再来，她还要田七到城内布庄剪几块绸布，做几套一模一样的制式衣服。男的一律长袍马褂，潇洒落拓。女的身上穿短袄，下著凤尾裙。不论男女，衣服上全都要绣上红豆绣庄的标帜。至于绣女，就穿著优雅的月华裙。
待绣庄内人人身上换上最好的衣物，织心还要田七到城内添购几斤上品茉莉龙珠，还要两个白瓷壶与十二只白瓷杯，另外还要几样苏州小点。
“其他倒还可以理解，可买这做什么？”他瞧织心平常也没有喝茶、吃点心的习惯，想不通她为何要他买这些东西？
“这些茶叶和点心，要用来招呼上门的客人。”织心微笑著说。
田七瞪大眼睛。“客人上门，又不见得必定买东西，生意还没做成就要先破费，这是什么道理？”他可不同意。
“买卖不成仁义在。每位愿意上门来的客人，咱们都要当做贵客来接待。一旦如此，客人便会记住这热情的招待，往后客人有需要了，必定先想到咱们红豆绣庄。”织心告诉他。
“那么，要伙计们换上新衣，又是什么道理？”
“绣庄做的是斯文生意。没有斯文，哪来生意？若只做市井生意，万万撑不起这处贝勒爷的家业。”织心柔声答。
她盘算过了，绣庄宅大院深，一月开销要数百银子，现在日日亏蚀老本，即便有零星散客上门，也不能摊平。
“既要做大生意，不做小生意，又何需要花钱添这些门面？”田七反质问她。
“苏州是大城，咱们红豆绣庄门面不小、铺位在这城中座落得也算好，这里门前来来往往、车水马龙，店内如能置上几件当眼的绣品，就在咱们铺子里，也可做成几笔现成的好买卖。”
田七起先深深皱眉，看似完全不能苟同。“绣庄才刚易主，咱们在银号里本就没存多少银两，姑娘要是这么大把洒银，先把银子用尽了，众人就要开始喝西北风，穷途末路。”
织心脸色凝白。
半晌后，她只对田七说：“不试一试，便永不能翻身。”
田七挑起眉。
他心底想：这位姑娘，是个赌徒。
织心也许是睹徒，但是她知道，自己向来没有特别好的运气。
赌徒没有好运，就肯定走的是霉运。
好运不是人人都有，即便有，气也不长，自古以来总是霉运多过好运。所以世人都不该去赌，否则十个有九个半一定当裤子。
但是织心不能不赌，因为红豆绣庄绝不能关门。
她未曾从商、不知道如何经营，只能用以往带小丫头的经验，管理底下的伙计和绣女。幸而她的伙计不多、绣女不多，管理起来，犹有余裕。
但是，织心的确没有特别好的运气，所以三个月过去，她还是等不到一张订单。
在江南这块地头上，船运有船帮，卖盐的要找盐帮。
何况这里绣号众多，每家都有台面、都有主顾、都有门路。
这些她都不懂，也不知道做生意该拜码头这回事。
织心没有后台、没有人脉，更糟的，她不知道人心险恶。
所以她非但等不到一张订单，而且，红豆绣庄时常遭毁谤中伤。
所以，尽管红豆绣庄已改头换面直超过三个月，并且在吴县苏绣的集散地设摊兜售，然而，红豆绣庄还是招揽不到一张订单。
非仅如此，红豆绣庄的店门生意也惨澹得很，因为同条街上的绣庄知道红豆绣庄有动作，早已降价求售、争夺来客，另方面贿赂下游，抢夺大笔订单。
但织心坚持不降价，在同业围剿、水深火热之际，她就是坚持不降价。
“为什么？咱们店里这么多货，能卖出一样是一样！降价出售生意才会转好，生意好了就要绣女们加班赶制，这样才能赚钱！”田七跟她抗议。
“小东西绝不能赶制，一赶制品质便会下降。”
“那又如何？只是店里的小生意，市井主顾，谁去注意品质？”
“倘若是主顾，一定注意品质！”织心再说：“这不是理想，是原则。做生意我不懂，但我知道，每个人心底都有原则，坚持原则的人，必定受人敬重。”
“咱们是做生意，又不是做人！”田七皱眉，咆哮：“你到底懂不懂怎么做生意？！”
“做生意就像做人，是同一件事。”她还是坚持。
田七气急了，只差没暴跳如雷。
织心仍然坚定如常。
也亏得织心坚持，再过两个月后，绣庄渐有新客上门。
此时红豆绣庄出产的绣品，每一件皆由织心亲笔描绘，所绘之画，或花或鸟，飞禽走兽、百花异草，工笔天然、清新淡雅、超尘出俗。
每块绣布，皆由织心先在画布上绘好图案，再交给绣女依所绘图案绣成，这使得铺子里的绣面样式新颖，别出心裁，与别家绣面不同，因此渐渐做出口碑，吸引了一批自己的主顾，到了月底盘帐，除去开销已能勉强摊平过去。
绣庄的转变，田七看在眼底，只好闭嘴，不再发表高见。
但是收入开支虽已摊平，绣庄经营仍然辛苦。
织心知道，如果不能争取到大订单，没有代表性的作品，绣庄就不能在业界占有一席地位。
不能立足于业界，迟早难免要遭到淘汰。
织心已想到了这一点，所以，她又找来了田七。
“我要主动拜访客户。”她对田七这么说。
“客户？”田七本来暍著茶，从茶碗里抬眼，瞪著织心。“什么客户？”
“大客户。不主动拜访，一直等待，永远拿不到订单。”织心说。
田七放下茶碗，拢著袖子，这时节转眼又要立秋了。
“咱们上哪儿去，拜访什么大客户？”田七问。
“绣庄里，现时已有六名绣娘。我们能接其他地方的生意，只要对苏绣有兴趣的商号，就该去谈。”
“往哪儿谈？上哪儿谈？”田七懒洋洋问。
“接手绣庄之前，难道旧有主人没有任何门路吗？”
“没有。”田七答得干脆。
“那么，你知不知道，其他绣号的货，委托给什么人经销？”
“不知道。”
织心沉吟了一会儿，眉头深深锁起。
“不过，我倒知道有个人，你可以去见他。”田七忽然悠悠道。
“什么人？”织心抬起眼，眸底燃起一线希望。
“如意轩的主人。”田七说。
第三章
听闻“如意轩”这三个字那天，织心就已经写妥拜帖，请田七送去。
但是她一连等了五日，却一直没有收到对方的回音。
“恐怕如意轩不肯见咱们，毕竟能与如意轩做上生意的，哪个不是响叮当的大商号！”田七讪讪道。
然而到了第六天，正用午膳时候，绣庄门口忽然抬来一顶六人大轿，轿子在绣庄门口停下，轿帘掀起，里头出来一名身著青衣的中年男子。
“红豆绣庄的当家在吗？”男子声调儒雅，相貌端严。
织心坐在店后吃饭，听到声音连忙出去，对方既指名当家，但是她却不知来者是谁，于是只好问：“小女子就是红豆绣庄当家，请问贵宝号？”
男子上下打量织心一眼，见是一名美貌足倾城的女子，似有些惊异，然转瞬间男子已掩下骇色笑道：“如意轩，来给当家送帖子。”他双手奉上红帖。
织心接过来，打开一看，原来如意轩主人，邀她明日未时前往一晤。
“请先生代为转告府上管事，柳织心必定准时赴会。”
“好！”男子道了个好字，便转身上轿离开。
男子走后，织心站在店门前发了一会儿呆。
“送张帖子，还要坐轿吗？如意轩竟连送帖子的人，都有这么大的派头！”绣娘彩雯从里头走出来，啧啧称奇。
“你也知道如意轩吗？”织心转身问她。
“当然知道。”彩雯点头。“这几年才崛起的商号，如意轩要的都是上品行货，因为如此，听说与京城绣号的关系很好，甚至经营转手贡品！”
“这些事，你怎么能知道？”
彩雯掩嘴笑了笑。“这两年，全苏州城的绣娘，无人不知如意轩的行当，大概只有姑娘您不知道了。”
听来，她开口问田七实在问得太迟，田七虽然肯告诉她，可她已算后知后觉。
“既然如此，如意轩自己也培育绣娘吗？”
彩雯摇头。“如意轩只做转手生意，转手的货物不仅仅绣品，还有茶业、瓷器、丝绸、药材，可无论是什么生意，如意轩只做转手行当，他们这把算盘打得可精、可老到极了！”
“原来如此。”织心露出微笑。“这么说，如意轩的掌柜是大行家？”
“就是！听说如意轩的管事姓刘，老成油滑，刘管事上头还有个大老板，可谁也没见过！”彩雯神神秘秘地说。
织心听懂了意思。
她心底已有谱，这次拜会，该带什么行货过去。
夜晚，织心打开从京城带来的那只随身箱笼，翻出压在箱笼下头那三只香袋。
香袋绣面上，是她亲手绣的麒麟、佛手、还有如意。
这是去年她为雍竣绣的香袋，她一直收藏著，来到江南后因为日夜忙碌，从来没有时间把香袋找出来。
然而今夜她拿出香袋细瞧一遍，这才发现，这三只香袋是不可多得、真心切意的作品，也许正因为当时一心投入，才给了这些绣品栩栩如生的生命。
夜深人静，月淡星稀。
看见这三只香袋，织心还是会想到她的过去，想起她不该想起的人。
他现在好吗？
是否已经娶妻？
闭上眼，她掐紧手中的香袋，憨著一口气。
过了许久，这口气，才长长地吐出来。
她明白，红豆绣庄里的绣娘，没有一人，再能绣出这样的作品。
这不是自矜，也不是自傲，而是现实。
她就像久困笼中的小鸟，一朝自由，第一件事不是雀跃，而是得学会独立。
然尽管现实如此，独立并不是一件苦差事，鸟儿独翔在空中虽然辛苦、险恶万分，然而自由自在的环境令她的目光不再短浅，胸怀更加广大。
她的天地不再局限一座王府、不是市井、更不仅止于苏州城。她的天地因为苏绣、因为红豆绣庄，而有了远大的目标及理想！
自从答应玉贝勒接下绣庄后，织心便下定决心抛弃过往，要让红豆绣庄这四字，名扬天下！
即便这是个梦，是个不切实际的梦，但梦想确实能有效的令她忘却过去，忘却那个不该想起的人……
睁开眼，织心心意已决。
现在身处的环境，让她看清现实。
她知道自己刺绣的手艺，比庄内任何一个绣娘都还要好，尤其是这个香袋，绣样真情切意，绣针细密如丝。
明天，她就要拿著这三只香袋，再挑选庄内最好的几件绣品……
亲自带到如意轩去。
隔日未时，织心依照约定，准时赴约。
如意轩是一座比红豆绣庄大出十倍的宅院。不仅气派非凡，宅内之宽敞、宅外之坚固，简直就像一座小城。
“来人是红豆绣庄的大当家，柳织心，柳姑娘？”接见她的，还是昨日送帖的那名青衣男子。
“是。”织心觉得奇怪。
这人明明知道她是谁，为何还要高声再问一遍？
直到那青衣男子对著屋后的帘子看了一眼，织心才明白，那帘后有人，但那人不肯露面。
“我便是如意轩的刘管事。”青衣男子对织心道。
织心一愣。“小女子不知，管事竟亲自送帖，有失远迎。”
“不打紧，我一向喜欢亲自送帖，顺道看一眼你绣庄的规模。”刘管事笑了笑，对织心道：“柳姑娘请坐。”
织心在圆桌前坐下。
刘管事坐在对面，他背后正对著帘子。
他一双精明锐利的眼，盯著眼前清丽娴静的佳人。“柳当家年纪轻轻，能一肩承揽绣庄庶务，甚为不易。”
“不瞒刘管事，小女子对于经商管理没有经验，有许多不足，仰赖刘管事先进耆老多多指教。”
“柳当家客气了！”刘管事露出笑容。
织心取出带来的绣品，放在刘管事面前。“这几件是红豆绣庄的绣品，请刘管事过目。”
刘管事只看一眼，就转身送进帘后。
帘后的人接过绣品，没有出声。
“柳当家绣庄内，有几名绣娘？”刘管事开始问话。
“六名。”
“一年能生产几件绣品？”
“小件三百、中件一百、大件就要看是什么样的成品。”
刘管事点点头。“数量并不多。”
“是。我不要绣娘赶工，品质是红豆绣庄的原则。”
刘管事再点头，微笑不语。
此时屋后帘子忽然一动，刘管事立即转身，凑耳贴近帘子。
织心默不作声，等了一会儿。
半晌后，刘管事终于回头对织心道：“柳当家也看见了，刘某只是如意轩的管事，在这帘后的大人物，才是如意轩的老板。”顿了顿，刘管事又道：“如意轩老板，是江南有头有脸的人物，正为名声太响亮、生意太多，故仇家、敌手也不少，为免招来烦恼，故不能轻易见人。这点，请柳当家见谅。”
“是，小女子明白。”织心说著，心下却吃惊。
有人名声响亮，反而不能见人，这点实在非常奇怪。
但世上的人，本就有各自的烦恼，千奇百怪，总不能一一理解。
“刚才大老板指示，请教柳当家，您所带来这十件绣品，是否都为同一名绣娘绣成？”
“不是。”织心答。
刘管事点点头，然后说：“柳当家莫介意。刚才老板指示刘某，柳当家带来的十件绣品，其中只有三件是上品，其他皆为俗物。虽则七件俗物样式独特、别出心裁，可绣工火候不及、绣针不精。”
织心沉吟了一会儿。“老板的意思是？”她问。
“这三只香袋，出于同一名绣娘之手？”
“是。”
得到答案，刘管事回头附耳再闻帘内人吩咐。
半晌后，刘管事对帘内人点头，再伸手取回送进去的绣品，放回桌上。
刘管事对织心道：“这三件上品我们要收，其他皆不受。还有，我们不仅收这三件香袋，还要与红豆绣庄打个契约，买定绣这香袋的绣娘。”
织心眉心已锁，但为了绣庄前途，她还是说：“请刘管事再说清楚一点。”
“这绣娘需得每月提供货源，并且只得售给如意轩，不得另售其他商号。”刘管事道。
织心静静坐著，没再说话。
“柳当家不能立时允可？”刘管事盯著她问。
“是。”织心点头。“我要再想一想。”
“这位绣娘，手艺出众，柳当家应该想方子留下她。至于我如意轩看上的，可出高价收购。”
“我明白。”织心收起桌上的绣品，她站起来。“叨扰管事，柳织心先行拜别。”
刘管事也站起来。
“柳织心会好好想想，三日后定给刘管事回覆。”织心说。
刘管事点头。“柳当家应当细考，仔细思量不错。”他也不勉强。
他亲自送织心到如意轩大门口。“刘管事请留步。”
“等候柳当家的消息。”刘管事说。
织心点头为礼，然后才离开。
事情进行的并没有织心想像中顺利。
但也可以说，生意谈得是顺利的，然而对方只要她的绣品。
倘若只要她的绣品，不能算是大生意，即便高价收购，只靠她一人，既要管绣庄还要制作绣品，恐怕心力不足，仍然没办法为绣庄谋一条稳定的生路。
织心才回到绣庄，田七就告诉她，有人送了请帖过来，请红豆绣庄柳当家，前往一晤。
“三阳居，你听过这个地方吗？”合上请帖，织心问田七。
田七眯眼想了一会，然后摇头。“没听过。”
“三阳居的主人，约我明日过去拜访，他们也要看绣品。”
“噢，那倒不错！咱们的机会忽然多了。”田七说道，不过语调并不热衷。他又问：“姑娘到如意轩，结果如何？”
“我还要再想。”
“他们提出条件了？”田七喜出望外。
“是。”
“那就应该立刻答应！”田七力主。
织心没答话，她转身回到屋内。
田七跟进来追问：“如意轩是大买家，给的价钱绝不会低！这么好的机会，还要再想什么？”
“有很多事需要想。”
“时机一蹉跎，失去就不会再回来！”
织心停下脚步。“我明白，但我还是要再想想。”
田七还想开口再劝，织心先对他说：“三天后我会决定，你不必急。”
这就是说，他著急也没用。
田七终于不再跟著织心。
他瞪著织心的背影，若有所思。
隔日，织心来到三阳居，但这一回她什么也没带。
“柳当家什么都没带来吗？”三阳居的管事有些吃惊。
“既然贵宝号主动送来请帖，必定已见过红豆绣庄的绣品。”她淡淡地答。
管事露出笑容。“是，柳当家冰雪聪明，不过我家主人，实际上并未见过贵绣庄的绣品。”
织心愣住。
但下一刻，一名男子从屋后出来，走进前厅。
织心一见到他，就什么都明白了。“娄阳贝勒。”她福身为礼。
娄阳上前，欲伸手搀扶，然手伸到一半却又收回。“好久不见，织心姑娘一切安好？”他盯著眼前人儿，眼神灼热，更胜从前。
“织心很好，多谢贝勒爷关心。”
“我一知道你来江南，就赶来见你。”他说，语声低柔。
织心屏息。“娄阳贝勒何以知道，织心到了江南？”
娄阳眯眼，似也有片刻疑惑。“玉贝勒遗人告诉我，你到了江南。”
“玉贝勒？”织心不解。
“他似乎知道什么，可他又实在不应该知道！”娄阳依旧眯眼，深思著前因后果。
织心咬住下唇，她的迷惑比娄阳更深。
因为想不透，所以她问：“贝勒爷为何要织心到三阳居？”
“为了买你红豆绣庄的绣品。”他笑答，英俊脸孔一扫阴霾。
“贝勒没见过绣品，为何要买？”她问。
“只要与你有关，我便要出手协助。”他答，义无反顾。
听见这话，织心虽感动，然而她却不说话。
“我会给你最好条件，还能帮你打进京城商号，你可以相信我。”他说。
“织心谢过贝勒爷的好意，”她说：“但是，我不能接受。”
娄阳的笑容冻结在嘴角。“你已不再是巴王府女婢，我的好意，你当然可以接受。”
织心垂下眼。“贝勒爷如果喜欢绣庄的绣品，织心可以为您赴汤蹈火，以报知遇之恩。然而如果只为织心，那么，织心是万万不能接受的。”
话毕，她已转身要离开。
娄阳拦住她的去路。“为什么？”他的脸色变得严肃。“既明白我的好意却不接受，你已经不止一次拒绝我！”
织心看著他半晌，盈盈的水眸有千言万语，却只有一叹奈何。
她忧伤的眼神，让娄阳几乎要发狂！他只能握紧拳头，控制自己。
“如果先遇见你，也许，我会接受。”最后，织心对他这么说。
话说完，她就转身离开了三阳居。
然而这句听来就像叹息的呓语，却重重打在娄阳的心脉上！
他只能愣在原地，久久无法动弹。
三日后，织心再来到如意轩。
“柳当家考虑得如何？”刘管事问。
“感谢抬爱，红豆绣庄与柳织心不能与贵宝号合作，非常遗憾。”她回答。
刘管事愣了一下，这似乎不是他意料中的答案。“我可保证，倘若柳当家与如意轩合作，价格绝对优渥。”
“不是价格的问题。”织心平静地说：“我原意希望为红豆绣庄谋一条出路，如果仅为一名绣娘著想，非我所愿。”
刘管事沉思一会儿。“那么，待我请示老板后，倘若能全面收购红豆绣庄绣品，你我就能合作？”
“合作不能勉强，再者，这位绣娘也不能签给如意轩。”
闻言，刘管事眯起了眼。“这么说来，柳当家是根本不愿与我如意轩合作了？”
“双方意愿有落差，恐怕如此。”话说完，织心已准备离开。
“等一下。”帘内人忽然开口了。
织心愣住，因为在那帘后开口的，是个女人。
“生意便是为牟利，柳当家又何必意气用事？”女人道。
织心回过身，她没有说话，只是看著那月牙白的帘子，帘后的人虽已发出声音，却仍然没有现身。
“倘若是条件不符，柳当家尽管开口，只要能办到的，如意轩就能点头，这也代表咱们的一点诚意。”女人又说。
“刚才我已跟刘管事说过，不是钱的问题。”织心终于说：“要签住这名绣娘，是不可能的。”
“柳当家既已是开门做生意，应当理解，商场如战场，要是没有契约、要是不能签死有才情的绣娘，我如意轩为你抬轿，岂非不值？”
织心沉吟半晌。“我明白，所以不敢要求贵宝号顺遂我的心愿。”
“但是你应再慎重考虑。”帘内女人道：“虽有所失、亦有所得，对绣庄来说并无损失，反而有利，何乐不为？”
停了半晌，织心回答：“我心意已决，感谢老板的抬爱——”
“莫非这名绣娘，就是柳当家你自己？”
织心愣住。
“若不是如此，柳当家何需这许多犹豫？”
“老板慧眼，这名绣娘的确是织心。”她不否认。“但是，即便绣娘是别人，织心还是不能签这张契约。”
女人沉默。
过了半晌才开口再问：“为什么？”
“对红豆绣庄来说，现在，不是时候。”她只是淡淡这么答。
女人不再说话。
刘管事于是对织心道：“这样，你再考虑，不必急于此时决定。”
织心不再拒绝。
因为她明白，现在一味拒绝是不给人面子。
虽然她心意已决。
离开如意轩，织心的心情沉重。
三天前她满怀希望来到如意轩，然而，世事往往不从人愿，她并没有达到目的，为红豆绣庄争取到好生意。
“我以为，她会同意的。她的绣庄经营不善，我已事先调查过，谁知道，她竟迂腐的拒绝了这么好的生意。”女人说话时，语调有一丝轻蔑。
“她本就不是生意人。”男人的声调低冷。
女人自帘后走出来——原来那女人竟然是孔红玉。
“不是生意人，竟敢掌理一所绣庄，她的胆子还真不小！”孔红玉嗤笑。
男人也走出帘后。“只要尽力去做，总有一天能柳暗花明。”雍竣道。
孔红玉望向他。“你好像一直在为她说话？”她眯眼，声调媚如丝。“毕竟如意轩的大老板是你，倘若你想帮她，我可以成全。”她故意说。
若非知道那三只香袋，是柳织心的绣品，她对红豆绣庄根本一点兴趣都没有！
她要柳织心绣的所有东西，目的与心态，就像当时要雍竣的香袋一样，她早巳看出那三只香袋与雍竣的香袋，出自同一人之手，她早已知道那是柳织心的心血。
雍竣没有表情。“你知道，我向来不干涉你办事。”
孔红玉咧开嘴。“为了你的她，我可以特别。”
他撇嘴。“她不是‘我的她’，她早巳跟巴王府没有任何关系。”
“但是，你还关心她。”孔红玉眯眼说。
“她侍候我多年，关心也是人之常情。”
“可是你喜欢她。”孔红玉又说。
他的眼，此刻转到她脸上，眼色有些冷淡。“你想问什么？”他道。
孔红玉咽了口口水，她收起笑容。“你也清楚，做生意就像上战场，我不喜欢有人跟我作对。”
他没说话，只冷眼看她。
“三天后，要是她再不同意，我不会让她好过。”孔红玉说。
她这是把话讲在前头，试探雍竣的反应。
他看她片刻。“你明知道那三只香袋是她所绣，又何必迂回，用红豆绣庄的生计，套住她的脖子？”
孔红玉眼神略闪。“做生意，本就兵不厌诈。”她含糊解释。
他忽然低笑。“说得好，兵不厌诈。”眯眼看她。
“要是我开始对付红豆绣庄，你不会干涉吧？”她迟疑地问。
雍竣看了她一眼，面无表情。“当然不会。”
这是他的回答。
第四章
返回红豆绣庄途中，织心像游魂似地走在街道上，对未来感到茫然。
她从来不认为，经营绣庄是件容易的事，然而真正深入其中，才发现现实与理想的差距实在太大，现实人生，不是“全力以赴”四个字便能顺利筑梦！
晌午的日头正炽，热得烤人。
织心走到一株树下乘凉，稍事歇息，预备等一下直接返回绣庄。
“姑娘，要喝一杯凉茶吗？一杯茶只要两个铜钱。”一名贩卖苦茶的老妇挑著极重的扁担，走到织心身边，跟她兜售凉茶。
“好，请给我一杯茶。”织心对老妇人微笑，并且从荷包里取出两个铜钱。
这么热的天，她看老妇人还要挑著重担贩茶，实在于心不忍。
妇人十分高兴，立刻舀了一大杯茶，双手奉上送给织心。
织心先将铜钱放在妇人掌心，然后才取过凉茶，喝了一口。
看到织心眉头和鼻子缩在一起，老妇人呵呵笑。“很苦吧？这是苦茶，治百病的苦茶。”
“治百病？”
“是呀！苦茶苦，可这苦滋味儿可治体弱多病、热病寒病、还能医治心病！”
“心病？”织心愣住。
老妇人对她微笑，伹那笑容却好像糖浆化开，渐渐在织心眼底搅成一团漩涡状的糊……
然后，织心忽然失去了意识。
织心醒来，天色还是敞亮的、也还闷热的。
她惊醒过来，从床上坐起来——
然而她醒来的地方，是个陌生的地方。
她睡的是一张陌生的床，这里还有陌生的墙、陌生的门，这一间陌生的屋子。
“姑娘大概热晕了。”老妇走进来，手里端了一碗清水。“姑娘一定口渴，快喝了这杯清水吧！”
但织心已不敢再喝。“这是哪里？”她间老妇。
老妇不答，只说：“姑娘，您要再歇一歇，还是想见咱们的主子？”
织心瞪著她，这时才明白，自己被人下了药。“我什么人都不见，只想回去。”她翻身下床。
“既然来了，请稍安勿躁。”一把女声，从外头传进来。
此时门已打开，声音跟人一起出现在织心眼前。“柳织心，柳姑娘？”
这是一个美人，却是一个蒙面美人。
既然蒙面，为何织心能认定她是个美人？因为只消看到那双露在面罩外的眼睛，任何人都不能否认，这蒙面的女子一定是个美人。
只是这美人脸上没有一丝笑容，她美丽的眼就像结冻的冰霜，让人难以亲近。
“很抱歉，我必须用这种方式，请你过来。”蒙面人道。
织心锁起双眉，被眼前这名女子，深深迷惑住。
“你知道我的名字？”织心问她。
“不知道，就不会把你绑来了。”美人眼中露出一丝滑稽的笑意，仿佛织心问了一个可笑的问题。
然而笑容也不过一闪即逝，随即又冻结成冰。
“说的对。”织心对她露出笑容。
蒙面人眯起眼问她：“你不怕？”
“怕什么？”
“你被绑来这里，既不知身在何处，更不知道我是谁，却一点都不害怕？”
“刚才你已经跟我道过歉，如果你是坏人，怀著恶心，是不必道歉的。”织心平静地说。
蒙面人看了她许久，然后喃喃道：“现在我总算明白，你特别在哪里了。”
“你为何把我绑来？”织心问她。
“你不问绑你的人是谁？”
“你想说，自然会告诉我。”
蒙面人竟然笑了，但那笑容也是一闪即逝。“我没有名字。”她说。
“没有名字？”织心若无其事地问：“那么，也没有姓吗？”
“往后，也许我会告诉你，我姓什么。”
织心笑。“没有名字，也算是一个好名字。”
“好在哪里？”
“没有名字，就没有人知道你是谁。不管是仇家还是敌人都不会记住你，因为你没有名字。”织心说。
蒙面美人沉声道：“不被记住的人，不会是任何人的仇人，也不会是任何人的朋友。”
“倘若是朋友，就算你没名字，朋友也会记住你。”
蒙面人看她片刻。“我请你来，不是谈我的名字。”她叹息。
织心笑著道：“那么，你想说什么，现在可以告诉我了。”
“我要如意轩得不到的东西。”
织心怔住。
“我知道，如意轩想签下你及你的红豆绣庄。”看出织心的疑惑，蒙面人道：“别问我何以知道如意轩要什么，何以知道那绣娘便是你。能在商场上立足，都有耳目。”
“是，现在我也明白了。只是，我虽明白，却感叹。”
“感叹什么？”
“感叹自己没有半点手段，不懂经商。”
她的话让蒙面人嗤笑。“你不是这样的女人。冷血、阴险，这是天生的。”
织心惊讶地看著她。
“你觉得我说话太直接，惹人讨厌？”她问。
“不，我觉得你很勇敢。”织心微笑。“因为我从来没见过，说话这么直接的女子。”
蒙面人眼色一浓。
“但你必须告诉我，为什么要签下红豆绣庄？为什么要签下我？红豆绣庄并不出名，我也毫无名气，何以现在竟然出现两方人马，竞相争夺与我签约？”
“因为，我就喜欢跟如意轩作对。”蒙面人说。
“这不会是你的理由，也不能说服我。”
蒙面人眼中透出难得笑意。“你明白，你的绣品不是俗物，将来大有可为。在商言商，我签下你与红豆绣庄，为的是牟利。”
“你也知道，我拒绝了如意轩，何以要答应你？”
“你拒绝如意轩，不一定会拒绝我，何况，你必须顾及红豆绣庄。再者我能出高价，比如意轩多一倍的价钱，所以你更加不一定会拒绝我。”
织心微笑。“说的有理。”
“既然有理，还需考虑？”
“给我三天时间考虑。”
“你能来到这里，就该明白，我本不打算给你时间考虑。”
“我知道。”织心还是微笑。“但是我也知道，现在，你改变主意了。”
蒙面人不说话，她瞪著柳织心……
用一种崭新的眼光，重新看著柳织心。
“告诉我，你何以需用这种方式请我？”织心再问。
“你来这里作客，不必让如意轩知情。”蒙面人眯起眼。“你大概还想不到，一旦如意轩得知你已与我接触，便会不择手段取得你的卖身契。”
织心瞪大水眸。
“惊讶吗？”蒙面人嗤笑。“你不知道商场黑暗？”
“不，”织心笑。“我只惊讶，你居然愿意给我三天时间。”
蒙面人似笑非笑。“我还未承诺你。”
“你的心已答应。”
“你何以知道我的心？”
“因为你的嘴并未拒绝。”
蒙面眼中露出淡淡笑意。“今天，是我笑的最多的一天。但愿三天后，你还能再让我笑。”
“我明白。’织心看著她说：“若不能让你笑，到了那时，便是我要哭了。”
蒙面人收起笑容。“你的确很聪明。”她淡道。
“如意轩上头是一名女老板，你代表的，又是何方势力？”织心问她。
蒙面人看她，半晌，柔唇才轻吐三个字—
“芝