作者:端木子晰
第一章 财神保佑
“谁念幽寒做呃鸣，少年心事当拿云。”我站在落地窗前，透过明净的玻璃窗眼望暮霭沉沉的天色，不由得感慨道：“我就是那谁念幽寒做呃鸣了。”
“说什么话呢，年纪轻轻的，失败个一两回有什么了不起的？”以前大学的同学走上来拍拍我的肩膀说道：“应该是后面那句，少年心事当拿云。”“嘿，都是二十六七的人了，还什么少年不少年的？”边上一个朋友笑道。
老同学哈哈笑道：“现在可是有句话说得好，五十六十正年少，七十八十不算老！这你就太落伍了吧？”那朋友也笑道：“敢情你还是祖国未来的花朵了？要不要我们浇灌浇灌？”
今年我似乎运道不佳，开年后前后换了两家公司。第一家公司很大，业绩做得也还不错，但是跟公司老总的小舅子，我们私下喊作二老板的那个家伙发生矛盾。而我这人决不是那种可以曲意奉承的性格，吵了一架后卷铺盖走人了。后来又换一家公司，刚做出一点业绩来，没想到闹起了非典，公司业务急剧缩水。连老职员的饭碗都保不住了，虽然老板很看重我，但是我不愿意在这里浪费时间，也就再次另寻门路发展。
连续两个礼拜没有找到合适的工作，自己也倦了，这几天都呆在家里上网玩游戏，无所事事。今天礼拜六，原来大学的一位老同学拉着我同到一个新婚的朋友家玩玩，三个人凑在一起无聊，正好斗地主。
人一倒霉喝凉水都塞牙，这不，从一开始我就稳居“总书记”宝座，无论如何努力，这位子都挪不下来。打到后面，我固然是输得习以为常了，他们也赢得索然无味，把扑克一扔，又聊起天来。
“我想换个地方发展发展，你们觉得上海怎么样？”我一脸平静地说道。“上海？不是说函子在那边做得不错吗？可以去看看，怎么说也有睡觉吃饭的地方。”同学点头表示赞同。
再仔细想想，也确实只有上海好一点。去年在一家公司做事的时候，我在上海呆了将近两个月时间，认识了一些人，也算熟悉熟悉了这个城市。到广州去也不错，那里熟人同学都有，但是我去那儿去得多了，没有什么新鲜感。
朋友要我就在他家休息一下，等他老婆回来了做晚饭，然后大家一起出去玩玩。我说算了，到了晚上你们再打我电话吧，现在我回家洗个澡去去晦气再说。
心神不宁地走进电梯，我的目光落在当中贴的一张财神画像上。他们这个小区的住宅楼很有意思，大概很多都是生意人吧，电梯里正对门口都贴张小小的财神画像。“财神保佑！”我不禁双掌合十，拜了一拜。
按下一楼的按钮，我就往电梯壁上一靠闭目养神，朋友家是高层住宅，他家又正好在顶楼，到底层还要跑上一阵呢。
电梯开始下降，我靠在冰冷的不锈钢墙壁上晃晃悠悠，心想着是不是该给函子去个电话询问询问？他正好上回来打电话回来说要我去他那里看看，换个地方发展也好。
不对，怎么感觉电梯速度在加快？而且是越来越快！抬头看看楼层显示，只见那上面的数字竟然跳得一塌糊涂。是不是幻觉？我掐了一下自己的大腿，疼。霎时间，感觉到电梯下降速度几乎称得上是坠落了，我只能够听到呜呜地摩擦声，天老爷，我怎么这么倒霉？电梯坏了，我这次死定了。
电梯里灯光忽明忽暗几下，也没有了，四周一片漆黑，不知道过了多少时间。我纳闷了，照这个速度，早就该掉到底把我和这个破烂摔成一堆烂泥废铁。难道真的是我的幻觉？现在的产品真他妈滥，吓死人不赔命啊？我一定要告这个厂家。
突然间电梯停下，我的心脏似乎猛地掉到脚板底下，但是身体却没有感到什么异常。周围声音一下子都消失得干干净净，漆黑一团，连楼层显示也没有了。
好半天我动都不敢动一下，脑袋里一片茫然。但是这样呆着不是办法，我定了定神，咬紧牙，摸索到电梯门的缝隙，使劲一掰，两扇门毫无阻碍地向两边滑开。
这是什么地方？
突如其来的强烈烟雾熏得我睁不开眼，我战战兢兢向前踏出一步，不料脚底下竟然踩了个空，接着又绊倒了什么东西，“噼里啪啦”一顿乱响，我也“咕咚”一下从某个高处摔下，直摔得眼冒金星。过了好半天，我才清醒过来，揉揉眼睛四处看看，眼前是一个大厅，厅里空荡荡的看不到人。
不对，感觉还是不对，这个大厅怎么这么奇怪？
四周是红漆的大木柱，还挂着黄布的落地帘幔，而我就躺在地面铺着的大块青石地板上面，旁边是一座烟雾缭绕的青铜香炉。地面上滚落着许多水果，白面馒头，打碎了的白瓷盘子，一片狼藉。我抬头再看，烟雾朦胧中只见一座巨大的神龛里供着个塑像，白面长须，紫袍金带，很熟悉的造型啊。让我再仔细想想，对了，这不是赵公元帅吗？他就是财神爷啊。
开什么玩笑！我坐电梯下来的，怎么会到这个地方来？难道我按错了楼层，到了这座大楼的地下层？这幢住宅楼也太古怪了，地下还修了这么一座财神庙？难怪我朋友住在这里日子过得百事顺心，唔，等我有钱了，是不是也该在这里买套房子？
再一想又感觉有点不对劲，看情形我分明是从那个供桌上摔下来的，供桌后面就是神龛和塑像，再没有其他什么东西了。我围着神龛连着转了两圈，又爬到供桌上去仔细察看了一阵，怎么也没有找到那个想象中的电梯入口。“真是邪门了，怪事怪事！”我口里念念有词，脑袋里面却是一片迷糊。
“你不要瞎找了，你不是从那个电梯里出来的。”突然大厅中响起一个瓮声瓮气地声音。
“是谁在说话？”我吓了一大跳，赶紧四下张望，一个影子都没有。
“鬼！有鬼啊！”这个念头才在我的脑袋中冒出，我就吓得一头钻到供桌底下。没办法，这个样子虽然很窝囊，但我想在这当口，换谁都不会表现得比我好更多。
“刚才你还在念本元帅的名讳，怎么这一下就忘记了？”那个声音哈哈笑了起来，回声在大厅中回荡，显得有些阴森森的。
“我念你的名字？你，你是，莫非是财神爷？”我还是躲在供桌底下瑟瑟发抖，好半天才想起我在进电梯时对着财神画像拜了一拜的，壮着胆子回答了一句话。
“骗你做什么？出来吧，躲在桌子下成何体统。”
“好，好。”我犹豫了一下，心想如果真是碰上了什么妖魔鬼怪，躲在这供桌底下也保不了我的小命。如果是有人在装神弄鬼吓唬人的话，那么很好，现在的我正有一肚子火气没处发呢。
我慢慢地从供桌下面爬出来，回头仔细观察，只见那神龛里的塑像还是那个样子，却分明是活了，正咧着嘴冲我呵呵直笑。
难道是真的？我不由得腿下一软，忙跪下磕个响头说道：“财神菩萨在上，小子有眼不识泰山，冒犯您老神威了。”虽然心里还有些嘀咕，但是那个响头磕得毫无虚假，话也可以是说真心实意的，那可是实实在在的虔诚啊。
“呵呵，不要说什么冒犯不冒犯的，你能够从你们那里来到我这财神宝殿，算是有缘人啊。”财神菩萨摇头晃脑地回答着，脸上笑嘻嘻的。
眼前这个财神菩萨比起原来那尊塑像来要和蔼不少，我心里的恐惧也去掉了大半，就问道：“我明明记得我是在电梯里，电梯好像出了问题往下掉，怎么一下子就突然跑到您的宝殿里来了呢？”
“你刚才是进了电梯，但电梯并没有往下掉，而是你自己进入了一个时空转换通道。”
我大吃一惊，怎么听起来像是科幻故事啊，竟然是我碰上了？“菩萨的意思，是说我现在已经不在我原来住的那幢宿舍楼里了？”“不错，不仅你不在原来那幢楼了，实际上，你已经不在你原来所处的地方了。”
“那我现在在哪里呢？”“你现在哪里也不在，就是在本元帅的老窝里，呵呵。”
这个老家伙，怎么看也不象是个神灵的模样，一点威严也没有，不过这样也好，我原先对他的敬畏心理几乎消减得精光了。
我也懒得跪在冰凉的青石板上和他说话了，顺手拉过一个黄布蒲团坐下，这样可舒服许多。“你这个财神做得不怎么样嘛，怎么说我也是你的信徒，只照顾别人，也不让我走走运。”难得碰到这个家伙，我开始向他发牢马蚤。
财神爷“嘿嘿”干笑几声，他自己大概也觉得有点不好意思吧，他挠挠头说道：“现在是社会不比以前，现在能出人头地的人靠的是心狠手黑脸皮厚，我的法力也就发挥不出来啊。而碰到像非典那样的天灾，又不是我能管得了的事情。”
“哼，这话明显的不符合事实，我可没有干过什么心狠手辣的事情，怎么老是时运不济？”我忍不住愤愤地说道。
“你不是一个人生活在这个世界上吧？大家都讲照规矩办事，这事情就好说，反之异然，你说是不是？你不够心狠，那就是你倒霉。而且据我观察，你这人运道不在这方面，不适合在商界发展。”财神爷本来一脸的无奈，说完这句话，看起来倒有点神秘兮兮的了。
“这是什么话？你说我这人不适合在商界发展？我可是学过商贸管理的，难不成真的是因为我运道这么差？”“我说的是神仙话。我财神你都不信那就没办法，说实在的，你去干点别的或许成功几率较高。”
“算了算了，懒得跟你啰嗦，我还是回家休息去。这里怎么出去的？走那扇门吗？”
“财神爷给你指点迷津你居然说是啰嗦？告诉你，那扇门虽然可以出去，但是现在不能够回到你们那个年代。”我瞪大眼睛看着财神，问道：“你这话是什么意思？说明白点，我没听清楚。”
“仔细点说，这扇门每隔一天变化一次，通向历史上随意的某一年。虽然你那个年代的通道会再次打开，但是因为变化是随机的，所以不知道到底什么时候会到来。”
我大声叫道：“你好歹是神仙呀！难道没有办法吗？”
财神哭丧着脸辩解道：“我又不是玉皇大帝、如来佛祖，哪有那么厉害？我的法力只能够知道前后各两天的具体年代而已。”
“好了，好了，算我倒霉，谁的地方不好去，怎么掉到你这么个小神仙的地盘上来了呢？那现在麻烦你告诉我，你能够知道的现在和以后的四个年代都是什么？”
“用你们后世的说法，现在是公元一千零七十年，北宋神宗熙宁三年。后面分别是公元前八万七千零六年，公元前六百九十七万八千三百零五年，这两个年代没有正式纪元。再就是公元一千七百九十年，也就是清乾隆五十五年。”
“你自己决定吧，是呆在这里等下去，还是到另一个时代去看看？”
我一副呆子的模样问道：“还可以这样？这样会有什么后果吗？”
财神摊开手说道：“我也不知道会造成有什么后果，但至少你不会马上死去。”“如果我一直等下去呢？”“根据我的经验，刚过去了的时代一般是不会很快又出现的，你可能要等上不知道有多久的时间了。”
“那你准备到某个时代去，也是要等待吗？”“嘿嘿，哪能呢，我怎么说也是神仙嘛，这一点都做不到还混得下去吗？”
“那你可不可以带上我回到我原来的那个时代？”我内心立刻充满了希望。
“唉，我知道你就会这么想。虽然我可以做到，但你不行，在进行时空穿越的一瞬间你会灰飞烟灭的。你这样的凡人只能够等待时空通道打开，从通道里面进行时空转移。”
“噢。”我一下子泄了气，看来我真的要在这个鬼地方等下去了？
过了半晌，财神突然说道：“你能够通过时空通道道我这里来，从我这个财神宝殿修起之后这是头一回，我们算是很有缘分了，说不得，我也应该帮你一把。”
“你怎么帮我？”我有气无力地问。
“我这里有个财神戒指，可以大幅度提高你的财运。对你最重要的是，只要念动咒语，我就会现形帮你，并且可以把你带回到财神宝殿来。”“什么？真的有这样的好东西？”我一下跳上一米多高的供桌，从财神手中接过戒指。仔细一看，不过是个青铜戒指，平平凡凡的样子，上面有一个小小的财神浮雕头像。
“我来教你怎么用，用手摩挲戒指上的头像，同时心中默念这句咒语，我就会现形。”
“好的，好的，我一定不会忘记的。”这个咒语很简单，我一下子就把它记住。嘿嘿，这个毫不起眼的东西可以大幅度提高财运啊，这下打牌可是无往而不利了。而且利用这个戒指还可以回到财神宝殿来，这不是可以放心大胆地出去做异时空旅游了吗？忽然想到，我这不是时来运转了吗？才想着要换个地方发展，这就换地方了，连时代都换了！
我脑袋中飞快地思考：那两个史前时代就算了，不小心会被猛兽甚至是原始人生吃掉的，赚钱就无从谈起了。清乾隆嘛，那已经是清朝后期，j臣当道，再说我现在是个不留辫子的汉人，搞不好会被充军砍头什么的，也算了。北宋中后期不仅才子文人无数，而且那也是中国古代历史上商业最繁盛的时期，我们历史老师原来讲课的时候，就摆出过一副无限向往的神情出来。对了，就这么决定，我去公元一零七零年！
“还有一点需要切记。戒指只能够使用三次，三次以后就失去功效，那时候就算通往你原来时代的时空通道被打开，你也没有机会回来。”
我心中一惊，幸好我刚才没有去摸着试试看，不然岂不是要白白浪费一次了？
我精神抖擞地走到门前，正要去推开门，突然想起一件事情，回身喊道：“喂，你有银子没有？先借我几百两花销花销，我赚了就还你。”
财神一口回答：“什么银子？我没有。”“这怎么可能？你好歹也是财神菩萨，说这种不负责任的话谁会相信？”“说没有就是没有，我是神仙，要那有什么用？”财神一脸理所当然的神色。
“哼，那你衣服上镶嵌的是什么？嘿嘿，这可是宝石，可以换成不少银子。”“干什么？你住手！这样叫我碰到了其他的神仙怎么解释啊？会被他们嘲笑死的。”
“我就只拿了几颗，还是衣服边上的，谁看得到？再说了，你这套衣服不知道穿了多少年头了，别人看也看得腻了，谁会去注意你衣服上少没有少东西？”哈哈，不愧是财神，虽然银子没有，但是这身上的珠宝可值钱啊。
“你，你，你给我记住了，借钱不仅要还本金，还要加利息的，算你四分息。”
哼，这家伙算什么财神，整一个守财奴的样子。
走到门口，我闭上眼深深地吸一口气，双手用力将门推开，抑制不住心头的激动，放开嗓子大叫一声：“我来了！”
九百年前的祖先们，到底你们有什么样的惊奇在等着我呢？
第二章 海外来客
门外一片安详。湛蓝的天空，几缕白云，周围是碧绿的树叶青草，明亮的阳光照得我眼睛生痛。我转身往身后看，后面也一样是绿树成荫，刚才我出来的那扇门消失得无影无踪。
我猜到就会是这么个结果，心里也不焦虑，看了看右手指上的财神戒指还在，又踏实了许多。
四周观察观察，现在我正站在一个山坡上，面前一条黄土路蜿蜒着通向远处，路上有深深的车辙印迹，表明这是一条有人来往的道路。不多久，走出树林，便远远地可以看到阡陌纵横的农田，还有三三两两劳作的农民。
有人就好，我按耐不住心中的激动，立刻顺着这条路奔跑而去。
这里的空气真是好极了，清新得全身都舒畅，一口气跑上这么远的路也不感到有多累。这就是没有被污染的环境啊，想想我们生活的那个时代，每天呼吸的空气中不知道充满了多少恶心的气味。长期呆在那个环境里倒是麻木得无所谓了，不过现在一接触这种真正纯正的新鲜空气，那种兴奋感叫人只想手舞足蹈。
不错，不错，就当是一次放松身心的远足好了。想到这里，我不禁为自己的先见之明偷偷高兴，要不是临走的时候突然想起找那个守财奴财神剥削三颗宝石，这回我该捏着口袋里几张毫无用处的纸币操心了吧？嘿嘿。
田边一老一少两个农人正在休息，他们惊奇地看到一个装束奇特的家伙正朝他们跑来，一边跑一边还喊：“老乡！老乡！”话音中满是兴奋。
这人面相看起来倒像是大宋朝的人，不过，他那身衣服真是奇怪，奇特短小的上衣，还有窄窄的裤子，不知道是什么料子做的。还有那怪怪的口音，一头非僧非道的短发，这家伙是从哪里来的啊？两个人都紧张地看着我。
“大叔好！小兄弟好！”我热情地打着招呼。那两个人也下意思地回答了一声，眼光还是直直的，估计还是没有回过神来。
“请问两位，这是什么地方？开封城往哪边走啊？就是汴梁、东京啊。”我问道，我不知道这个时候该怎么称呼开封，怕这两个人没明白意思，一连说了几个名字。
“这里就是开封地界，往北走八十里地就是开封城了。”最后是那老农回答的。
还要走八十里路？我几乎昏倒过去，我身上现在可是一个铜子也没有啊。
怎么办，我茫无目的地向北面走去，八十里路，没到开封城我就饿死了。希望前面能够碰到一个有当铺的城镇，也好当颗宝石解决燃眉之急。
走了几里路，我累得实在不行了，看到前面一片松林，路旁支了个棚子卖茶水。我慢慢走过去在路旁找块大石头坐下，身上没钱，不敢往茶棚里坐，不要初到乍来就吃人白眼。
茶棚里的人都惊奇地看着我，我也没有力气搭理，冲他们笑了笑就懒得作声了。他们也都压着喉咙朝我指指点点，但没人敢和我搭话。
这时候我听到里面有个人在说话：“前面不远有个步金镇，倒也热闹，我们等会儿赶到镇上去寻家客栈打尖，后日就到汴梁了。”我听到精神一振，有个镇子啊，就算没珠宝行也有当铺吧？我有救了。
人一高兴力气也就上来了，我看看日头开始偏斜，顾不上许多，赶紧往前面赶路。一直到太阳快下山的时分，走过一座石拱桥，终于眼前现出了一片青墙黑瓦来。
步金镇虽然只是个小镇子，但是靠近大宋朝的都城，当时的国际第一大都市开封城，看起来物饶人丰，很是兴旺，路上人来人往的显得热闹非凡。
热闹的聚居地就一定有当铺什么的，虽然暂时还没有找到它，但是当我连续看到有酒楼妓院赌场之后，这个信心就不可动摇了。
刚转过街口就看到一面当字大旗挂在一家铺面前，步金当铺，就是它了，我三步并作两步冲了进去，大喊道：“当宝贝了！”铺子里的伙计吓了一跳，看到我这么大气派，兼之衣着奇特，也不敢怠慢，连忙请我坐下喝茶，然后飞也似的进去请朝奉出来。
我四下打量了一番，这家当铺门面不小，装饰考究，看得出有相当的财力。
从里面踱出一个身穿暗紫团花长衫的中年胖子，大脸庞上油光满面。看了我两眼，在我对面坐下，端起茶杯喝一口，同时露出手指上硕大的黄玉戒指，不紧不慢地问我道：“请问客官要当的什么宝贝？”
我从口袋中摸出一颗小指甲大小的蓝宝石，轻轻往桌上的白瓷盘里一放，叮当一响，说道：“就是这个。”宝石在白瓷盘里转了几转，蓝光流动，显得异常夺目。
那中年朝奉的目光立刻凝滞了一霎那，立刻又恢复了刚才那副神态，站起来看看，抚着长须笑道：“这宝石还不错，称得上是件宝贝吧，应该可当一千贯钱。”
j商，j商！这么精巧这么纯净的蓝宝石想你也没见过几次吧，竟然摆出这么一副口气，分明是想杀价了。哼，普通百姓没见识会被你骗倒，你想骗我这个未来的人还不够格。
我哈哈笑道：“先生坐下慢慢谈。在下自幼就离开了中土，漂泊海外，今年才初次回到故土，能够以故乡口音和故乡人说话真是令人心情畅快啊。”
那朝奉听到我这么说，又看我衣着不同，心里大概有了不少好奇，问道：“不知道客官是从海外哪里回来的？”
想了一想，缅甸出产玉石，印度盛产宝石，唔，就说是从印度回来的好了，便答道：“天竺。”“哎呀，难怪客官气度非凡，原来是从西土佛国来的，失敬失敬。”
我呵呵笑道：“我这次回来，一路留恋故土风物，盘桓在路上的时间太多了。眼看着马上就要到开封城，盘缠也所剩不多，我打算当掉一颗从天竺带来的宝石换些银钱。哎，如果是在开封城里，那里大铺面多，识货的人也肯定多得多。”
朝奉脸色变得不太自然了，说道：“客官怎么说这种话？步金镇地面虽小，识货的人也还不敢说没有。刚才我刚从里屋出来，眼睛有点不适应，可能看得不够真切，再让我看看便知贵贱。”
我把瓷盘往他身前一推，他弯下腰仔细看了许久，然后抬头对我说：“刚才冒昧之处还请客官原谅，现在看得清楚了，至少，至少可当两千贯钱。”说这话的时候，一直打量着我，语气也有些模棱两可的。我刚才冒充了个天竺来客的身份，使他有些犹疑，毕竟天竺出产宝石是有名的，说不定我就是个懂行的珠宝商呢。
我“噢”了一声，掂起宝石往掌中一握，说道：“反正现在我也不缺这两千贯钱花，还是到开封再说吧，打扰先生了，告辞！”
“慢，慢，客官不要急啊。”那朝奉见我要走，汗都出来了，连忙摸出一块手帕往脸上抹了抹。“三千贯，三千贯钱，大概也就是这个价了。”
我笑道：“四千贯，我也不求多，四千贯一口价，成是不成就看先生一句话。”
朝奉忙道：“客官先坐坐，谈生意也不急在这一时半刻的功夫。我们东家此刻就在后院，我去问问他好不好？”
“那就麻烦朝奉了。”我又慢慢坐下，端起茶杯品茶，眼睛看着茶杯，心想这不知道是哪个窑出来的，宋瓷可是真正的值钱古董。要是能够弄一批宋代的精美瓷器回我那年代，弄到索斯比去拍卖，不想发财也难啊。
我正胡思乱想着，厅外靴声霍霍，那个朝奉跟在一个人背后进来了。看那个人的打扮神态，众人对他的恭敬，必定就是那朝奉口称的东家无疑。
那东家姓王，矮胖身材，面孔肉滚滚的。坐下来倒先不提起宝石的事情，只是寒暄套话。我也不怕，反正和他胡扯海聊着，就算我把我的经历一五一十地说给他听他也理解不了啊。他大名叫做王贵发，是这里的大地主，产业不少。我也报了我的名字，端木秀。
看来他们真的是相信我那套天竺来客的谎话了，问这些我更不怕了，宋代的人对外界事物能够了解多少？就算是天竺话我也能用英语唬上一唬，他们听得懂吗？
由于我的心情放得很开，说气话来就更是信心十足了，现在看来，他们的神态说明他们就算不是十分的相信，至少也信了八九成。
神聊海吹了一会儿，王老板听到我所说的天竺物产丰美，口水都几乎流下来了，感慨道：“不知道端木先生还带有没有带什么宝物让我们见识一下？”
我突然起了耍弄一下的念头，从口袋中取出心爱的zippo打火机在手中舞弄几下，“叮”的一声脆响弹开机盖，然后“铮”地一声打出火焰来。包括王贵发在内，一厅的人都瞪着眼睛看着我手上的这个东西，张大了口怎么也合不拢来。
嘿嘿，昏头了吧？可惜zippo那么多种玩法中，我只会这种简单的，要不然还可以耍耍酷。不过这也够了，他们什么时候见过这种精巧的现代玩意儿啊？
“这，这个是什么？”终于有一个声音打破了寂静局面，是那个中年朝奉说出来的。
我动作潇洒地把打火机合上，身体往椅背上一靠，笑道：“这个叫做至宝自来火，诸位没见过吗？”王贵发结结巴巴地答道：“没，没有，这个就是天竺国出产的宝物？”
我正要对他表示一下赞扬，忽然一想：天竺离咱还是太近了，往后碰到的人多，说不准就有人去过也说不定，还是弄得更玄虚些比较好。当下哈哈笑道：“天竺盛产宝石香料，这等精妙的宝物却不多见，这自来火是来自极西的一个国度。”
王贵发等人眼见到这样神奇的东西，哪还有精神去辨别我的话里面几真几假？看着我的一双双眼神中立刻充满了尊敬。
“极西的国度？莫非是大食不成？据传大食人最擅长制作精巧物品，端木先生真是游历广阔啊。”那个朝奉迫不及待地要表现一下自己也是有些见识的。
大食？不就是现在的阿拉伯吗？你要显得你有见识，老子就偏不让你如愿。“这样的宝物，大食人也是做不出来的，再说大食也并不是极西之地。”我平静地回答道。
“难道还有比大食更西面的国度？天啊，那得有多远？”
“大食往西好几千里，还有威尼斯、热那亚、德意志、法兰克、不列颠等诸多国度，其间小国不计其数。”我顿了顿，缓缓喝口茶，看到众人眼里都透漏出崇拜的神色了，才接着说道：“那不列颠在最西处，处在波涛汹涌的大洋之中，气候寒冷，等闲人靠近不得。这个至宝自来火，就是出自不列颠一位最出色的工匠之手，本来是献给不列颠皇帝陛下的寿礼。后来几经辗转，我从一个家道败落的贵族子弟手中购得，爱不释手，就一直带在身边了。你们仔细看看，这盒子上刻有不列颠的文字，五个字母，念做至宝。”
“老天，果然是罕见的宝物，端木先生真是有缘的人啦。”众人都挤上来认真辨看，果然看到上面有五个不认识的图形，更加不绝口地赞叹。
我心中暗自乐着，对王贵发说到；“看我，一下子又扯远了。我们先谈正事，不知道王老板对我刚才提的宝石价格有什么看法？”
王贵发和中年朝奉飞快地对视了一眼，朝我点点头说：“既然端木先生赏脸，看得起我们小字号的买卖，就依端木先生的，四千贯钱。”
我哈哈笑道：“王老板快人快语，你这个朋友我交定了。”心里暗暗嘀咕：这块宝石卖到珠宝商手里肯定不止这个价，他妈的，没办法，谁让这里只有这么一家当铺呢？
过了不一会，一个伙计拿了一个小包袱过来，摊开在桌上，里面是四张五百贯面值的交钞、一十六张一百贯的交钞和四十张十贯的交钞。这是我提出的要求，说是为了方便使用。其实是因为我根本不知道宋代的交钞是个什么样子，用这个办法，让他们即使想玩鬼，一下子也来不及耍花招。那上面五百贯、一百贯的大写文字还是认得的，再看上面的文字朱印似乎也不假，点都懒得点就收了起来。
看到我起身要走，王贵发急忙拉住我说道：“我与端木先生一见如故，略备了些薄酒为先生洗尘，先生好歹给个面子。”
说了这么久，我就等着这句话呢，呵呵。
宋朝的菜肴果然不错，不愧是咱们泱泱上国啊，饮食文化现在就如此精湛了。席上还有两个浓妆艳抹的年轻女子劝酒，生得都还不错，坐在我大腿上的丰腴躯体说不出的撩人，席间顿时充满了劝酒欢笑的声音。
酒过三巡，王贵发举杯向我问道：“端木先生这趟回到故国乡土，莫非是探亲访友？”
来了，来了，终于谈到正事上来了，〖手机电子书〗要不是我另有所图，费神跟你吹牛干嘛？当然啦，这也不叫另有所图，这可是光明正大的商业行为，时尚点的说法，这叫做融资。这家伙既然很有钱，那么拿个七八上十万的资金出来也不算很难吧？正好，我有想法你有钱，不就可以合伙做买卖了吗？要等我自己去辛辛苦苦赚这几万的创业资金，要到什么时候啊？
我叹了口气说道：“在下自幼父母双亡，几岁时便随了经商的舅舅到海外游历，从事的生意也不少。在南洋贩卖香料、玉器、金银，在波斯大食经营器具、谷物、牲口等，还到地中海周边经营各种买卖。经营之余也喜欢四处游历见识，东到东瀛西抵不列颠，北游罗斯南至爪哇，光阴似箭，一晃就是整整二十年啊。”王贵发也连忙跟着感叹了几声。
我又道：“前些年舅舅也病故了，我只剩下孤孤单单的一个人，在海外漂泊久了，思乡的念头越发强烈。再说在海外游历得久，什么东西都见过，倒是故国乡土陌生了，于是回来看看能不能定居在中土，也好在这里做做生意。”
“噢？”王贵发眼睛一亮，忙问道：“端木兄既有此意，那便是来对了地方了，我们步金镇地方虽小，财运却旺。不知道端木兄有多少本钱？希望做些什么生意呢？”
我说道：“具体要做什么，我虽然有不少主意，但还要看看行情再决定。我这人天性闲散，喜爱游历，钱虽然赚了不少，花得也多。再加上归国路途遥远，带多了金银反而不便，所以也带得不多。一路到了这里，除了随身几件舍不得的稀罕物事以外，就只剩下这几块宝石了，算起来，大概也有一万来贯钱。”
王贵发有些失望，说道：“端木兄若有一万来贯的本钱，倒也可以做做生意。”
我突然大笑起来：“王老板莫非是认为我本钱太少，做不得大生意吗？”
第三章 发财大计
王贵发脸上露出些不屑的神色，说道：“一万多贯钱，不是王某夸口，以王某的身家本钱，一个月内便可赚到。”
我笑道：“如此说来，王老板至少也有不下四十万的身家了。”王贵发哼了一声当作答应，那神色中表明还不止这个数。
“四十万的本钱每年只能赚到十二万，王老板认为赚得很多吗？”
“算不得很多，但是以端木先生的那一万本钱，要赚到四十万的身家，怕还是要花上不少年头吧？”王贵发的口气中有点嘲笑的味道了。
“呵呵，王老板那是平常人的生意经，而我端木秀做的不是平常人的生意，如