赵承气喘吁吁地追过来，被严秀贞一把拉住。
“你怎么没拦住老侯爷！”
赵承一脸委屈道：“我能拦得住吗，老爷子脾气大力气更大，十个我也是白给。”
严秀贞也知道自家老侯爷的情况，眉头锁得死死的，却也没办法再责怪丈夫了。
忠靖侯这一来，等如在烈火上又浇了一泼油。
围观的人群愈发紧张兴奋，深怕错过了任何一幕好戏。
在所有人都张大眼睛的时候，云臻只是背着手，脸上风轻云淡，就那么看着赵焉被抽打。
赵焉身上的伤痕已经肿得老高了，从肩头、胳膊到脊背，甚至包括xiong膛，到处都被抽得纵横交错。然而忠靖侯却仿佛越抽越勇，根本没有停下来的迹象。
“逆子！”
“翅膀硬了，敢跟你老子叫板了！”
“我今天就抽死你，省得你丢人现眼，败坏门风！”
忠靖侯一张老脸好似被滚烫的酱油泼过一样，又红又黑。
围观的人群都瞧得心惊胆颤，这老爷子的怒火也太蓬勃了，这不是要抽死人了嘛！
“别抽啦！公爹消消火，再抽下去，二弟的xing命就没了！”
到底还是严秀贞看不下去，先伸手试图拉住忠靖侯的胳膊。
忠靖侯被她抓住手，抽不下去，抬头去看云臻，却见云臻嘴角微扬，脸上的冷笑似乎是在嘲讽。
老头子顿时脑子一热。
云赵两家仇深似海，赵焉却竟然跟云璐si通，以至于云璐怀孕，老头子本来就够光火了。好不容易强行将赵焉押送边关，老头子一脸几天闭门谢客，情绪糟糕的很。猛然今日听说儿子赵焉从边关逃回灵州，还到护国侯府负荆请罪，便已经大为震怒。等到突破赵承的阻拦，赶到护国侯府，却看见赵焉跪在云臻面前的一幕，还说出自立门户的话，老头子顿时觉得自己受到了儿子的背叛，赵家受到了云家的羞辱，怒发冲冠，才有了鞭打赵焉之举。
但赵焉毕竟是他亲儿子，原本他只打算抽几鞭子表示自己的态度，没想到竟然没人阻拦，云臻更是一副看好戏的模样，这就叫老头子下不来台了。恼羞成怒之下，自然只有把怒过再次发泄在赵焉身上。
他一把甩开严秀贞，不管不顾地又抽了几鞭。
赵焉受了这几下狠抽，xiong膛猛地一震，噗一口吐出一蓬鲜血。
围观人群大哗。
赵承猛地扑上去，拼着脸上挨了一鞭子，终于拦腰抱住了忠靖侯，大喊道：“父亲，弟弟毕竟是你的亲儿子，难道你真要抽死他吗！”
与此同时，严秀贞也再次抓住了忠靖侯的胳膊。
忠靖侯被儿子媳fu一起拦住，终于不能再挥舞鞭子，只能呼哧呼哧拉风箱一样地喘粗气。
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45、击掌盟誓
啪啪啪。
云臻一边拍手一边从台阶上走下来：“好一幕严父教子的场景。”
没等忠靖侯发话，赵承先恳求道：“云侯就请不要火上浇油啦，我们两家今日出的丑已经够了。”
云臻微微一哂，没再说什么。
忠靖侯哼了一声，梗着脖子道：“家门不幸，叫云侯看了笑话。”他把手一招，“来人，请二公子回府！”
跟着赵承追来的侯府下人，便低着头上去扶赵焉。
赵焉猛地一甩胳膊，将下人们弹开，就那么跪着，仰头对忠靖侯道：“父亲，儿子不能做言而无信的小人。”
忠靖侯瞪着他。
严秀贞低声道：“二弟，有什么事回家再说。”
赵焉不理她的好意提醒，直视忠靖侯：“此处围观众多，儿子已经当众向云侯求娶云璐为妻，请父亲答应。”
忠靖侯咬牙切齿道：“你再说一遍。”
“若父亲不肯，儿子只好自请出府，自立门户，以便娶云璐过门。”
忠靖侯冷笑一声：“你离开侯府，就只是一介平民，你以为自己还能配得上侯府千金！”
赵焉朗声道：“我与云璐情出真心，有白首之盟，我相信，即便我成为平民，云璐也绝不会弃我而去。”
忠靖侯捏着拳头嘎吱嘎吱响，所有人都看得出他的怒火已经到了克制边缘。
“婚姻大事，你以为只是你跟云璐两个人就能决定的么，就算云璐肯跟你，她这个侯爷兄长，也不肯认你这个草民妹夫！”
他一面恶狠狠地说，一面恶狠狠地向云臻看去。
云臻微微一笑：“在下年轻，可不比忠靖侯年老顽固，女大不中留，云璐已然认准了赵焉，连他的孩子都怀上了。我本以为赵焉是个没有担当的懦夫，如今看来，倒是比乃父强得多，犬父也能出虎子。”
他虽然没有直接同意赵焉和云璐的婚事，但这话说出来，便已经是默认的态度了。
赵焉面露喜色。
忠靖侯却气得倒仰。
他大踏一步，逼近云臻，厉声喝道：“云小子！你莫要忘了云赵两家的恩怨，我姐姐赵慧娘可是死在你父亲手上！”
云臻也猛地一步上前，针锋相对道：“赵老头！你也别忘了，是你父亲先害死了我祖父！”
这一老一少，同样地倔强固执，此时鼻尖对鼻尖，眼睛对眼睛，一副针尖对麦芒之势，大有一言不合拔刀相向的气氛。
围观人群直看得惊心动魄，都不知道该是什么表情才好，有好事者甚至喊了一句“打！打！”
严秀贞和赵承立刻凶悍地瞪过去，那人一害怕，缩回了人群中。
此时的场面，明明只是两家的恩怨，却仿佛两军对峙。忠靖侯府的下人似是怕老侯爷吃亏，都默默地靠拢上去；而护国侯府的护卫们，立刻也奔过来站在云臻身后助威，双方大眼瞪小眼，剑拔弩张。
突然，护国侯府门口出现了一道纤细身影，丨乳丨燕归巢一般向广场上扑来。
“焉哥！”
赵焉浑身一震，惊喜地脱口喊道：“小璐！”
他不顾身上伤痕累累，猛地跳起来便向云璐跑去。
忠靖侯顿时怒发冲冠，大喝：“你小子敢再过去试试！”
此时云璐已经跑到了赵焉跟前，赵焉一把握住她的手，两人只对视了一眼，千言万语便仿佛已都融化心间。
赵焉转头对忠靖侯道：“父亲，我此生非云璐不娶。”
云璐看着他浑身的鞭痕，胸前还有血迹斑斑，那是赵焉方才吐血所致，眼中顿时涌出泪水：“焉哥，你为我受苦了。”
“原是我让你受了委屈，此时受再多苦也值得。”赵焉望着云璐，目光深情，仿佛再也看不到别的任何一个人。
忠靖侯见不得他们小儿女亲亲我我，指着赵焉道：“赵焉！你再敢跟云家女人在一起试试，真以为老子不敢抽死你是不是！”
云臻立刻冷笑道：“赵老头，这里是护国侯府的地盘，你敢再动一鞭子试试！”
忠靖侯须发戟张：“怎么，你敢对我动手！”
云臻：“你以为我不敢！”
人群中又有人喊：“打咯！打咯！”
这次任凭严秀贞和赵承瞪得再凶狠，那人也不退缩了，而且还鼓动得旁边人也跟着喊打。
云臻和忠靖侯再次大眼瞪小眼，脸红脖子粗地对峙起来。
而与他们的紧张气氛形成鲜明对比的是，云璐和赵焉牵着对方的双手，正在互诉衷肠。
“小璐，我听到你绝食的消息，魂都吓飞了，你怎么可以有轻生之念。”
“是我不对，我以为你害怕两家恩怨，不敢娶我，才会离我而去。”
“我知道你有身孕当天，便向父亲提出要娶你，但父亲却当场将我捆绑押送去边关，我好不容易才逃回来的。”
“我知道，我都知道了，以后就算你去天涯海角，我也跟着你。”
围观者人人都听到了这些情意绵绵的话。
场面实在有些滑稽，一边是喊打喊杀，一边却是情话缱绻。
赵焉确认了云璐的心意，终于回过头来，对忠靖侯道：“父亲，儿子再说一遍，此生非云璐不娶。父亲若不同意，儿子唯有自立门户，到时候父亲便无法再管束儿子了。”
忠靖侯大怒：“逆子！”
云臻却啪啪鼓掌，哈哈笑道：“好！赵焉，你若自立门户，我便与你许下承诺。云璐乃侯府千金，不可下嫁平民。若你三年之内能够建立功勋，获得爵位，我便将云璐风风光光嫁入你的大门！”
赵焉大喜：“此话当真！”
云臻豪情万丈：“我云臻说话，从无虚言！三年之内你能封爵，云赵两家恩怨，便于你我无干，到时候护国侯嫁妹，定给你们办大乾朝最风光的婚礼！”
赵焉相信他不会说谎，心中实在狂喜到了极点。
他对云璐道：“你愿意等我三年么？”
云璐一只手轻抚小腹，柔情似水道：“我与孩子一起等你，三年、三十年、三百年，都等你。”
围观人群中便有无数女子发出了羡慕的叹息。
赵焉得到了云璐的保证，全身都充满了力量。他对云臻道：“云侯，你可敢与我盟誓。若我三年内封爵，你必嫁云璐于我，并亲自替我们操办婚礼！”
云臻大笑：“有何不敢！”
两人同时伸出手掌，就当着忠靖侯的面，啪，啪，啪，三击掌，完成了男人之间的誓愿。
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46、云璐相邀
眼睁睁看着自家儿子跟仇人击掌盟誓，生气也没用的忠靖侯终于长叹一声。
“家门不幸啊……”
赵焉与云臻击掌完毕之后，便对忠靖侯道：“儿子这就回边关去，父亲请不要生儿子的气，三年之内，我必封爵而归。”
说完，他不再跟任何人招呼，拍拍裤子，大步流星地往人群中走去，人群都自发地为他让开道路，崇敬地目送他离去。
云璐也没有出言挽留，只是站在原地，看着他的背影，眼中满满的都是柔情和信任。
云臻在妹妹耳边轻声说道：“你的眼光不错。”
云璐侧过头来，微微一笑，骄傲地抚着自己还没有隆起的小腹。
赵承小心翼翼地过来，对忠靖侯道：“父亲，咱们回家吧。”
忠靖侯一腔闷气无处发泄，没好气道：“家门不幸，我迟早被你们兄弟气死。”
赵承方才阻拦他鞭打赵焉的时候，脸上挨了一鞭子，右边脸颊上一条红痕，几乎打到眼睛，此时莫名地挨骂，摸着脸委屈道：“是弟弟忤逆你，关我什么事。”
忠靖侯勃然大怒：“你还不如你弟弟呢！你弟弟好歹有个男人样子，你呢，成天就知道花天酒地，废物！”
说完还不解气，抬手就要给他一鞭子。
赵承来不及逃，只能捂着脸扭身躲，喊着：“别打脸！”
饶是忠靖侯令人敬畏，围观人群中也有人忍不住笑出声来。
那些马车上的女眷们也纷纷掩嘴偷笑，赵承实在是个活宝。
忠靖侯转过脸，冲人群吼道：“笑什么笑！你你你，就是你刚才喊打的吧，来来来，老夫这就打你一顿！”
他挥舞着鞭子冲过去，人群顿时大惊失色，纷纷叫嚷起来，忠靖侯大展神威，把整个人群追得四散奔逃，偌大的围观群一下子做鸟兽散了。
忠靖侯发了一通威，回过头来见一圈的马车，车窗处各个女子都掩嘴偷笑，便又指着她们道：“你们这些蠢妇，以为老夫认不出各家的马车吗？老夫在此，还不下车拜见，教养都到狗身上去了？”
女眷们顿时脸都绿了。贵族之间十分讲究辈分礼节，忠靖侯年纪大辈分高，论理她们的确是该下车拜见的。何况他都骂得这么难听了，她们再不识抬举，事后少不得被人说不尊长辈不懂规矩。
于是大家只得下车来，妇人自然对抛头露面没有顾忌，未嫁的女孩子便在头上戴了一顶轻纱帷帽，一群人莺莺燕燕地走到忠靖侯跟前，低眉顺眼地蹲身万福。
忠靖侯这才算气顺了，大手一挥：“滚吧。”
女眷们都忍着气起身。
严秀贞深怕自家公爹又找无辜之人撒气，忙和赵承一边一个扶着他，劝他回府。忠靖侯甩开他们夫妻，冲云臻最后哼了一声，这才扬长而去。
女眷们松了一口气，也纷纷转身上车，吩咐自家车夫赶紧走。
赵承已经追着忠靖侯离去了，严秀贞是跟赵慕然一起来的，自然不会把她一个人扔下。
不过方才这出闹剧，从始至终，赵慕然都没有露面，一直躲在马车里。直到忠靖侯走了，她才从马车上下来。
严秀贞道：“你倒会躲，你二哥差点被打死，你爹也差点被气死，你竟然面都不露一下。”
赵慕然笑道：“父亲盛怒，我哪敢捋虎须。反正有大哥和大嫂在，总不会让事态失控的。”
说完，她走到云璐跟前，拉住她的手道：“云璐姐姐，恭喜你，我二哥娶了你，你就是我的二嫂啦。”
说来也奇怪，云赵两家虽然是死仇，但这一辈年轻人之间却并没有互相敌视。云璐跟赵慕然第一次见面，也一点不觉得生疏。
云璐对赵慕然的恭喜道了谢，道：“还请妹妹回府后多多安慰老侯爷，请他千万不要生你二哥的气才好。所谓自立门户，那都是气话，不能当真的。”
赵慕然摇头道：“父兄的脾气我都了解，他们两个都不是会开玩笑的人。”
两人没有再说下去，严秀贞领着赵慕然告辞离开。
女眷们纷纷登车，云臻随意转动着视线，却不经意地看见了纪师师的马车，车窗处正好露出李安然的半张脸。
他心头微动，在云璐耳边低声说了句什么，云璐面有诧异，却微笑着点了一下头。
女眷之中，杨常氏和杨燕宁自然也在。杨燕宁被母亲拉着登车，脖子却还向后拧着，目光不离开云臻的脸。
杨常氏察觉到女儿的异常，推了她一下，低声道：“别忘了三月选秀。”
杨燕宁眼神一闪，到底还是回过头来，默默地上了车。
围观人群走了，女眷们也都离开了，护国侯府门前重新变得空旷安静起来。
李安然和纪师师也准备回胭脂斜街，但就在车夫准备驾车之时，却有一个护国侯府的侍卫走过来，道：“车上的可是李娘子？”
车内四人互视一眼，李安然探头到车窗处。
侍卫见到她，说道：“我家大小姐有请李娘子，请李娘子下车。”
云璐邀请她？李安然毫无准备，下意识地看了一眼纪师师。
侍卫便道：“也请纪姑娘陪同李娘子一起入府。”
李安然和纪师师都不明所以，但既然是护国侯府的大小姐邀请，总不能拒绝，两人只得下车。
叶春儿和柳小蝉便问道：“我们可要等候两位姐姐？”
纪师师道：“既然是云大小姐相邀，必不会让我们徒步回家。你们先回去吧，云家会送我们回来。”
叶春儿和柳小蝉答应了，自行离去。李安然和纪师师则在侍卫的带领下，进了护国侯府。
进府之后，便有一个女子领着几个丫鬟上前来，对李安然和纪师师道：“小姐正在更衣，请李娘子和纪姑娘随婢子去花园稍作等候。”
这女子正是云璐身边的大丫鬟红歌，李安然见过不止一次了，便笑道：“有劳红歌姑娘。”
红歌便带着李安然和纪师师往花园走。
与此同时，借口更衣的云璐却正在询问云臻。
“哥哥为何要我请李娘子来，莫非哥哥真对她有特别的兴趣？”
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47、冒犯
方才在侯府门外，云臻见到了马车上的李安然，便暗暗嘱咐云璐，以她的名义请李安然进府。云璐一面照做，一面也对云臻的用意十分好奇，除了男女之情，她想不出还有别的原因。
云臻却不回答她的问题，顾左右言他道：“听说你很喜欢李墨那孩子。”
他的话跳转性太大，云璐晃了一下才反应过来：“你说墨儿？唔，那孩子是可爱，不过我也只见过一回，哥哥怎么问起他？”
“那孩子，长得像一个人。”
“像一个人？谁？”云璐眼神一闪，一副惊容，“莫非是哥……”
云臻没好气地瞪她一眼，云璐捂嘴一笑，促狭之色一闪而过。
“你待会只盘问李安然，如何收养的李墨，只要是关于李墨的，事无巨细都做询问。”
云璐方才只是故意作弄云臻，她心里自然也清楚李墨不会跟云臻有关系，但云臻如此在意李墨，也令她不明所以。
“这又是为什么？”
云臻道：“个中原因还有不确定之处，你且先去询问，只是别太刻意，叫对方看出来。”
“明白了。”对于这个哥哥，云璐是全心信赖，既然对方不肯说，她也不再追问，“正好前两日程家来投帖求见，我便利用此事相机询问吧。”
云璐离去之后，云臻便对旁边的下人道：“叫孟小童来见我。”
护国侯府的花园是云璐亲自打理的，布置的十分精美，时节即将进入春暖花开之际，园中已经有些春意的复苏。
李安然和纪师师在园中一个小亭里坐着，红歌陪伴等候，等了一小会儿，云璐便过来了。
“李娘子别来无恙。”她先对李安然打个招呼，然后又对纪师师道，“纪姑娘风采依然。”
纪师师笑道：“我们还要向大小姐道喜，恭喜觅得如意郎君。”她常常出入公侯勋贵之家，跟云璐也见过，并不算陌生。
三人落座，红歌等侍立在旁。
“今日我护国侯府门外发生这样一出闹剧，必要成街头巷尾的热闻了。”云璐深谙会客交际之道，以方才门外的大事件入手，话题很容易展开。
果然李安然和纪师师都笑起来。
李安然道：“大家议论之时，必然称赞大小姐慧眼识珠，赵二公子实在是个有担当的好男儿。”
云璐脸上略带一丝红晕，道：“称赞什么的是不敢奢想。身为护国侯府大小姐，竟未婚先孕，不知有多少人在背地里耻笑呢。”她低下头去，用手抚着自己的小腹。虽然口中说着被人耻笑，但脸上的神情却并不是很在意。
纪师师道：“大小姐多虑了，有侯爷在，谁敢耻笑云家。”
云璐一笑，道：“是了，我哥哥可是出名的凶神恶煞。”
纪师师掩嘴而笑，李安然也认同地点头。
三人又随便地聊了几句，云璐也始终不进入正题。
最终还是李安然忍不住，道：“不知大小姐叫我们来，是有什么吩咐？”
云璐轻轻叹息了一声，轻抚小腹的手停在肚子中间，道：“自从有了身孕，倒是格外喜欢小孩子，方才在外头瞧见李娘子，便又想起了墨儿，忍不住便想问问他的近况，所以才请娘子进府来。若只请娘子一人，又怕唐突了娘子，便请纪姑娘也同来。”
真的只是因为墨儿？李安然虽然仍觉得这理由有点牵强，但也回答道：“多谢大小姐记挂，我今日进城办事，带着墨儿不大方便，便将他留在家中，由奶娘照顾。”
“原来如此。”云璐点点头。
李安然和纪师师对视一眼，仍觉得有些疑惑。
云璐身为侯府千金，平日掌管着侯府的生活运作，自然有察言观色的本事，李安然和纪师师的神色又怎会逃过她的眼睛。她微微一笑道：“两位仍有疑惑。罢了，我若再遮遮掩掩，倒失了光明。”
她对李安然道：“今日请李娘子前来，原是我有个疑问，不吐不快。”
李安然道：“大小姐请问。”
“前两日有程家下人前来投帖，程家家主程彦博欲携新夫人上门拜访，说是因为当日哥哥回灵州之时，程家新夫人曾冲撞我哥哥车驾，故此想上门来赔礼道歉。这事儿，李娘子应该也是经历了的。”
李安然点头道：“是，那日程家新夫人姚氏羞辱我母子，幸亏侯爷出手相救。”
云璐微微一笑道：“李娘子厚道，不说程家的是非，当日程家的马车还被我侯府侍卫给抢夺了。不过也是姚氏轻佻无礼，程家不过是个小小商户，顶着个灵州首富的虚名，眼睛便长到脑门上去了。”
纪师师插嘴笑道：“灵州城内勋贵何其多，哪一家都比程家富贵，不过是大户人家深谙藏富之道，不像程家招摇罢了。”
云璐点头赞许。
“哥哥公务繁忙，侯府中迎来送往的事，素来都是禀报我的，既然程家投帖，我自然要多问几句，这位新夫人是个什么人物。”说到这里，云璐脸上微微露出一丝冷笑，“想不到那程家的下人竟是欠缺调教，说出许多不该说的话来。”
她看着李安然道：“他说，程彦博休弃李娘子，是因为李娘子失德，又说墨儿的身份来历不明。李娘子，他说的可是实情？”
李安然尚未回答，纪师师脸上却已变色。
云璐的问题，实在是唐突了。护国侯府与李安然非亲非故，即便是贵族，也不该这样当面戳人家的隐私。但比起云璐的冒犯，纪师师更愤怒于程家的无耻。
这时代，一个女人成为弃妇，不论出于什么原因，都是大大的丑闻。李安然在清溪村才刚刚遭受流言蜚语的侵扰，她便怀疑是程家背后作梗，没想到程家居然又在护国侯府诽谤李安然的名誉。
程家真是欺人太甚！
纪师师心中恼恨，正要跟云璐说程家的不是，李安然却暗暗伸出手，在袖子底下捏住了她的手。
李安然看着云璐，面色如常，眼神平静。
“回答之前，我想先问大小姐一句：你，相信程家的说辞么？”
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48、李墨的来历
“李安然出生便是孤儿，为程老夫人收留。从收养她开始，程家便开始走上坡路，十几年时间变成灵州首富，程老夫人认为李安然可以为程家带来兴旺，便在她十六岁那年，许配给孙子程彦博为正妻。但当时程彦博正迷恋长柳巷花魁纪师师，婚礼当天，正好纪师师启程去京都，程彦博弃花堂上的新婚妻子于不顾，追随纪师师离开了灵州。
“不过到京都之后，程彦博却一直遭受纪师师的冷落，纪师师在京都盘桓不过数月便回到灵州。有趣的是，她回到灵州后听说了李安然的事，竟登门拜访，按常理来说两人本该是仇人才对，但不知纪师师和李安然做了什么交谈，两人竟反而成了好友。
“与此同时，程彦博则沉迷于京都的风物繁华，一直在京都混迹浪荡，三年来对程家和李安然不闻不问，直到去年腊月。”
南方的春节总是如此，屋外虽然已有春光初露，但屋内仍然阴冷，并且比起干燥的冬天，更多了一些潮意，因此书房里还是烧着火红的炭盆。
孟小童就站在书案左侧，汇报他这几日的调查结果。
云臻则站在书案后面，随意地翻看一些信笺，漫不经心道：“这么说，李安然跟程彦博连拜堂都没有进行，那么李墨又是从何而来。”
孟小童道：“程彦博离家的当天，程老夫人怒极攻心，在花堂上就晕倒了，从此卧病在床，第二天清晨，程家的奴仆便在大门外发现了一个被遗弃的婴儿。
“因为程老夫人已经卧病，李安然作为程家的少夫人，接手了程家管家权。据程家下人回忆，李安然当时感于弃婴身世与自己相近，心生怜悯，便将婴儿收养下来，并认作义子，取名为李墨。此后，因为李安然一直当家，李墨在程家享受的待遇不错，程家下人均称之为小少爷。”
云臻抬了一下眼皮：“既然程家人都知道李墨是李安然收养的义子，怎么程彦博回来后，却以此为理由，指责李安然失德？”
孟小童露出一丝不屑，道：“这就是程家新夫人姚舒蓉的贡献了。”
“姚舒蓉出身京都，据查是皇商姚家的庶女，姚家夫人心胸狭窄，素来对她刻薄，她在姚家的日子并不好过。程彦博当时正在京都浪荡，机缘巧合之下认识姚舒蓉，被其美貌所迷。姚舒蓉也颇有手段，笼络住了程彦博，程彦博许诺娶其为正妻，并带她回到灵州。
“正常情况下，以姚家夫人的心胸和手段，姚舒蓉必然不能嫁得良人。程彦博虽然只是商人并无功名，但程家家财万贯却人口简单，程彦博的头脑更简单，对姚舒蓉来说，正适合拿捏。”
云臻微微挑眉：“这么说，姚舒蓉跟程彦博的婚事，并没有经过姚家同意？”
孟小童面带嘲讽道：“正是，程姚二人实际上是无媒苟合，姚舒蓉是私奔出京的，姚家大约到现在都不知道，他们家失踪了的庶小姐，已经在灵州做了程夫人。”
原本云臻给孟小童限定了三日内回报，正是因为姚舒蓉的来历，需要去京都调查，所以到了今日，孟小童才能汇报。
“当日程彦博回到灵州，姚舒蓉先是以李安然霸占程家家业、程彦博这个实际上的家主反被架空为由，令程彦博对李安然生出戒心，然后污蔑李墨来历不明，恐为李安然偷情所生，双管齐下，程彦博本就是个蠢人，又被姚舒蓉迷得神魂颠倒，终于休掉了李安然。
“咱们在官道上遇到李娘子，正是她被扫地出门的那天。”
这些都是孟小童调查而来，因为跟李安然和姚舒蓉都有过接触，他禀报的时候便难免带上了个人感情，言语之间对于程彦博和姚舒蓉都有所鄙夷。
云臻看了他一眼，道：“我让你调查李墨，你查的可都是李安然。”
孟小童嘿嘿一笑，摸着后脑勺道：“程家做事太荒唐，属下不自觉就多查了些信息回来。不过侯爷，你听了这些，难道不同情李娘子吗？不觉得程彦博和姚舒蓉可恨吗？”
云臻抬起头来，抱着胳膊，好整以暇地观看着孟小童。
孟小童下意识地摸了摸自己的脸，没发现有东西。
“侯爷为何这样看我？”
云臻用手指托着下巴：“本侯在看，你最近是不是跟大小姐走太近了，若是喜欢跟着她，本侯便将你拨过去如何。”
孟小童吓了一跳，一脸哭相道：“不要啊侯爷，大小姐那边哪里用得着属下啊，难道要属下去伺候她生孩子吗！”
门外传来两声轻笑，是刘高和李虎。
云臻这才哼了一声，道：“京城最近流行一个词儿，叫八婆，你知道是什么意思。”
孟小童摇头。
“说的就是你跟大小姐这种多管闲事讨人嫌的三姑六婆。”
门外的刘高和李虎又没忍住笑声，孟小童摸着自己的脸，一副衰样。
他最近是受了点大小姐的影响，总以为侯爷对李娘子有点什么心思。
云臻敲打了他一回，才道：“说吧，除了刚才这些，还有跟李墨相关的么。”
孟小童便认真起来，一面仔细思索一面说道：“属下调查了几个程家的下人，据他们所说，当日李墨在程家门口被发现的时候，只有一个襁褓，并没有多余的东西，不过有个伺候过李安然的粗使仆妇提及李墨身上，似乎有个胎记，她不是近身伺候的，具体位置却说不清楚。”
胎记！
听到这两个字，云臻的目光下意识地在自己肩头掠了一下。
“还有么？”
孟小童皱眉思索道：“除此之外，那几个下人也就只提到李墨从小乖巧懂事，别的便再没有了。”
云臻蹙着浓黑的眉毛，沉吟起来。
孟小童就在旁边静静等候。
李安然三年前许配给程彦博，三年前，是永和元年，先帝刚刚登上大宝便意外驾崩，皇子夺嫡之争也在第一时间爆发开来。
“李墨被程家发现，可是永和元年的春天？”
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49、旁敲侧击
“我若相信了程家的说辞，今日又何必询问娘子。”
云璐终究是微笑着释放了善意。
“虽则我与娘子见面的次数并不多，也没有深切的交谈，但我还相信我这一双眼睛，道德败坏的人是不会有娘子这样清澈干净的眼神的。”
李安然低头致意：“多谢大小姐的信任。”
纪师师也松了一口气：“大小姐慧眼识人，自然不会叫小人蒙蔽。不过程家着实可恶，当年便是程彦博背信弃义，将我安然妹子抛弃在花堂之上，还气得程老夫人一病不起。三年来安然对程家算得上尽心尽力，先是日夜侍候程老夫人于病榻前，程老夫人病逝之后，程彦博这个亲孙子沉迷于京都繁华，都不曾回来送终，是安然为程老夫人操办了身后事。程老夫人去后，又是安然一肩挑起程家家业，不至于令程家内外失去主心骨。程家在她的操持之下，就算不是蒸蒸日上，也是井井有条，程家的生意也是稳步上升。可那程彦博，不仅没有感恩，反而忘恩负义。他不顾程老夫人的遗愿，也不管安然是明媒正娶的程家夫人，便带了姚舒蓉回来强占她的位子，还指责安然牝鸡司晨霸占程家，又污蔑她偷情生子，说李墨来历不明，寒冬腊月将安然休出程家，几乎冻死路旁。这样狼心狗肺之人，大小姐认为，他们的话可有半分的可信！”
纪师师越说越激动，脸都涨得通红，语气也变得十分激烈。
李安然握住她的手，轻声安抚道：“师师姐。”
云璐道：“程彦博所作所为，的确是令人不齿。只是李娘子，虽说程家是污蔑，但李墨的身世，到底是怎么一回事？”
李安然叹息一声，道：“墨儿的确不是我亲生，当年程老夫人病倒，一个襁褓中的婴儿被遗弃在程家门口，我怜惜孤儿，将他收养在程家，认作义子，取名李墨。”
云璐微微思索：“这么说李墨是在程老夫人刚病倒的时候收养的，那就是永和元年的春天？”
“是，我记得很清楚，正是春分那日。”
云璐道：“原来墨儿竟是你收养的义子，那么程家人也是清楚他来历的，怎么程彦博还如此颠倒黑白？”
纪师师冷哼道：“程彦博和姚舒蓉都是一丘之貉，尤其姚舒蓉，她的程夫人之位来得名不正言不顺，自然要诋毁安然。安然的名声搞臭了，她这个程夫人的位子自然就坐稳了。”
云璐摇头叹息道：“人心险恶，真是可怕。”
她顿了一顿，话锋一转道：“既然李墨是被遗弃在程家门外的，李娘子可曾查过他的身世，难道找不到他的亲生父母么？”
李安然摇头道：“当时我们也曾搜过墨儿的襁褓，没找到任何线索，询问了左邻右舍，也没有人知道是什么人什么时候将他遗弃在程家门外。”
云璐追问道：“那墨儿身上呢？我曾听说，有的父母虽然迫不得已遗弃孩子，但又怕从此终身不得相认，便在婴儿留个什么记号，以便日后分辨。”
李安然还是摇头：“墨儿身上除了自带的胎记，并没有任何记号。”
“胎记？”云璐感兴趣道，“什么胎记？”
纪师师笑道：“大小姐对墨儿也太过关心，连他身上的胎记都要问呀。”
云璐脸上有片刻的不自然，转而便笑了一下，抚着自己的小腹道：“许是也快要做母亲了，对小孩子的事情便格外感兴趣。”
李安然跟纪师师对视一眼，都觉得这话略显勉强。
云璐叹了一声，道：“墨儿如此可爱，他的父母却忍心遗弃他，真是叫人心寒。”
纪师师道：“这世上狠心的父母何其多，大小姐出身在富贵人家，不必体会民间疾苦。像我和安然，不也从小便是孤儿么。”
她自小沦落风尘，自然也是身世可怜的。李安然也是被程老夫人收养的孤儿，和李墨同病相怜。
云璐见话题有些伤感，便道：“是我的不是，勾起两位的伤心事了。”
她左手微抬，从腕子上褪下一个红珊瑚手串，递给李安然道：“当初第一次见面，我心情不佳，疏忽了礼节。便算今日才跟娘子正式认识吧，这手串作为我的见面礼。”
李安然忙推辞道：“使不得，这手串珍贵，况且我……也没有能配得上大小姐的礼物。”
云璐笑道：“不过是个玩物，李娘子不必回礼，就当这是我送给墨儿把玩的。”
李安然还是推辞。
纪师师心中一动，道：“大小姐一番心意，你便收下吧。你今日仓促，自然没准备相称的礼物，不如改日送一瓶香水给大小姐，也是正好。”
“香水？”云璐果然对这个词感到新鲜。
“师师姐提醒了我，这香水原是我自家酿制的小物件，用于女子妆扮的，大小姐若不嫌弃，改日我送来府上。”
云璐便只当是普通的胭脂水粉一类物件，随意地答应了。
如此，李安然才收下了珊瑚手串。
话题已经转了这么远，云璐自然不方便再回头追问李墨的事情，与李安然、纪师师再闲聊片刻，脸上便露出了疲态。
红歌适时进言：“大小姐如今是双身子，不可累着。”
李安然和纪师师便起身道：“如此我们便告辞了，请大小姐好好歇息。”
云璐不再挽留，吩咐红歌安排马车送她们出去。
等李安然和纪师师离开后，云璐脸上的疲态也消失了。
“哥哥在何处？”
丫鬟回答：“侯爷在书房。”
云璐点头：“我这便过去。”
便有小丫鬟先行一步去书房通知，云璐带着其他丫鬟们在后面缓缓而行。
不多时到了书房外头，孟小童、刘高、李虎在门外等候，见了云璐都称一声大小姐。
云璐点点头，走进屋去。
云臻正坐在书案后面看信笺，听到脚步声，也不抬头，直接问道：“如何，问出了什么？”
云璐不忙回答，先找了椅子坐下来，然后才笑容古怪地道：“我原以为哥哥对李娘子有特殊的关心，原来竟猜错了。哥哥这次可要跟我说实话，那李墨到底与你什么关系？”
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50、惊人的猜测
“李安然同你说了什么，又引得你胡猜？”
面对云璐突兀的质问，云臻显得很是平静。
云璐先将她从李安然那里套来的话说了一遍，然后道：“我原以为哥哥是对李娘子有想法，可哥哥却让我去问关于李墨的事情。我本来不明所以，但现在却有点猜测了。那李墨既然不是李娘子所生，他的父母何在？哥哥如此关心李墨，难道不是因为对他的身世有所怀疑吗？”
云臻微微挑眉，反问道：“他的身世有什么值得怀疑？”
云璐好整以暇道：“李娘子提到一点，李墨身上有个胎记，虽则因为纪师师打岔，我没能问清楚胎记的位置和模样。但是结合哥哥今日的表现，却由不得我不大胆猜测。云氏子孙皆知，凡云氏男子，出生之时必有黑斑胎记，哥哥的胎记就在左肩上。那李墨也有胎记，难不成他……竟是哥哥的私生子？”
说到这里，她自己先露出震惊之色。
云臻默默地看着她，无语道：“你的想象力也未免太丰富了。”
云璐两眼放光道：“难道不是吗？若非如此，哥哥何以对一个不相干的孩子如此在意。啊，我想起了，永和元年哥哥去了京都，一去便是三年，正好那时候李墨被遗弃在程家门外，莫非是哥哥你抛弃的……”
云臻的脸已经阴得能滴下水了。
“咦，不对，哥哥的性子，不该是这样的，再说就算哥哥是侯府当家人，婚事由你自己主张，若真有的心仪的女子，又何