有个女职员，看他那副打太极拳”以武会友”的功架，忍 不住笑出声来，大家都替他发窘，他却夷然不以为意，咳嗽 一声，开口说道：”我可以告诉各位：各位将来会很清闲；因 为外交部根本没有外交可办——。”
站在旁边的次长周隆庠，觉得部长的话，很不得体；便 轻轻咳嗽一声，提醒他检点。褚民谊转脸一看，马上就又有 话了。
“我们现在的外交，只办一个国家，就是我们的友邦，日 本！其实对日外交，只要两周就够了。那两周呢？一位是财 政部周部长；一位是我们的日本通，”褚民谊一指，”喏，周 次长。”
这似捧似嘲的说法，搞得周隆庠大为尴尬；只有窘平地 微笑着。另一个次长徐良则紧闭着嘴，脸色发青，相形之下， 更显得是在生气。
褚民谊其实是个老好人，他的对日外交”两周”论，说 的也是实话，并无讥嘲的意味；此时看到徐良的脸色，只当 他为了自己抬高周隆庠而不悦，内心不免歉然，觉得对他也 要有个交代。
“本部的两位次长，一对外，一主内，从今天气，我请徐 次长看外交部的家；徐次长就是大家的婆婆。”
这个譬喻，倒也颇能符合实情；而且也算很客气的说法， 所以徐良脸上的肌肉也放松了。
那知下一句话出了毛病，”徐次长是常务次长，”他说： “看家是本分——”
此言一出，引起了轻微的骚动；褚民谊不明所以，把话 停了下来。他的随从秘书赶紧上前，低声说了句：”徐次长是 政务次长。”
“喔，喔！”褚民谊转过脸来，右手握拳，左掌往拳头一 搭，向徐良打个招呼：”对不起，对不起！”他又向大家说： “我弄错了。徐次长以政务次长看家稍为委屈一点。徐次长留 学日本、美国，得过学位；希望将来对英美的外交，能够开 展，还要大大地借重徐次长的长才。”
这番话总算能让徐良心里舒服，但周隆庠却急坏了。
因为褚民谊的这几句纯粹为了想敷衍徐良的话，以出于 “外交部长”的地位来说，可视之为宣布新政府的外交政策： 希望开展对英美的外交。从抗战以来，美国一直对日本采取 压制的态度，最近这一年，日美关系更紧张；尤其是上年7月 底，美国继公布对日战略物资禁运令以后，通告废弃日美通 商航海条约；对日本的经济，是个极大的打击。现在日本的 少壮派军人，反美的情绪很强烈，战略方面在酝酿”南进政 策”，希望能在取得重要资源上打开一条出路；同时已有人提 出一个很受重视的构想，缔结日德意同盟，必要时放弃反共 的基本政策，拉拢苏俄，一起来对付美国。
在这样的背景之下，褚民谊说要开展对英美的外交，势 必引起日本极大的误会。所以周隆庠不顾褚民谊还在大放厥 词，照理应该在场聆听的礼貌，悄悄退出去；首先找到”大 阪每日新闻”的记者，生长在中国的鸟居太郎去解释。
“褚部长的意思，决非希望跟英美合作；不过，为了减少 国际上对新政府的敌视态度，不能不说两句门面话。请你不 必发表，免得引岂不必要的误会。”
“我对褚部长很了解，不会误会。”鸟居太郎笑一笑说： ”恐怕褚部长自己都不知道，他这随便说的两句话，可能会害 得板垣中将大为紧张。”
他说的板垣中将，就是”中国派遣军总司令”的总参谋 长板垣四郎，是日本陆军少壮派的中坚分子。在他当关东军 高参时，与同僚后辈后原莞尔，发动了九·一八事变，称之 为”石原智略，板垣实行”，是个很难缠的家伙；所以周隆痒 很伤脑筋。
“还有，”鸟居太郎又说：”外务省方面，也可能会延启发 布阿部大将使华的消息。”
这就更严重了。原来周佛海主持对日交涉时，曾经一再 要求日本，首先承认汪记政府，同对遣派”大使”。日本内阁 与军部意见一致，因为还希望能跟蒋委员长谈和，一时不便 承认汪记政府，表示仍旧尊重迁都重庆的国民政府。至于派 大使，应在承认新政权以后，目前为了便于谈判基本关系起 见，日本决定在汪记政府成立以后，遣派一名特使。人选亦 已决定，是卸任的首相陆军大将阿部信行；预定在4月1日 宣布。
如果因为褚民谊信口开河的两句话，日本外务省先要澄 清此事，再发布阿部使华的消息，那就意味着新政府的对日 外交，一开始便有挫折，这在周隆庠看，是件很严重的事，也 宜乎及早解释，才能弭患于无形。
于是等褚民谊回到部长室，周隆庠便将鸟居太郎的话，很 宛转地作了说明；然后请示处置办法。
礼貌很周到，实际上是有意难一难”部长”。果然，褚民 谊楞住了；他没有想到，随随便便一句话，竟会引譬如此严 重的后果。 ”我跟汪先生去说，我不能做这个部长；连说话的自由都 没有。” ”是的。”周隆庠平静地答说：”做外交官，就是在这方面 必须受拘束。请部长亦不必跟汪先生去说，似乎头一天就要 掼纱帽，夫人会不高兴。”
周隆庠口中的”夫人”就是陈璧君；汪政府中除了罗君 强，数褚民谊最怕她。罗君强还可以敬鬼神而远之；褚民谊 是至亲，三天两头要见面，她唠叨起来、想不听都不行。所 以一提到她，褚民谊就气馁了。 ”反正部长的本职是副院长，目前也不必辞兼职；刚才部 长说过，请善伯先生当家，以后关于外交方面的事务，部长 不管就是。” ”对、对！请徐善伯替我主持一切，有什么仪式，要我出 席，我来摆摆样子就是。”褚民谊又问：”今天有什么活动？”
照道理，像这种日子，外交部是最忙的时候，各国使节 觐贺、设宴招待，往往人手不够，还要临时向外借调。但汪 记政府成立，除了”满洲国”有一通贺电以外，那一国也不 理睬；这自然是很令人难堪的事，不过周隆庠却沉得住气。 ”国难期间，一切从简。”他轻描淡写地说。 ”那末，我在部里没事了吧？” ”是的。” ”没事我就要走了。”褚民谊说：”以后一切请你跟徐善伯 疲劳。”
出了部长室，褚民谊又去看徐良，将私章交给他保管；随 后又到各司的办公室去周旋了一番，离去时连声道”再见。” 第一天上任，行迳倒像卸任道别；许多人感觉到，是个外交 不终的不祥之兆。
褚民谊是扬长而去了，由于他”失言”而可能引起的误 会，却必须赶紧处理。汪记政府的一切对日交涉，大都透过 影佐祯昭办理；为此，影佐还特地设立了一个特务机构，代 号是”梅机关”。周隆庠此时就是找梅机关去接头。
几通电话打下来，觅得影佐的踪迹；他在周佛海的”财 政部”部长室。于是周隆庠跟周佛海通了电话，将褚民谊信 口所发的论调，以及可能引起的后果，作了扼要的陈述；然 后提出他的看法，向周佛海征询意见。 ”我同意你的办法；影佐在我这里，我请他马上处理。其 实，民谊的话也没有错；只要作了解释，不致引起误会。”周 佛海又说：”倒是有件事，跟外交部也有关系；我希望你立刻 能来，一起跟影佐办交涉。” ”是！我马上来。”周隆庠说：”不过，能不能请你先把是 件什么事告诉我；我好准备。” ”解散’兴亚建国运动’那件事。”
这件事周隆庠是很明了的。最初日本人所希望的汪记政 府，能够”扩大基础”，容纳各党各派，造成一种各方面都期 待”和平”的声势；使得国民政府不能不重视此种现实，从 而放弃抗战到底的决策，出现日本所期盼的”全面和平”。
为了这个缘故，影佐决定找中国人组织一个变相的政党， 支持这个”政党”参加新政府，一方面作为”扩大基础”的 一部分；另一方面可以透过这一”傀儡政党”，去控制汪记政 府的内部。不过，他自己不便出面来搞这件事；找了一个老 朋友岩井英一来负责。
岩井英一出身于日本为了训练间谍而设立的上海”同文 书院”，说得极好的一口中国话；汉文写作亦很能顺。当”一 二八事变”前后，重光葵当上海总领事时，他以副领事的身 分，担任日本驻沪领事馆的发言人，因此跟上海的新闻记者 很热；同时跟好些情报贩子建立了关系。这时接受了影佐的 委托，想起了一个人。
这个人本名袁学易，号逍遥，后来改了单名，叫做袁殊。 他是湖北人，留学日本，精通日语；人又生得高不满5尺，看 上去就更像日本人了。真所谓”矮子肚里疙瘩多”，他的神通 确是很广大，那一个特殊的组织中，他都能插上一脚；岩井 就因为他三教九流中都有朋友，才看中了他。
经过几次密谈，有了成议，配合军部正在要求设置的 “兴亚院”，将这个组织称为”兴亚建国运动”；先由袁殊找人 将”兴亚建国运动”的理论基础先建立起来，再招兵买马，正 式推出。
这件事很快地让周佛海知道了。中国共产党在嘉兴南湖 的船上，第一次开发起会议，他跟陈公博是10个代表中的两 个；对于搞这套花样，敏感得很，不相信袁殊只是帮日本军 部做事。再深入调查，发现袁殊所找来的重要助手之中，翁 永清与刘慕清是共产党；陈孚木做过陈铭枢当交通部长时的 政务次长，跟廖承志非常接近。这就使他怀疑”兴亚建国运 动”可能是共产党的地下工作机构。
于是周佛海将丁默更找了去，要他抓袁殊；丁默更说，他 跟吴醒亚是一起的，有”中统”的关系，他不能抓他。不但 丁默更，连李士群也一向对”中统”另眼相看的，因为他们 都是”中统”出身，旧日同僚自有香火之情；同时也是为自 己留个退步。 ”你知道不知道，”周佛海问说：”袁殊有4方面的关系： 日本、中共、中统之外，还有军统？” ”我知道。”丁默更坦率答说。 ”既然知道，我希望你即刻采取行动。”
于是袁殊以”军统”驻沪情报人员的罪名，为76号逮捕。 岩井很快地就知道了，去见丁默更及日本宪兵队驻76号的联 络官冢本中佐，要求释放袁殊。
丁默更与冢本一致拒绝。岩井退而求其次，要求保释，亦 商量不通；最后提出要求：借用两个星期。 ”我受军部的委托，有一项极重要工作，交给袁殊办理， 快要完成了；借用两星期到期还人。如果你们不相信，不妨 向影佐祯昭大佐求证。”
抬出这个汪精卫的”最高顾问”，丁默更终于不能不同意。 岩井将袁殊保了出来，一辆汽车开过外白渡桥，安置他在北 四川路驻沪总领事馆的礼查饭店；这里是”皇军”直接管理 的”警备区”，为76号势力所不能到，所以到期岩井不还人， 丁默更亦拿他没办法。
更坏的是，这一来反逼得岩井提早将”兴亚建国运动”的 招牌挂了出来；本部就在闸北宝山路岩井家中，对外的名义， 只称”岩井公馆”。岩井替他拉拢一批日本浪人，都是与军部 少壮派有密切关系的极右派分子，如儿玉誉士夫等；中国人 方面的成员，亦极尽其光怪陆离之至，连专以三角恋爱为题 材的小说家张资平，都罗致在内。
周佛海当然无法容忍，跟岩井的交涉没有结果，岂不得 已只好向影佐祯昭，提出极严厉的警告：如果日本人要扶植 一些背景复杂的人，另树一帜，公开活动，即表示对汪精卫 不信任，立即停止组府的工作。
事态严重，影佐不能不接受周佛海的要求；但他本人的 处境很为难，因为这个组织原是他授意岩井发动的，自不能 出尔反尔。因此他一方面通知岩井，最好暂停活动，尤岂不 可招摇；一方面关照岩井托日本驻华大使馆的一等书记官清 水董三，陪着他一起去向周佛海解释。事情就这样拖了下来。
如今岂不及待地又要解决这桩”悬案”，是因为有个特殊 的原因；周隆庠是到了周佛海那里才知道，前一年秋天，也 就是周佛海向影佐提出严重的交涉之前不久，岩井曾率领了 “兴亚建国运动”的8名发仆人，到东京拜访过内阁总理大臣 阿部信行大将。如今阿部是以”重臣”的身分奉派来与汪政 府谈判基本关系的”特使”；如果岩井、袁殊借阿部的招牌有 所活动，将会增加汪政府很大的困扰。因此，周佛海再度表 示了强硬的态度，”兴亚建国运动”非解散不可。
“周先生，你实在是误会了。”影佐很婉转地说：”’共同 防共’是近卫三原则之一；亦为贵我双方合作的主要基础。请 你想，我们怎么会支持一个中共工作的组织。”
“不错，我相信你跟岩井的本心无他！但是，你们完全不 清楚袁殊的背景。他们罗致的人，都是赤色分子，对于这样 一个具有鲜明赤色的组织，莫非你跟岩井居然能视而不见？”
“这，”影佐答说：”是周先生主观的看法。”
这一下，周佛海火了，”大佐，你太偏听了岩井；而岩井 是’政治色盲’。”他抓起笔来，在便条上写了一个名字，递 给影佐：”你知不知道这个人？”
影佐看上面写的是”恽逸群”三字，摇摇头说：”不知道。”
“这个人本来是一个通讯社的记者，从外表上看，了无是 处；可是，他是资格很老的共产党。”
“真的吗？”影佐仍旧在怀疑。
“我现在无法使你相信。可是我可以告诉你一个试验的办 法；此人现在住在袁殊那里，深居简出，而”兴亚建国运 动’的干部名册中，并没有他的名字，你想，这说明了什么？”
“有这样的事？”影佐到此时才有了明确的答复：”我要调 查。如果真有像周先生所说的情形，当然很可疑。我要勒令 岩井解散！”
周佛海点点头，转眼看着周隆庠说：”你听到了影佐大佐 的话了？你做个见证。”
交涉到此告一段落。过了五六天，周佛海关照周隆庠向 影佐探问结果；影佐答说，他已经证实了确有此事，也曾依 照承诺，勒令岩井解散；他说：”’兴亚建国运动’这个名义， 已经不存在。”
周隆庠将他的话，据实转报；周佛海知道问题并未解决， “名义不存在”的说法，意味着实际活动仍将继续。
为了处理袁殊的问题，周佛海自然而然地想到了他的一 个密友，也是”十弟兄”之中的中坚分子金雄白，平时他有 挂牌做律师，以他在新闻界的关系，各方介绍的案子很多；特 区法院与巡捕房又多的是熟人，所以业务茂盛，路路皆通，生 活泼为优裕。但他是个战国策士型的人物；又有东汉智识分 子，过分看重私人义气的毛病，感于周佛海的情谊，不顾一 切，如上海白相人打话的”闲话一句”，毅然”落水”了。
在周佛海左右，他跟罗君强共事，在南京办了一张《中 报》，与汪政府同日登场，很明显地表示出这就是汪政府的机 关报。但金雄白办报是内行，他知道如果办成一张处处为 “政府”讲话的”官报”，销路一定会成问题，因此他另有一 套争取读者的做法；但必须以副社长的名义，独断独行，期 无掣肘。
这一来，作为社长的罗君强，自然大表不满；他是个很 霸道的人，不是他的权力，尚且要争，何况本应是由他作主 的事，岂甘拱手让人？所以《中报》一开办，内部就出现了 人事磨擦的现象；金雄白当然也知道，但他一向倔强，而且 自信像罗君强这样的人，他也还斗得过，所以并不在意，依 旧我行我素。同时，他在办报以外，还在进行一件可以发财 的事，也没有工夫去跟罗君强计较。
这天，周佛海要找他，而他恰好为了那件”发财”的事， 也要跟周佛海去谈，见了面，自然周佛海的事先谈。
“袁殊那面有回音来了，’兴亚建国运动’的名义，可以 取消；实际上当然还有花样。”周佛海说：”我想请你去查一 查，到底是何花样？袁殊个人有什么希望？”
“你是预备跟他妥协？” ”不能说妥协；或者可以说是安抚。” ”恐怕不是安抚所能解决问题的。”金雄白说：“据我所知， 岩井跟袁殊，始终并未放弃这个活动；不过改采思想文化运 动的形式。如果说他们的活动有危险性，那末这个危险性由 表面转为潜在，危险更甚。” ”只要他们确是搞思想文化也不要紧。目前，仍旧请你替 我留心；必要时，你不妨代表我跟袁殊谈一谈，要求合理，我 自然可以接受。” ”好，我懂你的意思了。” ”你自己的事呢？”周佛海说：”梅哲之要去验资了。” ”已经来验过了。我正要跟你谈——。”
原来周佛海几次向金雄白隐隐约约地表示过，在未来的 政治活动中，因为要打通中央的关系，不能不掩护来自重庆 的情报人员；这样，就必须有一笔不能公开的经费。金雄白 知道周佛海在汪政府中担任财政部长并兼”中央储备银行”的 负责人；因而自告奋勇，预备办一家银行，必要时可作为周 佛海的”外府”。周佛海同意了，说是”试试也可以。”
于是，汪政府开张的第一天，金雄白就将申请核发银行 营业执照的呈文，送到了财政部。这家银行定名为”南京兴 业银行”，资本额为法币50万元。金雄白对办银行是外行，经 朋友介绍了一个姓葛的本地人，负责筹备；那知此人全无用 处，却又好面子，有难处一直不肯说，先是无法觅得行址，只 好以新建的《中报》报馆楼下，临街的一部分暂且将就。继 而是到得要验资时，才向金雄白吞吞吐吐地说破，股本仅仅 只招得半数。 ”亏得梅哲之帮忙，今天来验资，我把事实真相老实告诉 他，请他通融办理；不过，我已经向他保证，明天带足全部 资金去看他。哲之已经答应了。” ”那，”周佛海问：”你要凑足50万法币；只有一天的工 夫，来得及吗？” ”我想没有问题。”金雄白略停一下说：”不过为防万一起 见，我不能不先报告你。” ”我知道了。如果有问题，你跟淑慧直接去说。”
彼此心照不宣，话不必明说。金雄白倒确是”为防万 一”；事实上还差20几万法币，他都用电话接头好了。当天 晚上，坐了汽车四处一跑，凑足全部资金；第二天一早到财 政部钱币司，当着承办人请司长梅哲之验资。不到一个星期， 领到了第一号银行开业执照。
银行是开门了，凭借金雄白的关系，拉来了好些不需付 息的”甲种存款”；大多是各机关的公款。但寄人篱下，看起 来是一爿钱庄，纵有发展，”钱途”有限。金雄白看不懂帐簿 跟传票，海派作风却是高人一等；找了他的高级助手来，宣 布要自建行址，预算是全部资本法币50万元。
照姓葛的看，”董事长”在发神经；全部资本都花在造房 子上，营运的资金在哪里？当然，存此疑问的，不止他一个 人。 ”你们当我发疯了，是不是？我说个道理给你们听，你们 就知道了。第一，做生意最势利，银行更势利；现在南京兴 业银行，租了中报的几间店面作行址，怎么样也不能叫人看 得起。如果自己有富丽堂皇的行址，人家的观感就大不相同， 而且也估不透你的实力；心里只是在想，光是房子就值几十 万，资本怕不有几百万？那一来，你们设身处地想一想，会 不会拿存款送上门来？”
姓葛的点点头答说：”这倒是实话。” ”我再说句关起门来，自己人心里的话。对于小客户，他 们节衣缩食，省几文下来送到我们行里，生点利息，总要给 他们有个保障；最稳当的保障，就是不动产。将来不管怎么 样，银行的房子总是日本人搬不走的。”
在场的人，听得这段话都觉得别有滋味在心头，各自有 所警惕；当然，也有好些人深受感动，本来只是觅一枝之栖， 好歹餬口的人，都变了想法，认为对这个银行，值得投注心 血。
因为如此，事情进行得很顺利；很快地就在中报馆同一 条路的朱雀路，觅得了一块地皮，找建筑师打了图样，克日 兴工。
6 时势英雄
本书主角之一，战前的名记者金雄白， 呼风唤雨，办报办银行的戏剧性过程。
汪记政府开张尚未满月，日本的特使阿部信行大将，飞 到了南京。在机场迎接的”新贵”，对他都留下了很好的印象； 而且，很多人有意外之感——中国人所熟悉的日本军阀，不 过本庄繁、土肥原贤二、松井石根等等，照片曾见于中国报 纸的少数人，不是一脸奸许，就是满面横肉；而阿部信行，生 得慈眉善目，矮而微胖的个子，白皙的皮肤，还带一副金丝 眼镜，完全是儒将的味道。
当天晚上，汪精卫设宴欢迎阿部，席间讲话，彼此都表 示希望”全面和平”能够实现。周佛海曾向阿部探问，日本 方面准备提出的条件；阿部含含糊糊地，答语不着边际，只 隐约指出，”日支新关系调整要纲”具有很大的约束力。
这份”要纲”就是高宗武带出去的密件；自从公开以后， 由重庆到香港，由香港到海外侨区，普遍展开抨击。周佛海 心里明白，照这样的原则去谈判”基本条约”，永远不能得到 国民政府的谅解，更谈不到基层”全面和平”。
到得”尽欢而散”，汪精卫在颐和路23号，战前本属于 褚民谊住宅的”官邸”，召集亲信会议，商量谈判的立场、态 度与技巧。大部分的意见，认为立场应该保持弹性；态度不 亢不卑。可是能保持的弹性有多大，态度上如何是亢，如何 是卑？却无从讨论；因为不知道阿部手中的”底牌”。 “一定要把它探问出来。”汪精卫作了一个决定：”佛海， 这件事让你去办。我希望3天之内有结果。”
周佛海想了一下答说：”3天之内，是否能有结果，还不 敢说。我想双管齐下，需要比较充裕的时间。” ”那末，你说，要多少日子？” ”一个星期到10天。” ”好！就算10天好了。”汪精卫对周隆庠说：”在这10天 之中，关于开议的问题，不可向对方作任何承诺。”
这意味着如果条件太苛刻，根本就不可能开议；阿部信 行的任务，未曾开始，便已失败。这对日本政府、军部及阿 部个人的面子，都是极大的打击；将会出现非常严重的局面。 周隆庠不由得忧心忡忡了。
等辞出”官邸”，对日外交实际负责人的二周私下商量， 别样都好办，唯有阿部携来的”底牌”，必须尽一个星期之内 弄到手，是当务之急。周佛海在日本陆军省有条路；他之要 求由3天展限为一周，就是打算着派人到日本去一趟，往还 需时的缘故。但这条路能不走最好不走，因为走通了亦有后 患，陆军省可能会清查内部，追究泄密的责任问题，闹开了 不好看；如果走不通事机败露，麻烦更多。 ”有这条路应该’养’在那里，不宜轻于动用。目前，我 看还是透过公开的途径，向日本方面表明态度为妙。”周隆庠 又说：”如果能够保证，不论对方开什么条件，我们一定跟他 谈判；我想，影佐会替我们去想法子，把那张’底牌’弄了 来。” ”这，我可以保证。汪先生的态度，归我负责。”
有他这句话，周隆庠心放了一半；第二天便去找影佐祯 昭，要他”亮牌”，他说：牌反正是要打出来的；迟打不如早 打，有什么问题，私下先可以研究。如果一定要到会议桌上 才亮牌，万一不能接受，搞成僵局，岂非自己为难？
影佐让他说动了：很快地取来一通文件，名为《日本要 求之根本条件》，一共5条：
一、中国承认”满洲国。”
二、中国必须放弃抗日政策，树立中日善邻友好关系：为 适应世界新情势起见，须与日本共同负担东亚之防卫。
三、在认为于东亚共同防卫上之必要期间内，中国承认 日本可在下列地区驻兵：一在蒙疆及华北三省驻兵；二在海 南岛及华南沿海特定地点，驻留舰船部队。
四、中国承认日本在前项地域内，开发并利用国防上之 必要资源。
五、中国承认日本在长江下游三角地带，得在一定期间 实行保障驻兵。 ”何谓’保障驻兵’？”周隆庠问。 ”这是为了保障长江下游三角地带的治安。”影佐祯昭答 说：”换言之，此一地带的治安，如果中国政府有足够的力量 维持，皇军自可不必进驻。”
周隆庠点点头，停了一下说：“照这个条件，恐怕谈不拢。” ”不会！”影佐祯昭答道：”并没有超出《日支新关系调整 纲要》的范围之外。” ”好吧，等我们先作个研究，再决定开议的日期。” ”请仔细研究。”影佐祯昭说：”阿部特使，已经把夏天的 衣服都带来了。”
这表示日本方面已经有充分的心理准备，知道这一谈判， 讨价还价，有得磋磨；至少，阿部并不期望在一两个月内就 会有结果。 ”中国人说’从长计议’，这是两国百年的大计，自然需 要慎重。”周隆庠用了句外交词令：“我很高兴贵方有此认识。” ”但是，特使是决不可能空手而回的。”
影佐明白地表示了日本的态度，不管交涉的期间多长，没 有结果，决不罢手。
”这是亡国的条件！城下之盟亦不致如此苛刻。”周佛海 面色凝重地说：”先不能拿给汪先生看。” ”汪先生催问呢？”
周佛海想了一下说：”你跟春圃去研究，不妨先拿给’老 太婆’看；让她在枕头边先做点疏通的工作。这场交涉，后 果如何，颇难逆料；我们先争，争到对方无可让步，再请汪 先生出面来谈。” ”嗯，嗯。”周隆庠深深点头。 ”这是一个交涉的原则；技术问题请你去设计，我可不管 了。”周佛海苦笑着说：”你知道的，这两天我公私交困，焦 头烂额，马上要赶到上海去；这方面只好请你疲劳。” ”我知道。部长请放心去好了。”
于是周佛海当天就到了上海，一下车便找潘三省。原来 周佛海藏娇金屋，杨淑慧早得风声；周佛海由于司机所透露 的消息，亦有警觉，心想迁地为良。但平时阳历年后阴历年； 阴历年后紧锣密鼓，预备组府，将这件事就搁了下来，直到 一个月前，才托潘三省另外觅屋。那知就在已觅得新星，大 媛正在收拾箱笼，预备迁移时，杨淑慧已获得确实情报，找 李士群的老婆叶吉卿帮忙，弄了一班”白相人嫂嫂”打上门 去；将大媛辛苦经营的香闺，砸得稀烂。阿翠一看不是路，溜 出来打电话向潘三省告急；潘三省口中说：”就来，就来！”心 里打定主意，让杨淑慧出足了气再说；事实上他亦决不敢出 面去捋”虎”须。 ”部长，”潘三省说：”请你原谅我！连你部长都惹不起周 太太；我又怎么敢？不过，善后工作，我料理好了；现在我 陪部长去看令宠。”
说罢，潘三省陪着周佛海上了他的”保险汽车”——特 制的开特勒克，3排座位6扇门，前后防弹玻璃。周佛海与潘 三省在6名”罗宋保镖”夹护之下，由南京路出外滩，过北 四川路桥到虹口；只有在这个区域，大媛才可以不愁杨淑慧 再度打上门来。
大媛的新居，也是一幢精致的小洋房；随从依旧，排场 不减，可是大媛的神情却改过了，萧索憔悴，一见了周佛海， 两行眼泪就挂了下来。 ”大媛小姐，”潘三省说：”你跟部长到楼上去谈谈。”
楼上的卧室，却空落落地没有什么陈设；大媛喜欢收集 香水，本来一进她的房，首先触入眼帘的，就是大梳妆台上 五光十色的百十个玻璃瓶，此时只剩得十分之一都不到了。 ”你不要难过。”周佛海握着她的手说：”这里很安全，不 会再有麻烦；你别怕！” ”我哪里能不怕？到现在还常常做恶梦——。”
大媛且哭且诉，将杨淑慧带来的那些”白相人嫂嫂”如 何用下流话丑诋；如何拉破她的内衣，有意凌辱的情形，拉 拉杂杂地说不尽言。周佛海除了皱眉以外，唯有好言慰抚；并 没有一句责备妻子的话。
这一下，太伤了大媛的心。本来她已经想下堂求去；潘 三省劝她，最好等见了周佛海再说。大媛心思倒也活动了，只 要周佛海能说句公道话，另外对她的安全确有保障，委屈也 就算了。不道他是这样的态度，旧怨加上新恨，心里的气一 下子涌了上来，决定分手。 ”求求你，放我一条生路！我不明不白跟了你，永远不会 出头。”大媛打开房门，冲下楼梯，一面连声大喊：”潘先生、 潘先生！” ”怎么样？”潘三省迎上来问：”大媛小姐，有话好说。” ”我话都说尽了，他怕他的雌老虎老婆怕死了。我再跟他 在一起，人家要了我的命，他也不会替我伸冤。”
潘三省一听这话，心里明白，这头露水姻缘，不如拆散 为妙。周佛海少了好些麻烦，自己在杨淑慧面前也可以表功 一番。
主意打定，便向大媛低声说道：”周部长跟周太太是患难 夫妻；周太太再狠，周部长也要让她的，你犯不着夹在里面 吃亏。你有啥条件，我替你去说。”
大平原已打消分手的念头，所以也不曾考虑过分手的条 件；遽然之下，不知所答。潘三省掌握机会，不等她再开口 先争取主动。 ”你放心！我不会让你吃亏，你先这里坐一下，我替你去 谈。”
说着，抛开大媛，上楼而去；只见周