我明白你说话的用意，人与人，应该处处时时讲着友爱，这个世界才会令人温暖。”
她上前握住方倩柔的手，说道：“我必须走了，今天让我收获很多。”
方倩柔依依地说道：“你一定要走吗？”
金盏花说道：“她来了为了打听玉蝉秋的下落，如今玉蝉秋下落不明，你如何回去跟令师回话？”
厉如冰说道：“我师父已经离开了，在桐城只有我一个人。因为师父说，留在桐城，注意玉蝉秋，就这样我留下来了。”
金盏花说道：“你一个人留在桐城，将有什么样的打算？”
厉如冰笑笑说道：“江湖道上我是陌生的，也许我该闯一闯。”
方倩柔突然说道：“厉姊姊，我……可以这样叫你吗？”
厉如冰一怔，她忽然伸出另一只手，将方倩柔双手紧紧握住，半晌才说道：“你真的叫我姊姊？啊！这是我第二次听到这么好听的称呼！让我听着是那么舒服。”
方倩柔也握着厉如冰的手，诚恳地说道：“厉姊姊，我们一见如故。我要在此刻，向你提出一个请求！厉姊姊，留下来好吗？我是说，请你留在我这个后院。反正你在桐城是一个人，而且又没有要事，就算是等候玉姊姊的归来，你在这里跟我们朝夕相处，那该多好，答应我好吗？”
厉如冰笑笑说道：“倩柔，你的真情，我很难拒绝。请你给我一个思考的时间。”
方倩柔说道：“厉姊姊，只要你知道我是一片真诚，那就好。厉姊姊，我在等候你的来临。”
厉如冰很慷恨地说道：“好！即使我不能搬来，我也会前来跟你说明，而且，我也会常常来看望你们。”
她点点头，松开手，站起来正要走出房门。
金盏花忽然说道：“厉姑娘住在桐城县何处？”
厉如冰没有回答。
金盏花即又说道：“对不起，我的意思如果厉姑娘回去方便时，拜托你经过一下东门的一家客栈，那时住了一位安庆府的捕头铁尺王……。”
厉如冰立即说道：“他是为相府遗失金盏的案子，来到桐城的，怎么会跟你扯上关系？”
金盏花说道：“你也知道金盏这件案子？”
厉如冰淡淡地说道：“来到桐城的人，还有不听说的吗？”
金盏花说道：“我是来看热闹的，因为金盏花与金盏二字有关系，因此变成了嫌疑最重要的人。”
厉如冰说道：“因此铁尺王找上了你。”
金盏花说道：“他大概还不够资格找我，是我找上了他，希望从他身上找出金盏花的案情，结果我给自己套上了麻烦！”
厉如冰说道：“他求你？”
金盏花说道：“我们这些人最怕的大概就是一个‘求’字。我答应给他回音的，结果……唉！”
厉如冰说道：“要我去替你说一声？这个差事我应该做的，如果你不是中了玄阴掌，至少你不会失这个约。”
她没等到金盏花回话，便对方倩柔说了一句：“我走了。”
方倩柔紧跟了两步，几乎绊倒在门槛。她叫道：“厉姊姊，我在等你。”
厉如冰远远的应了一声，飞身越出方家后院的围墙，便迳自往东门客栈走去。
从方家后院到东门大桥附近的客栈，路程很近，而且不是很热闹的大街。从丰备仓到向阳门，出东门就到了大桥。
厉如冰忽然感觉到有人在跟踪她。
一开始，她有一股气上撞，照她以往的脾气，她会很快地逼住对方说出真情来，直截了当地做了处置。
此刻的厉如冰是茫茫地笑笑，根本就没有去理会，迳自找了客栈，在柜台前打听，掌柜的立即卑躬奴颜地恭送姑娘到铁尺王的房门口。
掌柜的记得玉蝉秋姑娘的前车之鉴。
厉如冰一敲门，里面传来醉意甚浓的声音。
推开进去，铁尺王醉态可掬，半伏在桌上，眯着眼睛望着进来的人。
他一眼看到厉姑娘，一个冷汗，酒意去掉一大半，酒都化作冷汗，衣都湿了。
他赶紧扶着桌子，站起身来，说道：“不知姑娘来，失礼得很。”
厉姑娘走进来四下看一看说道：“大名鼎鼎的安庆府铁尺王，成为成天包着酒罐子的醉猫，传出去恐怕不大好听。”
铁尺王垂下眼，十分哀伤地说道：“不瞒姑娘说，铁尺王今天已经连猫都不如。在桐城县整整住了一个半月，进退失据，除了喝酒解愁，我什么办法也没有，既不能回去，又不能不回去，我……真不知道怎样才好。”
厉如冰说道：“你应该回去，这件案子你办不了。”
铁尺王说道：“按说我早就回去，因为我遇到了两位名人，神偷阳世火和金盏花，给我带来希望，没想到，这两个江湖上的大名人，居然对我这样老朽，失了信约……。”
厉如冰说道：“不要怪他们，因为事情的变化，也不是他们所能料得到。今天我来，就是告诉你，回去吧！这案子不要查了，只要你回去向知府大人交差，准备后事。”
铁尺工睁着眼睛说道：“小的不明白姑娘说什么？”
厉如冰说道：“不要办这件案子，相府里会销案不追，你又何必在外面浪荡呢？”
铁尺王果然是老捕头，立即深深一揖，说道：“姑娘的话，我还能信不过吗？小的在此叩谢姑娘的帮忙，小的明天一早就走。”
从“老朽”到“小的”，铁尺王那份感激之情，是可以想见的。从这一点也可以看得出铁尺王不愧是老江湖。像这样一宗重大的案子，他能在桐城一等就是一个多月，他死捏着金盏花这条线索不放。
在等着一个多月之后，他又居然凭着厉如冰的几句话就决心回安庆府交差。
除了说他是老江湖之外，再也找不到更好的说明。
厉如冰临出门，又转回身来，说道：“这是一趟苦差事！”
铁尺王拱手说道：“谈不上苦，小老儿是活到老、学到老，这趟差事又让小的增长不少见识。”
厉如冰从身上掏出一锭金子，