我叹口气又回到书房中，连着写了几个时辰，终于写完了第一出，然后又开始写第二出《涂改生死簿》，再写第三出《猪八戒娶亲》。正写到精彩之处，门忽然被轻轻叩了几声。我朗声道：“进来。”
门开了，张渔躬身进来，伸手掏出一封信递给我，低声道：“张大人，这是皇甫将军从北地寄来的密信，刚刚才到。”
我惊道：“是吗？好，我知道了，你下去吧。”
张渔转身退了出去，轻轻掩上门。
我按捺住激动的心情，打开封套，抽出里面的信，一行行看下去，看到后面，我终于控制不住地苦笑起来。
没想到周祥会给少华写信，更没想到周祥会将皇上知道我真实身份的事，告知少华。信中虽然写得含糊其辞，但少华的意思我明白，他已经隐约猜到二哥的心事，二哥还颁下旨意，命他不奉诏不得回京。他现在只是想问问我，我对周祥说过的话是不是真的？如果他辞去官职，我就和他一起走，浪迹天涯，逍遥一世。
如果是在半个月前，我一定会毫不犹豫地回信给他，告诉他我要抛下所有的一切，跟他走，可是现在，我已经看清了自己的心，我的心里已经没有少华了，我真得要离开二哥，和一个不爱的人走吗？这样对二哥、对少华是否公平呢？
怡红院。
九王爷坐在玉姬房中，面前放着一壶酒，玉姬轻轻上前给他满倒了一杯，笑道：“王爷请。”九王爷看着她道：“你很聪明，张好古现在一定很信任你吧。”
玉姬道：“奴婢是王爷的人，自该尽心尽力为王爷效命，只是奴婢不明白，王爷为何这么看重这个张好古，还要奴婢想法接近他。”
王爷道：“因为她是本王的一位故人，本王已经找了她很久，如今终于找到她了。”
玉姬闻言默然。王爷想了想道：“玉姬，今日还弹那曲悼亡词吧，本王想听一听。”
玉姬忙道：“是，王爷。”转身坐到琴榻前，手抚琴弦，边弹边唱道：
“十年生死两茫茫，不思量，自难忘。千里孤坟，无处话凄凉。纵使相逢应不识，尘满面，鬓如霜。
夜来幽梦忽还乡。小轩窗，正梳妆。相顾无言，唯有泪千行。料得年年肠断处，明月夜，短松岗。“
王爷听着她的琴，缓缓站起身，走到窗前，脸上的神情变得很忧伤。玉姬弹完曲子，慢慢走到他身后，轻声道：“王妃已经去世多年，王爷仍对她念念不忘，此种深情，真是令人感动啊。”
王爷闻言回头看着她道：“玉姬，你跟着本王已有几年了。”
玉姬道：“若加上在王府服侍王妃的日子，已有整整七年了。”
王爷语气伤感道：“七年，竟有七年了么。”轻轻叹息。
玉姬道：“王爷那日去了小南亭么？”
王爷低声道：“是啊，我那日去看了依儿。”想了想又道：“玉姬，你跟随本王这么多年，一直对本王忠心耿耿，本王也从未责罚过你。只是隐身在这青楼之中，每日强颜欢笑，你心中可曾觉得委屈。”
玉姬忙道：“倘若当年没有王爷的救助，玉姬早已冻饿而死了，又怎会有今天。为王爷办事，是玉姬的荣幸，玉姬心中从未觉得委屈过。”
王爷笑道：“是吗？你可有什么事瞒着本王，不如说出来，本王一定恕你无罪。”
玉姬脸色顿时变得惨白，沉吟片刻道：“王爷的话，奴婢不明白。”
王爷一双眼紧紧地盯着她道：“你不想说，要不要本王帮你说出来。”
玉姬颤抖了一下，忙跪下道：“奴婢万死，请王爷恕罪。”
王爷笑道：“本王早就觉得奇怪，上次刺杀张好古之事，做得极隐密，怎会走露风声，让他早作防备，以致功亏一篑。原来是你在为他通风报信。”
玉姬眼中含泪道：“请王爷责罚奴婢。”王爷看着她，过了许久，忽然笑道：“这件事，本王不但不会责罚你，还要奖赏你。”玉姬闻言吃惊地看着他。
王爷语气感慨道：“倘若张好古真得死了，本王肯定是要抱憾终身的，如今她还活着，真是一件让人高兴的事。”说完伸手扶起玉姬道：“不过，你为何要帮她呢，本王倒有些不明白。”
玉姬颤声道：“张大人是位正人君子，不但不轻视玉姬，还将玉姬引为知己，玉姬感念他的情义，所以希望他能够好好地活下去。”
王爷笑道：“是吗？看来这个张好古还真是很讨人喜欢啊。”
玉姬忙道：“奴婢绝无半句虚言，请王爷明查。”
九王爷仔细地看了她一眼，想了想道：“玉姬，本王如今有一件事要你办。”
玉姬道：“王爷只管吩咐，奴婢为王爷粉身碎骨，在所不辞。”
御书房。
铁穆耳埋首书案前，手中执着朱笔，几日未回来，各地官吏呈上来的奏折满满地堆积在御案上，象两座高山，站在门外，根本看不到人。因为明日是皇太后寿诞，必须连夜批阅完毕。
夜渐渐深了，铁穆耳伸手揉了揉太阳丨穴，出声唤道：“来人。”
一个太监躬身进来。铁穆耳朗声道：“送杯热茶进来。”
太监无声地退了出去，须臾捧着一个茶盘进来，盘上放着一杯热茶，还有几样点心。太监轻轻把它们放在桌上，转身退了出去，铁穆耳端起热茶喝了一口，站起身，走到窗前，略微伸展了一下，窗外的梅树枝条光秃，在风中轻摆，快立冬了，时间过得真快。想到丽君，铁穆耳不禁微笑了一下，现在已是二更天，她一定睡了吧，这几日在驿馆，每天把她搂在怀里安睡，听着她匀称的呼吸声，闻着她颈项间淡雅的清香，那种甜蜜温馨的感觉，让人留恋不已。
这时，门开了，卫良轻轻走进来，躬身道：“皇上，鲁国长公主已经从五台山回来了。”
铁穆耳沉默了一阵，低声道：“好，你马上派两个得力的人，到公主府上好好查探一番，最好能找到当日随侍公主身边的家人，朕想知道九王叔走火入魔前那一日，到底发生了什么事？”
卫良道：“奴才遵旨。”转身退了出去。
铁穆耳站在原地皱眉思索了一阵，回头看看御案上，还有无数未批的奏折，不禁笑着摇了摇头，大步走到御案前坐下，拿起朱笔，仔细批阅起来。
第二日是太后寿诞，皇上要带领皇室宗亲，跟随太后，到太庙上香，祭拜天地，不用上朝，我连着写了一个通宵的剧本，看到外面天已经放大亮了，这才打了个呵欠，准备躺到床上睡觉。刚刚脱掉外衣，这时，小兰忽然拿着一份请柬推门跑进来道：“公子，玉姬送了份请帖来，请公子前去赴约。”
我笑道：“哦，是吗？这个时候，她找我做什么？”
小兰嘟着嘴道：“公子自己心里明白。”
我道：“你不要瞎想，玉姬也是个苦命人，而且精通音律，我只是把她引为知己而已，好吧，我就去一趟吧。”我接过请柬，打开看了看，不由疑道：“听风小筑，是什么地方？有谁知道吗？
小兰道：“不如我去问问管家？”便走了出去，过了一会儿，过来道：“管家说了，是大都湖畔一座小亭，在大都城北，那里可以赏景钓鱼。”
第七卷官场浮沉（下） 第六十二章 听风小筑
我闻言笑道：“是吗，玉姬姑娘倒是颇有雅兴啊，这个季节边赏景，边钓鱼确实是件美事。”
小兰忙道：“公子千万要小心啊，玉姬毕竟是个风尘女子，请小姐到听风小筑去，不知有什么企图啊。”
我笑道：“还能有什么企图？现在正是初冬天气，不冷不热，天高气爽的季节，最适合听风了。你若是不放心，我便带你一起去吧。”
小兰道：“她只请了公子一人，我若去了，岂不是煞风景的很，而且我手无缚鸡之力，又不能保护小姐，如果真要带个人的话，不如带张渔跟你去吧。”
我闻言不由看着她笑道：“小丫头，你这段时间老是张渔张渔的，是不是有什么秘密啊，能不能告诉我。”
小兰红着脸道：“小姐，你就会取笑我。我不理你了。”转身跑了。我看着她的背影，笑着摇摇头，关好门，换了一件淡紫色的长衫，头上束着银冠，大步出了门，召来张渔，对他道：“我要去听风小筑会一个人，你跟我同去。”
张渔拱手道：“是，大人。”
来到府门外，两人骑上快马，向北大街驰去，驰了两个时辰，到了大都湖畔，只见湖岸上杨柳依依，清风拂来，带来淡淡的鱼腥味。岸边早已来了许多人，三三两两，成双成对，湖上还有几叶小舟，在水波中轻轻荡漾。张渔帮我把马拴在园门前，上前问了听风小筑的位置，便忙带了我前去。
走了许久，穿过湖中长长的回廊，到了湖心岛上，只见这座小岛岛势平缓，岛上种满了树，岸边都是白色的沙滩，清澈的湖水拍击岸石，响起轻轻的哗哗声。一艘装饰精美的画舫停在一个小码头上。画舫上还立着几个艄公。我慢慢走过去，一边欣赏两岸的景色。不觉到了一个突出湖岸的红色四角亭上，玉姬穿着粉绿色的长裙，头上插着碧玉簪，腰上系着淡绿色的丝带，随风飘扬，如一棵春天的杨柳树，浑身散发着淡淡的诗意。
我走到她身后笑道：“玉姬姑娘，张某来迟了。”
玉姬轻轻转过头，盈盈拜道：“小女子拜见张大人。”我忙伸手扶起她道：“姑娘不要多礼。快坐下吧。”玉姬领着我坐到亭上的红木长椅上。旁边的丫环提起小茶壶，给我满倒了一杯茶。玉姬笑道：“大人请。”我端起茶杯，先到鼻端闻了闻，一股浓郁的茉莉香味，不禁有些惊疑地看着玉姬，玉姬道：“我听说大人爱喝茉莉花茶，这是茉莉花中的极品，唤做银勺，由快马从产地运来，十分新鲜。大人不妨尝尝。”
我听了颇为感动，笑道：“多谢姑娘。”
玉姬道：“大人不必谢我，这是大人的一位故人专程为大人准备的。”
我疑道：“是谁？”
玉姬笑道：“大人先喝茶，等会他就会过来见大人。”我看了她一眼，轻轻把茶端到唇边尝了一口，笑道：“果然好茶，醇香浓郁，是茶中的上品。”玉姬伸手从旁边拿出一个镶着珍珠的银盒道：“大人若喜欢，这盒银勺便送给大人吧。”
我伸手接过来，递给张渔拿着，笑道：“多谢玉姬姑娘。”这时丫环取了钓竿过来，玉姬站起身道：“不知大人钓鱼的技术如何啊？”
我脸红道：“糟糕透顶。从我记事起，只钓起过一条小鲫鱼，真是贻笑大方。”
玉姬不禁看了我一眼道：“大人如此有才华，怎得不会钓鱼？”
我道：“钓鱼最需要的不是才华，而是耐心，张某所缺的正是这样东西。”
玉姬嫣然一笑道：“这个不妨，有玉姬在身边，大人一定能够钓到金锂鱼。”
我道：“多谢姑娘吉言。”只得接过丫环手中的钓竿，轻轻垂到亭下的湖水中，玉姬到桌上取了一碟小点心，递到我面前道：“大人请。”我伸手拈了一块放到嘴里，回头见张渔还在那傻站着，笑道：“你到这岛上随便转转吧，我钓鱼可能要很久呢。”
张渔道：“我要保护大人的安全，怎能轻易离开？”
我笑道：“没事了，你还怕玉姬姑娘会对我不利么？”
张渔只得拱手道：“属下告退。”转身走了。我在他身后道：“且慢。”张渔回头道：“大人还有什么吩咐？”
我到桌上取了一碟点心，递给他道：“拿去吃吧，等把这岛转完了，你再过来。”
张渔接过点心，道：“谢大人。”慢慢向岛上走去。玉姬站在身后，目送他背影远去，脸上忽然露出一丝奇怪的表情。
我转过头看着她道：“你怎么了？”
玉姬忙扭过头，对那水里道：“看，鱼咬钩了。”我忙拿起钓杆一提，却是一条活蹦乱跳的大青鱼。玉姬笑道：“张大人好谦虚，还说不会钓，这不，第一钩就钓了一条这么大的。看来今天玉姬有口福了。”我朝她笑一笑，把鱼从杆上取下来，放在一边的鱼篓里，拿绳子拴了篓子，放在一旁的水里养着。将饵料穿在鱼钩上，又放了下去，坐在那里，和玉姬边吃点心，边聊起天来。
过了一阵，张渔从岛上下来，到我身边道：“大人，是不是该回去了？”
玉姬忙道：“张大人每日勤于政务，难得今日有空歇息，不如多陪陪玉姬吧。”
我闻言只得道：“也好，张渔，你先回去吧。”
张渔道：“不行，我要守在大人身边。”
玉姬笑道：“你家大人已经钓了好几条大鱼了，我也吃不了这么多，不如你拿些回去，给府里的人尝尝鲜吧。”
我道：“好啊，小兰他们也有好久没吃过鱼了。”说完便到那鱼篓里提了三条大鱼，递给张渔道：“你快拿回去吧，叫厨房里弄了，说是玉姬姑娘请他们吃的。”
张渔只得接过鱼道：“是，大人。”转身快步走了。
时间过得很快，等我钓到第三条大鲤鱼时，天已渐近晌午了，两个丫环提着食盒从回廊上过来，上了画舫，玉姬对我笑道：“大人不如和玉姬一起到画舫上，边欣赏美景，边吃饭吧。”
我奇道：“这画舫原来是姑娘准备的么？”
玉姬道：“小女子哪有这个能耐，这是大人的故人为大人准备的。”
我笑道：“是吗，你到现在还没有告诉我，那位故人是谁。”
玉姬道：“你随我来，他就在画舫上等你。”起身在前引路，我心里疑惑，犹豫了一下，跟着她去了。
上了画舫，前面的船舱内忽然响起叮咚的琴声，弹的曲子我非常熟悉，正是司马相如当年追求卓文君的那曲《凤求凰》，优美的曲调，夹杂着真挚而又热烈的感情，令人不禁想起那段一千年前的美好爱情，想不到这画舫上竟有这样一位高超的琴手。
玉姬带着我一路走进去，穿过几间舱房，一直走到最里面那间舱房外，上前推开门，一个穿着紫红色锦袍，头上束着紫金冠的男子，背对我正在奋力抚琴，无数强劲的音符，从他手指间倾泻而出。令人闻之心潮起伏，不能自已。我看着他的背影，静静地立在那里，不敢出声打扰。
琴声渐转低沉，仿佛山泉流到潭底，轻声地呜咽，最后终于以一个长长的弦音结束。我不禁击掌道：“兄台弹得好琴，在下佩服。”男子缓缓站起身，转过头看着我，我看到他的脸，心中不禁一震，轻声道：“九王爷。”
第七卷官场浮沉（下） 第六十三章 画舫（一）
王爷含笑看着我道：“张大人，很惊讶吗？”他的脸色看起来很好，一双鹰眼透着锐利的光芒，举手投足间轻松自如，显然练功所受的内伤已经完全康复。
我看着他，一时竟说不出话来，想了想，转眼看着玉姬。王爷淡淡一笑：“你不要怪她，是我叫她邀你来的，如若不是她，我又怎么能请得动张大人的大驾？”
我站在原地愣了一阵，心中转过千万个念头，想来想去，终于镇定心神，拱手笑道：“想不到王爷琴艺如此高超，真是让人感佩之至，只是下官还有事，不敢叨扰王爷，就此告辞。”说完就转身走到门口，伸手打开门，阿桑带着几个侍卫站在门外，向我拱手笑道：“张大人。”
我心中大为恼怒，扭头看着九王爷：“王爷派手下拦阻下官的去路，到底意欲何为？”
王爷笑道：“今日你听了本王弹的琴，不知可肯为本王弹奏一曲。”
我哼了一声，朗声道：“只是在下琴艺粗浅，比之王爷差得太远，实在不好意思献丑啊。”
玉姬在旁道：“张大人千万不要谦虚，你的琴玉姬听过，绝不在王爷之下。”
我转头看着玉姬，心中伤感不已，这个女人救过自己的性命，以至自己过分信任她，轻易跟着她来到这里，连随身的宝剑都不曾带。就算带了，自己的武功比起王爷来实在差得太远，到时怕是连自杀都做不到，又哪里杀得了他。
王爷伸手道：“张大人快请吧，你若再拒绝，便太不给本王面子了。”
我冷冷道：“只可惜下官今日并不想弹琴，只好辜负王爷盛情了。王爷若没有别的事，下官就此告退。”
王爷微微一笑，慢慢踱到我面前，上下打量了一番，轻声道：“张大人的性子倒是一点都没改变，还如当年一般固执，只是弹琴而已，本王并不想强迫你做什么，你若一力推辞，未免太说不过去了。”
我听出他话中的弦外之音，心中一动，咬了咬牙，朗声道：“王爷的意思是，只要下官弹一支曲子，就可以离开这里？”
九王爷笑道：“弹琴之后，本王还要请张大人吃一顿便饭，顺便商议几件大人感兴趣的小事，若谈得融洽，自然会送张大人回去。”
我脑中迅速思索了一番，抬头看着他道：“王爷说话算数？”
九王爷朗声道：“大丈夫一言九鼎。”
我拱手道：“那下官就献丑了。”转身坐在琴榻前，调了调弦，低头想了想，手抚琴弦，边弹边唱道：
“滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄。是非成败转头空，青山依旧在，几度夕阳红。
白发渔樵江渚上，笑看秋月春风。一壶浊酒喜相逢，古今多少事，都付笑谈中。“
大内侍卫金元和那真站在岛顶看着张好古和玉姬一起上了画舫，那真道：“这位张大人倒是颇有艳福，能得到怡红院头牌的青睐。”
金元笑道：“张大人满腹才华，琴棋书画无所不通。长得又眉清目秀，风流倜傥，能得到女子的欢心，也不足怪。”
一曲即罢，王爷击掌道：“好歌，好曲，让人听之心生感慨，只觉人生不过如此，乐哉，悲哉。都是过眼云烟，张大人，本王说得可对。”
我心中暗暗吃惊，抬头看着他，想了想道：“王爷说得即对，也不对。倘若只是因为一切最后都是虚空，便放弃心中梦想，那活着又有什么意思？人生在世，便该率性而为，虽说轰轰烈烈平平淡淡都是一生，但若能尽己之力，开创一番事业，博个青史留名，万古流芳，又有何不可呢？”
王爷闻言看着我道：“好，说得好，张大人说得正是本王心中所想，与其平淡过一生，不如尽己所能，做个顶天立地的大英雄大豪杰，又何须管他后世如何评价。”
玉姬在身后笑道：“两位都是不一般的人物，说的话玉姬一句都听不懂，不如你们在这好好聊聊，玉姬先退下了。”便要转身离去。
我立刻站起身道：“王爷，在下府中还有很多事，不如和玉姬姑娘一起告辞吧。”
王爷一把拉住我的衣袖，微笑着道：“张大人，你这是做什么，难道我是老虎，会吃了你不成。玉姬只是下去给我们准备午饭而已。”
我急忙挣脱他的手，退后几步，心中暗想：这个九王爷，不知在耍什么花招，若是拒绝他的话，说不定又会用强，反倒不好。如今之计，只有静观其变，慢慢再找机会脱身了。
想到这里，我只得又坐了下来，玉姬躬身施了一礼，快步走了。王爷坐在那里，双眼紧紧地盯着我看，我觉得很难受，索性站起身，踱到舷窗前，佯装看窗外的景致，悄悄探手怀里，取出银针，揣到袖中，听到身后王爷的脚步声慢慢踱过来，急忙不动声色地把手放了下来。王爷走到我身边，望着窗外笑道：“这里景色美不美？”
我探头往窗外看了一眼，只见湖泊极大，一眼望不到边，湖水碧蓝，在阳光下折射着耀眼的光芒，湖风吹来，十分清爽，几只雪白羽翼的水鸟，垂着长长的尾巴，贴着水面滑翔而过，尾翼沾到湖水，荡起几圈小小的涟漪。远处的湖岸种满了绿色的垂柳，长长的枝条垂到水中，在风中轻轻摇摆。白色的沙滩上走着几位身材苗条的少女，粉色的裙裾被湖风吹起，显得十分动人。
王爷趁我出神的当儿，突然把嘴唇靠过来，在我发丝上轻轻碰了一下，我背上顿时起了一层冷汗，立刻退后几步，避开他，冷冷道：“这里确实很美，只是有了王爷以后就不美了。”
王爷远远地望了我一眼，眼中溢满了笑意，轻声道：“错了，应该说有了我和你以后，这地方变得比以前更美了。”
我心中暗道：没见过这么厚颜无耻的人。嘴上冷冷道：“王爷说大话的本事，在下实在是佩服得很啊。”
王爷微微一笑：“其实我有很多优点，你慢慢就会了解的。”他说着话，步步朝我逼近。
第七卷官场浮沉（下） 第六十四章 画舫（二）
“下官没这个兴趣，王爷如果聪明的话，就马上放下官回去，否则当今皇上一定不会放过你的。”我一步步后退，一直退到舱壁，惊觉身后已无退路，心中一急，额上不禁渗出汗来。
王爷在离我两步远的地方，忽然停下脚步，深深地叹了一口气。
我疑惑地看了他一眼。
王爷双眉轻扬，低声笑道：“我一直以为你是个很聪明的女人，没想到也会糊涂到这个地步。”
我恼怒地瞪了他一眼，“王爷想说什么，尽管说，何必拐弯抹角，指桑骂槐。”
王爷笑道：“你总是说铁穆耳是个仁德之君，却不知道这只是他展现给你的其中一面，阴险狠毒的那一面，他从未在你面前展现过。”
我冷冷一笑：“如果王爷想用这个办法诋毁当今皇上，抬高自己，那我要劝你一句，不要白费心机了。”
王爷并不生气，继续笑道：“铁穆耳平定合丹叛乱之时，曾经下令将叛军驻扎过的村子全部屠杀干净，一个村子几百口人，他杀起来眼睛都不眨，心肠之狠毒，连本王都自愧弗如。”
我恨声道：“诬蔑，我也在皇上的大军中，怎得从未听说过此事？”
王爷淡淡一笑：“你当时只是一个小小的军士，如何知道其中的内幕，这个村子里的百姓，虽然很多都是叛军的家眷，但他们并未参与叛乱，罪不当诛，铁穆耳故意杀死他们，激怒叛军与他决一死战。不然合丹的叛乱，怎会这么轻易就被平定呢？铁穆耳能够立下军功，坐到皇帝的宝座上，只是因为他的心肠够狠。”
“我不信。”我使劲摇头。“你分明是以小人之心度君子之腹，当今皇上心地仁慈，心怀仁德之念，体恤万民，根本不会做出屠戮百姓的事情。”
“哼。”王爷嘿嘿冷笑，“倘若我做了皇上，也会轻徭减赋，与民生息，做一个仁德之君。博一个青史留名，万古流芳。通往龙椅的路，从古至今，都是用无辜者的尸骨铺成的。皇宫里的血腥味，永远都洗不干净。我和铁穆耳最大的区别，只是他比我更虚伪，而我，则比他更坦诚。”
“荒谬，无稽之谈。可笑。”我根本就不愿相信他的每一句话。二哥重情重义，每遇汉民叛乱，总是尽力安抚，根本不是他所说的样子。这个大变态分明是在有意挑拨。
王爷看出我的疑惑，笑道：“本王听闻皇甫少华在北地受了重伤，是何人所为？”
“王爷消息灵通，不会连这样的事都不知道吧。”我扭过头不理他。
“如果本王没有料错的话，应该是他手下副将陈秀所为吧。”王爷轻轻一笑。
我哼了一声，没有言语。
“你可知陈秀是何许人？”王爷一双鹰目紧紧地盯着我。
我摇了摇头，心中忽然升起一丝不安。
“他的父亲是铁穆耳随先帝征战时，跟在他身边的亲信护卫陈易汀，陈秀是他的长子。”王爷淡淡一笑，仔细观察我脸上的表情。
“是又如何？象你这种卑鄙小人，除了用污言秽语诋毁当今皇上，还能做什么？”我强压住心中越来越强烈的不安，抛出几句强硬的话。
这时，玉姬带着两个丫环，从后舱中过来，看着我们笑道：“王爷，张大人，玉姬为你们准备了午饭。”身后丫环放下食盒，玉姬转身从食盒中端出许多菜来，还有两壶酒。放在桌上，我走过去帮她，顺便在她耳边道：“为什么？”
玉姬手一抖，轻轻叹了口气不言语，我还想再问，见桌上只有两付碗筷，不由惊道：“你不在这里吃么？”
玉姬道：“我已经吃过了。”
王爷走到桌边坐下，招手道：“你也坐。”我见他的眼睛灼灼有光，紧紧地盯着我，心里很不舒服。忙拱手道：“下官家中还有许多事，这顿饭就不吃了，谢王爷美意。”就想转身离去。
王爷在身后笑道：“看来张大人一定要本王亲自出手，才肯留下啊。”
我心中顿时火起，扭过头看了他一眼，却见王爷从椅上站起身，大步向我走过来，看那样子，是准备伸手拉我坐下，我实在不愿他的手碰到我，皱了皱眉，依旧回到桌前，用平静的语气道：“王爷先请。”
王爷一笑，到主席上坐下，我拱了拱手，坐在他对面的客席上，王爷摆了摆手，示意玉姬倒酒。酒杯是精美的细瓷，杯中盛着清澈澄明的佳酿，闻之清香扑鼻。
王爷端起酒杯道：“张大人请。”
我淡淡一笑：“谢王爷，只是下官今日并不想喝酒，请王爷见谅。”
九王爷将酒送到唇边一饮而尽，轻声笑道：“怎么，你怕我在酒中下毒，我虽不认自己是个真正的君子，却不会做这样卑鄙的勾当，这杯酒，我已经先喝了，张大人应该放心了吧。”
“王爷说笑了，下官从未这样想过。”我淡淡道，“不过下官喝酒向来讲究的是心情，若是遇到知交好友，自是酒逢知己千杯少，若是话不投机，便是一口也嫌多了。”
原以为听了这话，王爷一定会生气，没想到他却只是笑了笑，轻声道：“原来是这样，好，这酒不喝也罢。”随即指着中间一盘菜笑道：“这道菜名叫湖水煮活鱼，是用方才张大人钓的青鱼由名厨精心烹调而成，张大人不妨尝尝。”
我皱了皱眉，并不答话，玉姬伸手用勺子舀了一碗新鲜鱼汤递给我，笑道：“这是张大人方才钓上来的鲜鱼，不如尝一口吧。”
我抬起眼睛瞟了她一眼，见她朝我使了个眼色，心中一动，伸手去接小碗，触到她的手，一个纸团被她悄悄塞到我手里。我把纸团弹入袖中，不动声色地接过碗，假意一滑，碗被打落在地，汤汁溅的到处都是，我立刻纵身跃开，还未来得及说话，王爷却皱着眉奔到我身边，紧紧地抓住我的手，凑到眼前翻来覆去的看，口中连声道：“怎么样，烫伤了没有？”
我见他语气急切，担忧之情溢于言表，不禁微微愣了一下，急忙用力抽回手，低声道：“下官不小心，请王爷恕罪。”
第七卷官场浮沉（下） 第六十五章 画舫（三）
“没烫伤就好，倒是玉姬侍候不周，张大人又何罪之有呢？”只是一瞬，王爷脸上的表情已经恢复平静，微微一笑，转身吩咐：“快把地上收拾干净。”
我趁机踱到舷窗前，假意看风景，悄悄展开袖中纸团看了一眼，纸上写着一行字：拖延时间，我找人救你。
这时，王爷在身后道：“张大人请坐。再不吃，菜可就凉了。”
我轻抬衣袖，假装拂开额前的乱发，把纸团悄悄弹出舷窗，转过身，依旧坐在桌前，玉姬已另盛了一碗鱼汤，送到我面前，我举起汤勺，尝了一口，味道果然十分鲜美，随即假意赞道：“想不到王爷府中的厨子竟也有如此手艺。”
王爷笑道：“听闻张大人是江浙人，平时最爱吃的就是浙菜，这位厨子本是浙菜系的名师大家，是由本王特意花重金从杭州请来的。”
我闻言不禁有些惊讶，本待不理他，想了想，还是笑道：“王爷如此厚意，让下官汗颜了。”
王爷微微一笑，凝神看着我，不再言语。过了许久，好不容易吃完了这顿饭。王爷站起身道：“玉姬，你可以回去了。我还要带张大人坐画舫到湖中好好游览一番。”玉姬躬身退去。我在后道：“王爷，下官真得还有事，不如等下次有空再与王爷相约吧。”
王爷伸手拦住我道：“张大人事务繁忙，每日忙着为皇上献策，本王要见你一面很难啊，好不容易有了这个机会，何不多聊几句。你的府上本王已经派人通知他们了，你今天一天都不会回去。”
我看看玉姬已经打开门，走了出去，心中想到纸团上的话，不知该不该相信她，只是如今的情势，王爷绝不会让我就此离开，若要用强，我却不是他的对手，除了拖延时间，一时也想不到更好的办法。虽然袖中还藏着几十根银针，依王爷的暗器功夫，我恐怕伤不了他。想来想去，只好弃了离开的念头，转眼望着王爷，笑道：“王爷可还记得方才说过的话？”
九王爷一双锐利的眼睛看了看我，轻声笑道：“我方才说了什么？”
“王爷说弹琴，吃便饭，再谈几件小事，就让下官离去，不会这么快就忘了吧。”我悄无声息地退开几步，尽量离他远一点，淡淡道：“如今下官琴已经弹过了，饭也吃了，谈几件小事，似乎用不着一天的时间。”
王爷轻蹙眉，脸上的表情象在努力回忆，很快笑道：“是吗？我说过这句话吗？我怎么不记得了。”
看着他一脸的茫然，我心里的火直往上撞，明知他是在耍花枪，装糊涂，忍了忍，终于还是忍不住出言讥道：“看来王爷还真不是什么君子啊！