铁穆耳听我说完，略想了想，笑道：“好，朕答应你，这次叛乱若平息了，朕还要加封他官职。”
我见他回答得如此爽快，言语中满是对我的迁就之意，又想到他身为皇上，竟然不顾自己尊贵的身份，亲自赶到庐州来找我，嘴上说的虽然都是一些责备的话，却全是发自内心的关切之语。心中不禁大为感动，忍不住抬起头看着他，而他的一双眼睛也在看着我，眼里似藏着无尽的话语，要向我诉说。一种奇怪的感觉在不知不觉间，涌上我的心头，让我只想就这样和他互相对望着，忘了时间，也忘了所有的一切。
铁穆耳见丽君没有回答他，却把一双水一般灵动的眸子望着自己，眼中波光流转，脉脉含情。一颗心顿时急速地跳动起来，忍不住伸出手，紧紧地握住丽君的手，看着她含羞的双眼，目光再也不想挪开。
不知过了多久，远处传来一声战马的长嘶，把我从迷茫中惊醒过来，见他还在注视着我，慌忙把手从他手中抽离出来，低声道：“微臣多谢皇上。”
铁穆耳闻言不禁展颜笑道：“你方才在想什么，想得那么入神？”他的笑容很灿烂，象春日的阳光一样，暖暖地照到我心里，我顿时脸红心跳起来，忙低下头避开他的眼光，站起身拱手道：“皇上，微臣这就随大军前去。”
铁穆耳伸手拉住我：“不行，你刚刚赶了一夜的路，还未曾歇息，庐州之事就交给李正风吧。”
我急道：“皇上，微臣即然被朝廷任命为庐州州尹，率军平叛，如若临阵退缩，岂不遭人耻笑。”
铁穆耳正色道：“朕现在就下旨，命你前去歇息，谁敢耻笑，朕治他的罪。”
他的语气很坚决，我心里全乱了，想反驳，却又不知该说什么。铁穆耳微微一笑，牵着我的手站起身，一直走到大帐外，看着我柔声道：“快去歇息吧，有朕在，你什么都不用担心。”说完在我手上紧紧地握了一下，轻轻松开。
我无奈，只得躬身道：“微臣告退。”快步回到自己帐中，转身坐在床上，手上似乎还留着二哥手心的温暖，让我不禁想起方才的情景，心忍不住又怦怦地跳了起来，暗道：难道我真得喜欢上二哥了，这可如何是好？二哥毕竟是皇上，后宫佳丽三千，哪一个不是生得妩媚多姿，艳丽动人，多我一个不多，少我一个不少。而且还有出身高贵的弘吉烈，她与二哥本是同族，从小青梅竹马一起长大，又已经成亲这么久了，二哥再怎样冷落她，心里肯定还是有感情的。我到底是个外人，插在他们中间，又算什么？不过徒增烦恼而已。
我深深地叹了口气，摇摇头，从怀里掏出少华的信，轻轻打开。一块穿着红丝线的心形碧玉滑了出来，我忙伸手接住，拿起来看了看，只见上面用小楷刻着两行米粒大的小字：“同生同死，不离不弃。”
我低声念了一遍，忽然一阵心酸，眼泪差点掉了下来，只得勉强忍住，又翻过去看了看背面，却是一盏小巧的桃花灯，刻得活灵活现，不禁忆起当年在桃花灯会上，少华握着我的手，在人群中穿梭的情景，时光飞逝，转眼两年过去，而他对我的深情却一直没有改变。
我把碧玉坠子轻轻挂在脖子上，塞到内衣里面，叹了口气，又展开信来看，却是一首词：
“纤云弄巧，飞星传恨。银汉迢迢暗度。金风玉露一相逢，便胜却人间无数。柔情似水，佳期如梦，忍顾鹊桥归路？两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮！”
我心中不觉万分伤感，呆坐了一阵，把信纸轻轻折好，放到贴心的口袋里，躺下去，想让自己睡觉，只是哪里睡得着，一忽儿想到少华，他现在好吗？他知道我获罪的事了吗？若是知道了，会不会急着赶回大都呢？
少华受皇上之命，手握重兵，镇守北地，一年难得回来一次。而我现在却身在庐州，也猜不透二哥心里在想什么，这州尹还会不会让我当下去，一切都是未定之数。不知何时才能与他再见，他会不会很担心我，想念我？上次一别，已有半年之久，两情若是久长时，真得不在乎朝朝暮暮吗？
我躺在床上，闭着眼睛，忽然又想到周祥，也不知道他现在怎么样了？李正风一定会照我嘱托，约束手下兵将，不会伤及无辜。可是周祥呢，他现在顺利吗？徐得功和军师虽然都死了，叛军中还有别的将领，若是他们怀疑周祥怎么办？我在这里辗转反侧，难以入眠。
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第六卷 官场浮沉（上） 第五十七章 芳容别后
大帐中。
阿罕大步走进来，向铁穆耳躬身道：“皇上，李将军已经率大军出营了。”
铁穆耳微笑点头，看着他道：“阿罕，你说朕这次要不要将张好古带回大都？”
阿罕低头想了想道：“皇上，张大人这次在湖州杖杀粘罕，得罪了驸马，就是得罪了所有皇亲国戚，若是此时回大都，只怕他们会对张大人不利。”
铁穆耳笑道：“那么依你之见呢？”
阿罕道：“皇上可以在大都附近择一座州府，安排张大人前往任职，一可以随时招他晋见，二也可以暂避风头。”
铁穆耳道：“朕想过了，离大都最近的就是滁州，往返只需一天路程。朕打算升张好古为东南道四品宣抚使，官邸在滁州，专司东南道的农田水利和商贸，即可发挥她的专长，又可以防止她再次领旨出去，免去四处奔波之苦。”
阿罕拱手道：“皇上英明。”
铁穆耳叹了口气，轻声道：“其实在朕心里，恨不得天天都能见到她，和她在一起……。”他说到这里，想起方才丽君无比娇羞的神情，不禁心神荡漾。忍不住拿起毛笔，在纸上挥笔写道：“盈盈一水间，脉脉不得语。”写完看了看，脸上露出一抹淡淡的笑容。
这时，两个侍卫抬着一个箱子走进来，打开，里面是满满一箱奏折，侍卫把奏折捧出来，放在书案上，向铁穆耳躬身道：“启禀皇上，这是各地官员呈上来的奏折，刚用快马送到，请皇上批阅。”
阿罕忙道：“皇上已经几日未曾歇息了，不如明日再批吧。”
铁穆耳含笑看了他一眼：“朕现在不想歇息，你们都下去吧。”
阿罕闻言无语，见铁穆耳已经到最上面拿了一本奏折看了起来，忙躬身退到帐外，吩咐侍女泡了热茶端进去。自己站在营地中间，仰头看了看天空，悄悄叹了口气。
大都。
少华骑着马，先到了中书府，一下马，便急忙奔进去，李成忙从里面出来迎接。少华看着他道：“我听说好古被皇上贬去庐州平叛了，可有此事？”
李成拱手道：“将军，确有此事，十几日前皇上也亲自赶去了。”
少华疑道：“皇上也去了？”
李成道：“正是。”少华脸上的表情变得很迷惑。想了想道：“你可知道庐州现在的战况如何？”
李成道：“属下不知。”
少华叹了口气，对李成道：“你家大人的房间在哪里，快带我去。”李成忙领着他到了丽君的卧房前，伸手推开门道：“将军请。”少华轻轻走进房间，对他道：“你下去吧，我想一个人静一静。”
李成拱手道：“属下告退。”转身退出去，伸手把门关上。少华走到书案前坐下，桌上摆着一张雪白的宣纸，上面压着一根光滑的玉版尺，旁边的砚台上放着一枝细细的毛笔，笔上的墨已经干透了。
少华轻轻把笔执在手中，看着它，叹了口气，又把它放回砚台上，站起身走到丽君床沿上坐下，床上还铺着春天的厚垫子，显示屋里的女主人已经离开了几个月，只是空气中似乎还留着她身上的幽香，淡淡的，如兰如麝。
少华把床上的玉枕拿起来，一只手在上面轻轻地抚摸。风从窗外吹过，吹动院中的榆树，响起哗哗的声音，几只蝉在浓密的树枝间轻轻鸣唱，少华把玉枕放回床上，缓缓站起身，在屋中恋恋不舍地环视一圈，不再停留，快步走到门口，打开门。
小兰从门外奔过来，看着少华喜道：“皇甫少爷。”
少华笑道：“小兰，你也在啊！”
小兰嘟着嘴道：“是啊，公子不让我留在她身边，硬是逼着我回来了。你都不知道我现在有多担心她。”
少华神情略有些落寞，轻声道：“有皇上在，她一定不会有事的。”他说完话，想了想，伸手把门关上，拉着小兰坐下，看着她道：“我有件事想问你，你一定要据实回答我。”
小兰笑道：“皇甫少爷有什么话，只管问就是了，小兰知无不言，言无不尽。”
少华笑道：“小兰，我就知道你是个好丫头，我只是想知道在大都，除了我和你，还有谁知道你家小姐的真实身份？”
小兰吃惊地看了他一眼，犹豫了一下道：“只有李正风将军。”
少华脸上表情疑惑：“真得吗？”
小兰道：“是啊，小姐只告诉小兰，李将军知道她的身份，其他还有谁知道，小兰就不知情了。”她见少华沉吟不语。疑道：“少爷，莫非除了李将军，还有别人识破了小姐的身份，哎呀，那可就糟了，怎么办啊。”
少华忙止住她道：“小兰，我只是担心而已。”
小兰喜道：“哦，是这样啊，若是还有别人知道，小姐应该会告诉我啊，皇甫少爷，你只管放心好了。”
少华听了她的话，轻轻叹了口气，心中暗想：“丽君自从考上状元以后，不过半年的时间，就被皇上升为二品大员，这次杀了蒙古官员，犯得本是死罪，皇上也只是把她降了三级而已。丽君要去平叛的，不过是庐州这样一个小小的城池，皇上竟然派了五万蒙古精锐前去，而且自己也亲自赶去助她，难道他也怀疑丽君的真实身份？若是果真如此的话，丽君女扮男装，入朝为官，犯得是欺君大罪，一旦事情败露，二哥会念着往日的兄弟情谊赦免她吗？”
小兰在旁道：“皇甫少爷，你在想什么，想得这么入神？”
少华忙道：“没什么，我该走了，下次再来看你。”
小兰道：“好啊，皇甫少爷，你这次要在大都呆多久啊，最好是能呆到小姐回来。”
少华微笑道：“我会尽量争取在大都多呆些日子，等她回来。”说完转身开门出去，小兰跟在他后面出来，一直将他送到府门外，看着他远去，方才回来。
少华骑着马来到将军府前，下了马，大步走到父亲房中，躬身拜道：“孩儿拜见爹爹。”
第六卷 官场浮沉（上） 第五十八章 一种相思
皇甫驭风抬起慈祥的眼睛，看了他一眼，笑道：“少华，你这次急着赶回来，莫非是为了张好古张大人？”
少华犹豫了一下道：“不瞒爹爹，好古是孩儿的至交好友，听闻她有难，孩儿自然不能袖手旁观。”
皇甫驭风道：“说得是，为朋友两劝插刀，本是应该的，你长途跋涉而来，一定累了吧，早些进去歇息吧。”
少华道：“是，爹爹。”转身正欲出去，皇甫驭风在身后道：“你的师父和师妹几个月前已经回山寨去了，说等下次你回来，再过来和你相聚，如今你已经到家了，不如派人通知他们前来吧。”
少华笑道：“好啊，我也有许久没有见过他们了。”说完向皇甫驭风拱了拱手，轻轻退了出去。
却说那周祥，拿了小月给他的花粉，又召集了自己的亲信，在房中密议了一晚。第二日出来，便到衙门中请来叛军中所有的将领和大小头目，请他们喝酒商议守城之事。酒中早已放了曼陀罗花粉，这些人不知有计，喝了几杯，尽皆醉倒，周祥吩咐手下将他们一一捆上，又遣散了守城的青壮年男丁，大开城门，迎接李正风的蒙古骑兵，一场战事消失于无形。林永斌见此间事已妥，不愿再回朝廷，托李正风转封书信给张好古，便自飘然而去。
我中午便起来了，这时大军早已去了庐州城，营中空荡荡的，只有张渔和一些留守的兵士，我吃了午饭，在营中转了几圈，远远地望见阿罕站在皇上的大帐前，怕他看到我去向皇上禀告。忙转身回到自己帐中，呆坐了一阵，实在是觉着无聊，心里又担心庐州的战事，便想悄悄溜出去，佩了剑，带了张渔，刚刚走到营门口，两个大内侍卫闪出来拦着我道：“张大人，皇上有旨，任何人不得离开军营。”
我奇道：“这是为何？”
侍卫拱手道：“为了皇上的安全。”
我闻言无奈，只得转身回去，到了帐中，又伸手到怀里取出少华给我的信看了一遍，想了想，索性提起笔来，挥笔写了一封回信，把这段日子发生的事情，详细地说了一遍，又嘱他保重身体，不用担心我。信的末尾问他何时回来，我有重要的事要和他面谈。写完待墨迹干了，折好放到信套里，悄悄走到帐外，寻了张渔，对他道：“等大军回来，你找个机会离开军营，把这封信送到北地皇甫将军手中。”
张渔双手接过我的信，犹豫了一下，看着我似乎想说什么。我见状奇道：“你怎么了？”
张渔拱手道：“大人，属下刚刚接到消息，皇甫将军如今已到了大都。”
我闻言不禁大为高兴，使劲抓着他的手臂道：“你说的都是真的，他现在在大都？”
张渔被我抓得很疼，眉头微皱。我发觉自己失态，忙松开他的手，不好意思地笑了一下道：“是不是啊。”
张渔道：“属下绝无半句虚言，请大人明查。”
我伸手到他肩上拍了一下笑道：“好了，我相信你，只是他身在北地，怎会突然回了大都呢？”
张渔偷偷看了我一眼，低声道：“属下还有件事要禀告大人。”
我皱眉看着他道：“什么事，这么神神秘秘的？”
张渔拱手道：“请大人随我来。”说完走到前面引路，我心中疑惑，跟着他慢慢来到帐中。张渔到里面提了一个鸽笼出来，笼中装着一只雪白的鸽子，轻轻放在我面前。我见那鸽子全身羽毛洁白，没有一点瑕庇，一双眼睛圆而明亮，炯炯有神。心中便有几分喜欢。看着张渔笑道：“你什么时候养了只鸽子，我都不知道啊。”
张渔慌忙跪下道：“属下不是有意欺瞒大人，请大人恕罪。”
“欺瞒？”我不禁疑惑起来，想了想道：“你这只是信鸽？”
张渔低着头道：“正是。”
我望着他道：“你有什么事瞒着我，快说。”
张渔道：“上次大人因杖杀粘罕之事获罪，属下曾用飞鸽传书将此事告知皇甫将军，所以他特意从北地赶回来了。”
我闻言不由大惊，看着他道：“你说的都是真的，少华这次从北地匆匆赶回来，都是为了我？”
张渔道：“正是如此，属下算了路程，皇甫将军应该已经抵达大都了。”
我轻轻皱起眉头，半晌没言语。
张渔低声道：“请大人责罚。”
我叹道：“是皇甫将军要你这样做的吗？”
张渔急道：“将军只是关心大人，请大人千万不要怪责将军。”
我低头想了想，看着他道：“你为何不将我被赦免的消息告知皇甫将军，让他白白为我跑了一趟。”
张渔道：“不瞒大人，将军一得知大人获罪的消息，当日便从北地启程，日夜兼程赶来，属下的信鸽无法送达他手中。”
我闻言不禁叹息。张渔依然跪在地上，悄悄看着我。我伸手扶他道：“你起来吧。我并没有怪罪你的意思，飞鸽传书之事还有谁知道？”
张渔站起身道：“此事除了属下，再无第二人知道。”
我点点头道：“很好，你下去吧，这封信不用送了。”张渔伸手把信递还给我。拱手道：“属下告退。”快步退了下去。
我在身后看着他的背影发了一阵呆，慢慢走回自己帐中，伸手拉下帐帘，到书案前坐下，点燃了烛火，将信凑到火前，引着了，看着它慢慢化为灰烬，叹了口气，又到怀里掏出那块三生石，伸手在上面轻轻点了一下道：“你这个傻瓜，原来你一直都在偷偷地关心我，可是为什么不告诉我知道呢？怪不得送四个侍卫给我，原来一开始就没安好心。北地离这里这么远，你日夜兼程地赶来，路上一定辛苦非常吧，你怎么这么傻，为了我值得吗？”
石头静静地躺在我的手心里，闪着晶莹的光泽。我看着它，心里忽然觉得很痛，象有什么东西被撕碎了，碎成一片片，在风中纷飞。我轻轻把三生石放回怀中，转身躺到床上，用手捂着脸，压低声音哭了起来。
第六卷 官场浮沉（上） 第五十九章 大摆宴席
夜幕渐深的时候，李正风和周祥带着军队回到军营，周祥跟在李正风身后，骑着马来到营门前，这时营中早已备好了许多酒菜，还燃起了无数篝火，只等大军一来，便要开席。
李正风纵身下马，拉着周祥的手，大步走进去，刚走了几步，便看到一个身材高挑，眉眼清秀的少年从对面飞快地奔过来叫道：“正风。你可回来了。”
李正风迎上去，拉着少年的手笑道：“好古，有周将军帮助，一切顺利，这次你可立下大功了。皇上一定会嘉奖你的。”
周祥在旁笑道：“李将军，这位莫非就是我朝开国以来的第一位状元，张州尹张大人？”
李正风疑惑地看着他道：“不是张大人和你相约迎接朝廷大军的么，你怎会没有见过他？”
周祥笑道：“李将军有所不知，和我相约的不是张大人，而是一位美貌少女，名叫柳月，是张大人的表妹。”
李正风闻言想了想，脸上顿时露出恍然的神情，转头看向我。
我迅速向他使了个眼色，转身对周祥拱手道：“幸会，幸会。”
周祥也拱手回礼道：“不敢不敢，早就听闻张大人的威名，今日一见果然不同凡响，张大人满腹经纶，才华横溢，没想到还这么年轻，真是让人佩服。”
我听他满口溢美之词，心里忍不住苦笑，嘴上忙谦让道：“岂敢岂敢，将军谬赞了。”
周祥向四下望了望，道：“张大人，柳姑娘现在在哪里，我很想见见她。”
我悄悄看了李正风一眼，支吾道：“这个嘛，啊……”这时，阿罕过来道：“周将军，皇上宣你觐见。”
周祥闻言忙对我们拱手道：“告辞。”我和李正风一起笑着拱了拱手。看他走远，李正风回头疑问地看着我，我忙凑到他耳边道：“此事说来话长，呆会再跟你解释。”
李正风点头会意，转身唤人将周祥带来的军士安排妥当，方才拉着我到前面篝火旁坐下，又招呼其他军中人等一起坐下，此时火堆上已经架上了全羊，烤得焦香四溢，令人垂涎，军士扛来许多坛美酒，放在一旁候着，只等皇上下旨，便要开怀畅饮，一醉方休了。
周祥跟着阿罕来到大帐中，向皇上跪下拜道：“罪民周祥参见皇上，皇上万岁万岁万万岁。”
铁穆耳笑道：“周卿家平身。”
周祥语气恭敬道：“谢皇上。”站起身。
铁穆耳一双鹰眼上下打量了他一番，笑道：“你就是周祥，果然生得英姿勃勃，气宇轩昂，怪不得张爱卿在朕面前为你美言。”
周祥躬身道：“罪民一时糊涂，反叛朝廷，请皇上降罪。”
铁穆耳笑道：“周卿家何罪之有？此次能够力斩贼首，兵不血刃平定叛乱，使百姓免受战乱之苦，卿家居功至伟，朕正准备赏赐你，你想要什么？”
周祥闻言道：“罪民本是待罪之身，为朝廷效力实属应该，不敢要什么赏赐。”
铁穆耳嘴角露出一丝笑意道：“张爱卿在朕面前一力推荐卿家，卿家若是再推辞，岂不是辜负了张爱卿的一番美意。你想要什么，只管说吧。”
周祥犹豫了一下道：“罪民自家中剧变之后，对仕途已经心灰意冷，只想从此解甲归田，不问世事，请皇上恩准。”
铁穆耳笑道：“卿家正当好年华，又有一身好武艺，是个难得的将才，应该尽心为朝廷效力才是，就此离去岂不可惜。”
他见周祥还想再说，伸手止住他道：“朕已经答应了张爱卿，一定要加封你官职，你若再行推辞，岂不是要让朕成为失信之人。”
周祥闻言不敢再言语。铁穆耳向后挥手道：“宣旨。”
阿罕上前展开圣旨念道：“奉天承运，皇帝诏曰。周祥力斩贼首徐得功，平定庐州叛乱，论功行赏，封为正四品肃卫将军，统领两万汉军，驻守湖北，钦此。”
周祥闻言无奈，只得跪下道：“臣领旨谢恩，皇上万岁万岁万万岁。”
铁穆耳微微一笑：“你从今日起便是朕的臣子了，一定要尽心为朝廷效力，切不可辜负了朕和张爱卿对你的期望。”
周祥无声地叹了口气，拱手拜道：“微臣遵旨。”
铁穆耳笑道：“爱卿请起。”又转头对阿罕道：“传朕旨意，把军中副将以上人等全部招来，朕要与他们同乐。”阿罕忙躬身去了，很快带了几十个将领进来。按官阶高低，分坐帐下两侧。
周祥坐在右边席首，我坐在他身边，李正风坐我对面，下人很快把酒菜端上来。摆了满满一桌。铁穆耳举起手中玉杯，在帐中环顾一周，朗声道：“众位爱卿请满饮此杯。”
众人一起举杯道：“谢皇上。”端起酒杯一饮而尽。酒过三巡，周祥在我身边举起酒杯道：“张大人，这杯酒我敬你。”我忙拿起酒杯和他碰了一下，笑道：“多谢周将军。”
周祥把酒一口喝干，凑到我耳边轻声道：“令表妹如今在哪里？怎得不见她的人影？”
我心想：这人性子怎么这么急。脸上仍笑道：“周将军找我表妹，不知所为何事？”
周祥意味深长地看了我一眼，贴着我的耳畔低声道：“这里说话不方便，等会席散，我再和大人详谈。”他说着话，鼻端忽然闻到一缕细细的幽香，淡雅而又清新，有种似曾相识之感，心中大感诧异。
他靠得很近，灼热的气息吹到我耳朵里，让我不禁想起昨夜之事，心里觉得很不舒服，立刻侧身避开他，微笑道：“好啊，一言为定。”提起酒壶给他倒了一杯酒，端起来递给他道：“这杯酒我敬周将军，祝将军鸿图得展，官运亨通。”
周祥听了我的话，心中涌起一丝伤感，笑容变得有些苦涩，低声道：“多谢张大人。”接过酒杯一饮而尽。
铁穆耳坐在上面，望见张好古和周祥在那里窃窃私语，神态间似乎颇为亲密，心中不禁一动。眉头微微皱了起来，低头想了想，招手叫来一个侍卫，在他耳边低声说了几句话，侍卫点点头，转身快步离去。
第六卷 官场浮沉（上） 第六十章 饮酒溪畔
夜渐渐深了，铁穆耳传旨众位将领回去歇息，明日一早再带领辖下军队，赶赴各自的驻地。我们一起谢了恩，拱手出来。刚走到大帐外，周祥便来拉我的手：“张大人，不如到我帐中坐坐吧。”
我心里实在不想跟他独处一室，忙闪身避开他，拱手笑道：“如今天气炎热，帐里实在闷得慌，不如到外面找个地方谈吧。”
周祥想了想笑道：“好啊，你等我一会。”说完转身离去，不久带来几个军士，抬了一坛酒，还有一个精致的盒子，见我惊讶地看着他，笑道：“俗话说得好，酒逢知己千杯少，我与张大人一见如故，若不多喝几杯，岂不可惜。”
我忙道：“周将军，在下酒量甚浅，实在不能再喝了。”
周祥摇头笑道：“张大人何必推辞，方才在帐中，你不过喝了两三杯而已，根本没有尽兴。”他见我还想说，正色道：“在下早闻张大人的清名，知道大人是一位一心为民的好官，心中已存结交之意，请张大人看在在下的一片诚意上，不要再拒绝在下。”
我无奈，只得道：“那下官就恭敬不如从命了。”周祥见我答应，大为高兴，伸手来拉我的手，我不想让他碰到我，立刻退后几步拱手道：“周将军请。”周祥微微一笑，也不介意，转身向前走去，一个军士提着灯笼走到他前面引路，我犹豫了一下，跟在他身后，看着他的背影，悄悄吐了吐舌头。
周祥带着我，出了军营，来到一条清澈的小溪边，找了一块平整的草地，吩咐手下铺上毡布，把盒子打开，从里面拿出一套做工精巧的细瓷酒具，又把坛子拍开，将酒倒在酒壶里，摆上几碟小菜，再把灯笼挂在一旁的大柳树上，一切停当了，方才拉我过去，坐在他身边，对军士道：“你们都回去吧。”军士向我们拱拱手走了。
我和他坐在一起，举目望四周，一片漆黑，一个人都没有，耳边只听到细微的虫鸣和潺潺的流水声，心里不禁忐忑不安起来。周祥伸手为我倒了一杯酒，递给我道：“张大人请。”我红着脸接过来，低声道：“多谢将军。”
周祥给自己也满上，笑道：“这酒味道香醇，十分甘美，方才和皇上在一起，有些拘束，不敢放量，如今只有你我二人，大人不妨多喝几杯。”说完端起酒杯和我碰了一下，一饮而尽。我只得也喝了，提起酒壶，又给他满上酒，自己也满上，看着他道：“将军若有什么话，不妨直言。”
周祥笑道：“只是一点私事，不急，大人再饮几杯吧。”说完又和我碰了一下，我心道：这个周祥，思想虽然陈腐一点，脑子却不笨，我得小心应付才是。这里想着，又不好拒绝，只得又喝了一杯，笑道：“不瞒将军，在下酒量确实很浅，实在不能再喝了，请将军见谅。”
周祥见我推辞，也不相强，笑道：“不知张大人家中还有什么人？”
我用伤感的语气言道：“在下自幼父母双亡，除了表妹柳月，再无其他亲人。”
周祥叹道：“是吗？看来大人和在下倒是一样，在下在这世上也没有什么亲人了，同是天涯沦落人，相逢何必曾相识。”说完端起酒杯道：“为我们今日的相识满饮此杯，我先干为敬。”一仰脖喝了，我轻轻叹了口气，不好拒绝他，不觉又喝了一杯。
周祥放下酒杯看着我道：“张大人，令表妹莫非不在军营中？”
我心道：绕来绕去，又绕上来了。嘴上忙道：“是啊，小月昨日受了些惊吓，身体不适，我今早便派人把她送回大都了。”
周祥脸上神色一暗道：“原来是这样。”旋即又看着我道：“张大人，这就是你的不是，你表妹是你在这世上唯一的亲人，生得如此美貌，又有才情，你怎能放心她一个弱女子深入敌营，孤身涉险，此举大大不妥。”
我忙笑道：“将军说得是，怪不得我表妹回来对我说了将军许多好话，说将军是当世之英雄，文武双全，心胸开阔，此次庐州城的百姓能够免受战乱之苦，都是将军之功。”
周祥摇头道：“这次在下能够弃暗投明，归顺朝廷，柳姑娘功不可没，若不是她，周某早已死在蒙古人刀下，又哪里能坐在这里和大人喝酒呢？”
我忙道：“如若不是将军心存善念，不愿无辜百姓受难，我表妹便是舌灿莲花，又如何能说动将军？”
周祥笑道：“在下这次约大人来喝酒，就是想谈谈令表妹的事。”
我心里捏了把汗，脸上仍笑道：“将军请说。”
周祥从怀中掏出一个极精致的香囊，到里面拿出一块丝帕，打开来递到我面前，我一看，却是我昨日用过的那些银针，有十几根，擦得闪闪发光。心想：难得他收了来。不禁笑道：“这些好象是我表妹之物，将军莫非是要将它们还给我表妹？”
周祥看着我笑道：“这倒不是，我昨日待你表妹走后，在卧房的地上发现了这些银针，方才知道原来你表妹不光美貌聪慧，还善使暗器，身法也颇灵巧，真是一位难得的奇女子，只不知师从何人？”
我眼珠一转，笑道：“不瞒将军，舍表妹的武功都是她的未婚夫亲自教授的。”
“未婚夫？”周祥脸上的表情变得极为惊诧，呆了半晌方才言道：“原来小月姑娘已经许了人家？”
我道：“是啊，两年前我姨父为她订下一门亲事，也是一位将军，如今在边疆镇守，等他这次休假回来，在下就要为他们筹办亲事，到时还请周将军前来喝一杯喜酒。”
周祥轻轻叹了口气，把银针用丝帕小心翼翼地包好，放到香囊里，揣入怀中，端起酒杯一饮而尽。
我见他如此珍视那些银针，心中不禁有些感动，暗暗叹了口气，轻声道：“不知将军有何事要与在下商谈？”
周祥语气伤感道：“此事不提也罢，在下能与大人相识，也算缘分，来，陪我喝酒，我们今日不醉不归。”说完便提起酒壶给我满满倒了一杯酒，端起来递到我面前，笑道：“大人请。”
第六卷 官场浮沉（上） 第六十一章 何以解忧
我不好拒绝他，只得接过酒杯慢慢喝干，又给他倒了一杯，笑道：“在下今日能够结识将军这样的人物，实乃平生一大幸事。这杯酒我敬将军。”
周祥无语，接过酒杯，又是一饮而尽。这样连着喝了好几杯，我怕他喝醉，忙伸手止住他道：“周将军，已经很晚了，不如回去歇息吧。”
周祥轻轻拉住我的手，正想说什么，脸色忽然微微一变，低下头仔细看我的手，我心中一惊，用力想挣脱他的掌握，奈何他握得极紧，一时竟抽不出来，不禁暗叹一声：“糟了。”脸上仍笑道：“周将