这两个儿子从小都能独立，没让他这个单亲父亲操一点心，假设协助秦王平定天下十年可成，到时候这两个孩子应该都已成家立业，而他也是功成身退。要是能有她这样一个惠质兰心的红粉知己相伴，无论是遨游四海或是息影林下，岂不是比陶朱公偕西施归隐更有福气！
“你在想些什么，为什么不确实回答我的问题？”
身畔的她正在发娇嗔。
“哦，在下会尽力的。〃他嗫嚅地说。
“算了，看你这副敷衍的样子！不要紧，我自有打算。”
她突然间变得烦躁起来，吹着口哨唤来两片正在啃青草的小白种马。她驾好车，坐上了御者座，蒙武跟着上了参乘座，她皮鞭在空中挥动圆圈，口中喔喔连声，两马跃然而动，一开始就用大跑步，差点将蒙武摔下车来。
她的脸又恢复了驾车时的严肃专注，始终没有再说一句话，比来时增加的，乃是脸上一层沉重的忧虑。
他紧扶座前扶手，只听得耳边西风呼呼，天空中大块大块的乌云，由远处地扑面向着他们飞来。
他对她心中充满歉意。8
蒙武在临淄整整等了一个月，和齐虹相偕出游的时间居多。在这一个月中，他们至少看到三、四起街头游行的打斗闹剧，他忍不住心里想——
齐国滨海，民风强悍好斗，但如今已被奢侈淫佚的风气所腐化，加上升平日久，民众都怕战厌战，年轻一代更不知战争为何物，这是后胜虽然贪婪平庸，仍然能长久执政的主要原因。
如今朝中有反对势力出现，他们发动民众街头示威抗争，有的激烈分子和不良流民就乘机打劫，将示威变成暴动结束。
这些反对势力中的大臣，并不是对秦可能的侵略有了认识和觉醒，他们基本目标是要借群众闹事逼后胜下台。实际上他们中间很多人同样接受楚赵贿赂，在国内也和后胜一样，朋比为奸，集体贪污。
他们口中喊的是联楚援赵和誓死保卫祖国的口号，但在暗中行动上，他们早在楚国治产，有的甚至将产业设在巴蜀和秦国境内。
他们和后胜一样对抗秦没有信心，深怕战火会蔓延到齐国来。但他们已准备好退路，所以刺激群众，弄乱齐国，成可以拉倒后胜，让他们当政；弄糟了引得秦兵入侵，他们也可以逃到楚国和巴蜀，继续作他们的产业主。
他们已打好了如意算盘，怎样都立于不败之地，齐国本身利益并不是他们最重要的考虑。
蒙武看得出，这种内部斗争、力量抵销的情形对秦大为有利，但想到自己的祖父代就是齐人，他又不免痛心。真如齐虹所说的，有时午夜梦回，他开始会有种刺心的内疚。
自从上次城外回来后，齐虹再不和他谈自己的事，只是告诉他，她已经在进行说服后胜，要他稍安勿躁，这几天就会有结果。
他在想，做间的人，尤其是女人，总是喜欢那样神秘兮兮，故弄玄虚，不过，他不便于问什么说什么，他只有耐心等候。说实话，他的日子并不因等待而难过，每天和她出游，欢愉、兴奋，他真希望事情慢点有结果，他有借口可以留在临淄和她在一起。
忽然有一天，在他们驾车同游河上时，她笑着向他说：
“你准备一下，这几天气王恐怕会召见你。”
“齐王召见我？〃他惊奇地看着她：“你几乎每天都跟我在一起，难道说事情就这样办成了？而且不是后胜找我，乃是齐王召我？”
“你这个将门之后应该曾熟读《孙武兵法》，〃她俏平地讽刺他说：“还记不记得《孙武兵法》上所说的：&039;微乎微乎，至于无形；神乎神乎，至于无声；故能为敌之司命。&039;”
“先前只说你惠质兰心，天生美丽聪颖，想不到你还胸怀甲兵，真是佩服！〃蒙武语气半开玩笑，内心却是真的折服：
“能不能告诉我，你是怎样无形中办到的？”
“现在还不能说，要等到齐王召见以后，事情一切妥当，才能告诉你。〃她故作神秘地说。
“为什么？”
“不为什么，要是齐王不召见你，告诉你还不是白说。”
“……”
果然，不出三天，齐王在便殿密室中召见了他，由后胜陪着。他主动向他表示道歉，因为国内多事，后丞相忙着处理，虽然早知道他来，但不便召见，如今政策已定，他要明白宣示齐国和秦国和平相处的决心，不过他要先听听秦王所许下的条件。
这点蒙武早经秦王授予全权，于是他和齐王及后胜几经讨价还价的结果，达成几点协议。
秦方承诺——
一、与其订定互不侵犯盟约，保证绝不向齐用兵。
二、齐国有在巴蜀买矿产及开采权。
三、齐国商人至秦贸易，除了货物税外，其他杂税规费全免。
四、齐国因与秦交好而遭到其他各国攻击时，秦有义务出兵相助。
五、……。
齐方承诺——
一、在互不侵犯盟约有效期间，齐绝不与其他国家联合对秦，绝不提供人力、物力及粮食援助。
二、齐绝不出卖军用物资给与正在和秦作战的国家。
三、禁止反秦公开活动。
四、禁止朝中大臣公开反秦言论及活动。
五、派特使赴秦正式订约。
六、……。
在达成这些口头协议后，第二天后胜就向朝中反对势力开刀，将他的对手全打入闲职。同时以齐王名义颁发诏命，禁止街头打架闹事，游行示威须事先提出申请，否则强制解散。
因集会游行示威而发生事故者，申请人法办，现行犯一律逮捕治罪。乘机打劫、纵火者，逮捕究办，拒捕者格杀勿论。
这样一来，朝中反对后胜的势力一举清除。那些大臣还想利用民间活动展现实力，用民众示威请愿威胁后胜。但奉到王命后，后胜表现出他凶悍的一面，接连逮捕几千人，斩首示众几十个后，以往活跃的街头终于沉寂下来。
蒙武发现到，在长远来看，这次蒙利的是秦国，但在近期利益来看，收获最大的是后胜，由他的行动看得出他已准备很久。这次他正好借蒙武的力量说服齐王，彻底消灭了朝野反对他的势力。
后胜真是老狐狸，牺牲国家利益来换取自己的利益，但齐虹是用什么办法使他敢于下决心，不怕反对势力的刺杀？
在他一再追问下，她只得告诉他说：
“事情非常简单。那天晚上，我到我陪嫁婢女——也是他的宠姬——那里，说服她在他酒后熟睡以后，将自己一头美丽的青丝剪光，由她将他绑起来，然后自绑，并将他颈上的玉佩交给我，而我有意由警卫处飞身而过，要在府中闹了一夜飞贼。”
“这样说你承认你会夜行术了。〃也笑着说。
“就这样简单？”
“另加上一张字条——抗秦者死！”
“你立了大功了！〃他衷心为她高兴：“哪天我设宴为你庆祝！”
她默然无语，他再一细看，她竟是泪如泉涌，滴湿了衣襟。
他也不觉一阵黯然。9
蒙武圆满达成任务，行动再也不像来时那样秘密，齐王召宴他，要众大臣相陪，临走还由丞相后胜在西门外长亭，亲自设宴祖道送行。
齐王还派了个特使团跟着他赴咸阳，正式签订互不侵犯盟约。
至于圆满达成使命的捷报，除了齐虹用飞鸽传书向间谍组织提出报告外，蒙武也派出健骑，换马不换人地日夜急驰，向秦王政禀奏。
就在祖道宴毕，蒙武和特使团已就车上路，丞相后胜所率领送行大臣纷纷上车回城时，空然有一匹快马直奔蒙武车队驰来。
蒙武先以为是事情有变，齐王临时反悔，但再驰近时一看，原来是齐虹府中的家人。他正在想着齐虹，以不能在临行前向她亲自辞别为憾。他已几天不见她，而且他每天上门辞行，全都为守门者所阻挡，只有一句话：
“小姐有病，不见客！”
“大概是她改变主意了，派人送点纪念起给我！〃蒙武自己也奇怪，为什么自己会这样兴奋。
他摸摸腰间挂的玉佩，等下只有送这个以示礼尚往来了。谁知来骑赶上车队，翻身下马，跪伏在道旁，口中却大喊着：
“启禀蒙大人，小姐有急事，希望大人能回府中一趟！”
“你家小姐找我？〃蒙武奇怪地问。
“不是小姐找大人，而是府中出了大事，恳求大人回府一趟。〃说着话时，他还左右环视旁观的随从和赵国使臣。
蒙武明白他的意思，这里不方便说话，于是他向齐国特使上大夫管季说：
“管兄请先行，在下会随后赶上。”
管季笑了笑，其他特使团员和随从也都发出会心微笑。每个人都在想，蒙武这样俊秀的风流人物，在临淄种下点什么情缘也是正常的。
特使团车队继续前进。这名家人也就翻身上马在前面带路，蒙武跳上一骑马跟着急驰，心中无限纳闷。
他在进入外进堂前下马，那名家人将马接过去，堂内早有一名女仆焦急地等着，一见到蒙武就赶快上前迎接，口中还说着：
“蒙大人肯来就好了！”
“到底发生了什么事？〃蒙武着急地问。
那名俏婢也不答话，带着他穿过重重庭院天井，最后来到后花园的小楼。
上楼以后，她在一间卧室门口禀报：
“小姐，蒙大人来看你了！”
“谁要你们去麻烦他的！〃齐虹在屋内的声音分辨不出是怒是喜。
蒙武稍作犹豫要不要进去，俏婢已推开房门，躬身作请进状。蒙武只有硬着头皮进去，在帷帐外一个锦垫上坐下，俏婢忙着奉茶的时候，蒙武打量了四周一下，发现卧室大而宽敞，布置装饰简单而方正刚劲，颇符合齐虹的个性。
俏婢在奉茶以后卷开锦帐，走近蒙武身边悄声地说：
“蒙大人不靠近点去看看小姐。”
蒙武当然不肯在下人面前示弱，他装作大方走向床边，心里却在想，虽然多日在一起，肌肤相亲、耳鬓斯磨的情形，都曾偶尔有过，但未经登堂就已入室，心里总有那么点别扭。齐虹躺在床上，两眼看着他，不作一声，脸色苍白，像是大病很久的憔悴。才几天不见，什么病把她折磨成这个样子？
“你怎么啦？生病也不让我来看看你。〃他接近床边，却仍然不敢在床边坐下，只有躬身下问。
“小姐昨晚割腕……〃俏婢细声在他身后说。
“谁要你多嘴，滚出去！〃齐虹叱喝，语气仍然听不出发怒还是娇羞。
她翻身向内，又复沉默。
俏婢伸舌头，调平地做了个鬼脸，出去将门带上。10
蒙武在床边坐下，看看她撒在雪白枕头上的黑缎般秀发，又怜又惜，心中感慨万千，却不知该从何处说起。
他拿起她放在锦被外的左手，那只包缠厚厚棉花纱布的手，有金创药的刺鼻味，也有渗出来的丝丝血迹。
“你为什么要这样傻？〃他心疼地问。
“……〃没有反应。
他又接连问了两次。
“不要管我，〃她哽咽着说：“让我死，一了百了！”
“为什么这样？你立……〃他本想说她立了大功，脱除间谍籍有望，但他立即警觉而煞住底下的话。
“我立了什么？〃她真是反应奇佳的间谍人才，由这两个字就猜到他下面要说的话：“是说我为秦立了大功，也许可以要求除籍？”
“……〃不否认就表示承认。
“蒙武，〃她直呼他的名字，声音又恢复刚劲有力：“你才错了，有了这次大功，他们更不会放过我！”
“我会为你在主上面前说话。〃蒙武安慰她说。
“没有用的，他们在齐国找不到比我更好的人选和基业。交游广阔，又是女人，优游自在地行走于后宫王后、夫人及君侯重臣府内闺阁之间，没有人怀疑，所提到的都是闺中的第一手消息，要进行游说，走的是最有效的内线和裙带关系。再有，我们家是齐国百年珠宝世家，无论有什么事都怀疑不到我们头上！”
“总是有办法的，他们派在齐国的主持人绝对不止你一个，只要主上下令，他们会另外物色人选的。再说，你们家都做了百多年，而你也忍耐了这久……”
“主上，主上，〃她气愤地打断他的话：“他是你的主上，秦国的主上！忍耐，忍耐，自从办好了这件事，你知道我过的是什么日子？”
“齐虹，〃他情感冲动，不自觉地也喊着她的名字：“办法总是有的，我一定会在秦王面前为你说话。”
“不要傻了，蒙武。〃她叹着气摇头，他才发现到她露在枕头上的螓颈，竟是如此之美。
“这明明不是办不到的事。〃蒙武带着鼓励的口吻说。
“蒙武，军人子弟都带点憨气，将门之后总有那么点愚忠，总认为立功就会受赏，〃她仍然背对着他叹气：“还有，我是你什么人？凭什么为我说如此关系重大的话？秦王问起来，你要怎么回答？”
他一时为之语塞。
“忍耐？我真的忍耐不下去了！这几天我夜夜做恶梦，梦见秦军大队人马若入无人之境，浩浩荡荡地开进齐国，他们奸杀抢劫，纵火烧屋，无恶不作，齐国军队只有望风披靡，抢着逃命的分。〃说到这里，由于情绪激动，她有点气喘，咳起嗽来。
“你身体还虚弱，休息一会。〃他不自觉地为她轻轻拍背，怜惜地替她整理好压在身下的散发。
“我昨晚又梦到好多齐人围着我咬打，口里骂着我是齐奸，说要不是这次我威吓住后胜，齐国会协同各国抗秦，齐国就不会落到这种任异国蹂躏，毫无抵抗力的地步，是我使齐国有了错误的安全感，所以我才……”
突然，她转过身来，满脸涕泪地抱紧了他，喃喃地哭着说：
“我怕，真的！我好怕！尤其是在昨晚听到你返秦的消息以后！”
蒙武爱怜地抚摸着她的头发，将她的伤手轻柔地移到自己的颈上，他坚决而缓慢地说：
“我不放心让你一个人留在这里，立刻收拾一下，我要带你走！”
他抬起她的泪脸，用袖口为她轻轻擦干，笑着说：
“秦王要问你是我什么人，凭什么为你说情？嗯……你说我该怎么回答，嗯？”
“随便你！〃她闭上眼睛，微笑，菱角形的殷红嘴唇半张，露出编贝似的美齿。
“嗯……我就说你是我的妻子！”
他实在抗拒不了美的诱惑，他吻了下去。11
虽然说是立即，但很多事情需要交代，等蒙武和齐虹处理好一切公私事务能够出发，也已经是三天之后。
他们在韩首都新郑赶上特使团车队，在那里得到秦军正在起阳和赵军激战的消息，等到他们回抵咸阳，朝野上下正陷入一阵胜利后的狂欢。
十三年十月，秦将桓齮率二十万大军攻赵平阳，赵派扈辄领军三十万来救，两军在汾水以东进行会战。秦军背水列阵，置之死地而后生，拼死而战，大发神威，个个奋勇向前，以一当十，以百作千。一场会战下来，赵将扈辄阵亡，秦军斩首级报功者达十万，伤敌不计其数。
数万赵军残余退入太行山区，才免除遭歼的命运。消息传到邯郸，只会寻欢作乐的赵王迁，惊吓得差点从宝座上掉下来，赵国群臣更是束手无策。
秦国方面情形正好相反，报捷请赏的军使不绝于途，魏、韩迫于情势，也不得不派使前来道贺。
对秦王政来说，他亲自经过两次战斗，全是内战，虽然是他赢得胜利，而且胜利过程也非常轻松，但都伤到他的心灵，胜与负都伤害到他和秦国，他无法真正地高兴起来。
虽然，自他登基以后，秦国不断向外发展，除了内斗激烈的那几年外，秦军几乎每天都在国外攻城掠地，但那些战争都是由吕不韦和蒙骜等人在主导，他隔离得太遥远。
但这次战争完全不同，从构思、计划、监督执行、改正前方将领的错误，一直到后勤补给、兵员补充的督导，他莫不全程参与，而且是居于主导地位。
他发觉到，战争本身是一种最富刺激的游戏，弈棋和赌博都会使人废寝忘食，何况是下了无法梅子，输了就赔上万千、死而不能复生性命的战争！
他发现他喜欢战争为他带来的刺激、冒险和成就感。
他喜欢在作战指挥室听取战报、商议对策而致通宵不眠的气氛。
他也喜欢听到战事暂时失利、沮丧而后奋发，对问题苦思而后找到答案，终于决定面临挑战的那股兴奋。
当然他最爱的是这份胜利的感觉，前方回报的军使，个个喜气洋洋，群臣朝贺，全都是喜悦发自内心。
巡行在道上，百姓高呼万岁，空城空巷夹道欢迎，不只是因为他是秦王——他们的统治者，而是因为他带来了胜利和光荣，他是英雄。
蒙武和齐虹这次回来，正好赶上这股欢欣的热潮。他和王后在南书房招待了他们，齐虹和王后这对表姊妹多时不见，当然多的是话要说。蒙武向秦王政详细报告这次达成任务的经过后，不知哪来这大的勇气，他单刀直入的要求秦王政赐婚并解除齐虹的间籍。
秦王政正兴奋头上，还有什么不能答应的！在公，齐虹为秦立了大功，解除今后攻赵击楚的最大威胁；于私，她算起来应该是他的表姨，蒙武是他最欣赏的人才，在他眼中这是一项珠联璧合的婚姻。
蒙武要求赐婚。
好！秦王政答应他和王后主婚，除了家宴以外，秦王亲自为他设宴招待群臣，连久不在公众场合出现的太后也会亲自驾临。
蒙武请求为齐虹脱间籍。
那还有什么话说！她既然是他的妻子，当然要在秦国定居，哪有时间到齐国主持间事。他当着蒙武和齐虹的面下手谕给李斯，要他立即另物色人选。
蒙武和齐虹都感激得涕泪横流，避席俯伏，接连叩头谢恩。
蒙武求赐婚假一月，让他们婚后可以优闲地遨游渭水之上，婚假满后再赴王翦军中。这是蒙武多年来的梦想，也是齐虹日夜所祈求的。一个不再有公务缠身，一个完全洗刷了内疚，完完全全恢复自由自在的女儿身。两个相爱的人享受两人独有的两人世界，这种快乐温馨岂是〃只羡鸳鸯不羡仙〃这句话所能形容的！
那怎么成！一个月的婚假怎么够？他赐他们婚假三个月，快快乐乐地度假。当然他们可以遨游渭水上，其实泾水畔甘泉山的风景更佳。他在那里有座别宫，假若新婚夫妇喜欢的话，还可以进宫去住一段时间。只要他们不怕劳累，他建议他们洛水旁的山川形胜特美，他自己曾去游过，真的是乐而忘归！
蒙武和齐虹没有其他的要求了，他们拜辞，秦王政及王后亲自送到书房门口。
蒙武衷心感激，誓死效忠不说，连齐虹对秦王政的印象也有改变。
“英明圣武，谦恭下士，处事明快，体念臣意，秦国要想不征服天下也不可能了！〃这是蒙武的赞叹。
“凡事都有正反两面。英明圣武一转就是察察为明，多疑善变；谦恭下士的延伸就是飞鸟尽，良弓藏，狡兔死，走狗烹；处事明快的极致就是暴虐深刻，反脸无情；体念臣意对臣本身最大的害处，就是你为他卖了命，还会对他心怀感激。”这是齐虹的警惕。
“不谈这些扫兴的话，〃蒙武兴奋之余，听不进她的话：渭水，泾水，甘泉山上，我们都要尽情一游。只是洛水太靠近战场，会让我兴起髀肉重生的感觉，不去也罢。”
“我最想的还是早日息影林下，为你灯下纺纱课子！〃齐虹叹了口气：“蒙武，你会不会骂我太不知足？”12
在蒙武和齐虹走了以后，秦王政忽然又想起韩非这个人。
他笑着对王后说：
“我军已攻占平阳诸城，如今正在整顿休补，隔进攻邯郸还有一段闲暇时间，要不要找韩非来谈谈以法治国的道理？”
“我自读他的《孤愤》、《说难》等书以后，也一直想见见他，当面向他请教，只是说要他来，他就会来，没有这么容易，而且也非待客之道。同时，听说他为人甚为孤芳自赏！”
“这寡人自有办法，请不来一个韩非，寡人如何求才招士，又如何平定天下！”
秦王政哈哈大笑。
王后暗暗皱眉。
第十四章韩非遭忌
1
在秦王政巨大压力下，韩王只得派韩非出使秦国，希望能藉韩非的游说，缓和一下秦军的攻势，让韩国透一口气。虽然韩王安对这位堂兄学者并不抱太大的希望，他总认为韩非只知道谈理论，本身并不通晓权变，而且性急口吃，有时说话会得罪人，但他抱着希望，既然秦王如此看重他，多少对韩有利。
韩非以前也曾对他多次进言，要他建立制度，注重法治，他总觉韩非立论迂阔，短时间见不到效果。而韩国地小力弱，夹在楚秦两大之间，两强交战，它必须在中间遭殃，如今秦国更是明目张胆，公开宣称要去掉这根哽喉咙的鱼骨，韩非还在跟他说什么人性本恶，需要法律来规范，现在送他到秦国去，至少可落得一个耳根清静。
秦王政对韩非倒是竭诚欢迎的，在召集百官上殿，隆重的接受韩非呈上的国书后，晚间更以国宴招待，丞相等大臣作陪。
宴毕，秦王政待群臣散去，单独在南书房招待韩非，连赵高都未带，李斯也未奉邀，两人都是又羡又妒，恨得牙痒痒的。按照秦王和王后的约定，进得南书房的都是贵客，除了两人以宾主之礼相待，奉添茶水都是由王后亲自动手。
王后也读过他的〈说难〉、〈孤愤〉等书，内心对他敬佩得不得了，甚至为〈说难〉中的弥子瑕故事，触动怀抱而流过泪。能见到作者本人，当然非常高兴，舍不得离开，于是她就留下陪着秦王政，听韩非大发议论。
秦王政对韩非也是一见就有好感，只见他长得面目清奇，留着三绺清须，悬胆鼻，方口，长眉，一双眼睛黑白分明，充满着智慧的光辉，行止之间自有他的贵族气度。
韩非虽不像一般辩者口若悬河，说话却也是条理分明，层次清楚，不兴奋激动的时候，口吃并不严重。不过由他两眉间深长的皱纹，秦王政以老人所授的相人术告诉自己，这人很容易兴奋激动，当然口吃的机会也就多了，和这种人辩论，最好的战术就是说歪理刺激他，最好是对他作人身攻击，很快他会气得连一句话都说不清楚。
当然秦王政不会这样，他请他到南书房来，就是要听他有关建立法治制度的见解。
因此，他们先交谈了一点天下大势和各人的看法，秦王政从他那里得到不少策略上的好构思，但只要韩非一提到韩国问题，秦王政就将话题转到别的地方去。
于是，韩非心里明白，秦王灭韩的意志是不可动摇了，他找他谈话完全是为了要和他研究秦国的法治推行。
他们谈人性善恶问题，谈建立法治制度，韩非的议论都深获秦王政心，王后也在一旁听得入迷。
“韩先生就留下来协助指导寡人吧。〃秦王最后要求。
“臣有自知之明，著书立说尚能当行，处理政事、待人接物，就非臣之所长了。〃韩非推辞说。
“先生这句话就不对了，〃秦王笑着说：“著书立说目的也是为了用世，否则留给虫咬，岂不是白辛苦一场。”
“各人天生性格和禀赋不同，〃韩非微笑着解释：“有的辩才无碍，机智善变，适合奉使国外，不辱君命；有的雄才大略，目光远大，适于为人君筹划策略；有的细心严谨，勤于治事，可为主上牧民施政。”
“先生自认是哪种典型呢？”
“臣性急口吃，又多牢骚，只有关在家里著书，舒解一下郁闷了。
“先生所言恐怕太过谦虚了！〃秦王政摇头说：“据寡人所知，先生也曾数度劝说韩王，怎么会没有一点用世之心？”
“眼看故国削弱，而主上尽用些谄媚阿谀的大臣，臣太过着急，不自量力作些无用之谏乃是有的，至于说参与政事，那就不是臣的本意了。〃韩非仍然固辞。
“其实，〃王后在一旁插口说：“请韩先生留下为秦建立或是修改一些秦国刑名制度，那不是两全其美吗？”
“商君为秦订下的法令制度已经够完备了，〃韩非说：“问题是在执行。”
“难道先生认为秦国执法有什么不妥之处吗？还请指正。〃秦王说。
“执法贵在平等，不能有法外之人，最好连人君也不能例外，〃韩非看了秦王政一眼又说：“儒用文乱法，侠以武犯禁，权贵显要不服法律限制，执法者多歪曲法令来将就个人，这都是法无法彻底执行的主要原因，所谓上行下效，因此罚应自上起，而不是所谓的刑不上大夫！”
“先生此言正合吾心！〃秦王政击案称善：“今后寡人就要照此做了。”
“先生言&039;说难&039;，我们主上倒是很容易说服的。〃王后在一旁凑趣。
秦王大笑，韩非亦不觉莞尔。
谈着谈着，不觉东方已白，又该是秦王上早朝的时候。
秦王吩咐近侍传诏奉常，为韩非准备常居之处，他想将韩非留下，收为己用。
临散前，秦王突然想起一件事问韩非说：
“姚贾这个人先生可曾听说过？”
“姚贾此人是臣旧识，甚有才干，〃韩非是学者脾气，有话直说：“他曾做过魏国大梁的门监，但常做些收贿买放之事，后来为人告发，逃到赵国，由人介绍在赵王跟前为臣，最后又因事被逐，大王为何问到这人？”
“哦，没什么，只是顺便问问罢了。〃秦王脸上出现了不愉之色。
其实由于李斯的极力鼓吹，以及姚贾本人的办事能力，秦王政已封姚贾千户食邑，尊为上卿。
而韩非这段无心的老实话，又由李斯派在秦王身边的耳目传到李斯和姚贾耳中。2
在李斯府中密室里。
李斯、姚贾和赵高正在烛光中谈韩非的事。
“根据主上和韩非深谈通宵，王后在一旁亲自添茶水的情形看来，韩非已得到主上的欢心，〃李斯紧皱着眉头说：“韩非一受到重用，就没有我辈安身的余地了。”
“这是你自己引狼入室，怪得了谁？〃赵高阴阳怪平地尖声说：“谁教你要在主上面前将他说得那样好！”
“其实我并没有什么美言，只是顺着主上的意思说了几句罢了，想不到会将这个祸害带进来。〃李斯叹口气说。
“你们还好，我可惨了。真想不到的是我，无端端的他要在主上面前说我的坏话！〃姚贾哭丧着脸。
“先别争论，现在我们三个共同想个办法，看怎么可以除掉这根眼中钉。〃赵高阴沉地说。
三人暂时沉默，烛光在三人脸上晃动，暗亮不定。
姚贾生得五短身材，却有个特大号脑袋，额头宽广表示他的聪明，眼大，耳大，鼻和口都大，在相人术来说，属于早年得志的奇相，唯一的缺点是眼无定睛，和赵高一样，说话想事，都在骨碌碌的转个不停。
他们三人如今已结成一党，是秦王政面前最红的亲信。
赵高不必说了，名虽仍为中车府令，却掌管着秦王的印玺和机要文书，秦王批阅文书，有时还会问问他的意见。
姚贾负责为秦王献策，举凡军国大事都会出题要他拟订对策，乃是秦王政最信任的策士。
李斯官居廷尉，总管全国司法，自从司法改制后，全国廷尉以下一直到最低层的亭尉，都形成了一个上下、左右有指挥联系关系的体系，廷尉不但掌握中央官吏的生杀大权，也是全国最高司法首长，权限比以往大得太多。
最重要的，他还掌握着对国际之间的间谍组织，对客卿还负有监视任务，凡是客卿都对他畏怕三分。
他们三人联手已将蒙武逼得心灰意冷，自动请求随王翦出征韩国，担任他的裨将。秦王政虽然有点舍不得他离开身边，但念他是将门之后，自小学习兵事，要想大成，当然要先去军中磨练和建功，也就勉为其难地准了。
目前他们排挤的对象是国尉尉缭，李斯搜集到他以前在魏国任官的优良忠心事迹，用来反证他对魏国太忠，来秦目的值得怀疑。
秦王对尉缭日益疏远，早想去掉他的国尉职位，一时还找不到人来替代，好在秦王军政大权都是一把抓，国尉只是承他的意旨办理军政方面的日常事务，尉缭暂时换不换没多大关系。
三人想了很久，姚贾最先开口说：
“这件事有关我本身，主上不问起，我没有机会辩白，希望两位助我一臂之力。”
赵高转动着眼睛，拍拍脑袋说：
“依我的看法，对付韩非还是可用对付尉缭的那一套办法。”
“你是说搜集他忠于韩国的证据，证明秦国不能用他？〃李斯有点不解地问。
“正是，主上多疑，只要提出证据让他自己去想，不要建议他该怎么做，这样反而最有效。〃最了解秦王政脾气当然莫如赵高。
“其实，〃姚贾拍拍大头说：“照你们这种反证法，主上最该相信的应当是我！”
“为什么？〃赵高、李斯同时不解地问。
“因为我不忠于魏，又见逐于赵，不只有死心塌地地对秦效忠了吗？〃姚贾转动着眼睛，摇晃着头，活像舞台上的小丑。这倒是真的！怎么天下会有如此无耻之人！
但他和他们是站在一条阵线上，要对付那些宗室和旧臣，他只有和他们联手，实际上内心中，他厌恶赵高的丑陋猥琐，也恐惧他的阴险毒辣。至于对姚贾，他怀疑秦王政在用人上面，头脑是否出了问题。就算他不知道姚贾的过去，看这种长相也配食邑千户，拜为上卿？
不过回头一想，他不觉哑然失笑，姚贾不是他极力推荐给秦王的吗？不是在呈报他过去资料时，有意向秦王省略这两段的吗？
李斯在烛光下的脸也显得神情不定，他长长地叹了一口气，他自己这样做法不也是极其矛盾？虽然他李斯在秦王面前，还不至于像赵高那样像条哈巴狗，或是像姚贾那样装小丑，可是在别人的眼中他像什么呢？
称得上是自己知己的蒙武，不也是因为他和这两个人合流而疏远他，甚至为了眼不见心不烦而主动请求率兵出征？
也许，唯一能用来安慰他自己的就是那句话——大海不嫌污流，所以形成其大。人至清就没有徒众，就像水太清不会有鱼一样。
“李大人在想什么，想得如此出神？〃赵高问。
“哦，我在想，姚兄的话也许有道理，〃李斯好久才回过神来说：“我们三人轮流在主上面前说韩非的好话，不断说他如何如何忠于韩国，主上是举一反三的聪明人，他会明察到韩非绝对不会忠于秦国！”
“我还知道主上是个极端果断的人，自己不能用，绝不会让别人用！〃赵高嘿嘿地笑了。
“不，也许我们不应做得太绝，将韩非撵出秦国也就够了，他到底是我的同窗。〃李斯有点犹豫。
“打蛇不死反遭咬，斩草不除根，明年春又生……〃姚贾在一旁笑嘻嘻地长吟。3
三人有意无意地在秦王面前，轮流不断说韩非的好话，这个策略不久就见到效果。
那天，秦王政在早朝以后，召李斯到便殿谈话。两人坐下以后，秦王政开门见山地问：
“姚贾是卿推荐的，但国际间他的风岂不太好。寡人最近还听说，他任大梁门监时常收贿买放，逃到赵国为臣，最后被逐，可有此事？”
李斯一听到召见，对如何回答有关韩非的事，他早就有了腹案，秦王不问韩非，反而单刀直入地问姚贾，他有点措手不及，一时不知该如何答复。
秦王政的眼睛微闭时长，睁开时却大得惊人，尤其是注视人的时候，所射出的目光有如利刃，使人不寒而栗。秦王政现在就是用这种眼神在等着李斯答话。
“有人说，女无妍丑，入宫见妒；士无贤愚，谤随誉至，”李斯乘着说这句谚语时，整理好了思绪，然后从容地回答说：姚贾这两件事的传言不假，但内中细情据臣所知，都是为了看不惯魏赵政治腐败，所以器官而逃。”
“为什么卿家提供寡人他的个人资料中，未谈及此事？〃秦王政毫不放松，语起稍带严厉地问。
“臣是怕陛下看了，会认为臣对他美誉过当。〃李斯恭敬地答复。
“哦？为什么？〃秦王政不解地又问，但脸色已见缓和。
“不满时政，器官而逃，不是显得他太清高？陛下反而不敢用。”
“对啊！〃秦王政击案笑着说：“不过，姚贾在寡人面前的表现并不那样耿介。”
“所谓良禽择木而栖，良臣择主而事，找到良主当然也会珍惜，就如同人君珍惜良臣一样！〃李斯顺势暗赞秦王一句。
“卿家说得不错，〃秦王政拍案哈哈大笑：“寡人险些为韩非所误！”
李斯没插话，脸上也未露出任何惊诧。
“对了，〃秦王政又问李斯说：“寡人要的韩非个资料，卿家何以尚未提出？”
“臣正在为难，韩非是臣昔日同窗，交情匪浅，若照实情说，陛下或许会认为过于吹嘘，但不照实情说，臣又良心不安。〃李斯一脸犹豫。
“当然实话实说，〃秦王政语其中带点责备：“卿家未听说过&039;内举不避亲，外举不拒仇&039;这句推荐人的古谚？”
“臣知罪了！〃李斯心中暗笑，表面却装得诚惶诚恐。
“那就说吧！〃秦王政微笑说：“好的坏的都照实说。”
“据臣所知，韩非对国至爱，对君也至忠。〃李斯说到这里停住等秦王政问话。
果然秦王政〃哦〃了一声，随即问道：
“他忠君爱国有何事实证明？”
“据臣所知，他为了劝谏韩王建立法治，逐离佞臣，曾多次尾随韩王，拉着他的袍角苦谏，有次将韩王袍角都扯裂了！还有几次跪伏哭谏，叩头至于流血！”
“啊，〃秦王赞叹的说：“寡人这里没有这种忠心苦谏的人！”
“那是大王不需要，疾风方能见劲草，〃李斯又乘机奉承一句：“国乱才会显忠臣。”
秦王政微笑不语。
“据臣派在他身边服侍的人报告，在秦的这些日子，韩非每天早晚都会焚香祷告上天，祈愿上天保佑韩国风调雨顺，国泰民安，能在秦楚两大之间利用相互制衡，和平地生存下去。他也不忘为韩王祈祷，求上天让他早日觉醒，将国家治理富强，每次焚香祷告，他都是声泪俱下！”
“唉！〃秦王政长叹一口气：“韩先生真是忠臣！”
傍晚，秦王政在南书房批阅文书，赵高随侍在侧。
秦王政停笔抬头突然问赵高说：
“韩先生这个人你认为怎样？”
“大王圣明，哪有奴才插嘴的余地。〃赵高恭谨地回答。
秦王政简单转述了和李斯的谈话，然后又问：
“赵高，你看事透彻，寡人一直很欣赏，不妨就这件事说说你的看法。”
“韩先生是韩国诸公子，对韩国的确是忠爱得令人感动，真可惜他不是秦人！”
“嗯！〃秦王沉吟不语，过了很久，他忽然说：“赵高，代寡人向李斯传话，要李斯限制韩非的居处，并调查他近日在秦做过的活动。”
“陛下是要治韩非的罪？〃赵高装出一副震惊的样子，并且带着想求情的口吻。
“你不要多问，〃秦王政用惯常的果断口气说：“就这样转告李廷尉！”
“是，奴婢遵命！〃赵高内心欣喜若狂，表面却装出满脸惊讶。4
李斯带着数名武装随从，由廷尉大牢典狱陪着，走在大牢的过道上，他是要去探视囚禁在特别室内的韩非。
这条过道通往地下，要经过重重铁门，才能抵达一排十数间的特别囚室。这些囚室专为犯罪——特别是谋叛罪——的亲贵大臣所设，内部设备豪华舒适，享受应有尽有。虽有犯罪嫌疑，尚无确切证据的重臣会幽禁此处，为的是让主上有考虑和搜证的余裕时间，有很多也是为了犯颜直谏，打入此地，等候主上回心转意。
秦国有很多君侯将相，就曾三进三出这处地方。对能进来却又能出去的人，这里不是耻辱，而是平生的光荣纪录。
李斯一面听着过道中迴响的脚步声，一面极力压制心头越来越沉重的愧疚。
“打蛇不死反遭咬，斩草不除根，明年春又生！〃姚贾的长吟又在他耳边响起。
“他是你的同窗，而且是你自己和恩师荀卿都欣赏的人！”有个李斯在他心里说话。
“不要忘了庞涓和孙膑的故事。〃另一个心中陌生的声音对他说。他思索这个故事的全貌，却发现听的时间过得太久，已经记不得细节。他只模糊地想起一个大致轮廓——
庞涓和孙膑都是名兵学家鬼谷子的杰出弟子，和他与韩非的情形完全一样。魏惠王爱才，要庞涓将孙膑介绍到魏国，但庞涓嫉妒他的才能，找藉口处以断起两足的刖刑和在脸上刻字的黥刑，用意是要孙膑永远不能用世。
但是齐国听到这个消息，暗中派使者将孙膑偷运到齐国，齐威王尊之为军师，最后统率齐军在马陵坡大破魏军，庞涓也死在孙膑巧妙设伏的乱箭之下。
“你应该以这个故事为鉴，同门相残就会落得这种悲惨下场！〃他心中的李斯说：“假若他们同心协力为魏……”
“你是应该以此故事为鉴，打蛇不死反遭咬！〃那个陌生的声音说。
“不错，打蛇不死反遭咬，我要避免蹈庞涓的覆辙。〃现实中的李斯咬咬嘴唇，下定决心。5
囚室内，韩非盘膝而坐，一脸的烦躁，彷拂想定心却定不下来。
他看到李斯来如获至宝，赶快站起身来表示欢迎。
只见囚室分成两间，里间为梳洗及更衣室，外间宽敞，虽然没有窗户，却也几净壁光，纤尘不染，灯光明亮，用具齐全。最好的是除了几案上的刀笔竹绢可供书写外，书架上还堆满了竹简皮卷，数量虽然够不上充栋，但绝对可以汗牛，一辆牛车拉不完。
两人分宾主坐下后，随来的典狱暂时充当侍仆，为两人奉上茶来。典狱在大牢别处作威作福，有如凶神恶煞，又像奴隶主，可是来到特别囚室，却是毕恭毕敬，完全一副奴隶像。
因为历任典狱都知道一个故事——
在特别囚室刚建立初期，有位秦国先王的的宠臣跟他闹脾气，这位先王一气之下将这宠臣打入此地。当时的典狱不知利害，照以往的方式折磨虐待，这位宠臣说：
“你怎么知道我就不能翻身，不能出狱了呢？”
“到这里来的都是失宠之臣，就如火已燃尽的死灰一样，还有什么翻身不翻身的！〃典狱讥笑他说。
“你怎么知道死灰不能复燃呢？〃宠臣又警告他。
“再燃我就撒尿浇熄！〃典狱得意地哈哈大笑。
所谓最后笑的人才是真笑，这句话一点都不错，不到三天，先王派人赦罪出狱，这位宠臣却不肯走。要出去可以，先杀了典狱，用他的人头送行，当然这位先王照办了。
所以，历任典狱都会交代后任这个&039;死灰复燃&039;的故事。他们对这些特别囚犯每天都是亲自问安，即使这位大臣已判了斩首，明天就会执行。因为临时传诏法场，刀下留人的事并不是没有。
尤其是目前这位典狱，他知道廷尉就是韩先生的老同窗。
“狱中执事对非兄还恭敬吗？〃李斯首先问候。”
韩非看了典狱一眼，典狱背脊都发凉了，用哀求的眼光看看韩非。
“他们对我很好。〃韩非回答的是实话。
“有小弟在，他们不敢亏待非兄。〃李斯哈哈大笑。
典狱在一旁侍立陪笑。可是韩非笑不出来，他着急地问：
“昨日席上客，今天阶下囚，这到底是怎么回事？”
“也许是误会吧！〃李斯微笑着说：“有人向主上密告，非兄到此是为韩国作间谍，所以主上要非兄暂居此处等候调查。”
“堂堂韩国特使，乃是持有国书证明而来，会作间谍？秦王不怕闹出国际纠纷？〃韩非仍然说学者书呆子话。
“秦强韩弱，秦大军已压韩境，还谈什么纠纷？〃李斯哂然而笑。
“我韩非……名，名满……天下，贵为……贵为……贵为……公子，会……会……做间……谍吗？〃韩非一急，口吃又出来了，满脸胀得通红，说不出话，只有拍打几案出气。
“非兄息怒，非兄息怒。〃李斯连忙安慰。
但见到韩非愤怒气息，脸色恢复平静，他又刺激他一下：
“非兄日夜著书立说，不问政事，所以不知道间谍无孔不入，也不分贵贱。不瞒非兄说，秦国就有很多间谍是各国大臣，甚至是君主枕边的宠姬。”
“这不要你告诉我，我懂！但谁都……都……可能……绝……绝不……不会……会是我！〃韩非又说不出话来了。
李斯连忙笑语安抚。
“小弟一定会在大王面前辩解，相信我，当时是我拿你的著作给大王看，引其他的爱才之意，才请你到秦国来，谁知道出这种事，当然我要负责。〃李斯装出诚恳地说。
听了他的话，韩非的情绪稳定下来，感激地看着李斯。这时他才想起应该要典狱坐，他到底是一狱之长。
李斯和他闲聊了一些别的事，突然转向侍坐的典狱说：
“你们这里是怎么对待间谍的？现在没事，也让我听点长长见闻。”
典狱听到廷尉问他本行的事，不禁受宠若惊，夸大地描述狱中如何向间谍逼供。
“不错，廷尉刚才说得对，间谍是不分老少、贵贱和男女的。〃典狱诌笑着说。
接着他描述了很多真人真事，最后他说，有的人不肯招，用鞭抽不算，还用火烙，对少数硬汉火烙都不行，就用钳子拔指甲。十指连心，拔指甲的痛，非身受者根本形容不出！有的只拔一根指甲就忍不了痛，全都招出；有的拔三根才招；有的拔五根六根才认栽；有的十双指头的指甲全拔得光光的，只剩血淋淋的十双光秃秃的指头，轻碰一下任何东西都奇痛彻心！
“不要说了！不……不要……要……要说了！〃韩非口吃地大吼〃禽……禽……禽兽……不……不……不如！”
“不要说了，〃李斯装作惊惶地叱责典狱：“你先出去，我和韩先生私下有些话要谈！〃典狱行礼告辞，在走出囚室门的时候，听到这位书呆子学者在喊：
“斯兄救我！
他这次不口吃了。6
在秦王宫南书房里。
秦王政和王后刚用过晚餐，正是夫妻闲聊家常休息的时候。没有多久，秦王又会开始工作到深夜，王后则是一面做着女红或是看书陪伴，亲手奉茶添水、按摩捶痛，或是帮他传内待，完全学民间庶民的家居生活。
这是他们最甜蜜温馨的片刻，而且不见得每天都能享受得到，所以他们最珍惜这段时间。
“好久你都忙得晚餐后这段休息都没有了，〃王后叹了一口气：“爱惜玉体，还是要抽时间多休息。”
“没办法，接连召开御前会议，太多的作战准备工作要做！〃秦王政也叹了口气。
“别的君王多为色情狂，你却是标准的工作狂。〃王后笑着说。
“有你陪着，工作不嫌累。〃秦王政深情地说。
“要是这样的话，以后我提早就寝，免得让你工作过度。〃王后半真半假地笑着说。
“那怎么可以！〃秦王认真地大叫。
“看，还是那个邯郸八岁的野小子，怎样也长不大。〃王后仍然笑着。
“真希望长不大，还是当小孩子好，天掉下来有大人顶着。〃秦王政长长叹了一口气。
“怎么说这种没出息的话！〃王后啐他一口：“那将吕不韦留着你不是当安乐王，什么都可以不管了吗？”
秦王没答话，只看着王后苗条的身躯发呆。三十多岁的人了，裹在大袖细腰的粉红色长袍里，曲线仍然那样美好诱人。
只不知脱掉衣服后怎么样？这是大婚后他一直想寻求的答案。
也许老人说得对，她是以仪态和谈吐方面的上驷，对宫中其他女人这方面的下驷，脱掉衣服，身上也许有什么不愿他见到的缺憾。
每逢他想要而得不到的时候，他就用这番话来安慰自己。
“你又在发什么呆？〃王后见他不答话，发起娇嗔来。
“应处理的要务都已处理完，我想休息一晚上，但想到无事可做，有点不知所措。〃秦王说的不是他心中所想的。
“不说你，连我也是一样，那我们该找点什么来做呢？〃王后沉吟着：“声色犬马，通宵饮宴，对你对我都太陌生了！偶尔玩一下，不会习惯，因此而上瘾，那太可怕，还是不开始的好！”
“那你想一下，还有别的消遣没有？〃他口中如此说，心里却在想——要是你肯跟我做床上游戏，再长的长夜，也不过是春宵一刻。
“啊！有了！〃王后拍手轻叫，娇憨得还像邯郸的小女孩：
“我倒想起一个能够打发时间、又能收益的消遣！”
“做床上游戏？能够欢娱又能生儿子。〃他终于憋不住内心的真话。
“要做这件事去找别人！〃王后脸色突变，蒙上一层严霜。
“玉姬，我说说罢了，〃秦王政陪笑说：“快跟我说，你有什么好法子？”
“好久没听到韩先生说法了，今晚有闲，不如请他来聊聊也是好的。”
“哦，是这个好消遣？〃秦王政失望地叹了一口气：“你想听说话，那就请请看吧。”
秦王政唤来近侍，要他立归派人请韩非先生。
“你怎么闷闷不乐？〃王后有点歉意地说：“要是你不想听韩先生说法，现在派人追回使者还来得及。”
其实，秦王政是看到王后的细腰丰臀，胸前两只乳鹿般的东西若隐若现，他的欲念正炽，只是不敢说出口。7
“男人真是闲不得！〃他在心中如是想，口中却回答道：我是在为齐国的事担心。”
“本来我们约定，在南书房我们之间不说政事，因为你在这里的时候，手上、脑中，以及来的宾客莫不与政事有关。假若我再谈，屋内就没有一个清醒的人了。”
“你冷眼旁观，一定会认为我们这些男人都是疯子，整天谈的都是打打杀杀，不是设计谋害，就是引人上当，对不对？〃秦王政摇摇头苦笑。
“今天例外，说出来，让我为你分分忧。〃王后诚恳地说。
秦王抱着她就吻，她不愿让她过于难堪，只好让他亲吻。
秦王不再说话，只是单方面地尽情享受。
“回内寝去！〃他小声要求。
“不，你派使者去请韩先生，人快回来了。〃她也小声说。
她的脸逐渐在发烫。
“我当你是玉石人，原来你也有感觉，也会想。〃秦王政用脸紧贴着她的脸磨擦。
“……”
近侍在门外禀报，使者已回，但未见到韩先生，他要当面禀告原因。
“放手，办正事去！〃她轻柔地解开他的双手。
“传进来！〃他只得回坐到书案前。
“韩先生不在住处，据说已下到廷尉大牢。〃使者行礼后跪禀。
“什么？〃秦王政无法发泄的情欲正好找到别的出口，他拍案叫着：“找赵高来！”
一会赵高到了，未等到他跪下行礼，秦王拿起书案上的茶杯摔了过去。赵高不敢闪躲，只能藉着跪倒的动作让避，茶杯正好由他额边擦过去，掉在地上跌得得粉碎。
赵高的额边也出现一道刮痕，血汩汩地流出来。
王后站在一旁不做声，她明白嬴政需要发泄，她也极其厌恶赵高。
“你是怎么传寡人话的？〃秦王政怒吼。
奇怪的是赵高没有一点惧怕的样子，他俯伏在地上轻言细语地禀奏：
“大王要奴才转命李斯的话，奴才一字未改地转命了。”
“那为什么韩先生进了廷尉大牢？〃秦王火气更旺。
“大王命将韩先生限制居处，按秦律，限制居处者，在咸阳有居所者，软禁居所；在咸阳无居所者，一律下廷尉大牢。”
“寡人法令没有你熟，找李斯来！〃秦王自嘲解围，看到赵高额头流血，不禁又动了怜惜：“先去将头上的伤包扎起来。〃不自觉中，他的语气缓和了很多。
“谢大王。〃赵高行礼告退，脸色平和，就像未发生任何事情一样。
等赵高出门，门在他身后关上后，王后摇摇头叹了一口气：
“他们联手对付韩先生，到底打的什么主意？”
“女无妍醜，入宫见妒，朝中宫中男女都是一样。〃秦王叹叹气说：“但人君也就是靠这种微妙关系才能统治，否则群臣同心，君王岂不是要退位了。唉，老爹说得对，做君主的就像走绳索卖艺的，一保持不了左右势力的均衡，就会从高空掉下来跌得粉身碎骨。”
“看你真是闲不得……〃说了这句话，王后忽然紧张起来：不要传李斯来，赶快命侍中持节赦韩先生出狱，不管他被诉的是什么罪名，否则夜长梦多，恐怕韩先生会遭到不测。”8
“斯兄救我！〃韩非向李斯长跪行礼说。
“非兄何必行此大礼？别人诬告，法律自有公断，〃李斯将他又按捺坐下去：“何况小弟身为廷尉！”
“秦法严峻，天下闻名，我韩非一身傲骨，怎么能面对刀笔吏？〃韩非伤感地说。
李斯偷笑着在心里想，典狱刚才那番描述大概已吓破了他的胆。所谓慷慨成仁易，从容就义难，何况要受尽折磨凌辱而死！除不少数英雄豪杰外，谁也会闻之胆寒。
“这样吧，先让我最后拚死对秦王作最后谏阻，假若不行的话，我器官和你一起逃亡！李斯慷慨激昂地说。
“那怎么行！〃韩非连忙劝阻：“斯兄在秦事业有如旭日东升，依目前形势来看，秦统一天下指日可待。我要不是韩公子，对社稷有天生的责任，而像兄一样已身在秦国，我也会为秦王效劳，嬴政的确是万世难遇的明主！”
“士为知己者死，臣之官职算得了什么！再不然我纵兄出狱！〃李斯一听韩非赞秦王是明主，又有留下之意，要是让他和秦王政见面，那不是糟了，所以真有放走他的意思。
“不，〃韩非书呆子的脾气又上来了：“我韩非未能达成君命，无颜回国面对父老，再说，连累了斯兄我也于心不安。〃说着他在室内走动起来。
李斯注意地看着他，不知道这位食古不化的同窗在想些什么。
突然，韩非踱到李斯几案前，正色地向他说：
“斯兄，我要你救我，并不是救我不死，而是求你帮我死得有尊严。我韩非宁死不辱，不过照目前室内的情形看来，我想求死都不可得。”
“非兄的意思，〃李斯心中狂喜，但脸上不露一点痕迹：
“非兄的意思……”
“找点鸩酒给我，让我一了百了，〃韩非坚决地说：“人称秦国虎狼之国，秦王个个凶残成性，翻脸成仇，所以我袖中一直藏有鸩药备不时之需，可惜被送到这里时，全被他们搜走了。”
李斯一听，这正是他想逼他走的路，而且鹤顶红也为他准备好了。但表面他仍装得诚惶诚恐地说：
“这怎么可以！这怎么可以！事情还有挽回余地。非兄稍安勿躁，我去找典狱交代几句就带非兄去见秦王，拚死也要为非兄解脱。”
他慌慌张张地站起，匆匆忙忙的走向门外，装作不留意，袖口里一小包鹤顶红掉在囚内室门内。
韩非却注意到他掉下来的东西，捡起来一看，正是他想要的鹤顶红，欣喜之下，也无余暇去想事情为什么这样巧了。
他将发髻打散，又重新梳好卷起，将衣服整理了一下，然后用朱笔在一块绢上留下几个字给李斯——
“以君之位，用弟之学，死而无憾！”
他掷笔长叹，然后向东方韩国的方向跪下，嘴里喃喃说着：
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