铁穆耳接过我手中的奏折，笑道：“倘若朕料得不错，京城的九王叔虽不在邀请之列，却是一定会亲自前往的。”他说到这里，看了看我的脸色，轻声道：“九王叔伤势已经完全痊愈，听说他今日还曾与你一起在大都湖游玩，是吗？”
“是啊，皇上。”我轻声道，忽想到李正风，他只是一个小小的汉官，九王爷若是要除去他，只怕不费吹灰之力吧，我怎能让他因为我，陷于危难之中。想到这里，心底暗暗叹了口气。
铁穆耳点了点头，低声道：“他可曾对你做了什么？”
“没有做什么，只是喝茶弹琴而已。”我正色道。
“喝茶弹琴？”铁穆耳微微一笑，“看来九王叔雅兴不浅啊，朕曾经听过他的琴艺，不过已经是七年前的事了，那时九王婶还在世，自王婶去世后，他便声言知音已绝，今生不会再抚琴，如今却为了你破例，不知是何缘故？”
想不到九王爷弹琴，竟还有这样一段典故。我心中一惊，勉强笑道：“原来如此，不瞒皇上，微臣对此毫不知情，也不知他为何要对微臣抚琴，也许是一时兴之所致吧。”
铁穆耳不易察觉地皱了皱眉，笑道：“这次朕前往蒙古参加忽里台，就是要借这个机会，将九王和十四王这些久怀反心的人一并铲除，永绝后患。”
我立刻答道：“皇上英明，只要除去他们，大元的隐患便少了一半。”
铁穆耳柔声笑道：“说得对啊，皇祖母三日之后，就会离开大都前往五台山，饭僧礼佛，长达半年之期。到时，朕再将这几个反王除去，大元的一切，便尽在朕的掌握之中了，等这次从忽里台回来，朕就和你举行大婚仪式。让你安心进宫，做朕的妻子。”
我急道：“皇上三思，此事必然招来大多数朝臣的反对，还有那些皇亲国戚，只怕他们会联合起来，反对皇上，大元的江山也会因此不稳啊。”还有一句话我没说，那就是皇甫少华，他该怎么办？
铁穆耳轻声笑道：“别担心，铲除反王之后，朕会将兵部尚书之职授予李正风，再将朝中蒙臣借清叛之机，撤换一部分，以忠心耿耿的汉人出任要职，留下的大臣中，伯颜和都林都是支持蒙汉平等的，对此定无异议，皇亲国戚手中没有军权，就算想反对，又能如何？当年的辽世宗可以立汉人为皇后，今日朕权握天下，要立一个汉人女子为皇后，又有谁敢二话。”
铁穆耳说着话，嘴唇又向我的唇上吻过来。
我心中一惊，急忙扭头躲避，铁穆耳觉出我的异样，不禁皱了皱眉，柔声道：“丽君，你今日是怎么了，莫非发生了什么事？”
我急忙答道：“皇上，微臣只是不习惯这样谈论政事。”
“原来是这样。”铁穆耳在我耳边笑语：“慢慢就会习惯的。”说完低下头，轻轻抚上我的脸颊，火热的手，灼烫的感觉，抚过我的额头，眉心、鼻尖，一直滑到我的嘴唇上，顺着我的唇形，温柔地描画。
“皇上，夜已深，微臣还是先行告退吧。”我急忙伸手握住他的手，低声道。
铁穆耳反手握紧我的手，送到自己唇边轻轻碰了碰，笑道：“丽君，今晚不要回去了，就在朕寝宫中安歇。”
我心中大急，忙道：“不行啊，皇上，君臣同榻，若传扬出去，只恐损了皇上的清誉。”
“谁敢说闲话，朕就砍他的头。”铁穆耳在我耳边半是认真，半是玩笑地低语。
“可是……。”我还想说什么。
“我已经等不了了，只要能和你在一起，我什么都可以做。”爱情浓烈的象酒，已经完全醉了，使他无法冷静的思考，每一次的热吻，都是如此刻骨铭心，只有用非凡的意志力，才能勉强控制住自己。只想拥有眼前这个聪慧而美丽的人儿，不介意她的汉人身份，也不介意会遇到多大的阻力。看着她美丽的眼睛，闻到她脖颈里透出的缕缕幽香，她的呼吸，她的唇，一切都充满诱惑，恨不得现在就得到她，一天都不想再等下去。
我抬起头看着他，一句话都说不出来。
“丽君，我的丽君。”铁穆耳轻叹着在我耳边低语，他的气息热热的，扫过我的耳垂，手上用力，托起我的脖颈，狂热地吻住我的双唇，缠绵的吻，唇与唇的厮磨，舌与舌的纠缠，明知不应该，却象被迷惑了一般，空中飞舞的，全是他的温柔与甜蜜，浓得象是永远都化不开似的。就这样不由自主地依在他怀里，在他的热吻中沉醉。
第七卷官场浮沉（下） 第七十四章 爱恨交缠
不知过了多久，王爷的话忽然在我耳边响起：“通往龙椅的路，从古至今，都是用无辜者的尸骨铺成的。皇宫里的血腥味，永远都洗不干净。”
“你知道陈秀是什么人吗？他的父亲是铁穆耳身边的亲卫陈易汀。”
“二哥到底是个怎样的人，在他谦和有礼的外表下，掩藏了多少我不了解的东西，砍向无辜百姓的屠刀，射向结义兄弟的暗箭，真得都是出自他的安排吗？掩盖在仁德面纱下的血腥屠杀有多少？他对我的爱，又有几分是真，几分是假呢？”
想到这里，我的心中登时一痛，感觉似乎裂成了两半一般。忙使劲推开他，跃身起来，顾不得青丝已乱，满面泪痕，只管捂着脸，飞快地纵身跳下高台，望林中奔去。
铁穆耳捡起椅上的官帽，快步追过来，伸手拉住我的手，正要说话，这时林外忽然有一群人提着灯笼走进来，铁穆耳忙松开我的手，把帽子戴在我头上，又把面具取出来，匆忙给我戴上。人群迅速走近，为首的正是弘吉烈，身旁站着阿妍，她看着我微微一笑，我低声道：“皇上，夜已深了，微臣先行告退。”不等他表态，慌忙转身飞也似地走了。
铁穆耳目送我走远，转头看着弘吉烈，弘吉烈忙道：“臣妾拜见皇上。”铁穆耳鹰目微扬，沉声道：“这么晚了，你还没有睡么？”
弘吉烈道：“臣妾睡不着，所以出来散散心，没想到遇到了皇上。”
铁穆耳冷笑道：“是吗，这么巧。”弘吉烈忙道：“臣妾告退。”转身走了，铁穆耳抬头看着她的背影，脸上露出若有所思的表情。
李正风正在宫门外等我，见我出来忙道：“皇上这么晚召你去，莫非有什么事要商议？”我叹道：“也没什么要紧事，只是赏景喝茶而已。”李正风闻言疑惑地看着我，轻声道：“你的眼睛很红，是不是哭了。”我忙道：“是沙子进了眼睛，我揉了一下，就揉肿了。”
李正风疑道：“是吗？”我不再言语，长叹了一口气。转身上轿，李正风担忧地看着我的背影，低头想了一阵，又回头看了看高耸的宫墙，皱了皱眉，起身上轿，将我一直送到府门前。我下了轿，转身见他要走，忙道：“正风。”
李正风回过头，看着我笑道：“好古，有什么事？”
“我想再去陈府看看。”我低声道。世上相象的人有很多，我忽然不能确定，那个所谓的卫公公，真得是卫良吗？二哥一向光明磊落，又极重情义，他怎会做出这样的事情？这个老家人真是陈宅的管家吗？他说的话是真是假呢？还有九王爷，他一直存有反心，在画舫上对我说的那些话，挑拨的可能性极大，我又怎么能够相信他的话。这件事有太多的疑问，我需要再做一次准确的判断。
李正风叹道：“好古，夜已经很深了。”停顿了一下，很快又道：“好吧，我陪你去。”
我拱手道：“谢谢你。”
李正风微笑道：“你我之间，还有什么谢不谢的。”
下了轿，到府里牵了马匹，两个人并肩骑着马，一直驰到锯齿巷前，借着巷内的灯光，我惊讶地发现，陈府的门上垂着白色的挽联，里面还有隐隐的哭声。出了什么事，谁死了？夜风吹来，我的心头忽然一阵阵发冷。
李正风担忧地看了我一眼，犹豫片刻，上前叩门，过了一会，门开了，一个六十多岁的老妇人，穿着孝服，哭得两眼红肿，抬起头疑惑地看着我们。
李正风笑道：“老人家，在下李正风，这位是我的朋友柳明堂，我们今天下午来过的，请问守这座老宅的陈管家呢？”
老妇眼中顿时流出两行混浊的泪水，喉中哽咽道：“不瞒两位公子，你们找的陈管家正是老身的先夫啊。”
“先夫？”我脑子里一阵嗡嗡乱响，半晌说不出话来。
李正风疑道：“老人家，尊夫今日下午我们见他时，还是好好儿的，怎会突然去世？”
老妇哭道：“不知是哪个杀千刀，该万剐的，杀了我先夫，可怜他做了一辈子的好人，却落得横死的下场，死的好冤啊。”说完又放声大哭起来。
我呆呆地站在一旁，木然地望着她，说不出一句话。
李正风忙拱手道：“生死由命，老人家节哀顺变，小心身体，可有什么要在下帮忙的？”
老妇好不容易才止住哭声，哽咽道：“多谢公子，方才大都府的府台来过了，还送来了银两，叫老身为先夫买一口上好的棺木，剩下的留着以后度日。”
李正风道：“即是如此，在下等想进去吊唁一番。”
老妇躬身道：“两位公子请。”
李正风伸手拉住我，一直把我拉到堂屋里，一具上好的楠木棺材静静地卧在堂下，几个穿着孝服的男女守在一旁，哭得双眼红肿，声音嘶哑。
李正风上前执了香，点燃了递到我手里，又拉着我拜了三拜，这才向老妇一家告辞出来。我一直木木地走在他身边，眼前一片空茫，心里也茫然着。那样和气的一个老人，刚把家人接来，准备享受天伦之乐，竟然就这样死了，难道只是因为我下午问了他几句话？
“不知是哪个杀千刀，该万剐的，杀了我先夫，可怜他做了一辈子的好人，却落得横死的下场，死的好冤啊。”老妇的话在我耳边回响，府台大人送银两？买一口上好的棺木？人都已经死了，再好的棺木又有何用？
他的身份已经勿庸置疑，那么他所说的话，自然也全是真得了，那个所谓的卫公公就是卫良无疑。
我想到在御花园中，铁穆耳对我说的话：“你是我最信任的人，无论发生什么事，我都不会瞒着你。”他真得什么事都没有瞒着我吗？
我刚刚问了陈秀家人的消息，陈管家就死了，这也未免太巧了，是谁下手杀了他，为什么要杀他？有些事根本不敢想，也不愿去想，只是怕那个谜底，自己不敢相信，也无法接受。李正风伸手拉着我，我就茫然地跟着他走，上马，回府，进房，躺下，睁眼看着帐顶，却什么都看不到，眼前一片空白。
第二日。
御书房中，铁穆耳对阿罕道：“朕今日就要赶往蒙古，把张好古单独留在京中，朕实在不放心，所以决定带她一同前去。”
阿罕急道：“皇上，忽里台从未请过汉人参加，皇上此举恐怕不妥。”
铁穆耳笑道：“你不必担心，朕自有安排。你快去传旨吧。”
阿罕只得躬身行了一礼，转身退了出去。
早晨，我刚从床上起来，便有人道：“圣旨到，张好古接旨。”我闻言大惊，只得整好衣冠，快步行到前厅，抬起头一看，来传旨的居然是阿罕，我看着他呆了呆，忙跪下接旨。
阿罕宣旨道：“奉天承运，皇帝诏曰。蒙古宗王举行忽里台，推举大汗，朕决意前往，张好古升为二品中书省事，随驾同行。钦此。”
我的脑子里轰的一声，如响了一个炸雷，跪在那里，半日没言语。阿罕道：“张大人接旨，马上收拾东西，和皇上一起出巡吧。”我无奈，只得双手接过圣旨，口中道：“臣领旨谢恩，皇上万岁万岁万万岁。”慢慢站起身，阿罕看着我笑道：“张大人，皇上说了，要我现在就带你走，门外马车已经准备好了。”
我轻声道：“阿罕请坐，待我进去收拾东西。”阿罕点点头，坐在椅上。
我手中拿着圣旨，快步走到内书房，怎么办，怎么办。本来想在章实成婚之日离开大都，如今看来是来不及了，此次蒙古之行，必然凶险非常，该如何应对呢。
想到这里，我又返身走到前厅，对阿罕道：“我有几句话要跟你说，你随我来。”阿罕看了我一眼，跟着我来到内书房，我轻轻关上门，向前一步拜道：“阿罕，你在北地说过要帮我的，算我求你了，你想个办法让我出城吧。把我留下来，不管对皇上，还是对朝廷，都是有百害而无一利，我现在除了走，实在没有别的出路了。”
阿罕忙伸手扶我道：“孟姑娘万万不可如此，属下实在是受不起你的大礼啊。”
我含泪道：“求求你了，答应我吧。你好好想想，到底是皇上的大业重要，还是皇上的感情重要。你也是个明白人，这么简单的道理一定能够想得通吧。”
阿罕轻声叹道：“孟姑娘，不是我不帮你，如今大都城每个城门口，都被皇上布满了大内侍卫，就算是我，也不能带你出去。”
我看着他叹道：“难道除了乖乖地跟着皇上出巡，就真得没有别的办法可想了吗？”
阿罕道：“确实如此。”
我愤然站起身，瞪了他一眼，转身开门出去，叫来张渔和小兰，对他们道：“快去收拾东西，跟着我出巡吧。”
小兰惊道：“出巡，去哪里？”
我怒声道：“去阴曹地府。”
张渔和小兰诧异地看着我，半天说不出话来。
我怒道：“还不快去。”小兰只得转身跑了，张渔向我拱了拱手，也退了下去。阿罕在后看着我，苦笑着摇摇头。
第七卷官场浮沉（下） 第七十五章 狮子楼
这次出巡坐的马车，十分豪华，而且又快又稳。我和小兰坐在一辆马车里，张渔骑着马，杂在侍卫中，跟在马车后面。我无聊地看着外面的风景，前面远远的地方，是皇上的御辇，八匹马拉的，明黄的颜色，很耀眼，我心想，还是二哥有派头，出去一次要带这么多人，怕有几千吧。长长的队伍一眼望不到头。我依稀记得史书上写这蒙古六旗早有谋反之心，看来这次旅程有些凶险啊。
王府内，九王爷写好一封密信，对身后的侍卫道：“你速速骑上快马，将这封信送给十四王爷腾方。”侍卫应声去了。九王爷站起身，想了想，觉得不妥，又对另一侍卫道：“你快去备马，这次忽里台，本王要亲自走一趟。”
侍卫拱手道：“是，王爷。”
我靠在椅垫上，正在闭目养神。一个太监跑过来传令道：“皇上有旨，宣张大人晋见。”我心中暗暗思量了一番，整好衣冠，下了马车，快步走到御辇前。跪下道：“微臣拜见皇上。”
铁穆耳伸出手拉我上去，笑道：“这里不是大都，那些繁琐的礼节都免了吧。”
我道：“微臣不敢。”
铁穆耳轻声道：“你只管遵旨就是。”
我闻言只得道：“是，不知皇上召微臣来有何事？”
铁穆耳道：“你快坐下，朕要与你下一盘棋。”
我只得拱手坐下道：“微臣遵旨，皇上先请。”
铁穆耳执了黑子，在棋盘中间下了一子，我执了白子，想了想在黑子旁下了一子。铁穆耳轻声笑道：“爱卿这次可要小心，你和朕下了无数次棋，却从未曾赢过朕。”
我笑道：“那是因为皇上棋艺高超，微臣只好甘拜下风了。”铁穆耳笑了笑，又在白子旁下了一子。我见他下的极快，忽然起了玩心，打算使出浑身解数，看看是否赢得了他。两人你来我往，混战了许久，好不容易方才下完，我欲待数子，铁穆耳伸手止道：“还是让我来吧。”很快数好了子，笑道：“张爱卿，今日你很用心啊，赢了朕一个官子。”
我拱手笑道：“是皇上看臣上次输得太惨，特意让臣赢得吧。”
铁穆耳一笑，拿起白子道：“这回你先下。”我只得拿起黑子，继续厮杀，这几盘棋直下到掌灯时分，两人各有胜负。前面到了滁州地界。
一个太监飞跑过来道：“启禀皇上，东南道总管陈言率领州中所有官员在前面迎接。”
铁穆耳闻言看着我道：“张爱卿，你随朕一同前去。”
我拱手道：“是，皇上。”
铁穆耳站起身，伸手握着我的手，拉着我下了马车，向前面的城门走去。我感觉到他手心的温暖，心中伤感，暗暗叹了一口气。
陈言带着几十个州中官员，一起跪在城门前，向铁穆耳齐声拜道：“微臣等参见皇上，皇上万岁万岁万万岁。”
铁穆耳笑道：“众卿家平身。”陈言等忙一起站起身。铁穆耳拉着我转身坐回御辇，陈言等人待我们的马队过去，方才跟在最后面进了城。马队一直驶到一座极大的宅院前，铁穆耳对我笑道：“这是朕在这里的一处别院，今晚我们就住在这里。”
我低头应了一声，心里暗暗着起急来，忽然想到陈言，是了，他本是镇江知府，上次在修堤中立下功劳，我向皇上举荐他，让他升了东南道总管，此次只有靠他帮忙，避开皇上了。想到这里，我眼珠转了转，计上心来。
铁穆耳拉着我的手，一起进了大宅子，一直走到里面大堂上，陈言带着众官过来拜道：“晚膳已经准备好了，请皇上前去用膳。”
铁穆耳微微颔首，陈言把手向后一招，登时上来许多衣饰鲜亮，模样秀丽的侍女，摆好桌子，手托银盘，将式样精巧，香气扑鼻的菜式一一端上来。铁穆耳牵着我的手，坐到最上面的桌子前，又对堂下的陈言等人道：“都坐下吧，这里是宫外，不必拘礼。”
陈言等人一起道：“谢皇上。”慢慢坐下。侍女上前为皇上和我倒了一杯酒，铁穆耳端起酒杯，看着我笑道：“张爱卿请。”
我忙举起酒杯道：“皇上请。”两人一起一饮而尽。我见陈言坐在下面桌旁，眼光落到我身上，我趁皇上不注意，悄悄对他使了个眼色，陈言愣了一下，点头会意。好不容易吃完这顿晚膳。铁穆耳道：“朕要歇息了，你们都下去吧。”
众官一起起身道：“臣等告退。”慢慢走出去。铁穆耳站起身，拉着我的手走到后院，指着向南的一间卧房，对我笑道：“张爱卿，今晚你就住在朕身边。”我心中一惊，忙道：“皇上，微臣先过去收拾一下东西。”
铁穆耳点点头道：“你去吧。”我赶忙快步进了房间。铁穆耳看着丽君的背影笑了笑，也迈步进了自己房间。我看他走了，忙招来小兰，对她道：“我今晚有些事要出去，若是皇上问起我，你就说我在滁州有几位知交好友，前去拜访他们了。”
小兰点了点头，担心地看了我一眼道：“小姐万事小心。”我在她肩上轻轻拍了拍，叹了口气，忙换上一身便装，束了银冠，快步走出来，到了后门前，只见几个侍卫守在那里，看见我一起拱手道：“张大人这是要去哪里？”
我朗声道：“本官要出去办事，你们快让开。”
侍卫想了想道：“大人可曾请了皇上旨意？”
我怒道：“皇上今日奔波劳累，正要歇息，怎可惊动圣驾。”
侍卫闻言只得让开道：“张大人请。”我看了他们一眼，飞快地走出去，到了街角，只见陈言穿着便装迎过来道：“下官参见张大人。”
我笑道：“你很聪明嘛，知道我要见你。”
陈言道：“大人谬赞，下官本是和大人同一年考中的进士，当时大人高中状元，下官却只是位列第二甲而已。”
我道：“陈大人何必谦逊，只要你认真为皇上，为朝廷办事，前程定然不可限量。”
陈言道：“多谢大人吉言，不知大人召下官来有何事？”
我笑道：“你这城中可有什么好吃好玩的地方？”
陈言想了想道：“城西的狮子楼有一道名点，句唤沙漠之舟，是用骆驼肉精心烹制而成，还有一个唱花鼓的戏班子，不知大人可有兴趣？”
我喜道：“骆驼肉，那倒没吃过，花鼓也没听过，好，你这就带我前去，悄悄儿地，可别惊动皇上。”
陈言疑道：“张大人出来，没有告知皇上吗？”
我微微一笑道：“你知道什么？皇上今日赶了一天的路，正要歇息，我若为了这点小事，前去惊扰他，岂不是大大的不敬。”
陈言想了想道：“大人说得是，是下官多虑了。”又道：“大人请。”我忙坐上轿子，和他一起向城西行去。
铁穆耳到房中换了衣服，便叫太监去传张好古晋见，太监去了一会，回来道：“启禀皇上，张大人出去了。”
“出去了？”铁穆耳顿时惊地站起身，心中暗想：难道她偷偷跑了。想到这里，额上不禁冒出汗来，想了想道：“快叫阿罕过来。”太监忙躬身出去，很快阿罕奔过来道：“皇上有什么吩咐？”
铁穆耳道：“张好古不见了，你可知她去了哪里？”
阿罕道：“启禀皇上，方才跟着张大人的侍卫言道：张大人跟陈大人坐着轿子，去狮子楼了。皇上不必担心。”
铁穆耳闻言低头沉思了一阵道：“张好古和陈言是同年，又是旧相识，如果只是跟他出去玩的话，倒不妨事，也罢，不如你也陪朕一起去看看吧。”
阿罕拱手道：“是，皇上。”
铁穆耳穿着便装，带着阿罕还有十几个侍卫，出了府门，骑上马，向大街上缓缓行去。
我跟着陈言到了一处极大的酒楼前，下了轿，只见门前的空地上立着两个极大的石狮子，狮子颈上还系着红绸带，样子十分威武，不禁笑道：“这狮子雕得很好啊，不知是出自哪位名师之手？”
阿言道：“不瞒大人，开这狮子楼的老板，本是一员京官，厌倦了仕途，所以隐居到此，开了这间酒楼，这对石狮子却是他从京中带来的，出自大都的能工巧匠之手。”
我疑道：“有这等事，看来我今日一定要见见这位老板了。”
陈言忙躬身道：“大人请。”引着我一直上了楼，要了一间雅间。对小二道：“你去请你家老板过来，就说中书省事张大人要见他。”小二忙垂头应了，快步退了出去，过了半盏茶的功夫，一个相貌威武，身材高大，五十岁上下的男子大步走进来，向我们拱手道：“在下黄志和参见两位大人。”
第七卷官场浮沉（下） 第七十六章 一身清风
我见他一双眼睛精光四射，太阳丨穴高高鼓起，心中暗想：此人的武功必定极高，难道是武将出身。想到这里，我笑道：“老板不必多礼，不如把你们酒楼的招牌菜给我介绍一下如何？”
黄志和笑道：“本酒楼的招牌菜有三样，第一样名为一弯新月，由一根上好的小象象鼻，经几十道工序制作而成；第二样名为沙漠之舟，由精选的骆驼前腿上之肉，加上鲍鱼焖制十几个小时制成。第三样名为百鸟朝凤，由熊掌，鱼翅，配以十几种山珍烹调而成，不知大人要吃哪一样？”
我听了不禁咂舌，回头看陈言额上似有汗珠，心中暗想：这些菜便是宫里也不是天天都吃的，价钱想必十分昂贵，陈言是个廉洁的清官，哪里拿得出这许多银子请我。想到这里只得道：“这些菜都是荤食，我向来吃不惯，老板不如推荐几道素菜吧。”
黄志和闻言向我脸上看了看，脸上的神情变得很古怪，半晌道：“素菜本酒楼却不擅长，只有一些普通菜式，若用来款待大人，未免太怠慢了。”
陈言也在旁道：“大人，来了狮子楼，不吃这里的招牌菜，未免可惜，不如下官叫老板把这三样都上齐了吧。”我伸手在他肩上拍了拍，对着老板笑道：“不妨事，我平时最爱吃的就是素菜，你只管叫伙计备了来，不需多，四样就够了，最好再来个三鲜汤。”
黄志和又深深地看了我一眼，转身退了出去。我扭头对陈言笑道：“我知道你向来廉洁，朝廷发的俸禄只够养家糊口而已，不瞒你说，我任翰林院编修时，俸禄极低，差点连粥都喝不上，自然明白你的难处，那些什么山珍海味，吃来吃去还不是一样的味道，还不如吃些素菜来得心安。”
陈言闻言大为感动，含泪向我拱手道：“大人真是下官的知己。”
我看着他叹道：“做清官很不容易，只希望你能一直坚持下去。”
陈言轻轻点头。黄志和在门外听了，脸上露出一丝微笑，见小二端菜上来，忙拉他过来，低声道：“你去叫厨房把三道招牌菜都上上来。”小二应声去了。
陈言伸手提起酒壶，为我满倒了一杯酒，又给自己满上，笑道：“大人请。”我接过来和他轻轻碰了一下，一饮而尽。这时门开了，三个小二一人端着一个大大的托盘，放在我们面前，指着第一道菜道：“这是一弯新月。”又指着第二道菜道：“这是沙漠之舟。”最后指着第三道菜道：“这是百鸟朝凤，两位大人请慢用。”我闻言奇道：“我们并未叫这三样菜。”
小二笑道：“老板说了，今日两位大人的花费由他请了。”说完就退了出去。我和陈言面面相觑，呆了一阵，陈言道：“这位老板倒是有趣，下官听闻他从未请过任何人，看来还是中书大人有面子啊。”
我想了想道：“我看他也不象个趋炎附势之人，今日请我不知是何用意？”
陈言道：“莫非他感佩大人为人？”
我闻言道：“好，你去叫他过来，我要与他喝几杯。”陈言忙应声出去，不一会，黄志和过来道：“大人叫我？”
我笑道：“黄老板请坐。”黄志和犹豫了一下，轻轻坐在我对面，我亲自提起酒壶，给他满倒了一杯酒，道：“黄老板请。”
黄志和看着我，良久道：“大人果然不是一般的人物，黄某没有看错人。好，这杯酒我先干了。”端起酒杯一饮而尽。我笑道：“老板真是爽快，张某平生最爱结交的便是黄老板这种性情中人。来来来，我们今日一定要痛饮一番。”陈言忙给我们倒好酒，又给自己满倒了一杯，一起举起酒杯，笑着一饮而尽。
酒过三巡，我站起身道：“今日能与两位把酒言欢，实在是张某平生一大快事，张某不才，愿放歌一首，为两位助兴。”
黄志和忙拿着两根竹筷站起身道：“好，我为张大人击节。”
陈言也站起身，拿起两个酒杯道：“张大人，我为你奏乐。”
我向他们拱拱手，清了清嗓子，放声唱道：
“湖海洗我胸襟，河山飘我影踪。云彩挥去却不去，赢得一身清风。尘沾不上心间，情牵不到此心中。来得安去也写意，人生休说苦痛。聚散匆匆莫牵挂，未记风波中英雄勇。就让浮名轻抛，剑外千山我独行，不必相送啊，独行不必相送，独行不必相送。”
铁穆耳带着阿罕等人，坐在隔壁的一间雅间里，听到隔壁传来的歌声和笑闹声，不禁摇头莞尔，对着阿罕道：“看来朕这个四弟，真是不论走到哪里，都很受欢迎啊。”
阿罕笑道：“张大人心胸开阔，又有才识，不管是谁都很愿意与他交往。”
铁穆耳想了想道：“也罢，我们就不要打扰他们了，不如回去吧。”说完站起身，和阿罕一起出了酒楼，上马往回驰去。
一曲唱罢，黄志得和陈言一起叫道：“好，唱得好，张大人真是英雄本色，令人佩服。”
我笑道：“不敢，我们三人即如此投缘，不如从此以知己相称如何？”
黄志和击掌道：“好，说得好，你张好古从今日起便是我黄志和的知己，若有什么为难之处，只管来找我，我为你上刀山下火海在所不辞。”
陈言在旁笑道：“好，我们三人从此便是知己，我陈言一定谨记大人教诲，一心为民办事，绝不敢有负大人嘱托。”
我伸手在他们两人肩上拍了拍，按着他们坐下，又喝了几杯酒，看看窗外夜已深了，陈言想了想，看着我道：“大人可还要去看花鼓戏？”
我犹豫了一下道：“只是太晚了，不知唱花鼓的可都睡了。”
黄志和道：“不碍事，等会我多带些银两去便是，有钱他们怎会不赚？”说完伸手拉我起来，同着陈言一起下了楼。一阵晚风吹来，我的头不禁有些晕眩，陈言在旁担心地看了我一眼道：“大人已经醉了，还是先回去，明日再听花鼓不迟。”
我忙道：“没事，过一会儿就好了，我们去吧。”黄志和忙伸出手把我扶上轿，吩咐轿夫抬起轿子，很快到了一处小院前。黄志和道：“我去叫他们出来。”说完便进去了。一会儿出来一群人，其中一个老人和一个年轻女子，手中拿着花鼓。
陈言忙转身叫下人摆好桌椅。扶我坐在中间椅上，自己和黄志和坐在我左右。我抬头看那女子，见她生得面白唇红，一双眼脉脉含情，身材苗条，心想倒是个美人。见她正望着我，便轻轻招手道：“可以开始了。”
老人轻轻敲击鼓槌，其他人在一旁踩着拍子跳起舞步。女子轻舒歌喉唱道：“帘外雨潺潺，春意阑姗，罗衾不耐五更寒，梦里不知身是客，一晌贪欢，独自莫凭栏……”
她的声音如黄鹂鸟一般，婉转清脆，又带着些悲怆，牵动我心中愁思，我双眼目视着她，不觉呆呆地出起神来。黄志和在旁看了看我，脸上笑意渐浓。一曲即罢，我怔了怔，忙击掌道：“好，姑娘歌声委婉动听，让人禁不住沉醉啊。”
黄志和从怀里掏出二十两一锭的大银，要下人递过去给她道：“姑娘，这是中书省事张大人赏给你的。”
女子忙跪