卫靖等探头去看，只见到里头躺著数人，手脚皆给绑著，身上伤势倒是经过包扎救治，他们双眼让黑布蒙著，看不见东西，双耳处却异常鼓起，卫靖觉得奇怪，仔细一瞧，这才看出他们耳朵上裹著厚泥，自是为了不让他们听见声音。
“里头塞著棉花，外头裹上泥，他们应当都成了聋子，不过还是当心点好。”贝小路的声音在卫靖等人身后响起，这句话倒没有刻意压低，将卫靖吓了一跳。
“好啊，你这家伙……为什么要捉弄我？”卫靖转头见到贝小路身穿白衣白裙，外头披著褐黑披肩，手上还拿著一包蜜饯，津津有味吃著，肚子里压了一夜怒火便烧起来了，他捏著拳头大步走到贝小路面前，向她兴师问罪。
“谁捉弄你了，我是要和你讨论大事，顺便验验咱们飞雪山庄易容技术。你也知道咱们飞雪山庄行动时常需改变样貌，倘若这化妆技术生疏了，行动间便不免危险，我就是知道你眼睛利，才请你来鉴识看看。”贝小路漫不经心地说。
“狗屁啊。”卫靖气恼质问：“请我鉴识为何不直接说？何必装哭哀嚎、编织谎话？”
“猴堂堂主眼睛利、耳朵也利、又机灵，就算咱们装哭哀嚎、编织谎话，也瞒不了你啊。”贝小路又将一块蜜饯放入口中，嘿嘿地笑说：“昨晚我还有事，先走一步，没听见你说什么，也没看见你哭，你不必放在心上，若有得罪，对不起啦。”
“怎么你这番道歉让人听了更生气啊？”卫靖怒极反笑。
“卫堂主，你先听完了我的计画，等咱们逮著了元长老，救出你爹爹，你再和我算帐也不迟。”贝小路将蜜饯放入口中，还吮了吮手指。
卫靖冷笑著说：“明明是你捉弄我在先，又想要我帮忙对付八长老，怎么在你嘴巴上转了一圈，变得像是你行侠仗义救我爹爹，我却小家子气地只顾著和你斗气啦。”
贝小路仰起头来，悠哉地哼著小曲，指了指长道末端那小室，招了招手，领著众人走去。
大伙儿跟在贝小路后头步入这小室，只见小室中立著几支木柱，一旁桌上还有几圈皮鞭，地上摆著水桶。
卫靖见那木柱下有些血点，知道这小室是飞雪山庄用来拷问几个天鹰盟俘虏的刑室。娄牧来到那木桌边，拍了拍皮鞭说：“咱们准备了十几条长鞭，就想一条打坏了，还有十来条鞭备用，嘿嘿，怎知那几个家伙皮薄得很，捱个三鞭五鞭，什么屁都放出来了，包括那元长老勾结周彰，袭杀其他长老的事儿。”
娄牧顿了顿，继续说著：“现下元长老躲入地下海来，咱们得下去将那老家伙揪出来。但地下海来曲折辽阔，就不知道元长老藏在哪一层、哪条支道、哪间屋中，咱们飞雪山庄只数十人，没办法搜遍整个地下海来，且在地底可不若地上，若是让元长老的手下发现，四面包围，咱们困在甬道中可是叫天不应、叫地不灵了。”
“嗯？”卫靖心想那地下海来四通八达，岂会没地方躲，当初他流落地底与田鼠帮游击缠斗，也没让田鼠帮抓著。但他转念一想，知道今日地城堂的势力自是远胜当年田鼠帮，现今整个地下海来都在地城堂与元长老的掌控之中，各个出入口皆有闯天门帮众严密把守，倘若飞雪山庄中人在地底给地城堂堵上了，可不比在地上捣蛋时还能够攀墙、跳窗、挖洞、上树、飞檐、走壁，在深长地底里，除了甬道前后，只剩下两侧密室，当真是无路可逃。他心想至此，看看贝小路，见她神色飘移，突然一凛，问：“贝小路，其实你没去过地下海来吧。”
“谁说我没去过？”贝小路沉下脸，不悦地说，她顿了顿，补充：“以前奶奶就带我逛过几次，也没什么，黑抹抹的也不好玩。”
娄牧苦笑著向卫靖解释：“不瞒卫堂主，咱们飞雪山庄这十多年来，的确没什么机会进入地下海来，对里头情势、环境，当真是生疏得很。”原来贝老太太在世时，飞雪山庄行事保守低调，没什么进出地下海来的必要，贝小路年幼时虽四处游玩，但唯独对那阴森漆黑、脏乱霉臭的地底一点兴趣也没有，接任庄主之后，更因为心高气傲，不想被人当作是见不得光的鼠辈小贼，行事之余绝不走地下海来。且当时地城堂已掌管了整个地下海来，于地下行穿梭行走，反不如地上方便安全。
娄牧走到了一只铁炉旁，那铁炉中装著半满黑炭，当中还插著一只长杆铁牌，卫靖等都知道这玩意儿是常见的刑具工具，用法是将烧红了的铁牌按在皮肉上烧烙。此时炉中无火，那黝黑铁牌冰凉冷冽。
娄牧神秘地向众人一笑，拿起那长杆铁牌按在自己脸上，嘟起嘴巴，发出一阵“滋滋”叫声，他啊呀呀地叫著，捂著脸背过身去，跟著身子缓缓扭动，向卫靖靠去，突而一转头，脸上竟是焦红一片，血肉淋漓。
“喝──”卫靖惊愕地弹退大半步，随即便明白这是娄牧的易容手法，将假脸皮藏在手中，背过身去时便瞬间贴换上脸。
娄牧向卫靖抖了抖眉毛，跟著蹒跚地走到一旁的乐建身边，乐建夸张一叫，按著娄牧的肩膀说：“他们竟然如此狠毒！”
娄牧沙哑地说：“我……我杀了牢房守卫，哥儿们，咱们逃吧……”
“能逃到哪儿？”
“去找彰哥，去找长老！”娄牧咿咿啊啊地装哭，摇著乐建的手臂：“要彰哥请驼爷替咱们报仇。”
樊军见卫靖不动声色，便推推他，说：“小卫，你看得出这计谋用意吗？”
卫靖哼了一声说：“不就是假借著刑求拷问，戴上假脸皮鱼目混珠，假扮成天鹰盟那些家伙，再故意逃脱出牢，一路逃到地底下去打探元长老的藏身处。”
“天鹰盟在地下海来中有与八长老传递讯息的秘密据点，元长老自当是另藏于他处，就连天鹰盟这些家伙也不知道，咱们易容混在天鹰盟帮众当中，便有机会向地城堂询问有用消息。”娄牧一把摘下脸上那假焦皮，说：“届时只要能将元长老的藏身之处探出，外头早准备好的各路好手得到消息，电光石火地杀下去，里应外合，杀他个措手不及。只是咱们对地底不熟，贸然下去可没有十足把握，所以无论如何也得请卫堂主帮忙出份力。”
“出份力？”卫靖哼哼地说：“你要我戴上这假脸皮，去地底下找老不死？就算找著了又如何？我们身在地底，要将消息传回地上，这一来一往的时间可不短，怎么个‘电光石火’？”
“当然不会只有你我二人下去，届时飞雪山庄大半人马都会同行，却是分成数组跟于其后，见机行事，大伙儿用手势和珠灯暗号传递讯息，只要我将消息报给后头伙伴，再由伙伴们将消息带上外头，可快上许多。”娄牧笑嘻嘻地解释，又补充说：“若是卫堂主不想扮这丑怪样貌，便让我来扮行了，卫堂主和咱们庄主坐镇指挥，也是一样。”娄牧一面说，又从怀中取出各式各样的假脸皮向卫靖展示。
樊军接著说：“是啊，到时候我要第一个下去，就说是捕快抓人，逮著那老狐狸，非得让他尝尝我的拳头。”
曲子燕见樊军摩拳擦掌，有些不安，说：“这计策妙是妙，只是到时候免不了大打一场，若是和神武堂的好手对上，不一定有必胜的把握，于这一点上，飞雪山庄可有应对的妙计？”
樊军拍拍胸说：“大方楼那场架的确是凶险，不过神武堂倒没有想像中那样难以对付。”
娄牧点点头说：“若是李岳和剑王联手相助，神武堂也不足为惧，但李岳却突然失了踪，剑王又一病不起，所以咱们得先找著李岳，再行计画，今早几个庄中弟兄已和公孙遥同行去寻李岳，咱们这两天便静待他们消息，也请卫堂主时常来这儿与咱们相聚，咱们找个理由将那些天鹰盟帮众松绑，让他们说说话，暗中记著他们言行习惯，以免到时候露出了马脚。”
“先找著李岳再说吧……”卫靖一脸懒洋洋的模样，无论众人如何探问他，他只推说没意见，与樊军、樊军、曲子燕出了这地底密道之后，找了个借口与他俩分头行动，自个儿在街上闲晃，花了大半晌时间，漫步晃到某处地下海来出入口附近，这儿是三年前贝老太太告知他的三个地下海来出入口之一的“黄梁巷口老屋”，只见那老屋此时已改建成闯天门的临时据点，外头围著一层木栏，有十来个闯天门帮众聚在外头喝酒划拳，偶而有些闲人要靠近那出入口，便都让那批帮众叫骂赶开。
卫靖藏在巷中，探头远远看著那干帮众，一下子脑袋里冒出诸多想法，嘿嘿一笑，他对地下海来的了解远远超过贝小路，对于深入地底探查时的行事计画便也大大不同。
“怎么？你对我的计画不放心？”贝小路的声音自后响起。
卫靖回过头，见贝小路站在他身后，便说：“你跟著我干嘛？”
“你这家伙最爱逞强，我怕你为了赌一口气，一个人闯下去，坏了我的计画。”贝小路这么说。
“我倒怕你扯我后腿。”卫靖冷笑著，突然想起了什么，问：“我两个伯伯收到总坛的通知，近日内要返回总坛，那老不死离开总坛，却又要我大伯、二伯赶赴总坛，这岂不奇怪？若你是元长老，这么安排，用意是什么？”
贝小路想了一会儿，说：“老贼决定撤离总坛，或许是在派人知会你伯伯之后，临战算计，情势时时刻刻都在改变，这一步棋与下一步棋，未必能接著服服贴贴。或许老贼只是赌赌，赌你这小子会不会蠢到想要将计就计，混在卫家队伍里头找他麻烦，他只要事先安排些伏兵陷阱，便能逮著你这只泼猴，你这泼猴值不了几枚钱，但用来威胁剑王倒是有点用处。”
“这点我有想过。”卫靖点点头，又问：“……那如果你是我，你怎么应对？”
“先下手为强，我已经打算这么做啦，你方才不是见著了？”
卫靖啧啧几声，又说：“我如果是老不死，定会担心你这家伙千方百计想要对付我。我若躲在地底，你一定会下地；我躲在山上，你一定会上山；我躲在河里，你憋气也会泅来。这么想来，你的计谋也是稀松平常，老不死怎么可能不提防？”
“好，那你有什么好办法，说来听听。”贝小路听卫靖贬低她的计画，扳起了脸。
“办法还没想到，不过……”卫靖看看天，又看向贝小路，对她说：“倘若元长老已得了李靡，下一著就是要对付大扬府，现在胡大厨子和雷员外都不在府内，我外公又病了，若是元长老此时出手，大扬府恐怕守不住。”
“大扬府，哼哼。”贝小路面露不屑，讥讽说著：“那地方很好玩吗？庸俗到了极点，什么英雄大会，在那地方待久了，英雄都成了狗熊，元长老觊觎那地方，让他拿去好了，守著干嘛？”
“呿！”卫靖冷笑两声，说：“你懂个屁，现在各路抗匪队伍都是听著大扬府英雄会发出的号令行事，若是元长老挟著李靡又夺回大扬府，等于夺回了抗匪号令权，咱们这么些天所干的活、流的血，不全都白费了？到头来还是让那老不死全拿了。”
“你就是担心你那大扬府，才不敢下去救你爹爹？”
“当然不是！”卫靖瞪了瞪贝小路，说：“我要你代我守著大扬府，随侍在我外公左右。”
贝小路抿了抿嘴，说：“凭你这猴堂堂主，也想指使我飞雪山庄庄主？”
“啰唆，我管你这么多，你不照我的话做，我就在英雄会晚宴上演猴儿戏，让贝小猴将你在龟王岛上拉屎的模样演给大家瞧。”
“王八羔子，我会杀光你的猴子。”贝小路眉头一皱，冷笑著说：“你不怕你昨晚哭哭啼啼的事儿让大家知道？”
“知道了又怎样？”卫靖仰起头来，也笑著说：“大家会说卫堂主是够义气，知道朋友有难，赴汤蹈火在所不辞！反倒是那个贝庄主故意假死，不知安著什么心。我逢人就发一个小卫娃娃，就说这是飞雪山庄的贝庄主每天躲在被子里缝的，抱著小卫娃娃睡，梦著了就掉眼泪，还说梦话：”爱死你了，我爱死你了！‘。“卫靖边说，背过身双手反扒著后背，自己抱自己，拧扭著身子。
“去你的！”贝小路怒不可抑，出手疾抓，要去折卫靖手指。卫靖也早料到贝小路怒极了会动手打他，赶紧一蹦极远，朝她做了个鬼脸。
卫靖做完鬼脸，只觉得快意十足，昨夜让贝小路设计捉弄，本让他丢尽了脸，但此时与贝小路单独对峙，情形却又不同，毕竟贝小路性子高傲，脸皮薄了许多，他拚著这点，口无遮拦胡乱嚷嚷，倒让贝小路难堪得很，略微报了昨晚捉弄之仇。
贝小路不再答话，转身没入巷子。
“……”卫靖看著空巷子发了一会儿楞，绕回原先那远远观望黄梁巷口老屋的街口，思索了半晌，在地上随手捡了些沙土乱抹上身，还在废篓子中翻出一些断绳索，随意缠绕在臂上，正要出去，想起什么，又突而停下脚步，将腰间钱袋解开，只留几枚铜板在身上，其余的银钱都扔入了一旁的篓子中，跟著又取出八手，蹲在地上拨弄半晌，这才起身步出巷子，往那地下海来的出入口走去。
“滚滚！地底已经封了。”那些看守的闯天门帮众一见到卫靖过来，就大声骂他。
“各位大哥，是我表哥要我来帮忙做事的！”卫靖含混说著。
“做个屁事，你他妈找打！”一个帮众恶狠狠地说。
另一个帮众随口问：“你表哥是谁？”
卫靖随意编了个名字，接著说：“我表哥是天鹰盟的弟兄，说在海来市干大买卖，要我帮忙采臭草。”
“你会采臭草？”那帮众接著问。
“我在百叠屋村数里外的地底下采过两年，后来跟著干爹卖药，听表哥说现在地底人多，臭草贵得很，我想干爹的药铺生意差得很，便来帮忙看能不能赚些外快贴补家用……”卫靖拉拉杂杂编些生活琐事。
那帮众听得不耐，挥手要卫靖住嘴，顿了顿又说：“这儿没人认识什么天鹰盟，不过底下是缺苦力，你想去就去吧。”
“谢谢各位大哥……”卫靖连连抱拳点头，乐不可支，跟著就绕过木栏，往那老屋里走。他本计画死皮赖脸也要下去，倘若这干守卫硬不放行，便装疯子硬闯。
但他胡言一番，倒是猜中了地底人多，当真欠缺采草人，他瞎编的那些生活琐事，倒也有模有样。
“等等，你身上可有携带兵械？我问你，那臭草要怎么采？”一个帮众见卫靖就要进屋，突而发问。
“怎么采？”卫靖转过头看看他，摊了摊手回答：“就这么用手采呀。不过可要留意不能伤了根，臭草的根损坏，采下来也活不长，臭草生得慢，不好养呀。”
“搜搜。”那帮众朝其他伙伴使了眼色，三五个人围了上去，在卫靖身上掏掏摸摸，找出了八手，左右翻看，那帮众问：“这啥玩意儿？”
“这是采臭草的工具，你瞧。”卫靖接回八手，扳出一只铁匙，说：“这东西是吃饭的玩意儿，喝汤用的，不过在地底用来掘土也十分方便，用锄子容易伤了草根。”
跟著他又扳出一只小叉，说：“若是土太硬，得先将土拨松，不然草一拔，根还留在里头，那怎么行。”
“这是梳头发的、这是扒耳朵的……这玩意儿在外地流行呐，一把二十银。”接著卫靖又拨弄出几样东西，一一解释，他见几个帮众对八手十分有兴趣，一副想占为己有的样子，灵机一动，便说：“这是我表哥托我买来，说是要送给他大哥，我怎么想都觉得奇怪，我表哥是独子，又哪里来的大哥了，哈哈……”
“行了，你去吧。”那帮众点点头，不再多疑，挥挥手要他下去，还补充一句：“去十四街找姓黄的，他会安排事情让你做。”
“谢谢各位兄弟。”卫靖将八手收回怀中，转身进屋，原来方才他在巷中摸摸弄弄，正是将八手上那些刀刃兵械全拆了下来，将常用的月儿铁刀刃和钢钩藏在身上，将其余小弓、锯子之类的器械藏在巷中的篓子里，再换上一些琐碎道具，以防让人搜身。
远处的巷口，贝小路又探出了头，看著老屋方向，她见到卫靖进屋，急得跺了跺脚，这才匆匆返回囚禁天鹰盟帮众的地道密室。
“有李岳的消息了吗？”贝小路随口问。
娄牧莞尔一笑，答：“当然没有，才这么一会儿时间……”
“叫大伙儿准备一下，弄几辆马车，咱们回大扬府。”
“什么？”娄牧面露不解。
“我另有要事。”贝小路来到那刑求小室，在那些摆放道具、飞镖的杂物箱中翻找，回头对娄牧说：“这两天轮流派弟兄监守大扬府四面大街，水路也要防，若是瞧见古怪家伙，抓了拷问，若是人手不足，便找曲副堂主、樊捕快帮忙。”
贝小路顿了顿，又说：“你再向曲副堂主讨块地方，用来囚禁天鹰盟那些家伙，计画照旧，但我没回来之前，不得轻举妄动。”
娄牧点点头，又说：“庄主怎么说，做属下的自然照办，不过那大扬府不是卫堂主的地盘，他甘愿将自个儿的地盘让给庄主指挥调度？”
“是啊。”贝小路将一叠假脸皮收入怀中，又取了一袋飞镖挂在腰间，沉思半晌，再多挂上一袋，跟著在几只箱中翻翻找找，挑拣了各式各样的药罐子收进随身暗袋。
“庄主……”娄牧忍不住问：“莫非是卫堂主咽不下这口气，硬是想抢在前头独自行事？”
“这也没什么，那家伙本来就任性得很，他已经进地下海来了。”
“什么！”娄牧略感惊讶，又说：“庄主，莫非你也……”
“他有本事下去，我难道不行？”贝小路若有所思，站起身来，淡淡地说：“你带弟兄回大扬府，无论如何，大扬府绝不可失。”
第四十四章 七街
“啥？你要帮忙采草？”一个中年汉子睨著眼睛看著卫靖。
“是啊，黄梁巷口的人要我来十四街找姓黄的，安排事情让我做，我采过两年草，后来帮干爹顾药铺……”卫靖一脸痴傻模样，咧开嘴巴，口沫横飞地解释，将方才向那批看守出入口的帮众编织出的一番话照样说了一遍。
“好吧，现在地底下正缺人，你让小朱带你下去吧。”那汉子点点头，招来了小朱，是个三十来岁的汉子，足足比卫靖矮了一个头，手脚倒是俐落，他应了几声，就要招呼卫靖往十四街深处走，在那儿有通往地底三层的通道。
“等等！”附近几个地城堂的守卫喊著，阻住了小朱，同时埋怨那姓黄的汉子说：“不是和你说过，就算是请顾帮手，也得细心留神。”
那汉子不耐地辩驳：“地下海来一下子涌进这么多人，臭草不够用呐，底下缺人缺得紧，这小子肯下去帮忙，你们还要刁难？”
“就是要刁难。”“非刁难不可！”几个地城堂帮众将卫靖揪了回来，上下打量一番，跟著将他押入一旁小室，喝令说：“将衣服脱了。”
“咦……脱衣服做啥？我不记得采臭草还得脱衣服呀……”卫靖慌张问著。
黄姓汉子催促说：“他们要你脱衣服你就脱衣服，他们怕你身上藏著东西，赶快让人检查完，好下去帮忙。”
“藏什么东西啊？”卫靖一面问，一面将上衣脱了。
地城堂的帮众接过卫靖的上衣，翻看检查，卫靖昨晚一夜惊魂，可没心情洗澡，方才在巷子里又刻意以水沟污泥、地上沙土在身上沾抹，一件上衣自然是污秽肮脏，那地城堂的帮众胡抖一阵，只抖出八手和一只装有几枚铜钱的小钱袋，便将脏衣扔在地上，又说：“裤子也脱了，还有鞋子！”
“真是难为情。”卫靖唉唉嚷著，心不甘情不愿地解下裤子和鞋子，任那帮众检查。
“什么东西这么臭？”一个帮众检查卫靖鞋子，怪叫一声，将那鞋子扔在卫靖身上，气骂：“你踩狗屎！”
卫靖委屈地说：“海来的狗真恶，在我的鞋上拉屎，我已经擦得很干净啦……”
“呿，傻蛋！这什么玩意儿？”另一个帮众拿著八手质问卫靖，卫靖也依样解释了一遍，他往地底走时，也顺便抓著土石将八手抹得更加脏污，此时将工具一一扳出，一干帮众也没太大兴趣。只听得那姓黄的汉子不悦地催促：“行了吧，别欺负他了，让他下去帮忙吧，不是说今儿个还缺一百株臭草？”
“去吧、去吧！”一干帮众一哄而散。
卫靖穿回衣裤，将八手和钱袋收好，他要装得逼真，还将散落的一枚枚铜钱拾回，这才跟著小朱往这十四街深处走。小朱性情开朗，沿路还安慰他：“别理他们，就会欺负人。”
“我不会放在心上的。”卫靖咧开嘴傻笑，从他自黄梁巷口老屋那出入口下来至今，约莫过了一个时辰，他留意到地底一层所到之处，全都是地城堂的堂众，偶而才有少数旧有住民经营的店铺或是杂货摊子，店铺里头的客人，也大都是地城堂堂众。
他跟著小朱走了许久，来到通往地下二层的通道，只见也有一批地城堂守卫把守，地下二层比起以前倒是热闹许多，聚满了人，却十分安静，卫靖知道这些人大都是过往地底一层的住民，让地城堂赶下了二层。
尽管地下二层的光线更加昏暗，卫靖还是注意到这些住民一个个无精打采，像是失去了生息希望一般，大都安安静静地蜷缩在角落，就算是三五群聚的小孩子，也不像以往的他在二十三街四号支道带领的那批孩子一般活泼，而是懒洋洋地蹲成一圈，不知讲些什么。
“唉，地底人太多了，臭草不够，住在底下的人，身子大都不行了。”小朱叹著气说。
卫靖点点头，与小朱有一搭没一搭的闲聊下，知道八长老成立了地城堂严厉监管地下海来，前阵子地下海来涌入更多人潮，地城堂为了方便管制，将地底一层大部分的住民全赶下了二楼，这人突然增多，能够将污浊空气转成干净空气的臭草便不够用了。
一些采草人为了采集更多的臭草，纷纷深入那些更加险恶的区域，尽管是暂且能够采得所需臭草，但风险也增加许多，不少采草人让地底鳄鱼吃了，或是让毒蛇咬死，或是让毒虫螫死。
“你说你以前采过草，是跟著谁？”小朱随口问。
卫靖想也不想地应著：“以前我跟著王二兄弟，后来他出了意外，死了，我自个儿采了一阵子，让人欺负，人人都说我踩进他们地盘，那便干不下去啦。”
“是啊，以前底下那些人是有区分地盘，斗得可凶啦，现下倒好，全由地城堂接管啦，咱们只要尽力去采就是了。”小朱无奈地说。
“我记得那臭草生长不易，这么个采法，草很快就没啦。”卫靖问，他沿途中见到有些地城堂帮众将一些枯萎的臭草随意乱扔，他知道这些家伙并没有长住地底的经验，不懂得照料这些臭草，新采来的臭草寿命缩短许多，臭草的需求量也更大了。
“他们又不是一辈子住地底，有没有草，他们才管不著。”小朱说到这儿，哼哼地冷笑。
卫靖虚应了几声，看著甬道中拥挤而虚弱的住民，心中愈加愤恨不平，心想闯天门这么个搞法，不出半年，这些地底住民大概便撑不住了。
他跟著小朱来到通往地底三层的楼梯口，这儿也有些地城堂的堂众把守，两人在漫长楼梯走了一阵，见到十来个汉子蹲在楼梯间歇息，他们身上大都带著让毒虫噬咬的新旧疤迹。
小朱见了他们，便问：“好呀，你们在这儿偷懒。今日上头要的臭草齐了没？”
“还差一半，采是采著啦，等著送上来。”几个采草汉子呢喃埋怨著：“咱们花了整整两天才采著这些，没吃饭、没睡觉，现在再没力气啦，咱们都要让这楼梯给累死啦。”
“阿喜，你今儿个第一次干活，便将这十来捆臭草扛上去吧。”小朱喊著卫靖告诉他的假名。
“好呀，有事情做了！”卫靖二话不说，左手挑著三捆臭草，右手挑著三捆臭草，转身上楼。这些臭草根部都裹著湿土，一口气扛上六捆可不轻松，便连卫靖也觉得略感吃力，回到地底二层时也已气喘吁吁，小些片刻又下楼去，反覆上下数次，这才将十来捆臭草全搬上地底二层
“辛苦你啦，阿喜。”小朱将一块饼扔给了卫靖，卫靖张口吃著，只觉得口干，向人讨了水喝，见到那些采草人累得瘫在地上便睡死了，这才起身活动，向小朱说想要四处瞧瞧，看能不能找著旧识。
小朱摇了摇头说：“不成不成，你以为工作完啦，真那么轻松，咱们也不会这么缺人啦，咱们还得将臭草搬到上头。”
“呃！”卫靖一听可也愕然，心想方才将这十来捆臭草从地底二层半搬上地底二层，便这么累人，若是还要搬到地底一层，可真要瘫了。
“别看我，怎么样，现下可比你当初采草时更折磨人了吧。”小朱嘿嘿地苦笑，从肮脏小室中拉出一辆破板车，将一捆一捆的臭草放上板车，又怕积得太多压坏了臭草，便与卫靖一人背著四捆，两个人拉著载满臭草的板车，往地底一层前进。
沿途小朱歇息了数次，起初卫靖假扮这痴呆傻瓜，见到小朱累得倚墙歇息，便也佯装累极了的模样，以防露出破绽，但当他们将臭草运至楼梯处，一阶一阶地向上走时，即便是卫靖也累得咬牙切齿，后头的小朱更是满额汗水、连连喘息，呢喃著若是挣得了多少钱，定要到地上找姑娘开心。
“阿喜，你去过酒楼没有？”小朱问。
“去过……”卫靖随口回答：“没什么意思，酒也没特别好喝，饭菜普普通通。”
“哈哈，傻瓜，去酒楼不是去填肚子的。”小朱喘吁吁地说：“里头的姑娘美不美？”
“不美，凶得很，还会拿扫把赶客人，多要碗饭都不行。”卫靖胡乱回答一通。
“我看你不是错将酒楼当食堂，就是将食堂当酒楼了吧。”小朱呵呵笑著，脚下一滑便要向后摔跌，卫靖即时拉住了他，两人精疲力竭，只好停在楼梯间歇息，恢复了些许力气才继续向上。
他们来到了地底一层，工作仍未完，必须与其他人一同整理臭草，摘去枯死的叶子，将臭草装盆，分送至各处。卫靖以前也曾采过臭草，且在地底居住过一段时间，干起这活儿倒不含糊，他虽疲累，但倒是暗暗窃喜，他本想四处溜达，私下探查，但此时想来以采草下人的身份搬运臭草，沿途探查起来更加光明正大，便不会惹人怀疑了。
卫靖一想至此，自觉得意，心想贝小路绑了天鹰盟帮众费心算计，不过便是要混入地下海来，自己单枪匹马，不也顺利进来了。
卫靖知道贝小路尽管足智多谋，但终究是心高气傲，算计之间不仅求胜，还总是想做得风光漂亮，便如同大闹八仙楼、飞鸳劫李靡一般噱头十足。像自己这样装傻蛋、扛臭草、踩狗屎、脱光了任人搜身之类的难堪举动，贝小路连考虑都不会考虑，如此一来，行事之余便显得绑手绑脚，不像自己此时这般顺利自在。
“阿喜，你认得路吧，将这批草从十街一路发到二十街，每个街口搁上两盆，自然有人会取去用。”小朱这么吩咐，自己则与另一个伙伴拉著两辆板车，转往另一个方向走，还不停揉著酸疼的腰，尽管他手脚俐落，但终不像卫靖年轻且久经锻炼，这么一整天运送臭草，也是折腾得很。
“朱哥，你上楼时方才扭著了，现在歇歇，这两车草也让我替你送吧。”卫靖大声唤著，他早已发现在分装臭草时，小朱那两辆板车上的臭草，都是品质较好、枝叶茂盛的。
“你倒有心。”小朱回头苦笑几声，摇摇手说：“我还真想你替我送，可惜这批草是高级货，可得慎重点，要是出了乱子，咱们可担待不起。”
“哈哈，也对，要是出了乱子，咱们就没饭吃了。”卫靖装出一副恍然明白的表情，大力点著头。
“何止没饭吃！”小朱作势在脖子上划了划，瞪著卫靖说：“新朋友，记住，在这地下一层说话、做事都得更加留神当心，搞砸了可不好过，记住！”
卫靖连连答应，看著小朱与伙伴费力拉著这批品质较好的臭草远去，心中更加笃定这批草定是送往元长老所在之处。
他不再多想，也拉起板车，将品质较劣的臭草送向小朱吩咐的地点，一连送了三条街，却在前往第四个地点时，突而掉转车头，弯进一处转拐通道，加快步伐，想赶上小朱。
地下海来蜿蜒曲折，除了数十条大街之外，尚有无数小道互相连结，卫靖在地下海来居住的时间不长，但他记性甚好，且当时为了替老许送货、与田鼠帮争斗，倒也当真花费心思用功钻研过地底路线，他以小朱动身时的方向大致推测出几条街，抄著近路追去，许久之后，终于在八街赶上了小朱。
卫靖在八街暗处的小支道中伏下身子，佯装捡拾掉落地上的随身物事，偷偷看著拉著板车经过的小朱等。
卫靖摸著底下，自脚下那沾有狗屎的鞋底隔层中抽出月儿铁刀刃，俐落装回八手，又自另一个鞋下取出钢钩装上。
他抹了抹手，探出头看，见到小朱和另一个运草工人在七街街口停下，七街街口外守备严密，除了地城堂的帮众之外，还有若干神武堂的卫士，小朱离街口甚远之时，那些帮众便上前盘问，领著小朱一同进入七街。
卫靖心想小朱在地底运送臭草应当也有一段时日，连