幸运的是，地下室里响起的警报声并没有惊醒警卫。莫非他们不太想到地下室里来？莫非他们已经知道了这里有病毒？
柯拉蹑手蹑脚地上到地上一层。微弱的灯光映照下的走廊黑乎乎的。柯拉所处的位置距离她打开的那个窗户不远。就在她跑到这个窗户所在的那个房间跟前时，上面的楼梯传来了沉重的脚步声，声音越来越近。
柯拉迅速躲进房间，随手轻轻地把门关上，一点声响也没有。
脚步声从身边过去了。一共是两个人，他们轻声说着话，这两人大概是护士。
柯拉从窗户里跳了出去。
雨完全停了。为了避免冒险，柯拉藏到了楼旁边生长着的灌木丛的后面。
探照灯照耀着大门，没有发现柯拉从楼里跳了出来。
柯拉顺着楼向前走着，一直走到与平房的墙角相齐的地方。现在平房的墙角可以掩护她了，本来完全可以大胆地跑回自己的房间去。但是柯拉没有这样做，而是在墙边停了下来，有大约一分钟的时间，就那样站着，一动也不动，她要克服一下自己的疲劳，一步也走不动了。不论是人，还是事物，一切都混淆了……
教授正在睡觉，不能打扰他。柯拉明白，未必能够救出米沙或是给他提供帮助。但这件事又不能置之不理。尽管现在从平房里出去为时还早，但在山上，在这样黑暗的时候，什么事情也办不成，柯拉还是没有回自己的房间，而是去防教授的门。
幸好教授并没有躺下睡觉。他坐在床上，两条瘦瘦的细腿交叠在一起。他抬起眼透过厚厚的眼镜片看了柯拉一眼，说：“坐下吧，你去看霍夫曼了？”
“您是怎么知道的？”
“我去你那里看过，没有人，我想可能是去看霍夫曼了。他的情况怎么样？”
“我很担心。”柯拉回答说。
接着，她把看到的一切都跟教授说了，并把小纸条的内容向教授做了转述。
“就像哥特小说里描写的似的，”教授说，“万幸你第一个看到了那张纸条，这样的机会可是太少了。”
“他命令我走开。您别以为是我害怕了。当时我想去叫人来救他，让他们给点药或是做点别的什么！您很难想象那是一种什么感觉。你也看到了，我一点力气也没有了。当时，他并没有对我说什么，而是通过脑波告诉我的，没用语言……”
“我是相信你的，小姑娘，”卡尔宁说，“假如你当时没有那样做的话，你现在可就在地下室里出不来了。霍夫曼反正是死了，他们会将这一秘密保存下去。现在嘛，我们还有机会。否则的话，我们可就一无所有了……”
“我应该同您一起走！”
“去哪儿？”
“你曾说过，您可以同加尔布依说说，他可能到树林里来……”
“我什么都没有放弃，柯拉。我会同你一起去树林里，希望能够找到加尔布依。柯拉，我是这么说过，只是现在还不是时候。要知道我们连个手电筒也没有。”
“那我们慢慢走……”
柯拉自己收住了话题。她很固执，也很愚蠢。在夜晚，在黑乎乎、湿漉漉的树林里，他们又能干什么呢？他们在那里又能找到谁呢？
“我们是到不了‘彩虹’别墅的，”教授说，“而加尔布依又不可能整夜呆在那里等我们。我根本不知道他在哪里，是活着还是死了。我担心在这件事情中，我们无法弄清霍夫曼的情况……不管怎么说吧，还是等到天亮了再说吧。”
“您这里有电话吗？”
“这里只有电报联系。在某些方面他们跟我们是不同的。”
“那我回去了？”柯拉有点发冷。
“如果你一个人呆在房间里害怕的话，你可以留下来。你在床上睡，我在地上睡。”
“谢谢，”柯拉说，“我还是回去吧……我总觉得我能为米沙做点什么。”
“如果我们能够理解米沙提出的忠告，并采纳他的忠告的话，我们就能为米沙做多得多的事情。”
“那我走了？”
“走吧，柯拉。好好睡一觉。明天将是艰难的一天。”
第四部第一章
早上5点，卡尔宁来敲柯拉的门。
天还没有亮透，只是稍微有点发蓝而已。教授用皮包骨头的手指头轻轻一敲柯拉就醒了，尽管她只睡了两个小时。对于她来说，睡觉是件可怕的事，因为她害怕作恶梦。教授穿了件上衣，扣子扣得严严实实，脖子上搭了一条毛巾。
看到柯拉诧异的目光，教授说：“尽管不太好看，但这样嗓子不会生病。”
当他俩走出平房后，教授悄悄地补充说：“可能你觉得可笑，在这种时刻我还考虑嗓子的问题。问题是，当冒险的事业开始时，我可不想生病。”
教授的面部表情异常严肃，柯拉弄不清教授是在开玩笑还是在为她鼓劲儿。实际上，他真的是在等待冒险的事业的开始。
雨停了，但却升起了迷雾。在昏暗的夜空中，浓密的雾霭就像浅灰色的棉絮一样，柯拉向前迈出一步，就陷入齐腰深的雾中。
“没关系，”柯拉悄声说，与其说她是对卡尔宁说，不如说是在安慰自己，“天马上就亮了，而现在在浓雾中，我们会轻而易举地走出收容所。”
当他们走到岔道口的时候，天几乎大亮了。刚才还是一片灰色的花丛，现在已经显现出五彩缤纷的色彩来。而天空也变成了蓝色。后来，他们转向了一条窄窄的小路，这条小路通向‘彩虹’别墅。但是，他们并没有沿着小路下去，到别墅那里去，因为目光敏锐、小心谨慎的柯拉突然警觉起来：在清晨树林的热闹声中，夹杂着别的动物的声音。
柯拉扬起了一只手。教授明白了，顺从地停住脚步。
柯拉尽量不拨动树枝，她向林间空地望去，发现在一棵结实的橡树下，有一个人身上盖着一件雨衣，缩成一团，正打着呼噜在酣睡。他的雨衣随着喘气的节奏一起一伏，就像气球一样。
“噢，上帝啊，”教授脱口而出，“这个老傻瓜一定会感冒的。”
教授说着，就穿过了林间空地，柯拉没敢阻止他。
教授伏下身子，抓住睡觉者的肩膀摇晃起来。那位睡觉者一下子就醒了，就像没有在睡觉，而是在等着跟人接头一样。柯拉一眼就认出，这是加尔布依。卡尔宁对这次会面似乎并不感到惊奇。他等加尔布依爬起来，抖落身上积聚的寒气，搓把脸，揉揉眼睛后，才问：“早就在这里等我们了？”
“我是跑出来的，”加尔布依说，“他们随时会来找我的，甚至可能带着军犬来，而你，却像没事儿似的，跑到哪儿休息去了。”
“我昨天晚上等过你，柯拉可以作证。”
“你干吗邀请外人来。”加尔布依皱了皱眉头。
“现在不是谈论这件事的时候，柯拉比我还有用，特别是现在。”
“关于有用没用的问题是抽象的。比如说，你很善于证明自己在最不合适的时候的毫无用处。”
“现在咱们别争了。”卡尔宁说。
“我也不想争吵。”加尔布依说。
“你怕什么？”卡尔宁问。
“我想，军人们已经决定处死我，”加尔布依回答说，“在这之前，我能够在高层呆着，只是因为有总统的力量和技巧。总统为了政权，他需要我，而军人们认为我对他们构成威胁。现在，他们已经把总统给杀害了……”
“总统被人杀的？”
“他们为总统安排了一次空难事故。我知道得很清楚：总统的副官同我联系，他曾警告我说，我已经被排上队了。”
“他们也想杀死您？”加尔布依在原地不停地跳动着，为的是暖和一下。“他们老是担心我，这并不是说他们不想杀我，而是怎么也定不下来，怎样才能更好地做成这件事——避免人们把我的死与总统的死联系起来，趁着他们犹豫不决的时候，我跑了出来，是深夜跑出来的。”
柯拉向大海的方向走了几步，透过树枝可以看到闪着白光的大海。从山上向下望去，‘彩虹’别墅就在眼底。别墅的旁边停着两辆军用汽车，车上坐着士兵，从山上看去，这些士兵就像铝制的玩具兵一样。
“他们已经集合了。”柯拉说。
教授第一个走了过来。“他们起来得很早。大概，他们醒悟到什么了。他们有军大吗？”
“我怎么知道！”加尔布依说。
“他们给你安排警卫了吗？”
“他们认为我还没有起疑心。”
“这么说，他们要杀死你，这不是你自己的推论吧？”
“你瞧，这些士兵也是我的推论吗？”
“也许，他们被惊动，是因为行动计划的领导人失踪了？”
“别瞎说，我的爱德华。”加尔布依把手一挥。
“我绝对不是在开玩笑。我有百分之二百的把握，你现在毫无危险可言。”
“你凭什么这么说？”
汽车一辆接着一辆向足球场方向驶去。在东方的海面上，天空开始出现金黄铯，太阳快出来了。
“军人们想立即，起码也想尽快把我们这些人都派回地球去。你知道吗？”
“这可是胡说！这和他们想把一队突击队员派到地球上去缴获战利品的想法一样，都是小孩的游戏。”
“那你听听柯拉告诉你些什么。最近两天，她曾两次同霍夫曼讲过话。霍夫曼你认识。”
“我都认识。那么霍夫曼对你说什么了，亲爱的小姐？”加尔布依问。令人惊讶的是，加尔布依的年龄很难猜测。他的面颊鼓鼓的，胖胖的脸上一点儿皱纹也没有，但与此同时，看得出他是一个上了年纪的人。
“霍夫曼死了，”柯拉说，“因此，我们这么急着见到您。”
“怎么会死了呢？他出什么事了？为什么没有人向我报告？”大男孩儿生气了。他一下子忘记了，站在他面前的并不是他手下的医生，而是从并行世界来的外来人。
“你把一切都告诉他吧。”卡尔宁说。
“全部？”
“你把一切都详细告诉他，不要白白浪费时间。”
柯拉发现，教授跟她说话时，已经改用“你”来称呼她。不过，这发生得很自然。
看到柯拉还在犹豫，卡尔宁生气地说：“你还有别的助手吗？还有别的救世主，大救星？也许，你认为找拉伊—赖伊上校更好些？”
柯拉把自己两次看米沙·霍夫曼的情况，把血写的小纸条的情况都给加尔布依讲述了一遍。
正说着，柯拉眼角扫了一眼‘彩虹’别墅方向。她发现有两个扎着鲜艳围裙的医生从别墅里走了出来，医生的后面有几个军官，军官们手里提着手提箱。他们坐上汽车，汽车像刚才那两辆吉普车一样，向收容所驶去。看到这些，柯拉一下子停止了讲述。
“现在，他们就会发现：我们可爱的行动计划领导人在哪里了？”卡尔宁说。
柯拉感觉得出，卡尔宁的话带有挖苦的味道。
“你住嘴！”
“他们暂时还会珍惜你的美梦——要知道，如果没有你，那么让难民返回家乡的行动计划就有可能实现不了。换言之，你是不是已经把人才培养出来了？”
“人才还在培养，还在培养，”加尔布依说着，把脸转向柯拉，“请您接着讲。这么说，您认为霍夫曼已经死了……”
柯拉又讲述了5分钟才讲完。柯拉还两次重复霍夫曼最后时刻的想法，也就是柯拉感应到的那些没有用声音说出来的意念。
太阳已经从海上升起，阳光刺得人睁不开眼睛。鸟儿叽叽喳喳地叫着，就像在集会一样。
柯拉心里想，米沙这个时候大概还那样地躺在那里，而刚才坐车去的那些医生将会围在他的身边，分析造成米沙死亡的原因。
“有一点我不明白……”加尔布依说，但他还没有来得及说完，卡尔宁打断了他的思路：“你不明白的是，他们为什么要毒害霍夫曼！”
“我想象不出来！”
“我认为有两个原因，”卡尔宁说，“第一个原因很简单，你自己也能够想得到：他们想弄清楚，人体器官的反应是否有差别，我指的是地球人的器官，对某种病毒的反应与当地人的反应有什么样不同。”
“这里说的不是致命的病毒，”胖胖的男孩儿说，“那第二个原因是什么呢？”
“这第二个原因是，你，我的天使，你使他们相信，霍夫曼是从未来派到这里的间谍。”
“他们害怕了？”“他们认为，牺牲米沙比牺牲我和柯拉要好一些。”
“这么说，实验成功了。”加尔布依转脸对着柯拉问：“您说，他们是什么时间给米沙注射了针剂？”
“昨天他就已经病了。”
“这是一种高效的病毒，这种病毒我们以前还没有实验过。”
“也不可能实验，”卡尔宁说，“应该选用别的方法。”
“这么说很可能只有一昼夜的潜伏期，一昼夜过后就会发病。考虑得还挺好。”
柯拉的目光从一位科学家的身上转到了另一位的身上，但她不能完全跟上两位科学家快速谈话的思路。
“细菌战的胜败，取决于能否消灭星球上的居民……或者说哪怕是瓦解它的防御体系也好。但这未必管用。”
“我们不知道这种病毒的生命力有多长，”卡尔宁说，“也不知道它传播的速度有多快。我们现在一点也不清楚，而能搞清这一点的只有你。”
“怎么，你是正式建议我回去？”
“回到那步兵不去的地方，”卡尔宁说出了一段谜一般的句子。
而加尔布依一下子就接上去说：“在那里，装甲列车不驰骋，重型坦克不爬行，只有铁鸟在飞行！”
“您接着说吗？”加尔布依问柯拉。不知道为什么，他兴奋起来，变得年轻活泼起来。
“我记不住这首诗了。”柯拉说。
“我们的后代，”加尔布依说，“没能记住这首诗。也就不知道这不是一首诗，而是一曲战歌。也就是说，爱迪克，你认为我应当返回去？”
“假如你没有参与这件事的话，连这种危险也不会有的。”
“只是你不要跟我说什么你已经警告过我了。”
“我已经警告过你了，”卡尔宁严肃地说，“可是你并没有听从我的话。”
“是不能，”加尔布依并没有否认，“他们不会在临近成功的时候加害于我吧？”
“你知道，他们现在还不会加害于你。但是，以后，当一切都搞妥当之后，他们就会杀害你，就像谋害你喜欢的总统那样害你。”
“别说了，爱迪克。总统是个光明磊落的人。”
“如果你不想想他是踩着什么人的尸体才夺取了政权的话，你更会觉得他是一个光明磊落的人。”
“这已是20年前的事情了。”
“20年还算远吗？”柯拉看着两位上了年纪的小孩子，他们回想起了童年的什么故事。
“我不是小鸟，我是乌鸦。”卡尔宁说。
“你确信我应该回去？”
“我在想别的事情，”卡尔宁说，他摘下眼镜，用手帕擦拭着镜片，眯缝着眼看着加尔布依，“我要想想，我和柯拉最好应该怎么办。”
“你们应该破坏他们的计划，但不能让他们猜测到是你们干的。”
“谢谢你的好建议。”卡尔宁微微一笑。
“你们回去吧，等着听下一步的消息吧，”加尔布依继续说，“如果我用得着你们，一定来帮我一把。你们也知道，我希望一个人呆着。”
“他们打算干什么呢？”教授问。
“遗憾的是，我知道的并不比你知道的多。”胖男孩儿加尔布依着急了。“听我说，爱迪克，我不想让他们把我抓住。已经7点钟了。”
“你说得对，”卡尔宁表示同意，“但不管怎么说，你要回答我，他们打算怎样威胁我们？他们要用什么方法把病毒弄到地球上去？”
加尔布依低下了头，就像第一次见到卡尔宁似的。
“这么说，你不知道？”
“不知道。”
“也没有考虑过？”
“我只是怀疑？”
“把你的怀疑说给我们听听。”
“您是知道的？”
“我要确认一下。”
“那又怎么样？”
“这个问题我们让姑娘来回答。”
“什么问题？”柯拉问。在两人你来我往的口舌决斗中，柯拉已经看出了争论的实质。“如果你们比地球要落后得多，而归你们支配的时间又不是那么充裕，你们将怎样占领地球？”
“但供我们支配的有病毒。”柯拉提醒说。“这就对了！”
“那么我就把病毒布撒到地球上去。”
“怎么布撤？”
“把病毒的携带者布撒过去，把某种带病毒的动物或者是……”
“或者什么？”
“或者是人！”
“这就对了，”加尔布依转身向着卡尔宁说，“小孩子嘴出真理。如果说刚才咱们还有什么疑惑的话，那么现在我已经没有疑问了。我们将使手里掌握的这些外来人都染上病毒……”
“所以，昨天就把我们的衣服还给我们了。”柯拉插了一句。
“衣服已经还给你们了？”加尔布依连这件事都不知道。
“还回来了，还告诉我们说，我们该回家了。”
“见鬼，那他们怎样使你们染上病毒？”加尔布依不禁脱口说出声来。
“有许多方法可以使我们染上病毒，”卡尔宁说，“这些方法取决于病毒的传播途径。所以，你应该向他们证明，你对什么事都没有疑虑，但是，你要弄清楚病毒的传播方式。”
“好吧，”加尔布依同意了，“你是对的，爱迪克。他们可以把病毒放在食物里传播给你们，也可以通过通风设备……”
“但要注意，自己可别被传染了。”
“不要说一些人所共知又没有人反对的事儿。”柯拉说，“他们已经给米沙·霍夫曼进行了注射。他们接着会把我们一个一个地带进地下室去注射。然后，我们将会有若干小时的潜伏期，他们会在这段时间里，把我们扔回去。如果他们不出错的话，地球上将会出现一片混乱……”
“走吧。”卡尔宁说。
“那您干什么呢？”加尔布依问卡尔宁。
“至少我知道一件事，”教授说，“我们不能马上返回收容所。”
“那其他的人怎么办？”柯拉问，“我们应该提醒他们！”
“那你说说，你提醒他们什么？”卡尔宁一下子来了兴致。
“让他们小心病毒。”
“可你要知道，现在维克托还没有告诉我们病毒是怎样传播和扩散的，我们不知道提醒其他人什么！让他们不吃饭？不喘气？拒绝打针？他们怎么逃生？”
“那就让他们去死，而我们活下来？”
“如果您能够活下来，”加尔布依截住教授的话头抢先说，本来教授想反驳柯拉的话，“你就能帮助其他的人们，一个死去了的你，谁也不需要，只有列伊将军除外。因为你死了，也就成了死亡感染源。”
“那到底该怎么做？”柯拉很着急。
“呆在这里等我的消息。”加尔布依说。
“也不完全是这样，”卡尔宁纠正他的话说，“我们向那个方向走300米，从那个地方可以看到收容所和那些平房。要紧的是要紧紧地盯住收容所，也许我们还能看到什么感兴趣的情况。”
“那好吧。”加尔布依表示赞同。
“上帝与你同在，”卡尔宁说，“快点回去吧。”
“我尽力吧。”加尔布依说着，加快了脚步。教授和柯拉看着加尔布依消失在一片绿色中。
“这就像看电影一样，”当加尔布依已经消失后，柯拉说，“加尔布依是他的真名字吗？”
“不是，”卡尔宁说，“他的真正名字叫加尔布兹。当他在当地成了名人时，他就把名字改成了当地人的形式。”
“您同他在一起学习过？”柯拉猜测着。
“你想知道这一切发生的真相吗？”教授问。
“那当然！”
“我想，把每一时期发生的事情只简单地说一下就足够了。”教授回答说，“只是现在我们应该到那条小路上去。从那里，我们可以很好地观察收容所里发生的情况。”
“那您现在就讲，现在就开始。”
“好吧。”他们向收容所的方向往回走。已经是早晨了，小路上，鸟儿欢唱，晨风拂面。早晨的阳光斜斜地铺洒在在树叶上。这时，一架直升机在教授和柯拉的头顶上低空飞过，接着，又是一架……
“将军们又飞来了？”柯拉问。
教授一句话也没有说。
他们沿着小路向前走着，来到一个面向大海的小坡上，从这里，可以眺望远处的大海。
他们看见‘彩虹’别墅旁边的足球场上已经停了好几架直升机。一些士兵正在从飞机上往下搬运一些箱包。再远处，有一群士兵正在组装一个类似迫击炮的东西。士兵人数很多，还可以看到远处的海边上，有一队身穿灰色军服的海军士兵正在登陆。他们的衣领是翻领的，呈波浪形，以显示海军的特点。
“他们集结了整整一个集团军。”柯拉说。
“你观察得很细！”教授指出，“可他们这是要干什么呢？”
“他们还是想把我们这些人送回我们的世界，我有点相信了。”
“这么说他们并不害怕病毒？也就是说，他们有解药？”
“也许你说得对。我们希望维克托能把这事弄清楚。”
“是维克托·加尔布兹吗？”
“是维克托·菲利波维奇·加尔布兹，十月革命的同龄人。”
“这是什么意思？”
“这就是说，他生于1917年。有时候我很奇怪，那么多很一般的东西你都不知道。”
“我是想知道什么是十月革命的同龄人？”
“大概弄不明白了。你还记得法国的热月事件或者古罗马的三月望日事件吗？”
“在三月望日尤里·凯撒被刺。我在托恩通·威尔德尔的一部小说里读过这段故事。”
“是新出的小说吗？”
“不是，这部小说是作家在你们那个时代写的。也许，您还认识这个作家？”
“不认识，没有机会认识。我担心他是一位美国作家，思想不是很进步，我们就不把他的作品翻译过来。”
“作家还有进步的和侵略性的之分？”
“别胡说！”教授生气了。“作家当然有进步的和反动的之分。你最好听我的，否则的话，我们可就没有共同语言了。”
“这样不好吗？”
“对于我来说，这很好。对于加尔布兹来说怎样，我不知道。而对于尼涅利娅来说，大概就是悲剧了。因为所有的人，或者几乎所有的人都同意返回自己的时代。对于我来说，我是1949年死的。”
他俩走到了一条宽阔的小路上，这条路直通收容所。
第二章
返回收容所的路上共花了大约10分钟。这段时间足够卡尔宁教授向柯拉讲述一个令人吃惊的故事。
卡尔宁·爱迪克和维克托·菲利波维奇·加尔布兹，都是十月革命的同龄人。他俩都出身于社会背景可疑的家庭：加尔布兹出身于一个俄罗斯小市民家庭，而卡尔宁则出身于一个拉脱维亚人家庭。这两个男孩儿都酷爱数学和物理，居然都考进了彼得格勒大学。30年代末大学毕业后，两人就各奔东西了——加尔布兹去了哈尔科夫，在乌克兰。而卡尔宁则在约法附近的皮特尔工作。他俩生活都很美满，因为他们都得以从事自己喜欢的工作。
“战争期间，我们俩没有能够上前线，尽管都有铠甲。”教授对柯拉说。
柯拉觉得眼前出现了一些装甲战车，故事描写的英雄们正在驾驶着战车冲锋。其实，柯拉一下子并没有明白什么是战争？什么是第一次世界大战，什么是第二次或者是第三次世界大战。根据日期判断，可以认定这里说的是第二次世界大战。在这场战争中，希特勒占领了半个俄罗斯，而斯大林把他赶跑了。
“战争结束后，我们又在辛菲罗波尔相见了，并通过邮政信箱保持联系。故事就是从这里开始的。信箱，这可是保密的军事驻地的标志。”
“谢谢，”柯拉说，“我的天哪，这个时代离我们那么遥远！”
很难理解的是，这些生命早就应该结束的人们的愿望和感情，竟会对柯拉和整个地球上的人产生影响。
“最开始，关于并行世界的想法，纯粹是疯狂的数学抽象概念。这一概念是那样的容易证明，就像推翻它一样容易。同行们嘲笑我们，但对于我和加尔布兹来说，这纯粹是一种游戏，一种智力游戏。而随着时间的推移，这种游戏越来越具有精确的数学研究资料的性质。我们开始相信，并行世界在理论上是可能存在的，并就此撰写了论文……”
柯拉与教授走到一块长满灌木丛的空地上，这块空地对收容所呈居高临下之势。
从这里到收容所围墙大约有百十米，而距平房约有300米的距离。透过树叶可以看到，办公楼前停放着两辆吉普车。工程师托伊正从平房里走出来。一个系着肉铺用的围裙的医生跟在他的身后。清晨的空气清新纯净，一眼可以看到好远的地方。工程师托伊正向办公楼走去。在这样的早晨，这座大楼显得一点也不凶恶，甚至很难想象，在这座大楼地下室的某个地方，死去了的米沙·霍夫曼正躺在那里。
“我们在这里等一会儿。”柯拉建议说。
“好吧，从这里观察很方便，”教授响应说，接着又继续自己的故事，“维克托首先猜测到，在我们的这个公式背后，很可能隐藏着一个物理现实。并行世界不仅是存在的，而且已经同地球接触，甚至对地球的的引力场产生着影响。又过了一年，我们计算出了两个世界的接触点。我们把我们的发现讲给同事们听。而我们发现的这个现象是那样的规模宏大，我们俩是那样的走运，我们本想去打松鼠，没想到却打中了一只熊。但谁也没有认真对待我们，人们甚至说我们‘不是这个世界上的人’。可笑吗？”
“大概是吧。”
“你害怕出错吗？”
“不，不害怕。”柯拉看着收容所，她很想回到那里去，不管那里等待她的是什么。
“忍耐一会儿吧，”教授猜到了柯拉的心思，“加尔布兹很快就会来的。”
“他会来吗？”
“应该有所期望，不能成为最软弱的人。”
“您这是对我说吗？”
“是我对你说。你允许我把故事讲完吗？”
“请原谅。”山下的收容所里一切都静悄悄的。柯拉感觉听到了厨房里碗盘的碰撞声音，而这只是一种想象。离早饭还有一个小时的时间。大概，他俩还没有被发现。
“不论我们怎样进行计算——你要明白，我们当时连台最简单的计算机都没有——总是得出同一个结论，那就是在克里米亚的南岸地区存在着两个世界的接触点。而如果准确地确定这一点，我们就有机会同那个世界建立联系。我们认为，这个世界在许多方面跟我们是相同的，但仍然是另一个样子。你很难想象一项伟大发现之后的喜悦！我们处于亢奋状态。我们不停地往杂志社投稿，努力向同事们详细解释这件事情的本质，而同事们却远远地躲着我们。后来，也不知道怎么搞的，似乎一切都结束了，而维胡霍列夫从拉里莎那里知道了这件事。”
“维胡霍列夫是什么人？”
“他是拉里莎的第二个丈夫。拉里莎是加尔布兹的前妻。她离开加尔布兹嫁给了维胡霍列夫，而这位认为，我们说的另一个世界指的是帝国主义世界，认为我们想跑到那里去。”
“为什么？”
“这不是明摆着的嘛！”
“还是不明白！”
“所有的人都想跑呗！”
“跑到哪里去？”
“上帝啊，”卡尔宁教授叫了起来，他甚至有点狂喜的感觉，“难道你不知道地球分裂成了两个世界，一个是腐朽的资本主义世界，另一个是胜利的社会主义世界。”
“谁是胜利的？”
“我很幸运，柯拉，在20世纪，我没有见到有比你还愚蠢的女人了，”教授说，“你不知道国家安全机关的志愿人员维胡霍列夫的官衔，不知道胜利的社会主义世界需要天天保护，以防止腐朽的资本主义世界的侵害，而资本主义世界正散发着那样的臭味……而遗憾的是，这些我们都知道。”
“你们就决定逃跑？”
“当时我们没有做出任何决定，因为我们并不知道我们的能力到底有多大。但是我们明白，1949年已经快结束了，对制度无所不能的迷信，对制度完美无瑕的迷信，开始出现裂痕。当然了，我们的带头人是维克托。他总是比我果断。我们来到计算出来的那个接触点。我们俩有仪器，是我们自己制造出来的。我们在实地确定了两个世界的接触点，还收集了当地的传说……比如说，飞鸟堡，鸟飞崖……等等，这些你都知道。”
“当然知道。”
“你也是有意识地来到这里的？”柯拉点了点头。
“我们在那里度过了大约两个星期的时间……鬼使神差，不知什么原因使得维克托还往单位打了一个电话。单位的人都很吃惊：难道没抓到你们——你们所有的熟人都给收拾了。维克托又给拉里莎打了一个电话，女人建议维克托向有关机关自首。维克托明白了，这个女人是在提醒他。不知道他们什么时候会来抓我们，最有可能是在几个小时之内。我们连租住的房间都没有回，带上仅有的仪器和计算结果就跑……”
“你们是从断崖上跳下去的吗？”
“为什么？”卡尔宁感到惊讶，“我们知道怎样从断崖上下去。两个世界接触的位置就在断崖突出部上……我们才不会跳崖，我们不是自杀的人。”
“就这么过来了？”
“我们在海边苏醒过来……周围没有一个熟悉的面孔。我还记得当时维克托说‘这里到处是荒原，总比我们那里到处是集中营要好，事情不会太坏……’”
这时，柯拉看到工程师托伊从办公楼里出来了。他边走边平和地跟医生交谈着什么，一个士兵跟在后面。他们的样子很是悠闲。工程师穿着自己夏季的衣服。太阳已经很热了，说实话，天还真的很早，从来还没有这么早就把大家都叫起来，带到办公楼里进行研究……也许，是让他去看了看霍夫曼？目的是什么呢？
“莫非他已经……”柯拉说。
“等等看，看他们是否还带别的人去。”
“那您讲讲后来发生的事情。”柯拉说。
“很快，人们就见到了当地的司令官……又过了几天，我们明白了，这里的世界跟我们那里的世