“卫兄，看这番江景色多美，层林尽染，万山红遍，天凉好个秋！”东方朔前指道。“不错，东方兄可有兴致与我入水一游？”卫青答道。“不，不，我可不想投水，平常与那海龙王甚或少打交道。”“是吗，能见到美丽的龙王公主也不下水？”
“坚决不下。”“哈哈，我就知道，你现在除了我姐是谁也瞧不上的了。”“卫……卫兄，这……这可不能随便说，卫小姐会生气的。”“我知道的，胆小鬼！”
正在此时，只见岸边一黑布罩裹之船正人欲靠岸，一人从船内探出身来张望。见卫青与东方朔驻立河道旁盯住自己似乎有些不安，挥手命船只继续前进。“那里走？给我停下来！”卫青喝令道，不等东方朔反应过来时已一个箭步弹上前面那船。
“你凭什么盘查我们，我们可是有通关文碟的。”那立于船头之人声色俱厉地怒斥道。“我乃番阳县令特使当然可以随意盘查你们，况且看你们鬼鬼崇崇的，谅也没什么好事？”卫青不屑道。
那人迟疑一下，结结巴巴的道：“真……真的没什么啊，大人别误会。”卫青正待继续盘问，不想两边肩膀一紧，原来后面两个同党已冷地欺身扣住卫青，接着各拿一把尖刀向卫青捅来。
“鼠辈尔敢！”卫青一叱左右开弓，分挥两拳后再各击一掌把那两人同时打入江中，同时一脚踢飞反扑过来与己谈话之人，那人爬起再朝卫青划刺一刀，被卫青抓其臂拖转身后一把摔将于舱旁。
卫青正待扣下追查，不想那人竟自插一刀，瞬间毙命。看来只好把希望放在逃走的那两个人身上了。踏上船头，只见刚才那没被打入水的两人正满身是水的爬上岸去，分奔两边急逃去。
东方朔正在岸边焦急的观望，卫青跃下船来，也不等向他解释，就一把拉起他飞奔直朝西方而窜的其中一人追去，因为两者只能追其一，东方朔不会武功。那人刚被卫青一掌震伤，但为求逃命，用尽吃奶的力气逃去，却也奔得飞快。
“哗，好快，这是怎么回事？放我下来再说，哎呀！”东方朔大呼小叫，惊惶失色。“放下你就没时间了，老兄你就忍忍吧，权当免费滑行了，哈哈！”卫青说完提气猛追。
眼看就要追上，不想却已至闹市，那黑衣人三转两转奔进一间五颜六色，披红挂绿装饰的楼阁。“为何不动了，卫兄？”东方朔颇觉意外，“到了，你敢进去吗？”东方朔满眼晕花，不及细看，英勇地道：“什么地方我不敢进去，就算阎罗地府我也……”
站定一看，倒抽一口凉气，住口不言，原来那楼匾额题有“探花楼”三个大字，甚是醒目，楼上面更是有一群浓妆艳抹的女子搔首弄姿猛抛媚眼招徕过客。卫青也趁此停间把刚才发现的疑点跟他说了，东方朔听后也觉有理。“东方兄，你看如何，可有胆进去？哈哈！”
东方朔迟疑道：“有……有何不敢？”“你不怕我姐怪罪下来，剥了你皮？我看你就不敢。”卫青笑道。东方朔被激起了一些豪气，挺胸道：“你也太小看我东方朔了，我偏进给你看，不过可有条件。”“好你且说来听听，什么条件？”想那黑衣人已受伤，倒也不急着进去。
“条件就是你进我也进，一个人我就不进，另外进去后，你要听我命令，不许违抗，你可应承？”“好的，没问题，反正你智计过人，我听你的又何妨？走吧！”当下两人同向青楼门口跨去。
“啊，大爷真有眼光，选我们探花楼寻乐，你可找对地方了，我们的姑娘可标致了，咯咯。”一女子迎上前猛抖腰肢故作害羞地道。“好说，好说，且带我们进去。”东方朔故作老练的昂首迎步。
“哈，好你个东方朔，还真有点像。”卫青心道。正也欲抬步，又一女挺起巨胸向卫青挤来，媚笑道：“公子好英俊啊，就让奴家来陪你好吗？”接着猛抛媚眼。
卫青可是首次进这种地方，也第一次被这种青楼女子挑逗，心下一阵恶麻，但偏又推辞不得，连那平日胆小的东方朔都已进去了，自己怎能打退堂鼓？
勉强笑道：“当然可以，姐姐。”那女子听后兴奋不已，竟挨住卫青一齐进去。“天哪，我说说而已，你竟当真。”卫青心中道。但不入虎岤焉得虎子？如今只好牺牲一下自己的色相了。
进得去，只见那东方朔已端坐一桌，笑眯眯的和一中年美娇妇交谈。见卫青进来，也不答理，仍继续笑谈。卫青心中奇怪，但又不便出言，只好立于东方朔身后。那美娇妇原来是青楼的老鸨 。
只见她扬手抛手中的绣巾，双目盯了一眼卫青后朝东朔娇笑道：“我说大官人，你身后的是何人啊？”“喔，是我的下人。”“你——”卫青一瞪眼但又把话给咽住。“咯咯，那你又是何人？”“我当然是他的上人了，哈哈！”东方朔朝卫青一脸怪笑。
“我说大官人，你说的事情可不好办喔，要把我的客人全都赶走，好让你一间间的搜寻那凶人，但这样一来，我的青楼岂非损失大了？”“你说的不是没道理，那怎样你才愿意呢？”“嗯，让奴家想想。”说着满含深意的朝卫青瞄上一阵，道：“你先须交出一笔赔偿费。”
“没问题，过来，把所有的钱都交给她。”东方朔朝卫青一挥手，卫青心下不乐，但答应过听他安排，只好把身上所有的银子都放于桌面上，“好，爽快！”那美娇娘旋转脖子，笑道：“奴家还有一事，不知客人可否答应？”
“没问题，还有什么条件尽管说吧。”东方朔一脸的得意，大方无比，反正不用自己损失。
美娇娘醉眼朦胧的道：“奴家这些天好累呀，可否让你的下人陪我……”卫青一听，心中可急啊，难道让我陪你睡觉，这可万万不行，忙向东方朔示意拒绝。但东方朔却无动于衷地道：“说吧，我什么都答应。”
美娇娘接着道：“也没甚难事，就是让你的下人给我揉揉脖子，可好？”卫青听后松一口气，还好，没那么严重，当然给她揉脖子也够自己难受的。心中对东方朔可气呀，什么巧安排，尽是馊主意。东方朔可不理卫青恼怒，道：“小事一桩，没问题。”朝卫青坏笑道：“去呀！”
卫青只好满肚牢马蚤地移至美娇娘身后，站稳后还没定神，不想那美娇娘却故意向后一仰，慌得卫青抱个满怀，全身如受电击，满脸通红。那美娇娘快乐得咯咯浪笑：“果然是纯情少男，来啊，帮奴家揉肩。”拉他双手放于已肩头两旁。
卫青一阵哆嗦，那手指那里听话，但碍于情势，只好咬牙硬搓，“喔，舒服，小冤家，你真会揉 。”美娇娘媚眼如丝，一脸享受。只搓几下卫青已忙得满头大汗，狼狈不已，对面的东方朔却看得几欲喷茶。
末了，美娇娘立身朝手下交代一通，领卫青两人一间间地搜寻那躲匿的黑衣人。但几乎搜完仍无所获，正想放弃，忽见一门外滴有血迹，两人对视一眼，奔进房中。
果在床下拖出那黑衣人，见其脸色灰暗，正欲盘问，却见他突地口吐白沫，挣扎不起，原来此人已咬毒丸自尽而亡，看来他是宁愿死也不想透露秘密，卫青可没想到他来这么一手，恼怒不已。
出得门来，却见那美娇娘深情地挽留道：“小冤家，今晚奴家免费陪你可好？”卫青那敢再造次，如惊弓之鸟，忙答谢转身，飞奔出去。
第十二章 惊天疑案
“好啊，原来这就是你的安排，什么鬼主意，简直狗屁不通，乱七八糟，人财两失，几毁我一世英名。”卫青没好气的道。东方朔偷笑答道：“哈哈，让你饱受艳福，不多谢也罢了，还好抱怨。”“那艳福你为何不享，却让我来。”“唉，卫兄弟你知我对你姐一片痴情，若让我来，如何下得了手，是吗？你就不同啰。”东方朔一脸忠贞的道。
“我为何就不同？若让蕊妹知我如此，我也不好受啊。”“对了，我意正如此，大家回去后休提逛青楼之事。”“喔，原来你是抓我把柄，怕我姐知道，可恶！”“由你怎么说吧。”东方朔哈哈一笑。
回到府上，两人把追捕之事详细告与卫汉知，卫汉道：“那船我已扣压，是一批私盐，你们还有什么线索？”“没什么了，只是从那躲至青楼之人身上扯下一物。”放桌上一看，原是通关文碟。卫汉神色一变，道：“此事非同寻常，还望东方先生作一考证。”“喔，卫大人，有何不同寻常？”东方朔道，卫青也心甚了解。
“因为这批私盐与上批截获的铜铁都皆非官运品，也即私贩之物，而私运盐铁皆为死罪，那匪徒却有通关文碟，必定有人庇护，也即牵涉到官场人员，因此说是非同一般。”卫汉道。“是了，爹爹，孩儿记起那逃脱之人似乎是曾经见过的边关卢城尉手下。”
“是吗？”卫汉皱眉道：“如此说来，此事是里应外合，共贩盐铁，何人如此大胆，私通官府，藐视王法？看来此事更不简单，尚须我们慢慢辨析才能理出头绪，一时无法，明日再议吧。”“好。”当下三人不再继续。
卫青两人刚出得房门不久，就见一个丫环俏脸含霜地呼着道：“东方先生，我家小姐有事劳大人移尊驾一叙。”东方朔心道：“不好。”正欲推脱，却被卫青一路推至卫燕房中。
东方朔可是第一次来到燕小姐的闺房，心中盼望已久，但今天却来的不是时候。瞧去，只见中有一床，绣帘隔断，但仍闻幽香袅袅，右摆一琴，左置一桌，文房四宝俱备。“真乃雅致，不愧为大家闺秀。”
东方朔心中先赞道。抬头却见那俏婢已立于卫燕身后，卫燕正对镜梳妆，手添花黄，动作曼妙无比，身披白纱袍，虽只见其侧影，却已美极。
东方朔正感头晕，忽听耳中传来卫燕那软媚动人的声音：“东方先生，听闻你俩今天一行好不快活，全城轰动喔，是吗？”“哪里，哪里。”东方朔闻言色变，偷望卫青一眼，低声道：“小姐消息是从那里听来的？”“我刚才不是说了嘛，你们的事，全城都知了，就我不知？”
卫青看了一眼那俏婢道：“小玲，是不是你告知小姐的？”小玲转秀目低头不语。“有何感想呀？说来听听。”卫燕道。“那有什么感想啊，被……被逼的。”东方朔一脸无奈。卫青却接口道：“感想是没有了，但小弟却闻得东方先生一言。”
“他说什么？”卫燕立道。“这话可不好说。”卫青佯为难而推辞道。“叫你说你就说，为何今天如此推拉，哪像个男子汉。”卫燕生气了。“喔，若东方兄不怪我就说了。”卫青朝东方朔眨一下眼，东方朔心知不妙，但已拦之不及。
却听卫青道：“小弟听闻东方先生自语道此c女子皆比姐姐貌美十倍，且温柔可人……”“什么，你竟敢这样说我？混蛋，出去，啍，东方朔，罚你十天不得见我。”卫燕大发娇嗔。
“哎呀，别听你弟胡言，他是陷害我呀，十天不能见你，你让我怎么活啊。”东方朔苦丧着脸嚷道，却被那小玲笑推出房门。卫青大笑追上前去，扶其肩道：“东方兄，无需难过，十天而已，总比我揉肩好一些吧？哈哈！”东方朔无言以对。
第二日，再至卫汉书房，卫汉道：“昨晚我已想一夜，觉那人携通关文碟，必与我郡边关将领有关系，若想查明此事，必得从此处入手，搜寻线索，你两人可至铁牛关一探，如何？”东方朔道：“大人所言极是，学生也觉得有道理，如今也唯有这一线索了，无他法可想。”
卫青接道：“不错，想那边关将领牵涉此事，里外勾结，那我们务前往一探，看能否找出一丝蛛丝马迹。”“嗯，那你们去吧，但须小心从事，勿打草惊蛇。”“明白。”两人言毕转身出房。
第二日，一行五人，策骑朝番阳县外的铁牛关奔去。即近城楼，东方朔道：“卫兄，我等若两人齐进城，或不便行动，我想借说奉卫大人之命转达一些紧密边务与之交谈，你则从另一路匿而进其楼搜索，可好？”“如此甚妙，那我们分头行事。”卫青道。当下另行一路，绕而进城。
东方朔至楼门口与那守卫道来因后径被领上城楼，留下三同来官卫在城门等候。至一房间，坐下不久，只见一头顶铁盔，身著武装之人迎面而来，眼睛极小，唇下略有须，高声呼道：“不知东方先生驾到，有失远迎。”
东方朔还礼道：“不用客气，卢尉边务繁多，打扰了。”两人坐后，关上房门东方朔笑而与之交谈，以牵其时间，好让卫青活动。此时已至挑灯时分。
且说卫青单骑绕至城楼角落，借夜色掩护踏凹凸处爬窜至楼顶，再避楼上守卫偷进楼中房舍。
逐间搜寻但却无甚特别之物，最后再至一房，却见墙上挂有刀剑，中间有一桌，上有口方盒，启之乃边关印，想此处乃那边将之居所。
再看底床有一箱，探手进去，掀底后摸有一信简，打开阅之乃淮南府之信函，再搜之又有数封，只是一些客套及溢美之言，，不过内容也无甚奇特之处。想再无可疑之物，揣信入怀而出，寻至东方朔与那守将交谈之房间，推门昂首而入。
那守将见得卫青进来，颇感愕然，卫青抢言道：“参见大人，我乃东方先生随从，适才于城门外候等，见时久不出，故上来寻找。”“喔，无妨，无妨，且再等一会。”卫青于是立于东方朔身后，东方朔借机往他暗打眼色，意思是有无收获。
卫青一时为难，心道我不如如唬他一下。拿出怀中信件，朝那守将大声喝道“卢威，你可知罪？”卢威闻之怒道：“甚么事，我有何罪？”但眼中神情已现惊异。
卫青接道：“这是从你房中所取之物，你与淮王勾结之事我等已查明，还敢狡辩？”胡威神色大变，冷哼站起，一抓朝卫青按下，卫青闪扣其腕反手力拗令其转身，再一脚朝他踢去，只见那卢威应声倒下，但爬起后再扑前狠抡数拳，不想却被卫青避开后抢至身旁猛捅其肋下，惨呼中被压逼至墙角。
卫青格住他脖子道：“快快招来，可免一死，否则押你至京师更有你好受。”东方朔也立身前来，正想看他是否供认，不想那卢威竟头一歪，又口吐白沫而亡。卫青与东方朔对视一眼，丧气道：“看来他们的上头规令极严，竟自毙而不愿招，却不知是何等人物，如此厉害。”……
回得府中，两人将那书信置于桌上，卫汉与东方朔详细再看一遍，也只是些客套话无甚破绽与把柄，卫汉低头道：“单凭这些信件并不能断定淮王府与此案有联系，但他们既认识，肯定关系不同寻常，或许也只有王府撑腰他们才敢放此盐铁过关。此乃死罪，谅他们也不敢如此大胆。”“还有吾尝闻淮王不悦新皇，若真他们所为，定有不可告人之秘密。”
“不可告人之秘密？”卫青与东方朔对望一眼同时道。两人虽都智计过人，但一时也想不透这是什么秘密。
卫汉接着道：“若此盐铁真他们所为，必购之用以壮王府之资，以扩其实力。”“淮王府为何要扩实力？”“我刚刚不是说了吗，淮王与新君不和，心中抵触，互有猜忌，扩充实力乃为充军备。”
“不是吧？”东方朔倒吸一口凉气，“大人意思淮王有篡谋造反之意？”“哈哈，不错，若真他们所为，老夫下此定论，但此事尚未有确凿证据前也只是揣度。”说后转身背手深思。
半响后道：“老夫虽已远离京师，但心忧天下，挂怀君王，此事重大，关乎社稷安稳，我有一想法，你们可听好。”“什么事，爹爹说吧。”
卫汉道：“我想亲写一奏折，由你们两人带上京城，将此事面奏皇上，予其定夺。”“谨听大人吩咐。”东方朔道。卫青也没异议。
于是，卫汉即刻亲自挥书封简，交与东方朔之手后道：“此事非同寻常，一路切记小心，至京都后看情形便宜行事。这里的事我会应付。”“大人放心，学生定不辱使命。”东方朔朗声道。“嗯，如此就好。”
略一停顿，卫汉将目光投向卫青道：“青儿，你与柳蕊的婚事还有大半年之期，此次上京当也不误，就好好的辅助东方先生吧！”“孩儿遵命。”“嗯，其他就没什么了，你俩就收拾行当，择日上京。”两人应声告退。
第十三章 大汉天子
半月后两人已至京城，此日上一酒楼吃饭，刚吃下两口，却见街口那头拥挤不已，好像发生了什么意外之事一样，再观半响，那嘈杂声已近耳旁。
朝下一望，只见一妇女死命拖住一辆马车，她的头发披散，哭声震天，手脚都已被马车奔驰拉扯而破，但仍紧扣不放。再看那马车之人，前乃一马夫，后座并列两人，一人手持利剑，年纪不大，也只十五六岁的少年，但却怒目眦嘴，面目狰狞，持剑正欲往那妇女刺去。
旁边一人乃慈眉善目长须老者，见此情景立身拦挡不让他刺，不想那恶少一脚将那老者踢翻，又欲继续砍杀那拦车少妇，但那老者翻身又紧抱其腿。
卫青与东方朔看得紧张，正欲下楼，却不料那恶少却已忿怒不已，反手剑起劈向那老者，登时鲜血直流，老者立即毙命，而那少妇也难逃厄运，再被恶少剑挑下车。马车嘶鸣声中，那驾马车已绝尘而去，只留下满街百姓拥看那两具尸体相互指点交语，时闻叹息及愤怒之声。
两人下得楼来，问旁人发生什么事，那被问之人摇了摇头，喟叹道：“那恶少适才在前条街上因一汉子稍阻其道，便用剑刺死他，他的妻子当然不肯，拼死拦其车，那老者听说是那恶少的老师，也阻拦他的行为，那想那畜生竟连自己的老师也一剑杀死，如此恶行，真让人寒心及愤怒。”
再听一会众人议论，原来此子可非一般，乃当今皇上的外甥，持已皇亲国戚，一向横行霸道，为所欲为，难怪刚才近处有官府之人却不敢靠近调解。卫青大怒道：“若我早知如此，定将他擒下好好惩戒一顿。”
东方朔劝道：“此子确可恶，但我们这次上京是有特殊使命的，还是少惹事为妙，且他是皇上亲人，除了皇上本人，谁敢处置，却不知圣上是何等样人。”当下两人寻一客栈歇了，晚上卫青仍极为不愤。
第二日，两人得官府通报可上朝面圣，不过为旁听，也即靠角落处观望，可以亲眼见到当今圣上已让两人非常兴奋，管他旁听不旁听。
次日上朝，看那朝殿恢宏宽敞之极，气派非凡，帝王威严一览无余。奏乐声响，只见一身穿黑衫、内服红褂、腰佩长剑、头梳斜簪，身材修长之人在太监宫女的陪伴下缓步迈上台阶，龙行虎步，昂首挺胸，好不威风。坐好后只见百官皆拜伏于地，三呼：“万岁、万岁、万万岁。”东方朔，卫青两人也跟着拜伏于地。末了，只见那人抬手示意：“众卿平身。”众人谢恩站立。
此时卫青，东方朔才可以正面细看那威风凛凛，在自己心中想像了多次的当今圣上。只见他目射神光、面目威严、眉头粗黑、脸略长、口不大、但露坚毅果断之色，年龄与卫青东方朔相仿。“原来圣上这么年轻！”两人心中对这首次见面的皇上已添几分好感。
正想心事，却听皇上旁边一太监尖声道：“各位大臣有事上奏，无事罢朝。”大家都私下议论，但却无人发言。
难道今天这么快就罢朝？两人正思索该不该上奏时，突见殿门外一穿武将衣饰的人奔上前来，跪下奏道：“吾皇万岁，前日发生一事，不知该不该奏。”皇上不快道：“有何事该不该奏的，且说来听听。”
那人迟疑一下道：“前日昭平君在闹市上刺杀两民，且将其师也……”顿了一下。“也怎么了？”皇上追问道，“也……杀死了。”“甚么，混蛋，他竟敢如此大胆妄为，放肆，来人，给联即刻抓此逆子上殿。”
右手一拍龙桌，气怒不已。众人见皇上震怒，俱低下头又议论开来，其实他们刚才或许也在议论此事，只是无人敢言。
不过一会，那将已率禁卫把那日街上所见恶少拉扯上来，只见那恶少一脸愤怒，娇恣无比，见了皇上也不下跪，反对左右破口大骂：“瞎了你们的狗眼，不知皇上是我舅父吗？竟敢对本候无礼，哼。”
面向皇上道“舅舅，你当为我严惩此等奴才，勿损你王威。”“闭嘴，畜生，还敢妄言，快快给联跪下。”武帝虎目一瞪，那恶少好像谁也不怕，但见皇上发怒，倒也乖乖跪下不敢再言。
只见皇上发问道：“联且问你，你前日杀民弑师一事可当真？”那恶少惊愕一下，但片刻便答道：“此事确小甥所为，是他们欺我，我便杀了他们，也没什么大事，皇上何必过问。”“哼，没什么大事，那可是三条人命，混蛋，你且立即认罪，否则推你出去问斩。”
“皇上，你不是开玩笑吧，我是你的亲外甥啦，那三条刁民的性命又算什么？且我有免死金牌，你那能真的处死我？”
“你……混帐。”汉武帝几欲气晕，顺手拿起一物掷向那恶少，众人欲阻，一时朝庭混乱无比，热闹非常。
稍安静后，一大臣道：“皇上息怒，且谅昭平君年幼无知，犯此罪行，令其自行悔过便可，无须严惩，且公主生前求皇上赐免死金牌，也应守诺。”
“就是嘛，一点小事都大发脾气，若你敢杀我，你对得起我死去的母亲吗？”那恶少并无悔意，仍自我辩解且指责皇上。“好，好，就看联怎么去面对皇姐，杀你这畜生乃为民除害，有何不可？来人，立即把他推出午门斩首！”武帝气得不行，须发俱张，手臂乱指。
恶少看皇上满脸阴沉像来真的，心下害怕，仆地惊坐于地，一帮大臣见此也纷纷替昭平君求情，但武帝这次火可真的发大了，毫无余地，愤而站起，暴喊一声：“勿需多言，拉出去—斩！”庭卫轰喏一声，三两下把昭平君给抬走了，顿时庭上一片寂静，大家都给这意外的场面给震住了，一时反应不过来。
还没等大家回过神来，那庭卫已捧昭平君人头回来。递上，跪伏道：”皇上，昭平君已斩首，请皇上察看。”“啊！”汉武帝看着亲外甥那刚才还活生生的人头，如今已阴阳两隔。想起姐姐的托付，也不由一阵心酸，流下泪来。众人也为汉武帝这个匆忙决定而私声论议。
却见武帝神伤一阵后叹口气道：“外甥不肖，乃犯国法，朕也有责，管教不严。但众爱卿须谨记天子犯法与庶民同罪。当以此为戒，否则上行下效，王威何在，国法何存？”众人一阵低语寒颤，但却无人敢再发言。
东方朔眼见这惊心动魄的一幕，对武帝的执法严明与超常气魄深为钦服。于旁站出朗声道：“皇上圣明，执法如山，不避亲疏。 果一代明君，真乃百姓之福，众臣之福，我大汉之幸也！” 一语惊人，众人侧目。“喔”武帝看大臣们都沉默却有个不知从那钻出的敢出言颂扬大感惊讶，细看却不认得。当下点头示意，以表嘉许，并私下记住了东方朔。
回到客栈，东方朔兴奋不已。对卫青道：“卫兄，看来我们这次来京是来对了，如今皇上果是一位圣君，如此我们必可一展抱负，不负埋没多年所学，哈哈！”“东方兄何以见得他就是一代圣主？”卫青道。“你没见他是如此的英武神威，坚决果断，赏罚分明，雄才大略吗？”
“哈，东方兄，才第一次见面，你和他又不是亲戚，不用把皇上捧得这么高吧？果断坚决依法办事倒是有的，但雄才大略可还没显露什么喔。”
“当然，但看他办事就可推断他必为此类君主，不骗你。”东方朔仍乐滋滋，自我陶醉地道。卫青却认为要事实证明才行，不再与他争辩，躺下便睡了。
第十四章 得遇圣主
第二日再上朝，两人仍立远旁听，受昨日突发事件影响，那奏折一事也只好埋在肚子里了。同样开朝后由那太监喊话，不过今日可有事了，一阵马蚤乱后，只见一须发皆白的大臣躬身向前跪拜后道：“皇上，老臣等认为统一各家之说切不可行，祖上也无此先例，还是遵从祖训为好，望吾皇三思。”旁边一从上了年纪的大臣也附和起来，而武帝却并无表态，低头不语。
半响，却见一中年男子闪身出来，拜伏后朗声道：“陛下，此事臣也多次明言，在秦王一统六国前，各家思想并驾齐驱尚不为怪，但天下统一后却得有一正统思想统一言论，以维护社稷，也好为百姓生活所奉行，不致混乱。于此可利国家稳定，长治久安，此乃造福千秋万代之事。正如秦王一统货币以利市，修建长城以御敌。若不行此策，国将日久失治，人心溃乱，后果堪忧啊。”
“好，好，董爱卿请起，汝策甚好。联早有此意，当尽早推行之，各大臣不必多言，祖宗家法也可变。只是观其变是利还是弊而已。利大于弊，为何不变。”稍一停顿，道：“董爱卿，你且再言其利。”
董仲舒得皇上嘉奖，神情一振接道：“秦朝亦一统思想，定以法治，但行霸术之余，不施仁政，百姓苦难。致二世而亡，我朝当吸取前朝教训，勿蹈其辙，勿偏行法治，应施仁政为主，法治为辅，儒家思想一统天下。”“好，说得好，就依此论，准奏。”武帝一拍龙椅道。
东方朔在一旁兴奋地一拍卫青肩膀道：“你看，卫兄，我东方朔没看错吧？这些话我也跟你说过，皇上如今接受了岂不说明了他越来越像一代圣主，千古明君？”“嗯、嗯，是好一些。内政是有了，就看外政了是吗？”。东方朔则一脸的自信，以为外政也不会错武帝所行必符其意。
处理完这件事后准备退朝时，武帝才记起已站朝旁听两日的东方朔和卫青。他因上次杀外甥之事对东方朔印象深刻竞主动朝东方朔道：“汝等上朝已两日，乃何处人士，可有要事上奏？”
东方朔从后快步踏前数步，呼万岁直言道：“草民确有要事上奏，但望陛下能与草民别处相叙。”“喔”武帝听其言，知道这件事可能不便在大庭广众上说，但因对东方朔有好感，倒不觉得一介草民提此要求过于冒犯。思虑一下后朝身旁的太监低吟了两句，让他来做安置。
东方朔喜形于色，他要振翅高飞了。学得文武艺，卖与帝王家。这样才不枉自已的十年寒窗，刻苦所学，一身抱负。
却说退朝不久后东方朔、卫青两人在太监引领下进入一侧殿。此处乃皇帝与皇公贵族、军国政要商讨大事的地方。等闲之人休得进入，今日汉武帝在此接见两人可谓破例足见武帝对两人的青睐。
两人四顾一看，此地虽为中枢之所，但却极为简陋，墙挂一幅大图纸，乃为大汉版图画，上面还有几处地方用红圈勾住，另有一些箭头，却不知何意。中设一桌，两侧分设座榻，有十人之位。只见武帝此时已端坐桌后，正低头阅章。
听太监禀报，微一点头道：“来了。”东方朔、卫青两人即拜伏参见，武帝倒不摆架子，离桌而出，亲扶两人道：“起来吧，哈哈！”再对东方朔道：“自联登位起大举招义士勇将，但时至今日仍觉得良才不多，深以为憾。及至上回朝庭之上，见汝排众直言，甚觉欣慰，当非凡人，幸甚！”
东方朔没想武帝会对自己如此礼遇，受宠若惊地道：“吾皇过奖，草民只不过凭事实而论之，以陛下所为实非一般帝王所能及，功德比之三皇五帝有过之而无不及。此事当为百官所震、万民所服、天下归心。草民有幸亲见威仪，得遇圣主明君才乃三生之幸。”
卫青见两人互相恭维，且文绉绉酸溜溜的颇觉好笑，不过却不觉刺耳，反觉两人有相见恨晚之意，在两人继续对答时自己却往那地图细看，并一边揣摩思虑。
正入神处却闻耳旁道：“东方朔，你同来之人英武神俊，当为何人？”原来武帝见卫青身材高大、虎背熊腰、肩宽胸阔、神清气朗，故向东方朔询问。
东方朔欢言道：“其乃吾之至交，姓卫名青，武艺非凡，善长军事，且出身将门之后。”“喔，不知乃何将之后啊？”武帝惊异。
东方朔移步至卫青身旁一拍他的肩膀道：“卫兄，皇上问话哪。”卫青转侧躬身道：“陛下有何问草民？”“联听东方朔言你乃名将之后，且道令尊之名讳。”
卫青当下把义父卫汉的姓名说了。武帝听得一震，满眼放光地走到卫青身前，拉住卫青之手道：“原来乃先朝时将军卫汉之后，难怪如此英气逼人，龙凤之姿。”卫青一窘后道：“草民无甚奇特之处，本事更难及义父万一，不堪陛下此夸。”
“哈哈，此方为真豪杰也，怀壁而不自夸，联今日实为开怀，得遇文武之英俊。”当下放声大笑。东方朔与卫青对视一眼。心中对武帝好感又增几分，想不到武帝是如此重才爱才之人，实具圣君之风。
笑毕，武帝问东方朔道：“喔，汝等言欲单独见联面奏，所为何事？”东方朔忙从怀中取出卫汉之奏折，捧至武帝面前。
武帝观之半刻低语道：“竟有此事，看来联果非多虑。”原来卫汉在信中把那神秘盐铁一案全都详细写上，并附有自己的猜测，提醒皇上留意。另外还为东方朔说了几句举荐之言。
只听