“是的。”教授说。“可是，您怎么就能得出这个结论呢？要知道即便是到了我们那个时代，在西梅伊兹有整整一个研究所在从事这方面的研究，想努力弄清楚，这是怎么一回事。”
“如果你是一个专家，又突然来了灵感，那么，科学工作就可以出现突破”
“苹果掉到了牛顿的头上。”
“是的，只有最后一点还不够。从理论上讲，两个并行世界之间时空隧道的存在，甚至可以在20世纪中叶理论物理的层次上计算出来。牛顿手下没有一班工作人员，而爱因斯坦就能够达到这种思想高度。”
“您也达到这种思想高度了吗？”
“不仅达到了，而且，还得出了结论……”
在山坡下面，在收容所的栅栏旁边，他俩被一个新来的军官截住了。
这个军官对教授大喊大叫，还拿枪毙来威胁。很显然，这个军官本人既不知道自己的职能，又不知道这些外来人可以享受的自由程度。他可能认为，鬼知道这些人是干什么的，也许，最好是将这些人统统关进地下室去，或者相反，根本不在意他们？后一种方式不能使任何一名军人满意，于是在一开始就被取消了。
尽管教授愤怒地抗议，并要求见拉伊·赖伊上校本人，但他俩还是被关进了监狱。
在关押着地球人的平房的下面，设有一个避弹所。这个避弹所跟地上的建筑很相似。只是这里没有食堂，代之以一间铁门石地小矮床的囚室。
天花板下惟一的一只昏暗的灯，照着这座地下室里的另外一名居住者——骑兵大尉波克列夫斯基。大尉的颧骨上留着青一块紫一块的瘀血，长褂的袖子已经被撕裂，只有几根线连着。头发乱七八糟的，目光怪异。
“出什么事了？”柯拉扑向骑兵大尉，“他们打您了？”
“他们打我了，”骑兵大尉说，“我失去了再次自杀的可能。”
“是谁这样对待您的？”教授愤怒了，“我们是另一个星球上的国民，他们没有权力……”
“他们把这个权力掌握到自己的手中。”波克列夫斯基痛苦地说。说着，他两只手抱住脑袋，倒在了床上。
“不管怎样，您应该告诉我们发生什么事了。我向您保证，绝不让这种行为不受惩罚。”教授坚持说。
“更何况，”柯拉补充说，“在我们的背后，有地球，还有整个银河联邦，其中包括米洛达尔局长。而同他开玩笑可没有好下场。”
“还有什么联邦呀，”骑兵大尉说，“我的背后一无所有。我看见最后一艘轮船向伊斯坦布尔开去了！弗兰格尔抛弃了我们……”
“请讲吧，”卡尔宁说，他的口气使人感到不能不服从。
“早晨，看见……”骑兵大尉声音低沉，艰难地说，“整整一夜都没有见着她了……而早晨，她却从他的屋子出来了！”
“如果可能的话，”教授说，“请您用人名，别总是‘她’、‘她’的。有时候，您知道‘他’和‘她’都是谁，而我们却不清楚。不过，您也不必迁就我们。”
“天哪！”骑兵大尉一下子挺身而起，坐在床上，“难道你们不明白吗？就是公主帕拉从拉伊·赖伊上校的屋子里出来了。怎么会不出事呢！”
“也许，还真的什么事情也没有发生呢？”卡尔宁小心地问。
“肯定出事了！假如你们看见她滛荡的嘴唇上挂着的笑的话，你们就会相信出事了！”
“那您干什么了？”
“我冲到她跟前要杀了她！”
“您没有杀了她？”
“我的手抬不起来了。”
“那她呢？”柯拉问，她觉得这个场面有点喜剧色彩，不过自己应当克制，不能使钟情的波克列夫斯基受到委屈。
“她竟然哈哈大笑起来！”
“请继续讲下去，骑兵大尉，”柯拉说，“请说说后来发生什么事了。”
“还有什么可说的呢，”波克列夫斯基一挥手，“我去找拉伊—赖伊上校，要与他决斗，用什么武器都行——归根到底，我对死亡不习惯。”
“那上校呢？”
“上校从屋子里出来，粗鲁地要我滚蛋。于是我举起一根棍子，向他喊道：‘小心点吧，先生！’”
“那他呢？”
“他一点反应也没有，因为尼涅利娅从屋子里蹿了出来。”
“就从那个屋子里出来的？”教授很惊讶。
“就是从那个屋子里出来的！她嘴里不三不四地骂着，像个泼妇一样，恶狠狠地向我扑过来，从我手里把棍子夺过去，就开始打我。她说，她不能让她心爱的人受委屈。后来，跑来一些护士，就把我弄到这里来了……就成这个样子了。但是，我不能举手打女人，即使她蛮不讲理！”
“神秘的故事，”卡尔宁教授说，“不过我倒是觉得，事情并不像您想象的那样悲惨。万一上校没有同时玩两个女人呢，很可能他还真的没有。”
“哎，但愿不是这么回事！”骑兵大尉叹息着说。他用两个手掌紧紧地按住太阳岤，就像他的脑袋因为剧痛要裂似的。
“如此说来，他们之间并没有发生什么大错，”柯拉说，“所以，尼涅利娅对您那样愤恨。”
“不对，”骑兵大尉矢口否认，“他们之间的确发生了可怕的事情。”
“我要使您相信，”教授说，“公主是在500年前死去的，您是150年前死去的，这里只有柯拉是个实际存在的人。我和您，咱们都是鬼魂，幻影。”
“胡说八道，”骑兵大尉吼道，但他对自己的话并没有信心，“存在的只有今天，只有这个时刻。”
窗外，哨兵在喊着要大家集合。
“是吃午饭吗？”近处的一个人问，另一个人的回答听不清楚。
骑兵大尉默默地躺在床上。
教授在屋子里来回走着，他在用步子测量四室的大小。
柯拉陷入深思。她努力使自己相信，眼前发生的这些是真实的，不是在梦中见到的。但是，她很难说服自己，因为柯拉的记忆和波克列夫斯基的记忆一样，怎么也回不到现实中来。他们离弃的那个世界离他们太近了，它要比这些营房，比这里的闷热现实得多，也比骑兵大尉为了中世纪的哥特公主而狂怒现实得多。
“尽管如此，这一切我还是不喜欢，”卡尔宁教授站在墙边，低着头，从窗户栏杆的缝隙里向外张望，“将军们在考虑着什么。你要注意，对于返回地球的人什么时间进入这个问题，将军们并没有感到不安，而这，恰恰应该是他们所制定的计划的关键。如果他们决定局部入侵地球，并抢夺军事装备和技术的话，这样说虽然有点天真，但是，这却意味着，他们的计划一定要避免种种危险。可怎样避免呢？”
“也许，这只不过是一个圈套，一种赌博。也许，他们就没有打算占领我们的世界，因为他们明白，那样的话，他们反而将失去自己的世界，会不会是这样的呢？”柯拉感到自己能同教授平等地交谈，并且，教授也没有对她说的话虚与委蛇地应付，这使她心情非常舒畅。
“有意思，”卡尔宁说，“可是为什么呢？”
“因为，”骑兵大尉突然插话说，“他们需要的并不是可能使他们遭受失败的战争，而是疯狂的备战。他们需要树立一个敌人。你们听说过这个吗？”
“我明白您想说什么，大尉，”卡尔宁赞同地说，“那就让他们进行那种备战吧。战争，我们用不着。我们只需悄悄地把所有扰乱分子都安插过去，一下子就能把总统本人就着姜给吃了。”
“有意思的是，”柯拉问，“总统明白这一点吗？”
“我更关心的是加尔布依是否明白了这一点。如果他明白了，他就能说服总统。”卡尔宁说。
门栓响了一下，门被推开了，拉伊·赖伊上校站在门口。
“出去，”上校命令说，“该吃饭了。”
波克列夫斯基骑兵大尉把脸扭向墙壁。
“全体都出去，全体，”上校命令，“您，骑兵大尉，也包括您。如果您继续坚持与我进行决斗，那我不反对。我也要了结今天的事情，晚饭后，咱们在海滨浴场决战。”
“你说话当真？”波克列夫斯基一下子站了起来。
“我从来不开玩笑，”上校回答，“但要说清楚，今天整个早晨，我的屋子里有两个女人，这两个人您都认识。她们帮我整理好了军装。我的军装在我昨天掉进水泥陷阱后，几乎报废了。我说这些，并不是想为自己开脱什么罪责，而是为了让某些发神经的先生知道，公主长得太黑了，也太肮脏，不会引起我的兴趣。再说，她一句俄语也听不懂。”
“你撒谎！”骑兵大尉说。“我认为，在你们的军队里，有军官之间相互尊重的规定。看来，骑兵大尉，你要因为一个军衔比你高的人的粗鲁行为而绝食了。”
波克列夫斯基本来正要向门口走去——因为第一，他也确实饿了；第二，他这样做并不是最好的选择。但是，自豪感使他停住了脚步。他就这样站在那里一一个子高高的，穿着蓝色的破长褂。但是，上校天生没有怜悯心。
当他们来到第二层时，上校说：“波克列夫斯基想杀死我，他也能杀死我。他对我很粗暴，尽管我很可怜他——我怎么能枪杀他呢？谁因为这件事指责我？难道是您吗，教授？”
“有我一个。”教授没有否认。
其他所有的人已经集中在食堂里了。上校想同这些俘虏们一起吃饭，护士没有给他碗，而是给了他一个大瓷盘子，并在给他的豌豆汤里加了一块排骨。有什么办法呢，人家是这里的主人。
“今天，”拉伊·赖伊上校说，“我们开始准备回家的事。”说着，上校把盘子推给护士，再加点汤。
这样一来，所有的人都明白了：上校绝不会平白无故地跑到这里来跟大家一起吃饭。于是，他们没有漏掉上校的每一句话。他们也明白，上校的沉默，就是邀请他们提出问题。
“回不回家是自愿的吗？”卡尔宁问。
“完全自愿，愿意留下的可以留下。”上校咧嘴笑了起来，他的笑别人无法理解——原来，这是他专门对教授做的一个鬼脸。
“能保证我们都活着回去吗？”工程师问。
“说的是什么保证？”上校感到惊讶。
上校拿出一个笔记本，翻到要看的那一页。他的嘴唇翕动了一会儿，研究了一下所记录的那些话的意思。
“明白了，”说着，上校合上了笔记本，“是这样的，我们今天进行外来人性兼容医学实验。所有的人都到浴室去，把衣服都放在那里，剩下的时间都不穿衣服，在体操房里度过……”
“我担心这是一个古老的节目，”在大家都被惊呆了的寂静中，卡尔宁说，“如果你们问一下加尔布依先生或是列伊先生的话，他们就会向您表示不满。”
“我有什么办法！”上校一下子跳起来，大喊大叫。就像是要召唤大家去冲锋似的。“我有什么办法呢，命令数十道，领导比你们多千倍，而我要对一切负责！加尔布依和他的人要求我们进行研究和询问。而我的领导却要求我训练你们去从事破坏活动！我就像老虎钳子中的老鼠一样！什么都要求我去干。你们是不是认为我需要你们光着身子跑步，在墙角集体干那些见不得人的事？全体按计划脱衣服！”
“上校先生，我希望您能恢复一下理智！”卡尔宁愤怒不已。
“算了，我们就写进行过这项实验了。这些科学家在这里不会待多久了，全体都没事了，您，尼涅利娅女士，留下来谈话。”
“啊，这就够了！”尼涅利娅嚷道，她的声音是那样的快乐，以至于茹尔巴说：“嗨，要知道你这样，我就用十根树条抽你了！”
“住嘴，否则的话收拾你。”尼涅利娅斥责说。
第三章
这天下午发生的事情一件接着一件。但是，一开始，一点发生变故的预兆也没有。只是天气由炎热逐渐变成了闷热，一般来讲，在大雷雨来到之前，常常是这种闷热的天气。天上的云彩越来越浓，偶而有一线阳光透过云缝照射到本来就热得难受的人们身上。再后来，天空已是乌云滚滚，远处的海上传来了轰轰隆隆的雷声。就像在地平线外的远处，正在进行着一场激烈的海战似的。人们不可避免地减缓了走动的速度，每一步都会气喘吁吁、汗流浃背、头晕耳鸣。人们感到奇怪的是，他们见到上校快步穿过院子，身后跟着两个医生，一个是脸色红中透青的克列里医生。另一个不认识，手里提着一个不大的手提包，显然刚来不久。他们都进了办公楼。
一时间，又是一片寂静，只是远处传来了一阵阵的雷鸣声，卡尔宁从营房里走了出来，他没有看到站在一边的柯拉，就做出散步的样子，向灌木丛和柯拉知道的小路走去。
柯拉很想跟教授走，但是，她的脑海里出现了一个念头：她又得穿过荆棘丛生的灌木丛，吃力地爬上山。这个念头是那样的有害，以至于她的责任感在她心中的某个地方，悄悄地收缩成了一个团儿，进而消失了，她只希望别有人发现教授的行动。
“要有大雷雨了！”不知是谁突然说了一句，使得柯拉姑娘浑身一颤。
这是工程师。他脱掉了长衫，只穿着一条带格的长村裤。他浑身晒得黝黑，肚子平展结实，没有一点多余的脂肪。柯拉就喜欢看工程师。这会儿，工程师手里拿着一根直树条儿，正在把树皮剥掉。
“你瞧，”工程师说，“我就是闲不住。我正在挑选材料，准备组装新的模型，愚蠢吧，啊？”
“恰恰相反。”柯拉嘴里说着，眼睛却在打量着山坡那边。柯拉觉得，她似乎看见上了年纪的卡尔宁步履瞒珊，正沿着小路向山坡上艰难地爬去。“我觉得，要是我造好了扑翼机，并能升空的话，我就能飞离这个鬼国家。只是要飞得高一些。”
“再高处他们有歼击机。这些歼击机速度不是很快，是螺旋桨的，但对付你绰绰有余。”
“这我知道，”工程师同意，“反正我想飞起来，我们能离开这里吗？你是怎么看的？”
“你也在考虑这个问题吗？”柯拉问。
“我一直在考虑这个问题，我同你是在什么世纪来到这里的。一开始，我认为他们正在寻求建立接触的途径，他们明白，他们获得了一个多么伟大的发现。大约有一个星期的时间，我总是怀疑……但后来，我明白了，我来到了一群拂拂当中，他们有他们的利益，而你有你的利益。你知道他们想干什么吗？他们想占有地球。在他们这些拂拂的脑袋里，怎么也容不下这样一个事实，即狒狒是不可能占有人的地球的，因为拂拂们不会说话。”
“现在，他们又有了别的想法，”柯拉说，“就是劫掠的思想。也就是说，抢了就带走。”
“你知道，应该有什么人到我们这里来一下，并回去告诉一声，要把这扇门关好。”
“把我们也关在这里？”
“谁会把我们关在这里！”工程师生气了，“当然要首先把我们弄走。”工程师的设想很简单，也很正确。
“现在最主要的是，要同我们的地球建立联系，应该有人设法回去提醒一下，否则的话，他们真的会干出点什么事来。可是，这件事该怎么办呢？”
“大概，应该再从断崖上跳一次。”柯拉说。
“别急，”弗谢沃洛德制止了她，“这太冒险了，让我再想想，应该研究一下那个地点……”
弗谢沃洛德嘴里嘀咕着什么，他已经忘记了柯拉的存在，他边想边走，已经走到一边了。但走了二十几步后，他一下子停住了，猛地一转身，说：“我和你真是个大笨蛋，柯拉！我们来到的这个地方，根本没有什么断崖！那座断崖只有在我们的地球上才有。”
“这能说明什么问题呢？”柯拉问。
“这意味着，”工程师说，“如果从这里有通向我们那里的时空隧道的话，那么，它的设计应该是完全相反的。怎么样，我肯定猜对了。要知道，我可是发明家。”
等工程师走后，柯拉又继续观望山坡上的灌木丛那里。但是，她没有见到教授，显然，他隐藏得很好。
米沙·霍夫曼又一次出现在操场上。这一次，他走得很快，当走到与柯拉肩并肩时，他头也没转一下，很快地说：“如果我发生什么不测，你应该在这里尽可能多呆一段时间，不要老是想离开这里，哪怕是叫你走，你也别急着走，你的任务是搞清一切……”
为了能把话说完，米沙·霍夫曼坐下来系鞋带，他穿的鞋子是这里给发的。
“他们要我去见医生，他们并不相信我，而我要继续扮演痴呆的角色。”
这时，从食堂里跑出来一个护士。“啊，你在这里，霍夫曼！”护士责备地说，“你知道，医生在那里等你呢。难道这还不明白吗？”
“我不想去见医生。”米沙迟顿地说。他的眼睛一下子变得毫无表情，他的嘴角吐出了白沫。
护士抓住米沙的胳膊肘，拽着他向办公楼走去。
“可怜的米沙。”柯拉还不知道这件事的结局如何，但她提心吊胆。
天黑了下来。浓厚的、几乎不透光的乌云，沉重地从山顶上飘过，沿着山坡，加快速度向大海方向移去。乌云在飘移中迎面碰到了一股强劲的气流，尘土、树枝、树叶，甚至小碎石被吹得满天飞扬。
柯拉感到，从办公楼方向传来了喊叫声。但是，所有的喊声，都被闪电过后随即而来的隆隆不息的雷声所淹没。闪电和响雷暂时还没有在山顶上发作，还只是从远处照亮了山顶上的滚滚乌云。
教授还在山上，他的情况怎么样了？他要是迷路了该怎么办呢？
由于狂风呼啸，尘土飞扬，柯拉一下子没有看清有一辆汽车开进了大门。准确地讲，是闯进了大门。这像是一辆吉普车，车身是蓝色的，顶上是绿色的。吉普车旋风般驶过，直扑办公楼而去，搅得沙尘、树枝纷纷扬扬。一道闪电从空中划过，打到了吉普车旁边的地上，就像是大自然不愿意看到这辆车出现似的。吉普车颠簸了一下，但并没有停下来。只是当车在办公楼前猛地掉过头来后，这才停下来。列伊将军从车上跳了下来。恰巧一阵狂风吹来，一下子把他的高沿帽子给吹跑了，列伊将军拔腿就追。帽子被风吹到了柯拉这边。
柯拉没有别的选择，只能加入追赶帽子的行列。柯拉同将军终于追上了军帽，两人都去抓帽子，他们的手碰到了一起。
“谢谢，”将军说，他炯炯的目光敏锐地打量着柯拉的膝盖。
柯拉站起身来，向后退了一步。
“你也是这些人当中的？”
“是的，我来自地球。”柯拉说。
“噢，我想起来了，”将军说，“我在迷宫里见到过你。”
从近处打量将军，可以看出，列伊将军更像一个粗鲁的人。他身体矮壮，像只大猩猩，粗壮有力的胳膊长及膝盖。一撮刘海遮住了低平的前额，而他深陷的眼眶中，眼睛活灵活现，透露出聪明。他俩面对面地站在那里。将军的个子要矮一些，但身材粗壮，对自己充满信心。柯拉站在这样一个树墩子的面前，显得是那样的脆弱。
“情况怎样？”将军大声问，想尽力盖过风的呼啸声。“想回家吗？”
“我也说不清楚，”柯拉回答说，“如果不危险的话，我就回去。”
“那你害怕什么？”
“摔死，”柯拉坦诚地说，“我已经掉到了半截，如果你们把我打发回去，那就不能排除我将继续跌落，走完后半截。”
将军没有说话，而是紧紧地攥住了帽子。就在这一瞬，一缕阳光透过浓云的缝隙，洒到了大地上，这是这一天人们见到的最后一缕阳光。这缕阳光映照在将军的帽徽上。将军的帽徽图案是一个橡树枝编成的花环，环绕着一只拳头。列伊将军转过身，迈着坚定的步伐向办公楼走去。他是个骑兵，两条腿是弯的。
“你们什么时候让我们回去？”柯拉在他的背后喊道。
将军没有马上停下来，但还是停住脚步，并转过身来。
“按顺序等待，”将军说，“因为不知道你们将会落到什么地方。”
柯拉点了点头。
“今天从霍夫曼先生开始，他被怀疑从事间谍活动。”将军说着，走进了大楼，再也没有转过头来。
这么说，他们现在正在准备让米沙返回地球。可为什么这么匆忙？令人感到意外。应该去找教授，他可能知道点什么。
柯拉跑到食堂，抓起教授放在那里的长衫，她想用它当伞用。在确信没有人看见她，而大门口的士兵也已经躲进岗亭后，柯拉弯下腰，向小路的起点跑去。
三分钟后，她已经安全地来到长满灌木的山坡上。
第四章
柯拉拼命地寻找教授，她几乎爬到了半山腰。柯拉一直来到小路的岔口，有一条小路分出来，通往“彩虹”别墅。狂风吹来，从山上可以清楚地看到，有两股巨大的旋风在海上翻腾着，它的风梢轻易地就搅动了海水。雨开始下了起来，雨点儿打在地上，溅起了尘土，但马上又停了，似乎还没有攒足劲儿。
这时，柯拉看见了卡尔宁。他站在小路上，背靠着一棵粗壮的松树，因此，只有在走到近前时，才能看见他。
“卡尔宁！”柯拉大声呼唤着教授。教授扭过头来，云彩的蓝色反光映照在他的眼镜片上。
“谁？干什么？”教授认出了柯拉。“你吓了我一跳。”教授说着，就笑了。
“我还害怕找不到您呢。”柯拉说。“又出什么事情了？”
“列伊将军来了。”
“干什么来了？”教授问，接着又补充说：“你是怎么知道的？”
“我同他说过话，”柯拉说，“他说要把我们派回去。不是一下子都派回去，而是按顺序。第一个是米沙·霍夫曼。”
“当真？”
“当真。因为在将军到来之前，拉伊·赖伊上校和两个医生把米沙领到办公楼里去了。”
“会不会是进行例行的检查？”
“今天您没听见上校说他已经放弃进行检查了吗？”
“他们对霍夫曼提心吊胆。他们认为，霍夫曼是专门被派遣过来的。”
“什么事儿引起了他们的怀疑？”
“很简单。”教授回答说。
这时，雨又下了起来，硕大的雨点儿落了下来，教授走到一棵巨大的法国梧桐树下，不让雨水落到身上。
“加尔布依有一种装置，能够看见那面……就是地球那里发生的事情。我的理解是，加尔布依的观察员看见霍夫曼同别的什么人见过面。”
“是谁呢？”
“一切都很简单，柯拉。比方说，他们知道你和弗谢沃洛德到那里去休养，甚至知道你们去断崖绝不是第一天，你们去那里是偶然的，他们也知道工程师的跌落是很自然的事。他们并不像你感觉的那样愚蠢。”
“我还没有感觉到他们是愚蠢的，”柯拉说，“也许，他们还想从霍夫曼嘴里再了解点什么情况？”
“这预示着不会给我们带来任何好处。”
“为什么？”
“因为，”教授说，“我不明白的是，他们制定了针对地球的计划，却不知道出于什么目的，一下子又放弃了计划，把一切都忘掉，把我们打发回家了事。”
“这么说，我们不能相信他们？”
“您在这里等谁？……如果您不愿意说，可以不告诉我。”
“你未必能猜测得到。”教授笑了。“是加尔布依？”
“你说对了，”教授说，“就是加尔布依，他答应在一点钟前到这里来。现在都快两点了，可他还是没有来。”
“也许他被跟踪？”
“都有可能，但他最好别来晚了。”
“您对他那么了解？”柯拉吃惊不小。
“我对他很了解。”教授说。
“也许，我应该回避？”
“你走吧，小姑娘，”教授说，“有些东西你最好别知道，再说，我也不想让加尔布依起疑心。”
柯拉没有争执。她快步跑开了，希望在大雨到来之前，赶回收容所。走之前，柯拉把她从食堂里拿来的长衫留给了教授。
这时，四周静悄悄的，一切都安静下来，树叶不响了，树枝不摇了，昆虫也不叫了，甚至海浪也停止了奔腾。在经过一阵短暂的寂静之后，真正的大雨倾盆而下。雨水就把柯拉淋了个透。
柯拉躲进了食堂。
骑兵大尉波克列夫斯基站在窗前。“这可是采蘑菇的最好时候。”他说。
柯拉没有说什么，她心里惦记着教授，他恨自己把教授一人留在树林里。在这样的天气，不会有任何加尔布依来的。
“你这里能不能找点什么吃的？”骑兵大尉问。
柯拉这才想起来，骑兵大尉因为不文明的举动，没吃午饭。他的脸上依然留着被尼涅利娅殴打后的痕迹。
柯拉说没有任何可吃的东西。她本想去厨房搞点吃的，但门口站着一个凶恶的护士，这是昨天才来的。别指望这些护士们会发慈悲，波克列夫斯基也明白这一点。而正在这时，公主来了。
她走到骑兵大尉跟前，递给他一块面包。
真是太奇怪了，骑兵大尉和公主之间，没有相互都听得懂的语言，一大早几，骑兵大尉差一点没把这位几个时代以前的美丽公主给打死。而现在，骑兵大尉并没有向公主要吃的，而她自己就猜想，骑兵大尉肯定饿了。
“我不要。”波克列夫斯基说，他心里仍然恨着公主。
“算了吧，骑兵少尉。”柯拉说。“是骑兵大尉。”
“可我觉得你是骑兵少尉。少尉，就是那些年轻气盛，很容易感到自己受了委屈的军校学员。”
“那好吧。”波克列夫斯基努力强迫自己笑了笑，从公主手里接过了面包。而公主则看着他吃。大尉饿得厉害，但他尽量慢慢地吃。
“米沙·霍夫曼回来了没有？”柯拉问。
“他去哪了？”波克列夫斯基显然没有见过米沙。
“他被带到办公楼里去了。”
暴雨打到了窗户上，外面什么也看不见。柯拉只是猜想到了列伊将军停在办公楼门口的那辆汽车的轮廓。也就是说，将军还在这里，可他在这里干什么呢？是在等雨过去吗？
这时，柯拉看到，更可能是猜测到的，办公楼的门打开了，一个人迎着风淋着雨从里面冲了出来。这个人身体矮壮，肩阔腰粗，他的军帽压得很低。正是列伊将军。
跟在他身后跑出来的是拉伊—赖伊上校，他打着一把伞，想给将军遮挡一下雨水。但是，雨伞一下子就从上校手里飞了出去。
就在上校急着找伞的时候，列伊将军用手扶着帽子，一头钻进了汽车，车里的司机事先从里面给将军打开了车门。
上校刚刚跑到汽车跟前，但汽车已经开动了，转动的车轮把一团泥水甩到了本来就浑身是水的上校身上，汽车很快就跑远了。
应该是发生了什么紧急情况，要不的话，将军怎么可能冒着这么大的雨从屋子里跑出来！
上校转身跑回大楼，关上了大门。
“不管怎么说，”尼涅利娅从后面走过来说，“他们的责任感还是很强的。”
“我们才知道点什么！”波克列夫斯基像个哲学家似地说。
“这使我很痛苦，”尼涅利娅对着柯拉的耳朵说，“我跟这个可爱的拉伊—赖伊刚刚安排好，这个粗鲁的军人就问了进来。”
有意思的是，尼涅利娅也说列伊将军是个粗鲁的军人。
“你听他们说过什么吗？”柯拉问。
“没有，他们一下子就把我给赶出来了。”尼涅利娅说。
“你在那里见到米沙·霍夫曼没有？”
“没有，我们是在另一个房间里。”
“这么说，你能听得见？”
“他们不知在那里干什么。我听见米沙喊叫过，但后来，他什么也没再说了。”
这时，茹尔巴来了，他嘴里嚼着面包干儿，显然是他偷偷藏起来的。
倾盆大雨狂泻了一阵子后，开始变得绵绵不绝，雨柱斜着洒向地面，几乎快与地面平行了，但不像刚才那样急促了。这样，当树林里露出教授的身影时，柯拉一下子就认出来了。
“应当找点什么干的东西，”柯拉说，“要不的话，他会感冒的。”
“有趣的是，到底是什么事情逼着他在这种天气里到收容所外面去？”尼埃利娅心里想着，不禁说了出来。
“关您什么事？”柯拉恶狠狠地说。
“我们大家在这里，就是地球居民的一个共同社会，”茹尔巴替尼涅利娅回答说，“就这种情况而论，我们应该共同对抗外国人的阴谋，难道您还不明白吗？”
“明白。”
“我们中的某些人，也不让别人知道，冒着雨，到树林中去散步，这不会不引起我的怀疑。”教授走了进来，他的身子摇摇晃晃的。
大家异口同声地问：“您这是去哪儿了！”
“应该拿杯伏特加来！”
……
教授说他要回自己房间，他的神色极为暗淡。这么说，他没有等到加尔布依。
“我送您回去。”柯拉说着，扶住了教授的胳膊，谁也没有提出异议。
“我这就走，”柯拉把教授送回他的房间后说，“他没有来？”
“也就是说，没有发生任何特殊事件，”教授说，“这令人心安，你那里情况怎样？”
“米沙还没有被放回来，列伊将军刚刚才走，连大雨也不顾。”
“奇怪，下雨天，这里的山路很危险。”
“不知出什么事了。”柯拉说。
“我尽全力来推测，”教授同意柯拉的说法，“哎，你走吧，走吧，他们会发现你的。会有谣言的。”
“什么谣言？”柯拉本来想问，“是说您的还是说我的？”不过，柯拉什么也没问。
第五章
直到吃晚饭，拉伊·赖伊上校也没有出来。
晚饭的粥，盐放的不多。今天晚饭后没有给薄荷茶，而是给了一种棕褐色的饮料，显然，这是给可怜的地球来客喝咖啡。
而在这三天里，这些人每天喝三次薄荷茶。
后来，来了一位军官，他是拉伊·赖伊上校的助手之一。
这名军官带来了一些对俘虏的审问记录，是用打字机打出来的，目的是让这些人看一看，并签字画押。审问时提的问题，都是一些相同的标准问题，因此，即使把所有的记录都综合在一起，也难以形成一个关于地球历史或者是地球上的方方面面的客观印象。综合起来的情况有点类似这样的通报：蒸汽机车靠蒸汽推动，能鸣笛，在铁轨上行驶。而至于锅炉内的活塞是怎样运动的，从这些记录中，根本弄不