“假不了。这世上能想出这种物事的，只有此人。”董劲清看的爱不释手，看了许久，又细细折好放回自己衣襟里，一脸得意“到底是个年青呀，经不得半点敲磨。”
身边人奉承道：“那是当然，一个黄毛丫头，哪是老爷的对手。”
董劲清笑了笑，回头道：“这丫头没什么用处了，也别浪费米饭，今晚就作了吧。要干净利落，看在她献出宝贝的份上，不要见血，送她跟她爷爷团聚去吧。”身后那人应了立刻退下。
很快，那小厢房立刻便进了两个黑影，他们走到床边，见那女子睡的正熟，二人互望一眼，同时伸手拉住棉被，披头盖脸地将那女子罩了个结实，被子里的人顿时惊醒，挣扎起来，二人又将其死死按住，如此紧了好一会，被里的挣扎渐渐由强转弱，最终完全停止，他们这才掀开被子，伸指在她鼻下试了试，确定无误。二人便依旧用那被子将此人裹了，从院子的后门走出，上了一辆马车，一路不停地行了几里，寻到一处僻静地湖边，在那被子两端都绑了石头，咚地一声扔进湖里。四下看看，这才走了。
平静的湖面因这动静荡起了层层涟漪，明月当空，那鳞鳞水波正慢慢归于平静时，湖中心的位置，却忽然有人冒出头来，挥臂游到岸边，一边的树林里，已经有人急忙探下手来，将这人拉出水面，又用厚毯将此人裹住了：“这种事何必公主亲为，怎么这湖水夏日还冰成这样，可别冻着才好。”
那人倒是极为平静，回头看他，一双美目闪闪发光：“你的事办成了吗？”
“成了，此地最有名的神偷是一个叫八叶的人。”
……
董劲清此时大是恼火，身边一溜地站了十数个下人“是谁？究竟是谁将此事张扬出去？我不是交待了么？此事老夫未决定之前，谁也不许说！”他用力敲击桌子，桌上的茶碗被震的一颤一颤。
下人们却是你看看我，我看看你，没有一个敢吱声的。那董劲清更是恼怒：“养你们这班饭桶，还有什么用处？滚，全给我滚！”下人们惊恐万状地正要四下飞窜，门外却有小伺狂奔进来：“老爷老爷……”
“号什么号，我还没死呢。”董劲清更是大怒。
“老爷，宫里来传了牌，要老爷明日一早进宫面圣。”
董劲清一怔，恨恨地朝地上吐了口浓痰“我就知道我就知道……唉，这消息一传出去，他哪里还能等得。”
身边一个褐装男子挥手示意下人们离开，轻声道：“老爷难道不想承给王上？”
董劲清哼了一声，皱眉道：“承自然要承，只是此时还不是时机。”
褐衣人忙问究竟。他叹了口气：“纪国刚刚大败秦国，此时猜测流言满天飞，若是此时承到圣上面前，说是老夫钻研所得，未必有些……”
“老爷是怕纪国之事先传到圣上耳中？”
“也不尽然！”董劲清摇了摇头“昨日一时过于欢喜，事做的急了，本该再逼问那贱人纪国的情形，那样岂不是安心的多。”
“学生倒觉得此事本该如此，”褐衣人安慰道：“这人多活一刻，便多一分危险，自然是越早解决越好。至于纪国么，就算世人猜测纷纷，真能想到柏其轩头上的，怕是也只有董老您这眼明心净的一人而已。因此您根本勿须在意，如今此物在您手上，只消承上圣殿，君心必定大悦，咱们这里，又要热闹热闹啦。”
董劲清听他一说，紧皱地眉头这才略微松开：“兴许真是老夫年岁大了，行事不如当年决断。老夫只是觉得此事有些不对头，究竟是哪，又说不上来，因此不安。”
“学生明白，”褐衣人靠近一些，低声道：“纪国才出那样的大事，这一边立刻就有人送上门来，乍看着确有些太巧。可是先生请想，多年之前，不也是这样吗？咱们这里正愁着让柏其轩那家伙抢尽了风头，那一边，好消息可不就跟着到了么？这是天数，人算不如天算，连天意都帮着先生呢。”
董劲清一愣，斜睨这人一眼，笑道：“你这一张嘴，真是越老越油滑了。”说得那人嘿嘿轻笑，他也站起身来，背负双手，笑道：“不过这理么，倒是这个理。”说罢与那人对视一眼，同时朗声大笑。
第二日一早，董劲清便进宫面圣，他手上恭恭敬敬地捧着一个金丝楠木盒子，在百官之中缓缓走至殿心，诚恳地神色间隐隐透着一丝傲气。
大殿上肃静无声，他跪拜下去，朗声颂德，将那盒子举至头顶：“此物是为臣经年研制而得，埋入土中，点燃索引，可将敌军炸为飞灰，威力极强。臣将此物献上，若能助我大楚一臂之力，老臣无憾也。”说完这话，他便跪等太监来接过手中的东西，哪知等了片刻，居然全完动静，不由得地微挑眼帘，朝殿上望去。
只见高高在上的楚王也正俯瞰着他，与那似笑非笑地神色对上，董劲清忽觉后背发凉，心中咯顿一下，大感不妙，举盒子的手也忍不住颤抖起来。
却听那楚胜微微一笑：“有董卿家这般忠君爱国的能臣，实乃我大楚之幸事。”话音落下，这才有太监过来接过董劲清手上的东西，他手上一轻，心里的不安反而更巨，跪着不敢动弹，更不敢抬头。
殿上静了一会，楚胜又道：“这就是你献上的宝贝？”
董劲清到此地步，只得点头。
楚胜却道：“可巧，昨日朕也得了一件，不知这两者可有关联！”董劲清只觉耳中嗡嗡作响，强自定了定神，便见眼前已有太监递过一个银盘，盘上叠放着一张半旧地纸笺，他伸出颤抖地手将这纸拿到手中，巍颠颠地翻了开来，只看一眼，顿时浑身乏力，软坐在地上。
身前嘭地一声，那个楠木盒子砸了下来，楚胜的声音声嘶力竭，已是怒不可遏：“无法无天的东西，你真当你能瞒得了天么？”
董劲清瑟瑟发抖，争辩道：“这……其中有诈……必是……对了，必是谁偷了臣的东西，王上圣明，臣一直为天家所使，每日每时所想的，都是大楚都是王上啊！”
“是吗？那就让朕来告诉你，此物朕是从何所得。”楚胜眼露凶光：“这是昨日九城护卫承上的一个遗落包裹里的东西，与此物一同发现的，还有你董劲清专用的出城令牌和一张帐单，董大人，这一番做了什么买卖，何不说来与众卿家分享？”
看董劲清瞪目结舌，他又冷笑道：“再看看这个。”一旁太监又将一张白纸递到他面前，董劲清撑起汗如雨下地脸，凑过去才看一眼，忽然全身抽搐，楚胜冷冷看着，声厉如刀“这上面所写是否属实？”
至此地步，明知依他所知楚王的性格，自己已无分辨的机会，可他依旧撑着湿透了的身子，笨拙地爬前几步“老臣冤枉老臣冤枉啊！”
“冤枉？”楚胜冷哼一声“好一个天下第一工啊，哪国出的大价，你便为哪国效力？这玩意儿先卖纪国，再卖月国，这会儿倒想起我楚国来了，好，好的很！”说着双目凶光大现“你即爱钱，朕便随了你的心愿。来人呀，将他推入炼炉，朕倒是看看，炼出来的是血肉还是金银！”
董劲清嘶声长叫，两旁一边一个侍卫上前，将他往殿外拖，拖出玉阶，依旧可清晰听见楚王的咆哮之声“董劲清图谋叛乱，满门抄斩！”
又一场荣华，灰飞烟灭。
几乎半个京城的人，都兴奋莫名地赶至董府门外，看那一串串捆绑成堆的男女被推出门外，随后又有许多半人高地巨大檀木箱子给拉了出来，竟多达近百只，再别提古玩玉器，整条长街上排起车龙，紧跟随行，依旧是长不见尾，引得众百姓一声声惊叹不息。
人群之中，却有一张漠然地面孔，冷眼注视这一切，然后，此人的目光，越过众人，朝着楚宫的方向眺望而去……
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018 变数
楚胜大怒罢朝，到了后宫依旧大发雷霆，身畔太监宫女都是战战兢兢地跟着，唯恐一个不慎，便招来杀生之祸。他近来脾气愈发暴燥，稍有不顺便动辄杀人，更何况今日看他下朝的脸色，便知不好，立刻有机灵地管事太监去宫外传信。
可这才刚刚安排出去，那一头便见那“圣女皇后”姗姗而来，大太监心里一惊，她此时到来，可不是什么好兆头，比起楚王的暴戾，这位皇后实则更加可怕。大太监缩了缩下巴，上前迎驾后立刻不露痕迹地退出宫去了。
而宫殿里，见到楚胜在殿里咆哮抓住什么扔什么，皇后眼中透过冷笑，声音却极柔极腻“陛下，有什么不顺心的，得将那气发出来才成，可千万别闷在肚里，伤了自己的身子。”
经她一提，楚胜一双阴霾地眼睛立刻在殿内乱转，四下里的宫女太监，无不吓地浑身发抖，楚胜的目光终究停在右侧一个个子小小地太监身上，沉声道：“你抖什么？”
那小太监哪里答的上来，只一味地颤抖，脸白如纸。楚胜盯着他，摇摇晃晃地向前几步，伸手一指“你是不是董劲清的同党？”
小太监全身发软，卟地一声便跪了，皇后轻笑道：“若是心里没鬼，你怕什么？”这笑声简直便是催命符，楚胜顿时大喝：“好呀，造反造到朕身边来啦。说，你潜伏在朕身边有什么阴谋？”
那小太监牙齿打战，只勉强开口“我……我……”
楚胜重重一哼：“来人呀，将这叛党拉出去砍了。”殿门的护军立刻进殿拉人，那小太监已经连声都发不出来，就这样让人拖了出去，一路上拖着长长地水汁，不知是汗湿还是吓的失禁了。
这样的情形不算少见，殿内的人个个面如死灰，竭力控制着身体打摆子，却依旧有几个宫女支持不住，卟卟连声，瘫软如泥地倒在地上，那皇后竟还在一连捂嘴轻笑：“唉哟，原来这宫里竟这许多内j。”
楚胜双目血红，叠声大叫：“都给朕拖出去砍了。”
护卫挨个往外拖，哪知其中一个宫女忽然发狂，大叫起来：“你这暴君……不得好死……没好下场，暴君……”
楚胜双目园瞪，立刻快步上前，伸手就抽出一个护卫的腰刀，挥手横斩，竟将那宫女活活砍成两截，那宫女断截地腰腹鲜血直冒，肠子内脏流了一地，一时却没断气，尖声哭叫，就连护卫都转开眼去，不忍再看，楚胜竟反而靠近一些，吡牙笑了起来：“朕就是个暴君，哪个不服的，尽管来尝尝朕的手段！”
若大的殿堂内，他的咆哮声回荡不息，更有皇后捂嘴轻笑地声音陪衬，诡异之极地气氛笼罩着这地狱似地楚宫，久久不散，而殿外护卫地眼中神色亦在慢慢变化。
大太监站在殿外，已经浑身是汗，望眼欲穿地朝着殿旁长廊看了数百回，好不容易终于看到一袭白袍远远而来，他竟已顾不得身份，冲上前便拜，哽声起来：“王爷，可等到你了。”
楚夙忙伸手扶起，轻声道：“又那样了？”
大太监含泪道：“今日杀了四个，还有一个在殿内便被砍了。”
楚夙轻轻叹息，伸手拍拍他的肩膀，大步朝殿内走去，大太监跟在后面，迭声念佛。大殿转眼便在眼前，听到里面隐约传出地笑声，楚夙眉头一皱，不动声色地伸手将腰部挂着的一个小锦袋打开一些，这才朝殿内迈步。
楚胜抬眼见他进来，却是皱眉道：“你怎么来了？”
楚夙叩拜下去，道：“是皇后娘娘身体不适，让臣进宫诊脉。”
楚胜转头看下皇后“你不舒服？”
皇后瞟了楚夙一眼，笑着走到楚胜身边：“臣妾这胸口闷的厉害，”说罢伸手握住楚胜的手轻轻放到自己胸部，又朝楚胜晃了个媚眼。
楚胜却无笑容，眉头紧皱，转身楚夙“董劲清的事你听说了么？”
“臣略有耳闻，”楚夙道：“来时东街人山人海，堵的无法通行，抄家的行车长达数里，想不到这董家家当如此丰厚，百姓们都在说王上圣明呢。”说着他往前走了几步，靠近一些。
满是血腥气的空气中，忽然隐隐有股清香扑面而来，楚胜目光不觉一顿，再抬眼时神色已经稍缓“真的？”
“是，”楚夙道：“董劲清为宫廷制造兵器，却又压榨民间，强行收罗铁器，横行一方，百姓们都是敢怒不敢言，圣上此举，大得民心。”说完他抬头见楚胜的神色已有松动，便又上前一步，轻声道：“皇后身子不适，实在不宜在这殿内久立，王上是否准臣换个地方，为皇后诊脉？”
楚胜这才抬眼看了看血气弥漫地大殿，那个宫女此时已经不会动弹，一身血肉模糊地横在一旁，再回头看看皇后颦眉垂目地样子，而此时心里的郁结之气好像也驱散了一些，便点了点头，挽着她的手大步出殿。
众太监宫女立刻尾随他三人而出，一出大殿，迎面的清新空气无不令人长吁一口气，恍若再世为人一般，众人感激地目光都朝向楚夙望去，他却目不斜视，紧随在楚胜身后。一行人行至后殿，楚夙便上前为皇后把脉，屋内静了片刻，便见他跪拜道：“圣上大喜，皇后有了身孕。”
楚胜一愣，立刻追问“真的？”他在位多年，尚无子嗣，此时又怎不叫他又惊又喜，楚夙点头道：“臣不敢妄言，臣请圣上再让御医来诊断，以确定臣之所诊。”
“不必不必，那些庸才有什么用，朕就信你一人。”楚胜心情已然大好，朗声大笑，皇后在一边含羞带嗔地道：“恭喜陛下！”此时的楚胜已将那不快扔到了九宵云外，伸手搂着她，笑道：“你给朕生个白白胖胖的小子，朕立刻立他为太子。”皇后脸上一红，咄了他一口，含笑不语，楚胜更乐，忍不住又搂着她亲了亲。
皇后却轻轻推开，柔声道：“难怪臣妾最近老觉着困乏呢，这会儿怎么又犯困想睡了。”
楚胜忙道：“那你歇着，朕迟些再来看你。”
皇后道：“不知有了身孕有什么忌讳的事？可否让楚大夫给臣妾说说？”
楚胜点头道：“自然要的。”说罢转头对楚夙道：“你留下来，好好地将诸事都交待清楚，朕信不过别人，这以后皇后的一应起居，你都得时时在意。”楚夙叩拜答应，他这才离开。
待他一行人已经走的远了，皇后便将屋里太监宫女都使出屋外，回头看了楚夙一眼，笑道：“吓我一跳，打哪想起的，我几时有了？”
楚夙轻轻一咳，在桌边坐下，自怀中拿出一张薄笺递给她，低头将腰边垂着的小锦袋重新拉紧。皇后道：“主子有指示到了？”说着打开来看，看完又出了会神，才道：“她来楚国了？”
楚夙点了点头，目光深邃地望向窗外。
皇后皱着眉又将那薄笺细看一遍“奇怪了，上次不是因她逃了，主上大发雷霆么？既然如今她自投罗网，干脆抓了便是，又为什么主上没提？”
“这不是你我该问的，主上自然有他的打算，又或许他有什么想要从她身上查明的事，总之你我做好眼前的事便好。”楚夙道。
皇后媚眼如丝，笑着靠近他一些“那要恭喜王爷，终于守得云开见月明了？几时动手？”
“就在这几天，这些日子你也消停些，别再鼓动他杀人了。”
“哟，想不到咱们的楚大夫还真是有幅菩萨心肠呢。”皇后捂嘴轻笑。
楚夙皱眉道：“如今那些人知道你有了身孕，暴君有后，他们更是坐不住了，目地已经达到，你又何必再多造杀戮。”
皇后笑道：“知道了，都听你的，我的楚王！”说着再靠近一些，往他身上依去，楚夙却往边上一让，站了起来“你在宫里树敌太多，到时恐怕要提前易容，不然让这些宫女知道前面一乱，肯定有人要对你下手。”
“哼，尽管放马过来，几个宫女，我还对付不了不成？”那皇后不屑地一哼，看他站起来走到窗边，那意思似乎不愿意让自己靠近，不由得心中不快，冷哼道：“不知她如今在哪？我倒真想会会她，顶了她的脸也这么久了，倒是时候见见真人了。”
楚夙霍地转身“你做自己的事，要是多行一步，主上饶不了你。”
“我看不止是主上吧，怕是我们的新楚王也是心有系之，怕我动了你们的宝贝。”说着她眼睛一眯：“她有什么好？你若喜欢，我永远用这脸就是了，不就是美色么！”
楚夙对着她的脸看了许久，却将目光转了开去“你永远不会明白。”
皇后一愣，神情黯然了片刻却又微微一笑，也站起来走到他身后，腻声道：“可你喜欢，不是吗？你寻各种机会进宫，不就是想看这脸么？瞧呀，怎么不瞧了，我喜欢你看着我。”
她靠着他的背，双手环住他的腰，轻声轻气“就算你眼里见到的并不是我，我也乐意，废了那暴君后，我能用自己的脸么？能做你的妃子么？你若是喜欢她，那每回你见我时，我便易容成她的样子可好？这样好吗？”
楚夙眉心一紧，挣开她的双臂“你我都是为主子办事的人，我们的喜怒哀乐都不是自己的，你再胡思乱想，可别怪我到时帮不了你。”
皇后看着他，却微微一笑：“你总将主子的打算挂在嘴边，我却知你的心性，你难道不想做个好楚王？真的甘心做一个傀儡么？”
楚夙皱眉回头，声音森冷：“你再胡说八道，就是求死。”
皇后惨然一笑：“这种日子，死与不死又有什么分别。咱们都只是他手上的棋子，又要受那隐药之苦。到了用处使尽之时，大抵，也便是你我毒发之日了。”楚夙看她一眼，不再说什么，转身而去。
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019 宫变
皇后有了身孕的消息如同生出翅膀，刹时间传遍皇宫内外。
虽然宫女太监们服侍的更是战兢小心，时刻如履薄冰，但饶是如此，后宫中因被皇后斥责了一两句，便被楚王棒责乃至斩首的人还是大有人在，弄有人心慌慌，整个后宫笼罩在一片凄惨之中。
这种竭力压抑地愤恨与恐惧，已经不仅仅是服侍的宫人们所能感受到的了，如今更成了朝堂众臣的心头之恨，眼看楚王如此暴虐，国无明君，外有强敌，众人的目光缓缓游移，都不约而同地落在另一位皇室成员的身上，看来，一场剧变已然迫在眉睫。
外间悄无声息中地变幻中，后宫的生活却是永远不变的。
几个宫女埋头清理着院里的落叶，初时还能彼此瞧见，再扫了一会，便渐渐地分了开去，靠近南墙的一个宫女，垂头边扫边走，渐入僻静的墙角深处，这才抬起头来，朝四周打量一会，认了认方向，才转头往回。
待她回来时，另外几个宫女已经好了，其中一人回头见到她过来，便道：“雪儿怎么一声不吭地扫的那么远了，这里还有好些活呢，手脚麻利些，别耽搁了。”那雪儿也不出声相应，只将垂地低低地头点了点，将扫把拿进屋去放。
一旁另一个宫女看着她的背影叹了声“也是可怜的，任是谁看着表亲惨死在眼前，也要受不了。”
“前儿打死的那个……是她表亲？”
“可不是么？听说是表姐，姐儿俩好的不得了，哪知就为一个杯子，便……前儿还见到她们家里人来领了去呢，直的进来横的出去了。”
“实在是……唉。也是命吧。入了这里的，可不都是这样么？”一个年岁较长的宫女叹息着“出了这样的事，便让她独个儿静静吧，日子过去总会好的。秀儿，你来，我们去前面吧。今日是谁当值？”
一个娇小的宫女忙跟上去，低声应着：“是纹儿姐姐当值……”二人说着话渐渐走远了，余下的几个宫女也就不再多说，各自分派着活计。给那雪儿派的活自然是独件的，一来，众人也不知要怎么安慰她好，不如让她自己呆着，二来，刚发生的惨剧历历在目，说不定灾星还没走远呢，哪个又敢去招惹晦气。
雪儿一字也不多说，垂着头朝宫墙那边走去，到了织绣房，看席上有未完成的绣品，便坐下来一针一线劳作起来。如此做到晌午，也没人叫她去吃饭，她也不声不吭，只是偶尔会侧起身来听听动静，一张园脸平淡无奇，可那满是警觉地眼睛，却非寻常。
四周却是极至地静，如同被遗忘地角落一般，别说人声，便是鸟啼也听不见，时间便在这静寂中慢慢流走，在最后一次抬眼看了看窗外的天色后，这位雪儿忽然放下手上的针细，毫无顾虑地走出屋去。
一路上兜兜转转，终于在一处大而奢华地宫殿面前停步，西斜地阳光照在宫门上，硕大的“宁煦宫”三字就在眼前。
这是皇后的居所，而她竟不停步，只在宫门外等了片刻，便闪身而入。一路警惕地慢寻，走了一会，忽然一个声音闯入耳中，尖锐地发怒叫嚷着“滚，都给本宫出去。”
雪儿的嘴角微微一扯，露出个奇特地笑容来，便顺着这声音而去。果然走出不远，便见几个宫女连滚带爬地从一个屋里出来，个个吓的面无人色，身子发抖，屋里的声音尤在“不想死的都滚远点，别再让本宫瞧见。”宫女们受她喝斥，却像是得了大赦般立刻乱纷纷地四散了开去。
屋里也随即静了下来，雪儿待四周都没了声音，便悄悄靠近上去，贴着一角的窗畔倾听片刻，又左右张望着，闪身朝墙的另一边去了……
而屋内的皇后将众人喝退之后，却没有真正的怒色，只是走进内室，从床侧拿出一个银盒，坐到镜前打开来，伸指在盒中挟起一片柔软的物事，抬眼正看到镜中的自己，却又不觉停了。她伸手轻轻抚摸自己的脸颊，似笑非笑地看了一会，这才长叹一声，将镜前的一个细颈小瓶打开，倒出几滴油亮的东西来，伸指沾了，轻轻地拍在脸孔周围，待一圈密密地全拍到了，便将一方湿帕子敷在脸上，仰着脸好一会儿，才将帕子小心翼翼地一点点慢慢掀下，又在脸上东捏一块西摸一把，弄下不少泥状的物事，再抬起脸时，镜中人已然完全变了。
眼前这人脸形略长，嘴唇较厚，唯独与从前那面孔略有相似的，便是那一双媚眼，虽显小了些，可眼中的神色倒是没有变化。皇后对着镜子左右看看，伸手拉过一边备好的衣服穿上，只片刻之间，俨然已是一个普通宫女的模样。打扮停当地她，又再扭头看了看天色，估算着时辰差不多了，这才从一边的角门偷偷溜了出来，一路小跑，很快就出了宁煦宫，毫不回顾地朝着一个方向走了出去。
而在她的身后，一个同样是宫女装束的人也尾随而去了。
二人一前一后，走出才没多远，便听前方一阵快而燥杂地脚步声伴随着极轻地喝叱“快，再快一些，你们抄近路去后面围住所有出口，你们随我来，”二人均是极为敏捷地往身边假山处一避，刚藏身好，便见两队御林军已经朝着宁煦宫包抄而去。
竟然已经冲进后宫，看来前面已乱，那皇后微微露出一点儿冷笑，朝着他们消失地方向看了一会，转身依旧朝前走去。这一路上，越往前走，便越是混乱，起初不过是蒙蒙地响声，每靠近一些，那声音便逐渐清晰起来，更不时有太监宫女逃蹿而来，个个惊慌失措，如没头苍蝇般四下找藏身地地方。
她二人在这样的情势下，也不用再隐匿身形，学着旁人双手抱头，便堂而皇之地往外飞奔，很快就到了中门，经此出去便不再是内宫地界，平日是一步也不得跨越的，只是此时各人自顾不暇，自然也无人理会。
二人一前一后奔出中门，正殿已然近在眼前，长长地石阶上，东倒西歪地倒了不少尸体，有着官员服饰的，也有御军守卫，甚至还有太监宫女。断肢残体，鲜血遍地，在白玉石铺出一道道血红地疮痍。
空气中弥漫着浓烈地血腥味，撕杀声尤在耳边，令人头晕目涨，心跳如鼓。面对眼前惨壮，那皇后却只是匆匆一撇，便转开头去，朝着正殿眯了眯眼睛，正要往前，身边却有个颤抖地声音细细地道：“我们……要怎么逃呀？”
皇后霍地转过头来，便见身后站着一个宫女，与自己差不多高矮，一张园脸此时正吓的雪白，连嘴唇都是抖的，正眼巴巴地看着自己。
皇后一哼，本想不以理会，随即却又灵光一现，低声道：“你怎么也跑这里来啦？”
“后面……乱……乱极了，大伙儿都是瞎跑，我，也分不清……”那园脸宫女吓的不轻。
“嗯，那你就跟着我吧，我知道前面有个僻静地方，到了那里也许能藏一会。”皇后道。
“真的？”那宫女眼睛一亮，竟上前来握住她手“姐姐真好，那我跟着姐姐。”
皇后眉头一皱，本想甩开她手，转念又忍了，顺手牵了她，低声道：“跟好我，”说着便往一旁走，脚下便有几个尸体，她迈步过去，却觉拉着的那手颤抖个不停，不由得心里冷笑，回头道：“别怕，你叫什么？”
那宫女抬起惨白的脸孔，努力挤出一丝笑容来，答道：“我叫雪儿。”
此时天色渐暗下来，墙角这边更是被阴影笼罩，二人靠着墙根一路往西，倒始终未被发觉，只是路过正殿的侧门，隐约见到那里面灯火通明，有人声嘶力竭地大声说话，又有人争论不休，煞是热闹。
皇后瞟了一眼，便转开头去专心寻找自己熟悉的那扇小门，此时前面的动静对她而言，已经全无意义，既然事发，必定大局已定，她只需要找到与楚夙会合处，安心等他便是，更何况……她斜睨身边的那宫女一眼，替死鬼也已找到，那就再也没什么可担忧的了。
寻了片刻，果然见到了黑影中的小门，她轻轻推开，带着雪儿闪身而入，再掩好房门，静听片刻，这小院里果然空无一人，她快步朝着里屋走去，看了一圈，便就着黑坐在园桌边的软座上。
身边的人动了一动，那个叫雪儿的宫女也挨着她坐了下来，轻声轻气“这里没人来么？”
皇后嗯了一声，不再搭理她，顾自闭目养神。雪儿没听她说话，也就安静了，二人便在黑暗中静静坐了。也不知过了多久，一丝光亮忽然隐隐映上窗纱，那皇后立刻警觉，直起身子，不过外面传来的熟悉又令她轻轻吁了口气“朕要歇一会，你们就守在外面吧。”
这人说罢，便听见开门的轻响，亮光也随之而入，那皇后笑容盈盈地站起身来，目光带动，见那雪儿已经伏在桌上睡着了，便伸指在她颈处一点，这才走出去，笑叩道：“恭迎陛下！”
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020 楚王
房门开处，一人迈进屋来，正是一身白袍的楚夙，见到迎上的她，却是眉头一皱，顿了顿才道：“是你！”
“除了我还会有谁？”那皇后笑了“恭喜恭喜，大局已定了么？可还顺利？”
楚夙坐下来，轻抚额头：“总算都过去了。你且在这里呆几日，我再寻机会送你回涤谷。”
皇后挨着他坐下，柔声道：“不走行不行？反正主子的令函也没提这事，说不定正是要我留下助你一臂之力呢。”
楚夙神情淡然，纤长的手指轻敲桌面“你在这里不妥当，何况皇后忽然没了踪迹，转眼他们就要来报，我还得下令在宫中彻查，你一张生面孔，如何安置？”
皇后咯咯一笑“这个你不用担心，我已经寻好退路了。”
楚夙一怔，她已握住他的手，带着他进了里屋，朝趴在桌上的雪儿一指：“此人身形与我极为相似，呆会我给她易个容，随便往哪一扔便是，让人寻到了，便知那皇后已然自尽，岂不大好？”
楚夙皱眉道：“你已杀了她？”
“自然还没，活着上妆才好易容，僵了的脸皮怎么弄的好。”说罢又是轻笑“你别担心，我点了她的睡岤，什么也听不到的。”
楚夙仍是不快“以前迫于命令，不得不鼓动楚胜杀人，如今又何必再多此一举。”说罢转身便走，那皇后跟上了，笑道：“你就这么想我离开？你就不怕我回去跟主上多说什么？”
楚夙脸上神情更淡“爱说什么随你喜欢。”
皇后扭着腰摆上前，拉着他的衣袖道：“我这一心都是你，你便让我留下又会怎样？大不了，我以后收敛些，不再随便杀人还不行吗？”
楚夙回头看她：“你就不问问楚胜的情形？”
“露水夫妻罢了，我入宫时便知是这结局，哪会在那暴君身上放半点心思。”皇后一摆手“我这颗心，可是全向着你的。”
楚夙轻轻一哼，思绪却也随之转开，转身望向窗外的夜色，喃喃低语“暴君！”二字，眼神变的幽长。
那皇后见他不再坚持要自己离开一事，心下窃喜，见他神色变化，便安慰道：“如今你得了帝位，以你的心性必定会是一个好国君，强上楚胜百倍千倍。”
楚夙却是苦笑“楚胜虽有暴君之名，可对外强悍，对内强制，这些年来，楚国战乱不休，国库却仍有存余，国内百姓也算安居，强他百倍？我若是能做到这样已经十分不易了，更何况……”说到这里却是禁声。
那皇后自然明白他的意思“你放心。主上想做的是天下王，不论将来世事怎样，你这楚王绝不会受制太久。”
“不会太久，却也究竟是个时候。”楚夙极轻极轻地接了话茬去，话出口来，便是一愣，回头看了那皇后一眼，二人不知想到了什么，同时静了下来。
屋里安静了一会，皇后笑道：“忙了一日，你赶紧趁着这会歇着吧，你那闲散的王爷日子已经到头了，往后这几日，只怕还要大忙。”楚夙倒也并不反对，跟着她走向另一边的里屋，过了一会，便只有那皇后一人出来。
她神情间有些喜滋滋地模样，走到桌边在雪儿颈上轻轻一指，并伸手拍了拍她，哪知这丫头睡的太熟，竟没有动静，她一边冷笑一边靠近过去，正想使大力摇醒她，却觉腰间忽然一麻，那麻感紧跟着又发生在自己颈下，她连惊呼都来不及发出，便已没了知觉……
……
楚夙经过这一日，哪里还能睡着，不过在床上勉强躺了片刻，便披衣下床，坐到一边，对着窗外高悬地一轮弯月出神。
今日这宫变之事，确是十分顺利。几日前，听得皇后怀孕的消息后，立刻便先后有几位大臣到过他的府上，明查暗探地试他的心意，他自然也是将那分寸捏的紧准，即不是全无雄心，又困守君臣之道。直到前日三更，这几位大臣连同军