房前屋后都种了果树，天上没有月光，黑影幢幢，一阵风过，似有无数人马隐没在暗处，悄无声息地扑过来。穿过一处弄巷的时候，房后忽有几支暗箭射出，少华身后几名骑兵中箭从马背上跌将下来。
敌在暗，我在明，形势对我军不利。少华不禁皱起了眉头：“如今当务之急，是找到晋王，只要抓到他，一切便迎刃而解。”
这时，一个娇小的身影从树丛后飞快地奔出来。一直奔到少华战马前，顿住脚。月光下看不清他的面目，只觉他穿着一身普通的军士服，两眼闪着泪光。
吴浩怒喝道：“谁……。”右手就去拔剑。
“将军，是我。”听到她熟悉的声音，少华一惊，忙抬手止住吴浩。弯下腰将她一把拉上马背。仔细一看，真得是红香，神情惶乱，脸色苍白之极。
第七卷官场浮沉（下） 第四十三章 鸟尽弓藏
“我知道晋王那老贼在哪里，就在庄中那座最大的宅子。”红香的语气很坚定。
少华疑惑地看了她一眼，见她脸上神色一派真诚，脑中迅速盘算了一番，决定相信她。想到这里，他扭头对紧随身后的吴浩低声道：“你率一千骑兵，从左边迂回过去，歼灭大宅外围之敌。”
吴浩领命而去。少华吩咐身后人牵来一匹战马，叫红香骑在马上，又命另外两个军士护送她回军营，自己率领剩下的一千骑兵，向庄中心那座最大的宅子扑去。跟随晋王来到刘庄的，都是对他忠心耿耿的亲信随从，虽自知必死，依然奋勇迎战，饶是少华手下都是骁勇之将，要应付眼前这些亡命之徒，难度却是加大了几倍。经过一夜的厮杀，不知斩杀了多少叛军，终于冲过重重阻碍，来到大宅前，这时少华已经成了血人一个，宅子的大门紧紧地关闭着，少华挥手示意身后军士上前破门，门没有关紧，只是轻轻一推就开了，门后是一蓬密集的箭雨，走在最前面的蒙古骑兵纷纷中箭落马。
少华也被一支流矢射穿了左臂，为怕手下发觉，他很快挥剑斩断露在外面的箭簇，向后示意冲进去。箭如飞蝗，从树后，窗前，墙外，如雨般射来，在这大宅中每前进一步，就必须付出几条人命的代价，一直攻到花厅前的照壁外，箭雨骤然停住，四周寂寂无声，远处响起若有若无的鸡啼，天就要亮了。
少华一夹马腹，千里马长嘶一声，跃过眼前高高的照壁，轻轻落在花厅前，一个人影惊呼一声逃去，少华张弓搭箭，正中他的左腿，人影倒在地上，轻轻呻吟，少华驰马奔过去，伸手将他提起来，是一个身材瘦小的普通军士，脸色苍白，额头痛得不断渗出汗珠。
“快说，晋王现在在哪里？”少华紧紧捏住他的脖子。
军士稍有迟疑，少华手上的力道顿时加重了几分。军士慌忙答道：“我说，我说，他已经出了大宅，往西逃了。”
少华手一松，任他垂直落到地上，用剑柄一敲马屁股，马儿穿过园中小径，飞快地奔出后门，向庄外急驰而去。奔了半个时辰，果然见到一群人影骑着快马，狼狈向前逃窜。少华从身后箭囊中抽出三支箭，搭在弦上，瞄准落在后面的几个人，手一松，箭无声无息地飞了出去，几声闷哼，人影从马上直栽下来，前面的马并无半点停滞，依旧往前狂奔，一边返身向少华放箭，少华费力地拨开飞来的箭簇，手臂上的箭伤还在流血，让他有几分晕眩，扭头看身后，并没有手下跟来。
眼前的人影越来越近，几乎能看清他们背上衣甲的纹路，少华咬咬牙，再取几支箭，不慌不忙地搭在弦上，箭无虚发，又有几个人影坠下马来。此时脚下路渐渐陡了，却是一处山坡，前面的战马渐渐慢了下来，天已大亮，可以看到马上人的衣着装束，最前面那个一身淡黄丨色盔甲，黑色披风，头戴金盔，身材魁梧，正是叛军头领晋王，后面还有三个穿着普通军士服的骑兵，象是他的亲信。
晋王一直驰到山坡上，听到渐渐变大的水声，心中一惊，忽然勒住马停了下来，向身后示意，身后一个亲信驰到坡前，向下一望，脸色顿时变得苍白，扭头对晋王道：“王爷，这里是一处悬崖，下面是耶江。”
晋王脸色一变，正要说话，皇甫少华的千里马已经驶到近前，看着马上神情惨然的晋王，少华脸上露出笑容，用平稳的声调朗声道：“晋王殿下，放下武器投降吧，你已经没有退路了。当今皇上仁德，说不定会念在叔侄的情分上，赦免你的死罪。”
晋王绝望地环视左右，身边只剩下两个亲兵，还有穿着普通军服的翠袖，另一个叫红香的侍妾已经在昨晚的抵死拼斗中失踪了。翠袖骑着马，站在晋王身后，紧紧地跟着他，脸上没有死亡的恐惧，看着少华的目光甚至有几分笑意。
沉默了好一阵，晋王脸上忽然露出歇斯底里的表情：“你来杀我啊，来啊，本王长这么大，从来不知道投降两个字怎么写。”
“好，我成全你。”皇甫少华微微一笑，跃下马来，不眠的追击和杀戳，使他的脸上写满了疲惫，一双眼也全是倦怠的血丝，受伤的左臂还在流血，一阵阵晕眩袭来，少华紧咬下唇，呛的一声拔出腰间宝剑，向晋王行了一礼，“殿下请。”
晋王拔出腰间战刀，扑身上前，刀剑相交，当的一声，溅出几点火花。晋王明显不敌，被震退几步，身后两名亲兵见状，一起拔出兵刃，拥了上来。翠袖悄悄跃下马，站在后面，默默地观看战局。
悬崖后几十步开外的小树林里，陈秀无声地跃下马，伸手到马背上摘下铁弓，朝铁弓上搭了三支箭，是皇甫将军教授他和吴浩的连珠箭，没想到此时却成了取他性命的致命武器。陈秀慢慢抬起头，望着远处皇甫少华的背影，脸上的表情很犹豫，手在弓弦上轻轻颤抖，许久许久都没有松开。
少华紧咬牙关，挥剑迎上，低头避过同时向他砍来的三把战刀，猛地一剑刺入左边那个亲兵的心窝，趁着拔剑后退之机，又闪过了晋王砍向头顶的刀风，飞脚踹开另一个亲兵，一声惨呼，亲兵被他狠狠的一脚踹下悬崖。
晋王眼见手下尽皆身亡，心神俱乱，刀法已经完全乱了章法，就象一个快溺死的人，垂死挣扎之际，他的眼里写满了疯狂。十几招后，皇甫少华终于奋力磕飞了他的战刀，将宝剑架在他的脖子上。“晋王殿下，得罪了。”皇甫少华微微一笑，伸手欲点住他的丨穴道，这时，一直站在一旁的翠袖忽然手执长剑，扑身过来，一剑刺向晋王的后心。
皇甫少华忙喝道：“你做什么？”话音未落，翠袖手中剑已经刺穿了晋王的心窝。
“你，唉……。”少华摇头苦笑，这时树丛后的陈秀缓缓闭上眼睛，右手猛地一松，手中三枝箭划出三道弧线，破空而过，发出三声尖利的啸声，向悬崖上飞射而去。
第七卷官场浮沉（下） 第四十四章 九死一生
事起突然，让人无从防备，少华耳听着身后铁箭破空的利啸声，危急中只得挥剑左拨右挑，只可惜连珠箭的妙处在于，箭一起射出，分三个方向袭敌，最后一起中靶心，少华只拨开了前两箭，胸口一阵剧烈的疼痛之后，隐约听到一个女子的惊呼声，然后是震耳的流水声，来不及思索，意识已经沉入一片无边无际的黑暗中。
陈秀手执铁弓，从树丛后慢慢走出来，一直走到悬崖边，俯身看崖下湍急的流水，脸上神情复杂莫名。远处吴浩率领几百个军士从悬岸下飞快地纵马过来，震耳的水响掩盖了马蹄声，陈秀呆呆地站在崖上，神情恍惚，毫无所觉。
“陈秀。”一声断喝传来。
陈秀猛地一颤，慢慢转过身，只见吴浩和几百个军士从身后疾驰而来，每个军士手中都握着一把利刃。看着陈秀的目光悲愤之极。他们一路跟随将军战马的蹄印而来，远远地望到悬崖上的将军中箭坠崖，却无从阻止，直到看到陈秀手执铁弓从一旁的树丛后钻出来，才知道原来他就是施放暗箭，暗算将军的卑鄙小人。
陈秀苍白着脸，一句话都没有说。
吴浩的眼里缓缓流下泪来：“陈秀，我只想知道为什么？”
陈秀脸上的神情忽然变得一派沉静，右手慢慢抽出腰间宝剑，嘴角微扬，露出一个淡淡的笑容，轻声道：“对不起。”猛地横剑抹了脖子。
安州城一座大宅院中，一间布置的极雅致的饭厅内，周祥坐在椅上，一只乌黑的眼圈上敷着一个冰袋。我坐在他对面，一边吃着一大碗阳春面，一边微笑道：“对不起，我不是故意的。”
“我知道你不是故意的，不过下手也太重了些。”周祥咧嘴一笑，重逢的喜悦，让他根本感觉不到疼痛。以为今生不会再相见了，强迫自己忘记初见她的那一晚，可是它总在梦境里重现，如今真得不是梦，她就坐在自己面前，大口地吃着面，一点也不象个温婉的淑女，满心的快慰，让他以为这一切又是梦境，悄悄伸手掐自己，很疼。
“你不是在湖北驻军吗？怎得到了这里。”我把面吃完了，用布拭了嘴，看着他笑道。
“我是回来休假的，西安州本来就是我的家，不过这次回来，最大的收获，就是能再遇到你。”周祥满脸笑容。
“说真的，你怎么会认识那些狐朋狗友，要不是我了解你，还真把你当成和他们一样的人了。我平生最讨厌的就是欺负女人的男人。”我皱眉道。
“那都是儿时的朋友，你放心，我以后会告诫他们，收敛一点。”周祥语气诚恳。
“这还差不多。”我笑道。“你那个朋友的手怎么样了，敷了药没有。”
“你不是很讨厌他吗，他手要是不好，岂不正好趁了你的心愿。”周祥笑着打趣我。
“不管怎么样，他毕竟是你的朋友，烫伤若不极早医治，会发炎化脓的。”我笑道。一边站起身，环视左右：“这是你的房子，很气派啊。”
“是啊，是我爹留给我的，我升任四品肃卫将军以后，州尹就把宅子还给我了。”
“哦，怎么没看到嫂夫人？”
“她在娘家，没过来。”周祥嘴角上扬，露出一丝笑意。
“娘家？怎么，小两口拌嘴了。”我回头看着他笑。
“不是，是我还没把她从娘家娶过来。”周祥脸上露出坏坏的笑。
我不禁哈哈笑道：“看不出，你这个榆木脑袋也有开玩笑的天分啊。”
“榆木脑袋？这就是我给你留下的印象吗？”周祥语气带着些伤感。
气氛变得有些尴尬，我很快坐回椅上，佯作看墙上的挂饰。
“说说你吧，怎么会到西安州来，又怎么改名叫柳明堂了？”周祥凝神看着我。还有很多话想问，可是想来想去，却不知从何问起。
“一言难尽啊。”他的话勾起我心中的伤感，我拿起桌上那个雕刻精美的筷托，放在手上把玩。
“你的未婚夫，他好吗？你们还没完婚吗？”周祥小心翼翼地看着我。
“他，”我摇头苦笑：“他现在好不好，是生是死，我都不知道。”
“为什么，你不是说等他休假回来就要完婚吗？”
“本来是的，只是晋王突然叛乱，他身为五万骑兵的统帅，自然要以国事为重，一得知这个消息，就离开我，奔赴北地去了。”我轻声叹道。
“原来你的未婚夫，是勇武将军皇甫少华。我有一位朋友，也在皇甫将军手下任职，名叫朱福，是个参将。”
“是吗，这真是太好了，你能不能帮我打探他军中的消息？”我欣喜地跳起身，抓住周祥的手，周祥的脸忽然红了红，我惊觉自己失态，忙放开他笑道：“不好意思。”
周祥低声道：“我可以帮你，这里离北地骑快马还有三天的路程，我现在就用飞鸽传书，询问北地的战况，明晚就可以得到消息，不如你在府上先住一日吧，如何？”他心里没底，只怕被拒绝。
“那怎么好，太不方便了，我还是住客栈吧。”我很快站起身。
周祥无声地叹了口气：“我送你。”
“你的眼睛怎么样，好些了吗？”我担心地看着他，简直就是一熊猫眼，确实手重了些，挥出去以后，才看清他的脸，已经收不回来了。
“没事，你那点花拳绣腿，伤不了我。”周祥轻轻一笑。
“你们这些大男人，就爱逞强。”我也笑了笑，快步走出去，周祥领着我来到城中最大的客栈，隆生客栈，要了一间最好的上房。等我安置好，就告辞离去了。
第二天一早，周祥就来叩我的房门。
“走吧，小月，我带你去吃刀削面。”
“刀削面？呃，好。”
出了客栈，走在安城的黄土大道上，身边是拥挤的人群，其中有很多是胡人，这里靠近大元的北部边境，来往做生意的各族人等很多，吃完刀削面，周祥拉着我在城里乱逛，从南到北，从东到西，全都逛遍了。
安城是座平原城市，城中的建筑十分古朴，街道由黄土铺成，很平整，也很宽敞，街上行人颇多，人来人往，叫卖声不绝于耳，非常热闹。只是我心里担心少华，根本无心赏玩，只盼着天快些黑下来，北地的战事，叛乱是否已经平息，少华他好吗？这些疑问纠缠着我，使我难以平静。
一直到夜深，还是没有消息，周祥告辞离去后，我躺在床上，一夜无眠，心里总觉得好象有什么事会发生似的，说不出来的难过，第二天，天刚蒙蒙亮，我便收拾行装，准备启程。
刚系好包裹，传来轻轻的叩门声，我低着头道：“进来。”
第七卷官场浮沉（下） 第四十五章 劫后余生
周祥轻轻推开门，迈步进来，看到我束好的包裹，惊道：“你要走？”
“是啊，我打算马上启程前往北地。”我伸手摘下墙上的佩剑，又把包裹背在肩上，向他拱了拱手：“这两日多有叨扰，就此别过。”就要推门出去，周祥在后道：“等一下。”
我回头看着他：“还有什么事？”
“不如我送你去吧，你一个女儿家，孤身上路，实在让人放心不下。”周祥迟疑半晌，低声道。
“不用了，你也是有军务在身的人，让你陪了我两日，我已经很过意不去了。”我转过头，径直往外走。
“等一等。”周祥飞身过来，拦住我的去路。
“你这是干什么？”我皱眉看着他。
周祥脸上神情犹豫，许久方从怀中掏出一封书信，递给我：“这是我今天早晨刚刚收到的，本来不想告诉你，现在……唉，你自己看吧。”
信上还带着他的体温，一种可怕的预感涌上我心头，我颤抖着手接过他手中的信件，却没有勇气打开它。周祥的语气很沉重：“这是朱福用飞鸽传书送来的信函，信上说皇甫将军几日前在捉拿晋王时，被暗箭所伤，坠入耶江，至今下落不明。”
我的眼前忽然一片昏暗，只听到周祥焦急的叫声：“小月，小月……。”便什么都不知道了。
北地。
皇甫少华从昏迷中醒来，身上盖着厚厚的棉被，头顶是青色的瓦面，他挣扎着坐起身，脑中一阵晕眩，只得又躺了下去，胳膊上的箭伤已经好了很多，只有一些轻微的疼痛，只是胸口的箭伤还痛得厉害。
少华轻轻解开内衣看了一眼，伤口被一大堆粗布条包扎着，捆得乱七八糟，显然为他疗伤之人并不懂得包扎之术，捆成这样，跟一团乱麻似的，连布头在哪都找不到，到时看他怎么解开。想到这里，少华不禁摇头莞尔。
坠下悬崖时的情景还历历在目，晋王被翠袖一剑杀死，正在震惊之时，耳畔忽然听到尖锐的啸声，不及思索，一边用剑拨，一边向一旁闪避，铁箭来势太快，只避过了心口，伤在左侧。
以为自己马上要命丧当场，却听到女子的一声尖叫，一个娇小的身影扑到身前，随后的事就一点都不知道了。
少华环视左右，这是一间普通的北方民居，室内摆着一张矮桌，一个木凳，桌上还有一盏油灯。门忽然吱呀一声开了，进来一个穿着青布衣裙的老妇人，手上端着一碗稀粥，她看到少华，笑道：“你醒了。快把粥喝了吧。”
少华惊讶地看着她：“大娘，我怎么会在这里？”
“你受了箭伤，已经昏迷三天了，是你娘子把你从乱军中救回来的。”老妇把稀粥端到他面前。
“我娘子？”少华的眼睛睁得好大。
“你真是好福气，娶了一个这么美貌，又这么贤惠的娘子，她守了你几天几夜，几乎没有合过眼，方才是老身硬把她拖下去休息的。”
“你是说，我已经昏迷三天三夜了。”少华顾不得想娘子的事，急忙伸手拉住她。
“是啊，你伤得很重，又被江水泡过，幸好我庄上有个卖蛇药的，懂得些医理，用了草药，外敷内服，方才把你救过来。”
“多谢大娘，这是什么地方？离军营有多远？”少华想到丽君，若是得知他的噩耗，她该会如何的伤心啊，必须马上赶回去。
“这里是周庄，离军营有五十里路。”
“大娘，我有急事，必须马上回军营去。等回到军营，我再叫人上门酬谢。”少华归心似箭。
“你要走？”门轻轻地开了，一个模样俏丽的绿衣女子站在门边，哀怨地看着他。
“翠袖？”少华大感惊讶：“是你救了我？”老妇立刻识趣地走了。
翠袖慢慢走到床边，端起那碗稀粥：“将军，你已有几日粒米未进了，若不吃饱，如何有力气回军营？”
“谢谢你。”少华伸手想接过她手中的碗，牵动背上伤势，不禁皱起眉头。
翠袖瞪了他一眼：“伤成这样，还想自己吃东西，还是我喂你吧。”说完便舀满一勺，递到他唇边。少华的脸顿时涨得通红。犹豫片刻，低声道：“姑娘，叛乱？”
“你放心，叛乱已经完全平息了。你军中的将领向朝廷奏了捷报。”翠袖嘟起小嘴看着他。
“你都知道，那你为何不告诉他们我的消息，还有你姐姐呢，这次能够平定叛乱，你们姐妹立了大功，我要向皇上奏请，给你们封赏。”
“我和姐姐帮你，为的不是封赏。”翠袖双颊微红。只是因为私心，所以没有把将军还活着的喜讯告知他的手下，只希望能够多在他身边待一段时日，哪怕只有几天。这几日每日看着他沉睡中的脸，那么苍白，那么憔悴，心便痛得如刀割一般，恨不得那一箭射在自己身上。只可惜这个大木头，根本无法明白自己的心意，看他的样子，简直恨不得长出翅膀，飞到军营中去。
少华挣扎着要从床上起来，翠袖慌忙按住他：“不行，你伤得太重，最少也要卧床休息几日，方可活动。”
少华摇头推开她，慢慢下床，站在地上，忽然一阵眩晕袭来，险些栽倒。翠袖迅速伸手扶住他，低声埋怨道：“没见过象你这么固执的人，把这碗粥喝了，我就去军营，让他们派人来接你回去。”
少华犹豫片刻，想到自己如今连行走都困难，确实不宜出行，终于点了点头，翠袖欣喜不已，忙扶着他坐在榻上，把碗里的粥一勺勺喂到他口里。喂完粥，又扶他躺下，这才转身出去。到了门外，她又迟疑了：“真得要把将军还活着的消息告诉他的手下吗？”老天似乎听到了她的话，天上一阵雷过，下起雨来，而且越下越大。翠袖心中松了一口气，至少今天不用去了，最好以后天天下这样的大雨，永远都不要停就好了。
第七卷官场浮沉（下） 第四十六章 因缘际会
一片寂静中，我睁开眼，发现自己站在一望无际的草原上，眼前一片昏暗，四周一个人都没有，耳边只有呼呼的风声。“有人吗？”我叫道。没有人回应，“我这是在哪里呀？”我大声喊道。还是没有人。我迈动脚步慢慢向前走，浓浓的迷雾中突然出现了一个淡淡的人影，我看到他的脸，惊道：“夏扬，是你吗？”夏扬看着我笑道：“小雪，你还记得我吗，我以为你早就把我忘了。”我向旁边看了看道：“夏扬，这是哪里，我怎么会在这里？”
夏扬道：“这是你的记忆，我只有在你的记忆深处才能和你见面。”
“记忆。”我茫然四顾。又一个人影闪出来，我叫道：“少华，是你吗？”人影走到我面前，手中拿着一把剑，剑上还在滴着血，是铁穆耳，“二哥。”我惊道。
铁穆耳一把拉住我的手，轻声笑道：“丽君，三弟已经死在我剑下，不过，他却是因你而死。”
我使劲挣脱他的手，退后几步，眼中流泪道：“不，不是我，不是我。”
铁穆耳轻轻掷下手中的宝剑，慢慢向我走过来。我慌忙转身避开他，向远处奔去，浓浓的雾色中，一个执着铁弓的人从迷雾中闪出来，弓上搭着一支滴着血的长箭，我抬起头，弓握在九王爷手里，他看着我轻声笑道：“我已经把皇甫少华杀了，现在你是我一个人的了。嫁给我吧，我会好好疼爱你的。”
“不。不。”我转过身，继续向前跑，迷雾中忽然闪出一匹四蹄飞扬的骏马，马上坐着一个衣袂飘飞，相貌俊朗的男人，脸上的笑容象阳光一般温暖。我看着他叫道：“正风。”李正风伸手把我拉到他的马背上，笑道：“跟我走吧。”
我疑道：“去哪？”
李正风轻声道：“去天涯海角。”一夹马腹，向远处急驰而去。这时大地忽然裂开一道大口子，我们连人带马一起直坠而下，坠向无穷无尽的黑暗中。
“啊……。”我惊呼一声，一下睁开眼，映入眼帘的是周祥焦急的脸。
“你醒了。”他看着我道，脸上露出亲切的笑容。
我转眼望了望四周，发现自己衣衫齐整地躺在一间布置的十分雅致的卧房里，身上盖着薄被，床上挂着青色的纱帐，金色的帐钩上垂着彩色的流苏，这不是客栈。
周祥见我疑惑地看着他，红着脸笑了笑，轻声道：“你方才突然晕倒了，我到城里请了最好的大夫来给你看了看，大夫说没事，只是急痛攻心，休息一会就好了。”
我慢慢坐起身：“周将军，这是哪啊？”
周祥低声道：“是我家。”
他见我定定地看着他，很快补弃道：“你的身体很虚弱，客栈里吵闹，不适合静养，所以我就自作主张，把你接到这来了。”
他说完话，脸上还微微有些红。
我忍不住苦笑了一下，想到少华，又不禁叹息一声，抬起头看着他道：“周将军，你说我是不是个不祥之人？”
“不祥之人？怎么会，小月，你别说傻话了。”周祥脸上露出一抹笑容，伸手在我肩上轻轻拍了拍。
“每个和我在一起的人，不是死，就是被我连累。我若不是不祥之人，为什么总是带给他们灾难。就连你，也被我连累，不得不踏入让你厌恶的官场。”
周祥的神情忽然变得有些异样。许久方才低声道：“小月，别这么说，进官场是我心甘情愿的，我也从来没有后悔过。这和你一点关系都没有。”
“可是……。”
这时一个丫环从外面进来，手中端着一个托盘，周祥忙站起来伸手接过去，对她道：“你下去吧，这里有我照顾就行了。”丫环转身退了出去。周祥端起盘中的盖碗，对我道：“这是我叫下人炖的参汤，你喝一点，精神会好一些。”
我看着他道：“谢谢你。”周祥笑着不言语，轻轻舀了一勺放在唇边吹了吹，喂到我嘴里。我喝了几口，想到少华，心中伤感，眼里又缓缓流下泪来。
周祥停下手中的勺子，担忧地看了看我：“小月，你方才的样子很吓人，又是哭，又是叫的，是不是做恶梦了？”
我徐徐叹了口气道：“是啊，我做了一个恶梦。”
周祥眉头微皱：“是什么恶梦，把你吓成这样。”
我低声道：“是一个关于未来的梦，一个摆脱不掉的噩运。”说完又深深地叹了口气。
周祥柔声道：“别难过，皇甫将军只是坠下悬崖，只要还没找到尸体，就有希望。”
我低声道：“周将军，我打算现在就赶往北地。”
周祥闻言惊道：“那不行，你身体不适，不宜太过劳累，不如先歇息一晚，有什么事明日再说。”
我轻轻摇摇头道：“不行，少华的性命危在旦夕，我若不去找他，这一辈子都不会原谅自己。”
周祥叹了口气道：“西安州离北地很远，你就算日夜兼程，也要走好几日。到那时，皇甫将军恐怕已经……。”
他不敢再说下去，只好低下头沉默不语。
我大声道：“不，他不会死的，我相信，无论如何，我一定要找到他，我现在就走。”我从床上爬起身，一下站到地上，起得太急了，头一阵晕眩，险些栽倒。
周祥见状忙伸手将我一把扶住道：“好，你可以走，不过必须答应我一个条件。”
“什么条件？”
“让我送你去。”
“不行，这是我的事，我不想连累别人。”
“不答应我，你休想离开这座宅子一步。”
“……”
皇宫中。
卫良走到铁穆耳身边，将一份加急奏折递到他手中，低声道：“这是北地的参将吴浩呈给皇上的，请皇上御览。”
铁穆耳打开奏折看了看，脸上的神情忽然一变，似喜似忧。
卫良看了他一眼，不敢言语。
铁穆耳低头沉吟良久，对卫良道：“北地的叛乱已经平息了。”
卫良忙道：“恭喜皇上，贺喜皇上。除去了晋王这个心腹大患。”
铁穆耳看着他叹道：“只是朕的三弟皇甫少华却受伤坠落悬崖，至今下落不明。”
卫良闻言，低头不语。
第七卷官场浮沉（下） 第四十七章 耶城客栈
铁穆耳低头想了想，神情变得有些凝重：“吴浩在折上说，是三弟军中副将陈秀所为，陈秀本是朕征讨合丹时的麾下将领，此人一向忠于朝廷，绝不可能依附晋王，更不可能叛乱。其中定然有些蹊跷。”他说到这里，停顿了一下，忽然扭头望着卫良，眼中闪过一道利芒。
卫良慌忙跪下道：“皇上在常州的时候，下密旨命陈秀将皇甫少华回大都之事，悄悄告知晋王，奴才完全依照皇上吩咐，并未更改一字，至于他为何突然用暗箭刺杀皇甫将军，奴才完全不知情，请皇上明察。”
铁穆耳沉默了一阵，示意道：“你起来。”
卫良叩头道：“谢皇上。”慢慢站起身。
铁穆耳皱了皱眉，低声道：“朕命陈秀将三弟回大都之事告知晋王，是为了逼晋王早日谋反，也为了让三弟早日离开大都。”他说到这里，忽然轻声低语道：“也为了朕的私心啊。”
卫良没有听清他的话，不禁抬起头，迷惑地看着他。
铁穆耳停顿了一下，很快提高声音道：“三弟善于用兵，精通治敌之术，虽只有五万蒙古骑兵，却都是精锐，要对付晋王的乌合之众，应该绰绰有余。朕这样做，也是为了让他能够早日立下大功，朕才有理由，将朕的妹妹额真公主许配给他。”他说到后面，声音渐渐低下去，象是自言自语道：“做朕的妹夫，如此尊贵荣耀，他应该不会拒绝了吧。”
卫良拱手道：“皇甫将军不过是个地位卑贱的汉人，能得皇上如此垂青，实在是三生有幸。”
铁穆耳看了他一眼，摇头道：“他虽是汉人，却是对朕忠心耿耿的臣子，也是大元不可多得的良将。朕要借此事，让天下人都明白，朕推行蒙汉平等的决心，只要有功于朝廷，不论蒙汉贵贱，朕都一视同仁地加以封赏，可谓一举两得之举。”言毕轻叹一声道：“未曾想，此举竟将他陷于危难之中。”
卫良道：“皇上，依奴才所见，陈秀即然不会反叛朝廷，就一定是和皇甫少华有私仇，或是在军中关系不睦，所以下此杀手。”
铁穆耳沉声道：“不可能，朕对陈秀颇为了解，他的父亲是朕驻守和林时，随侍身边的二品带刀护卫陈易汀，他与皇甫驭风私交甚好，怎会有私仇？更不会因私仇而杀人。”
卫良闻言，低头不语。铁穆耳站起身，在房中来回踱了几圈，郎声道：“你速速派人到兵部，查清陈秀在军中的所有资料，还有平时人员来往，要尽可能详细。”
卫良忙道：“请皇上放心，奴才这就派人去办。”
铁穆耳想了想又道：“事不宜迟，你马上带几个人，星夜赶赴北地，不管是生是死。都要找到皇甫少华，朕要知道他的确切下落。”
卫良拱手道：“奴才遵旨。”
铁穆耳沉吟片刻，走到书案前，挥笔写下一道密旨，递到卫良手中，低声道：“若是皇甫少华还活着，就依这道密旨行事。不得有误。”
卫良叩头道：“是，皇上。”快步退了出去。
耶城是北地城池，城中百姓大多是胡人。夜幕降临之时，两骑快马从城外急驰而入，左边一人穿着一身紫色的锦袍，头束紫金冠，佩着乌鞘的宝剑，生得长眉星目，鼻直口方，相貌俊朗，衣袂飘飞。右边一人穿着淡红色的锦袍，头束银冠，腰上佩着一把镶着明珠的宝剑，生得明眸皓齿，面白唇红，美如少女。
两人一直驰到客栈前，方才停下来，一起纵身下马，并肩进了客栈。掌柜的是一个穿着皮袍的胡人，颔下留着