离开之前，沐晟看了一眼城门的方向，自己带去的兄弟现在深陷象兵阵营中，能不能活着回来只有看自己的造化了。战争，就是如此无情。
今日沐英率大军攻城，折损了一万多人马，大好的形势下，好不容易开了城门，却被这大象一搅，大军不得不退出十里扎营。当夜，在傅友德帐中，各位将军的脸色都黑得跟炭一样。
沐英道：“沐晟，当时你在城墙上，看得最清楚，你说说，到底是个什么情况。”
“元军士兵全副盔甲盾牌居于象上，指挥大象横冲直撞，大象皮厚如鳞，刀枪不入，我军士兵或被踩死，或被卷起来摔死，完全奈何不了那庞然大物。”
难怪普定城以区区五万守军，竟然敢和明军死磕，想来还藏了杀手锏——就是这象兵了。
几位将军毕竟见多识广，象兵虽然没有亲自见过，但是古籍中不乏记载，而且自唐代以来，征讨西南和安南，对战争的描述中也有对象兵的记载。不过大象只在云南南部有产，普定离云南还有些距离，大家确实没有想到在这里就会遇见这难对付的东西。
沐英继续问到：“象兵的数量如何？”
“当时情况紧急，我并未细数，黑压压一片，估摸有十来头吧。”
不知沐晟当时所见的是否是城中全部的象兵，不过就算敌人只有十来头大象，放在宽阔的野外还可以拼拼人海战术，用来守城可真是“一头当关、万夫莫开”啊。
傅友德皱着眉头道：“这物很难对付，不过动物大都怕火，不知可否用火铳攻之。”
“可以一试，”沐英顿了顿，继续说到：“不过火铳填充火药甚是费时，这大象横冲乱撞，恐怕容易失了准头。”
“正是，”沐晟接下来的话更让众人觉得雪上加霜，“大象看起来笨重，在元兵的操纵下行动却很迅，兵士要是一击未中，第二次填充火药的时候，恐怕就被大象踩死了。”
在座皆是无语，看来元军用象兵守城，倒是一个难以解开的局了。傅友德看大家没有好的办法，随即下令众将回营整顿，今天这一战损失惨重，一两日内他也不准备再动进攻，饭总要吃、觉总要睡，破解之法也只有慢慢再想了。
沐晟回到营地，还未进帐，便见一人在账外等候，月色下一头短很是与众不同，不是夏子凌又是谁呢？
夏子凌随大军安营之后，随即在军中打听使用两把乌金剑的将军是谁，这样的武器很是稀奇，很快就让他打探到今日救他一命的正是沐英将军的二公子，沐晟。
“夏经历，有事？”沐晟今日城上一战拼了十分力气，回来又开了个会，很是有些疲乏，不过见来访的人是夏子凌，他又提起了七分精神将他请入了帐中。
夏子凌揖了一揖，道：“夏子凌谢过将军救命之恩。不过将军今日很是辛苦，感谢之事就留待以后，末将现下来访，是因为早年对象兵有些研究，想将所知告知将军，或有帮助。”
今天正是有了夏子凌的提醒，前锋营才得知那动物是大象，避免“妖怪出现”的谣言传遍军中，造成更大的损失。沐晟对夏子凌一开始就印象不错，这一战下来，就更加欣赏了。
“好，一会你且慢慢道来，”沐晟将随身佩剑放在案头，坐下来问到：“用过饭了吗？”
夏子凌没想到沐晟会问到吃没吃饭，顿了顿才答到：“呃……用过了。”
今日场面混乱，伤兵众多，晚饭比平时开得晚。夏子凌心系战事，怕找不到沐晟，安顿好之后就匆匆赶来一直在这里候着，其实并未吃饭。但是上官这么问起，他也不好意思直说。
“我还没吃，不如陪我一起吃了饭再聊吧。”
“哦……好。”
沐晟这样的官品，是可以开小灶的。不一会，就有人送了馒头和两碟小菜过来。虽然贵为正二品都督佥事，行军之中，今天又是一场大战，沐晟的菜品也是极为简陋的。不过这已经比普通军士的晚餐好多了。
既然沐晟热情难却，夏子凌也不跟他客气，甩开膀子就开吃了。两个男人吃饭度都很快，不一会，居然就只剩一个馒头了。夏子凌刚想伸手去拿，恍然现在上官面前有些失态，居然跟上司抢东西吃，简直不想混了，于是赶忙把手伸了回来。
沐晟却将那盛馒头的碗往夏子凌面前推了推，“我饱了，这一个你吃吧。”
“呃……我也饱了。”
“快吃，你那么瘦，我沐晟的手下可都是英勇善战之人，别冲锋陷阵的时候还被挤倒了。”
“……”夏子凌瞬间有些无语，他明明也很英勇善战的好吧，今日在城墙之上，沐晟也是亲眼见到的。不过沐晟带着笑意这么说，明显是调侃，夏子凌也没傻到去反驳他。索性他还有些半饱，便把那馒头抓过来吃了。
晚饭过后，该讲正事了。
“将军，对付象兵，必须用火铳攻击。”
沐晟点了点头，这一点今天大家都想到了，但实际操作下来却并不容易。
夏子凌继续道：“但我军的配置多是将火铳兵与其余步兵兵种混搭在一起，面对大象的时候火铳难以挥威力，不若单独挑出精于使用火铳的兵士，组成一个火铳营。”
沐晟反驳道：“填装火铳甚是费时，如果没有步兵掩护，火铳兵尚未射击，恐怕便被象兵踩死了。”
夏子凌的理论与后来朱棣建神机营如出一辙，可惜明初的火铳还很简陋，未经改善，单独建一个火铳营不太实际。
“正是如此，”夏子凌目光一凌，“所以我们需要新的战术。末将的想法是将火铳兵排成三列，第一列 ...
（士兵填充完毕后射击，而后退居到最后，第二列士兵上前射击，完毕后再退到最后，换第三列士兵上前。这样刚好可以弥补填充火药的时间空档。如若三列不够，还可安置四列或是五列。”
“你……”夏子凌语毕，沐晟一拍桌子站了起来，目光灼灼地看着他。
沐晟这反应也委实太剧烈了点，夏子凌一时间被他震住了，两人愣愣地相视无语。几秒过后，沐晟现自己反应过了，清了清嗓子重新坐下说到：“你怎么会想到这样的战术？”
刚才在傅友德帐中一番讨论下来，他正觉得一筹莫展，心里晦暗得紧，夏子凌却突然如雪中送炭般给他出了一个妙招，怎能让他不喜？！
“这个……”夏子凌有些不好意思地挠了挠头，“末将也是一时突奇想。”
他能说这是因为自己有领先几百年的知识吗？小小的三段式射法，看起来简单，却是军事史上一个了不起的明。普鲁士自诩是该战术的明国，凭着三段式射法在欧洲战场上所向披靡。其实百年前的明朝，沐英就已经明出这样的战术了。
当然，沐英明出三段式射法是在驻军云南之后，被少数民族的象兵多次骚扰打怕了才想出的变革。有时候，战争就是这样，明初军队战无不胜，尤为依赖步兵和骑兵，便不会想着去革新战术，而沐英在云南被少数民族打得一鼻子灰，最终练成了一支明初最可怕的火铳部队。
现在，夏子凌只不过是把沐老爷子明的战术提前教给了他儿子而已。不过，好在夏子凌目前编在沐英军中，这样的明，最后还是会落到沐英头上，也不算太对不起他老人家。
“此法甚好，”沐晟高兴地拍了拍夏子凌的肩膀，“今日你在前线表现很好，我正想要举荐提拔你，既然这战术是你想出来的，可有兴趣助我训练这支火铳部队？”
“……”夏子凌有些错愕，他向沐晟献这战术，为的只是破了现下普定之困，却没想到人家这么给面子，居然准备把这么个光荣的重任交给自己。
见夏子凌久久不语，沐晟追问到：“怎么，你不愿意？”
“承蒙沐将军厚爱，末将自然愿意。”夏子凌答得铿锵有力，大好的机会摆在面前，他正是赶着要建立功勋，好在蜀王面前表现自己的时刻，这样的机会当然不可能放弃。
“那就好。不过……你要率领这火铳营，也得有点真本事才行，我从来不用无能之人。”
“……”原来还要考验啊，这沐晟，先给甜头再加以威慑，深谙为将之道，年轻轻就官至正二品，看来也不完全是拼爹得来的。
“走吧，先让我看看你的射击技术如何。”
第20章 普定之战（三）
（沐晟说试就试，立刻差人送来一支火铳，带着夏子凌来到账外空旷之地。
明初的火铳操作复杂，需要一只手托住铳身，另一手持火褶点燃，然后再瞄准射击。这便需要眼明心静、反应极快，因此，很多初学的士兵需要两人配合，一人还不能完成射。
幸好夏子凌对火铳很有兴趣，一到军中就找了一支来研究，从前当警察的时候又惯于使枪，在瞄准和意识控制方面很有心得。于是现下操作起来，指哪打哪，填装火药和射击的度都比熟练的火铳兵还要快上一截。
看了夏子凌的表现，沐晟很是欢喜，看来他平日确实付出了不少努力。
“好，明日我就禀明父帅，挑选右军中干练的火铳兵，随你一起训练，务必五日之内把阵型练成。”
“是，末将遵令。”
沐晟的办事效率很高，第二日禀明沐英后，便从右军中挑选了两百名熟练的火铳兵，拨给夏子凌驱使。夏子凌将他们每五十人一组，分作四列进行训练。
这些兵士都是常年用惯了火铳的，新的战术其实并不复杂，只是要做到各列直接无缝衔接，对象兵造成连续打击而已。为了让没有见过大象的中原士兵见到大象时不至于惊慌失措，失了准头，夏子凌还让人画上数幅巨大的大象画像置于阵前，当做靶子，并让一些士兵射击时埋伏在一旁，学做大象的叫声。
这样的训练场面乍看有些滑稽，不过后来却证明真正起到了作用。
沐晟虽然给了夏子凌五天时间，但是夏子凌深知拖得越久，对明军越是不利的道理。是以加大力度，只用了三天，便把火铳部队训练好了。
于是，作战前一天，诸位将领再次聚于傅友德帐中商议进攻计划。夏子凌由于身负率领刚刚组建的火铳营一职，得以特许跟在沐晟身边，旁听众将议事。
夏子凌第一次参加这样军中高层将领的会议，难免有些好奇，暗自把各位将领打量了一番。正位上坐的是傅友德，年近五旬，看起来慈眉善目，眼中却闪烁着精明之光，一看便是能武善谋、沉着冷静之将，这位历史上从未打过败仗的将军，一直是夏子凌比较钦佩的人之一。傅友德右侧坐的是沐英，与他两位儿子一样，三人均是英气外露的勇将之相。
傅友德左侧坐的是朱椿，夏子凌还是第一次见蜀王的戎装打扮。朱椿此刻未戴头盔，束带绑住的乌垂在银甲上，威严中又透出几缕慵懒的俊逸之气。年纪轻轻与那么多久经沙场的勇将坐在一处，竟然不显得逊色，反而有一种不怒而威的气势。夏子凌不禁在心中感慨，莫非这就是天生的皇家之气？
“明日我军将与元军决一死战，现下虽有火铳营克制象兵，”说到这里，傅友德望向沐晟，顺带也给了站在沐晟身后的夏子凌赞赏的一眼，让他心里相当受用，“不过攻城之计，还要与诸位将军细细商议。”
沐英先表态：“现下我军已有克制象兵的秘法，我建议仍然按照前日专攻一门的战术布置。”
对于沐英新训练成的火铳营效果如何，其他将领心中都有些打鼓，如此倚重火铳营，万一强攻不下，恐怕又陷入那日的僵局之中。不过在座众人虽然有些疑虑，但沐英在军中地位甚高，他这话一出，别人也不敢开口了。
沉默了好一会，还是傅友德开口说到：“火铳克制象兵虽好，但是城门甚小，恐到时候大象惊了堵在门口一番踩踏，还是不得其门而入。”
听到傅友德说出大家心中的疑虑，诸将皆是松了一口气。其实沐英这样的提议不免有些私心。如果强攻一门，火铳营和先锋部队都出自右军，那么攻克普定的战功就是沐氏一家的了。
明朝天下已定，武将的用武之地已大不如前，此次出征的三位将军，虽然都是侯爵，但其中又有所不同。傅友德是累军功升至侯爵的，而蓝玉和沐英，虽然都是不世的勇将，在平定天下的过程中由于还年轻，并未建立太多功勋，前者是靠姐夫常遇春，后者是靠义父朱元璋才升至侯爵。
此次平云南之战，两人都卯足了劲想要证明自己，何况侯爵之上，尚有公爵，谁不想占尽功劳，战后论功行赏，或可更进一步。所以，此刻沐英可以说有几分急功近利了。
沐英随即请命道：“将军，我愿率右军十万之众，誓死攻下普定城。”
傅友德并不怀疑沐英的能力，现在有了火铳营克制象兵，以右军十万之众，要强攻下普定，不过是时间上的问题。但是现下北方残元势力虎视眈眈，如若此次在南征中损失过大，恐怕朝廷五年十年再无力气集结大军，一扫漠北。洪武帝对于平定云南，本就奔着能不战就不战的原则，当初还曾提出愿意保持把匝剌瓦尔密梁王的地位以求一统的条件，因此，此战损失过大，不管是皇上还是他自己，都是不愿意看到的。
对于沐英的请命，傅友德不疾不徐的回答到：“文英，以你的能力，强攻一门定能下之，但我恐右军损失过重，中军一直养精蓄锐，不若佯攻另外三门，与你策应？”
文英是沐英的表字，傅友德语气委婉，这个建议实则是极好的，沐英却不领情，道：“目前火铳营只有两百人，倘若元军在各门用象兵对付我军，恐怕火铳营□□乏术，伤亡更大。”
傅友德沉吟片刻，道：“文英此言也有道理，各位将领意下如何？”
主帅问到，在座诸将纷纷开始表态。虽然大家一开始有所顾忌，但武将毕竟不似文臣有那么多花花肠子，既然两位将军在进攻策略上有分歧，大家也开始站队了。
趁着场面一片混乱，夏子凌拽了拽沐晟的衣角，附在沐晟耳边说到：“将军，大象一惯生活在云南南部气候炎热之地，此次普定城中出现的大象定然是从别处借来的。”
“哦？那又有何关系？”
“普定属贵州地界，现在又临近冬天，天气渐冷，大象对这里的气候不会很适应。那日我观察了一番，守城的几头大象两眼无神，似是状态不太好。”
“嗯。”沐晟点了点头，似乎对夏子凌接下来的话有了几分兴趣。
“既然是借来应急的，我想城中大象的数量不会很多，而且那日我在城墙上看普定城内，除了城门口，街道上并未见到其他大象的身影，普定城内的建筑也应当没有能藏匿这等庞然大物的地方。所以末将觉得我们没有必要在一道城门处和敌人死磕，不如攻其两处相对的城门，敌人的象兵虽然厉害，数量却难以分守两门，到时候在一门牵制住象兵，另一门很容易就能形成突破。”
“此外，如若强攻一门，就算克制住象兵，我军可以不计代价突破，大象被激怒之后在城中乱跑，恐伤了城中百姓。所以末将认为，强攻一门何止是不宜，完全是不能。”
“嗯。”沐晟轻应了一声，其实他的想法与夏子凌不谋而合，不过自家老爹想立功，他也不好当面反对。
众将讨论了半天，支持沐英与支持傅友德的竟是旗鼓相当，于是，傅友德转而征求朱椿的意见。
...
（蜀王眼眸微转，扫了在座诸将一圈，而后目光落在角落的沐晟身上，薄唇上扬，带着一缕微笑问到：“沐晟，你怎么看？”
刚才两人咬耳朵的一幕，可没躲过蜀王的眼睛。
“末将建议分兵攻南北两门，成夹击之势。”沐晟目不斜视地说到，刻意没看他老爹气愤的脸。夏子凌对城中象兵数量和情况的判定，来源于他自己的估量，在这样公开讨论的时候说出来未免遭人病诟，不如不说。但是沐晟却没来由坚信他的判断，于是选择了站在父亲的对立面。
朱椿移开视线，正视着傅友德说到：“将军，本王也赞成分兵攻城。”
朱椿虽然不是将军，但是监军的地位却是放在那不容忽视的。现下，三位决定性的人物已成二比一，沐英不服也不行，傅友德终于下令明日由沐英带兵攻南门，他亲率中军攻北门。
第21章 普定之战（四）
（次日，沐英率右军先行动进攻，还是按惯例由沐晟率领先锋部队冲门。由于日前攻占南门积累了不少经验，加之元军许是自恃有象兵守城，并未殊死抵抗，沐晟率军很快便拿下了南门。南门失势后，元军果然如意料中一般，祭出了杀手锏象兵部队。
十来头大象低沉的吼声刺人耳膜，火铳营早已列队等候，但训练时人工模仿的声音和画像毕竟与真实的庞然大物区别甚大，不少士兵还是一时生出些胆怯。
“火铳营第一列，随我出击！”关键时刻，夏子凌沉着冷静的声音响起，他将自己置于第一列最中间的位置，既方便指挥全营，又方便在最佳位置狙击象兵。
“砰”的一声，夏子凌手中的火铳射击而出，正中位于最前方的大象的眼睛，那大象一声惨烈嘶吼划破天际，开始暴躁地横冲直撞，整个象兵队伍瞬间乱了阵脚。
随着夏子凌的火药击出，第一列的士兵也纷纷射出火药。
第一列射击完毕之后，夏子凌命令到：“第一列退后，第二列出击。”
整个火铳营有条不紊的射击着，攻击不断，虽然无法让大象毙命，但是受伤并且受了惊吓的大象无法前进一步，完全被猛烈的炮火挟制在城门口，有的还不听指挥奔回城中，可怕的象兵总算是被控制住了。
与此同时，傅友德率领的中军也开始猛攻北门。北门兵力防守比南门略强，直至火铳营克制住象兵之后，北门才攻了下来。
之前夏子凌担心自己的判断有误，仍是拨了三分之一的火铳营人手在北门守着。不过事实证明普定城中果然没有太多象兵。北门一开，哪里有大象的影子？不仅如此，见城门已破，元军还纷纷溃逃，傅友德长子傅忠率军长驱直入，不一会便攻占了普定府衙和达鲁花赤府。
普定城达鲁花赤孛日贴赤那在被明军拿下之前便自刎了，而万户张成由于是汉人，对元廷倒没有太多感情，之前只不过迫于孛日贴赤那的yin威，不得不出兵抵抗，现下孛日贴赤那一死，便赶紧率领城中一干官员和守军投降了。
明军在普定城折损了近两万人马，将士多对那张成恨之入骨，傅友德却不然。在张成率众跪于军前投降的时候，主动下马搀扶，并以上宾之礼待之，邀其到府衙大堂上奉茶交谈了大半日。
张成也是个伶俐的人，立刻把普定城内驻军布防、银钱储粮等事一一告知，巨细无遗。
傅友德看了账册，故元一朝，赋税颇重，加上蒙古贵族挥霍成性，地方政府多是入不敷出，张成却将这个边塞城市治理得井井有条，官府粮仓居然还有富余。加之进城之时，傅友德又见虽经一场苦战，城中百姓并没有慌乱溃逃之相，显然是张成已经提前安抚过一番，而百姓们对于这个父母官也很是信任，才能在战乱之后城中日常生活照旧。
了解了普定城的情况之后，傅友德并未将协助孛日贴赤那抵挡明军的张成拿下问罪，反而答应为他上书辩解，依然让他做普定城的父母官。张成当下感动得热泪盈眶，誓一定鞠躬尽瘁，管理好普定，将功抵过。
其实沿用旧臣也是朱元璋的主张，新朝初建，正是百废待兴的用人之际，哪怕是中央六部，他也沿用了不少前朝旧臣，更别说是地方上了。当初为了避免云南战事，朱元璋甚至派遣使者，同意维持梁王的封号，这些个地方官员，能用的自然就留用了，傅友德大军远道而来，也没时间再逐个给攻克的城市选拔一批新官员。
由于张成即刻走马上任为大明朝地方官员，熟门熟路的，下午便将战后安顿事宜处理妥当，傍晚还在府衙设宴款待了明军一干高级将领。
这样早上还在拼个你死我活，晚上就同桌把酒言欢的感觉简直再诡异没有了。不过两军交战、各为其主的道理大家还是懂的，尤其张成还是个汉人，死者已矣，只能当是为了和平，这仇恨也就烟消云散了。
张成准备的酒食虽然丰盛，但今日大家都很累，说实在的也没甚兴致，酒宴并没有持续太久，戊时刚过就散了。
秋日的夜晚，星空明净、圆月高挂，众人已然睡去，一个青衣人卦坐在回廊里对月吹着笛子。
沐英戎装未褪，走了近来，沉声打破了眼前这幅唯美的画面，“沐晟，有这样的闲情逸致在这里吹笛子，何不来参加今日的晚宴。”
听见老爹的声音，沐晟立刻翻身下来，换了青衣儒装的他看起来英俊潇洒，颇有儒将风范。
“我不是怕爹爹您老人家不待见我吗？”
“哼，你也知道你干的不肖事。”沐英语气中尤带一丝恼怒。
沐晟在这一战中立有大功，他的部下也是折损最多的，偏偏这样，沐英才更是气不打一处出。苦活累活右军干了，功劳却叫傅友德领了去。
虽然最后的结果证明沐晟的提议没错，这一日攻城，明军损失很小，但是……上阵父子兵，他沐英的儿子，却和自己站在对立的位置，让他怎么拉得下面子。
“父亲，您曾教导我和大哥为将者当以大局为重，智、仁、信、勇、忠五全。孩儿在军中担任先锋，对战局看得最清楚，孩儿只想以最小的代价取得最快的胜利。”
沐晟目光坦荡，这个儿子被自己教导得太好，倒让沐英有一丝汗颜，有时候人身居高位太久，反而会忘了初衷。
沐英叹了口气，道:“爹也是为了沐氏的繁荣。”
身为武将，和平年代没有太多建树的机会，这次出征云南三位将军爵位相当，要说没有一较高下之心那是不可能的。而且，沐英的考量也确实很有先见之明，此次班师回朝，傅友德因功升至公爵，而沐英至死还是一个西平侯。
沐晟笑了笑，“爹，我们沐家还不够风光吗？”
“你爹我是皇上义子，十六岁就跟随皇上战场厮杀，不管是侯爵是公爵，一样无人敢欺，但是爹百年之后，你大哥袭了爵位又不一样了，何况你至今还无爵位呢。”沐晟从小就很优秀，比他那大哥更甚，就连朱元璋对他也很是喜爱，不过封爵之事，没有傲人的军功却是不行。
“爹，你想得也太多了，”沐晟凑近父亲耳际低声说到：“您也不是不知道，皇上亲封公爵，赐的丹书铁券，就跟催命符一般，安于侯爵，不见得就不是好事。”
这话很是大逆不道，不过四下无人，父子两说悄悄话倒也无所谓了。洪武帝打压开国功臣，自然是捡着爵位高的了，什么免死的铁券，皇上要杀人，自有千万种理由，一张死物又有何用。
当然，沐英作为洪武帝义子，和别人是不一样的，但是洪武帝百年之后，继位者会不会念着旧情谁又知道呢？功劳越大，越是树大招风啊。
沐晟这话说得直接，沐英脸色一沉，呵斥到：“这话以后不许再说。”不过，见沐晟看得开，他也就释然了。
沐春毕竟是要世袭爵位的，他急于战功，更多的还是为了二儿子沐晟，不过人家既然凡脱俗，沐英也决定不再纠结。
“知道了，爹，今日 ...
（诸多劳累，您还是早些歇息吧。”
沐英拍了拍儿子的肩膀，不再多说，转身回房了。
“怎么？被老爹训了？”带着磁性好听的男音从身后传来，沐晟一回头，看见一身白衣的朱椿微笑着站在身后。
“蜀王改行做梁上君子，偷听别人家事了？”
“你父子在房中说话我自然不会偷听，不过这里是回廊，好像没人规定我不能来吧。”朱椿与沐晟一起长大，说话一向随性。
“随便你，不过别扰了我的雅兴就好。”沐晟说完，坐下身来，准备继续吹笛子。
“得了吧，还雅兴呢？你那笛声悲得跟死了亲人一般，大半夜鬼哭狼嚎的，我都听不下去了，”朱椿顿了顿，正色道：“你那副官李威此战中殉职了吧？”
沐晟眼露惊愕，几秒后才答到：“是。”李威跟了他很多年，第一次强攻南门九死一生，幸好逃了回来，不过今日一战却是不幸战死。当然，他的部下牺牲的还不只李威一人，作为先锋部队，死伤最多也是没有办法的事情。
他不是个冷情的将军，这么一件微不足道的事情，连父亲都没注意到，难得朱椿贵为蜀王会去关注。
“平定云南之后，短期之内应当不会再有战事。”
“嗯，”沐晟点了点头，不过身为武将，不管往南往北，打战是迟早的事情，始终是提着脑袋过日子，思及此，沐晟感叹道：“还是你这清闲王爷好啊。”
“哪好了，我不跟你一样身在军中吗？”藩王的处境以及母妃对自己的期望，他暂时不想和沐晟细说，就算他们交情很好，沐晟若不愿助他，他也不会勉强。带兵打战虽然是危险之事，却还不一定掉脑袋，身为皇子，那才是真的如履薄冰啊。
“去，那能一样吗？”沐晟不屑地撇了撇嘴，“算了，既然你来了，那么有一件事正好跟你说说。”
朱椿微微颔，沐晟接着说到：“夏子凌此次明三段式射法，又带领火铳营破敌，可别忘了论功行赏啊。”
“这功劳你身为上官，不准备算到自己身上？”
“这点小功算到我身上有何益处，最多战后多赏赐几两银子，算到夏子凌身上，却是够升迁个两三级了。”
朱椿一笑，调侃到：“你倒挺关心他的。怎的？莫非夏子凌给你送礼了？”
“我若缺什么还等他送？蜀王你财大气粗的，直接找你要不更快当，”沐晟调侃完，敛了神色，半真半假地道：“我倒觉得他是个人才，你若不喜，不如让给我吧。”
“难得遇到你沐晟看上眼的人，不过……”朱椿顿了顿，“你既然说是人才，我怎么可能放手呢？”
他其实不怀疑夏子凌的能力，不管是对郭桓案的预测还是在军中的表现，都很让人眼前一亮，他所担心的只是他的目的。
如果说他是为了荣华富贵，诸多藩王之中，有实力和有野心的都不少，他朱椿韬光养晦惯了，夏子凌怎么偏偏看上自己呢？不过，夏子凌是否有别的所图，也不是一两日能看出来的，而且朱椿忽然觉得这也不是个不能逾越的问题，当用则用，倘若夏子凌敢背叛他，那么……蜀王的手段绝不会比他父皇朱元璋的好多少。
“那随便吧，”沐晟顿了顿，道：“那日众将议事你站在我这方，谢了！”
如若不是蜀王拍板，分兵攻南北门之策也不会那么快定下来。
朱椿笑了笑，眉眼在月华下俊俏好似仙人，回了句：“你我之间，何须言谢。”
第22章 曲靖战役（一）
（攻下普定之后，大军再未受到阻挠，一路顺当，十二月，克普安后到达曲靖府地界。
曲靖将成为此次南征云南的决定性战场，明军和梁王军队都很清楚这一点，这是由于它重要的军事地位决定的，对于明军来说，攻下曲靖，明军将势如破竹夺取中庆路；对于梁王来说，守住曲靖，才有可能阻止明军南下，继续坐拥云南，以图长久之战。因此，梁王派手下第一勇将——左丞相达里麻屯十余万精锐部队于白石江南岸，一场硬战，在所难免。
战前总算还有点好消息。之前快马送到应天的战报连同请功奏折让朱元璋龙心大悦，大笔一挥批准了傅友德提出的封赏建议。因此，夏子凌得以连升两级，领五品佥事之职。
这样的升迁度，不可谓不是神。不过机会只给有准备的人，为了这一天，夏子凌勤学苦练十多年，又走遍了西南各地了解风俗民情，加上二十一世纪的领先知识，他所提的计策虽不难，别人却是万万想不到的，因此，累功升迁，军中也无人不服。
再加上他跟的是沐晟这个拼命三郎，看起来风光，说得好听是前锋，说得难听就是敢死部队，你不看沐晟旗下的人是全军中换的最勤的，有人战死便需要从军中择人递补，这样的升迁，可不见得是什么好差事。
这不，兵临曲靖，沐晟此次倒是没有担任先锋，却分了一个更凶险的任务——带人泅水渡河，绕到达里麻大军后方，搅乱军心，佯做围攻之势，之后再伺机退到南侧山麓，与从乌撒进攻的蓝玉大军一起阻击达里麻退路。虽说明军数量有元军的两倍更甚，但一是远道而来、疲劳作战，二是曲靖背山面水，历来就是一个易守难攻的地方，因此，战术部署还是非常重要的。
这个计策是沐英提出的，凶险却也能起到出奇制胜的作用，这一次，沐英没有徇私，直接点了沐晟带一千人执行这个任务，因为右军中除了沐晟，能担此重任的人还真找不出来。
十二月初五，明军刚刚到达曲靖郊外，尚未扎营，傅友德便下令动进攻。元军以为明军远道而来，必定先休整一番，傅友德却想反其道而行之，来个出其不意、战决。大军动总攻之前，天刚蒙蒙亮，沐晟便先行带领千人小队出了。
昏暗的天色下，队中士兵的神情不可辨别，然而压抑的氛围却显示出大家的心情绝不可能轻松。由于此次的任务是要泅水过河，不可能带战马随行，因此如沐晟这样的高级将领也只能徒步而行，更不用说夏子凌了。
由于起得太早，夏子凌此刻还尤带几丝睡意，腿沉得和灌了铅一般，不找点话说还真怕走着走着睡着了。可是偏偏身边一向多话的王四也和其他士兵一样，周身笼罩阴沉之气、一言不，夏子凌只有主动凑过去问了句“怎么，不开心？”
之前败于夏子凌手下，王四已是心悦臣服，再加上普定城带领火铳营一战之后，王四对夏子凌更是佩服得五体投地，而夏子凌见王四武功出众，性格也很豪爽是条汉子，是以带在身边，引为左膀右臂。
此刻听头儿这么说，王四瞬间脸更黑了，耷拉着脑袋嘟囔到：“摊上这样的任务，谁能高兴啊？”
虽说战场上，大家都是把脑袋别在腰杆上混的，但是凭着一身勇猛，哪怕冲在最前线，王四从来没有一次象今天一样出前就想着自己回不去了。这么一想，再联想到家中老母和妻儿，往常浑身是胆的王四也不禁有些怵。
“摊上这样的任务，谁能高兴”，估计这不仅是王四的想法，也是队中大部分人的想法吧。夏子凌慵懒地伸了个懒腰，淡淡一笑，“这样的任务？你是我好兄弟，不妨悄悄给你透个底，放心吧，这绝对是个好任务。”
王四：“……”
夏子凌的眼眸在清晨的光线下如猫儿般泛着狡黠的光芒，虽然这一段时间以来，王四对夏子凌一向很信任也很佩服，可是这一句话还是弄得他丈二和尚摸不着头脑，怎么也想不通这会是个好任务。可惜夏子凌已经不再看他，打起精神继续往前走了。
队伍走出两三里地，沐晟突然下令停止行进，全军列队站好。看到站在军前身姿挺拔、目光灼灼的将领，众军士们就算心里百般无奈，还是不得不拿出五分力气站直了身板。
沐晟不疾不徐地开口了：“我知道，对于这一次的任务，大家有诸多抱怨，认为我们此行必定有去无回。”
沐晟顿了顿，看到大家一副平静之态，继续接下去说到：“但是我要告诉大家，我沐晟并不是带着大家去送死的！我父帅提出此计的时候，事先找人问天卜卦，得知此行得上天庇佑，是大吉之兆。少时，我们到达白石江畔，天神将降大雾庇佑我等渡江。”
“待到达敌后之时，傅将军和我父帅将率军正面起总攻。正面战场上届时死伤无数，难道就会比我们此行轻松？！”沐晟说罢眼神冷凝，声色凌厉道：“大家都是右军中挑选出来骁勇善战之士，想想这一路过来我们身边倒下的弟兄，想想普定之战时被我军鲜血染红的城墙。”
“兄弟们，南征成败在此一举，三个多月来的辛苦，就快到收获的时刻了！大家一鼓作气跟着我杀到对岸去，战场之上，我沐晟固然不能保得所有人周全，却也会竭尽全力让更多的弟兄活着回去……”
沐晟还在继续慷慨陈词，夏子凌今天才现他不愧是世家出身，从小经受良好教育的儒将，竟这般会说话。这一番话先是用封建迷信安抚大家，再激斗志。军中多是热血男儿，杀红眼的时候本是不顾性命的，只不过今天这任务着实炮灰极了，才一时有些泄气，被沐晟这么一番蛊惑，果然又重燃了激丨情。
“胜利就在前方，愿意跟我出征的人上前出列，如若贪生怕死，自可离去，我断然不会追究阵前逃脱之罪！”终于，沐晟铿锵有力地说出了结束语。
夏子凌心领神会，沐晟话音刚落，便向前跨出一步，朗声道：“我愿意跟随将军，赴汤蹈火、万死不辞！”
“我愿意跟随将军！”
“我愿意！”
……
几位有品级的武将纷纷出列，表达了愿意追随之意。随后，其他士卒也都跨前一步，禀明决心。挑选出来的一千人，竟是没有一人临阵脱逃。这就是大明的铁骑之师，上下一心、慷慨赴死，这样的军队不胜，焉有道理？
沐晟见状，满意地点了点头，继续带兵前行。经过这一番誓师，队伍的行进度倒是快了不少。
半个时辰之后，队伍终于到达了白石江畔。看到漫天大雾笼罩江上，三米内的事物均不能辨别，更别说看到对岸的情况，队中军士俱是欢欣鼓舞，对沐晟所说的上天庇佑一说深信不疑。而夏子凌与沐晟对视了一眼，会心一笑，终于把悬着的半颗心放了下来。
接了这么个任务，手下的士兵心中不安是正常的，为了稳定军心，沐晟肯定也会动员一番，但是说出这上天庇佑，天降大雾的话却是夏子凌向沐晟建言的。
古代人大都很迷信，尤其是没有读过书的士兵，闪电、雷雨，乃至 ...
（大风这样的自然现象都会被解释为上天的预示，夏子凌正是巧妙地运用了这一冬日的云南，昼夜温差很大，在晴朗的天气里，夜间低温，清晨突然日出，一寒一暖交汇间便会生出大雾，尤其是在湿润的水边。
进入曲靖地界多日都是晴天，但凡路过小溪、池塘，夏子凌都见清晨笼罩晨雾，而白石江这样的大江边自然雾会更大些◎晚夏子凌见月朗星稀，夜空无一丝云彩，料定今天也是个晴天，便提前向沐晟建言，用天神降大雾庇佑的说法来安定军心。
此话虽然有九分把握，关键时刻，夏子凌还是有些心虚，幸好到了白石江边，真有大雾笼罩，这便坐实了沐晟的天神庇佑之论。既然有天神相助，那么此行不仅不是送死，反而是夺取战功的绝好机会了。此刻队中军士纷纷一改之前颓废的摸样，跟打了鸡血一样，兴高采烈地准备泅水过河。
“佥事，快脱衣服过河啊！”王四的语气中夹杂着掩饰不住的兴奋。
“……脱衣服作甚，抱在