“这可如何是好？如何是好？”苏锦重在屋中来回踱步，烦躁不已。
“老爷这是怎么了？”身着妖娆红裙的美艳妇人走了进来关切地问道，为苏锦重添上一杯热茶，依附在他身边为其轻柔地按摩。“老爷公事繁忙，累坏了身子，可是要心疼死妾身的！”
“哼，公事繁忙，我看很快这个闲职也要没了！”苏锦重重重地放下茶杯，没好气地说道。
“这是为何？老太爷丧期未过，虽然不能晋升，但是你也该被召回京城官复原职才是啊！”
“父亲生前就交待过，太子沉稳，得人心，有天子风范。如今可好，我们苏家身家性命都寄托在太子身上，结果呢？如何？太子惹怒了圣上，被圣上打发的远远的！这皇位，可不就落在二皇子手里！”
“这……”美妇人眼珠一转，“老爷，万事莫急，也许圣上是真的想要历练太子呢？这不，让他兵权在手，不是更多一分胜算？”
“我也想过，只是这次太子远行危险重重，且不说能不能打胜仗，路上怕是也不能安稳，前途堪忧啊！”
“老爷莫慌，太子殿下吉人自有天佑，而且老太爷那般精明的人物，定不会看错人！我看老爷是糊涂了，竟然不相信老太爷的话，老太爷的话可是从没有出过差错的。”
“萍儿，你说得对，父亲生前不喜欢你，处处针对于你，你却如此尊敬他，想必此时若是听到了，才知你是个极好的！”
美妇人娇羞不已，“妾身只求老爷舒心，便足矣。妾身心系老爷，老爷若是有一分不快，那妾身便有万分难安。”
“萍儿，你且放心。老太爷生前曾说过，太子身旁自有人暗中相助，他老人家已经为太子设下重重保障，是我太过心急，倒忘了这事了。”苏锦重笑着说道，心里松了一口气，放在美妇人身上的手也不安分起来。
“老爷可知是何人，能有如此能耐？”美妇人倒在苏锦重怀中，柔声问道，这可是一个大消息，若是能问出来是何人，二皇子一定会好好奖赏她！
“据说与苏家颇为亲密之人，不然老太爷也不会如此信耐他，具体是何人，我倒是不知，也未曾见过，大约与老太爷有些书信往来。”苏锦重说着，已是喘息连连，美妇人只好暂且作罢，任凭苏锦重将她抱起，往内室而去。
“秦妈妈，夫人如何了？”少年看了一眼站着向他施礼的婆子，淡淡地问道。
“回禀少爷，自从搬回别院，那下作的女人不来招惹，夫人便好多了，只是仍有些气虚，请大夫看了，说是旧疾复发，须以药石养着，更需平心静气方可。”婆子低头看着坐在竹椅上的少年，眼中满是惋惜之色。
少年乃是苏府老爷苏锦重嫡子苏慕白，出身高贵，相貌不凡。只可惜自幼残疾，双腿行动不便。加上生母余氏体弱多病，无人庇佑，倍受父亲冷落，性子愈发孤僻，整日坐在院落中，神情呆滞，唯一关心的便只有母亲的身体。
许久，少年沉默着。正当婆子将要退下时，少年抬起头，问道：“那法子，果真有效？”
秦妈妈一愣，突然醒悟过来，笑着说道：“有用有用，那道长说了，少爷年满十五，便可娶亲≡此便可吉星入庭，福星高照，想必夫人的身体也会立马好起来。”
少年微微勾唇，那笑容仿佛一闪而逝，却仍旧晃花了秦妈妈的眼。
冲喜么？既然母亲如此希望，自己如此便是。
“去安排吧！”少年说道。
秦妈妈高兴地点头，“好，奴婢这就禀告夫人，想必夫人定会欢喜！”
“等等！”少年唤住秦妈妈，“许家若是推辞，便不可勉强，若是答应，无论是谁嫁予我，皆可！”
“他们敢！”秦妈妈回过头来，“能与少爷结亲，是他们许家的福气！”随即又痛心不已，若是少爷身体健康，老爷不那么糊涂荒唐，将会有多少女子渴望嫁给少爷，他许家又哪会不愿？
福气么？少年低下头，虽然他不出门，但不代表他什么都不知道。
许励行虽然如今只是卫州知府，但是以圣上对他的青睐，以及与三皇子联姻，回到朝中也是指日可待。如今朝中形势不明，苏家却早已被划分为太子一党。而许励行此时离开朝堂，倒也是件好事，无论谁继承大统也不会影响到他的地位。所以，许家此时必定不愿与苏家结亲。
也罢也罢，只要能如了母亲的愿，他也就不去理会这些了。
第十九章 家事
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“苏家果真如此说？”许励行有些不可思议地问道，“那苏锦重竟能这般委曲求全了？苏老太爷在世的时候，他可是瞧我们不上的！”
“哪里是苏家老爷！”陈氏满脸不屑地说道，“这事，我看苏家老爷就不曾出面，也不甚上心，倒是苏家夫人遣人来与我说了∷态倒也放得低，据说是在回来的途中遇到高人了，说今年必要为苏家少爷结亲，即能带来祥瑞！”
“高人？世上哪来什么高人，万般事也只得看自己的造化！”许励行不以为然地说道：“总之这门亲事我们是指望不上了！”
“那不然，我干脆回绝他们得了，省得给我们添麻烦！”陈氏犹豫着说道：“想必那苏老爷也不会太在意，这个儿子，据说也不是个极不受宠的……“
“不成不成，”许励行摆摆手，“这门亲事原是当初苏家繁盛之时定下的，如今苏家虽不比从前，我们不能做那背信弃义之人，好教他人抓住把柄。再说，这再不受宠也关系到苏家的面子，那苏锦重还没糊涂到那个程度。就按之前说好的办吧，与那苏夫人好好说说！”
“那妾身立刻差人去……”
“还是你亲自去一趟吧，原本也该多走动走动的！”里子做不到，面子还是要到位的。
苏夫人余氏自然是十分高兴地接待了陈氏，陈氏半真半假地将萧语的情况说了，“我们家玉娘啊，原本就是个极好的，再者令公子尚且年幼，玉娘的年龄自然是最合适的……”
陈氏走后，余氏便让人将此事禀明了苏锦重，毕竟这当家大事，作主的也还是他。
“娶妻？祺哥儿还未议亲，他娶哪门子亲？再说了，就他那副样子，哪家闺女愿意嫁予他？”许励行不耐烦地说道。
秦妈妈虽有不悦，却不敢发作，只得耐心说道：“老爷可曾记得，当初老太爷在世时，曾为少爷订下一门亲事，乃是现任卫州知府许家的小姐。”
“哦？”许励行想了想，说道：“倒是有那么回事，许家如今倒也是蒸蒸日上，他家的女儿自然也不会辱没苏家的门庭，既然如此，就这么定了，挑个好日子把事情办了吧，省的让我烦心！”
“老爷！”秦妈妈有些着急地说道：“这可是少爷的终身大事，我们夫人对许家了解甚少，也不知许家小姐是何秉性，老爷总该想法子打听打听，也是为少爷好……”
“有什么好打听的，难不成他许励行还敢乱来不成？”
“但是少爷……”
“算了，他就这么一个废人，有人愿嫁给他就不错了！不要跟我唧唧歪歪的！”许励行说完拂袖而去，显然是不再理会此事。
于是就在这么一来二去，许家小姐的亲事就这么说定了，只是身为当事人的许家小姐萧语却还一无所知。
其实已经是入春了，屋子外却没有明媚温暖的阳光，反倒是雨淅淅沥沥地下个没完没了，一出了屋子冷空气便扑面而来，让萧语忍不住缩了缩脖子，一旁的小丫环连忙追上她，往她手里放了个手炉，又拿着伞为萧语遮着身子。
萧语的屋子到长廊不过几步路而已，一直沿着长廊走下去便能到陈氏的院子了，其实淋不到什么雨，所以平常她都不打伞，雨大的时候跑两步便是了。只是这可吓坏了小丫环，萧语屋子里的婆子也为此训斥过她，所以萧语只好接过手炉，和丫环一同撑着伞慢慢地向正厅走去。
今日据说有客人远道而来，许府一早就在做准备了。就连萧语都一早都被告知，今日要做好十足的准备。便是这会儿去给陈氏请安也比平日早了半个时辰。
“小姐，今日来的是老爷的大姐，是早先嫁到云州饶家的大小姐，小姐您该唤一声姑母的。”丫环在一旁提醒道，“夫人担心您出错，等会儿还会亲自交待一遍。”
萧语点点头，说道：“既然如此那便是十分亲近的一家人，见得又不是外人，为何如此紧张呢？”
丫环回答道：“小姐您有所不知，饶夫人自幼学习掌管家事，在咱们老太爷和老夫人去世后，都是她将弟妹拉扯大，所以向来较为严厉，容不得自家人犯一丁点错。”
萧语打着哈欠记下了，快到陈氏的院子时，才停下脚步，调整了步伐，面带微笑地走了进去。
只是陈氏心情却是不大好，萧语行了礼请过安便退到一侧，因为陈氏有话要说，便在一旁的椅子上坐下了。很快，许盈盈也来了，同样向陈氏请了安坐在了萧语身边，许盈盈的性子比较冷淡，平日里也认真恪守礼仪，早晨请安都是规规矩矩的。不像许娇娇一般，一副睡眼惺忪的样子进来，就一头扎进陈氏的怀里撒娇，“母亲，我昨夜没睡好，今早又听说大姑母要来，我最不喜欢大姑母了一家人了！”
陈氏叹了口气，将许娇娇轻轻推开一些，说道:“这样的话也就这会儿说说，可别在你父亲面前说。当年大姑母将她们姐弟带大不容易，你父亲可是很尊敬她的，所以，咱们也得尊敬她，知道吗？”
“可是，大姑母不喜欢我们。”许娇娇嘟着嘴一脸不悦地说道，见陈氏也有些不悦，便连忙安慰道：“不过母亲放心，这回我们一定表现好好的，不让大姑母挑一点错出来，这样大姑母就不会为难母亲了！”
“好好好，我的娇娇真是个乖孩子。”陈氏一脸欣慰地将许娇娇歪了的刘海拨弄好，“这个发髻没梳好，娇娇身边是没有会梳头的丫环吗？”
“嗯，青榴今日歇息了，母亲你帮我梳好吗？母亲给我梳的发最好看了。”许娇娇说道。
“娇娇，母亲今日很多事要忙，你不可如此麻烦母亲。”许盈盈忍不住说道。
陈氏却是接过婆子递来的梳子一边为许娇娇梳头，一边说道：“母亲为自己的女儿梳头，怎可说是麻烦呢？看我们娇娇多好看，娇娇出生的时候正好是家中牡丹开得最好的时候，所以才长得这般好，将来啊，定能嫁个如意郎君，富贵一生！”
“你们娘俩倒是有乐趣，夫人你不会最怕大姐的，怎么这会儿倒是不紧张了？”许励行笑着走了进来。
“老爷这会儿倒是会取笑我了，大姐也是，出发前也不通知一声，这会儿怕是就要进城了吧，我这却还什么准备呢！这些年，大姐总是突然就来了，我也知道，她是想看家中平日是如何的，但是现在也不是我刚进门那会儿，我也掌管府中事务这么多年，也没给许家丢过脸，她现在都还不相信我呢！”陈氏有些哀怨地说道。
“好了好了，大姐是严厉了些，但也是讲理之人，你好歹也顺着她一些。“许励行安慰道。
第二十章 来客
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陈氏有些不满地看了许励行一眼，这么多年两夫妻感情也算是不错的，许励行也一直是很护着她，就算她没有为许家生下个儿子，他也没有迁怒于她，只是在生下二女儿盈盈之后，许励行才渐渐娶了两三房小妾而已。
不过就是因为没生儿子啊，许励行的大姐对她是横挑鼻子竖挑眼，哪儿都不满意。许家大姐因为要照顾家中事情，所以出嫁得晚，甚至都没挑到门当户对的官宦之家，二十四岁才下嫁了个商户人家，好在许励行入朝为官且步步高升，她在夫家很是风光，再加上她自己本身又是个不省油的灯，性子要强的很，夫家也没有能压得过她，如今倒也是要风得风要雨得雨。
只不过，她一个嫁出去了的女儿，总是回到娘家来管娘家的家事，总是让人心生不快。陈氏家也不是小户人家，如今家中父兄皆有官职，且不像许家这般人员稀少，陈家那可是大家庭，可以说，许励行的官运很大一部分的原因也是靠陈家的人脉关系。陈氏自嫁入许家以来，也将家中事务料理得井井有条，还总是请娘家帮助自己夫婿，可谓是贤妻娘母的典范。
可惜在生下女儿之后，许家大姐就渐渐看她不顺眼了，每一次她回许家就给陈氏立规矩，俨然自己才是当家主母一般。待陈氏生下第二个女儿之后，饶夫人就二话不说自己从元州带着美妾来了，也不和还在坐月子的陈氏商量，就将那女子送入了许励行的房中。
那女子便是柳姨娘，是饶夫人夫家的外甥女，是一家小商户的女儿，不过如今靠着许家的关系，据说在元州的生意是越做越大了。
陈氏当时心里那个苦啊，只恨自己怀中的不是个儿子，平日里躺在床上听着那边院子里夜夜笙歌，却也只能暗自垂泪，自那以后，每每看到自己怀中的女儿就会想起那一段时间的痛苦，于是对许盈盈产生了一些隔阂，也就没有那般亲密了。
陈氏怀上第三个女儿的时候，陈家又立了功，陈父成了朝中重臣，颇受皇帝看重，甚至还纳了陈氏的亲妹子为妃，而在陈氏产下女儿之后，陈氏的妹妹为皇帝诞下了小皇子，陈家的地位更是不同于往日了。陈氏的妹妹甚至托人给陈氏捎信，让她不要担忧，没生儿子又如何，待她的女儿长大后，她一样可把她们送入宫中，一样可以光宗耀祖。
所以，陈氏也看开了，也就不管许励行如何宠爱柳姨娘了，甚至还亲自为许励行挑了两房比柳姨娘还要美艳的妾室，只不过，最后还是只有柳姨娘生下了儿子，这姨娘还是陈氏见她生了儿子亲自办了宴席抬的。
“怡心呢？大姐要回来了怎么不见她来，都是那边过来的家里人，也该好好准备准备才是？”许励行问道。
“柳姨娘就不用准备了，大姐素来喜爱她，她如何大姐也断不会怪罪于他，倒是我，若是打扰了她和四哥儿的休息，大姐可是要怪罪我的。上一回大姐回来的时候，就因为四哥儿打了几个哈欠，大姐可是在众多宾客面前数落了我，若是这回我再不注意，可不得落下了个虐待庶子的罪名。”陈氏悠悠地说道，“你去忙你的吧，屋中的事就交给我，你若总在我屋里，大姐也是要不高兴的。”
“你啊你，就是和我大姐合不来，不过大姐一年最多也就回来三两次，你就多忍耐一下，她也只是嘴上说说罢了，心里对你这个弟媳还是满意得很的，要不然也不会对柔柔那么照顾。”许励行笑着说道。
“那也是看柔柔嫁得好，嫁入皇室光耀了许家的门楣，这可不得不说是我四妹的功劳，不然皇家哪能看到咱们许家，如今柔柔虽说还不是三皇子正妃，但也是三皇子唯一的侧室，可不是那些侍妾能比得上的！”陈氏说起许柔柔立马换了一脸的笑意，又对许盈盈几个说道：“你们可得学学你们大姐，我向来都是说你们大姐性子最是温柔如水的，不然三皇子哪能那般宠爱她。”
萧语心中虽是不可置否，但是面上也还是和许盈盈她们一样一副受教的模样。随即又想到在萧家大院时，萧致对她完全放养的态度，让她都忍不住自己跑去问他，为什么不让她学女红、礼仪以及女子该学的一切，她犹记得萧致听了她的问话，停顿了一下，便拿眼斜视她，略带鄙视地说道：“我让人教你你愿意学么？你能学得好么？你反正也不是那块料子，还不如省点精力帮我削木头，我瞧着你雕的小东西还是不错的，还算有趣。”
木雕是萧语无聊之时学会的，萧致偶尔指点了她一下，但就像萧致说的她没有那方面的天赋，所以其实雕的并不算好，但是也还是雕了不少小物件。
萧语晃了晃脑袋，让自己从回忆中走出来，强打着精神听陈氏和许励行说话。
“我得去瞧瞧，要是停雨了，得让戏班子赶紧过来搭台，大姐也没什么别的喜好，就是爱听人唱大戏，要是能赶上大姐来之前准备好就更好了！”许励行说着，便匆匆地走出了屋子。
“看的什么戏，这样的天气还得折腾这些！”陈氏嘀咕了一声，才对许盈盈说道：“盈盈，你素来是知道你大姑母的喜好的，不能太艳，否则显得太花枝招展，也不能太素，不然就显不出身份，唉，上回你大姑母说的还有什么来着？要求总是一大堆，总之，你帮娇娇和玉儿打扮一下，之后便呆在房中少出来，你大姑母不喜女子四处游荡！”
“是，母亲，盈盈知道了。”许盈盈行了礼便带着萧语和许娇娇走了。
陈氏撑着头细细地回想着，看还有什么地方没做好准备的，身边两个得力的婆子也静静地候着，随时听她的吩咐。
一大家子人精心准备了一上午，午后，贵客总算是达到了青阳城。在许家的管家出门迎接之后，许家众人便都在门口等候着。
这一行人也算得上是浩浩荡荡了，光是轿子就抬了两顶，还有两辆装东西的车，主子加上随从车夫就有二十来个人了。饶夫人最看重的就是排场，而饶家虽不是官宦人家，但是做生意的银钱自是不会少的，所以饶夫人进门时的排场甚至比那些官夫人的派头还足。
一家人恭恭敬敬地将饶夫人一行人迎了进去，许励行和柳姨娘一左一右地陪着饶夫人，反倒是陈氏落后一步了，看着他们三人相互搀扶着有说有笑，陈氏也不像从前那般在意，反而放慢了脚步，跟在后面进了大厅。
“姐，一路过来辛苦了吧，来来来，先坐下歇歇！”许励行扶着饶夫人坐在主位上，不等他吩咐便有丫环备上好茶。
陈氏自然也是要赔笑说上几句暖心话的，不过说完以后竟然没有听到预料之中的讽刺，反而饶夫人还微笑着点头回应了，让陈氏愣了好久。
几个晚辈此时也上前向饶夫人行了礼，饶夫人也给这些晚辈见了礼，又笑眯眯地将柳姨娘的儿子许睿抱在怀里，“哎哟，我的四哥儿又长个了，模样也俊俏，将来定是个帅小伙！”
“舅娘，您这会儿就夸他吧，平日里您是没看到，总是调皮的很，一天下来就没个整洁的时候，可没得您说的俊模样！”柳姨娘呵呵笑着说道。
“你看这眼睛、这眉毛、这鼻子，越长大越发像极了三郎，怡心你又是个好看的，想来四哥儿长大了自然比三郎还要好看！”饶夫人说得开心了，用手轻轻揉捏着许睿的笑脸。
“男子又不重形，婶娘您将他夸得那么好看作甚，难不成是侄儿眼拙了，这其实是个小妹妹，而不是位弟弟？”跟着饶夫人进来的一个年轻后辈带着轻笑说道。他微勾的唇角似乎带着一丝轻蔑，但是不得不说，这个十六七岁的少年有着坚毅的眼神，以及不合年龄的成熟。
“说别人，你自己还不是长了一张小白脸，来家中求亲的人家可有不少是看中你的脸呢！”少年身边还坐着一位姑娘，模样十分娇俏，说起话来带着骄傲的神色。
原本的少年微微一笑，不再言语。那姑娘更加得意了，跟身旁另一个少年一起小声地笑了起来。
坐在他们对面的许盈盈不由得皱了皱眉头，早知道姑母的一双儿女不知礼，向来也是不喜他们的，没想到如今倒是越发无理了。
萧语听着这些人的话，也不愿去理会他们，她虽不是心高气傲，但这样的人她还真是瞧不上。
“这是我家大哥留下的儿子，如今也是跟着我和你们姐夫生活，族中排行第七，你们唤他饶七就行了，来，七哥儿，九娘、十二过来见过你们的舅舅舅娘。”饶家是个大家族，在元州发展了许多年，所以族中子弟自是不少的，饶夫人的小女儿在族中排行第九，小儿子排行第十二。“六哥儿在家中读书，五娘也已经说了人家，所以此次就没有过来了，但也托了我带他们向你们问好。”
“六哥儿和五姐儿都是懂事的，本还想着若是来了，还能让他们教教我这几个孩儿呢！原来不知不觉也都长大了，都到了议亲的年纪了。”陈氏说道，也打量着饶夫人的小儿子和小女儿，心想着果然是不如她的大儿子和大女儿的。
第二十一章 明争
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饶夫人听了这话却是不大高兴的，但也不能说什么。大女儿和大儿子是一对双生儿，颇受族中老人看中，刚生大女儿和大儿子那几年她在饶家地位还不稳，连儿子和女儿都被自己的婆婆带在身边，说他们夫妻毕竟是生意人教不好孩子，却叫那在军中做过武官后来受伤退役的大哥教养他们，一直到大哥过世了，而大嫂身子弱，丈夫去后也无心看管孩子，孩子们才回到她身边。虽然都是亲生的，但这被别人带大的孩子和自己带大的孩子还是不同的，这两个小的可是她一直捧在手心里的，自然也就更加疼爱些。
“舅娘，姐姐如今可不如我呢，琴棋书画和女红通通不好，整日就会和哥哥一起舞刀弄枪，都快十八岁了，求亲的人家都没有，还要母亲自己上门求去……”
“九娘，胡说什么，你姐姐不是已经说了人家……”饶夫人觉得女儿将这事说出来让她很是没面子，一张脸便沉了下来。
饶九娘却是不管的，又说道：“这里又没外人，有什么不能说的，再说了云城里都传遍了，要丢面子早就丢了。还有哥哥也是，母亲还说读书呢，是读兵书吧，跟大伯一样，只想着从军，既不像姐夫一样想着当官，又愿意接过家中的生意，反倒是让这个七傻子帮帮父亲管生意！”
“你怎么叫你七哥的！”饶夫人喝斥道。
“本来就是个傻子，跟着父亲这么久了，做生意还什么都不懂，不是傻子是什么？”饶九娘娇笑着说道：“我和十二弟可和他们不一样！”
“九娘也有十五了吧，可定了人家？”陈氏忍不住问道，她从小所受的教育让她接受不了饶九娘这样的言行。
“还没呢，来向我提亲的人很多，但母亲说……”
饶九娘还想说什么，饶夫人便咳嗽了一声打断了她的话头，说道：“我还想再留留她，求亲的人多也得多挑挑。”
“是没挑到好的吧！”陈氏暗道，不过这样的姑娘，纵使模样有几分姿色，也不可能像她的女儿一样，想到自己的女儿，陈氏便问道：“姐姐，柔柔他们在那边如何，可说了何时回长安，回来的时候也该回咱们家看一看吧？”
三皇子赵晰在年前就赶往元州查看边界境况，便在韦城住了下来，而韦城和云城同属于元州，相隔得也不远，所以和饶家倒是常有往来的。
“暂时怕是不会回长安了。”饶夫人说着便让人拿过来一封信笺，“这是上回我派人给柔柔送物件的时候，柔柔让带回来的，她知道我是要过来的，便没有另托他人了。”
陈氏接过信，仔细一看便知这信已经被拆开过了，不过想到女儿会让她带回来，那大概也没有什么不好见人的内容，便拆开与许励行一起看了。
“老爷、老爷，这是老天保佑啊！快快，咱们摆贡台，咱要拜拜菩萨，还要再拜拜列祖列宗，感谢他们保佑啊！”陈氏激动地说着，一时间竟是喜极而泣了。
“别急、别急，”许励行安抚道，“这个不急，大姐回来也是要拜的，不过这会儿还是先让大姐歇歇。”
“母亲，大姐姐怎么了，是有什么好消息吗？”许娇娇问道。
“当然有，当然是好消息！”陈氏喜不自禁地笑着说道：“你姐姐有了身孕了！因为还不足三月，所以要在韦城养好胎，待身子稳定就会启程来卫州，在生产之前都不会回长安了，算算日子，三月也快了。”
“太好了，我很快就能见到大姐姐了！”许娇娇欢呼道。
“这是好事，咱们柔柔倒也是着了好运了，能遇上这么个夫婿，如今有了子嗣，想必地位更是不同了，若是能一举得男那可不得了，皇家和我们可不一样，那可真是飞上枝头变凤凰了！”饶夫人也说道。
“那也不能完全看好运，咱们姑爷府中的侍妾夫人可不少，怎么就没人比得过我们柔柔呢，要我说，还是柔柔性子好！”陈氏一说到女儿说话都有底气了，就是此时是和饶夫人说话，也不肯示弱。
“恩宠也没有经久不衰的，皇子府里那美人可是送进一拨又一拨，性子再好的也有，如今柔柔有了身孕，想必也不能贴身伺候三皇子了，这不就让人钻了空子？我们去走动的时候，那别府里的没人可不少呢，据说还有官员送了几个邻国的美人，那姿态撩人的，三皇子是喜爱的不得了呢！”
“大姐！”陈氏不悦的说道：“柔柔如今刚有了好事，您就说这些话是何意，莫不是看不得我们柔柔好？”
“我怎么看不得她好？”饶夫人说道：“我不过是未雨绸缪，让你们早作准备罢了，这柔柔一个人伺候三皇子哪能事事亲力亲为，也没法处处到位，与其让他人得了便宜，不如和自己姐妹一起？你看我们九娘，正是好年纪，若是和柔柔一起伺候三皇子不是更好？又年轻又漂亮，断不会让三皇子被别人勾了去……”
“够了！”陈氏喝道，强忍着怒气，说道：“大家也都累了吧，都回房歇息吧，来人送夫人和几位少爷小姐去厢房歇息！”
“给我的夫君送女人就算了！还要给我女儿的夫君送女人！想得倒是好！”待众人都散去之后，陈氏才将怒气发出来，也顾不得什么形象了，咬牙切齿地说道：“当我陈慧心是好欺负的吗？也不想想，不是我妹妹在宫中受宠，三皇子能看上我们家的人？柔柔也就算了，她怎么说也是我妹妹的姨女，是我和老爷的长女，她饶家算个什么，一个商户之家罢了，出了个小武官也敢和官宦人家打交道，如今还不知足，还想攀上皇家的人，她们是发疯了吧！”
“夫人莫急，这不还没呢嘛？”陈氏身边的婆子安慰道：“依奴婢看来，她们是决计不能得逞的，咱们小姐如今这般好，您就别担心了！”
“不担心，怎么不担心，这外人还没打主意呢，自家人倒是打起主意了，呸，算什么自家人，都说嫁出去的女儿泼出去的水，还不都是以自己夫家为主，还打着自家人的幌子来坑自家人来了！老爷呢，老爷在哪，还能他那姐姐说话呢，他妻子都要被气死了，还过不过来了！”
许励行很快就过来了，也知道陈氏必然生气，便安慰道：“你也别气，大姐也就是说说，她看咱们柔柔嫁得好，不也希望自家女儿嫁的好，你就体谅体谅。”
“说说而已，你看她是说说而已吗？难怪赶着把女儿带过来呢，原来是打着这个主意！”陈氏说道：“我可跟你说啊，什么我都能忍，就这个我决不答应！”
“其实大姐说的也有道理，能有个人和柔柔相互扶持也是件好事，你也犯不着这般强硬…….”
“我强硬？你倒是说我强硬了，当年你姐姐把柳怡心送到你房中的时候，我可强硬过？当时我月子里不足，身子弱，你们那般恩爱，我可说过一句？你如今倒是说起我了，柔柔是你的女儿，九娘可不是！”陈氏说着，拿着帕子掩面哭泣起来。
“你这......哭什么，让大姐知道了怎么想？”许励行见一旁的丫环婆子都在看着，便急忙说道。
“大姐大姐，你就只知道听你大姐的话！”陈氏已是泣不成声，想着多年来对这个无理的大姐虽有怨，但也是尊敬的很，一点都不敢拂了她的意，可是到头来自己连她的一句好话都没得到，想想确实无法甘心。
陈氏拿着帕子擦了泪水，沉默地走进了内室。
饶夫人回了院子后，萧语和许盈盈几人才一路走回了各自的院子，刚走到厢房前，就听见许睿拍着小手，兴奋地指着一边的藤蔓说道：“看，那有只小鸟！”
几个孩子都循声望去，才发现刚刚长出来的青色藤蔓中，一只小鸟被困在其中，飞都飞不出来了。
饶十二立即走上前凑过去瞧了一眼，说道：“可惜太小了点，没几两肉，不过够嫩，抓了烤来吃味道应该是不错的！”
“死胖子，就知道吃！”饶九娘笑着说道：“到时候可别分给我吃，我可不像你这样馋！”
“哥哥，真的好吃吗？”许睿也忍不住问道。
饶十二有些肥胖的脸上满是得意，“那是，在我们韦城烤雀儿可是很有名的，这里没有那种雀儿，就将就着这只鸟儿吧！你让你的小厮去拿下来，我等一下分你一个腿！”
“好吧！”许睿回答道，正想让人去抓鸟，就听饶七说道：“不可，这只鸟儿还未死，这样太残忍了！”
萧语疑惑地看了饶七一眼，上前拉过了许睿的手，将他带到困住小鸟的藤蔓前。
第二十二章 暗斗
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萧语指着藤蔓上的鸟儿让许睿看，“四哥儿想要吃那只鸟儿？”
许睿看着那只仍在不死心地扑腾的鸟儿，心中有些不忍，但是也不知道该怎么办，没有人教过他这些啊。“十二哥哥说好吃。”
“那你想吃吗？”萧语问道，“要说实话哦。”
许睿歪着头认真地想了想，烤的鸟儿啊……他还没吃过呢，应该跟烤的鸡肉差不多吧，很美味的呢，可是姨娘总是不许他多吃，每次刚吃了一小块肉就不准他吃了，许睿沉浸在烤肉的味道里，看着面前的鸟儿，点点头，说道：“想吃。”
“想吃啊，我其实也想吃呢。”萧语微笑着说道，“那我们把它抓了，让人把它烤熟了然后吃了吧！”
“喂，丫头，那是我先看到的，我没打算分给你！”饶十二急忙说道。
萧语回头瞥了他一眼，不再理会他。
饶十二却是一愣，这小丫头的一瞥竟然让他有风情万种的感觉，饶十二感觉脸上热辣辣的，竟是不敢再看萧语了。
萧语装作伸手去拿小鸟，突然又收回手，对许睿说道：“可是把它烤熟了，它就不能飞了！你知道吗？小鸟会那样飞，然后长大了就会飞得更高更远。”
萧语一边张开双臂示范，一边说道:“要是我也能飞就好了。”
许睿‘咯咯’地笑了起来，也学着萧语的样子张开双臂飞舞，“这样飞、这样飞，我也要飞！”
“小鸟会飞，你还要不要吃它？”萧语问道。
“不要，我要看它飞！”许睿停下来，睁大眼睛看着鸟儿，“我要它教我飞。”
萧语也被它逗乐了，说道：“那我们放了它，让它飞走去找它的母亲好吗？”
“好好！”许睿高兴地拍手笑道：“放了它，让它飞！”
萧语弯着半个身子，伸手越过前头藤蔓去拿鸟儿，一只手却在她之前将鸟儿拿了下来，萧语一愣，饶七便笑着将鸟儿捧到萧语面前，萧语接过来，说了声‘谢谢’。
萧语将鸟儿给许睿看，“你看它多可爱，你帮了它，它会感谢你的。”
许睿也很高兴，伸出小手摸了摸小鸟的翅膀，说道：“快点去找你的母亲吧，别再一只鸟出门了，会遇到坏鸟的！”
萧语将小鸟举起，松开了手，小鸟便扑腾了两下，飞走了。
原来做一件放归自由的事，能让人这般心情愉悦，萧语忍不住笑了。回头对许睿说道：“你做了一件好事，我要奖励你，等会儿我做点心给你吃好吗？是你从来没有吃过的哦！”
“好，我喜欢吃点心。”许睿拉着萧语的手乖巧地说道，看着鸟儿飞走了，虽然不舍得，但也很高兴呢。
萧语独自回了自己的院子，却没想到在院门前被饶七拦住了。
萧语退后一步，微微施礼，说道：“不知公子有何事？”
“那刚才为何阻止我教那小子啊？听你说你也想吃鸟儿的时候，我吓了一跳，以为错看了你，刚才在大厅的时候，我就知道你和他们不一样，现在看来，果然是不同的。”饶七说道，依然带着笑，嘴角没有了那一丝轻蔑，低头看着萧语，带着示好的眼神。
萧语却不看他，只是半低着头，说道：“人之患在于好为人师，你不是他们的老师，亦不是他们的长辈，如何能教的了他们？”
饶七摆摆手，说道：“那两姐弟就算了，我可不想和他们浪费口舌，但是那个小孩子倒是个不错的，得教他学会善待世间万物才好。”
“那不用教，人之初性本善，孩童的心最是纯净，只是年幼无知，容易被人误导罢了！”萧语抬起头看向别处说道：“你说的道理他不懂，就算懂了也记不住，记不住自然不会照做，你唯有做给他看，他才会真的理解。至于那位十二公子，他本无错，你便更加不能教。人食鸟禽本就是平常事，你我皆食，又岂能怪他人，你觉得那只鸟儿可怜，他觉得那只鸟儿好吃，都是对的，只是每个人的想法不一样罢了，你怎能强求他人与你的想法一致呢？”
饶七久久没有回过神来，萧语再次施礼，“告辞了。”
饶七看着萧语的背影，问道：“我也算是做了好事，可以吃你做的点心吗？”说完，自己忍不住摸了摸鼻头，自嘲地一笑，自己何时这么厚脸皮了。
“九娘，你过来。”饶夫人将饶九娘叫到自己身边，对她说道：“用不了半月，你表姐和表姐夫定然会回来，我让你学的，你可都会了？”
饶九娘脸一红，有些难以启齿地说道：“大概都会了。”
“你是个聪慧的，我就不再多说什么了，你爹爹身子不好，近来日日咳嗽，此次若不是为了你，我必定是不会来的。你大哥是犟脾气，就算我打他骂他他也不愿意听我的，你弟弟又还小，管不了家中的生意，所以我才把饶七带过来，怕的就是他图了咱们的银钱。咱们的铺子也不知他掌握了多少，但是没有办法，你祖母还在，我们不能不管他，不然我绝不会让他插手铺子的事。”饶夫人语重心长地说道。
“母亲放心吧，那个七傻子能做什么，我可不担心他！”饶九娘不屑地说道。
“那些铺子可是你父亲挣下的，就是一丁点儿，将来也是你们兄弟姐妹的，别人休想图一分去！”饶夫人说着，又放低声音说道：“不过这些也不是大头，你若是能跟了三皇子，那才是不得了！”
“母亲，休要说了，仔细让人听见！”饶九娘急得跺脚。
“我在这待不了几日，便要回云城了，到时我就把你留这儿，等你大表姐他们回来，别忘了我交待的，你学了这么久，那些事儿也该会一些了，若是不能引得那三皇子上钩，就用那个办法，没有人男子不着道的！”饶夫人郑重地交待道：“切记，一定要成功，不然我就把你嫁给咱们城里的熊大平。”
“我才不要嫁给那个傻大个！”饶九娘急忙说道：“放心吧，母亲，我会做到的。