第二天起来，才发现半夜里下了一场雪，原本已经清扫干净的院子，又被填满了。淑宁倒是有几分开心，才说要做冰灯，老天爷就下了一场雪，实在太给面子了。春杏却有几分担心：“雪这样大，城里的穷人不会冻死吧？”淑宁安慰她：“不要紧的，去年开始衙门就有安置的措施，那时比现在还要冷呢，也没冻死几个，今年安置得早，应该会更好些。”
二嫫拿着一捧衣物进了房间，对春杏说道：“你怎么了？也不侍候姑娘穿衣梳头，傻站着做什么？”淑宁笑着说：“我不用她侍候，我自个儿会做。”她轻轻地用帕子洗脸，如今可是小女孩的娇嫩肌肤，可不能用力搓坏了，虽然自己算不上什么美人胚子，但好歹也要后天培养一下，做个水灵灵的清秀佳人呀。
春杏有些不好意思，连忙上来搭把手，待她洗完，就捧着水盆拿去倒。二嫫展开带来的衣服，说道：“昨儿夜里杨婶送来的，年初开春时本来要给姑娘做件姜黄的春装，谁知一时没找到料子，就耽搁了，如今算是补上了，姑娘将就吧。”淑宁一看，原来是件姜黄|色的厚袍子，还有一条浅棕色的裤子和一件水红缎面兔毛滚边的对襟马甲。其实春天时没做成那件衣服，她并不是很在意，又不是真正的小孩子，得不到想要的东西就会生气，现在补做也很好啊。她便说道：“是新做的冬衣？真好看，难为你们想着。只是今儿我要和春杏做冰灯，先穿旧衣服吧，免得回头弄脏了，倒让额娘骂我。”二嫫说：“使得，只是什么是冰灯？冰做的么？可别冷着了。近来姑娘怎么爱玩起来？”“难道不好？你们成日家说我太老成了，不像个孩子，如今我就玩给你们看，难道又不对么？”“怎么不对？姑娘爱玩就玩去，可得小心别着了凉。”二嫫笑咪咪地帮她换上衣服，又要替她梳头。
春杏已经回来了，见状连忙接过梳子：“还是我来吧，嬷嬷先歇一歇。”二嫫抢回梳子，说道：“一边去，姑娘从小儿就是我梳的头，你多什么事儿？有空就去厨房干活去，窝窝头可蒸好了？”春杏只好去了。
淑宁笑道：“二嫫别生她气，其实春杏很忙呢，又要照看我，又要做厨房的活。”二嫫点点头：“我也知道，前儿个奶奶才说起，要正经请个厨子或厨娘呢。春杏虽然做得好，可她在厨房时，姑娘就没人侍候了，实在不成样子。”淑宁说：“我不在意，有时一个人也挺好。”她又不是不懂事的小奶娃，总要人跟着照看，总要有点私人空间吧？
上午闲暇时，淑宁扯着春杏到了院子里，又叫虎子阿松来帮忙，准备好铲子、水桶和凿子，做起冰灯来。
春杏是主力。她把冰冷的水倒进桶里，没多久就结成冰了，叫两个男孩儿把桶拎去老伍头的屋子，略烤一烤火，冰坨就弄出来了。她把冰坨中心挖开，倒出里头还没结冰的水，掏出一个圆筒状的空间来，就说：“行了，晚上把蜡烛放进去，就是冰灯了。”
淑宁接过来瞧，原来古时候的冰灯是这样子，只是太简单了，不如搞点花样吧。她说：“这一个就算做成了，再做几个不同样的吧？我们可以在上头雕些东西，又或者弄点别的颜色上去。”虎子很有兴趣，就问：“那要怎么做？雕东西我会一点儿，可弄颜色……难不成把画画的墨汁往上面涂？”阿松望着他，迟疑道：“怎么可能涂得上去？应该是把颜料弄在水里冻起来吧？”颇有“你不是傻瓜吧”这味道，惹得虎子扑上去猛掐起来。淑宁与春杏不去理会这早已见怪不怪的情景，商量着用什么颜色好。
四个孩子玩了大半天，做了好几盏冰灯，有红、蓝、土黄三种颜色的，虎子还在上头雕了些小鸟小鱼什么的，春杏就剪了几张红纸，让它们夹在冰里，看着也有几分意趣。
佟氏见孩子们的成果斐然，倒也不再责怪他们把自己弄得一身湿的狼狈样了，只叫他们快换上干净衣裳，又叫人烧了一大锅羊肉姜汤给他们祛寒。只是背地里，春杏和虎子都挨了二嫫一顿骂，勒令他们再不许胡闹了。淑宁知道了，倒有些不好意思。
正手忙脚乱的，换衣服的换衣服，烧火的烧火，喝汤的汤，忽然外头传来一阵急促的脚步声，有人高叫着“黄马褂！是黄马褂！”似乎有不少人往大街上跑了。佟氏忙叫长福去打听出了什么事，过了好久，长福才来报说：“是京里派了黄马褂钦差来传旨，已经到了衙门里，只是那里围了几圈兵，不许人进去，因此不知发生什么事。奴才回头再去打听。”佟氏挥挥手让他下去，心里十分担心，不知丈夫在衙门里会不会有事。
天黑了，可张保还没回来，连苏先生和长贵也没个信儿。佟氏心下不安，端宁就自告奋勇要到别家去打探消息，马三儿也被派到衙门外候着。一家人都坐立不安。
不一会儿，就有各种流言传出，有的说衙门里的官犯了事被抓起来了，也有人说是京里来赐毒酒的，还有说是传各府王爷上京去过年的，纷纷扬扬。百姓有些不安，还有些流氓地痞想趁机捣乱，因各处大小官员都聚在衙门里，一时无人主持，乱了一阵子，被城卫府的人赶散了，还抓了几个人。
过了个把时辰，张保还是没有消息，马三儿已经来回两次了，别家的下人也都在衙门外头等消息。不过那里虽然围了兵，倒没有抓什么人，只是安安静静地守在那里。四处的消息也显示没有人被抓走，让全家人都稍稍安心了些。
端宁回来了，一进门就率先喊道：“不是来抓人的！是皇上要来奉天了！”
==========
多点留言吧，这个星期还有好多精华呢，每次都不得不浪费掉，真是太可惜了。
三十三、其来
佟氏忙迎上去问详情，端宁喘了口气，接过二嫫递来的茶，喝了几口，才说道：“那是京里的黄马褂钦差，来传旨说腊月里皇上和太皇太后要到奉天来祭拜祖宗。听说是太皇太后的意思，时间有些紧，府尹大人一接了旨，就派人召集全城官员来商量此事。钦差大人就在衙门里住着，因此才有那许多卫兵守护。”佟氏急问：“消息可靠么？”端宁点头：“可靠，我在韦伦先生那里认得的几位朋友里头，有几位是各王府里的小世子小王孙，消息是其中一位告诉我的，听说他们早几日已经得了风声，只是今日才有了准信儿。额娘不必慌张，阿玛当是被府尹大人召去商量接驾的事儿了，没事的。”
佟氏这才松了口气，招呼众人各自回去干活：“爷只怕不久就要来家，都去准备晚饭去。春杏去煮姜汤，烧开水，预备爷回来洗脚。虎子去告诉阿松一声，叫他别担心，今晚就在咱家里吃饭。老伍头赶了车到衙门前候着接人，把马三儿换回来。小梅替少爷换衣裳去，瞧这一身水，也不知是汗还是雪。”各人四散，端宁也笑着跟小梅回房去了。
因天色太晚，佟氏就让家里众人先吃了饭，然后留着饭菜在厨房里热着，等张保回家吃。后来因为时间太晚，就决定自己一个人在正房里等待丈夫，让淑宁和端宁都先回去睡，两个孩子都不愿意，硬是陪着她一齐等，倒让她十分欣慰。
张保直到一更天才回来，进门就喊饿了，苏先生跟在后头，对佟氏行了一礼，没有说什么，也有几分憔悴样。佟氏忙叫人端了热饭上来，两人忙忙地吃了，又喝了一碗热茶下去，才端坐好了说话。端宁见没什么事，就先拉着妹妹告罪下去了。
张保坐定了说话，道：“据说是太皇太后临时起意，皇上也有这个意思，这两年跟老毛子打仗，都赢了，又开拓了疆土，皇上决定要来奉天祭祀，禀告列祖列宗，本来是明年的事，但太皇太后不知怎么的，提议道不如干脆来这里过年，因此才急急忙忙叫人来传旨。说起来圣驾已经有好几年没到奉天来了，太皇太后上次来，还是京旗回屯之前两年的事。如今府衙里这一拨排得上号的官员，都是没接过驾的。”
苏先生道：“的确，没有经验倒也罢了，毕竟经过这种阵仗的人到底不多，只是时间太紧，如今已进了腊月，圣驾十多天后就要来了，城里什么都没准备呢。行宫里虽说有人打扫照料，毕竟已丢空许久，如果有要修缮的地方，不知道能不能赶得及。而且圣旨里说这次是临时起意，因此不许花费过多，一切从简即可。只是对咱奉天府的人来说，怎么可能真的从简呢？”
张保点点头：“不错，只能做出从简的样子来，但实际上应该有的还是得有。”他转过头来对佟氏说：“接着这个月只怕我天天都得晚归，还请夫人不必担心，尽管照料好家里，日间送些点心衣物到衙门去，只怕忙起来连吃饭的时间都没有呢。”
佟氏忙道：“夫君放心，家里一切有我。”张保点点头。
苏先生继续道：“今日大人在内商量许久，我不得入内，不知具体情形，但听说就是接驾的安排商量不定？”
张保说：“是，要花费少又要排场大，不是一件易事。大家商量许久，也没定出个章程来。只是圣驾要来，就绝不能让城里出现冻死饿死的人，幸而去年有过经验，今年又准备得早，现在那些贫民都过得还好，城里百姓都还称得上是安居乐业。”
佟氏插嘴道：“今儿京里来人传旨时，因衙门里没传出消息来，外头有些乱，流言四起，听说还有人借机闹事的。”
张保道：“我已听说了，这事儿府尹大人自会决断，只怕会关上几个人，免得圣驾到了以后出事。”
苏先生说：“现如今还没定出接驾的安排，但时不我待，还是先做些准备才好。”
张保点头：“已经有人提出来了，明儿一早，就安排人去打扫街道、清理路上的积雪。圣驾入城经过的街道，两边民房都要整修一番，里头住的人要一一排查，务必提防有人惊扰圣驾。宫殿里的整修自有那里的总管负责，来传旨的钦差大人，也会暂时住在府衙里以便监督。秦同知已经安排了花儿匠在宫里栽种花草——只是这样的季节，只怕也开得不好。”
苏先生安慰他：“这是人力所不能为之处，大人不必担忧，想来皇上也不会因为这点事而怪罪奉天府官的。”
张保也知道这个道理，两人继续商量了一阵，实在掌不住了，才各自回屋休息。
佟氏备好热水给张保洗脸洗澡，趁着他迷糊着还算清醒的时候，问他：“今年送回京里的年礼怎么办？本来已经置办了一些了，只是恐怕不会有什么心思去理会这些，但若送得不够好，又怕家里责怪。”张保强睁着眼，道：“他们今年发了财了，不会在意我们这一点子年礼。上次不是有人送了些百年人参来吗？拿几株来，连着你之前准备的东西，明后天就先安排人送回去吧，叫他们捎封信，说今年咱们要接驾，疏了礼数，叫他们别见怪就是了。”他已经累了一天，都快睁不开眼了，说完就爬上床睡死了。
佟氏无奈，只好小声叫人收拾了水盆面巾，也睡了。
第二天开始，张保就每天早出晚归，在衙门里忙个不停，有时甚至留在那里过夜。佟氏执掌家事，诸事都照应妥当，让张保很是安心。至于年礼的事，佟氏不敢真照着张保说的那样，随便安排些东西送去，除了四枝两三百年的人参，也按往年旧例装了两车风羊风鸡风兔，又添了一车上好的绸缎面料，打了些精致的金首饰，并着二三十颗养殖场出的珍珠，统统装了车。今年她派马三儿和小梅夫妻为代表，再雇了几个可靠熟悉的车夫，早早打发回京去了。长福与二嫫两个，今年就留在奉天帮她料理家务。
丈夫在衙门里拼搏，佟氏也时不时的给他送些吃食衣物，有时也会送些点心给丈夫衙门里的同僚一同享用，开展一些小小的公关工作。虽然只是小事，但还是为张保赢得不少他人的好感，相比于老婆不会做人的“老好人”秦同知，张保这位“老好人”的形象更深入人心，上司也觉得他会做人，是可塑之材。
端宁腊月初八要进行新年停课前的最后一次大考，天天在家里自己读书温习。淑宁不便打搅他，有时便觉得无聊，有一日，忽地看见院子一角堆着的有些融化变形的冰灯，才想起做好后就没玩过它们。那日做好冰灯以后，本来打算当天晚上就点蜡烛玩的，可是为着京中传旨的事，全家人都紧张了大半天，哪里还有闲心记得它？淑宁连忙召来虎子和阿松帮忙，把几盏冰灯搬出来，在院子里摆好，重新雕好造型，又找了几根蜡烛，准备天一黑就点起来，好好欣赏一下“冰雪世界”的景致（虽然只有寥寥无几的四五盏）。
晚上点起冰灯的时候，几个孩子都聚在院子里看，连一直在房中苦读的端宁也来凑热闹了。冰中的烛火之光若隐若现，隔着几种颜色的冰块透出来，映得院中如梦似幻。人人都赞叹不已，几个下人都丢下了手中的活，挤在院子边上看。佟氏很高兴，忙对淑宁说道：“别熄了蜡火，就让它们这样点上，你阿玛整日辛苦，回来看见一定很高兴，也叫他乐呵乐呵。”淑宁就应了，二嫫还找出一包新的蜡烛来，预备给他们续着点。
五彩的光芒映照在夜空中，还惊动了几家邻居，有些小孩子顽皮，甚至伸手去摸，有的被大人打掉手，转眼那大人就自个儿摸上来了；有的暗地里拉着淑宁家的下人打听，想着自己也弄一两个，也有的一边看灯，一边围着佟氏说着闲话。佟氏起初还很高兴，自觉很体面，只是后来人一多，她就烦了，略寒暄几句，就把人都打发走，那些人边走还边盯着冰灯瞧个不停。
张保回来时，一进门就看见那色彩缤纷的冰灯，十分惊异，叫了人来问，才知是几个孩子做出来的东西，便笑呵呵地仔细欣赏。跟在他后头的苏先生在听了缘故之后，却低头不语。直到吃过饭，他坐在书房里，端着茶喝了几口，才对张保说话道：“说来大人莫笑话，这还是学生头一回见冰灯。从前曾读过傅青主的诗，叫《冷云斋冰灯诗》，也曾想过不知这冰灯是什么模样，难道冰里真的能点火，而冰又不会化么？今天算是见识了。”
“哦？”张保说道，“原来以前曾有人以冰灯为题写过诗？却不知这位傅青主是什么人物？”
“其实除了傅青主，蕲州顾赤方也曾在诗中写过冰灯，不过知道这东西的人的确不多。方才学生所说的那位傅青主，其实本名是傅山，字青主，世称侨黄先生，是我们山西人。他学问极好，诗画双绝，最难得的，是打得一手好拳。他曾经开馆授徒，学生小时候也曾练过几招，只是通忘了。难道大人没听说过山西的‘傅拳’么？”
“原来是他？据说过他爱在醉酒时打拳，所以又有人叫他的拳法做“醉拳”，是不是？听说前几年去世了？”
“是，他家举丧时，学生还曾去烧过香，家父生前极爱他的画，还收藏了几幅，只是如今……”苏先生见张保很有兴趣的样子，才惊觉自己已经走了题：“咳，其实学生想说的不是这个，学生想说，这冰灯似乎做起来不难，而且所费甚少，又煞是好看，不知大人对此有什么想法？”
===========
进了一百名了，实在高兴，多谢各位的支持，还有20多个精华呢，谁想要啊？
三十四、冰灯
张保愕然：“想法？什么想法？”随即醒悟：“你是说，接驾的事……”
苏先生点点头：“如今正是寒冬腊月，又连下了几场大雪，照往年的情形来看，这天气会一直冷下去。想必在这样的天气里做冰灯，所费是有限的，而且要是做得大些，又常叫人照看，只要小心不要损毁，起码能冻上十天半月都不会融化吧？”
张保想了想，果然是个好主意，就说：“先生说得有礼，我明天就跟府尹大人说起这事儿，在城里找些雕刻匠人，想必不是难事，至于冰灯做法，回头我叫几个孩子写一份详细的做法出来，再叫人去问懂做的人，就万无一失了。”
苏先生又补充道：“最好多问问那个侍候小姐的小姑娘，不是说她小时候家里人做过，因此她还记得么？她好像说过自己是松花江边的人，若是城中找不到会做冰灯的人，只怕还要上松花江边去找呢，”
张保皱皱眉：“怎么可能？时间太紧了，如果没人会做，府尹大人自然会另寻法子。我们还是先想好还要准备些别的什么吧。”
苏先生见状，就改了话题，提起接驾时的膳食问题：“城东飞鹤楼的安老爷子，已经答应了会出手掌勺，他的厨艺皇上和太皇太后都是极喜欢的，几乎每次来奉天，都会叫他进宫做菜。只是东源江的徐老爷子，却无论如何都不愿出马，问起原因，便只说是年纪大了，手脚不灵便，担心君前失仪，因此死不肯去。可别人都说，其实他身子骨好得很，实在叫人呐闷。”
张保却笑了：“这有什么奇怪的？他本是前朝御厨的后人，不愿替如今朝廷做事，也不出奇，不过就是一个顽固守旧的糟老头子罢了，不必在意。”
苏先生点点头：“只是这样一来，就只剩安老爷子一人可以主持大局了，学生担心他无法负荷。”
“他自有一大帮徒子徒孙打下手，先生不须为此担心，再说了，奉天城里除了飞鹤楼与东源江，难道就没有别的好馆子了么？就算真的没有，宫里还供奉着御厨呢。”
苏先生实际上想要说的不是这个，他发觉说话太拐弯抹角，也会造成沟通上的烦恼，于是直接坦白说道：“在学生看来，献给圣驾的菜色再精美，只怕也比不上京城皇宫里御厨的手艺，做得太精美了，只怕还会被皇上说是耗费钱财，那就得不偿失了。倒还不如献上奉天特产的各色粮食，让皇上和太皇太后也尝尝咱奉天的稻米、玉米、土豆、黄豆等物？这样一来，烹制起来简便得多，皇上恐怕也会觉得大人们节简，不会虚耗钱财呢。”
张保被他一言惊醒梦中人，惊喜地望着他道：“先生果然是我的智多星，难为你怎么想来？冰灯与奉天粮食这两件事，我会在明日向府尹大人进言，想必他也会赞同的。这次若真能立功，皆是先生的功劳，以后还要请你多给我出出主意。”
苏先生只是谦逊地笑笑。他深信，只要表现得好，日后得到贵人们的青眯，他必定有机会再度进学，等有机会中举中进士，凭着如今积起的人脉，飞黄腾达指日可待，到时还有谁会小看他？家中的长兄长嫂想必也会后悔不已吧？
张保连夜叫来春杏问到了冰灯的详细制作方法，淑宁又补充了制作有色冰灯的法子，令他觉得这方法可行性很高。淑宁略微猜出他的心思，便把记忆中哈尔滨冰雪节的中的冰灯冰雕样式告诉了他，提供了诸如龙、凤、老虎、狮子、狗、鱼、鸟等雕塑方案。她其实心中也有几分雀跃，说不定能在几百年前的奉天城，看到现代哈尔滨的冰灯展呢？
第二天张保带着详细的冰灯制作方法，和苏先生一起上了衙门。这一天都没有消息传来，只有马三儿中午去送饭时，瞄到几个官员聚在一起似乎在开讨论会，只是没有什么共识，闹哄哄的，声音都传到前院来了。
淑宁从马三儿那里打听到这些，眼珠子一转，计上心来。这些官员多半以前没怎么见过冰灯，也无从想象它的样子，觉得就这么拿它来接驾有点冒险，可又想不出别的主意。既然如此，她就弄个实例给他们瞧，或许可以增添点信心。
她把红色的颜料倒入水中搅拌，做出一个淡红色的大冰坨来，叫了虎子按照堂屋里佟氏供奉的那幅《观音坐莲图》里的莲花样子，雕了一个最简单的单层莲花，虽然手艺粗些，倒也能看出莲花样子来。然后她又拿个小碗做模子，中间摆上个小杯，冻了一块黄|色中空的冰坨，凿上几个小孔，当作是花艺，用水浇着连在了冰莲花上，再插上一支蜡烛，用烧红了的铁钎子刺出几个洞，穿上结实的麻绳，一个冰红莲花灯笼就做出来了。
天色一黑，张保还在衙门里没回来，淑宁就叫过要去送饭的马三儿，把冰灯笼交给他，如此这般交待了一番，就把他送出了门。
张保是亥时回家的，与之前几晚不同，他的脸上洋溢着喜气，仿佛摆脱了长久以来的困挠一样。佟氏见他这般高兴，就问道：“夫君这般高兴，可是接驾的事有了眉目？”“不错，”他点点头道，“我今早提出用冰雕冰灯装饰皇宫与街道，他们七嘴八舌地说了半天，也没个章程，不说行，也不说不行，就这样白耗着，时间又一天一天地过了，只怕等圣驾来到奉天城门外了，他们还没商量出个结果呢。结果他们见了马三儿给我送吃食时提的那个冰灯，就松了口，这才认认真真地讨论起来。光是各处安排的细节，就用了几个时辰。一早同意不就成了？白废了这许多时间！”
他摸摸淑宁的头，爱怜地道：“我的好闺女真是聪明，谁家的都比不上。”父女俩相视而笑。
一夜过后，整个奉天城就忙碌起来。不同于先前打扫街道积雪和整修街道房舍等事，这回人们要做的是从城内外各处河湖池塘等地方挖出冰块来，召集所有工匠做雕刻。因为时间不够，在城里的冰雕要求低些，只求有个大概的样子，只有在皇宫里的雕刻是精心做的，务求要栩栩如生、精雕细琢。大部分的冰块都是白色或淡绿色，其余有颜色的冰块是用加了颜料的水做成的，但块头都不大，就有工匠想出把几块小一些的彩色冰块连在一起，加水把它们浇成一大块，也有的工匠想到把多一些颜料放进少一点的水里，做出色彩浓厚的颜料“汁”，再浇在大块的白色冰块表面，让它们显现出淡淡的色彩来。
期间又下了几场不大的雪，积雪再一次盖住街道，幸而几经打扫，路面已经不太脏了，就有人想出把雪推到路边堆成小雪堆，然后在中间放上小盏的冰灯，这样路面又干净又好看。倒是宫里的人学去了这种方式以后，做了改良，烧了各种颜色的玻璃长杯，在里面放上蜡烛，再把杯子放在宫中各处走道两旁的雪堆里，这样一来，那本来无聊的雪堆顿时映出五颜六色的光，在夜里特别好看。只要让蜡烛远离树木花草，就算是着了火，马上就能用旁边的雪浇灭，可算是安全与美化两不误了。
皇宫与府衙的大手笔也在百姓中引起哄动。有的百姓看见大道两旁树起的大型冰雕狮子老虎，也逸致，实在是很好。
奉天是满清故都，一向是皇室十分注重的地方，眼见这位府尹把故都治理得那么好，皇帝和太皇太后怎么会不欣赏呢？当即就有几句称赞的话，虽然旁边有人不忿，但陪同来的大部分官员都揣摸到了上位者的心思，美言不断。这样一来，不论是跟着圣驾来的文武官员，还是奉天城出迎的属官，都知道一个事实：府尹玉恒的高升之日不远了。
玉恒察觉到周围众人眼光的改变，心里也是暗喜，不过他还有准备，自然不能浪费了大好机会，暗暗朝属下打个眼色。等康熙皇帝命令车驾继续前行时，前面的路上来了两个拦道的人。随行的京官中的某些人以为有人要来告御状，心里早乐开了花，结果听到那两人开口说话，就被泼了一大盆冷水。
原来是回屯的旗人和本地农户“推选”出来的一满一汉两个代表，为了感谢皇上与太皇太后的洪德，特地将今年丰收的粮食献上来，给两位贵人尝鲜的。随行圣驾的太监早将两篮子粮食递了上去，一篮是玉米土豆花生地瓜之类的，码得整齐漂亮，满满当当地挤了一篮子，另一篮里装的都是一尺见方的白布口袋，每袋都装满了各种粮食颗粒。东西虽然不多，但给贵人们尝个鲜是足够了。皇帝很高兴、很满意、很满足，他叫人把两个篮子送到太皇太后那里给她老人家瞧瞧去，然后命人把两位代表叫到跟前来说话。
那位旗人代表其实皇帝是认识的，原本是京中有名的纨绔子弟，只爱惹事生非不学好，所以早早被家人撵到奉天来吃吃苦的。如今他有没有学好别人不知道，可看他身强体壮，两眼有神，说话行事都有礼有度，皇帝就觉得他出息了，听说他在奉天不但关心农事、也勤于练习骑射，很高兴，大大地厚赏了他。
至于那位汉人老农，手上长着厚厚的老茧，身上衣服都是粗布做的，没打补丁，但也不新了，而且肘部还磨得发白。他年纪挺大了，说话倒还清晰有力，用词用句十分朴实，而且没什么忌讳，有很浓的乡音，但能让人听明白。皇帝一看，就知道这真的是积年的老农，绝不是玉恒故意安排的托儿，而且也没有加以粉饰，就想：“玉恒为人很老实嘛。”他亲切地跟老农聊了几句，又吩咐奉天府的官员要对老人家多加照料，玉恒和属下都恭敬地应了。
从城门口通往皇宫的大道早已安排好了，百姓只静静等候，等看到圣驾过来了，才会跪在地上迎接。皇帝虽然轻轻说了玉恒一句过于扰民，但实际上觉得他还算是体恤百姓的。一路上的民众与前来迎接的贵族很多，皇帝和太皇太后又常叫人到跟前说话，圣驾走走停停，过了半个时辰，只走了不到一里，仪仗的尾端，还有人没进城门呢，于是随行的官员里就有人说话了。
大臣索额图首先提出异议，说太皇太后年迈，路途辛苦，还是早早入宫休息的好。几个跟他交好的大臣也纷纷附和，说圣驾走得太慢，也会给不法分子可乘之机。不过这一点马上就被玉恒驳回，说奉天城乃是龙兴之地，怎么可能会有不法之徒？何况他早已安排妥当，绝不会让人钻了空子。
皇帝虽然赞同玉恒的话，但看到太皇太后的确面有疲色，便决定快点入宫。这时，上书房大臣陈良本出列禀告道：“我皇圣德，恩泽奉天，城中百姓都期盼一睹圣驾风采，如果早早入宫，未免让百姓失望了。但太皇太后的凤体贵重，皇上也路途辛苦，不如皇上与太皇太后先行入宫，让后面的仪仗慢慢行走，也让百姓见识一下圣驾天威吧。”
皇帝同意了，他主动登上太皇太后的车驾，一起向皇宫先行一步，留下自己的车驾和后面的一大串仪仗慢慢走，吩咐玉恒让百姓不必再跪迎，只管在路旁观看就是。
玉恒恭恭敬敬地领了圣旨，恭送圣驾先行，等到后面的大臣们走过时，他偷偷抬头望了一眼陈良本，只见他微微点一点头，眼中略有几分赞赏的神色，便心下大喜，知道之前商量好的这种种安排都成功了。与陈良本同行的索额图瞥见两人互动，冷哼一声，先行一步。陈良本并不在意，继续微笑前行。
这三人间的小小内幕只有他们本人知道，旁人怎么会留意？因为圣旨说百姓不必再跪迎，可以自由观看，许多人都欢呼雀跃，只不过没有人告诉他们，其实皇帝早已不在龙辇里了，他们只是对着一辆空马车在三呼万岁而已。
张保跟着府衙的众位同僚站在奉天属官的队列中，只能远远瞧见皇帝和他身边大臣的脸，也不知道他们在说些什么。圣驾离开，除四品以上官员要随驾进官外，其余官员都要回到自己的衙门或职司继续当值，张保也不例外。只是他现在心里有些焦急，希望能早点回到家里，因为刚才他看到某个人的身影，又听了旁人私下的议论，知道某个人也跟着皇上和太皇太后到了奉天，他急着要回家告诉妻子这个消息。
===我是万恶的分割线
=======
在家中，佟氏有些坐立不安。通常迎接圣驾的只有官员，但因为这次太皇太后也来了，所以城中各王府的福晋郡主们和勋贵家女眷都要前去皇宫门前迎接，四品以上官员的诰命都跟着去了。张保品级低下，佟氏不需要去，但保不齐贵人们会临时宣诏，以前也曾有过七品诰命晋见凤驾的先例，于是佟氏早早打点好礼服，洗浴梳妆，端坐在家中等候，以备万一。
淑宁坐在自己房里绣花，其实心里很，安安静静地走着，他们已经走了很长的路，有些人额上分明有汗，也有的人明显看得出他们很累了，但他们只是走着，连抬手擦擦额上的汗的动作都没有。
淑宁看得有些压抑，不知该说些什么，却听得哥哥在下面问：“怎么样，能看见吗？看见什么了？给哥哥说说吧。”她便换了笑容，对端宁说：“看见了，有很多宫女和太监，那些宫女有的穿红，有的穿绿，不过看着没几个是长得漂亮的啊。”端宁笑骂：“小丫头，你看这些做什么？快看皇上是什么样儿的？那些跟着来的将军们是不是很威武？”淑宁又抬头去望，摇摇头：“我没看见皇上的车驾，应该已经过去了，咱们来晚了呢。咦？是官军！后面是随行军队的仪仗！哥哥放我下来吧，你自己看看！”
端宁闻言放下了妹妹，不停地跳高了往前看，隐隐能看到骑着威武的高头大马走过的将士，可惜在空中不能久留，只能惊鸿一瞥而已。淑宁眼尖看到左边一个原来占据了某户人家上马石的人离开原地，追着领头的明黄军旗跑了，便马上推着端宁说：“哥哥快去那边！”端宁立马跨过去，爬上上马石，终于清楚地看到皇家军队的仪仗了，兴奋地把每个细节都描述给妹妹听，淑宁也笑咪咪地听着。
兄妹俩后来兴高采烈地回了家，争先恐后地向母亲描述刚才看到的情形，佟氏也微笑着听他们讲。还没讲完，张保回来了，他一进门，就急冲冲地对佟氏说道：“夫人可知我今天在随圣驾来的人里看到了谁？是四阿哥！！！”
三十六、劝阻
张保对于四阿哥的到来如此上心，倒不是未卜先知或者是从女儿那里打听到什么秘密，而是他的夫人佟氏，与四阿哥的养母佟皇后，是堂姐妹，而且曾经在一起生活过，感情还算是不错。当初佟皇后死时，佟氏还哭了几天。皇后生前还是贵妃时，有时会与娘家姐妹们通信，但时间久了，关系还是日渐疏远了，如果不是佟皇后封了后不久就死了，佟氏也不会因为想起小时候的情谊，而感到难过无比。因为难过，同时也对在那几年里疏远堂姐而感到愧疚，佟氏平时就特别关心四阿哥的事，因为从前与皇后通信时，佟皇后就曾提过很疼爱这个孩子。不过佟氏打听的渠道通常是她老公，在儿女面前一般不会提起，所以淑宁并没有对自己家里跟四四之间的联系太过在意。
现在听到父亲说四四来了，老妈居然高兴成那个样子，淑宁开始心里有点不安。跟皇子们，尤其是那种主角性质的皇子们拉上关系，实在是太危险了，就算知道他是最后赢的那一个，谁知道在他赢之前，谁和谁会被牺牲掉呢？他们家这种比上不足、比下有余的普通贵族家庭，还是不要搅进去比较好啊。
张保只是顺路抽空回来，马上就赶回衙门去了，只留下佟氏在家里激动不已，仿佛马上就要去见那个没有血缘关系的堂姨甥（汗，真有够远的）。淑宁在一旁看得一头冷汗，难道老妈真的要搅进?br/≈≈/p≈