三人立即循着这条不是路的登山路，这条不是路的路，不是在草丛里，就是在树林里，一会儿往上，一会儿往下，相当难走，难走归难走，难不倒三人，约摸顿饭工夫之后，来到一处谷地。
谷地不大，可是有水有草，还有两座小茅屋，茅屋还是新的。
祖冲忙叫：“兄弟，你看……”
燕翎示意噤声，祖冲忙闭上了嘴。
侯老三往谷地里指了指，三人都看见了，那条从谷底外流的小溪旁，正有个黑衣驼背老人洗衣裳，那不是葛雷是谁？
燕翎道：“找到了，多亏了两位，我先过去，两位在这儿等会儿。”
话落，他飞身掠了过去。
或许因为淙淙水声，燕翎落在了小溪这一边，葛雷在不及一丈的另一边仍低着头洗衣裳，竟没发觉。
燕翎轻咳一声，道：“葛老！”
葛雷猛抬头，脸色一变：“你……”
“葛老不认识我了？”
葛雷的脸色又连变了几变，猛然站起：“燕兄弟，怎么会不认识……”
本来嘛！他怎么会不认识燕翎？太认识了，燕翎给他的印象太深刻了。
燕翎道：“葛老别来无恙？”
“托燕兄弟的福，燕兄弟也安好？”
“不敢，尚称粗健。”
“燕兄弟，请这边说话。”
葛雷从小溪那边掠过来，把燕翎带进附近一小片树林里，在里头可以看见外头，在外头，远一点却看不见里头。
“燕兄弟怎么会找到这儿来？”
“只能说碰巧了，我有朋友看见葛老上小村子里酒肆打酒。”
“该死，我坏了事了。”
“怎么？”
“大人不愿任何人知道……”
“我也一样？”
“记得姑娘曾经留书给燕兄弟……”
“我看见了。”
“兄弟不知道，大人费了多大的心思，能有今天这种日子，不容易。”
这是暗示不愿人打扰。
燕翎还能听不出来？他道：“我本遵华姑娘嘱，不再过问华大人的事……”
“大人跟姑娘都不得已，兄弟千万别见怪。”
葛雷截话截得真快，说来说去他就是希望不要打扰华玉书父女。
“那倒不敢！”燕翎道：“只是葛老还不知道我为什么来？”
“燕兄弟，不管为什么，大人已远离尘世，也不再过问世间事，你就全当没他这个人。”
他还是不希望燕翎打扰华大人父女。
“葛老这么说，真让我为难。”
“燕兄弟……”
“我发现了一些事，有一些疑问，非当面请教华大人不可。”
“我刚跟燕兄弟说过，你就全当没他这个人了。”
“葛老，我知道你卫护华大人跟华姑娘心切，我也知道你是怕他们两位受到伤害，你应该相信我不会伤害他们两位……”
“燕兄弟怎么这么说？”
“我不得已，葛老不该连我也不让见……”
“燕兄弟，我也不得已，大人交待，他不见任何人……”
“华大人可知道燕翎？”
“当然知道，姑娘跟我都禀知过大人。”
“华大人可曾说过，连燕翎也不见。”
“那倒没有……”
“这就是了，我不认为我包括在任何人之内。”
“燕兄弟……”
“葛老，华大人没说不见我，你更不应该拦我。”
“燕兄弟你既为华大人好，为什么非打扰华大人不可。”
“我刚才已经跟葛老说过了，我不得已，而且葛老不应该用打扰二字，我不认为我是来打扰华大人。”
“燕兄弟……”
“葛老，事关重大，我非见华大人不可。”
葛雷双眉一扬：
“我知道我拦不住燕兄弟……”
燕翎也扬了眉：
“葛老，你为什么拦我？凭什么拦我？不是我，便没有华大人父女，还有葛老你的今天，我不信葛老你已经忘得一干二净。”
葛雷的脸色又一连变了几变，道：“燕兄弟要是这么说，我实在不便再说什么，现在我就陪燕兄弟你去见华大人，请吧！”
他抬手示意燕翎出林。
燕翎道：“葛老，我还有两个朋友。”
葛雷脸色再变：
“燕兄弟那两个朋友现在什么地方？”
“现在谷口外等候。”
“燕兄弟，大人好不容易找到这个地方……”
“葛老放心，我那两个朋友都是可以相信的朋友。”
“燕兄弟要是不见怪，我想请他们就在谷口外等候。”
燕翎迟疑了一下：“好吧！”
“谢谢燕兄弟，请！”
葛雷再次抬手。
燕翎迈步出林。
葛雷带着燕翎掠过过溪，直向座落谷底那较大的一间茅屋行去。
较大那间茅屋一明两暗，看看已过，葛雷扬声发话：“葛雷求见姑娘！”
随听茅屋里传出一个柔美女子话声：“老爹，我来了。”
话声方落，茅屋里走出一位脂粉不施的布衣裙钗，不正是那位美若天仙的华姑娘华湘云么？
她一眼就看见了燕翎，一怔停步：“老爹，这是……”
燕翎微微欠身：
“燕翎见过华姑娘。”
华湘云娇靥上倏现惊喜：
“是你……”
看华姑娘的样子，不像怕燕翎打扰的样子。
只听葛雷道：
“燕兄弟找来此地，要见大人，老朽拦不住，姑娘恕罪。”
华湘云惊喜神色凝住：
“拦？华少侠是咱们的恩人，为什么要拦？”
可见姑娘没这个意思。
葛雷没有说话。
燕翎再欠身道：
“不敢当姑娘这恩人二字。”
“少侠不要客气，快请屋里坐。”
华湘云抬皓腕肃客，她衣袖微卷，两段皓腕都露在外头，欺雪赛霜，晶莹如玉。
燕翎在华湘云的陪同下进了茅屋厅堂。
进门他一眼看见了神案上的香烛，他为之一怔，目闪精芒，但他很快就恢复了，华湘云跟葛雷都没有发觉。
分宾主落座，葛雷一旁站立，华湘云一直让他坐，他就是不肯。
华湘云转望燕翎：
“这么多年了，葛老一直这样。”
燕翎没说话，他如今已不愿表示对葛雷如何敬佩，只因为他发现了神案上的香烛，他不信葛雷没发觉，会不知道。
只听华湘云又道：
“好久不见，少侠可好？”
燕翎道：“谢谢姑娘，托大人跟姑娘的福。”
“好说，刚听老爹说，少侠找到这儿来，是为见家父。”
“是的。”
“家父带小香到山上采药去了，不在家。”
“但不知大人何时回来？”
“应该就快回来了。”
显然，姑娘她不怕乃父受到打扰。
“那我就等会儿。”
“少侠见家父，有什么事么？”
“在大人跟姑娘隐居之后，碰上了一些事，有一些疑问，想当面请教大人。”
“什么事，少侠能告诉我么？”
燕翎迟疑了一下，还没有说话，忽然他听见一阵步履声传了过来，他当即道：“恐怕是大人回来了。”
葛雷凝神听一了下，这才点了头：“是大人回来了。”
他行了出去，就站在门外。
随听一个话声传了过来：
“老哥哥你怎么站在这儿？”
葛雷恭谨躬身：“大人！”
燕翎站了起来，华湘云也站了起来。
茅屋门口走进一名青瞿灰衣老人跟一名少女，少女正是小香，小香提药篮，老人荷药锄，葛雷上前接过药锄。
老人往屋里走，一眼看见了燕翎，一怔：“这是……”
华湘云迎了上来：
“爹，这位就是咱们的恩人燕少侠！”
当然，老人就是华玉书。
只听他“呃！”地一声道：“原来是华少侠当面……”
燕翎欠身：“燕翎见过大人！”
“少侠少礼，少侠少礼！我父女受少侠的恩情，还没见谢过少侠。”
说着，他进了厅堂，宾主落座，葛雷依然一旁站立。
华玉书想必习惯了，并没有让他坐，迳自向着燕翎道：“就因为我父女隐居，正愁没有机会见到少侠，不想侠驾突然光临，真是再好也没有了。”
听起来，他不但不怕燕翎打扰，反而以见不着燕翎为憾。
当然，燕翎免不了客气几句。
“少侠怎么会找到这儿的？是不是有什么事？”
华湘云替燕翎说了。
华玉书目光一凝：
“幸好我回来了，没有让少侠久等，少侠请说吧！”
“大人可知道‘金’邦‘敢死军’？”
华玉书一怔！
葛雷跟华湘云也一怔！
华玉书道：“‘金’邦‘敢死军’？”
他没有回答是否知道，不知是没听清楚还是怎么？
“‘金’邦，白山黑水间的完颜氏。”
“噢！那个‘金’邦，当然知道，那个‘金’邦怎么了？”
“他们有个‘敢死军’，已经潜进了中原。”
“真的！”华湘云轻叫出声。
华玉书道：“有这种事？这我就不知道了。”
他表现得不如乃女震惊，不知道是不是因为做过四品官，够镇定。
燕翎道：“据我所知，大人曾经订做过一尊自己的蜡像。”
“蜡像？”
华玉书又一怔！
华湘云、葛雷也一怔！
“据我所知，当日华姑娘车里所载，不是大人，而是那尊蜡像，也不是大人醒后失踪，而是蜡像过药溶化。”
华玉书、葛雷脸上变了色！
华玉书道：“少侠刚提起‘金’邦，怎么又提起蜡像……”
“请大人明告，是不是确有其事。”
“那里有我的亲生女儿都认不出……”
“大人，确有这么一位巧匠，确有这么一位能人，前不久我亲眼看见过他所制的另一尊蜡像，起先我没有看出那是一尊蜡像。”
只听华湘云叫道：“爹！”
华玉书勉强点头：
“少侠，确有其事。”
他承认了。
华湘云道：“你怎么连我都没说？”
“事关重大，爹不敢让你知道，以免你临时露出破绽。”
真说起来，这是有可能的，华玉书的顾虑是对的。
华湘云转望葛雷：
“老爹，你知道么？”
葛雷面有难色，迟疑着道：“这个……”
华玉书道：“云儿，葛老跟你不一样，你涉世不深，未经历练，又是个女儿家……”
华湘云娇靥上浮现起一丝奇异笑意：“爹，老爹！你们两位冤得我好苦！”
葛雷甚是不安：“姑娘，大人跟老朽都不得已，这一切都是为了大人，姑娘应该能体谅。”
华湘云没有说话。
葛雷更不安了，还待再说。
燕翎那里已然道：“大人所以这么做，应该是事先已经知道，有人要对大人不利。”
华玉书道：“那倒不是……”
“不是？”
“我为官多年，得罪了不少人，一旦辞官归隐，不能不作提防。”
“大人是说，大人并不确定有人要对大人不利。”
“事实如此。”
“据我事后获知，所有对大人的不利，皆出于‘金’邦的‘敢死军’的指使，这，大人也不知道。”
“不知道，不会吧！‘金’邦的‘敢死军’怎么会不利于我？再说他们不利于我一个辞官归隐的人，毫无道理。”
的确，说得是理。
“看来是我误会大人了。”
“少侠是说……”
“我原以为大人知情没有上报。”
“那怎么会，‘金’邦的‘敢死军’潜进中原，居心叵测，我若是知道，那有不上报朝廷的道理？幸亏少侠到这儿来找到了我，不然让少侠误会，岂不有碍我多年官声。”
葛雷道：“燕兄弟，事关重大，不可不慎哪！”
燕翎淡然一笑：
“大人，葛老！‘金’邦‘敢死军’潜入中原，以江湖人身份出现，让人根本无从分辨，但是有些风俗习惯，甚至于言行举止，他们跟我们天朝人还是不一样，只要仔细视察，还是分辨得出来。”
华玉书“呃！”地一声道：“但不知他们那些风俗习惯、言行举止，跟咱们天朝人不一样？”
燕翎回身一指神案：
“别的我就不多说了，像这样的插香法，就是他们的插香法。”
华玉书、华湘云、葛雷都看见了。
华玉书、葛雷脸色大变，葛雷似乎要扑向神案，但他又收势停住，华玉书要站起来，但他只是往上一冒又坐下了，只听他道：“是么？那真是巧了，我只是随便插进香炉，没留意。”
燕翎淡然一笑：
“我为大人庆幸。”
“少侠为我庆幸什么？”
“大人认为葛老是个经验、历练两称丰富的老江湖，所以让他参与机密，而独不让姑娘知道，事实上刚才他已露了破绽，这幸好不是当日。”
葛雷脸色又变：
“燕兄弟，你什么意思？”
“葛老刚才不是想去拔起那几枝香么？”
“燕兄弟，你……”
华湘云突然说了话：
“老爹，你等一等……”
一顿，转望燕翎：“少侠究竟想说会么？”
燕翎道：“华姑娘，事实上我也不知道该说什么，令尊明知道‘金’邦‘敢死军’要对他不利却不承认，明明是天朝的命官，烧香的方式竟与‘金’邦的‘敢死军’一样，我实在不明白。”
华湘云立即转望华玉书：“爹，燕少侠说的是实情么？”
“云儿……”
“爹，我已经被瞒过一回了，这回我不希望再被瞒。”
“云儿，难道你信不过爹……”
燕翎道：“大人恕我，可否让我看看左臂。”
葛雷惊喝；“燕兄弟……”
华玉书急道：“你想干什么？”
只见华湘云望着乃父叫道：“爹……”
燕翎从华湘云的目光中看出了些什么，他道：“姑娘跟令尊朝夕相处，可曾看见过令尊左臂近肩处，刺有什么奇特图案？”
华湘云又叫：“爹！”
华玉书道：“云儿。”
“这究竟是怎么回事？”
葛雷突然一声暴喝，扬掌劈向燕翎。
只听燕翎道：“葛老，我早防着了。”
他扬掌硬接，只听砰然一声，他坐着没动，葛雷却被震得踉跄后退，又砰然一声撞在了墙上，茅屋都为之一阵晃动。
华湘云失声叫：“老爹！”
葛雷须发俱张，戟指燕翎：
“他坏了大人的大事！”
“你是说……”
葛雷没再扑燕翎，却一步跨到了华玉书面前，一躬身，颤声道：“大人，葛雷无力卫护……”
华玉书脸色凝重：
“老哥哥，这怎么能怪你，这也许是天意……”
他转望燕翎，立即一脸肃穆：
“燕少侠，我承认，我本是‘金’邦‘敢死军’的一员。”
燕翎心神震动。
华湘云失声叫：“爹！”
“云儿！”华玉书脸上掠过抽搐：“爹不是天朝人，而是‘金’邦人，爹早年就奉命潜进了中原，爹在中原娶了你娘，生了你，可是爹不能让你知道……”
华湘云没有说话，她是一时说不出话来。
葛雷道：“大人后来做了天朝的官，可是他一直没有做过对不起天朝的事，因为他不忍，他不愿，所以‘金’邦认为他背叛，要杀他，所以他辞官逃躲……”
话是对华湘云说的，其实也是对燕翎说。
华湘云说了话：“真的么？爹……”
华玉书脸上再闪抽搐：
“天朝对我恩厚，我本该出首，可是毕竟我是‘金’邦人，我不能出卖‘金’邦，我只有带着你逃躲。”
葛雷道：“姑娘，大人对老朽有活命恩，老朽也知道他的处境跟难处，所以老朽誓死追随他，宁死卫护他。”
华湘云美目深注，泪光闪动：
“爹，女儿现在知道了，女儿以能生为您的女儿为傲。”
“云儿！”华玉书噗簌簌挂落了老泪两行：“爹很高兴，多少年来，今天是爹最高兴的一天，爹唯一对不住的是你娘，她到死都不知道她嫁了一个‘金’邦人。”
华湘云的珠泪也流了下来。
华玉书转望燕翎：
“燕少侠，你现在已经都知道了，请看着办吧！只请别为难我的女儿跟我这位老哥哥，他们一个不知情，一个姓葛不姓华。”
华湘云、葛雷齐声叫：
“爹！”
“大人！”
燕翎道：“还有件事请教大人……”
“不敢，少侠请说！”
“大人在任的时候，是否杀过一个姓韦的捕头？”
“不错，他发现了我的身份，他要挟我，勒索我，我只有杀他灭口。”
“原来如此。”
“少侠怎么知道？”
“他的女儿去找过大人。”
“大概让少侠挡了回去。”
“不错。”
“我对他的女儿感到歉疚。”
“我认为没有人能怪大人。”
华玉书一怔：“少侠怎么说？”
“大人做的已经很难得了。”
华湘云惊喜叫：“少侠！”
葛雷好生激动：“燕兄弟，我给你磕头。”
他就要跪倒。
燕翎站起架住：“葛老这是折我！”
葛雷硬是没能拜下去。
他激动异常：“燕兄弟，有你这句话，葛雷永远感激。”
燕翎道：“葛老言重。”
只听华玉书道：“我没有想到，我没有想到，能得到少侠的谅解，我值得了，太值得了！”
华湘云道：“少侠的恩德，华家人必有报答。”
燕翎道：“华姑娘千万不要这么说，燕翎的什么恩情，这完全是令尊自己应得的。”
华玉书道：“那是我有幸碰见了少侠，换个人未必会像少侠一样！”
恐怕这倒是实情。
蒸翎岔开了话题：
“大人，‘金’邦派‘敢死军’潜入中原，目的何在？”
华玉书迟疑了一下：
“少侠，司马昭之心，路人皆知。”
燕翎双眉一扬：
“‘金’邦‘敢死军’共有多少人潜入中原？”
“我只能告诉少侠，‘金’邦派人潜入中原已有多年，我就是个例子，他们要在天朝朝野广布人手，这样一来天朝的一举一动瞒不了他们，二来一旦有所行动，这些人就都是内应。”
燕翎道：“‘金’邦处心积虑，可怕的是朝廷上下跟各地方居然无人知晓。”
“少侠，‘金’邦的行动异常机密，除少数几个人外，‘金’邦上下也无人知晓。”
燕翎把他前一阵子遇到的，告诉了华玉书。
华玉书道：“不瞒少侠，要杀我的，就是他们。”
“可是我找不到他们了，我不相信他们会回去。”
“少侠说得不错，他们好不容易潜进了中原，并且在中原生了根，建立了关系，怎么会轻易回去？除非发生了什么大变故，邦里召他们回去。”
“大人可知道，什么地方可以找到他们？”
“那恐怕要少侠自己找了。”
“大人是说……”
“少侠当知我不能出首的苦哀。”
这就是说，以他的立场，要是能说，他早就出首了，也用不着逃躲得这么辛苦了。
燕翎点了头：“我知道，我不再问了。”
华玉书有点不安：“少侠原谅。”
“不，是我不该。”燕翎道。
“少侠要是这么说，我就更不安了。”
“大人，我句句由哀，字字发自肺腑。”
华玉书沉默了一下，毅然道：“我愿意奉知少侠，一旦‘敢死军’在天朝朝野关系建立妥当，‘金’邦就要大举入侵。”
燕翎心神一震：“怎么，在朝也有？”
“少侠，只有在野的关系，是不够的。”
的确，这是实话。
“‘金’邦‘敢死军’建立的在野关系我清楚，无非是以江湖人的身份，广纳江湖力量，但是他们建立的在朝关系，我就不清楚了。”
他话只说到这儿，并没有问华玉书。
只听华玉书道：“少侠原谅！”
“不敢，大人已经告诉我不少了。”燕翎的目光从华玉书、华湘云、葛雷脸上扫过：
“我该告辞了。”
华湘云忙道：“少侠不过刚来。”
华玉书道：“少侠忠肝义胆，心里一定很急。”
“忠肝义胆不敢当，心里很急是实情，国家安危，匹夫有责。”
华玉书脸上又现不安色：“听少侠这么说，我很惭愧。”
“在天朝娶妻生女，为官多年，大人已是天朝人了。”
“可是我又不能为天朝尽一份心力。”
“大人已经为天朝尽了心力了。”
的确，他逃避“金”邦，不听指挥，就是为大宋朝尽了心力了。
华玉书低下了头，旋又抬头强笑：“少侠，我不知道说什么好了。”
燕翎道：“大人什么都不必说，以大人的立场，本就不容易，能做到大人这样，已经是能能可贵了，大人、姑娘、葛老，我告辞！”
华玉书道：“少侠为国心切，我不敢多留。”
他站了起来。
父女二人跟葛雷送燕翎出了茅屋，望着燕翎走向谷口的身影，华湘云娇靥上的神色有点异样。
只听华玉书道：“云儿，别忘了，咱们是‘金’邦人。”
想必他看见爱女的神色了。
华湘云脸色变了一变，没有说话。
燕翎出了谷口，祖冲跟侯老三从一处阴凉处迎了过来。
祖冲道：“兄弟，都见着了？”
燕翎道：“都见着了。”
“他们没想到吧！”
“那是当然。”
侯老三道：“怎么这么半天？”
燕翎把经过说了一遍。
听毕，祖冲头一个叫了起来：“怎么说，那位华大人原是‘金’邦的‘敢死军’？”
“不错。”
“厉害呀厉害，这么多年，不但娶妻生女，还做到了四品黄堂，咱们的朝廷居然还蒙在鼓里，想想我混身冒冷汗。”
侯老三道：“没想到，真没想到！不是他们疏忽，忘了掩蔽香炉，谁会想到咱们的退隐知府原是‘金’邦‘敢死军’，做梦也想不到。”
燕翎道：“这就跟他们要是不杀华大人，咱们还不知道‘金’邦有个‘敢死军’已经潜入中原的道理一样。”
祖冲目光一凝：“兄弟，他们真要入侵？”
“祖大哥以为他们要干什么？”
“咱们没动他们，他们倒想动咱们了，奶奶的！以为咱们天朝没人！”
“朝廷上下到现在还不知道，可不真是没人！”
“总还有咱们几个知道。”
“那不够，对江湖人这一套可以，一旦动刀兵、行军布阵，咱们不行。”
“兄弟，容易！咱们让它到不了动刀兵、行军布阵那一步。”
“英雄所见略同，所以我急着找到那一伙。”
侯老三道：“这个姓华的也真是，干脆告诉你，他们藏那儿去不就得了。”
“侯三哥别怪他，他已经很难得了。”
“兄弟，别怪我真言，我不这么想，我认为总得选一边，不能脚踏两只船。”
祖冲道：“老三，说来容易，事儿没搁咱们身上。”
这恐怕是一句中肯的话。
侯老三道：“真那么难么？”
“怎么不？多想想你就知道了。”
侯老三没再说话。
祖冲转望燕翎：“兄弟，姓华的说，只等他们把朝野关系建立起来，他们就要动！”
“不错。”
“在江湖上，咱们已经从‘欧阳世家’得到证明，也证明他们的爪子必然已经伸向朝廷，这才是厉害的，这才是让人冒冷汗的。”
“不错。”
侯老三道：“我不信做官的会卖国？”
“老三，你是怎么了？打古至今，做官的卖国少么？”
侯老三不说话了。
“姓华的要是告诉咱们，不就省事多了么？”
侯老三道：“所以我说……”
“老三，我只是这么说说，事实上正如兄弟所说，他告诉兄弟的已经不少了。”
侯老三又不说话了。
“兄弟，这事可不得了。”
“我知道。”
“我认为咱们必得报官，因为他们不只是向江湖人下手。”
燕翎沉默了。
一会儿，燕翎点了头：
“祖大哥说得是。”
“那么，兄弟！咱们先报官，然后再找他们那一伙。”
燕翎又点了头。
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第 十五 章
这是一座宏伟的建筑。
这座建筑不只宏伟，还有点慑人，因为它门口站着几名带刀的衙役，一个个如狼似虎，来往的百姓都躲得远远的。
本来是，没事谁愿意往这儿来？
可是，如今，燕翎、祖冲、侯老三就站在门口不远处，他们三个有事，所以他们来了。
来了是来了，可是如今三个人谁也没再往前走，为什么？
祖冲道：“兄弟，咱们都没想到，像咱们这样的，他们连进都不会让咱们进去，又怎么会让咱们见知府大人。”
侯老三道：“有一个办法咱们准能进去，也准见得着知府大人。”
祖冲道：“什么办法？”
“过去击鼓。”
燕翎道：“不行，这种事不宜张扬！”
“张扬？”
“咱们一击鼓，知府必得升堂，这么一来，咱们没办法私下告诉他。”
祖冲道：“对，这件事绝不能泄露。”
侯老三道：“那容易，咱们让他摒退左右。”
祖冲道：“老三，你糊涂了，你当咱们是谁呀？他会听咱们的，摒退左右？咱们是江湖人，他不知道咱们要干什么，准怕咱们，增多几个衙役还怕不够呢？”
“不说咱俩，就凭咱们兄弟这样的修为，真要对他怎么样，他增多几个衙役没有用。”
“可是咱们知道，他不知道哇！”
“照你这么说，咱们就别见了，白来了。”
燕翎道：“不，咱们晚上再来。”
祖冲道：“听见了么？”
侯老三不好意思的笑了：“我怎么就没想到！”
＊＊＊
夜色笼罩着大地，这座宏伟的建筑，整个儿的浸沉在泼了墨似的黑暗里。
这座宏伟的建筑里有灯光，可是有灯光的地方不多，像后院的这个角落就是少数有灯光的几个地方之一。
这儿像间书房，藉着灯光往里看，可不正是间书房，书桌、书橱、墙上的字画，处处显示这是间书房。
灯下，书桌旁，坐了个穿一身裤褂的老者，他像在写些什么，老者五十许，身材瘦削，人显得很精神。
这一刻，里外好静，静得几乎能听到灯烛蕊轻爆声。
一阵微风过，灯影摇红，紧接着一个低沉话声打破了这份宁静：“草民见过大人！”
话声突如其来，而且近在眼前，老者显然吓了一跳，身躯一震忙抬头，抬头就看见了，不只又吓了一跳，他大惊！
书桌前不知道什么时候站了个人，年轻人，挺俊逸，英挺人年轻人。
老者忙道：“你，你是什么人？”
“草民江湖人燕翎。”
老者这才想起猛然站起：“你，你要干什么？”
“草民有机密大事面禀，不得已惊扰大人，尚望大人恕罪。”
“你，你好大胆，竟敢夜闯府衙……”
老者转脸向外，似乎要叫人。
燕翎道：“草民所以这时候冒惊扰大人之罪来见大人，是因为有机密大事面禀，不愿有他人在场。”
“你胆大妄为，夜闯府衙还有理由！”
“大人明鉴，草民是为了朝廷，不得已。”
“怎么说？你是为了朝廷？”
“正是。”
“真的么？”
“草民若有他意，只怕已经冒犯大人了。”
这倒是实情。
老者迟疑了一下：“什么事，你说吧！”
燕翎把他的来意说了一遍。
按理，老者听了以后，应该想当震惊！岂料，理虽如此，事却不然，老者相当平静，而且坐了下去：“就是这件事？”
燕翎反而有点暗暗诧异了：“正是！”
“你为什么不在白天来见我？”
“草民若是白天叩门求见，大人肯见草民么？”
“既有急要大事，你可以击鼓。”
“一旦击鼓，大人必得升堂，大人以为这件事适宜在公堂之上上禀么？”
老者有怒容，拍了桌子：“什么时候适宜，要你告诉我！”
燕翎没有说话。
做官的有几个没有架子、官威、官腔的？燕翎不跟他计较。
“你说的都是实情？”
“事关重大，不是实情，草民不敢面禀。”
“你是从那儿听来的？”
“是草民的亲身经历。”
“真的！”
“草民不敢欺大人。”
“呈上来。”
燕翎微一怔：“大人是要……”
“证据！”
燕翎又一怔：“大人，草民说的都是实话。”
“那没有用，我要证据，呈上证据来！”
“大人……”
“没有证据，我怎么知道你说的是实话。”
“大人，草民有两个江湖友人可以做证。”
“十个、百个都是空口说白话，证据，证据！我要证据！”
燕翎沉默了一下：“草民没有证据。”
老者又拍了桌子：“没有证据谁相信我，那是欺君大罪，你想害我！”
“草民不敢……”
“告诉我，你是怎么想出来的？”
“大人是说……”
“‘金’邦的‘敢死军’，那有这种事，亏你想得出来。”
“大人，草民句句实言。”
“证据呢？你为什么拿不出证据？”
“大人……”
“无中生有，危言耸听，你究意想干什么？”
“大人怎可冤枉草民……”
“你拿不出证据，怎可说我冤枉你？”
“无中生有，危言耸听，对草民什么好处？”
“你自己知道。”
“大人……”
“你想弄得人心惶惶，居心叵测，又要害我落个欺君大罪，我跟你何怨何仇……”
老者又一次转脸向外，就要叫。
燕翎手起手落，五指已插进了坚实的书桌里，老者闻声回望，吓得没敢再叫：“你想干什么？威胁我！”
“草民此来没有恶意，大人最好不要逼迫草民。”
“你还说没有恶意！”
“草民若有恶意，一根手指就可置大人于死地。”
老者亲眼看见了，这是不折不扣的实情。
“可是你……”
“草民是为了朝廷，为了百姓，没想到会碰上大人这样的官。”
老者没说话，纵然他不爱听，他气，却不敢说什么。
“事情草民已然告知大人，大人如何处理，全在大人，不过草民还要告诉大人，这不是别的事，希望大人不要做了千古罪人，告辞！”
又一阵烛影摇红，人已经不见了。
老者没有叫，他额头上出现了汗迹，颗颗豆大。
燕翎落在府衙外一条胡同里，那里有两个人在等着他，当然，那是祖冲跟侯老三。
两人忙不迭地问：“兄弟，怎么样？”
燕翎把经过说了。
祖冲跟侯老三听得直跺脚。
祖冲道：“这个狗官，怎么这样？”
侯老三道：“别是‘金’邦‘敢死军’的爪子，已经伸向他了。”
祖冲道：“老三，你糊涂了，他不过是一个小小的知府，爪子伸向他有什么用？他们看不上他的。”
燕翎道：“祖大哥说得不错，他们要下手，一定挑朝廷大员，那才派得上用场。”
侯老三道：“那咱们只有再找别个了。”
“没有用，没证据找谁都一样。”祖冲道：“做官的都怕丢掉他们的乌纱跟脑袋。”
侯老三道：“难道咱们得上京里去？”
祖冲摇头道：“照这情形看，上京也一样，这不是别的事，有证据谁都想抢这个功，没证据谁都不愿冒这个险，这年头，做官的没几个为朝廷、为百姓豁得出去的。”
侯老三道：“那还用等什么‘金’邦入侵？人家不入侵，自己都快完了。”
祖冲道：“也别这么说，仔细想想，人家跟咱们要证据，也不是全没道理。”
燕翎道：“那容易，咱们就先掌握证据。”
祖冲道：“兄弟是说先找那一伙。”
“不错。”
“我本来想分头并进，双管齐下的，这么一来也只好这样了。”
侯老三道：“上那儿找去？咱们不是没找过。”
祖冲道：“只