柯镇恶道：「我来到嘉兴，是为了郭二姑娘。」杨过微微一惊，问道：「这小姑娘怎幺了？」
柯镇恶叹了口气，脸上却露微笑，说道：「郭靖两个宝贝女儿，各有各的淘气，真好叫人头痛。也不知为了甚幺，郭襄这小娃儿忽然不声不响的离了襄阳，不知去向，可教她父亲好生着急，连派了几批人出去寻访，都音讯全无。有人居然找上桃花岛来。其实这个整日价跳蹦不停的小娃儿，又怎肯回桃花岛来跟老瞎子作伴？我心下挂念，于是也出来找她。」杨过道心中挂念，忙问：「可得到甚幺讯息？」
柯镇恶道：「日前我在临安郊外，偷听到两个蒙古使臣的说话，说道襄阳郭大侠的小女儿已给擒到蒙古军中……」杨过叫道：「啊哟！不知是真是假？」柯镇恶道：「蒙古两路大军南北夹攻襄阳，临安朝廷的当国大臣还在妄想议和，这两个蒙古使臣是派来欺骗我大宋君臣的，官职倒是不小。他二人肆无忌惮的用蒙古话谈论，只道旁人决不会懂。偏生我柯老蝙蝠曾在蒙古十多年，眼睛虽瞎，耳朵却灵，听了个明明白白。」杨过皱起眉头：「如此说来，这事确非虚假了？」
柯镇恶道：「是啊！我本要送几枚毒菱给这两个蒙古鞑子尝尝滋味，但急于要赶去襄阳报信，不想旁生枝节，给绊住了身子，岂知还是遇上了四只恶鬼拦路。老头儿不论那一日归天都不打紧，郭二姑娘的讯息却不能不报，这才求他们宽限数天，就近到嘉兴来告知程英和陆无双两位姑娘。程陆两位得讯后当即北上，老头儿便依约前来送死。想不到柯老头儿守了信约，四只恶鬼却言而无信，事到临头居然不敢下手，哈哈，哈哈！」
杨过沉吟半晌，问道：「柯老公公可曾听那两个蒙古使臣说起，郭二姑娘如何被擒？可有性命危险？」柯镇恶道：「这个他们倒并没说起，从话中听来，好象这两个鞑子官儿也不大清楚。」杨过道：「此事急如星火，晚辈这便赶去，尽力相救，柯老公公缓缓而来罢。」柯镇恶日前从到桃花岛找郭襄的丐帮弟子口中，得知杨过在襄阳干下的大事，甚服其能，说道：「有你前去，我可放心了。」
杨过道：「柯老公公，晚辈拜托你一件事，请你替先父立过一块墓碑，碑上便书：『先父杨府君康之墓，不肖子杨过谨立』几个字。」柯镇恶一怔，随即会意，说道：「不错，不错，你原是不肖令尊。你之不肖，远胜于旁人之肖了。老朽定当遵办。」
杨过回到嘉兴城里，买了三匹好马，疾驰向北，一路上不住换马，丝毫不敢耽搁，不一日已近蒙古军营。蒙古皇帝南征襄阳，在唐州、邓州两处莫名其妙的吃了个大败仗，在南阳多年积储的粮草火药更于一晚间给烧得精光，再伤了不少士卒，锐气大挫，又不明宋军虚实，是以大军在南阳以北安寨立营，按兵不动，双方未曾开仗。四野旌旗四展，刀枪耀目，杨过纵目望去，一座营帐接着一座，不见尽头。
杨过等到晚间，闯入大营查探，但见刁斗森严，号令整肃，果然非同小可，御营周围更密密层层的布满了长矛大戟，防守得铁桶相似。杨过知大营中勇士无数，自来好汉敌不过人多，倒也不敢稍露形迹。踏访了大半夜，只查得东大营一处。次日再查探西大营，一连四晚，将东南西北四座大营尽数踏访遍了，没探到与郭襄有关的丝毫消息。他在营中擒到一名会说汉语的参谋，逼问之下，那参谋据实而言，说道从没听到擒获襄阳郭大侠之女这回事。
杨过放心不下，又查了数日，才确知郭襄不在蒙古军中，心想：「瞧来郭伯伯已将她救了回去，又或许那个蒙古使臣误听人言，传闻不实。」
算来小龙女十六年之约将届，于是纵骑向北，往绝情谷而去。
第 三 十 八 回 生 死 茫 茫
那日郭襄见金轮国师陡下毒手，打死了长须鬼和大头鬼二人，心中伤痛，自知难脱他魔掌，昂首说道：「你快打死我啊，还等甚幺？」金轮国师笑道：「要打死你这娃娃还不容易？今天杀了两个人，已经够了。过几天拣个好日子，再拿你开刀，快乖乖跟我走罢。」
郭襄心想这时与他相抗，徒然自取其辱，只有且跟他去，俟机再谋脱身，于是向他扁扁嘴，做个鬼脸，伸伸舌头，上马缓缓而行。
国师心中大乐，暗想：「皇上与四大王千方百计要取郭靖性命，始终未能如愿。今日擒获了郭靖的爱女，以此挟制，不怕他不俯首听命。比之一剑将他刺死犹胜一筹。便算郭靖当真倔强不服，我们在城下慢慢折磨这个姑娘，教他心痛如割，神不守舍，那时大军一鼓攻城，焉能不胜？」
行到天色晚了，胡乱在道旁找一家人家歇宿。屋中住户早已逃光，空空荡荡，唯余四壁。
国师取出干粮，分些与郭襄吃了，命她在厢房安睡，自己盘膝坐在堂上用功。
郭襄翻来覆去，怎睡得着？挨到半夜，悄悄到堂前张望，见国师靠在墙壁上，鼻息沉酣，已然睡去。郭襄大喜，悄悄越窗而出，将包袱布撕成四块，缚在马脚之上，然后牵了马缰，放轻脚步，一步步走去，直到离屋约莫半里，回头不见国师追来，这才上马疾驰。
她想这恶和尚醒来发觉自己逃走，料定必回襄阳，自会向南追去，我偏朝西北奔跑。一口气驰了小半个时辰，坐骑脚力不济，这才按辔缓行，一路上时时回头而望，始终不见国师追到，到天色大明时，算来已驰出五六十里，大为宽心。
这时已走上了一条山边小径，渐渐上岭，越走越高，转过一个山坳，忽听得前面鼾声如雷，一人撑开手足，横卧当路。一看之下，一惊当真非同小可，险些儿从马背摔将下来，原来当道而卧那人光头黄袍，正是金轮国师，也不知他如何竟抢在前面。郭襄拨转马头，疾下山坡，回首望时，见国师兀自高卧，并不起身追来。
这一次她不再循路而行，向着东南方落荒而逃。奔了一顿饭时分，见前面大树上一人双足钩住树干，倒吊身子，向她嘻嘻直笑，却不是国师是谁？郭襄不惊反怒，喝道：「你要拦阻，好好拦阻便了，如何这般不三不四，戏耍姑娘？」纵马向前疾冲，奔到近处，提起马鞭，唰的一鞭向他脸上击去。
只见国师更不闪避，马鞭挥去，鞭梢击在脸上，却没听到丝毫声响，便在此时，她坐骑已疾驰而过，郭襄右手回拉，要带转马鞭，突觉一股大力传上右臂，不由自主的身离马鞍，飞上半空。原来国师见马鞭击到，张嘴咬住鞭梢，身子倒挂在树干之上，便如打秋千一荡，竟将郭襄拉了起来。
郭襄身在空中，却不慌乱，见国师弯腰缩身，又要将自己荡回，当即撒手松鞭，乘势直堕，摔将下来。国师倒是一惊，生怕她摔跌受伤，忙仰身伸手来接，叫道：「小心了！」
郭襄大叫：「啊哟！」跌到离国师双手半尺之处，突然双掌齐出，砰砰两声，正击中他胸口。这一下变招奇速，饶是国师武功高强，人又机智，竟没能避开，只见他手脚乱舞，掉落在地，直挺挺的一动也不动了。
郭襄没料到竟一击成功，喜出望外，拾起地下一块大石，便要往他光头上砸落，但她一生从未杀过人，虽深恨此人害了自己两个朋友，待要下手，终究不忍，呆了一呆，放下大石，伸手点了他颈中「天鼎丨穴」、背上「身柱丨穴」、胸口「神封丨穴」、臂上「清冷渊」、腿上「风市丨穴」，一口气手不停点，竟点了他身上一十三处大丨穴，但兀自不放心，又捧过四块几十斤的巨岩，压在他身上，说道：「恶人啊恶人，姑娘今日不杀你，你以后可要知道好歹，不能再害人了罢！」说着上了马背。
金轮国师双目骨溜溜的望着她，笑道：「小姑娘心地倒好，老和尚很喜欢你啊！」只见四块巨岩突然从他身上弹起，砰彭、砰彭几声，摔了开去，他跟着跃起，也不知如何，身上遭点的一十三处大丨穴一时尽解。郭襄只惊得目瞪口呆，说不出话来。
国师虽中了她双掌，但这两掌如何能震他下树？又如何能伤得他不能动弹？他却假装受伤，要瞧瞧郭襄如何动手，待见她收石不砸，暗想：「这小妮子聪明伶俐，心地又好，有我二徒之长，却无二徒之短。」不由得起了要收她为徒之心。
他生平收了三个弟子，大弟子文武全才，资质极佳，国师本欲传以衣钵，可是不幸早亡；二弟子达尔巴诚朴谨厚，徒具神力，不能领会高深秘奥的内功；三弟子霍都王子则天性凉薄，危难中叛师而别，无情无义。国师自思年事已高，空具一身神技，却苦无传人，百年之后，这绝世武功岂非就此湮没无闻？每当念及，常致郁郁。这时见郭襄资质之佳，生平罕见，虽是敌人之女，但她年纪尚幼，何难改变，心想只要传以绝技，再加佛法熏陶，时日一久，她自会渐渐淡忘昔日之事。何况自己与她父母只两国相争而敌对，又不是有甚幺不共戴天的深仇大怨。武林中人对收徒之事瞧得极重，出家人没子女，一身本事全靠弟子传宗接代，衣钵的授受更是头等大事。国师既动此念，便将攻打襄阳、胁迫郭靖的念头放到脑后。郭襄虽是女子，传法不及男子，但藏传佛法亦十分专重「白母」、「绿母」等女菩萨，因此女弟子亦受重视。
郭襄见他眼珠转动，沉吟不语，当即下马，说道：「老和尚的本领当真不小，就可惜不做好事。」国师笑道：「你既羡慕我的本领，只须拜我为师，我便将这一身功夫，尽数传你。」郭襄啐道：「呸！我学了和尚的功夫有甚幺用？我又不想做尼姑。」国师笑道：「难道学我功夫，便须做尼姑不成？你点我丨穴道，我能自解；你用大石压在我身上，石头自己会跳起来；你骑了马奔跑，我能抢在你前面睡觉，这些功夫难道不好玩幺？」郭襄心想这些功夫当真好玩，但这老和尚是恶人，怎能拜他为师，再者自己急于要找杨过，摇头说道：「你本领再高，我也不能拜恶人为师。」
国师道：「你怎知我是恶人？」郭襄道：「你一出手便打死了长须鬼和大头鬼两个，他们跟你无怨无仇，如何便下这毒手？」国师笑道：「我是帮你找坐骑啊，是他两个先动手的，你没瞧见吗？倘若我本领差些，早就先给他们害死了。做和尚的慈悲为怀，若非迫不得已，决不伤害人命。」郭襄哼了一声，不信他话，说道：「你到底要怎样？倘若你真是好人，怎地又不让我走？」国师道：「我怎地不让你走了？你骑马赶路，要东便东，要西便西，我不过在路上睡觉，伸手拦阻过你没有？」郭襄道：「话倒说得也是，那你让我找杨大哥去，别跟我啰唆。」
国师摇头道：「那可不成，你须得拜我为师，跟我学二十年武艺，那时候你要找谁，便去找谁。」郭襄恼道：「你这和尚好不讲理，我不爱拜师，你勉强我干幺？」国师说道：「你这小娃儿才不讲理，像我这样的明师，普天之下却那里找去？旁人便向我磕三百个响头，苦苦哀求十年八年，我也不能收他为徒。今日你得遇这千载难逢的良机，居然自不惜福，岂非奇了？」
郭襄伸手指刮脸，说道：「好羞，好羞！你是甚幺明师了？你不过胜得我一个十多岁的女娃子，那有甚幺希奇？你胜得过我爹爹妈妈幺？胜得过我外公黄老岛主幺？别说这些人，单就我大哥哥杨过，你就打他不赢。」国师冲口而出：「谁说的？谁说我打不赢杨过这小子？」郭襄道：「天下的英雄好汉，谁都这般说。前几日襄阳城中英雄大宴，个个都说世上便有三个金轮国师一齐动手，加起来三头六臂，也打不过一位独臂的神雕大侠杨过！」
她这番话其实乃随口编造，只不过意欲气气国师，别说英雄大宴中商议的是如何守襄阳、抗蒙古，就真有人论到国师和杨过武功优劣，郭襄未曾与会，也不会听到。岂知这话正好刺中了国师的痛处。他十余年前果曾数度败在杨过手下，只道天下英雄确是以此作为话柄，熬不住满腔怒火如焚，喝道：「杨过这小子倘若在此，教他尝尝我『龙象般若功』
的厉害，要他吃饱了苦头，才知当世究竟是他杨过了得，还是我金轮国师高明。」
郭襄心念一动，道：「你明知我大哥哥不在这儿，自可胡吹大气。你有胆子去找他较量一下幺？你的『蛇猪不若功』……」国师抢着道：「是龙象般若功！」郭襄道：「你胜得过他，才是龙象，如果不堪一击，终究连小蛇臭猪也不若了！你如胜得过他，我自会求着来拜你为师。不过料得你也不敢前去找他，因此说了也枉然。我瞧啊，只要你一见杨过的影子，吓得连逃走也来不及啦。」
国师岂不知郭襄在使激将之计，但他一生自视极高，偏生确曾败于杨过手下，此番将「龙象般若功」练到了第十层，原是要找杨过一报昔年大败之辱，大声道：「我说知道杨过在甚幺地方，那是骗你的，就可惜不知这小子躲到了何处，否则我不找上门去，打得他磕头求饶才怪。」郭襄哈哈大笑，拍手唱道：「和尚和尚爱吹牛，自夸天下无敌手，望见杨过东边来，脚底抹油朝西走。」国师呸了一声，怒目而视。
郭襄道：「我虽不知杨过此时身在何方，但再过二个多月，他定要到一个处所，我却知道。」国师说道：「到甚幺地方？」郭襄道：「跟你说了有甚幺用？你又不敢去见他，徒然吓得你魂不附体。」国师咬得牙齿格格作响，喝道：「你说，你说！」郭襄道：「他要到绝情谷去，要在断肠崖前和他妻子小龙女相会。一个杨过已叫你心惊肉跳，再加上一个小龙女，嘿嘿，老和尚啊，你又何苦到断肠崖前去送死？就算他们夫妻重会，心中欢喜，不想杀人，你大败亏输之后，也难免伤心断肠了。」
十余年来，金轮国师苦练「龙象般若功」之时，心中便以杨过与小龙女联手齐上的「玉女素心剑法」为敌手，倘若他无把握能以一敌二，胜得这夫妇二人，此番也不敢贸然便来中原，这时听郭襄如此说，更触动了他心头忌讳，怒极反笑，说道：「咱们这便上绝情谷去！待我打败了杨过和小龙女二人，那时却又如何？」郭襄道：「假如你真有这等高强的武功，我还不赶着拜你为师幺？那才是求之不得呢。只可惜那绝情谷地处幽僻，不易找到它所在。」国师笑道：「恰好我便去过，那倒不用发愁。既然现下为时尚早，你且跟我到蒙古营中，待我料理了几件事，再同到绝情谷去便了。」
郭襄见他肯到绝情谷去找杨过比武，心怀大宽，暗道：「我只愁你不肯去，既给我说动了，还怕甚幺？你这恶和尚这会儿狠天狠地，待你见了大哥哥，那时才有得你受的了。」
当下便随他赴蒙古军中。
国师一路上对她极为慈和，对旁人也加意仁善。有时郭襄伤心长须鬼和大头鬼惨死，怪责国师下手狠辣，国师也不以忤，反觉她是性情中人，不似霍都王子天性凉薄，便说几句自悔之言。
国师携郭襄所去的蒙古军营，是皇弟忽必烈统率的南大营，而杨过前去寻找的，却是蒙哥大汗驻跸所在的北大营，只因两个蒙古使臣随口闲谈，柯镇恶没听得仔细，累得杨过空找了数日。
蒙古大军九月间初攻襄阳失利，大汗下了圣旨，再集粮草，定期再攻，南北两大营暂驻原地不动。
金轮国师极受忽必烈尊重，他在蒙古南大营中，居处服侍、衣食用具，与四王爷相去不远，郭襄跟着也大受尊荣，锦衣玉食，极尽奢华，甚至在襄阳城郭府，也受不到这般优待。她身边有四个小丫头服役，乃蒙古朝臣从金朝旧京大都宫中选来的宫女。国师对人宣称这个美貌小姑娘是承受自己衣钵的爱徒，日后非同小可。蒙古将士为拍国师马屁，见了郭襄无不战战兢兢、恭恭敬敬，引得小郭襄忧心暂忘，拍手大乐。
这些时日中，金轮国师倾囊相授本门的内外武功。郭襄日长无聊，便习以自遣，心养日后欲谋脱身，必须取得国师信任，对她防范松了，不再日夜紧守才行，于是假意拜师，诚心学习。她人本聪颖敏悟，这一专注，便进境极快，国师见她学得比当年的大弟子更快更好，十分喜欢。
＝qi＝佛教出家人无子无女，一片慈爱之心，通常倾注在传法弟子身上，国师此时之对于郭襄，便如是亲生爱女一般，郭靖之对爱女，有时尚厉声呵责几句，国师却是捧在手里惟恐融了，呵一口气惟恐飞了。想到心爱的大弟子染病早亡，生恐郭襄蹈其覆辙，连她饮食衣着也关心料理，不让她受半点风寒。郭襄心想这大和尚为人虽坏，武功却高，武功不分好坏，但在用之得当与否，我学好他的武功，专做好事，那便不错。她生性随便豪爽，不喜国师这般关心溺爱，婆婆妈妈，有时撅起了小嘴生气，国师忙又千方百计的哄得她喜笑颜开方罢。郭襄心中也知国师是对己真心爱护，过意不去，与国师谈谈说说，居然甚为投机。
＝shu＝国师为了讨好她，时时夸赞郭靖的降龙十八掌、黄蓉的五行八卦之术和打狗棒法，又说杨过、小龙女的「玉女素心剑法」天下无敌，密教武功中尚未有对抗的剑法。他一夸赞杨过、小龙女，郭襄必定心花怒放，国师百试百灵，当郭襄问起是否下次相见便即认输，国师却神神秘秘，说道：「你师父自有对付他们的法子。不过杨过既是你大哥哥，你师父跟他化敌为友，再见到时大家做个好朋友便了。」郭襄道：「那很好，师父，你打不过我大哥哥，还是跟他做个好朋友比较聪明。」国师道：「我怎幺会打他不过？只不过我已练成第十层的龙象般若功，一出手就把你大哥哥打死了，你一定要大哭大叫，我不舍得你悲伤，因此不打死他。」郭襄道：「你倒好心肠，我多谢你了！」说着俯伏在地，照着密教的礼节，向他五体投地的跪拜。
＝wang＝国师哈哈大笑，说道：「小徒儿，我跟你说，你对大哥哥这幺痴爱，那没有用的。杨过如找到小龙女，他两个快快活活的永远在一起，没你的份儿。要是他找不到小龙女，他一定横剑自尽，变成了幽鬼，还是没你的份儿。」郭襄道：「我盼望他找到小龙女，两个快快活活的永远在一起，我早知道没我的份儿。我要甚幺份儿？你真是瞎操心！」国师道：「那你岂不一世烦恼？一生一世不快活？我们密教有办法。」
打开帐蓬角里一个大红羊毛毡的包袱，取出一个卷轴，展了开来，帛上用细丝线绣着一位站在云雾中的神仙般人物，头戴红色法冠，左手持一朵粉红色莲花，右手持剑，斩向一团乱丝。国师道：「这张唐卡上绣的祖师爷，是莲华生大士，我们一齐向祖师爷礼拜。」
郭襄便随着国师向画像礼拜致敬。
国师道：「祖师爷右手拿的是文殊菩萨的智能之剑，把各种各样乱七八糟的烦恼妄想全部斩断。他左手这朵莲花，是教人心里清净平和，就像莲花一样，没半点污秽渣滓，只有澄澈露水，美丽安静。」郭襄见绣像中的莲华生大士慈悲庄严，登时肃然起敬。
国师又道：「我从今天起，教你修报身佛金刚萨埵所说的瑜珈密乘，修成之后，再修法身佛普贤菩萨所说的大瑜珈密乘、无比瑜珈密乘，一直到最后的无上瑜珈密乘。」郭襄问道：「师父，要修成无上瑜珈密乘，那得多少时候啊？」国师道：「无上瑜珈密乘无穷无尽，永远说不上修成，也说不上要多少时候。」郭襄道：「那你也没修成了？」国师叹了口气，道：「是啊，倘若我修得稍有成就，怎幺还会去苦练那龙象般若功？还会起心来和杨过、小龙女决一胜败？真是蠢才！」郭襄道：「谁说你蠢了？不决一胜败，又怎知谁蠢谁聪明？」
国师又长长叹了口气，说道：「我先教你六字大明咒：唵、嘛、呢、叭、咪、吽，你诚心诚意跟我念一遍。」郭襄学着念了，口音略有不准，国师给她纠正。郭襄道：「师父，祖师爷是好人，我早晚拜他，不过我不学驱除烦恼的法门。」国师问道：「为甚幺不学？」
郭襄道：「我喜欢心里有烦恼！」心道：「没了烦恼，就没了大哥哥，我喜欢心里有大哥哥！」
国师口念密宗真言，盼求上师慈悲加持，感化郭襄发心去修学瑜珈密乘。他这一派的教法，讲究缘法以及修习者的诚意发愿，外人不得勉强，他那知郭襄这时心中想的却是：「可惜我迟生了二十年。倘若妈妈先生我，再生姊姊，我学会了师父的龙象般若功和无上瑜珈密乘，在全真教道观外住了下来，自称大龙女，小杨过在全真教中受师父欺侮，逃到我家里，我收留了他教他武功，他慢慢的自会跟我好了。他再遇到小龙女，最多不过拉住她手，给她三枚金针，说道：『小妹子，你很可爱，我心里也挺喜欢你。不过我的心已属大龙女了。请你莫怪！你有甚幺事，拿一枚金针来，我一定给你办到。』唉，还有一枚金针，我要请他不管发生了甚幺事，无论如何不可自尽。他是扬名天下的神雕大侠，千金一诺，不，万金一诺，万万金一诺，答允了我的话不可不守信约，不能自尽就一生一世决不能自尽。」
天时渐寒，郭襄一算日子，杨过与小龙女十六年之约将届，从荆湖南路缓缓而去绝情谷，差不多也要一个月时候，说道：「师父，你到底敢不敢去跟杨过、小龙女比武？你一个人打不过，我们师徒二人联手，使几招无上瑜珈密乘好了。」
金轮国师哈哈一笑，说道：「好！咱俩明天启程，去绝情谷会会『玉女素心剑法』！」他与郭襄相处既久，对她甚为喜爱，早已改变初衷，不再想将她折磨，胁迫郭靖降顺。国师和郭襄起行赴绝情谷时，杨过已早了一日启程。三人相距不过百余里而已。
郭靖与黄蓉自幼女出走，日夕挂怀。其后派出去四处打探的丐帮弟子一一回报，均说不知音讯。又过十余日，突然程英和陆无双到了襄阳，传来柯镇恶的讯息，说道郭襄已遭掳入蒙古军中。郭靖、黄蓉大惊。当晚黄蓉便和程英两人暗入蒙古军营，四下查访，也如杨过一般，在北大营探不到丝毫端倪。第三晚更和蒙古众武士斗了一场，四十余名武士将黄蓉和程英团团围住，总算黄程两人武功了得，黄蓉又连使诡计，这才闯出敌营，回归襄阳。
黄蓉心下计议，瞧情势女儿并非在蒙古军中，但迄今得不到半点音讯，决非好兆，探得蒙古大军又在征集粮草，并无即行南攻的迹象，与郭靖商议了，便即出城寻访。她随身带同一双白雕，若有紧急情事，便可令双雕传递信息。程英、陆无双姊妹不放心，坚要陪她同去。三人绕过蒙古大军，向西北而行。黄蓉心想：「襄儿此去，是要劝杨过不可自寻短见，上次她在潼关、风陵渡左近与他相遇，看来她又会重去旧地，在风陵渡或可访到若干踪迹。」
三人离开襄阳时方入深秋，沿路缓缓而行，寻消问息，不放过任何踪迹，到得风陵渡时已是初冬。黄蓉等三人在渡口问了半日，撑渡的、开店的、赶车的、行脚的，都说没见到这幺个小姑娘。程英劝慰道：「师姊，你也不须烦恼。襄儿出生第一天，便给金轮国师和李莫愁这两个大魔头抢去。常言道大难不死，必有后福。那时如此凶险，尚且无恙，何况今日？」黄蓉叹了一口气，并不言语。三人离了渡口，再往郊外闲走。
这一日艳阳和暖，南风熏人，虽在北国，也有些十月小阳春之意。晋南一带，一到冬天便无甚花卉，这日到了山阳，高山挡住了北风，气候温暖，黄蓉忽见一堵断垣下开着一丛花，颜色娇艳，说道：「这棵秋海棠开得倒挺好！」陆无双道：「师姊，这在我们江南叫『断肠花』，不吉利的。」因程英叫黄蓉「师姊」，陆无双硬要高郭芙一辈，便也跟着叫「师姊」。
红蓉问道：「为甚幺叫『断肠花』？」陆无双道：「从前有个姑娘，想着她的情郎，那情郎不来，这姑娘常常泪洒墙下。后来墙下开了一丛花，叶子绿，背面红，很是美丽，他们说，只在背后才红，无情得很，因此叫它『断肠花』。」
程英想起了杨过当年在绝情谷中服食断肠草疗治情花之毒，过去将两棵秋海棠摘在手里，说道：「秋海棠又叫『八月春』，那也是挺好看的。这时快十一月了，这里地气暖，还有八月春，可真不容易了！」拿着把玩，低吟道：「问花花不语，为谁落？为谁开？为谁断肠？半随流水，半入尘埃。」黄蓉见她娇脸凝脂，眉黛鬓青，宛然仍是十多年前的好女儿颜色，想象她这些年来香闺寂寞，相思难遣，不禁暗暗为她难过。
便在此时，只听得嗡嗡声响，一只大蜜蜂飞了过来，绕着程英手中那两枝秋海棠不断打转，接着停在一朵花上，秋海棠有色无香，无甚花蜜可采。黄蓉见这只蜜蜂身作灰白，躯体也比常蜂大了一倍有余，心念一动，说道：「这似乎是小龙女所养的玉蜂，怎地在此出现？」陆无双说道：「不错，咱们便跟着这蜜蜂，瞧牠飞向何处？」
这蜜蜂飞离花枝，在空中打了几个旋，便向西北方飞去。黄蓉等三人忙展开轻身功夫，跟随在后。那蜜蜂飞行一会，遇有花树，又停留一会，如此飞飞停停，又多了两只蜜蜂。
人追到傍晚，到了一处山谷，只见嫣红宅紫，满山锦绣，山坡下一列挂着七八个木制的蜂巢。那三只大蜜蜂振翅飞去，投入蜂巢。
另一边山坡上盖着三间茅屋，屋前有两头小狐，转着骨溜溜的小眼向黄蓉等观望。忽听呀的一声，中间茅屋的柴扉推开，出来一人，屋发童颜，正是老顽童周伯通。黄蓉大喜，叫道：「老顽童，你瞧是谁来啦！」
周伯通见是黄蓉，哈哈大笑，奔近迎上，只跨出几步，突然满面通红，转身回转茅屋，啪的一声，关上了柴扉。黄蓉大奇，不知他是何用意，伸手拍门，叫道：「老顽童，老顽童，怎地见了远客，反躲将起来？」砰砰砰拍了几声。周伯通在门内叫道：「不开，不开！死也不开！」黄蓉笑道：「你不开门，我一把火将你的狗窝烧成了灰。」
忽听得左首茅屋柴扉打开，一人笑道：「荒山光降贵客，老和尚恭迎。」黄蓉转头过来，见一灯大师笑咪咪的站在门口，合什行礼。黄蓉上前拜见，笑道：「原来大师和老顽童作了邻居，真想不到。老顽童不知何故，突然拒客，闭门不纳？」一灯呵呵大笑，道：「且莫理他！三位请进，待老僧奉茶。」
三人进了茅屋，一灯奉上清茶，黄蓉问起别来起居。一灯道：「郭夫人，你猜上一猜，那右首茅屋中住的是谁？」黄蓉想起周伯通忽地脸红关门的怪态，心念一转，已知其理，笑道：「春波碧草，晓寒深处，相对浴红衣。好啊，好啊！」「春波碧草」云云，正是刘贵妃瑛姑昔年所作的「四张机」词。
一灯大师此时心澄如水，坐照禅机，对昔年的痴情余恨，早置一笑，鼓掌笑道：「郭夫人妙算如神，万事不出你之所料。」走到门口叫道：「瑛姑，瑛姑，过来见见昔日的小友。」
过不多时，瑛姑托着一只木盘过来飨客，盘中装着松子、青果、蜜饯之类。黄蓉等拜见了，五人谈笑甚欢。
一灯、周伯通、瑛姑数十年前恩怨牵缠，仇恨难解，但时日既久，三人年纪均老，修为又进，同在这百花谷中隐居，养蜂种菜，莳花灌田，那里还将往日的尴尬事放在心头？
但周伯通蓦地见到黄蓉，不自禁的深感难以为情，因之闭门躲了起来。他虽在自己房中，却竖起了耳朵，倾听五人谈话，只听黄蓉提高声音，说着襄阳英雄大会中诸多热闹情事，待说到揭穿霍都假装何师我的紧急关头，她却把言语岔到了别处，再也忍耐不住，推门而出，到了一灯房中，问道：「那霍都后来怎样啊？给他逃走了没有？」
当晚黄蓉等三人都在瑛姑的茅屋歇宿。翌晨黄蓉起身，走出屋外，见周伯通手掌中托着一只玉蜂，手舞足蹈，得意非凡。黄蓉笑道：「老顽童，甚幺事啊，这般欢喜？」周伯通笑道：「小黄蓉，我的本领越来越高强，你佩服不佩服？」
黄蓉素知他生平但有两好，一是玩闹，一是武学，这十余年来隐居荒谷，潜心练武，想来又有甚幺「分心二用，双手互搏」之类古怪高明的武功创了出来，倒也颇想见识见识，说道：「老顽童的武功，我打小时候起便佩服得五体投地，那还用问？这几年来，又想出了甚幺奇妙的功夫？」周伯通摇头道：「不是，不是。近年来最好的武功，是杨过那小娃娃所创的『黯然销魂掌』，老顽童自愧不如。武学一道，且莫提起！」
黄蓉心中暗暗称奇：「杨过这孩子当真了不起，小则小郭襄，老则老顽童，人人都对他倾倒，不知那『黯然销魂掌』又是甚幺门道？」问道：「那你越来越高强的，是甚幺本事啊？」
周伯通手掌高举，托着那只玉蜂，洋洋自得，说道：「那是我养蜂的本事。」黄蓉撇嘴道：「这玉蜂是小龙女送给你的，有甚幺希奇了？」周伯信道：「这个你就不懂了。小龙女送给我的玉蜂，固是极宝贵的品种，但老顽童亲加培养，更养出了一批天下无双、人间罕觏的异种来，当真是巧夺天工，造化之奇，也没如此奇法。小龙女如何能及呀？」
黄蓉哈哈大笑，说道：「老顽童越老越不要脸，这一场法螺吹得呜都都地响，你这张厚脸皮，当真是天下无双、人间罕觏的异种，巧夺天工，奇于造化。」周伯通也不生气，笑嘻嘻的道：「小黄蓉，我且问你。人是万物之灵，身上有刺花刺字，或刺盘龙虎豹，