“阿弥陀佛，施主所言差矣。贫僧来此原是为寻王玉公子，可没想他不在院中，倒是惊扰了施主午休。”
“大师既然来了，那便是客。不若在此喝上杯清茶，再与我下上几盘棋，可好？”芈嬛笑笑地望着宗泐，她深知宗泐棋艺精湛，平日里想与他拼杀几盘，他都不允。今日恰逢王玉不在，便同他切磋几回合，也算是个消遣。
“这……恐怕不大方便。”宗泐微微避开芈嬛的目光，垂眸盯着自家的鞋尖。
“大师何时如此含蓄了？”芈嬛蹙了眉，面前之人确是那个念叨“酒肉穿肠过，佛祖心中留”的狂放和尚么？
宗泐攥了攥拳头，似是下了极大的决心。他抬眸坚定地看着芈嬛，一如壮士赴沙场般道：“贫僧不含蓄，贫僧这就陪施主下上一盘。”
芈嬛看他局促的模样颇有喜感，便咯咯一笑说：“大师莫不是某个少年郎所扮吧？怎的瞧见芈嬛就如此慌张？”
宗泐闻言更是窘迫，一双眸子瞟向别处道：“施主说、说笑了。”
芈嬛侧头瞧着他，脸上笑意渐隐，果然，他不是宗泐！
“大师，您这步棋落在此处，岂不是自寻死路？”芈嬛扬眉指了指宗泐方才落下的白子，颇是无奈地道。
宗泐抬眸不解地看着芈嬛，“施主正与贫僧对弈，施主又为何要出言指点？”
芈嬛摇了摇头叹道：“原是想让大师几步棋，让大师赢了我的，可没想竟被大师瞧出了端倪。”
宗泐执着白子的手收了回去，认真问芈嬛道：“施主为何要如此做？”
“小女子不过是想向大师讨些返老还童之术罢了。”芈嬛一双凤眸有意无意地瞥向宗泐放在石桌上，那双全然没了老年斑的手。
“施、施主，莫要胡言！”宗泐“嚯”地起了身，对着芈嬛怒道。
芈嬛手指无意识地拨弄着棋子，她淡淡道：“骗术往往是骗不知之人的，既然你的骗局已被戳破，那便不妨就揭开谜底。我一介女流之辈，自然也不会难为与你的。”
宗泐望着芈嬛半晌，忽然轻轻地笑了。他那原本混沌的眸子逐渐变得清澈，宛如天池的水般不带一丝杂质。
他抬手在脸上抹了一阵，片刻后，一张人皮面具便静静躺在了他手中。
芈嬛安静地坐在一旁，支着下颌看他，面上始终挂着浅浅的笑意。
春日下，“宗泐”白净的脸颊上泛着嫩嫩的粉，耳畔细细的茸毛昭示着他正值舞象的年纪。浓密的睫毛顺从地垂着，在他的眸下晕上一圈阴影。他鼻梁挺秀，丰润的唇紧紧抿着，大有风萧萧兮易水寒，壮士一去不复返的壮烈意味。
“小和尚，你为何一瞧我便是那副见了鬼的模样？”芈嬛轻叩的石桌，忽觉面前之人极是面善，便打定主意逗他一逗。
“师父曾教导我，美艳而聪慧的女子都是妖物所化。”小和尚答得一本正经，却惹得芈嬛失声而笑。
半晌，她才清清嗓子正色道：“那你瞧我，可像个妖物？”
小和尚低颂了声佛号，老实说：“宗泐不知。”
芈嬛歪头看着他，略有些疑惑，“你的法号果真是宗泐？”
“出家人不打诳语，施主不必怀疑了。”
芈嬛沉吟了一瞬，说：“我若是问你那老宗泐是谁，想必你也是不会如实相告罢？”
宗泐微微摇首，道：“他说过，倘若是施主问起，便可说。”他顿了顿，遂极是恭敬地看着东北方，“老宗泐便是当今圣上。”
芈嬛只觉数道春雷瞬息间齐齐劈到了缀云院，在她耳畔轰隆隆乍起。
朱元璋？朱刚？朱棣？
原以为老宗泐不过是同皇帝关系近些，才会令诸亲王敬畏不已，却没想他竟是朱元璋！这倒怨不得那日朱刚吓得魂不附体。如此瞧来，朱元璋扮作宗泐之事，早已是个众所周知的秘密。
知晓了此事，芈嬛便醍醐灌顶般地想透许多怪异之处。朱棣的用心自是昭然若揭，他亲眼目睹父亲待她尊敬有加，朱棣接近她自然就是为了与朱元璋亲近。
而王玉与朱家亦是脱不开干系，十有八九便是朱元璋不能示人的庶出儿子。
芈嬛正自思量着，忽闻宗泐在一旁又道：“陛下每逢微服出宫时，都会在相貌上做些变化，以掩人耳目。是以朝中大臣虽知晓此事，但却无人敢提及。我则化作陛下出宫时的模样，为僧录司左善事。”
芈嬛闻言略略颔首，说：“小师父是不希望我将此事捅破，让它永世做个不可说的秘密么？”
宗泐双手合十，垂首道：“施主聪慧，一点即通。”
“我向来不是多言之人，请小师父转告陛下大可不必担心。”芈嬛执起青花瓷杯，浅浅酌了口茶，目光淡然。
“既然施主已识破贫僧的身份，那贫僧就不便久留了，宗泐就此告辞。”宗泐躬身行了一礼，遂转身飘然而去，未留给芈嬛半分说话的机会。
芈嬛倚在流云亭的美人靠上闭目而息，如此过了许久，直至西边挂上红彤彤的晚霞。她微微眯了眸子，望一眼似火的霞光，这才裣衽起身，径直出了缀云院，往琼琚楼而去。
琼琚楼内，流殇与王玉在后堂并肩坐着。流殇紧盯着桌上的茶碗，王玉则闭目养神，两人皆不言不语，仿佛雕像一般。
门帘响动，流殇抬起眸子，却见是店里的伙计周小六，便兴趣缺缺问：“何事？”
“流殇哥，当家的来了。”周小六眼中带笑，显见对芈嬛是极仰慕的。
他话音甫落，芈嬛便从外走了进来，她对着周小六微微颔首，道：“小六，外面来了几个客人，你去招呼一下。”
周小六兴冲冲地应了声“是”，一路小跑着就回了前厅。
芈嬛回眸看着流殇，面上表情淡淡，她道：“流殇，你也出去忙吧。”
“姑、姑娘？”流殇起了身，略略诧异着。
“袁珙那儿围了不少人，你且去瞧瞧，莫叫他惹出事来。”芈嬛随口说着，一双眸子却看向王玉。
“是。”流殇面色暗了一瞬，随即大步走了出去。
“嬛儿，有事么？”王玉顺手拿起只杯子，为她沏上茶，垂眸问道。
芈嬛莲步轻移，在他身旁坐下，说：“只是想问问你，琼琚楼究竟能撑到几时？”
王玉闻言轻笑，他把玩着食指上的一只玉戒，道：“琼琚楼昨日才开张，你今日便问这样的话么？”
芈嬛垂下头去，“心中无缘由的，总是有些慌乱。”
王玉面上笑意渐深，语气笃定地道：“琼琚楼瑞气环绕，定能兴隆。”
芈嬛抬眸，眼底隐着些犀利，她问：“瑞气何来？”
王玉沉思一瞬，无害地看着她，道：“问问袁珙，或许便有答案。”
芈嬛心中冷了冷，瑞气？恐怕是皇恩浩荡。
可朱元璋，究竟要她这个文不能治国，武不能安邦的女子有何用？
王玉眸中一片寂然，她是在试探他呐，原来，仍是不能彼此信任……
时光荏苒，岁月丝丝流逝，夏花冬雪，似乎只是瞬息之事。
芈嬛立在缀云院中，看着梧桐树上枯了的叶儿片片飘落，心头腾起些萧索之感。
过去的一年多里，她的日子始终淡如白水一般。时至今日，她已不愿再去追究朱元璋的用意。
普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。
求来了答案，又有何用？
琼琚楼亦是应了王玉许久前的话，生意兴隆。明月已被个富商之子赎了身，娶回家做了侧室，倒也过得称心如意。
沐枫果真成了琼琚楼的头牌，如今听她一曲，便要十两银。当初的脏丫头，今日已美艳不可方物，只是脾气仍旧倔强。
流殇前些日子告知芈嬛，沐枫那时之所以要五十两银子，只因要给乞丐老人医病，剩下的银两她则尽数给了两个无依无靠的流浪儿。
芈嬛听后倒是未置一词，她将沐枫的卖身契交给流殇，说：“当着她的面，烧了罢。”
卖身契烧了，沐枫却未走。
她无所谓地说：“做琴姬，没什么不好。”
朱棣是琼琚楼的常客，可他来往于烟花之地，却无人知晓，除了他那高坐明堂的父亲朱元璋。
朱棣坐在视线最好的雅间中，看的却不是台上的莺莺燕燕，而是红柱下那负手而立的青衣女子。
她对着他，尊敬有加，从不逾越半分。朱棣看着她面上柔和的笑意，却觉得心凉。
他在芈嬛眸中看不到半点波澜，她望向他时，仿佛只是遇见个路人，任他如何讨好，她仍无动于衷。
朱棣是极易被挑起斗志的男人，江山且撇下不说，单这冷若冰霜的女子，他是志在必得！
11
11、大婚后，离别日（1）
作者有话要说：关于时间的问题，小玖想解释一下哦。
文文里，两年的时间被我一笔带过去了，因为要顾及历史和朱棣，所以这两年就没有用很多篇幅赘述，让大家觉得不适应了吧？嘿嘿，小玖道歉哦。
另外说一下，本文里尽量遵循历史，尽量不混乱时间和空间。但有出入的地方，还请大家谅解。
应天府的初冬，算不得极冷，只是湿湿凉凉的北风夹杂着寒意，叫人不适。
芈嬛仍旧在树下立着，手里捻着片黄叶，愣愣地出神。
“嬛儿，院里风寒，当心着凉了。”王玉将一个粉绸披风轻轻裹在芈嬛身上，叹息似的道。
“流殇呢？”芈嬛拉紧了披风，没头没尾地问。
“你将琼琚楼的生意撂下许久，他自是要替你打理的。”王玉隔着丝滑的绸牵住芈嬛的手往厅堂里走，边走边道。
芈嬛低低“唔”了一声，算是应了他。
王玉拉着她在厅堂里坐下，随手往她怀放了个手炉，道：“近日你的话愈发少了，可是有何郁闷之事？”
芈嬛默了良久，终是说：“许久未曾见过飘雪，如今又逢冬日，便想瞧瞧山舞银蛇，原驰蜡象的景儿。”
王玉清清淡淡地笑着，“只为此事就憋闷么？怎的像个孩子般。”
芈嬛回首望着院里光秃秃的树喃喃道：“又是年末了，却不知明年如何……”
王玉见她说话全然没了逻辑，便起身往炉里添了些炭，唇边漾着无奈的笑意。
明皇城内城，坤宁宫里一派祥和气息。
朱元璋坐于紫檀木雕凤纹的塌上，将手里已空了的缠枝牡丹暗纹黄瓷碗交到宫婢手中，对着正垂首缝袍子的马皇后道：“朕有意将魏国公长女徐妙贤赐婚于老四，皇后觉得如何？”
马皇后闻言抬了头，将手里活计停下，静思了一瞬说：“臣妾听闻妙贤自幼饱读诗书，才学甚高，且知书达理，是个贞静好学的女子。她与老四，倒是般配。”
朱元璋颇是满意地点头，“前些日子朕命老大带着儿子们往凤阳讲武，却特意将老四留下，为的就是此事。”
马皇后温柔地笑着，起了身坐到朱元璋身旁，说：“陛下的安排，臣妾也觉妥当。只是还有一事始终在臣妾心中是个疙瘩，”她顿了顿，“不知陛下对玉儿有何打算？”
朱元璋长长叹了口气，道：“过去本是朕对不住凝香，她把玉儿托付下来，朕原该好生待他，可朕心里始终是有顾忌。”
马皇后轻握住朱元璋的手，柔声说：“陛下想叫他娶个无权无势的女子为妻，也是替皇儿们考虑，倒不为过。可陛下去年提及的女子后来却没了消息，又是为何？”
朱元璋眸色渐深，他沉声道：“那女子极是美艳聪慧，她竟能识破宗泐的身份，是以她在玉儿身旁实在叫我不甚放心。”
“她的来历陛下可查清了？”
“只知她名唤芈嬛，曾在豫鄂一带逗留过。”
“既然如此，那陛下究竟在顾虑何事？”
“她身边有一剑客，名为流殇，剑术极高，却不知来历。芈嬛只说是她旧家中家丁，便再无其他。”朱元璋深深吸了口气，道：“他二人的过往，锦衣卫倾尽一年之力，竟难以查出。”
马皇后端坐着，沉思一阵后，正色对朱元璋道：“不若陛下将那芈姑娘接进宫来，叫臣妾观察些时日可好？”
“这……”朱元璋犹豫着，“你且待朕好生想想。”
又是一年除夕夜，应天城里处处洋溢着喜悦，鞭炮声此起彼伏，百姓户户团聚，共贺新春。
琼琚楼外早早挂起了大红灯笼，门上木梁以红布包裹，叫人瞧在眼里，心头忍不住涌上阵暖意。
入夜后，琼琚楼便闭门谢客。楼里上上下下十几口人，此时正围坐在两张偌大的圆桌边，推杯换盏，好不热闹。
沐枫带着几个丫头，借着些酒劲起哄，说是今日定要芈嬛与王玉给大伙演个节目助兴，也算是犒劳这一年来众人的辛苦劳动。
沐枫闹腾得颇是起劲，芈嬛却只是默默执着白瓷酒杯一杯杯往肚子灌女儿红。
白天里，怀仁特特来了缀云院寻她，他说：“姑娘，王爷传下话来，说是今夜与姑娘一同守岁，望姑娘在琼琚楼候着他。”
芈嬛遥记得去年除夕，朱棣便是在琼琚楼陪她，两人凭栏而立，聊了许多。直至天际放明，朱棣才回了王府。
芈嬛乏了，便在琼琚楼歇下。可她傍晚醒来时，却瞧见了双眼布满血丝的王玉，他那时只是淡淡说：“下回夜不归宿时，记得叫流殇知会一声。”
或许醉了，便不必再候着他。
芈嬛思绪飘忽，朱棣是个极聪明的人，旁的借口定是瞒他不过。但若她已烂醉如泥，饶他朱棣是个王爷，也只得认了。
芈嬛从未问过自己，对王玉，是何种情意。她笃定地认为，她心里只装得下容珏，旁人是进不去的。
“嬛儿，”王玉低叹着把芈嬛手里的瓷杯接过去，接着道：“我近日创了首新曲，你愿不愿听？”
芈嬛眼神颇有些迷离，她歪歪斜斜地倚在桌边，柔声说：“自然愿听。”
王玉勾起抹醉人的笑，他轻轻执起芈嬛的手，半拥着她上了台，遂对着台下人道：“我这首曲子名唤《离合》，当家的舞名唤《宫阙》。”
他清清凉凉的声音笼在芈嬛耳畔却如惊雷一般乍响，她的醉意登时醒了七分。
记忆如潮水般在芈嬛脑海中泛滥。
千年前，容珏曾一身素白盘膝坐在梨树下，拨弄着琴弦对她笑笑道：“嬛儿，我想以这首《离合》曲配你的《宫阙》舞，你意下如何？”
芈嬛讷讷地侧了首，她看向王玉的眼神复杂已极，里面是尘封千年的眷恋夹杂着深埋心底的恨，可王玉却浑然不觉。
他浅笑着放开芈嬛的手，在她耳边低声道：“我随口取的名字，你莫介怀。”
芈嬛动了动嘴角，终是漠然一笑，将眸中波澜丝丝隐去。
王玉手抚琴弦，对着芈嬛微一颔首。芈嬛甩了袍袖，将面容半遮了去，实有犹抱琵琶半遮面的意味。
琴声起，莲步移。
妙音袅袅，衣袂飘飘。
他的曲，哀婉空灵；她的舞，曼妙婆娑。
台下众人如痴如醉地望着那一对璧人，却暗自叹息。究竟是何种的情，何种的苦，才能有了如此心碎的曲，如此痴怨的舞。
“啪！”
木制的门被人大力推开，冷风呼呼地灌进琼琚楼中，让人禁不住一哆嗦。
曲子戛然而止，余音在寒风中点点飘散。
芈嬛抬眸望去，月光下一个萧索的身影正立在门前，他手中提着的酒坛子仍兀自晃动着。
“民女见过王爷。”芈嬛遥遥一福，遂走下抬去，径直到了朱棣身旁。
众人见芈嬛自面前走过，这才反应过来，纷纷起身行礼。朱棣略显烦躁地摆了摆手，道了句“免礼”。
芈嬛回眸望望琴台后含笑而立的王玉，顿了一瞬对大伙道：“你们且随玉公子先回后院，我稍后便来。”
众人面面相觑，但一见朱棣不善的模样，就也不敢再置一词，转身默默离去。
王玉挑起布帘时，有意无意地望向芈嬛，却正对上朱棣的一双黑眸。他垂首行礼，遂不再久留，将身后帘子放下，走入夜色中去。
“王爷，请坐。”芈嬛说着便在木椅上坐下，丝毫不顾及朱棣是否已落座。
朱棣黑沉沉的眸中透出股危险的气息，他猛地攥住芈嬛的手腕，怒道：“你是在嫌本王扰了你的兴致么？”
“民女不敢。”芈嬛用另一只手替朱棣斟上杯酒，面上毫无喜怒，“王爷有事不妨直说。”
朱棣盯着她红晕的脸颊看了半晌，终是放开她，扬眉道：“你喝酒了？”
芈嬛为自己斟了酒，她端起酒杯无所谓地说：“今日乃是除夕，我便趁着高兴，多喝了几杯。”
朱棣低低地笑出声来，他拍开了一坛酒，仰头就灌了下去。芈嬛在一旁只是静静瞧着，他若是想买醉，她又何必拦着。
“听闻诸位亲王都已去中都讲武，王爷您不必去么？”芈嬛随意地说着，空气那股令人窒息的静谧实在让她不自在。
朱棣看着她，眸子亮亮的，其间有些芈嬛读不懂的苦楚，他说：“怎会不必去，过些日子便走。”
“王爷这一走，何时才能回应天？”烈酒似火般烧过芈嬛的喉咙，几乎辣得她落下泪来。
朱棣看着芈嬛微湿的眼眶，挑起抹玩味的笑，“你是在舍不得我么？”
芈嬛垂首，痴痴地笑着，她手指拨弄了下瓷杯，杯子骨碌碌地倒在桌上。她侧首枕在手臂上，盯着瓷杯，喃喃道：“大约是舍不得的。”
朱棣抬了抬手，原是想替芈嬛拨开眼前的碎发，可犹豫一下，终是垂下手去。他怔怔地看着芈嬛，轻声道：“若当初救了你是个错，那我倒情愿一错到底。”
芈嬛懒懒地瞧着面前的瓷杯，听了朱棣话却置若罔闻。
朱棣不再看她，仰头将小酒坛中的就一口气灌下，紧接着又拍开一坛，直到喝得再也站不起来，方才作罢。
许久后，芈嬛才缓缓起身，她往前走了几步，遂又停住，对着角落里的阴影道：“流殇，送王爷回府。”
阴影下的人微微躬身，“是，姑娘。”
12
12、大婚后，离别日（2）
洪武九年的春节，自正月初一到正月十五，芈嬛在这半个多月里彻底闲了下来。
自打大年初二那日，流殇别扭着跟她说：“姑娘,沐枫叫我陪她回去看看弟妹，我想告一天的假。”
流殇说话时，芈嬛正极认真地在剪着株白梅。她闻言只是轻轻“唔”了一声，便埋首于扑鼻香的梅花中。
从那日后，芈嬛就撒手了琼琚楼的生意。她偶尔闲逛到琼琚楼去，也只是在雅间里小坐片刻，喝上壶茶，便悠哉地离去。
流殇替她打理着生意，倒是忙的不亦乐乎，几乎没什么空闲再跟在芈嬛左右。
开了春的某日，芈嬛对王玉说想去市集上买些花种，便施施然出了缀云院去。
奇）大约是因着春意暖人，就连原本冷清的街道也跟着热闹了起来。
书）吹吹打打的喜乐飘扬在应天城里，几乎在每个角落都能感觉到新人喜结连理的幸福。
网）芈嬛立在卖花种的摊子前，翻弄着一包包种子，有意无意地说：“今日倒颇是喜庆，不知是哪家又娶了新妇。”
卖花种的老者诧异地看着芈嬛，道：“想必姑娘是外乡来的吧？今日可是燕王殿下迎娶王妃的大日子，热闹着呢。”
闻言，芈嬛的手不经意地抖了一下，拨撒了包种子。
“不碍事不碍事，我来。”老者见状，忙上前帮着她捡起。
“我就要这两包罢。”芈嬛取了几枚铜钱放在老者的小摊上，遂转身离去。
“倒是许久都未曾瞧见他，险些就要忘了朱棣这个人。”芈嬛边走边摆弄手上的花种，心里默默念叨。
走了一阵，唢呐声愈发地响亮，芈嬛暗叹了声糟糕，可再想转身离去时，已然是来不及。
那个曾在深冬的静夜里对她说情愿一错到底的男人，此时正一身大红的喜服立在座庄严的府邸前。
一位面容威严的老人站于朱棣对面，这老人，赫然便是大明开国功臣之一的魏国公徐达。
朱棣眸色中不见一丝喜悦，他对徐达朗声道：“我前来奉旨迎亲。”
怀仁遂将大雁奉上，是取鸿雁传情之意。
朱棣再拜魏国公夫人，魏国公夫妇笑容满面，颇是合了心意。随后，一身凤冠霞披，身形玲珑曼妙的徐妙贤便由丨乳丨母搀扶出来。
芈嬛立在远处，始终眸含着笑意。她念着曾与朱棣有过的一段情谊，便想待礼成再离去，也算是善始善终。是以直至听完魏国公夫妇对女儿的交代，她才轻抚了袍袖欲转身而去，却没想朱棣仍是瞧见了她。
朱棣对着她，一张俊颜凝如寒冰。他漆黑的眸子里波澜不惊，只是紧紧攥了拳头，紧盯着芈嬛，似是要将她看穿一般。
芈嬛盈盈拜下，临走时望了眼穿金戴银的新娘，心间忽觉凄凉，便不再逗留，转过身匆匆离去。
缀云院外的小巷里，停着辆不大的马车。芈嬛微微蹙了眉尖，径直推开门往庭院里走。
她避开厅堂，借着小路穿回到房间，却没想王玉早已坐在房里候着她。
“有事么？”不祥的预感丝丝缠上芈嬛心头，她在王玉身旁坐下，将花种放回桌上问道。
“宫里传下口谕，宣你今日入宫面圣。”王玉抬眸看着芈嬛，面无表情。
她轻笑着叹息，“该来的总是逃不掉。”
王玉定定看着她，“嬛儿，你瞒了我两年。”
“两年，尚算不得久。”芈嬛展展衣裳，道：“帮我照顾好院里那几株曼珠沙华。”
王玉的目光忽然飘远了去，他说：“陛下与娘娘不会为难于你。”
芈嬛颔首，不再言语，起身走了出去。
院里不知何时已立着两名宦官，他们同身后灼灼粉艳的桃花极是不相称，叫人看着委实别扭。芈嬛只略顿了顿脚步，就随着他二人出了缀云院。
马车上，芈嬛挑起车帘，望了眼缀云院的匾额，复又叹息。
“你与宗泐乃是至交好友，我又怎能瞒你？你若是气我从未亲口提及，便痛快说出来就是，何苦一再隐忍……”
芈嬛房里，王玉一人负手凭窗而望。
窗外那株白梅早已凋零，她送去他房里的几枝亦只剩下干枯的枝。
他二人之间，究竟只是隔了一个容珏么？
芈嬛出身于贵族，对王宫殿宇全无百姓的敬畏感。
宦官领着她一路疾行，自西角门入内皇城，芈嬛踩着微凉的青石地，心头一片宁静。
坤宁宫里，马皇后早已在等着芈嬛，见她进门，唇畔漾起丝慈祥的笑。
芈嬛跨过门槛后，便盈盈拜倒，她并不熟知大明的礼法，只得叩首道：“民女见过皇后娘娘。”
“芈姑娘免礼。”马皇后和蔼地看着她，“倒真是个标致的人儿。”
芈嬛起了身，垂首立着。
马皇后对着她招招手，“来，过来说话。”
马皇后赐了座，芈嬛在她身旁坐着，面容一片沉静。
“姑娘可知亲王们皆去了中都讲武？”
芈嬛略略诧异，“民女先前确听闻过此事。”
“陛下曾夸奖姑娘颇有经商的头脑，这两年将一间原先破败的铺子经营得红红火火。”
芈嬛恭敬垂首，“民女的歌舞坊只是小本生意，不值一提。”
马皇后看着她，幽幽叹息，话锋一转道：“凤阳多穷户，已是陛下的一块心病。早先便迁了些富户去，可却不见起色。”
芈嬛默然，等着马皇后的后话。
“陛下有意将凤阳的一半商铺赠予姑娘打理，期望姑娘能够力挽狂澜，助凤阳百姓脱离贫苦。”
芈嬛面上笼起微笑，遂起身拜倒，“民女领旨。”
“既如此，姑娘五日后便与燕王一同前往凤阳。”马皇后缓缓吐出一句话，芈嬛望着地板的眸中闪过丝无奈。
芈嬛傍晚回到缀云院时，王玉正一人坐在院中抚琴，奏的乃是那首《离合》。
她立在回廊下静静听着，手上提着马皇后临走时替她包的桂花糕，马皇后说，那是王玉打小就喜欢的糕点。
廊下的阴影将芈嬛瘦弱的身躯遮得严严实实，王玉同她隔了段距离，自是瞧不仔细。
直至曲罢，芈嬛才踱着闲散的步伐走到王玉跟前。
她将桂花糕压在王玉的琴弦上，眸子里含了戏谑之意，俯身看着他道：“玉公子可是想念我了？”
王玉抬首，面色极是认真，“我只怕你不能平安回来。”
芈嬛皱皱鼻子，样子倒多了分往日瞧不见的天真，“你那时倒说陛下与娘娘不会为难于我，此时又说我不能平安回来，自相矛盾。”
王玉起身将古琴推开，顺手牵住芈嬛。她倒也乖巧，任由他微凉的手掌包裹住她的。
“他们都问了你何事？”王玉牵着芈嬛在院子里漫无目的地逛着。
芈嬛低了低头，“陛下下旨叫我去凤阳经营商铺，却又托了娘娘来传此事。”
王玉顿住脚步，垂眸望着芈嬛，“你答应了？”
“答应抑或是不答应，于我都没半分好处，我便随意应下了。”
王玉抬手敲敲她的额头，“你偶尔糊涂一点，没什么不好。”
“但若只为此事，陛下下道圣旨就可水到渠成，又何必将我宣进宫去？”
“嬛儿，朱重八他……多数时候并不愿将事情简单化。”王玉叹息一声，复又牵住她往前走，似是怕将她丢了一般。
芈嬛低低“嗯”了声，兀自看着沾了泥土的鞋尖。
“方才那桂花糕，不合你的口味么？”她踢走块地上的石子，有意无意地问道。
王玉揉揉她的发，目光飘向了远方的虚无，“娘娘的心意我自是明了，只不过她的手艺并不合我胃口。”
芈嬛沉默着，半晌，她才似耳语般地道：“待我从凤阳回来，便做些桂花糕给你尝尝，或许能对了胃口。”
王玉的眸中盈满了春风般的温柔，芈嬛耳畔飘过容珏彼时的话，他说：只尝了嬛儿的一块桂花糕，便再不想碰旁的糕点了。
五日的时光在弹指一挥间匆匆流过，芈嬛这几日倒也没闲着，她在琼琚楼进进出出，将账目理顺后，便提了一百两纹银。
流殇听闻芈嬛被朱元璋一竿子支到了凤阳后，一反常态地久久沉默着。
芈嬛初初以为他是留恋沐枫，不忍离去，便说琼琚楼尚需人打理，他就不必跟着一道往凤阳了。
可流殇却坚定地摇首，只说他不能离开姑娘左右，却不肯解释他眸子的担忧究竟来自何处。
启程那日，王玉并未送行。他照旧坐在流云亭里的藤椅上，悠闲地翻着卷书，望见芈嬛时，只淡淡说了句“保重”，便再无下文。
芈嬛凉凉地瞥了他一眼，甩甩袍袖负手而去，没有丝毫眷恋。
马车在缀云院前候着，一个侍从恭谨地立在车前，见芈嬛出门，便利索地放下木凳，抬手挑起车帘。
流殇扶住芈嬛上了车，遂牵过早已备好的马，立于车旁。
侍从垂首，不敢直视芈嬛，沉声道：“王爷交待，与姑娘在凤阳相见。”
芈嬛随手将布帘放下，面无表情，“知道了，启程罢。”
应天府距凤阳城并算不得远，但碍于芈嬛是女儿身，侍从担心她吃不消路途劳顿，便将马车赶得四平八稳，直到第三日晌午，三人才到了凤阳城。
凤阳城比之应天府实在是破旧许多，进了城门后，入目便是略显老旧的房屋，客栈酒肆稀稀落落，少了些许人气。
侍从将马车缓缓停下，他隔着布帘问芈嬛道：“姑娘是先行往别院落脚，还是先到商铺稍作安排？”
“回别院。”芈嬛轻轻吐出三个字，言语间带着些疲惫。
“是。”
马车在一间小院前停下，芈嬛挑起布帘下了车。细细打量了面前破旧的院墙，这才觉着缀云院实在是奢侈了许多。
侍从对着芈嬛行了一礼，道：“姑娘请在此稍事歇息，属下告退。”
“有劳。”芈嬛颔首还礼，遂回身望望老旧的红漆木门，浅浅勾起抹笑意。
作者有话要说：更新完毕，多谢大家支持小玖。
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13、凤阳城，穷困地
作者有话要说：嗯，今天这个更新的时候，貌似不当不正啊，哎……
好吧，发现一有朱㭎这个名字，文就会发不上来，以后晋王就华丽丽地改名字了，晋王朱刚，大家不要介意哦。
入了夜，芈嬛仍在前前后后地拾掇着。
这院子确实不大，除去厨房，统共三间屋，可屋里积攒下的灰尘却足有一寸厚。
芈嬛向来不是娇生惯养的女子，做些粗活于她来说，并算不得大事。流殇虽不愿她碰笤帚、抹布，但终于拗不过她，只得抢着多干些。
两人正忙活，忽闻院门“咯吱”一声被人推开，芈嬛循声看去，来人却是晋王朱刚。
她放下手中笤帚，掸了掸身上的灰尘，对着朱刚一福，“民女见过晋王殿下。”
流殇瞧见朱刚自是也没好脸色，但碍于朱刚亲王的身份，他亦不得不依制行礼。
晋王无害地笑笑，负手踱进院里，对着芈嬛道：“本王听闻芈姑娘来了凤阳，便想着过来瞧瞧。不知姑娘对这住处，可还满意？”
“民女对住所一向无甚要求，能遮风避雨就好。”
“啧啧，”朱刚抬手拂去了门框上的一丝灰尘，“要说父皇倒真不怜香惜玉，他怎能命你一个如此娇弱的女子来凤阳打理商铺？”
“民女承蒙陛下抬爱，一心只愿为陛下分忧。”芈嬛低垂了头，不去看朱刚那令她不悦的面容。
“不知姑娘对此处的商铺可有何想法？”朱刚说着便进了堂屋，他自顾自在木椅上坐下，扬眉问芈嬛道。
“民女今日尚未来得及往市集上去瞧瞧，不敢妄论。”芈嬛在离着他三尺开外的地方站定，沉声道。
朱刚看着芈嬛不甚配合的态度，倒也不往心里去，他无所谓地一笑，道：“本王与姑娘也算是不打不相识，当初兴许是有所冒犯，还望姑娘莫要介怀。”
“民女不敢。”芈嬛虽恭敬垂眸，但仍是一副拒人于千里之外的态度。
朱刚手指轻叩着桌面，遂起了身，走到芈嬛身旁道：“时候不早了，本王也该回营去了。姑娘今日且好生歇息，待本王得了空再来看望你。”
芈嬛回了身，深深一福，“恭送王爷。”
明月当空，凤阳兵营里一间普普通通的屋中，朱棣正在昏暗的烛灯下，翻看着一卷兵书。
“笃、笃”，房门被轻轻叩响。
“进。”朱棣应了一声，遂闭了闭酸困的双眼，将书平摊在案上。
怀仁进屋后，反手将房门掩上。直至走近朱棣身边，才低声道：“爷，东西没能送到姑娘院里。”
“为何？”朱棣语气平和，一双眸子看向兵书上所列的阵法图。
“属下在姑娘的院外恰巧瞧见晋王殿下的随从，于是便退了回来。”
朱棣微微颔首，轻“嗯”了声道：“知道了，你下去歇着吧。”
“是，属下告退。”
月光铺洒在青石板路上，泛着幽幽的暗光。怀仁望了眼天际的明月，心间兀自轻叹。
皇上原本的旨意是要王爷在应天府住足一月，才来