“我们赶快回城，早办早好。”欧阳慧是急性子，还真与她女强人的气质相符。
本来她打算跟定了李季玉，准备回江东门的小屋，这时却反而催促返城，对这件事十分热心，任性与热心颇令李季玉心动。
◇◇◇◇◇◇◇◇◇
如果说平江土地无能，完全不知道太虚玄女的打算和行动，那是欺人之谈，只不过不想负责任而已。
成功，对他大大的有利；失败，他没有责任；所以他表面上不加干预过问，暗中自有打算，乐得坐享其成。
他这次带了不少人来京，没料到带有奇珍异宝的消息走漏了，被千幻修罗出其不意劫走，追回宝物的心念极为迫切，不论任何手段，能用得上都得卯上以争取成功。胁迫小霸王侦查千幻修罗的下落，便是可用的手段之一。
至于太虚玄女要收欧阳慧为门人的事，他确是不了解太虚玄女的打算。但对太虚玄女一群人的行动，却大部份了然，不但他自己的人知道，连其他礼聘而来，准备对付千幻修罗的江湖龙蛇，也相当清楚。
这些龙蛇隐藏在城内城外，必要时即可出动派上用场，潜藏的每一角落，所发生的动静瞒不了他们这些江湖人精。
太虚玄女的门人子弟，在大驯象门附近与小霸王约会。另一些朋友和同伙，留在胡家大宅。这些计划，平江土地其实一清二楚。
所有的人，皆被汉府事前一无表示，事发以迅雷不及掩耳的行动，包围所有的藏身处，彻底阻绝消息传递的铁腕行动所镇住了，动弹不得，只能眼睁睁等死，把一肚子怨气，投注在太虚玄女身上了。
包围的官兵撤走了，所有的人庆幸能幸运地死里逃生。但贺二爷临行撂下话：等着看结果，活罪难饶。
到底会有甚么结果可看？活罪又是甚么？
所有的人皆不敢外出走动，以免引起误会。叫他们等，就得乖乖地等。
总算等到结果了，幸运之神再次眷顾他。
未牌正，八名甲士登门，宣示汉府的警告罪状：绑架皇室贵人未遂，罚银五千两赎罪，必须立即将银送入贺参赞大人官宅，逾期罚银加倍。
他悬赏银子五千两，捉拿千幻修罗。现在，这五千两银子救他的命。有钱可使鬼推磨，谁说银子不可买命？生了急病没有钱买药，一定死。
一旦恢复了自由，便由江湖名剑客霸剑郑世棠，带了七名高手名家，向凤台门飞奔而去。
凤台门在大驯象门东面，相距不远，都是外城十六门之一，其实毫无防守京城的功能。
八个人非常准确地，闯入街东端的一座民宅，排众而入登堂入室，里面的人被外面宅主人的争吵声所惊，先后争出，气氛一紧。
是太虚玄女十三个人，和与她们并肩站的七名江湖颇有名气的男女。以往双方是朋友，都是替平江土地助势的人，现在有反脸成仇的气氛流露。
她们迁离大驯象门，仍然逃不过平江土地的掌握。
“萧仙姑，你这样做太过份了吧？”霸剑开门见山提出指责：“手段毒得很，你还要不要在江湖传道造势？”
“你怎么啦？”太虚玄女心中有鬼，在气势上弱了许多：“我的事你们知道了？”
“若要人不知，除非己莫为。”霸剑不是来谈判的，而是问罪：“你这样做，太不上道。沈大爷请你来准备对付千幻修罗，你收了钱，却串通千幻修罗陷害沈大爷，几乎把咱们的人全坑了。”
“你在说些甚么？”太虚玄女怎知道城内所发生的事。
她栽在千幻修罗手中，被夺去欧阳慧，不是她不尽力，而是力所不逮，如果因此而责备她陷害平江土地，这公平吗？难怪她光火。
“你否认不是事先串通好的？”
“我串通甚么？”她厉声诘问。
“你少给我装糊涂反而放泼。”霸剑沉声说：“你把欧阳慧交给千幻修罗，让他勒索了汉府五千两银子，汉府勒令沈大爷偿还，咱们所有的人，几乎被弄至天牢待宰。
妖妇，你必须把五千两银子吐出来，沈大爷不想和你计较，交出银子赶快离开京都，不然……哼！”
“你放甚么屁！”太虚玄女泼野地怒叱：“你这是血口喷人。你以为我愿意被人侮辱？我……”
她将被千幻修罗折辱的经过，激愤地详说了。
“我们都估低了这个剧盗，料错了他的神通。”她最后说：“他不但知道我的计谋，连我极端秘密的藏身处也一清二楚。沈大爷的人手本来就充足，肯花重金请了许多人来相助，可知心里有数，这个剧贼不易对付。
如果你们这些高手名家认为不难对付，还用得着请这许多人助拳？我走了霉运被他杀得七零八落，不算丢人，你们居然怀疑我串通他来骗沈大爷的金子，真是岂有此理。
早些天我四位朋友神秘被杀，八成是他所为，我会和他串通勾结？你们到底在想些甚么？”
“你……你说的话没……都是真的？”霸剑悚然问，有点语无伦次，令人摸不清话中的含义，是都是真的呢！抑或是没都是真的？留意的人，才知道本来想问太虚玄女没说谎？
“郑老哥，到大驯象门那几家农舍一问，不就明白了？”
在旁那位豹头环眼中年人说：“萧仙姑从凤阳来，怎么可能预先与千幻修罗搭上线的？咱们这几个人，这就拾夺远离京都，请老哥代向沈大爷解释，不去面辞了。对付千幻修罗的事，诸位另请高明吧！”
“咦！上官兄你……”霸剑讶然问。
“人贵自知。”上官儿说：“咱们在江湖名号响亮，出生入死见过大风大浪，以为一个京都小贼，不难对付，所以得到信息，便兴匆匆赶来襄助。老实说，我们这些人，能与萧仙姑相提并论的人少之又少，萧仙姑十三个人，结果……”
“那剧盗不是你我这种人所能对付得了的。”太虚玄女沮丧地说：“他剑上的造诣，真可以在片刻间屠光我们。剑一接触，如山劲道可以把我震飞丈外，幸而我的内力勉强可抗拒，剑没断手也没受伤口
声、色、药物，对他没发生任何作用，这是一个外魔不侵，打不倒的巨灵。我想，如果他不是要将欧阳慧带走，我玄女坛已经在人间消失了。请转告沈大爷，不要再招惹这个咱们一无所知，武功惊世的人。
我自不量力连累了沈大爷，只能说十分抱歉。能把千幻修罗引出来，我并没完全失败。我将尽快离开京都，京都不是我玄女坛能立脚的地方。”
“罢了，消息如果传出，没有人敢来京都捉强盗啦！”霸剑居然说出带有自嘲味的话：“咱们把这件事忘了，说出灭自己的威风没有好处。诸位自作打算吧！日后江湖上见。”
太虚玄女失败的消息秘而不宣，因此前来京都找千幻修罗的人并没绝迹。
玄女坛是江湖秘密邪教中，排名在前十名的实力雄厚组织。
在江湖人士心目中，实力并非指徒众甚多，而指首脑人物的才华，与领导中心的人是否有统御豪霸的能力。有些秘教徒众满天下，那只是一些乌合之众，一旦有事，只能发挥一群暴民的威力而已。
玄女坛太虚玄女本人武功和道术，已可跻身超等高手之林，所有的弟子，皆是可独当一面的高手中的高手，组成强力的领导中心，可应付各方强龙所加的压力。
只差还没有正式网罗愚夫愚妇发展组织，声威早已在江湖建立根基，可惜一直就无法获得地方豪霸的支持，始终无法先在某一地建坛站稳脚步。
霸剑八个人如果敢诉诸武力，胜算微乎其微，表面上来势汹汹，其实无反脸一搏的打算。了解详情之后，这位江湖名剑客，对千幻修罗的戒心更为强烈，甚至产生了强烈的恐惧感。
送走了霸剑，众人忧形于色，如果平江土地不肯甘心，要他们退回礼聘的活动费，那就肯定会反脸成仇，他们的处境很恶劣。
平江土地自己不需要出面动武，镇抚司的密探将像嗅到腥臭味的苍蝇，一涌而至。
“萧仙姑，咱们还是早走早平安。”上官兄的大环眼中，流露忧虑的神色：“平江土地虽是大财主，在苏州仗镇抚司的滛威，巧取豪夺坑害豪门大户，财愈积愈多。但俗语说，善财难舍。咱们没替他尽力，反而连累他损失了五千两银子，他肯善了？不派人追回活动费才怪。”
“我不怕他。”太虚玄女一口拒绝：“我得把事情查明了再走。”
“你还要查千幻修罗的下落？”上官兄脸色不悦：“人贵自知，你奈何得了他？”
“我要查谁透露我在大驯象门，约会小霸王的消息。小霸王不可能知道，他必须等咱们传信的人见面指示行动。那么，谁知道咱们的打算？”
“你……你怀疑咱们有人出卖消息？”
“我怀疑水龙神涉嫌。”
“你有何根据？”上官兄意似不信。
“咱们有两个人，在茶坊内外与小霸王交涉，只有水龙神知道，他是多方面的中介人，咱们的两个人，一个失踪，一个成了白痴，是水龙神把人送回的。你说，会不会是水龙神在弄鬼？从咱们的人口中得到消息，才把人弄成白痴再送回给我们，是不是有此可能？”
“唔！也许……可是，水龙神不可能与千幻修罗共谋，他是天地双杀星的得力臂膀，镇抚司最有价直的暗桩媒子，与千幻修罗是誓不两立的仇敌。他有家有小，有产有业，就算他吃了一千颗豹子心老虎胆，也不敢背叛主子镇抚司。”
“你敢保证千幻修罗一定不是镇抚司的人？”太虚玄女一字一吐，凤目中冷电森森冷笑：“只有镇抚司的人，才有能力了解咱们的动静，所以平江土地在咱们撤来此地不到一个时辰，他们就准确无误找来了。”
“这个……”霸剑粗眉攒在一起了。
“要是我，我也会制造一个千幻修罗，以便乱人耳目，谋取最大利益；对内，主子不会怀疑到自己人所为，对外，可以予取予求。”
“水龙神有此能耐？”上官兄仍然不信。
“用不着他亲自扮千幻修罗呀！绝世人屠的绰号吓死人，其实他并没亲自操刀杀人扮屠夫。”
“唔！有此可能。”上官兄终于相信了：“很可能有好几个人扮千幻修罗，他只负责供给消息从中牵线控制。如果他有千幻修罗的能耐，怎肯甘心做一个地方的小蛇鼠头头。萧仙姑，你打算……”
“不急，慢慢来。我得先找小霸王谈谈，这个小蛇鼠比江湖强龙更难缠，可以从他口中，套出水龙神的秘密。”太虚玄女恨恨地说：“我花了不少心计，用了不少手段，居然奈何不了一条小蛇鼠，委实不甘心。
我们一群在江湖可以掀起大风大浪的人物，却在京都的阴沟里翻船，真是岂有此理，要弄清才甘心。你们先走，该离开时我才会离开。”
“也好，我们晚上走，京都不是我们这些人谋求发展的好地方，早走早好。”上官兄泄气地叹了一口气。
一群临时结合共谋暴利的人，一旦逐利无望，而且凶险过高，自然会各奔前程。因利害而结合，也因利害而分开。
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申牌初，李季玉大踏步走向小屋的大门，从腰带上摘下锁匙，泰然自若开启把门的新月型小将军锁。
右邻的虚掩大门悄然而开，踱出天地双杀星和两名健壮的随从。
“才回来呀？”天杀星杨素脸上有笑意，笑容真像要扑向羔羊的狼：“你到底在忙些甚么呀？”
“刚从城里回来。”他脸上也有笑容，笑得邪邪地：“我是无事忙。京都像在闹瘟疫，每个人都惶惶不可终日。我不敢再到处找江湖朋友攀交情，以免招惹麻烦，闲得无聊，只好进城看热闹。
贵上王指挥王将军，伤势大概无妨，所以你又出城忙碌了。哦！昨晚损失好像不轻呢！死了不少人吧？”
语气有嘲弄味，如在平时，谁敢在天地双杀星前说这种话？除非不想活了。
“你都打听清楚了？”天杀星伸手推开门领先入屋，反客为主像是主人：“得到些甚么风声？”
“放马后炮，能捡得到甚么？真可惜。”他拖出长凳坐下，替对方各斟上一杯冷茶，茶具本来就搁在桌上的，他无意替对方沏热茶。
“可惜甚么？”
“这两三天风声太紧，那些来历不明狗娘养的杂种，以为吃定我了，用各种手段胁迫，我只好以不变应万变，置之不理躲在家里，看他们能老狗耍得出甚么新把戏，结果外面发生好些大事，我却一无所知。”
他正经八百信口胡扯，继续说：“昨晚要不是你的人，躲在屋顶上看牢了我，我可能出去走走，可能目击一些事故发生，至少可看到千幻修罗的法像。
天杀的！昨晚到底有几个千幻修罗现身的？三年来，一个千幻修罗已经令人做恶梦了，竟然有一二十个之多，岂不是有意把京都当成屠宰场吗？听说王将军府上，损失了百十个人，真的？”
“不关你的事。”天杀星当然不可能答覆他的话：“我问你，那些胁迫你应约的人志在必得，你为何不去，反而躲到城里去了？”
“哈哈！你以为我是笨驴吗？”他大笑：“俗语说，筵无好筵，会无好会，我和你们约会好几次，每次都被追得上天入地，我再笨嘛，也该学得聪明了，怎会听他们摆布？我根本不知道他们是那条阴沟里的蛇鼠，为何要听他们的？
我和汉府的欧阳小姐，算起来还是仇敌，她要我投效汉府，他们利用仇敌来胁迫我，简直妙想天开，未免太不上道啦！我何必理睬他们。”
“该死的混蛋，你是愈来愈精明了。”天杀星忍不住咒骂：“你说，你到底招到了多少的党羽？”
“反正不少就是啦，我既然被迫做混世的亡命，必须多交朋友作奥援自保，是吗？”
“有掀风作浪打算？”天杀星冷笑：“是有意冲本司而来的？”
“我怎敢？但被迫不得不未雨绸缪呀！只要你们不欺人太甚，我绝对尊重你们的职权，够意思吧？可以肯定的是，我不会和你们为敌，鸡蛋碰石头智者不为。但被迫得走投无路，就必须玩命拚命，我说得够明白吗？”
“那就好。”天杀星表示满意：“你既然已经有了可观的局面，站稳了脚跟，本司只好容忍你鬼混。看来，你朋友虽多，消息仍然欠灵通。”
“你以为我真的一步登天，无所不知吗？别外行了。”他不啻明白表示实力仍然不足：“一般性的消息，我并不比贵司差。”
“你知道胁迫你的人是何来路？”
“与你们有密切关系，而且有交情，至少经过你们默许的人，没错吧？不要再试探了，杨爷。水龙神是你的人，他安排的茶坊交涉，只是他控制不了情况变化而已，你要我相信他的作为，不是经过你们应允同意的？”
“只能说是默许，而非应允同意。”天杀星满脸尴尬。
“那么，你知道是平江土地的人了。”
“我要知道他们的活动情形，所以派了两个人监视，结果两个人都失踪。他娘的，我怀疑是他们弄走了我的人，为了本身的利益，咬起我这个主人来了，哼！他暗中布置了不少自己人，到底请来了多少牛鬼蛇神，秘密四散隐伏，我查不出底细，很可能在算计我。”
“唷！你们真是你虞我诈的好搭档呢！他天胆也不敢算计你，你多疑了。”
“是吗？哼！我是来提醒你的，也可以说特地来警告你，要你小心提防。”
“你是说.！”
“小心他们剥你的皮。”天杀星一言惊人：“他们的损失不轻，灾祸可说由你而起，他会放过你？”
“咦！你为何要告诉我？”
“我怀疑昨晚王指挥遭劫，是他那那些狐群狗党所为，藉此意图阻止本司干预他的行事，妄想省下应该送给王指挥的一份重礼。
千幻修罗是独行剧盗，劫财宝为主，事主不反抗就不会伤人。昨晚出现十几个千幻修罗，杀人而不劫财。除了他之外，谁有这份实力？
他暗中带来的武当弟子，每个都是俗家门人中的超凡人物，扮千幻修罗突袭，可说轻而易举。他娘的！我在全力侦查，如果查出他涉嫌，我要他生死两难，哼！”
利害摆不平，亲密的同盟，也会变成不两立的死仇大敌，天杀星的心态是可以理解的。
“不关我的事，我也没有消息可以奉告。”他表明立场：“我有自知之明，惹不起这些出身名门大派的江湖英雄人物。”
武当弟子刚崭露头角，由皇家支持拥有特权。张三丰本人有许多亲传弟子，有些弟子是俗家有声望的权贵富豪。
在重建武当山之前，便已有向权贵富豪们，筹措重建的经费的准备，所以俗家弟子中，不但有天下第一富豪沈万三，还有江南的几位首富。
张三丰目下仍在躲躲藏藏逃避皇家的纠缠，其实心里高兴得要死。
目下皇家派有卅万丁夫之匠，重建武当山宫观，固然有意讨好张三丰，或有意将他引出来永除后患，其实真正的意图，是把武当作为供奉朱家的司命保护神的道场，以保护朱家皇朝，可做千年万载的皇帝。
朱洪武以神棍起家，造出许多命该为天子的神话。他老娘就是梦中得到神的恩赐，给她送来日后当皇帝的儿子。这个神，就是北极玄天上帝。
永乐帝更狡猾，干脆就说他是玄天上帝（真武大帝）转世做人间天子的神体。玄天上帝，就是他们朱家的司命保护神，必须找洞天福地供奉。武当的真武大帝金身，就是他本人，像貌一模一样。
张三丰本人虽然躲起来了，但却派了四位亲传弟子在武当住持，绰号称武当四仙，或者太和四仙，他们是卢秋云、周真得、刘古泉、杨善登，都自称真人（真人应该由星帝亲封的，不能自称），目下都在武当山神气得很。
目下在京都，还有另一位仙，安顿在朝天宫，那就是武当南岩宫的住持孙碧云，去年永乐帝封他为道箓司右正一，当上了道官，地位与龙虎山的第四十三代大真人（朱元璋取销了天师的封号）张宇初相等。
这两三代的道俗门人，只称武当弟子，但暗地里，却已有“派”的称呼。
百年前天下群雄并起，天下大乱。武当本来由全真道的清徽派与神霄派所盘踞，先后两个大仙号称二张。前者是张道贵，称真人。亲传弟子张守清，也称真人。群雄并起时，武当遭劫宫观付之一炬，清微派弟子星散，一个也没成仙。
张三丰以华山派一脉重建武当山，弟子们称梅榔派，或武当派，也称武当本山派，和以往的清徽派划清界限。
称派，只在自己人中流传，对内不对外。
张三丰本人，则自称隐仙派，他本人就是地行仙，很可能已经两百岁出头了。
李季玉把平江土地的人，称为名门大派的英雄人物，可知他对武当门下的情形，有相当程度的了解。其他江湖朋友，很少把各门各道的门人子弟称为名门大派的。
名门大派真正成熟茁长，那是百年后的事，三人一门两人一派，江湖门派林立猗欤盛哉。这表示社会混乱，铤而走险的人增加。
“看来，你不可能供给我有关的消息了。”天杀星泄气地喝完杯中茶：“你只有一点点能耐，不成气候，毫无利用价值，只会替我添麻烦。小心他们找你出气，最近得找地方避避风头为妙。武当山即将有人赶到，迟恐不及。”
天杀星的口气似乎出于善意，也有对平江土地不满的表示。
按理，平江土地的一切重大计划，都必须与镇抚司商量，甚至得双方采取联合行动。
但平江土地到底有多少人暗中活动，镇抚司所知有限，重大的计划秘而不宣，任意自由行动我行我素，也就影响镇抚司的行动，浪费人力无法配合。镇抚失去了主导的地位，难怪天杀星口气中有不满，甚至有出卖平江土地的含义。
送走了天地双杀星，李季玉心中一宽，所有的行动皆圆满执行，没有让相关的人起疑心。
镇抚司受到重大的打击，损失惨重，没有人怀疑他与这件事有关。
怨鬼那些人当晚便离开京都远走高飞了，唯一与他有关的线索已断。
戒心减弱，会出纰漏的。
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第二十八章
刚掩上门，便听进屋后进传来声息。
“他娘的！前门人刚走，后门就有人进来了，天杀的！这鬼地方不能住了。”他气往上冲，门上门咒骂着向屋后冲。
冲出天井，便看到先前虚掩的后堂门是大开的，隐约可看到有人走动。先前在客厅所听到的声息，是开启后堂门所发出的。
门臼撒了松香粉，转动时声音不小。这是防险的手段之一。不论昼夜，陌生人启或闭上后堂门，所发生的声息有如警号，如果想要门启闭时没有声响发出，则在门臼内注些香油或菜油便可。
隐约的人影一间即逝，显然是发现他冲出天井了。
其实他暴躁地咒骂的声音，用意就是让里面的人听到的，装腔作势而已，并非真的气往上冲暴跳如雷。他这间小屋，本来就是吸引人的中心，经常有人进自探，用不着真的生气
尤其是镇抚司的人进出，他不能生气。那些密探可以进出王公大臣的府第，这是他们的特权，也是职责，只要一亮身分，公然搜查也理所当然。
他必须表现出“像”一个刚练了几天武的小霸王，冒火地急冲而入小堂屋。小堂屋比前厅小，动起手来施展不开，谁的力气大，谁就占便宜。
刚冲入堂屋，上面人向下飘降。他这间普通的平民住宅，上面不可能加建承尘，人躲在上面手搭横梁，飘下无声无息迎头扑落。
冲入时鼻中嗅到熟悉的香味，已运起护体的劲道倏然消散，止步旋身双手一张。
一声轻笑，飘下的人纵体入怀。
是扮成小伙子的欧阳慧。她穿的不再是儒衫，青衣小伙子俊秀出俗，像个书僮，喜悦地抱住了他，狂野近乎痴迷地索吻。
好不容易才中止g情的狂吻，欧阳慧依然不舍地抱住他不想放手。
“你这鬼样子扮跳墙的偷香贼，大白天好大的胆子。”他其实也舍不得放手，抱着一个热情如火的女人，感觉真好：“前面天地双杀星四个密探刚走……”
“我是跟在他们后面来的，绕到后门跳屋进来以免麻烦。”欧阳慧得意洋洋：“其实我才不怕他们呢！必要时打断他们的狗腿，哼！”
“他们两把刀联手攻击，威力是十分可怕的。在汉府的所有家将护卫中，能和他们放手一拚的人，还真找不出几个，你可不要小看他。在无人目击的地方，他们将毫不迟疑向你撒野，你可不要大意了。”
他扶欧阳慧在长凳落坐，继续说：“他们与平江土地那些人，尽管暗地里勾心斗角，仍然是狼狈为j的搭档，都是些不择手段的货色。今后少往外跑，好吗？”
“不要耽心好吗？我会小心的，所以在用心揣摸化装术的奥秘。我扮书僮背了个大书囊，跳文余高的屋檐，辛苦得很呢，书囊好重。”欧阳慧眉飞色舞：“我练过挟卅斤沙袋纵跃，挟六十多斤真不容易呢！但我办到了，没踩破你家的屋瓦，好乐。”
“咦！你在说甚么？”他一头雾水。
“黄金，金叶子。”欧阳慧指指堂后：“放在你的卧房里，一千两，六十二斤半。”
“黄金？”
“那是你该得的。”欧阳慧说：“平江土地悬赏捉你的奖金是五千两银子，所以他必须付出赎罪。这些金叶子是他从苏州带来，准备让武当来的人，带回武当山卖给隆平侯部大人的，用来装饰神像宫观。这几年为了兴建武当山，神像、供品、匾额、法器等等，皆用黄金装饰，金叶子正好派上用场。市面黄金缺货，官府奉命搜购全部运往武当送交隆平侯，因此目下的市价，已从银四两换金一两，升至五两以上了。他没有银子，被迫用黄金相抵，折算为一千两。嘻嘻！武当来的人会气炸啦！”
金和银不是通货，也禁止使用，目下虽然银子半公开使用，但若是被抓住仍然罪名不轻。
永乐大帝重修武当山，供奉他朱家的家神，需用大量黄金装饰，大量搜购的结果，金价暴涨而且缺货。隆平侯郭琎带了卅万工匠丁夫，在武当山昼夜兴工，已经好几年了，大量金银从天下各地运往武当。在湖广一两金可换六两银子，比公定价格高一半以上。
永乐大帝雄心勃勃，北方三两年就来一次御驾北征；南方在安南用兵，三两年派一次宝船下西洋，而修武当山用卅万人丁。可想而知，国库空虚，税收不敷开销，结果是大量发行纸币大明宝钞，宝钞贬值是理所当然。
经济发展迅速，工业突飞猛进，商家资本形成集中，大商号一出手就是成千上万两货款进出，用制钱怎能应付？所以，使用金银是必然的现象，无法禁止。
庄号银票应运而生，不需将金银运来运去了，首先从四川开始流行，旋即在各大埠正式设局设庄。目下公营的宝泉局与宝源局，也在半公开地发行所谓“官会票”。会，等于日后的汇，但已是大清皇朝以后的事了，大明一代称会而不称汇。
一千两黄金，运至湖广可净赚一千两银子以上。
一千两银子，目下在京都近郊，可以买下三百亩以上的肥田，难怪武当要派人前来接运。
当然啦！皇帝修建武当，等于是替武当弟子建山门，平江土地不可能运黄金做买卖，他那在乎赚三五千两银子？
黄金的转运另有秘辛，内情如何，只有他和有关的人知道，数量可能甚多，被勒索了一千两，心疼在所难免。
俗谚中的黄金万两大富翁，指的就是平江土地的老爹沈万三。所以，日后的商户，把沈万三当成财神供奉，几乎完全取代了往昔传说中的财神赵公明。沈万三虽被充军抄了家，子孙仍有筹措黄金万两的能力。至于黄金从何而来，大概只有绝世人屠知道来路。
所有镇抚司的人，都知道黄金从何而来。绝世人屠只不过是主谋或共谋，知道得最清楚而已。
若要说这些黄金是绝世人屠的，也并无不可。
“老天爷！我要这么多黄金做甚么？”他拒绝接受：“有一天，千幻修罗查出内情，他一定会查出的，可能会去汉府找你，向你讨取这些黄金……”
“不管啦不管啦！到时候再说，届时汉府也付得起一千两黄金给他。”欧阳慧扭着小腰肢不依：“这是你应得的，你冒生死凶险换来的。”
“这……”
“那妖妇劫持我胁迫你，妄想要你助她们侦查千幻修罗的藏身处，你等于是替千幻修罗扬威，凭甚么找我讨回赎金？”
“小慧，你知道这些黄金，是修建武当的？”
“对。”
“也就是当今皇帝的。”
“皇上只管拨专款兴工，那会管筹款的臣下如何办理？更不会要一个罪犯家属负责筹款，你怎会扯上皇帝？扯得太远了吧！”
他的话用意是：这些黄金是你朱家的。
欧阳慧是鲁王的女儿，金枝玉叶的郡主身分，是朱家的子女。
武当山是朱家司命保护神的血食道场，皇帝正动用天下资财修建武当山，这些黄金当然是朱家的，有如窃取家中的资财。
他不便明说，无意揭开欧阳慧郡主的身分。
一旦揭开，他知道，这段情就必须结束了。当他知道欧阳慧的郡主身分时，便知道这段情不会有结果。
基本上与意识上，双方都是死仇大敌，明知不会有结果，却又难以割舍。
他应该把欧阳慧当成仇敌，但他不能。
弄假成真，他陷进感情的漩涡里了。
“恐怕你真弄不清自已在做些甚么事。”他叹了一口气：“就算我扯得太远吧！反正我也不关心结果。”
“你关心那些童女的事，是吗？”欧阳慧没发现他的神色变化，直性子有点大而化之：“放心啦！贺二爷亲自出马，去找宁国长公主。长公主勃然大怒，要贺二爷不要管，梅家管定了这件事。也只有长公主出面，才能吓阻锦衣卫包庇苏州镇抚分司的不法勾当。”
“官场方面的事，我一窍不通。”他必须硬着头皮撒谎：“你是汉府的皇亲国戚，足以应付裕如。这些黄金……”
“你一定要收下。”欧阳慧坚决地说。
“我暂时加以保管，日后千幻修罗如果到汉府讨取，叫他来找我。”
“不关你的事，我会和他理论。本来，我一到京都，便听说有关他的事，想和他见面较量较量，见了两次面，可惜都不曾正式打交道……”
“咦！你和他……”他心中一动，欲言又止。
“我对他在京都闹事并无成见，只是觉得闹得太过火了，想找他较量较量，看他到底有多少神通，敢在京都横行不想离开。”欧阳慧黠笑：“我想取代他呢！”
“你见过他？”他笑问。
“对。”欧阳慧回答得肯定坚决，不容怀疑。
“如何？”
“这……他没有甚么不得了啦！”欧阳慧脸一红：“我认为他比怨鬼强十倍，但我却栽在怨鬼手中。所以，武功修为的强弱，不是决胜的唯一条件。那妖妇太虚玄女，如果拚武功，她一定死！”
在太虚玄女手中栽得更惨，糊糊涂涂就成了俘虏。
“那妖妇不会和你拚武功。”他纠正欧阳慧的想法：“百战百胜，那是下策；不战而屈人之兵，才是上策。任何一个志在称雄道霸的人，都不是拍胸膛从千军万马中，杀出血路击溃十面埋伏的英雄，万一被杀那就英雄无望霸业成空。尤其是稍有根基时，更不会轻易地亲自挥刀舞剑涉险。我耽心平江土地不肯甘心，会不择手段找你查明底细，你不能再在外面到处乱跑了。”
“他敢？”
“明枪容易躲，暗箭最难防，只要没有目击者，谁敢咬定是他所为？他也不会亲自动手对付你。我得设法赶他回苏州，免得他在京都造成牵涉到我的伤害。你这几天不要往城外跑，以免横生枝节。”
“我要和你在一起。”欧阳慧显得兴奋喜悦：“你地头热朋友多，精明机警；我武功了得，人脉深厚。你我在京都逍遥自在，可应付任何挑战，不论你做任何事，我都会在你身边摇旗呐喊助威……”
“你在编织你自己的美梦。”他打断欧阳慧的话：“你只站在自己的立场编梦，以你的身分地位编想像中的花式，却不知任何一根经线纬线稍有差错，花式变乱，编不出所希求的梦境。”
“季玉