张法尧与汪孟晋，一个老子多的是不义之财；一个是娘 继承了丰厚的遗产，在巴黎成了”宝一对”。汪孟晋在法国买 汽车，先问希特勒坐的是什么车子？汽车商告诉他：”希特勒 是德国的元首，自然坐德国出的宾士。”于是汪孟晋也要买宾 士。张法尧坐汽车是另一套讲究，在设备上踵事增华，应有 尽有之外，别出心裁，又加上许多花样；他那辆汽车在晚上 开出来成了怪物，前后左右上下都是灯，杜月笙的外甥徐忠 霖替他数过，一共有18盏之多。
张法尧在巴黎四五年，花了几十万；学成归国，满以为 由推事而庭长，由庭长而院长，不过指顾间事。但政府正在 励精图治之时，用这样一个花花大少作法官，且不说会不会 因为张啸林的干预，贪赃枉法；起码那辆18盏灯的汽车，就 足以败坏司法风气而有余，所以根本不考虑用他。
张法尧本人倒不觉得什么，因为他知道一做了法官，私 生活便须约束；不能花天酒地、从心所欲。但张啸林却大为 不满，而且一直耿耿于怀。
就由于这种心情，使得他倒行逆施；看看情况，张啸林 是决无法挽回了，军统决定加以制裁。不过这个任务交给陈 默，须顾虑到杜月笙不会同意——他跟张啸林到底共过患难 也共过富贵；就”家门”的规矩而言，是很说不过去的。
因此，这件事只有瞒着杜月笙做。这也是有前例可援的， 北伐之初，汪寿华拼命拉拢杜月笙；而他的得力弟兄顾嘉棠、 叶焯山等人，却已为杨虎及陈群说动了，决定”做掉”汪寿 华。
这天汪寿华又去看杜月笙，谈到中途，杜月笙发现大门 外人影幢幢，心中一动，立即赶了出去；严词告诫顾、叶二 人说：”不管怎么说，汪寿华是我的客人，你们在这里闹出什 么事来，教我怎么交代？如果你们要伤我的面子，交情就算 完了。”
顾嘉棠、叶焯山二人，异口同声答说：”不会，不会！”相 偕退出——华格臬路杜张二家比屋而居，两家大门之外，是 个院子；前面另有一道”总门”；总门之外即是马路，亦是杜 月笙视线所不及；顾、叶二人便埋伏在总门外。
等汪寿华告辞，出了总门；叶焯山右手握紧左臂，斜刺 里向汪寿华的右肩一撞；等他站立不住，踉踉跄跄倒向一边 时，顾嘉棠已从后面掐住他的脖子，推向一辆预先开好车门 的汽车，疾驰而去。
这一手做得干净俐落，了无痕迹，几秒钟之内，就把一 件难巨的工作，用最熟练的技巧给摆起了，这就显示了杜月 笙身边的弟兄，不是没有两下子的，一切事情就决定于是否 要干，若是动了手，没有不制伏的。
当然，杜月笙即时就知道了；可是他不但没有责备之词， 而且承认这样做法，有其必要。以昔例今，如果公然要求杜 月笙同意制裁张啸林，是不可能的事；只有瞒着他做了下来， 倒不见得不能获得他的心许。
这个自行其是的原则是确定了；在做法上，仍不妨杀鸡 骇猴，作为警告。这只待杀的鸡，便是俞叶封。
二十八年阴历年底，新艳秋已经贴出唱”封箱戏”以前 “临别纪念”的海报；聚日无多，俞叶封大着胆又出现在更新 舞台的包厢中。陈默便悄悄地亲自策划，而且亲自带队，坐 在俞叶封间壁的一个包厢；这天贴的又是《三堂会审》，俞振 飞的王金龙正高坐堂室在审问苏三，全场鸦雀无声时，陈默 将行动员的衣服拉了一把，示意是下手的时刻了。
于是，行动员从大衣口袋中掏出手枪，双手环抱胸前，右 手藏在左腋下，前面有左臂遮住，略瞄一眼，仍旧望着台上； 暗中一扣板机，”砰”地一响，正中俞叶封的心脏，连”哎 呀”一声都没有得出来，人已经倒在血泊中了。
“几次三番劝他，”张啸林在万国殡仪馆挥泪长叹，”这个 女的是白虎星君，碰不得的；硬是劝他不醒。六十多岁交墓 库运，有啥话说？”
由于张啸林认定俞叶封的送命，是遇见”白虎”之故；因 而杀了这只”鸡”，并不能使张啸林这只老猴子迷途知返。不 过生活方式变更了，白天深居不出，到了晚上才到设在大新 公司5楼的一个俱乐部去赌钱、会客；同时又多用了几个保 镳，出入共用3辆汽车，前后夹护，在车厢中亦是左右各坐 一名保镳。陈默想要下手，非常困难。
经过多次侦察，将他几条出入的路线都摸清楚了；陈默 又利用杜月笙的关系，取得了法租界巡捕房几个高级探目的 合作，终于策定了行动的计划。
这天晚上七八点钟陈默正在扬子饭店跟几个朋友推牌 九，接到一个电话，报告张啸林的踪迹；陈默随即提了一个 小提琴的匣子，像个”洋琴鬼”的模样，赶到福煦路、成都 路口、九星大戏院，已有接应的人，在那里等候了。
过不久，只见3辆汽车首尾相接，风驰电掣般，由东而 来，将到十字路口，绿灯变红灯，头一辆车过去了；张啸林 所坐的第二辆车却被留了下来。
于是陈默提着琴匣向前，很快地，匣出枪——对准张啸 林的那辆黑色大轿车便扫。
命是逃出来了，张啸林的胆子也吓破了，从此步门不出， 躲在华格臬路住宅的3层楼上；终日吞云吐雾，找些最亲近、 最信任得过的朋友和”弟佬”，来打打麻将摆摆摊。他本性好 动，这种近乎幽居的生活，搞得他心烦意乱，五中不宁，脾 气就越发暴躁了。
其实他要解除心理上的困境，只在一念之间；只要派个 人到一墙之隔的杜家，跟杜月笙留在上海的家属说一声：”张 伯伯想到香港走一趟！”作为回心转意，不再为虎作伥的表示， 晚年仍可以过得很舒服的日子。但是，他办不到。
第一、是他”死不卖帐”的脾气害了他。杜、张两家原 有一道中门相通，他早就片面地将通道门封闭了；现在要他 将此门闭而复开，就觉得是很难的一件事。何况，杜月笙几 次相劝，其心如铁，及至机关枪一扫，反倒软下来了。这在 “杭铁头”的张啸林看来，是最没面子的事，所以宁愿错到底 亦不肯回头。
第二、是他的徒子徒孙，利用日本人所赋予的特权，生 意正做得热闹；如果张啸林一表示了转向的态度，不但生意 做不成，很可能日本人会找麻烦。因此拼命拖住他的后腿，不 容他”上岸”。
另一方面，在军统与陈默，始终没有忘怀张啸林。由于 他在上海的名片太大，所以九星戏院附近被刺未死这件事，知 道的人很多，而且常挂在大家的口头上。渐渐地产生一种论 调：”到底是三大亨之一；重庆来的地下工作人员，拿他毫无 办法。”这种说法广泛流传开来，不但有伤军统的威望，而且 铁血锄奸的惩警作用，也将大打折扣。所以非得想办法贯彻 制裁的决定不可。
情势是非常明显的，张啸林躲在3层楼上，有二十几个 保镖分班守卫，除非能动用大批人马公然围捕，只凭少数两 三个志士发动突击，是决难达成任务的。 ”外打进”既不可能；唯一的办法就是”里打出”！
于是，细心谨慎地在张啸林的二十几个保镖中动脑筋；一 直经过半年，方始有了眉目，但行动却须等待机会。这一次 一定要像制裁俞叶封那样，一枪就要成功，一击不中，没有 开第二枪的机会，而且”里打出”这个窍门一破，张啸林另 作防范的部署以后，很可能永远都没有制裁他的机会了。因 此受命行动的志士，一再受到叮嘱：”没有把握，决不要动手； 动到手就只许成功，不许失败。”
这天是”八一四”。整整3年以前，中国空军打了极其辉 煌的一仗，振奋了大上海的民心士气；也就是这一天，杜月 笙应戴雨农的要求，与张啸林彻夜商议，在”苏浙行动委员 会”之下，组织一支有一万人的”别动队”，协助国军作战。 但3年后的今天，杜月笙在香港仍旧指挥着”苏浙行动”；张 啸林在上海心亦未死，正与他的学生，”浙江箔税局”吴”局 长”，在鸦片灯旁边，密密相谈，到底有没有做一任”浙江省 长”的可能？
平时汪政府已经成立了半年，汪精卫向来看不起”维新 政府”时代的所谓”前汉”；更看不起白相人——汪精卫之不 能成大事，就因为气质中缺少了一分半的白相人品。这样，张 啸林如果想做”官”，充其量像谢葆生那样，当个”警务处 长”；要作”封疆大吏”，决无可能。
正当越谈越烦之际，楼下天井中，喧嚷之声，直透3楼； 张啸林一翻身坐了起来，手提烟枪，凭栏下望，只见10来个 保镖正在吵架，七嘴八舌，声音越来越大。 ”哇啦哇啦吵什么东西？一点规矩都没有！”张啸林拿烟 枪指指点点地骂：”妈特个x、吃饱了饭没有事做，吵架儿； 老子白养了你们这批狗x的饭桶，明天通通替我滚蛋！”
越骂越起劲，上半身偏出栏杆外，目标非常显着，久已 想起义的保镖之一的林怀部，当机立断，答一声”滚蛋就滚 蛋！”拔出手枪，往上一指，随即扣动扳机，只见张啸林身子 往前一倒，双手在栏杆外面垂了下来，抽搐了两下就不动了 ——林怀部好准的枪法，一枪正中咽喉。
变岂不测，大家都楞住了；只有林怀部健步如飞，直上 3楼，扑进”大极间”，但见吴”局长”正在打电话；他发现 林怀部的影子，正想逃命时，林怀部已手起一枪，把脑浆都 打了出来。接着回身又向张啸林补了一枪，后脑进，右眼出， 眼珠靠一根微血管吊住，悠悠晃晃，死状奇惨。
于是林怀部翻身下楼；他的同事没有一个拦他，只有一 个人说：”老林，好汉做事一身当！” ”我不逃！”林怀部冲出”总门”，在华格臬路上，高举双 手，大声喊道：”我杀了大汉奸，我杀了大汉奸！”
其时由于吴”局长”的报案，法捕房的警车已经赶到，林 怀部凭枪投案。
由张啸林之死，令人很容易连想到俞叶封之终于不免，而 俞叶封之死于戏院，又不免令人连想到缪斌被刺幸免的经过， 无独有偶的是，却都在新艳秋出演之时。加以曾仲鸣在河内 为汪精卫替死的记忆犹新；因此使得新艳秋无端蒙了”祸 水”的恶名，她自己觉得心灰意亦懒，由绚烂归于平淡，卸 却歌衫，预备择人而事。
而缪斌却由平淡而突现绚烂，获得了一份多少年死心塌 地，甘为日本军阀走狗的人，所梦想不到的”殊荣”。
在日本人心目中，认为缪斌是个具有潜力的神秘人物。当 然这也是他善于妆点的缘故；他一直用直接、间接的方式强 调，跟中国军事上的第二号人物何应钦将军有极为密切的关 系；亦曾是第三战区司令顾祝同主政江苏时的主要助手。因 此，在政治上虽不得意，在个人经济上却很有办法——得力 于日本军部所赋予若干事业上的特权；很捞了些钱，在上海 法租界置了一座住宅；业主本是个久居上海的德国工程师，房 子不大而讲究异常，他每用以自炫的是，浴缸是用整块意大 利大理石雕琢而成，据说在欧洲的豪门中亦不多见。
就在这座讲究的住宅中，缪斌经常招待日本”大使馆”及 “驻华派遣军总司令部”中，职位不太高，却握有实权的朋友。 有个”大使馆”的参事官中村，每邀必到；每到必饮；每饮 必醉。但醉态却慢慢不同了。
当太平洋战争初期时，中村兴高采烈，杯倒酒干，喝醉 了大唱”忠臣藏”之类的”能剧”，或者拉住了缪家的年轻娘 姨调笑；及至中途岛大败以后，醉后喜欢谈战局，强调”必 胜”的信心；到得首相兼陆相兼参谋总长的东条英机”退 阵”，日本的窘态毕露，中村就格外容易醉了，醉后常是痛哭 流涕，自道葬身无地。这个醉态的变化，缪斌看得很清楚，日 本非向中国求和不可了！
三十三年即1944年底，傌依赛决战结束，日本的海空军 也完蛋了。以菲律宾为中心的制海权，制空权完全丧失；麦 帅自马尼拉撤退时丢下的那句话：”我一定要回来！”已确定 可以百分之百兑现。
于是，太平洋战争进入日本”本土决战”的阶级。本土 决战，全靠陆军；如果能自中国战场拔出泥淖，事犹可为，否 则就只有一个结果：无条件投降。
与其战败投降，莫如此时求和。缪斌从日本大佐级的少 壮派军人口中获知，小矶内阁的基本任务，便是设法结束战 争。但日本军部向来认为在中国谈和，应由现地指挥官指导， 不容内阁置啄；现在时移势转，军部放出空气，在适当的条 件之下，亦不妨由内阁来试探和谈。
于是小矶内阁的情报局总裁绪方竹虎，受命进行此事；而 缪斌却正好乘虚而入。
在此以前，缪斌曾经表示，他跟军统已经接上头，条件 亦已开出来了。事实上军统是虚与委蛇；因为兵不厌诈，藉 此可以获取许多战略上、情报上的利益。但是，军统绝未赋 予缪斌任何任务；更未作出任何承诺。国人都看得出来，七 八年苦战快熬出头了！为什么要跟日本谈和？只有日本政府 跟军部，在焦切的心情之下，一心以为鸿鹄之将至；不但相 信缪斌所卖的”膏药”，而且确实寄予极深的期望。
7东京末日
东京皇宫被炸；日皇准备求和。
守望最殷切的日本昭和天皇；由于民国34年元旦午前零 时的大轰炸，直接而强烈地刺激他作出求和的决心。
第一次白昼大轰炸，始于小矶内阁登场后第四个月的11 月24日；从塞班岛起飞的88架”空中堡垒”——b29，摧毁 了设在东京郊外的中岛飞机工厂，转而轰炸市区各官署及港 湾中的船舶。由于是在白天，以及两周以前，一架美军照相 侦察机，在东京上空，悠然来去，搜集了足够的目标情报，所 以这一次的空中攻击，几乎使整个日本政府的机能瘫痪。 12月一个月内，东京被轰炸了15次，全毁的房屋800 户；每户平均5个人；5个人中平均有1个死或重伤，另外4 个人无家可归。
度过了噩梦样的一年——1944；美国空军用700枚烧夷 弹，作为给东京人的新年贺礼。100架b29，于除夕告终，新 年开始的子夜零时，抵达东京上空；烧夷弹将上野一带的天 空，染成红色，好久好久都不曾消失。
消失的是元旦清晨，宫城瞻拜的熙熙攘攘的景色；这是 昭和自有知识来的第一次。但是最使他感受到刺激的是，新 年第一天便有人丧家；新年第一天便只有啜泣，绝无笑脸。
经过5天的沉思，在接到美军运输轮船团驶向菲律宾仁 牙因湾，及美国机动部队开始攻击法属越南的报告以后，昭 和召见了内大臣木户幸一侯爵。
“关于目前战局的进展，有无征询重臣意见的必要？”
木户对于战局的信心，早就动摇了。但他一向以军部的 护法自居；而所谓”重臣”在传统上主要的，也几乎是唯一 的职责是，在内阁总辞以后，推荐继任首相的人选。天皇直 接向重臣征询战局意见，是严重地侵犯了陆海军首脑的”帷 幄上奏权”。他直觉地认为有加以保护的必要。
“应先与陆海军统帅部长恳谈，再征询有关系的阁僚，如 果认为有决定最高方针之必要；再召集重臣及阁僚，举行御 前会议。”
天皇默然。他就是要打破正常的程序；而木户偏以正常 程序作答，所以连话都懒得再说了。
一个星期以后，昭和得报，内阁举行非常会议，讨论结 束战争的途径；结果由于陆军的反对，反作成了加速拟订 “本土决战”计划的决定。因此，昭和的旧事重提，而木户近 乎麻木不仁地照旧回答。 这昭和两番想召见重臣而阻于木户一事，终于泄漏，颇引 起重臣的反感，已有3年未面谒天皇的近卫公爵，更为愤 怒。
在他跟平沼男爵、若槻男爵、冈田大将每月举行一次的 “四重臣会议”中，公然指摘木户竟敢扼杀重臣向天皇奏陈国 事意见的机会，是无法无天。
木户听到这话，内心当然很不安；于是在2月1日那天， 奏请天皇个别召见重臣。避免采取全体重臣同时谒见，改以 普通问安的方式秘密进行，是怕刺激军部，引起严重的反应 之故。
排出名单来，曾任首相的重臣，总共7个人；除了每月 聚会一次的四重臣以外，另有广田弘毅、阿部信行、东条英 机等3人。阿部正继小矶国昭为朝鲜总督；此外6人自2月 7日至26日，逐次召见完毕。
6个人的意见分为三派，最多的一派意见，不脱乡愿的论 调，不分是非，只说应加强当面战争的指导，否则或将战败。 不过多表示应在适当时机结束战争——这个说法等于支持军 部的立场；军部一直有个一厢情愿的想法；集结一切力量，好 好打个胜仗，以便争取谈和较好的条件。
只有东条与近卫的主张，截然不同；成为尖锐的对立。东 条认为战争胜负是五十对五十，虽难乐观，亦决无悲观的必 要；尤其是进入”本土决战”后，”发挥本土的特质，将国土 之万物万象，均予以战力化。当敌军来攻之际，发挥一亿国 民的特攻精神，决心不使敌军一兵一卒得能生还。”
这些形同梦呓的陈奏，昭和可说无动于衷；因为就在前 一天的2月25日，东京在美机轮番攻击之下，有一万家人家 被烧毁；三万五千人被焚。这个残酷悲惨的事实，使得再富 于想像力的人，也无法说得出”国土之万物万象”如何得能 予以”战力化”？
10天以前的2月15日，大雪粉飞；130架b29，联翩到 东京上空来赏雪，在神田区投下6000枚烧夷弹；许多人都知 道，皇宫亦被炸中，受灾的是女官室、近卫兵宿舍、仓库；却 不知道文库亦为烧夷弹直接命中——所谓”文库”，实际上是 一座御用的双层防壕；从上年11月24日，b29白昼飞临东京 之日期，昭和夫妇就迁居于文库了。
在被炸的前一天，近卫即在文库谒见天皇。他率直奏称： “现已面临最恶劣的态势，有尽速结束战争之必要。”照他的 分析，现在结束战争，对于”国体之护持”，亦即维持天皇制 度，尚有可能。否则，即令不亡于美国，内部亦有发生”共 产革命”的可能。
最危险的一个迹象是，陆军少壮派军人倡导”国体与共 产主义并存论”；认为一方面实行共产主义专政，一方面又可 保全天皇制度。这是绝对荒谬的理论。”国体”与共产主义决 不能并存，换句话说，实行共产主义，即将改变”国体”；如 果要维持”国”必须消灭共产主义。
尽管为了礼节及缓和语气，近卫以”国体”作为”天 皇”的代名词；而昭和已深感刺激，当即问道：”照你看，结 束战争的障碍是什么？”
“就是主张’国体与共产主义并存论’的陆军少壮军人； 非实行消灭此辈党徒的方策，不足以出现新的机运。”
“具体的方策如何？”
近卫想了一下答说：”以起用宇垣、香月、真畸、小畑及 石原等人为最理想。如不得已，亦可起用阿南惟几，山下奉 文两大将。”
听近卫指名提出这些陆军中的”名人”，昭和深为注意， 但也有一时想不通的地方。首先提到宇垣，或是可以理解的； 宇垣是日本军人中真正杰出的人物，超然于”皇道”、”统 制”两派以外，他的同僚及后辈对他既敬且恨，他做过四任 陆相，第二任正当加藤内阁；那时日本由于经济不景气。加 上关东大地震，因而不得不照欧战结束以后，华府军缩会议 的决定，实施裁军，前后3次，以第三次的规模较大，亦最 成功，即由宇垣所主持。
第三次裁兵始于大正14年5月，宇垣一举撤消了4个师 团的番号，裁减官兵六万名，马一万三千匹、大炮300门。但 另外创设了一般学校实施军训的制度，并以裁兵所节省的军 费，从事军备科学化的计划。因此，兵员虽减，战力反而提 高；但许多将校解甲归田，或者派到文学校去当军训军官，委 委屈屈地大叹髀肉复生；自然恨死了宇垣。
但真正引起陆军两派一致反感的是，宇垣支持政党政治， 因而被垢骂之为”国贼宇垣”。在芦沟桥事变以后，近卫第二 次内阁垮台，每次组阁的人选，都提到宇垣；但每次都以军 部的反对，始终被投闲置散。
如今复用宇垣，是否可能呢？昭和问说：”宇垣比较超然， 他能组阁，确可以发挥裁抑少壮军人的作用；但陆海军是否 会同意呢？” ”此全在圣断。军部既无力完成战争目标，则在收拾残局 的大责任下，宇垣确为理想的人选。”近卫又说：”陛下圣明， 说宇垣超然，正是最要紧的条件。”
由于近卫的提醒，昭和对他提出这张名单，充分理解了。 原来日本向来有”长州陆军；萨摩海军”之说。从明治维新 以来，长州藩阀系统的由山县有明、经桂多郎、寺内正毅，以 至田中义一，陆军要职，全为长州阀所把持；其后因人材不 济，于是联络大分阀的南次郎、金谷范三，成为陆军中的 “主流派”。
与长州阀对立的便是萨摩阀，以荒木贞夫为中心，结合 佐贺阀的真崎甚三郎、武藤信义；土佐阀的小畑敏四郎等。佐 贺系的领袖，本是曾任朝鲜总督的宇都宫太郎，曾组织”佐 贺左肩党”，对抗长州阀；此党重要人物除真崎甚三郎、武藤 信义以外，还有秦真次、荒木贞夫、福田雅太郎、山冈重厚、 山下奉文等。荒木虽是萨摩人，但为宇都的得意弟子，所以 亦加入”佐贺左肩党”，且受宇都遗命为主要领导人。
不过”佐贺左肩党”，虽为反长州阀的中坚势力，但以地 位关系，名义上的领袖，另外有人，当田中义一领导长州阀 时，他的对手是来自九州的上原勇作元帅。清浦奎吾在大正 13年1月组阁时，首先请求上原推荐陆相人选；上原所推荐 的，就是”左肩党”的福田雅太郎。
那知田中手段巧妙，引进籍隶冈山的宇垣一成代替福田 雅太郎；同时他参加了政党，以政友会总裁的身分，曾一度 掌握政权，在表面上仍旧维持了政党政治的型态。
及至”九一八事变”发生，日本朝野对于佐尉级的少壮 军人，跋扈横行，对内阴谋暗杀要人，涉嫌叛乱，对外擅自 制造出可以引起两国战争的纠纷；而领导军部的”昭和军 阀”，既不如田中义一、宇垣一成等”大正军阀”之握有实权； 更不如大山岭，儿玉源太郎等”明治军阀”的具有绝对统治 力，无不忧心忡忡，认为有”肃军”的必要。因此，”九一八 事变”以后，继若槻礼次郎组阁的犬养毅，寻求上原元帅的 支持，预备将躁进不法的陆军青年将校，整肃换掉30个左右。
那知内阁书记官长、政友会的政客森恪，自田中时代便 勾结少壮军人，挟以自重；所以犬养的企图，很快地便为军 部少壮派所知，于是昭和7年——1932年5月15日白昼，一 名现役海军中尉，穿着制服，带领4名海军军官，与5名陆 军军官候补生，闯入首相官邸，不由分说，枪杀了现任内阁 总理犬养毅，这就是震惊三岛的”五一五事件”。
在”九一八事变”时，若槻内阁的”陆军三长官”，南次 郎任陆相；金谷范三任参谋总长，都出身于跟长州阀携手的 大分阀；而训练总监却是为反长州阀的荒木贞夫；若规垮台， 由于南次郎及金谷范三，未能约束关东军的”三羽鸟”—— 高参板垣征四郎大佐；参谋石原莞尔中佐；及特务机关人员， 土肥原的助手而任张学良顾问的花谷正之故，使得荒木贞夫 有机会转任陆相。
荒木之能握有绝大权力，是因为斋藤宾的内阁总理，实 际上是由荒木所促成。当时重臣领袖为西园寺公爵，首相的 产生，首先由西园寺推荐，已成不成文法；当犬养被刺，萨、 佐、土系的参谋次长真崎甚三郎，宪兵司令秦真次、陆军省 次官小畑敏四郎，及另一次官长州，大分系的小矶国昭，要 求荒木向西园寺表达绝对反对政党内阁的意愿。但当西园寺 与海军宿将东乡元帅，商议首相继任人选时，东乡认为”国 本社”领袖平沼骐一郎最适宜；不然，曾任朝鲜总督的资深 海军大将斋藤宾亦可，只有萨摩出身的海军大将山本权兵卫 不妥；因为大正二年山本继桂太郎组阁时，修改了军部大臣 任用的范围，不限于现役，预备役的将官亦可起用。这一来 限制了军部的势力，所以在十几年后，由山本再次组阁，必 遭陆军强烈反对，酿成风潮，自是不妥。
西园寺当然想维持政党内阁，难得东乡提出平沼，再好 不过。当即上奏，提出平沼与斋藤、请求选择；昭和却只提 出7点”希望”作为抉择的标准。其中6点，为”崇高之人 格”、”拥护宪法”、”外交应以国际和平为基础”等，两人都 能符合要求；只有第四点，也是消极资格上最重要的一点： “接近法西斯者绝对不可。”而平沼的”国本社”，标榜”国粹 主义”，其实就是法西斯；因而”大命”降于斋藤宾——如果 不是荒木有那种强烈的表示，斋藤宾不可能成为首相候选人， 亦就不可能成为首相。即由于这间接拜荒木之赐的一个观念 作祟，使得朝野一致期望于斋藤的”振肃陆海军军纪”，竟成 定话；荒木成为明治维新以来最有权力的一个陆军大臣，他 曾向近卫文磨表示：任何人皆可组阁；只要符合军部的要求。
就荒木本人来说，既然连”国之大老”的西园寺公爵都 必须尊重他的意见，足见权力基础已经稳固，因此大刀阔斧 地整理人事，也就是排除异已，除了小矶国昭以外，陆军重 要职位，都为”佐贺左肩党”及萨、佐、土系的将校所盘踞； 真崎甚三郎转任教育总监，而参谋总长则必然倾向于”皇道 派”的闲院宫亲王。
“皇道派”为军方及社会所加诸于”左肩党”的”美称”。 此派思想源流，出于武士道以及尊王攘夷，自无疑问；而做 法上最为人所诟病的是流血五步的暗杀行动。于是有相对的 “统制派”兴起。
军人集会，本为法所不许，但明治时代的敕令中，规定 军人为了国防讲习而集会，是可以允许的。即由于这个法律 上的漏洞，以”佐贺左肩党”为嚆矢，接续而起的有”樱 社”，成立于”九一八”之前一年，发仆人是参谋本部情报课 俄国班班长桥本欣五郎大佐；中国班班长根本博大佐；以及 中国课中国班班长长勇中佐等人。成员包括参谋本部、陆军 省、教育总监部、宪兵队、陆大、士官及驻东京各联队中坚 干部96人，为陆军少壮派的一次大结合；在民间极右翼理论 起初以为只是发动一次温和的兵谏，未加反对；后来发觉是 倒阁自立，形同叛乱，立即展开有效的制止手段，由次官小 矶国昭执行。这就是有名的”三月事件”。
樱社既不得志于国内，乃有”国外先行论”，导致了半年 以后的”九一八事变”。但桥本及长勇却未死心，认为将官优 柔寡断，要干还得自己来，联合陆军下级军官的”天剑党”、 海军的”王师会”，以及民间右翼过激分子，于”九一八”之 前一个月，在东京青年馆集会，决定暗杀西园寺公爵、内大 臣牧野伸显、首相若槻礼次郎等十几个要人，及至”九一八 事变”一起，桥木及长勇，眼见”国外先行论”已著先鞭，大 感刺激。长勇尤为热中；他本已奉派为日本驻华武官，居然 由北京潜回日本，与桥本策定了”起义”——所谓”蹶起”的 计划，预备发动近卫师团步兵十中队；机关枪两中队；飞机 17架，由长勇指挥突袭出席议阁的全体阁僚；另占领警视厅， 包围陆军省及参谋本部，强迫长官；并要求东乡元帅上奏，由 革命将校组织内阁、拥立的首相，即是教育总监荒木贞夫；桥 本自任内务大臣，以长勇为东京宪兵司令；内阁要职财相及 外相，由大川周明及一向与樱社接近的参谋本部作战部部长 建川美次少将担任，预定发动的日期为10月24日。
结果由于坚决反对此一计划的根本博、田中清、影佐祯 昭的告密，于10月6日深夜由陆相南次郎及次官杉山元下令 “拘束”桥本等12人。处分是等于”禁闭”的所谓”谨慎”； 首谋桥本”谨慎20日”；其次是长勇，潜行回国，参加叛乱， 参谋总长金谷主张处以极刑，而最后只是”谨慎10日”—— 实际上是给了10天到20天的第一等供给的特别假期；被 “谨慎”在东京近郊的料亭中，有最好酒馔及最有名的艺妓相 伴，帐单由陆军省无限制照付。
这就是号称”昭和维新”而胎死腹中的”十月事件”。这 样一件可以动摇国内的大事，结局形同儿戏；尤其是对涉嫌 作乱的现役军人，出以如此异乎寻常的姑息处置，使得日本 朝野在惊诧之余，不免有大惑不解之感。
可想而知的，”参陆”首长必有难言的苦衷；第一、关东 军”三羽鸟”鲁莽地发动”九一八事变”，备受”辅弼无方” 的批评，如果组织军事法庭，公开审判此案，舆论更将展开 严厉的攻击。
其次，”十月事件”的背景极其复杂，倘或认真追究，各 方面都会引起问题，如”王师会”为海军少壮军人预备”改 造国家”的组织，主持人藤井齐在此事件中，亦为要角，一 牵连开来，可能会造成海陆军之间的裂痕。
第三、也是最严重的，如不能息事宁人，立刻就会使萨、 佐、土系与长州、大分系的冲突表面化。在”