金灿灿的大鼓，再度奏响。年轻的鼓手，一边跟随队伍行进，一边用鼓声引领大家有序撤离。鼓手满怀信心，深情击打心爱的乐器，鼓声仿佛黎明前的曙光，照亮人们前进的道路。
六个指头的巨大手掌，无声无息从“海井”里慢吞吞伸出，“啪嗒”一下握住黑漆漆的铁索。弯钩形状的指甲，微微颤动，深紫色的荧光，在夜色中寒光闪闪。可怕的爪子嚣张挥舞，粘稠的毒液“嘀滴答答”往下淌，令人作呕。瞬间，一只巨大的蛙形异兽，从大海中升起，它那样的从容不迫，简直派头十足。它的后背，紧紧靠住漆黑圣坛，它才是蜃城真正的主子。
仰望蜃城大天使巨大的黑影子，敬畏它的凶残和暴虐，懦弱的“白大袍子”们再度纷纷跪拜。随后，他们盘腿打坐，浑浑噩噩，欲仙欲死，沉迷在邪恶的信仰深处究竟难以自拔。他们摇头晃脑，好似无数摇摆不定的钟摆，口中念念有词，频频舞动双臂，一心一意只顾投入修行，妄想荣获那个虚无缥缈的永生泡影。长舌头“呼”一下甩动，轻而易举卷走一名痴迷的“白大袍子”，那是它理想的晚餐。
癞蛤蟆，我的天，不是美丽善良的贝壳仙子？一只吃人的“癞蛤蟆大天使”呀，这可真够呛。吉祥瞪眼望着身旁的哥们陈炜，震惊得说不出话。
“它吃人。”陈炜咬牙切齿地说。望着神情惊骇的老同学，光标假装镇静。这时候，他心似明镜，恍然大悟。他对他们俩低声说道：“瞧啊，它是一只食肉动物。邪教这些人，控制并且豢养它。比方，借助‘埙’的音乐，引诱和训练它吃人。｛奇｝大海上的蜃城，｛书｝就是它筑的巢岤。｛网｝邪教罪犯通过给人‘洗脑’，一番花言巧语，他们将‘猎物’诱骗到这儿，从而达到谋财害命的目的。人和兽，狼狈为j，各取所需。一定就是这样。这阴谋真完美，完美得令人发指。”
“我们破案了，弟兄们。”陈炜赞同地点点头，他暗自握紧拳头。
“生存，还是死亡？”莎翁的这句名言，在吉祥脑海中轰然震响，排山倒海回旋缭绕，愈演愈烈。突然，他发狂一般跳起来，仿佛一道雷电。他冲着“白大袍子”大喊大叫，用脚踢他们的屁股，用手扯他们的袍子，他恨不能当场揪出他们的灵魂来拷打，好让他们猛醒、觉悟，重获新生。
吉祥不禁g情吼叫：“醒醒吧，邪教吃人！一只癞蛤蟆，也值得你们顶礼膜拜？痴迷不悟，痴迷不悟，痴迷不悟啊。”
见此情景，他从背后下手，一把抱住几近疯狂的吉祥，彼此的眼中闪烁晶莹的泪花。光标忽闪亮眼睛，拼命想词儿，他试图劝说他，“没用了，吉祥，这样根本没有用的。他们沉迷于邪教，已然心智丧失，无药可救。自从他们穿上雪亮的白大袍子，走向那个他们以为的永生天堂，他们就已经失魂落魄。大海上的蜃城，就是他们的坟墓，水深火热的人间地狱。蜃城教皇，便是他们的身主。而他们，仅仅只是吃人邪教的牺牲品。”说话间，异兽大天使又一次回到它的“餐桌”上，月光下的夜宴令它心花怒放。
蜃城恐怖的“癞蛤蟆”，晃荡着脑袋，张开大嘴巴，吐出一团浸透消化液的食物残渣，那是白大袍子包裹的人体骸骨和毛发，被丢弃在甲板上，沐浴月光。它虎视眈眈，死死盯住又蹦又跳、又叫又嚷的吉祥。哇，这个青年热血沸腾，活泼又健康，它越看越欢喜。它看中意了。它要吃他。
它冲着吉祥，张开黑漆漆的大嘴巴，好似在得意地狞笑。它露出雪白齐整的牙齿，长长的，尖尖的，一颗颗寒光闪闪，白得雪亮。它咄咄逼人，吉祥震惊得张大嘴巴，他忽然感觉自己的牙齿，一颗颗又酸又疼。他忍不住失声尖叫：“我的妈呀，长牙齿的癞蛤蟆？光标呀，我的‘牙牙’，好疼、好疼。”话音未落，它忽地冲他弹射舌头，一道红光犹如海浪迎面袭击。
哎呀，不得了。陈炜眼尖，抬腿便是一脚扫荡，他迅速把吉祥掀翻在甲板上，顺势又按倒老同学光标。长长的舌头，刚巧从他们身上横扫而过，它像是随心所欲卷起一个小胖墩儿。
异兽天使的长舌头，恶心地蠕动，上下翻腾，“啪嗒啪嗒”响，它活像一条嗜血毒蛇。舌头的尖儿，高高挺立，然后慢吞吞钻进异常宽大的袍子里，舌头上密布的倒刺形状的小毒牙，一根紧接着一根扎进人肉，皮破血流。“啊哟，‘侬’咬我啊？‘阿拉’老适意的，蛮过瘾，‘煞根’啊。”可怜的牺牲品一路尖声惨叫，却不曾挣扎，他很快就被拖回癞蛤蟆的大嘴巴，消失不见了。
“呀，‘伊’是上海人？刚刚被吃掉的小胖子，‘阿拉’上海自己人呀？”吉祥冷汗淋漓，瑟瑟发抖，他恍若魂飞魄散。目睹暴行，感同身受，他只觉得浑身的皮肉，仿佛也跟着隐隐发痒和刺疼。
“快走吧。”光标跳起来，大声尖叫。“癞蛤蟆”吃完，它很快会回来，不容再耽搁。吉祥这个家伙，分明缺心眼儿。眼前，保住“小命”顶顶要紧。他手脚慌忙，冲着老同学挤眉弄眼。两个人心领神会，一齐下手。不由分说，揪衣服，捉手脚，他们牢牢抓住吉祥，他们生拉硬拽强行把他拖离险境。
吉祥一路挣扎，他还牵三挂四，儿女情长，一边东张西望，一边还哀求、哭喊不已。他在两个哥们手中耍花招，拼命使小性儿，声嘶力竭地喊叫：“放开我！小福儿呢？我表弟，你们看没看见我表弟？我不能丢下他，我得带他回家。”与此同时，逃命的人群仿佛大海落潮，迅速从船头甲板“呼啦啦”退出。空荡荡的甲板，只留下汪嫂的遗体，她那雪白雪白的袍子在海风中飘动。
孤零零，冷清清，她仰面躺在月光下，大睁着双眼，大睁着双眼，大睁着双眼！在她的周围，污血横流，白骨遍地，断肢和尸骸一地狼藉，景象惨不忍睹。白大袍子的碎片，受到海风驱使，一片一片翻飞在喋血之地，宛若梦碎的白色蝴蝶仍然垂死挣扎。那些宣扬邪恶信仰的小册子，散落在它们主人的遗骸旁边。月光下，小册子情同幽灵复活，雪白的书页，在海风中狂乱翻动，“哗啦啦”恰似狂啸。烟绿色的纱巾忽而乘风升腾，它深陷迷雾独自狂舞，鬼影儿似的飘飞在黑沉沉的夜空下。
第二十五章 战鼓嘹亮
若隐若现的鼓声，回旋荡漾在迷雾肆虐的蜃城海域。几只救生艇，拼死挣扎在起伏的海浪间，顽强同逆流展开生存搏斗。乘员们从小艇上眺望不远处的“海市蜃楼”，黑压压，白茫茫，它活像面目狰狞的禽兽，凶残而又狡猾，小心翼翼躲藏在雾气的帷幕后面，贪婪窥视逃生者的动向。那些星星点点的灯火，寥若晨星，散布在蜃城的黑暗角落，一忽儿金灿灿闪亮，一忽儿红彤彤黯淡，它们犹如无数扑闪的锐利眼睛，东张西望，伺机发动猎捕。
灰蒙蒙的水面下，暗藏一双绿荧荧的犀利眼睛，意味深长地眨眼，死死盯住水面上妄图逃生的小艇，船底鲜艳的橙色，在它看来异常醒目，好似存心在诱惑它。饥饿难忍，它缓慢舞动爪子，超级癞蛤蟆庞大的身躯顺水浮游，借助夜色的掩护，它偷偷摸摸向人逼近。
狭小的救生艇船头，一位高大的白人水手迎风挺身站立，雪白衬衫的衣袖高高卷起，他使劲儿挥舞双臂，声嘶力竭地喊叫，竭尽全力鼓励大家加紧划船。“加油啊！加油，加油干！”由妇女、老人和幼儿组成的乘员队伍，在“黄金”号水手的指挥下，齐心协力，努力划船。来自中国台湾的老船工们，俨然成了“逃命小分队”的生力军。他们配合默契，斗志昂扬，然而救生艇却几乎不曾前进，它仿佛是被海面牢牢吸附，“粘”在原处动弹不得。
母亲和她的孩子合力划动一支船桨，幼子娇嫩的小手，轻轻搭住母亲白皙的手背。母亲的手腕子上，蝴蝶花纹的银镯子，反射了月光，一如星辰微微闪烁。母亲温暖怀抱中的幼子，咬紧牙关，尽心尽力划船。胖乎乎的小脸蛋涨得通红，细小晶莹的汗珠子，在他额头和鼻尖上晶莹闪亮。他的神情那么样的专注，一边认真划船，一边聆听银镯子的“叮咚”击响，他的神情模样很像小骑士呢。
“老伙计们，再加把劲儿。加油干，可别给咱老船工们丢人哟。”黄老先生埋头卖力气，热心为同舟共济的老哥哥们加油、鼓劲。那位和他并肩划船的林老先生，憋闷得脸色煞白，累得“哼哧哼哧”直喘气，他仍然咬牙坚持奋力划船。这样的大场面，多么激动人心，他可不能轻易落后，尤其是不能输给身旁那对母子。
每一桨，他都划得尽心尽力。每一桨，他都划得扎扎实实。每一桨，他都力求划出专业水准。乘人不备，他也悄悄地小声抱怨：“投诉，到达香港，我们一定要投诉。活见鬼，这算什么豪华度假游？放狗屁。想不到，还要自己动手划船逃命呀。若要我说，肯定是那条大鱼的肉骨头，惹的祸。冷不丁，招来一只癞蛤蟆，吃人的超级癞蛤蟆，该死的坏东西。”话音刚落，“癞蛤蟆”仿佛闻风而至，它那只巨大的前爪，忽地伸出水面。它僵硬地竖立在月光下，纹丝不动，黑糊糊、寒森森的，然后慢吞吞地原地回转，掌心面对它的猎物，霎时一个猛子恶狠狠地打击，准确捉住救生艇的船尾。
被爪子牢牢擒住的小船，挣脱不能，原地团团打转，它好似一只陀螺，雪白的浪花随之飞溅。人，兽，船，三方僵持不下，一时间势均力敌。“妈咪？！别离开我，妈咪啊？”幼儿尖声惊哭，凶恶的蛙鸣般的吼叫，轰然震荡在漆黑夜空，迅速淹没孩童的哭喊。
蜃城的异兽大天使，它活像疯狂的魔鬼，一起一伏浮游在漆黑海面。哭喊声刺激了它，它的食欲越来越旺盛，它异常亢奋地挥舞爪子，接二连三掀翻几只救生艇。贪得无厌的家伙，绝不会容忍，坠落在罗网深处的猎物轻易脱逃，它是“蜃城晚餐”的尊贵主人。那些可怜的落水者，女人、孩童和老人，他们绝望地拼死挣扎，瞬间就被黑漆漆的海水吞噬。
“黄金”号邮轮的船尾甲板上，人们亲眼目睹这一幕振聋发聩的惨剧，无不扼腕痛心，悲不自胜。正当大家束手无策的时候，突然，大海上又传来一阵凄惨的呼救声。
“天哪，救命啊，救命！”
“来人啊，来人，救救我们？”
“吃人！吃人！它吃人啊！”
一只救生艇，两头被钢丝绳系住，悬挂在“黄金”号船身的外面，不料刚巧卡壳。它高悬在半空，既下不去，也上不来。洁白的海浪高高飞扬，频频拍打船底，“啪嗒啪嗒”响。这只高悬的小船，在海风中摇摆晃动，情同钟摆，它随时可能坠落大海。而它，那只凶恶的“癞蛤蟆”，它正在大海里抬头仰望，它在耐心等待蜃城晚餐从天而降。
情势危急，千钧一发。救生艇里的乘员们，刚刚亲眼目睹大海上的惨剧，一个个惊慌失措，直吓得面如死灰、魂不附体。他们紧紧抓住船沿，争先恐后探出身子，冲着“黄金”号歇斯底里地狂呼：“天主哪，救命！赶快救救我们，救救我们吧？‘癞蛤蟆’就在下面，它要吃人啦！”
“黄金”号上，人们面面相觑，惨剧令人措手不及。嘹亮的鼓声，再度奏响。没有人下命令。鼓声，仿佛就是战斗号角。水手们精神抖擞，纷纷投入拯救生命的战斗。他们努力摇动手柄，收拢钢丝绳，想把那只悬空的救生艇重新拉回来。一些人自发参与营救，更多插不上手的人，焦急地聚集在船沿边，纷纷探身张望。白茫茫的迷雾中，一张张汗、泪横流的脸庞，月光中微微闪亮。人们热切期盼，默默祈祷，祝愿危难中的人能够尽快脱险。
救生艇被钢丝绳拉动，开始缓缓向上升，看到获救的希望，艇上的乘员们渐渐安静下来。他们屏气凝神，等待平安降临。
“黄金”号邮轮的船尾甲板，篝火熊熊燃烧。红彤彤的火苗，热切地跳动，仿佛一颗颗深情跳动的心。此时此刻，船上，船下，人们心心相印，共同为生命祝福，静静聆听青年鼓手的鼓声。
鼓声如歌，激昂奔放，瞬间振奋人心，一声声击破黑沉沉的死寂。忽然“嗖”地一声响，血淋淋的长舌高高跃起，它卷起一波海水，黑压压迎面扑向金色头发的女童。一切拯救都已经来不及。女童尖叫一声，情急之下，她索性从救生艇中纵身跳进大海。她那娇小的身影，迅速在漆黑一团的波涛间消失。
长舌，落空。它有些沮丧，迟疑不决，高高地举在半空中，海风中微微晃荡，情同钟摆。巨大的黑影子，随即慢吞吞靠近半空中的救生艇，它那样子仿佛是在思考哩。嗯，那么多鲜活的牺牲品，究竟先吃哪一个？
紧急关头，究竟忍无可忍，深色肌肤的人妖，“呼”一下蹦起来，他决心充当英雄好汗。但见这位“好汗爷”的手中，紧紧抓住一只高跟鞋，那是他刚刚脱下来的。桃红色的高跟鞋，细长的鞋跟在月光中金灿灿闪亮。他咬牙切齿，恶狠狠地用鞋跟打击那条吃人的长舌头。真是恨死了，他比它更加凶恶。
锐利的铜质鞋跟，好像一把匕首，有力地击中长舌。他看准了下手，拼命扎进它的皮肉，用力搅动，然后往回一拉，顺势划开一道深深的伤口。皮肉翻起的地方，墨绿色的污血喷溅而出，黑暗中荧荧闪亮。阵阵恶臭，扑面而来。
“癞蛤蟆”吃着苦头，它显然受到惊吓，十分地狂怒，立即展开凶猛反扑。长长的舌头，猛地甩起来，鞭子似的恶狠狠抽打船身，救生艇随之剧烈颤动，左右晃动，摇摆不定，一些人站立不稳纷纷坠落。
空中坠落的“白大袍子”们，迎着海风，他们的行头很快充满空气，纷纷舒展开来，宛若朵朵雪白飘零的百合花，飘落在大海上，他们随波逐流。
见此情景，“黄金”号上的人们没有放弃最后的努力，他们仍旧勇敢地继续营救工作。救生艇仍在缓慢上升，好似即将逼近那一轮明月。长长的舌头灵活舞动，它兴致勃勃，血腥味儿使它愈加精神抖擞，它在半空中优雅转身，换个姿势，重新调整进攻策略。
灵巧的舌尖，“啪嗒”一下钩住艇尾，它把它使劲往下拉扯，它是预备要把钢丝绳一举扯断，了事。乘员们见状，决心拼死一搏，他们争先恐后跳起来，奋起反抗。十几把橙色的船桨，狠狠地砸向长舌。异兽大天使眨了眨眼睛，发出一声低沉的呻吟。长舌蠕动，纠缠不休，它是舍不得放弃这顿嘴边的晚餐。
双方彼此争执不下，钢丝绳的接口处突然断开，金属的扣子飞起来，划出一道金色的弧线。刹那间，救生艇成了断线的风筝，它紧挨着“黄金”号邮轮，飞快地垂直落下。坠落的小艇，半空中被长舌轻轻拽了一把，轻盈地翻身，底朝天倒扣在海面上，飞溅的雪白浪花迅速淹没落水者。
鼓声在继续，震撼每个人的心灵。激昂奋进的鼓点，排山倒海，回荡在夜空，如同一声声怒吼，一举击穿笼罩人心的迷雾。
不知过了多久，“黄金”号邮轮的灯光，忽然诡异地亮起来。惊呼声，随即响起。黑衣的蜃城卫兵队伍，手持各式各样的凶器，气势汹汹冲上船尾甲板。他们呼啦一下组成包围圈，以武力胁迫众人。
蜃城护法——小福儿，他不慌也不忙，笃悠悠地现身啦。只见他，已然换上崭新的护法行头，大模大样地迈开方步，慢吞吞迎向“黄金”号邮轮的船长。宽大及地的烟绿色袍子，海风中轻飘飘舞动，小福儿的身前身后，笼罩一股子令人作呕的邪气。
这只刚刚成功蜕变的“大蝴蝶妖精”，昂首挺胸，神气活现，伫立在皎洁月光下，他若有所思。他细心整理心爱的袍子，然后慢吞吞地开腔。他的话语呀，仍然是那么样的轻柔温和，绵软如沙，诱人陶醉。他笑吟吟地对船长柔声说道：“哦，亲爱的船长先生，您辛苦了。该歇息了吧？”说着，他突然扬手，宽大滑爽的袖子，顺着他的手臂徐徐滑落，露出白皙的胳膊。在他的手里，握着一把乌黑油亮的手枪，它正对船长郑楠先生的胸膛。
枪？表弟小福儿？哇啊，真不敢相信。人群当中的吉祥，立时惊慌失措，心儿狂跳不已，他禁不住大声喊叫：“住手，小福儿！”
“砰”一声炸响。
小福儿完蛋！吉祥在心中，一声绝望的惊呼，情同海浪在咆哮，他只觉得胸口一阵深深的疼痛。人整个儿变得麻木，手脚冰凉，他简直魂不守舍。他下意识地跟随惊慌的人群，向那位遭到枪击的船长跑过去。
船长倒下了。人们震惊而且悲伤，团团围住受伤的船长，一个个不知所措，无言以对。沉默，饱含慰藉，饱含情谊，也饱含挥之不去的恐惧。“船长啊？”一声凄惨的哭喊，忽然响起，那么样的撕心裂肺，闻之令人动容。白茫茫的迷雾，狰狞飘舞在他身旁，伤心欲绝的青年水手小顺子，情不自禁。
白雾阻隔，吉祥睁大眼睛，望着痛心疾首的一幕，羞愧，痛悔，他究竟无地自容。他涨红了脸，徒劳地握紧拳头，恨只恨他此时此地的无能为力，他是力不从心哪。他无论如何也难以承受，眼前这个严酷冰冷一如霜雪的事实。事实确凿，表弟小福儿他是一个杀人凶手！
凶手，洋洋得意。轻轻地吹了吹枪口上焦黑的尘埃，他漫不经心地把玩手枪。他那纯洁无邪的神情呀，仿佛一个正在海边玩耍的孩童。他淡然地嘀咕一句，说：“美国货，还挺好使呢。”
船长先生睁大眼睛，紧紧盯住水手小顺子，他紧紧握住他的手，他已经说不出话了。这孩子是他的养子，是他一手带大的。多少个日日夜夜，他和他亲如父子相依为命，他们风雨同舟。此刻，他心里有许多话，想要交待他。艰难地呼吸，他在等待，努力积蓄每一分力量，他在心中大声催促自己，说：“站起来，赶快站起来。必须完成船长的使命，亲手把乘客送到安全的地方。”
望着那轮明月，他不禁浮想联翩。他仿佛看见，一生曾经的生活画卷，纷纷扬扬在他眼前浮现，仿佛海天之间展翅翱翔的白色飞鸟。他仿佛听见，一生相伴的至爱亲朋，纷纷扬扬在他耳畔低语，仿佛海天之间回旋荡漾的深情歌唱。
意犹未尽，他躺在他孩子温暖的怀抱中，他深情地望着他，渐渐感觉心底平和，他仿佛重获勇气和力量。他微笑着，轻轻摇头，示意他的孩子不必忧伤，泪水顺着苍白的面庞滑落。他挣扎着想要站起来，回到自己的岗位，人生最后的拼搏，悄无声息，一如大海汹涌澎湃，他那双紧握的大手松开了。船长走了。
“船长父亲，不要离开我，船长啊？”水手小顺子热泪盈眶，深情地轻声呼唤，他把永眠的父亲搂进怀中。篝火，映红黑人青年泪湿的深情的脸。
众人无语，默默垂泪。一幕悲天悯人的情景，仿佛令时间也望而怯步。不知过了多久，人们才如梦惊醒。在“黄金”号邮轮泛光照明的金色光芒中，人们手拉手、肩并肩，勇敢地迎向凶手。
这时候的小福儿护法呀，老早更换了一副楚楚可怜的模样。他急得直跺脚，说话也变得结结巴巴，他温言细语地试图辩解：“别、别、别，请别激动嘛。遇事，千万要冷静。我这也是万般无奈，一切都是为了你们，不要离开永生的圣城。”
“狗屎！”那个名叫“小桔”的少年，失声尖叫，他愤怒地挥舞拳头，厉声反驳，道：“小福儿，快收起你那套鬼把戏吧。邪教，不会再有市场。那么多鲜活美好的生命，毁灭在你们手中。我总算认清了，邪教吃人的本质。我们要团结起来战斗，哪怕失去生命，也决不做蜃城永生不死的恶魔。”他的一番讲话，当场把这位“新护法大人”斥责得面无人色。
气急败坏的家伙，天生顽固，他死要面子。他抹了一把脸上的冷汗，强打精神，咄咄逼人，面目狰狞地威胁少年。他瞅准他的软弱可欺，知根知底，他眼下吃定他，他要迅速摆平局面，他选择从这个“白袍子”的孩子下手，颠倒黑白。小福儿卷卷袖子，神情严肃，人模狗样地教训人，他一本正经地对他说道：“好啊、好啊，小桔？真有你的。让我仔细瞧瞧，你还是你吗？怎么，你还想翻天？你就不怕大天使，降罪吗！”
“哈，哈，哈。”光标再也忍不住了，他用夸张的大声嘲笑，劈头盖脸地回敬他，说：“小福儿呀，别吓唬孩子。真是笑话。哎呀，让我好好瞧一瞧。哦？您升官啦。不错，您居然由‘人道’滑向‘魔道’，从帮凶晋升为凶手，您果然修炼成了披着人皮的妖精。我也是真好奇。怎么一个杀人凶手，可以‘安富尊荣’，获得永生？你倒是有没有听说过，天理报应哪？”
小福儿闻听此言，慌作一团。他扭动身子撒娇，挥舞胳膊，小光脚连连跺脚，他略带哭腔连声嚎叫：“啊，吉祥表哥啊？你的朋友，他们合伙欺负我，你都不管啦？你好狠心哟。”回答他的，是一阵哄笑和口哨声。
小福儿的表哥吉祥，万分惊怕，众目睽睽，他感觉真是羞愧难当。吉祥觉得胃里面，好一阵恶心难受，头脑却渐渐清醒。最近一段时间的所见所闻，那些不寻常的人和事，桩桩件件，在他脑海中迅速铺展，梳理得有了头绪。哎呀，姨父？不好啦。一想起他呀，吉祥就身不由己地微微发抖。他是真的害怕，向表弟亲口证实一个猜测，一个可怕的猜测。
“小福儿，好表弟！就算哥哥我，求您啦。请你务必告诉我，我的姨父，你的父亲，此时此刻，他是否在蜃城？”吉祥是又惊又怕，又羞又恨，他十分胆怯地向他询问。吉祥的神情模样，几近是在哀求他。
吉祥的问题，犹如一针强心剂，扎得他小福儿不由自主打哆嗦。他呀，突然变得冷静。他含情脉脉望着表哥，几度欲言又止，他呆若木鸡。他那张白皙的脸蛋，汗津津地微微闪亮，似笑又非笑，像哭又非哭，他的表情耐人寻味。良久，他神情恍惚，喃喃自语：“你姨父？我父亲？对呀。嗯，让我想一想。啊呀，是的、是的、是的，没错！报告你一个好消息，他早就圆满啦。”
“圆满？什么意思？我亲爱的小福儿，请你把话讲清楚。”吉祥越来越害怕，态度越来越客气，声音却是越来越大，他终于忍不住嚷嚷：“快说，他到底在不在蜃城？”
“嘘！小声点儿。”小福儿神经质地压低嗓音，小心翼翼地对他说：“他当然在蜃城。他就在那儿，瞧啊？”说着，他抬手为他指点方向。
顺着他手指的方向望过去，吉祥看见“黄金”号邮轮外，一片漆黑恐怖的大海。一刹那，吉祥感觉都要晕倒啦。
“小福儿……冯福！”吉祥惊恐地一声尖叫，不禁泪如雨下。在他的眼中，冯福那张可怕的冷酷嘴脸，仿佛在迷雾中迅速扭曲变形，起伏波动，白得雪亮，令他愈加看不分明。面前，究竟是人形，还是一具鬼影儿？
“人形鬼影”僵直不动，他的样子倒像是死而复生，获得解脱。良久，他仿佛刚刚才从噩梦惊醒，使劲儿揉揉眼睛，感觉倒还蛮不坏。他的态度缓和下来，突然将话锋一转，恳切地对表哥说道：“亲爱的表哥。你应该，多关心自己的事情嘛。想想看，你和戎蓉的意外重逢，多么神奇。金鹿回头哟。你怎么能够，忍心离开大海上的圣城？离开爱护、保佑你的大天使？难道，你选择和一群‘人类渣滓’，共赴世纪末的灭亡吗？表哥啊，只要你说服你的朋友们，领着大家伙儿皈依宝珠大法。我可以成全你的美事呀，嘿嘿。”
“无耻混蛋。”吉祥指着表弟的嘴脸，气得直掉眼泪儿，人也站立不稳，海风中摇摇晃晃他险些跌倒。陈炜一把扶住他，低声安慰他，说：“吉祥，不要理睬他。‘小妖精’鬼话连篇，那个吹嘘可以让人登上极乐天堂，获得永生的蜃城教皇，他已经被‘癞蛤蟆’生吞活吃了。谎言，不攻自破。”
悔悟的“白大袍子”们声泪俱下，纷纷站出来痛斥：
“吃人的‘癞蛤蟆’，居然被奉为圣城的大天使，真恶心。”
“宝珠大法，分明是吃人邪教，凶恶的罗网。”
“邪教吃人，谋财，掠权，丧尽天良，咱们不是胆小鬼，咱们跟坏蛋拼命！”
“咱们跟邪教，决一死战！”
“决战蜃城！决战蜃城！”吼声一如涛声激荡，霎时群情激奋，众人一拥而上，无数愤怒的拳头，雨点儿一般砸向新护法。“癞蛤蟆”的护法惊慌失措，抱着脑袋连连后退，却不料被袍子绊住手脚，他仰面朝天跌了一个大跟头。丧家犬，鬼哭狼嚎，他大喊大叫：“嗳，嗳，别打脸呀？我那漂亮的脸蛋哟，我的脸，我的脸，护教哪？哇啊，救命！”
听到“小主子”连声哀号，原本缩在一旁看热闹的卫兵们，纷纷挥舞凶器，猛扑上来。寒光闪闪，血肉横飞，十几名水手和“白大袍子”，立即惨死在屠刀下，激起新一轮的反抗。无助的人们，赤手空拳，携手并肩，他们英勇地展开肉搏战。混战当中，双胞胎少年乐手挥舞火把，忠实守卫他们身后的货柜，在那高高的货柜顶上，青年鼓手饱含g情，演奏他心爱的大鼓。一声声激昂奋进的鼓点，如同战斗的号角，激励人们拼死战斗。
枪声，骤然响起。年青的鼓手身中数弹，翻身跌落在甲板上。美国教授先生，身穿护法的大袍子，领着他那帮荷枪实弹的海盗和杀手，疯狂地冲出来。黑洞洞的枪口，正对人群。反抗，暂时被镇压。人们面对凶手，背靠大海，月光下围成大圆圈，人把禽兽团团包围。大家伙儿怒目而视，无声地抗争，他们继续为正义而战斗。
年青的鼓手，安详地躺在那儿。月光皎洁，为他覆盖圣洁光芒，他仿佛在洁白的花丛中安睡。死亡，没能夺走英雄鼓手的浩然正气，他为信仰人类正义而战，舍生取义，英魂万古流芳。在那高高的货柜顶上，阳光一般金灿灿的大鼓仿佛旗帜，傲然屹立在肆虐的迷雾中，它是人们心目中的战鼓。激昂奋进的战鼓声，仿佛不曾终止，依然嘹亮，回音萦绕在心头，给予受困黑暗囹圄的人们勇气、力量和希望。
第二十六章 拷问
她？！穿越迷雾，迎着海风，她沿着血迹斑斑的甲板，一路婷婷袅袅地走来，黑色素缎的大袍子翩翩飘动，“沙沙”作响。她身披金褐色的绸巾，长且柔软，一直拖到地上，丝质的面料在月光照射下，金灿灿发亮，她在距离人群不远处的地方停下脚步，挺身站立在“海盗头子”身旁。她看上去呀，活像成功蜕变的黑蝴蝶，初生了金色华丽的宽大翅膀，难道珍珠小姐今夜将要飞升蟾宫？
蜃城，“黄金”号船尾的甲板上，顿时鸦雀无声，那么压抑而又恐怖的气氛，让人感觉透不过气。此时此地，轮到她登场亮相，美好的时刻，不容再耽搁。宿命如此，她心中百感交集，偷偷深吸一口气，轻轻提起那层罩在袍子外面的轻薄黑纱，悄无声息，就从教授先生的海盗队伍当中闪身“飘”出来。仪态万方的珍珠小姐，云烟般的飘逸和诡秘，伴随雪白迷雾，扑向罗网中央她那心仪已久的猎物，如水冰凉的月华刺激了她的食欲，今儿晚上她也想吃人呢。
汪护法嘶哑的嗓音再度响起，那是一迭声g情亢奋的瞎嚷嚷，他这样对众人叫嚣：“哇啊，亲爱的，宝珠大法的信仰者，祝贺你们梦想成真。我在此隆重宣布，海上圣城，神圣至尊的新教皇珍珠，将为你们大家祈祷祝福，你们统统有福啦。”
人们并肩站立，一言不发，冷眼观察这一只崭新的蜕变成精的所谓“新教皇”。众目睽睽，众星捧月，新教皇珍珠大人，她昂首挺胸站立在中央。在她的身后，由邪教和恐怖分子混合编队的卫队，为她压住阵脚，替她撑起门面。在她的前方，大海的涛声，汹涌澎湃，势不可挡。直面众人悲愤的目光，她内心颤抖不已，罪恶感沉甸甸地重压在心头，她的灵魂紧紧蜷缩，她已然深陷良知的天罗地网，无地自容，表面上她竭力装作若无其事。
她慢悠悠地抬起右手，向众人炫耀她的“宝贝”，在她的纤纤玉指之间，小心翼翼地托起那只美玉的埙。这只埙，非比寻常，只有驾驭它，方才能够驾驭蜃城凶恶的吃人禽兽。蜃城大天使，最是单纯无邪的东西，它只听从埙的古老乐曲的召唤，招之即来，叫它吃谁就吃谁。
月光下的“海市蜃楼”，本是虚无缥缈，荒诞不经的禽兽巢岤，诱惑高悬在心上，欲罢不能。不论是谁，本性贪婪，一旦信仰邪恶，不择手段谋财掠权，苦苦追逐不回头，终究难逃粉身碎骨的结局。此刻她痴迷不悟，她把埙稳稳当当捧在手里，同时她也把决定生死的至高无上的权力置于掌心。有权则贵呀，她对此已然领悟透彻，蜃城的主人便是集权贵于一身的“人之精英”，她是拥有邪恶信仰的超级罪犯，真正超凡脱俗的坏蛋，对此她不禁心花怒放。诚惶诚恐，她把它小心置于胸前，过了很久她仍然纹丝不动。她的神情，那么样的专注，那么样的虔诚，作为蜃城女主人的她，自然要表现得派头十足。
瞧啊，她那些深紫色的长长的尖指甲，在黑暗阴影衬托下，荧荧寒光星星点点闪烁，它们活像异兽天使的爪子。妖里妖气的“母癞蛤蟆”？吉祥这样一想，他的心禁不住“怦怦”狂跳。睁大眼睛，他死死盯住她，他的内心饱受惊吓，刹那间浮想联翩，他仿佛看见，她原形毕露张牙舞爪向他迎面猛扑，如此想象真是触目惊心。
刚刚“登基”的新教皇，十分耐心，努力保持这种令她颇为得意的姿势，