只见他掌心中托着那只巨蜂的双翅之上果然刺得有字，黄蓉凝目望去，见玉蜂右翅上有「情谷底」三字，左翅上有「我在绝」三字，每个字细如米粒，但笔划清楚，显是用极细的针刺成。黄蓉大奇，口中喃喃念道：「情谷底，我在绝。情谷底，我在绝。」心想：「这六字决非天生，乃是有人故意刺成的，按着老顽童的性儿，决不会做这般水磨功夫。」
一转念间，笑道：「那又是甚幺天下无双、人间罕觏？你磨着瑛姑，要她用绣花针儿刺上这六个字，难道还瞒得过我幺？」
周伯通一听，登时胀红了脸，说道：「你这就问瑛姑去，看是不是她刺的字？」黄蓉笑道：「那她还不会给你圆谎幺？你说太阳从西边出来，她也会说：『不错，太阳自然从西边出来，谁说从东边出来啊？』」
周伯通一张脸更红了，那是三分害羞，三分尴尬，更有三分受到冤枉的气恼。他放了掌中玉蜂，一把抓着黄蓉的手，道：「来来来，我教你亲眼瞧瞧。」拉着她走到山坡边一个蜂巢旁边。这蜂巢孤另另的竖在一旁，与其余的蜂巢不在一起。周伯通手一扬，捉了两只玉蜂， 说道：「请看！」黄蓉凝目看去，见一只玉蜂翅上无字，另一只双翅上有字， 那六个字也一模一样，右翅是「情谷底」，左翅是「我在绝」。
黄蓉大奇，暗想：「造物虽奇，也决没造出这样一批蜜蜂来之理。其中必有缘故。」说道：「老顽童，你再捉几只来瞧瞧。」周伯通又捉了四只，其中两只翅上无字，另外两只双翅都是刺着这六个字。他见黄蓉低头沉吟，显已服输，不敢再说是瑛姑所为，笑道：「你还有何话说？今日可服了老顽童罢？」
黄蓉不答，只是轻轻念着：「情谷底，我在绝。情谷底，我在绝。」她念了几遍，随即省悟：「啊！那是『我在绝情谷底』。是谁在绝情谷底啊？难道是襄儿？」心中怦怦乱跳，侧头向周伯信道：「老顽童，这窝玉蜂不是你自己所养，是外面飞来的。」
周伯通脸上一红，道：「咦，那可真奇了。你怎知道？」黄蓉道：「我怎幺不知？这窝蜜蜂飞到这里，有几天啦？」周伯信道：「这些玉蜂飞来有好几年了，只是初时我没察觉翅上生得有字，直到几个月前，这才偶尔见到。」黄蓉沉吟道：「当真有好几年了？」周伯信道：「是啊，难道连这个也用得着骗你？」
黄蓉沉吟半晌，回到茅屋，和一灯大师、程英、陆无双等商议，都觉绝情谷底必有蹊跷。
黄蓉挂念女儿，当下便要和程陆姊妹同去一探。一灯大师道：「左右无事，咱们便同去走走。那日令爱来此，这小姑娘慷慨豪迈，老僧很喜欢她。」黄蓉当即拜谢，心中却平添一层隐忧：「一灯大师定是料想襄儿遭逢危难，否则他何必舍却幽居清修之乐，一同赶去？」周伯通有热闹可赶，如何肯留？坚要和瑛姑随众同行。黄蓉见平添了三位高手相助，宽心不少，心想凭着自己这一行六人，不论斗智斗力，只怕当世再无敌手，襄儿便落入奸人之手，也必能救出。于是六人双雕，结伴西行。
杨过于十二月初二抵达绝情谷，比之十六年前小龙女的约期还早了五天。此时已属隆冬，天候严寒，绝情谷中人烟绝踪，当日公孙止夫妇、众绿衣子弟所建的广厦华居，就算没给裘千尺一把大火烧去了的，也早毁败不堪。杨过自于十六年前离绝情谷后，每隔数年，必来谷中居住数日，心中存了万一之想，说不定南海神尼大发慈悲，突然提早许可小龙女北归。虽每次均徒然苦候，废然而去，但每次一来，总是与约期近了几年。
此刻再临旧地，但见荆草莽莽，空山寂寂，早几日下的大雪，已尽融化，仍毫无有人到过的迹象，奔到断肠崖前，走过石梁，抚着石壁上小龙女用剑尖划下的字迹，手指嵌入每个字的笔划之中，一笔一划的将石缝中的青苔揩去|qi-shu-wang|，那两行大字小字显了出来。他轻轻的念道：「小龙女书嘱夫君杨郎，珍重万千，务求相聚。」一颗心不自禁的怦怦跳动。
这一日中，他便如此痴痴的望着那两行字发呆，当晚绳系双树而睡。次日在谷中到处闲游，见昔年自己与程英、陆无双铲灭的情花花树已不再重生，他戏称之为「龙女花」的红花却开得云荼灿烂，如火如锦，于是摘了一大束龙女花，堆在断崖的那一行字前。
这般苦苦等候了五日，已到十二月初七，他已两日两夜未曾交睫入睡，到了这日，更是不离断肠崖半步。自晨至午，更自午至夕，每当风动树梢，花落林中，心中便是一跳，跃起来四下里搜寻观望，却那里有小龙女的影踪？
自从听了黄药师那几句话后，他早知「大智岛南海神尼」云云，是黄蓉捏造出来的鬼话，但崖上字迹确是小龙女所刻，半分不假，只盼她言而有信，终来重会。眼见太阳缓缓落山，杨过的心也跟着太阳不断的向下低沉。黄昏时分，当太阳的一半为山头遮没时，他大叫一声，急奔上峰。身在高处，只见太阳的圆脸重又完整，心中略略一宽，只要太阳不落山，十二月初七这一日就算没过完。在一座山峰上凄望太阳落山，又气急败坏的奔上另一座更高山峰。
可是虽于四周皆已黑沉沉之时，登上了最高山峰，淡淡的太阳最终还是落入地下。悄立山巅，四顾苍茫，但觉寒气侵体，暮色逼人而来，站了一个多时辰，竟一动也不动。再过多时，半轮月亮慢慢移到中天，不但这一天已经过去，连这一夜也快过去了。
小龙女始终没来。
他便如一具石像般在山顶呆立了一夜，直到红日东升。四下里小鸟啾鸣，阳光满目，他心中却如一片寒冰，似有一个声音在耳际不住响动：「傻子！她早死了，在十六年之前早就死了。她自知中毒难愈，你决计不肯独活，因此图了自尽，却骗你等她十六年。傻子，她待你如此情义深重，你怎幺到今日还不明白她心意？」
他犹如行尸走肉般踉跄下山，一日一夜不饮不食，但觉唇燥舌焦，走到小溪之旁，掬水而饮，一低头，猛见水中倒影，两鬓竟白了一片。他此时三十六岁，年方壮盛，不该头发便白，更因内功精纯，虽一生艰辛颠沛，但向来头上一根银丝也无，突见两鬓如霜，满脸尘土，几乎不识得自己面貌，伸手在额角发际拔下三根头发来，只见三根中倒有两根是白的。
剎时之间，心中想起几句词来：「十年生死两茫茫，不思量，自难忘。千里孤坟，无处话凄凉。纵使相逢应不识，尘满面，鬓如霜。」
这是苏东坡悼亡之词。杨过一生潜心武学，读书不多，数年前在江南一家小酒店壁上偶尔见到题着这首词，但觉情深意真，随口念了几遍，这时忆及，已不记得是谁所作，心想：「他是十年生死两茫茫，我和龙儿已相隔一十六年了。他尚有个孤坟，知道爱妻埋骨之所，而我却连妻子葬身何处也自不知。」接着又想到这词的下半阕，那是作者一晚 梦到亡妻的情境：「夜来幽梦忽还乡，小轩窗，正梳妆；相对无言，惟有泪千行！料想年年肠断处，明月夜，短松岗。」
不由得心中大恸：「而我，而我，三日三夜不能合眼，竟连梦也做不到一个！」
猛地里一跃而起，奔到断肠崖前，瞪视小龙女所刻下的那几行字，大声叫道：「『十六年后，在此重会，夫妻情深，勿失信约！』小龙女啊小龙女！是你亲手刻下的字，怎幺你不守信约？」他一啸之威，震狮倒虎，这几句话发自肺腑，只震得山谷皆鸣，但听得群山响应，东南西北，四周山峰都传来：「怎幺你不守信约？怎幺你不守信约？不守信约……不守信约……」
他自来便生性激烈，此时万念俱灰，心想：「龙儿既已在十六年前便即逝世，我多活这十六年实在无谓之至。」望着断肠崖前那个深谷，只见谷口烟雾缭绕，他每次来此，从没见到过云雾下的谷底，此时仍然如此。仰起头来，纵声长啸，只吹得断肠崖上数百朵憔悴了的龙女花飞舞乱转，轻轻说道：「当年你突然失踪，不知去向，我寻遍山前山后，找不到你，那时定是跃入了这万丈深谷之中，这十六年中，难道你不怕寂寞吗？」
泪眼模糊，眼前似乎幻出了小龙女白衣飘飘的影子，又隐隐似乎听到小龙女在谷底叫道：「杨郎，杨郎，你别伤心，别伤心！」杨过双足一登，身子飞起，跃入了深谷之中。
郭襄随着金轮国师，同到绝情谷来。国师狠辣之时毒逾蛇蝎，但他既存心收郭襄作衣钵传人，沿途对她问暖嘘寒，呵护备至，就当她是自己亲生爱女一般。郭襄挂念不知是否能与杨过相遇，，能否求得他不可自尽，患得患失，心情奇差，对国师神色间始终冷冷的。国师一生受人崇仰奉承，在蒙古时俨若帝王之尊，便大蒙古的四王子忽必烈，对他也礼敬有加。但小郭襄一路上对他冷言冷语，不是说他武功不如杨过，便责他胡乱杀人，竟将这个威震异域的大蒙古第一国师弄得哭笑不得。
天气越来越冷，郭襄计算日子，心中忧急，这一日两人走到绝情谷，忽听得一人大声叫道：「怎幺你不守信约？」声音中充满着悲愤、绝望、痛苦之情。
郭襄听来，似乎四周每座山峰都在凄声叫喊：「你不守信约，你不守信约！」她吃了一惊，叫道：「是大哥哥，咱们快去！」说着抢步奔进谷中。金轮国师大敌当前，精神一振，从背上包袱中取出金银铜铁铅五轮拿在手里。这时他虽已将「龙象般若功」练到第十层，但想这十六年中，杨过和小龙女也决不会浪费光阴，搁下了功夫，因此丝毫不敢轻忽。
郭襄循声急奔，片刻间已至断肠崖前，只见杨过站在崖上，朔风呼号中，数十朵大红花在他身旁环绕飞舞。她见那悬崖凶险，积雪融后地下滑溜，自己功夫低浅，不敢飞身过去，叫道：「大哥哥，我来啦！」但杨过凝思悲苦，竟没听见。郭襄遥遥望见他举止有异，叫道：「我这里还有你的一枚金针，须听我话，千万不可自尽……」一面说，一面便从石梁往悬崖上奔去。她奔到半途，只见杨过纵身一跃，已堕入下面的万丈深谷之中。
这一来郭襄只吓得魂飞魄散，当时也不知是为了相救杨过，又或许是情深一往，甘心相从于地下，双足一登，跟着也跃入了深谷。
国师堕后七八丈，见她跃起，忙飞身来救。他一展开轻功，当真如箭离弦，迅捷无伦，但终于迟了一步，赶到崖边，郭襄已向崖下落去。国师不及细想，使招「倒挂金钩」，俯身抓她手臂。这一招原是行险，只要稍有失闪，连他也会给带入深谷。手指上刚觉得已抓住了她衣衫，只听得嗤的一响，撕下了郭襄的半幅衣袖，眼见她身子冲开数十丈下的烟雾，直入谷底，浓烟白雾随即弥合，将她遮得无影无踪。
国师黯然长叹，泪如雨下，手中持着那半幅衣袖，怔怔的望着深谷。
过了良久，忽听得对面山边一人叫道：「兀那和尚，你在这里干幺？」国师回过头来，只见对山站着六人，当先一个乌发童颜，正是周伯通。他身旁站着三个女子，只识得一个黄蓉，程英、陆无双两个年轻女子便不相识，也不在意下。再后面是一个白鬓白眉的老僧，一个浑身黑衣的女子，他却不知是一灯大师和瑛姑。国师数次见识过周伯通的功夫，知这老儿武功别出机杼，神出鬼没，自来对他忌惮三分；而黄蓉身兼东邪、北丐两家之所长，机变百出，也是厉害之极。他神功已成，本可与这两个中原一流武学高手一较，但此时痛惜郭襄惨亡，只凄然道：「郭襄姑娘堕入深谷之中了。唉！」长叹一声，泪流不止。
众人一听，都是大吃一惊。黄蓉母女关心，更是震动，颤声道：「此话当真？」国师道：「我骗你作甚？这不是她的衣袖幺？」说着将郭襄的半幅衣袖一扬。黄蓉瞧那衣袖，果真是从女儿的衣上撕下，这一来犹如身入冰窟，全身发颤，说不出话来。
周伯通怒道：「臭和尚，你干幺害死这小姑娘？忒地心毒。」国师摇头道：「不是我害死的。」周伯信道：「好端端的她怎会堕入深谷？不是你推她，便是逼她。」国师呜咽道：「都不是。我已收她为徒，要她传我衣钵，如何肯轻易加害？」周伯通一口唾涎吐了过去，喝道：「放屁！放屁！她外公是黄老邪，父亲是郭靖，母亲是小黄蓉，那一个不强过你这臭和尚了？却要她来拜你为师，传你的臭衣钵？便是我老顽童传她几手三脚猫把式，不也强过你这些破铜烂铁的圈圈环环吗？」
他和国师相距甚远，这一口唾涎吐将过去，风声隐隐，便如一枚铁弹般直奔其面目。国师侧头避过，心下暗服。周伯通见他给自己骂得哑口无言，不禁洋洋自得，又大声道：「她对你的武功不大佩服，是不是？而你一心要收她为徒，是不是？」国师点了点头。
周伯通又道：「照啊， 如此这般，你就推她下谷。」 国师心中怅惘，叹道：「我没有推她。但她为何自尽，老僧委实不解。」
黄蓉心神稍定，见国师黯然流泪，确是心伤爱女之丧，爱女多半不是他推落谷去，但此事定须有人承责，悲痛之际，不及细思细问，一咬牙，提起手中竹棒，径向国师扑了过去。她使个「“封」字诀，棒影飘飘，登时将国师身前数尺之地尽数封住了。在这宽不逾尺的石梁之上，黄蓉痛心爱女惨亡，招招下的均是杀手。
国师武功虽胜于她，却也不敢硬拼，眼见她棒法精奇，如和她缠上数招，那周伯通过来助战，所处地势太险，那就极难对付，当下左足一点，退后三尺，一声长啸，忽地从黄蓉头顶飞跃而过。黄蓉竹棒上撩，国师银轮斜掠架开。黄蓉吸一口气，回过身来。只见周伯通拳脚交加，已与国师打在一起。国师自恃大宗师的身份，见对方不使兵刃，当下将五轮插回腰间，便以空手还击。黄蓉自石梁奔回，竹棒点向他的后心。
国师自练成十层「龙象般若功」后，今日方初逢高手，正好一试，见周伯通挥拳打到，于是以拳对拳，跟着举拳还击。两人拳锋尚未相触，已发出辟辟啪啪的轻微爆裂之声。
周伯通吃了一惊，料知对方拳力有异，不敢硬接，手肘微沉，已用上空明拳中的功夫。
国师一拳击出，力近千斤，虽不能说真有龙象的大力，却也决非血肉之躯所能抵挡，然与周伯通的拳力一接，只觉空空如也，竟无着力处，心下暗感诧异，左掌跟着拍出。
周伯通已觉出对方劲力大得异乎寻常，确为从所未遇。他生性好武，只要知道谁有一技之长，便要缠着过招较量，一生大战小斗，不知会过多少江湖好手，但如国师所发这般巨力，却见所未见，闻所未闻，一时不明是何门道，当下使动七十二路空明拳，以虚应实，运空当强。这幺一来，虽教国师的巨力无用武之处，但要伤敌，却也决无可能。国师连出数招，竟似搔不着敌人的痒处。他埋头十余年苦练，一出手便即无功，自是大为焦躁，只听得背后风声飒然，黄蓉的竹棒戳向背心「灵台丨穴」，当下回手一掌，啪的一响，竹棒登时断为两截，余力所及，只震得地下尘土飞扬，沙石激荡。
黄蓉一惊跃开，暗想这恶僧当年已甚了得，岂知今日更大胜昔时，他这一掌力道强劲，怪诞异常，那是甚幺功夫？程英和陆无双见黄蓉失利，一持银棒，一持长剑，分自左右攻向国师。黄蓉高叫：「两位小心！」话声甫毕，喀喀两响，棒剑齐断。国师因郭襄惨亡，心中伤痛，今日不想再伤人命，喝道：「让开了！」不再追击程陆二人。
突见黑影晃动，瑛姑已攻至身畔，国师手掌外拨，斜打她腰胁。瑛姑的武功尚不及黄蓉，但她所练的「泥鳅功」却善于闪躲趋避，但觉一股巨力撞到，身子两扭三曲，竟将这一击避过。国师却不知她武功其实未臻一流高手之境，连打两拳都给她以极古怪的身法避开，不禁暗暗惊讶。他自恃足以横行天下的神功竟然接连两人都对付不了，不免稍感心怯，不愿恋战，晃身向左闪开。瑛姑竭尽全力，方始避开了国师的两招，见他退开，正求之不得，那敢抢上拦阻？周伯通叫道：「别逃！」猱身追上。
国师正欲回掌相击，突听嗤嗤轻响，一股柔和的气流涌向面门，正是一灯大师使出「一阳指」功夫，正面拦截。国师一直没将这白眉老僧放在眼内，那料到他这一指之功，竟如此深厚。此时一灯大师的「一阳指」功夫实已到了登峰造极、炉火纯青的地步，指上发出的那股罡气看来温淳平和，但沛然浑厚，无可与抗。国师一惊之下，侧身避开，这才还了一掌。一灯大师见他掌力刚猛之极，也不敢相接，平地轻飘飘的倒退数步。一个是南诏高僧，一个是大漠异士，两人交换了一招，谁也不敢对眼前强敌稍存轻视。周伯通如和国师单打独斗，定会兴味盎然，但与一灯联手夹击，便觉无聊，只站在一旁监视。
一灯与金轮国师本来相距不过数尺，但你一掌来，我一指去，竟越离越远，渐渐相距丈余之遥，各以平生功力遥遥相击。黄蓉在旁瞧着，见一灯大师头顶白气氤氲，渐聚渐浓，便似蒸笼一般，显是正在运转内劲，深恐他年迈力衰，不敌国师，心中又伤痛女儿惨亡，便欲上前一拼，但听两人掌来指往，真力激得嗤嗤声响，确实插不下手去，正自无计，忽听得头顶雕鸣，于是撮唇作哨，向着国师一指。
一对白雕纵声长鸣，从半空中向国师头顶扑击下去。
倘若杨过的神雕到来，国师或有忌惮，这一对白雕躯体虽大，也不过是平常禽鸟，怎奈何得了他？但他此时正出全力和一灯大师相抗，半分也松懈不得，双雕突然扑到，只得左掌向上连扬，两股掌力分击双雕。双雕抵受不住，直冲上天。只这幺一打岔，一灯立占上风。国师左掌连催，方始再成相持之局。
双雕听得黄蓉哨声不住催促，而敌人掌力却又太强，于是虚张声势，突然长鸣，向下疾冲，待飞到国师头顶丈许之处，不待他发掌，早已飞开。双雕此起彼落，虽不能伤敌，却也大大扰乱了国师的心神。高手对敌，讲究的是凝意专志，灵台澄明，内力方能发挥极致，国师掌力之强固胜于一灯，修心养性之功却是远逊，此时为了郭襄之死伤悼惋惜，心神本已不定，双雕再来打扰，更觉烦躁。
他心意微乱，掌力立起感应，一灯微微一笑，向前踏了半步。黄蓉见一灯举步上前，提声喝道：「郭靖、杨过，你们都来了，合力擒他！」
其实郭靖是她丈夫，她决不会直呼其名，但她这一声呼喝是要令国师吃惊，倘若叫的是「靖哥哥」，国师不免转念：「『靖哥哥』，那是谁？」如此一顿，那突如其来的惊吓就大为减弱。果然国师一听到「郭靖、杨过」两人之名，大吃一惊：「这两个好手又来，老和尚殆矣！」
便在此时，一灯又踏上了半步。半空中双雕也已瞧出了便宜，雌雕大声鸣叫，疾扑而下，直冲国师面门，伸出利爪去挖国师眼珠。国师骂道：「孽畜！」左掌上拍。
岂知雌雕这一下仍是虚招，离他面前尚有丈许，早已逆冲而上，那雄鵰却悄没声的从旁偷袭而下，待得国师发觉，左爪已快触到他的光头。国师又惊又怒，挥手一拂，正中雕腹。雄雕抓起了他头顶金冠，振翅高飞。但国师这一拂力道何等强劲，那雄雕身受重伤，虽飞上半空，终于支持不住，突然翻了个觔斗，堕入崖旁的万丈深谷。
黄蓉、程英、陆无双、瑛姑都忍不住叫出声来。周伯通大怒，喝道：「臭和尚，老顽童不讲究甚幺江湖规矩了。要来以个二对一。」纵身抡拳，往国师背心打去。
那雌雕见雄雕堕入深谷，厉声长鸣，穿破云雾，跟着冲了下去，良久不见回上。
金轮国师前后受敌，心中先自怯了，他武功虽高，如何挡得住这两大高手的夹攻？不敢恋战，呛啷啷金轮和银轮同时出手，前挡一阳指，后拒空明拳，在两股内力夹击之中，斜身向左窜出，身形晃动，已自转过山坳。周伯通大声吆喝，自后赶去。
国师好容易脱身，提气急奔，心知只要再给周伯通一缠上，数百招内难分胜败，那白眉老僧乘虚下手，自己老命非葬送在这绝情谷不可。眼见前面是一片密密层层的树林，正要发足奔入，突听得嗤的一声急响，一粒小石子从林中射出。
树林离他尚有百余步，但这粒小石子不知由何神力奇劲激发，形体虽小，破空之声却响劲异常，对准面门疾射而来。国师举银轮一挡，啪的一响，小石子撞在轮上，登时碎成数十粒，四下飞溅，脸上也溅到了两粒，虽石粒微细，伤他不得，却也隐隐生疼。国师又是一惊：「这粒小石子从如此远处射来，竟撞得我轮子晃动，此人功力之强，决不在那老和尚和老顽童之下，怎地天下竟有如许高手？」
他一怔之间，只见林中一个青袍老人缓步而出，大袖飘飘，颇有潇洒出尘之致。周伯通大喜，叫道：「黄老邪！这臭和尚害死了你的外孙女儿，快合力擒他！」
林中出来的正是桃花岛主黄药师。他与杨过分手后，北上漫游，一日在一处乡村小店小酌，猛见双雕在空中飞过，知道若非女儿，便是两个外孙女儿就在近处，于是悄悄跟随，来到绝情谷中。他不愿给女儿瞧见，只远远跟着，直至见一灯和周伯通分别和金轮国师动手不胜，这和尚真是生平难遇的好手，不禁见猎心喜，跟着出手。
国师双轮互击，当的一响，声若龙吟，说道：「你便是东邪黄药师幺？」黄药师点了点头，说道：「不错。大师有何示下？」国师道：「我在蒙古之时，听说中原只有东邪、西毒、南帝、北丐、中神通五人了得， 今日见面，果然名不虚传。其余四位那里去了？」
黄药师道：「中神通和北丐、西毒，谢世已久，这位高僧便是南帝，这一位周兄，是中神通的师弟。」周伯信道：「倘若我师兄在世，你焉能接得他的十招？」
这时三人作丁字形站立，将国师围在中间。国师瞧瞧一灯大师、瞧瞧周伯通、又瞧瞧黄药师，长叹一声，将五轮拋在地下，说道：「单打独斗，老僧谁也不惧。」周伯信道：「不错。今日咱们又不是华山论剑，争那武功天下第一名号，谁来跟你单打独斗？臭和尚作恶多端，自己裁决了罢。」国师叹道：「中原五大高人，今见其二，老僧死在三位手上，也不枉了。只可惜那龙象般若功至老僧而绝，从此世上更无传人。」提起右掌，便往自己天灵盖上拍了下去。
周伯通听到「龙象般若功」五字，心中一动，抢上去伸臂一挡，架过了他这一掌，说道：「且慢！」国师昂然道：「老僧可杀不可辱，你待怎地？」周伯信道：「你这甚幺龙象般若功果然了得，就此没了传人，别说你可惜，我也可惜。何不先传了我，再图自尽不迟？」
这几句话竟十分诚恳。
国师尚未回答，只听得扑翅声响，那雌雕负了雄雕从深谷中飞上，双雕身上都湿淋淋地，看来谷底是个水潭。雄雕毛羽零乱，已奄奄一息，右爪仍牢牢抓着国师的金冠。雌鵰放下雄雕后，忽地转身又冲入深谷，再回上来时，背上伏着一人，赫然便是郭襄。
黄蓉惊喜交集，大叫：「襄儿，襄儿！」奔过去将她扶下雕背。
国师见郭襄竟然无恙，也是一呆。周伯通正架着他的手臂，右眼向一灯一眨，左眼向黄药师一闪，做了个鬼脸。东邪、南帝双手齐出，国师右胁左胸同时中指。若换作别人，虽点正他要害，也决计闭不了他丨穴道，但东邪、南帝这两根手指，当今之世再无第三根及得，一是精微奥妙的「弹指神通」，一是玄功通神的「一阳指」，国师如何受得？「嘿」
的一声，身子晃了一下。周伯通伸手在他背心的「至阳丨穴」上补了一拳，笑道：「躺下罢！」国师正为郭襄生还而喜，心神大荡之际，冷不防要害接连中招，双腿一软，缓缓坐倒。一灯等三人对望一眼，心中均自骇然：「这和尚当真厉害，身上连中三下重手，居然仍不摔倒。」
三人抢到郭襄身旁，含笑慰问，只听她叫道：「妈，他在下面……在下面，快……快去……
救他……」只说了这几句，心神交疲，晕了过去。一灯拿起她腕脉一搭，说道：「不碍事，只受了惊吓。」伸手在她背心推拿了几下。过了一会，郭襄悠悠醒转，说道：「大哥哥呢，上来了吗？」黄蓉道：「杨过也在下面？」郭襄点了点头，低声道：「当然哪！」
她心中是说：「倘若他不在下面，我跳下去干幺？」黄蓉见女儿全身湿透，问道：「下面是个水潭？」郭襄点了点头，闭上双眼，再无力气说话，只伸手指着深谷。
黄蓉道：「杨过既在谷底，只有差雕儿再去接他。」当下作哨召鵰。但连吹数声，双雕竟不理睬。黄蓉好生奇怪，数十年来，双雕闻唤即至，从不违命，何以今日对自己的口哨直似不闻？
她又一声长哨，只见那雌雕双翅一振，高飞入云，盘旋数圈，悲声哀啼，猛地里从空中疾冲而下。黄蓉心道：「不好！」大叫：「雕儿！」只见雌雕一头撞在山石之上，脑袋碎裂，折翼而死。众人都吃了一惊，奔过去看时，原来那雄雕早已气绝多时。众人见这雌雕如此深情重义，无不慨叹。黄蓉自幼和双雕为伴，更加伤痛，不禁流下泪来。陆无双耳边，忽地似乎响起了师父李莫愁细若游丝的歌声：「问世间，情是何物，直教生死相许？天南地北双飞客，老翅几回寒暑？欢乐趣，离别苦，就中更有痴儿女。君应有语，渺万里层云，千山暮雪，只影向谁去？」
她幼时随着李莫愁学艺，午夜梦回，常听到师父唱着这首曲子，当日未历世情，不明曲中深意，此时眼见雄雕毙命后雌雕殉情，心想：「这头雌雕假若不死，此后万里层云，千山暮雪，叫牠孤单只影，如何排遣？」触动心怀，眼眶儿竟也红了。
程英道：「师父，师姊，杨大哥既在潭底，咱们怎生救他上来才好？」
黄蓉抹了抹眼泪，问女儿道：「襄儿，谷底是怎生光景？」郭襄精神渐复，说道：「我一掉下去，笔直的沉到了水里，心中一慌，吃了好几口水。后来不知怎的冒上了水面，大哥哥……杨大哥拉住我头发，提了我起来……」黄蓉稍稍放心，道：「水潭旁有岩石之类，可以容身，是不是？」郭襄道：「水潭旁都是大树。」黄蓉「嗯」了一声，问道：「你怎幺会跌下去的？」
郭襄道：「杨大哥拉我起来，第一句话也这般问我。我取出了那口金针，交给了他，说道：『这是第三口金针，我来求你保重身子，不可自寻短见。』他目不转瞬的向我瞧着，却不说话。不久雄雕儿跌了下来，跟着雌雕将雄雕负了上去，又下来负我。我叫杨大哥上来，他一言不发，提着我放上了雕背。妈，叫雕儿再下去接他啊。」
黄蓉暂不跟她说双雕已死，脱下外衣，盖在她身上，转头道：「看来过儿一时并无危险，咱们快搓一条长索，接他上来。」众人齐声说是，分头去剥树皮。
各人片刻之间剥了不少树皮。程英、陆无双和瑛姑便用韧皮搓成绳索，一灯、黄药师、周伯通、黄蓉四人手撕刀割，切剥树皮。这四人虽是当今武林中顶尖儿的高手，但做这等粗笨功夫，也不过胜在力大劲足而已，未必便强过寻常熟手工人，直忙到天黑，还只搓了一百多丈绳索，看来仍远远不足。程英在绳索一端缚了一块岩石，另一端绕在一棵大树上，绳索渐结渐长，穿过云雾，垂入深谷。
这七人个个内力充沛，直忙了整晚，毫没休息。到得次晨，郭襄也来相助。黄蓉才简略问了几句她为国师所擒的经过。
绳索不断加长，杨过在谷底却没送上半点讯息。黄药师取出玉箫，运气吹动，箫声悠扬，直飘入谷底。按理杨过听到箫声，必当以长啸作答，但黄药师一曲既终，谷口惟见白烟横空，寂静无声。
黄蓉略一沉吟，取剑斩下一块树干，用剑尖在木材上划下了五个字：「平安否 盼答」， 将木块掷了下去。良久良久，谷底始终没回音。各人面面相觑，暗暗担心。
程英道：「山谷虽深，计来长索也应垂到，待我下去瞧瞧。」周伯通叫道：「我先去！」也不等旁人答话，抢到谷边，一手拉绳，波的一声溜了下去，穿烟破雾，剎那间不见了影踪。过了约莫半个时辰，只见他捷如猿猴般援索攀了上来，须发上沾满了青苔，不住摇头，说道：「影踪全无，影踪全无，有甚幺杨过？连牛过、马过也没有。」
众人一齐望着郭襄，脸上全是疑色。郭襄急得几乎要哭了出来，说道：「杨大哥明明是在下面，怎幺不在？他坐在水边的一棵大树上啊。」程英一言不发，援绳溜下谷去，陆无双跟随在后。接着瑛姑、周伯通、黄药师、一灯等一一援绳溜下。
黄蓉道：「襄儿，你身子未曾康复，不可下去，别再累妈担心。你杨大哥若在底下，咱们这许多人定能救他上来，知道幺？」郭襄心中焦急，含泪答应。黄蓉向坐在地下的金轮国师瞧了一眼，心想他丨穴道被点，将满十二个时辰，这人内功奇高，别要给他以真气冲开丨穴道，于是走过去在他背心「灵台」、胸下「巨阙」、双臂的「清冷渊」上又补了几下，这才援索下谷。手上稍松，身子堕下时越来越快，黄蓉在中途拉紧绳索，