“如何了？”他声音略显沙哑，抬眸问一旁为芈嬛问脉的道衍。
“姑娘原本就身子虚寒，此番随军出征，一路劳顿，又染上风寒，是以才引发了旧疾。”道衍行了个礼，沉声道。
“你说的倒是同医官所说并无二致，但按着方子煎好的药，嬛儿却一口也吃不下去，尽数吐了出来。”
“姑娘胃寒，那药并不对症。待贫僧为姑娘施了针，再甫以温性的汤药，便能好些。”道衍清清淡淡地说着，并不把芈嬛的病放在眼中。
“有劳大师。”朱棣起了身，让开芈嬛身旁的位置，接着道：“刘璟已到了王府，本王须得往衍文楼去一趟，此处便交给你了。”
诚然，刘璟便是刘基嫡亲的儿子，此番来北平，正是朱元璋授意。
“王爷请放心。”道衍俯首，眼中闪过一丝不易察觉的冷意。
朱棣出了墨竹苑，便径直往衍文楼而去。
念及昨日芈嬛那般苍白的脸色，他至今仍是心有余悸。
燕王府上下的七八个医官围在她的床前，竟是束手无策。幸而道衍因着庆寿寺的事来了王府，这才稳住她的病情。
他在芈嬛身旁守了一夜，不停地替她擦拭着额角渗出的冷汗，为她燃了一屋子的火炉、火盆。
徐妙贤原是坚持在墨竹苑陪着，但却被他厉色喝了回去。一向隐忍的燕王妃，第一次在他面前落了泪。
朱棣看着她梨花带雨的模样，心里虽然愧疚，可也顾不上再去安慰结发妻子，只怕他一离开芈嬛，她就再也醒不来。
朱棣一路上乱糟糟地想着，脚下步子越走越快，怀仁险些就要跟不上。
待他到了衍文楼时，刘璟正百无聊赖地蹲在楼前的雪地里堆雪人。
刘璟听见脚步声，便抬眸看去，见是朱棣来了，就挥挥手笑着说：“四哥，你瞧我这雪人堆得怎么样？”
朱棣煞有介事地点头，对着这个自小一起长大的兄弟道：“颇是有些你刘璟的风范。”
刘璟哈哈一笑，起身拍掉手上的雪，走到朱棣面前一揖说：“臣拜见燕王殿下。”
“你这小子现在倒是懂起礼数了？”朱棣一拍刘璟的肩，笑道。
“四哥，咱进屋去坐着吧，这外头怪冷的。”刘璟搓了搓手，目光不经意地滑过朱棣的双腿，眼中流出些担忧之意。
刘璟的一举一动分毫不差地落在朱棣眼里，他心头暗叹一声，看来自己的腿疾是瞒不住了。
墨竹苑里，芈嬛仍旧昏睡着，道衍屏退了一众丫鬟婆子，侧身坐在她身旁。
道衍手里握着条湿了温水的棉帕子，一点点拭着芈嬛的额头、脸颊。
“早说叫你莫要管他的事，你偏是不听。如今生了病，你究竟是要多少人为你牵肠挂肚呢。”他的声音一改往日的嘶哑低沉，竟有股说不出的温润之感。
“容珏……”芈嬛迷迷糊糊中，抓住了道衍的手臂，低低地唤着容珏的名字。
“姑娘，贫僧不是你要找的人。”他轻轻将芈嬛的手放回棉被中，漠然道。
芈嬛张了张口，仍是含混不清地说着什么，但道衍没再听下去。他把帕子放回铜盆里，自怀里取出一套银针。
道衍下针手法极快，银针扎在丨穴位上，不差分毫。
芈嬛蹙了眉，似乎是针扎得酸困感令她不适。她下意识地抬手想要拔去手上的银针，却被道衍一把摁住。
“姑娘，再忍忍，一会儿便好。”道衍轻攥住她干瘦的手，低声道。
衍文楼中，刘璟正与朱棣坐着品茗下棋，冷不丁地，怀仁从门外兴冲冲地跑了进来。
朱棣瞪了他一眼，道：“怎么这样没规没距，冒冒失失就闯了进来？”
刘璟看着怀仁一脸窘相，便打了个哈哈说：“四哥，我又不是外人，不会说三道四的。再说，怀仁定是有急事才没顾上叩门，莫怪他了。”
怀仁偷偷瞄了眼朱棣，低声道：“爷，姑娘醒了。”
朱棣闻言，复又横了他一眼，没言语。
“姑娘？什么姑娘？是那个传闻里容貌倾城的女子不？”刘璟在一旁看着朱棣，笑得颇有深意。
朱棣轻咳一声说：“你又听阿橚说了什么杂七杂八的事？”
刘璟嘿然一笑，“我说四哥，你这金屋藏娇，王妃可知道？”
朱棣斜睨着他，话锋一转说：“你不辞辛苦地自应天来北平，就是为了探听此事？”
刘璟面色一黯，“四哥，你怎就偏要提及这劳什子的事。”
“我如何能不提，父皇既然派了你来，那就是故意为难你，考验我。”朱棣眉心微蹙。
朱元璋明知他与刘璟间亲如兄弟的感情，却偏要刘璟来调查他是否有谋逆之心，实在是算计颇多。
几个月前，晋王朱刚被指怀有异心，朱元璋下旨召他火速进京，劈头盖脸一通骂，直把朱刚骂得畏首畏尾，再不敢张扬。
朱刚与朱棣同时戍守北方，朱刚出了事，他自然也远不了。是以刘璟初初离京之时，朱棣便得了京里探子来报，说陛下起了疑心。
然而此事难就难在朱元璋不会尽信刘璟。
倘若刘璟说朱棣无异心，以朱元璋的个性，必然是会认为朱棣与刘璟二人串通；但若是说朱棣有异心，那定然就是害了朱棣。
但刘璟又偏偏是调查这事最佳的人选。
朱元璋了解朱棣的个性，他若是派了旁人来北平，怕是连点蛛丝马迹都查不出来，就会被欢欢乐乐地送出北平。
而刘璟与朱棣交情颇深，且他与他父亲刘基一样，善弄权谋，擅于察言观色。是以朱元璋笃定，刘璟自朱棣的一言一语间，定能瞧出端倪来。
若是刘璟当真察觉了朱棣有异心，也可好言劝之，他或可能听进去些。
朱元璋盘算的事，朱棣心头一清二楚，是以他必须想出个两全的方法。
“阿璟，你回京后，将我的腿疾如实奏禀父皇。”朱棣手指轻叩着桌面，对刘璟道。
“四哥，你的意思是？”
“自打来了北平，我的身子便每况愈下。虽请过许多医官医治，但仍是落下了病根。近两年都一心扑在了医病上，就连出征也极少亲自上阵。”朱棣呷了口茶，淡淡说着，仿佛说着旁人的事一般。
刘璟略一沉吟，道：“只要北平不传出消息，我便能办妥此事。”
“北平传出的消息，定是与你所说不相悖。”
刘璟了然一笑，四哥他果然还是没变。
天色渐暗时，朱棣与刘璟才离开衍文楼。
刘璟坚持同朱棣一道去看望芈嬛，朱棣倒也没拒绝，带着刘璟一同往墨竹苑而去。
朱棣到了墨竹苑时，燕王妃徐妙贤已在芈嬛房里，而道衍则不知何时在离开了。
刘璟见此情形，便找了个借口匆匆走了，不去参合朱棣的家务事。
“见过王爷。”芈嬛虚弱地靠在枕头上，对着朱棣扯了扯唇角。
徐妙贤看着朱棣眼中难以隐藏的担忧，眸色不禁暗了下去。
她放下手中只剩半碗粥的瓷碗，对朱棣一福道：“王爷，既然您来看望妹妹，那妾身就先回去了。”
“贤儿，”朱棣叫住徐妙贤，面上带着丝许久不见的温柔，“等我一道用晚膳。”
徐妙贤柔柔一笑，“是，妾身知道了。”
待徐妙贤离开许久，芈嬛才缓缓开口对朱棣道：“听怀仁说，刘璟来了？”
朱棣在她身旁坐下，抚上她的额头，试了试温度道：“人都病得糊里糊涂的，倒还是不闲着。”
“我是在好奇，你用了什么方法来打发陛下的？”芈嬛抿唇笑着，眼中滑过些戏谑之意。
“不过将近两年身子不妥的事如实相告罢了。”
芈嬛闻言，微眯了眼睛看着他，心中对朱棣又增了分佩服。
“又在打什么主意？”朱棣点点她的鼻尖，笑问道。
芈嬛轻哼一声，“狐狸王爷，现下已是酉时了，你还不去陪王妃用晚膳？”
朱棣无奈地笑笑，他起了身，对芈嬛道：“你好生歇着，明日得了空我再来瞧你。”
芈嬛疲惫地应了他一声，复又闭起眸子，不再言语。
听着朱棣渐远的脚步声，芈嬛缓缓张开双眼，眼中沉沉地氤氲着些雾气。
她侧首看着枕边一根不起眼的银针，喃喃道：“你想要的，究竟是什么？”
倘若是要看他坐上那高高在上的位置，我便助你达成。
只是当一切尘埃落定后，你能不能陪我一道看花开花落，陪我闲庭信步，等着能够回到楚国的那一日？
作者有话要说：更新，更新，坚持下去……
33
33、太平世，终有变（2）
阳春三月，北国的寒意渐去了些许。燕王府里栽的桃树冒了细小嫩绿的牙，带着股春意，叫人不禁心头一畅。
芈嬛原本的苍白的脸上，亦多了分红润，朱棣说，王府的厨子手艺真是不赖，倒把嬛儿养的胖了些。
他说来说去，就是没提道衍医术高明，似乎早将此事抛到了九霄云外。
刘璟在燕王府逗留许久，闲来无事的时候，就会溜达到墨竹苑里，陪着芈嬛唠嗑。
芈嬛跟他聊着天，聊的久了，就愈发觉得刘璟像极了刘基。一样的城府深，心机重，只不过刘璟没说：莫要执着生前事，离了树木才悠闲。
时隔这许多年，芈嬛总算懂得，所谓树木，便是木字边。
朱家子嗣自太子朱标依次后排，皆是以木字为偏旁。
刘基叫她远离树木，就是远离朱家。如今看来，刘基的话倒是也未说错。只不过，｛奇｝她悟的晚了些，｛书｝现下就算她有心走，｛网｝也是走不掉的了。
一日，流殇陪着芈嬛在王府里散步，正巧遇见个管事在教训一个孩子。
那孩子笔直地站着，任管事将鞭子抽在他身上，也不叫唤一声。
芈嬛立在一旁看了许久，直到管事了打完了，她才走过去，侧首看着那孩子问道：“你叫什么名字？”
“马三保。”那孩子说话不卑不亢，但声音却尖细。
芈嬛心中一顿，看来这孩子已是受了宫刑。
管事在边上见是芈嬛来问话，也不敢多言，恭敬地垂首站着。
“往后跟在我身边伺候可好？”芈嬛笑盈盈地看着他，问道。
“芈姑娘，这——”管事为难地开了口，要知道王府里奴才的调配，一来是要听王妃的，二来是要听怀仁大人的。芈姑娘虽是得宠，但也不能坏了规矩。
“人我就带走了，倘若怀仁问起来，便叫他来墨竹苑找我就是。”头一次地，芈嬛对王府里的人不大客气。
“是，姑娘。管事一听芈嬛的口气，便不再坚持。横竖出了问题，也不是他的责任。
芈嬛一问之下，才知道马三保家在云南昆明，家中虽贫穷，但却精通航海之道。前两日，他被一个官家送到了燕王府上当差，没想到一失手打碎个花瓶。这才有了刚才的一幕。
“流殇，往后你便教三保些拳脚功夫，日后许会有些用处。”芈嬛在墨竹苑门前顿住脚步，对流殇道。
“是，姑娘。”
“你且带着他下去治伤，别耽搁了伤势。”芈嬛望了眼院里那个墨色的身影，叹息般对流殇道。
“是。”流殇会意地看了她一眼，便领着马三保往医官的住处走去。
“王爷，今天来的好早。”芈嬛拢拢衣袖，步进院中，对朱棣道。
“嬛儿，”朱棣的声音带着些哽咽，“大哥薨了。”
芈嬛一怔，抬眸看着他，“你是说，太子他……”
朱棣痛不可抑地重重点头，眼眶微红。
“王爷，人生都逃不过一死。”芈嬛垂了眸，忽然想起那个在校场之上，对众兄弟笑得从容的朱标，想起他在允炆熟睡时，替他掖被脚的模样。一个那样温和宽厚的人，就这么去了，上天究竟是公还是不公？
“我明日便启程入京奔丧。”朱棣定定地看着她，眼中有些让人难以捕捉的情绪。
“我与你同去。”
“不可。”朱棣断然拒绝，没留一丝商量的余地。
“陛下不会杀了我的。”芈嬛淡淡说着，抬手紧了紧身上的披风。
“你为了允炆，就甘愿冒着杀身之祸？”朱棣忽然扬了声调，蹙眉看着芈嬛。
“允炆是个好孩子，我舍不得看他痛苦。”
“他父亲离世，就算痛不欲生，也是该承受的。”朱棣负手看着嫩绿的新芽，声音里不带一丝温度。
芈嬛默了一瞬，轻声道：“朱棣，他是我仅有的牵挂了，你想看着我痛不欲生吗？”
仅有的牵挂？她说他是仅有的牵挂！
朱棣的怒火几乎是一下子被点燃，他愤怒地抓住芈嬛的双肩，厉声道：“那么在你的眼里，我又是什么？”
芈嬛看着他，眸中滑过淡淡的温柔，朱唇微启，“我不知道。”
朱棣盯着她，良久，才松开了手，他的声音轻如耳语一般，“明日，你随我一同入京。”
在她面前，就算是输的体无完肤，他也心甘情愿。
芈嬛同朱棣一同入京，却将流殇、马三保留在了燕王府。
徐妙贤对于朱棣此次的决定未置一词，也没再去找芈嬛。她似乎就此平静了下来，全然没将芈嬛与朱棣入京一事放在心上。
朱棣二人就这样带着随从上了路，他们向南疾行，不过十多天的时间，便到了应天府。
芈嬛换做了侍从打扮，跟在朱棣左右，就那般堂而皇之地进到了皇宫。
一入宫，芈嬛就对朱棣道：“王爷，给我两个时辰，随后西角门相见。”
朱棣微微颔首，没再言语。只是看着她匆匆离去的背影，轻不可闻地叹了口气。
坤宁宫里，川子一如往常地整理着宫中的一切。不经意地，他忽然瞥见庭院立着个人，那人虽是着了侍从的衣裳，但她的眉眼，便是倾尽一生，他也记得。
“嬛姑姑。”川子丢了扫把，跑到芈嬛面前，情难自已地湿了眼眶。
“川子，这几年，你过得可好？”芈嬛看着他消瘦了的模样，心中没来由地不舒服。
“多亏姑姑当年留下的金翠首饰，让我得以上下打点，日子过得倒也舒坦。”川子嘿嘿地笑着，将布满老茧的手往袖子里缩了缩。
芈嬛浅笑着看他，权当没瞧见他手上的茧子和腕上的伤痕。她知道，川子的日子许是不好过，但终究，命是保住了。
“璎珞哪儿去了？”芈嬛忽然念起那个水灵灵的丫头，便开口问道。
“姑姑莫提了，她……”川子眸中一片黯然，“她投井自尽了。”
“傻丫头，又是缘何要如此呐。”芈嬛轻叹，她知当初鲁王瞧上了璎珞，非是要纳了做妾。亏得马皇后一力阻止，他才没能得逞。可马皇后一去，璎珞便没了保护伞，怕是要凶多吉少。但芈嬛没想到，璎珞的性子竟这般刚烈。
“川子，你有法子让允炆殿下来坤宁宫一趟么？”芈嬛敛了心神，回眸问川子道。
川子想了想，说：“姑姑且在此处等着，我去去就回。”
言罢，川子便一路小跑着出了坤宁宫。
芈嬛立在殿后的庭院里，看着发了绿叶的垂柳，想起多年前允炆伸着小手，奶声奶气地唤着“姑姑抱，姑姑抱”的模样。
一转眼，已是这许多年过去。如今，允炆没了父亲，没了大哥，他肩上的担子，可该如何扛呐。
“姑……姑。”身后传来一个清朗有力的声音，芈嬛讷讷地转身。入目，竟是个面容俊秀的少年。他黑白分明的眸中，带着几分狂喜和几分不可置信。
芈嬛轻笑，这孩子，愈发地像他娘亲了。
“姑姑。”朱允炆几个箭步跨到芈嬛跟前，一把拉住她拥进怀中，埋首在她颈间，喃喃道：“允炆好想念你。”
远处，川子忍不住抹了泪。
殿下这些年，时常一个人来坤宁宫坐着，一坐就是半日。他嘴上说着是思念祖母，但川子心里明白，他更思念的人，其实就在那遥远的北方。
芈嬛抬手环住他的腰身，轻声说：“允炆，你长大了。”
泪水顺着她的脸颊无声滑落，湿了朱允炆素白的衣襟，亦染湿了他的心。
“姑姑，你别再离开允炆了。”朱允炆紧紧地搂着芈嬛，似乎是怕一放手，她就会消失一般。
“傻孩子……”芈嬛轻抚着朱允炆瘦削的背，柔声道。
许久，朱允炆才缓缓放开了芈嬛，他垂眸看着她，眼中满是眷恋。他抬手抚上芈嬛的脸颊，梦呓般说：“姑姑一点都没变，仍是如皎月般动人。”
芈嬛低低地笑着，握住了他的手道：“你都已长成了大孩子，姑姑怎能不老？”
朱允炆不语，他俯首轻吻芈嬛的额头，她没躲开，在她眼中，允炆永远只是个孩子。
“父亲薨了，我很是难过。但如今瞧见姑姑，心情便豁达许多。”朱允炆缓缓勾起抹笑，芈嬛看在眼里，只觉心疼。
“允炆，姑姑今日来此，只想请你答应我一件事。”芈嬛定定地看着他，眼中是不容置疑的认真。
“姑姑请说，允炆一定答应你。”
“无论日后局势如何，都不要与你四叔为敌。”这话，已是犯了忌讳，可她却不能不说。柔仁如朱允炆，又怎能与朱棣相敌。
“姑姑怎么忘了，自小就数四叔最是疼我，我又怎会与四叔为敌？”朱允炆眸中的真挚一点点刺痛着芈嬛。
允炆呐，他早已不是你当年那个四叔了。
“允炆，那个位置，可以不要么？”芈嬛压住心底的痛，抬眸看着朱允炆，问的恳切。
他别过了头去，握着芈嬛的手却紧了紧，“姑姑，我不能忤了皇爷爷的意思。”
芈嬛不语，她摩挲着朱允炆尚显稚嫩的脸，粲然一笑，道：“你四叔还在西角门等着我，我要走了。”
言罢，芈嬛便转身离去。她没再停留一步，生怕再看着他，就会触动那份柔软的脆弱。
“姑姑，”带着痛意的声音唤住她，“这些年，你都陪在他身旁么？”
芈嬛脚下顿了顿，却没回头，拂袖绝然而去。
微寒的风扬起芈嬛耳畔的碎发，她快步走着，衣袖摩擦得沙沙作响。几滴清泪滚落，却随风而逝，未留下些许痕迹。
西角门内，一身白绸袍子的男子迎风而立。
他袍角飞扬，浑然天成的王者之气让人不敢逼视。
走到他跟前，朱棣手指轻抹了她的脸颊，微蹙了眉：“最是不喜看见你的眼泪。”
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34、太平世，终有变（3）
春风微扬，承天门外的步道上，芈嬛落在朱棣身后半步，两人缓缓向着燕王府走去。
“不知道那个地方，还在么？”芈嬛远望着西北角的小巷，喃喃道。
朱棣脚下顿了顿，回眸看她，“我陪你回去看看可好？”
芈嬛淡淡“嗯”了一声，兀自往西北方走去。
缀云院外，芈嬛停住了步子。
她仰首看着缀云院上略显破败的匾额，心头禁不住酸涩。
步上矮矮的几级台阶，芈嬛抬手抚上那扇已剥落了红漆的木门，泪水颗颗淌下。
朱棣负手立在她身后，没动，也没唤她。
“是谁来了呀？”虚掩着的门被人从里面慢慢拉开，却是安伯佝偻着背立在门内。
“安伯，是我。”芈嬛拭去颊边的泪痕，温和地看着面前这个忠心耿耿的老者。
“你是……”安伯凑近了仔细看她，这才辨认出是芈嬛，沟壑纵横的脸上扬起和蔼的笑，“原来是姑娘回来了，快请进。”
缀云院一如多年前般干净，只是院里的树木又长高了些。
岁月不饶人，纵然芈嬛不会老去，可她仍是清楚地感觉到人心的蹉跎。
“姑娘呐，你在院子里慢慢看，老头儿我就先回了。”安伯叹息似的对芈嬛道，混浊的眼中氤氲了水汽，不知是不是念起了当年的王玉。
芈嬛颔首，目送安伯回了门房的小屋，这才回身向着院里走去。
朱棣默默在她身后走着，审视着这个幽静寂寥的院子。
院子给人的感觉，虽是清淡如春风，可却又有着令人着迷的丰姿。
清冽醇香，一如那个绝然跳崖的男子。
后院的花圃里，傲然立着一株株嫩绿的曼珠沙华。
春季无花，秋季无叶。
生生世世不得见的花与叶，是注定的缘。
芈嬛缓缓在花丛中坐下，捻住一支花茎，抬首看着朱棣，耳语似的说：“听闻这花能唤起死者生前的记忆，若是我那时能见得到他，你说孟婆汤是不是也就无用了？”
朱棣看着她脸上疏淡的笑，沉声道：“这世上并没有那许多的假如。”
芈嬛认真地看着他，“倘若是我把你给忘了，你愿不愿我再记得？”
朱棣眼中闪过一丝怒意，他走上前一把将她从地上带起来，贴近了她的脸颊低吼道：“芈嬛，我告诉你，你想见的人，早已经死了。现在是我在你身边，我就不允许你眼中还有其他男人。”
芈嬛挣开了他，抬眸看着朱棣说：“你不知道，容珏他很早便走了。他始终是个与世无争的男子，就算别人要他的命，他也不懂得去争。这点，他和那个人不同。”
她口气淡然，拍掉了手上残留着的尘土，接着道：“你从没到过缀云院，今日便想带你来瞧瞧。我的曾经，你也该看看的，不是么？”
朱棣望着她，良久无言。
“朱棣你看，这天现在虽是碧空一片，可城外却黑云密布，眼见暴风雨是不远了。”芈嬛突兀地说起天气，打破了两人间的沉默。
朱棣看着她，眼中锋芒毕露，“就算是电闪雷鸣，又能如何。”
“你怕不怕？”芈嬛回眸看他，唇角带着笑。
“既然选了这条路，就没有后退的余地。”他字字铿锵有力，如金石掷地。
“我等着看到云开月明那日。”芈嬛仰首看着天边黑云，面目肃然。
洪武二十五年，旧历四月，太子朱标薨。同年九月，皇孙朱允炆立为皇太孙。
皇太孙朱允炆性子宽厚，深得太祖朱元璋心意。
洪武二十六年，蓝玉案发，与胡惟庸案如出一辙。大明王朝最后一批功臣，尽数成了刀下亡魂。
洪武二十八年，燕王朱棣征战北元，大捷。战中，得秦王朱樉薨逝消息。朱棣放下战事，前往奔丧。
洪武三十一年，旧历三月，晋王朱刚薨逝，燕王朱棣前往奔丧。
至此，燕王朱棣的三个兄长皆已不在世，他自然而然成为众藩王之长。大明朝北方戍边藩王，便以燕王朱棣，宁王朱权为最强。
太祖朱元璋晚年丧妻，丧子，莫不悲凉。至洪武三十一年，缠绵病榻，几是油尽灯枯之态。
洪武三十一年，旧历六月，北平城，燕王府内。
朱棣伏在案前，眉头纠结地看着一份急报。
“王爷，参汤都要凉了。”芈嬛从一旁的榻上起了身，走到他的案前，拿手背试了试瓷盅的温度。
“嬛儿，你来看。”朱棣随手牵了她，将她拉至身前。
芈嬛接过他手上的密报，垂首看去。
密报之上赫然写着一行小字：六月初十，帝召驸马梅殷，托孤。帝有言，燕王不可不虑。
芈嬛将奏报反扣在案上，俯身将案边的参汤端过来，摆在朱棣手边，道：“现下局势尚未明朗，就算是有所动作，也必得等到陛下驾崩之后。”
“梅殷是宁国公主的夫君，此人十分了得，倘若日后能够收归己用，必将如虎添翼。”朱棣揭开瓷盅的盖子，拿起汤匙一勺勺喝着参汤。
芈嬛瞥了眼那封奏报，随口道：“比起这个，我倒觉得道衍大师派进宫里的死士更是了得。”
“嬛儿……”朱棣无奈地看着她，将手中瓷盅复又放下。
自打她知晓了他借用道衍的死士潜入皇宫，她就总揪着此事不放。
芈嬛顺手将瓷盅推到一边，闷闷地看着他，“朱棣，你知道我担忧的是何事。”
他舒臂将她圈住，说：“我自是有把握叫他们不会背叛于我。”
芈嬛任由他揽着，眼中掠过丝少见的温柔。
六年的朝夕相对，已让芈嬛卸下那身盔甲。
朱棣从未强求于她，他说，是他来迟了，不怪她爱上别人。
道衍时常出入燕王府，芈嬛有意无意地试探他。起初抱着些希望，竟以为他是容珏，可日子久了，就愈发觉得是她错了。
道衍有来历，有姓名，不是凭空出现的高僧。
姚广孝，是道衍的本名。家乡出处，经历过往，一清二楚，不是信口便能胡诌出来的。
朱棣不知芈嬛的心思，便对她说：“嬛儿，道衍大师不过是性子古怪了些，你莫要总去为难他。”
芈嬛打着哈哈将朱棣应付过去，但心底也打定主意不再固执。
或许，陪伴着朱棣走完此生，才是她的道。
燕王府里莫不是一片宁静，但应天府的皇宫之中却是衰败的景象。
朱元璋英雄迟暮，时常看着皇宫的院墙长长叹息。
他戎马一生，从寺庙里的穷和尚到如今的九五至尊，经历了太多太多。
爱过谁，恨过谁；杀过谁，救过谁，都早已是过眼烟云般消散了。
现下，终于到了离开的时候。
可是他不甘心，不放心。
允炆年纪轻，经验少，性子柔仁宽厚，究竟能不能坐稳江山？
朱元璋带着内心深沉的担忧，和几分若隐若现的愧疚，结束了他饱经沧桑的一生。
临终前，他似乎看到了凝香，看到了马皇后，看到了王玉，看到了那些并肩作战的老友。
在弥留之际，他湿了眼眶，对曾经的过往深深忏悔。
只是逝去的人，再也不能回来。
洪武三十一年，旧历七月，明太祖朱元璋驾崩，享年七十一岁。
同月，皇太孙朱允炆遵先帝遗诏登基，定于次年改元建文。
而所谓建文，便是建立文治之意。
朱棣在燕王府得到朱元璋驾崩的消息时，并不惊讶。
他悲痛，但悲痛中却也松了口气。
芈嬛握着朝中传来的先帝遗诏，眉头拧在了一处，她低声念道【注】：“诸王临国中，无得至京。王国所在，文武吏士，听朝廷节制，惟护卫官军听王。诸王不在令中者推此令行事。”
朱棣轻蔑地笑着，“允炆不叫藩王进京奔丧，简直可笑至极。藩王上交兵权，只准调动王府护卫？幼稚！”
芈嬛瞧着他，悠悠道：“你明明就知道，这遗诏不会是允炆一人的意思。”
“黄子澄与齐泰定然就是始作俑者。”朱棣轻哼一声，颇为不屑。
“虽说遗诏有令不许入京奔丧，但我以为，此时还非要忤逆先帝才是。”芈嬛合上手中圣旨，对朱棣道。
他沉吟一瞬，唤来怀仁，传令道：“命世子与二公子，三公子随本王今夜启程，赶赴京城为先皇奔丧。”
“是，王爷。”
怀仁走后，朱棣回眸看着芈嬛道：“嬛儿，你派人散布消息出去，只说我已赶赴京师。”
芈嬛了然一笑，“这天下倘若不乱，才真是奇了。”
作者有话要说：注1：谷应泰，《明史纪事本末》卷一五《削夺诸藩》
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洗完澡，又更新得晚了，道歉啊。
小玖去墙角面壁……
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35、太平世，终有变（4）
夏夜里，月朗星稀。沉如墨色的夜空中，几乎能瞧见宛若缎带的银河。
芈嬛倚在美人靠上，仰望夜色。
暖风徐徐，扬起她耳畔的长发。北国的夏，算不上热的燥人，夜晚的风，也别有番温凉。
院外传来细碎的脚步声，灯笼昏黄的光映进了墨竹苑中。
芈嬛抬眸看去，是徐妙贤领着朱棣的一个侍妾，身后跟着七八个侍从，浩浩荡荡地来了。
“嬛儿给姐姐请安。”她懒懒起身，眸子里的漫不经心落在徐妙贤眼中，叫她心头禁不住一怒。
“妹妹倒是兴致极高，就不为王爷担忧么？”徐妙贤眼底是毫不掩饰的厌恶，这许多年来，这个女人几乎将自己作为王妃的尊严踩在脚下，可自己却不能妒不能气，就怕朱棣不悦。
芈嬛打了个哈欠，挑眉问：“王爷已然走了么？”
“你！”徐妙贤杏目圆睁，没料到她竟然问出这样的话来，枉费了王爷那般宠她，“就是因为你的一句话，王爷才连夜赶往京城，你难道会不知此行的凶险？还是说——你根本就是站在陛下那边的？”
芈嬛想了一瞬，道：“妹妹遥记得，我与王爷讲话时，身侧并无旁人呐。姐姐莫不是能掐会算？”
徐妙贤眯了眸子看她，没答话。一旁的侍妾见王妃不吭气，满以为是到了自己上场的时候，便向前迈了一步，指着芈嬛鼻子骂道：“你这丫头好大的胆子，竟敢如此对王妃说话！看本夫人不先割了你的舌头！”
“啪。”响亮的耳光甩在她细嫩的脸上，却是徐妙贤动了手。
徐妙贤看着摔在地上的那个侍妾，冷冷道：“燕王府里何时轮得着你来说话？她是我的义妹，就是主子。你这般无礼，便是犯上。来人，拖下去。”
“王……王妃，饶命啊。”侍妾的眼泪刷地滚落，惊恐地看着徐妙贤。
芈嬛漠然看着此情此景，忽然冷不丁地问了一句，“她是谁？”
听得此话，在场之人无不汗颜。
马三保凑到她的耳边，低低道了一句，“主子，她是王爷新纳的李夫人。”
芈嬛缓缓在她身侧蹲下，打量了半晌，悠悠道：“怎的瞧着你有些眼熟？”
她思量着，片刻后，忽然笑若芙蓉地拍了拍侍妾的脸颊，说：“美则美矣，可惜不够聪明。你说姐姐要替我出气，我又怎能拦着呢？带下去罢。”
侍妾怨毒的目光剜在芈嬛身上，一副恨不得将她抽筋扒皮的模样。
徐妙贤温婉地笑着，她俯身扶起芈嬛，道：“姐姐方才也是气急攻心，才数落了你两句，可莫要往心里去。”
芈嬛叹息，她挽住徐妙贤的手，无不愧疚地说：“姐姐骂得是，妹妹确实糊涂了。我此番不但劝了王爷进京，还多嘴说了请他带上三位公子，真是该死该死！”
徐妙贤闻言，猛然就怒不可遏！果然是她！
芈嬛眼波流转，将徐妙贤变了几变的表情尽收在眼底。
那三个孩子都为嫡子，是徐妙贤的心头肉，她如今知道是自己把他们推向深渊，八成心底是要恨她恨死了。
徐妙贤沉默许久，终是挽上个温柔的笑，对芈嬛道：“妹妹这是说的哪里话，他们仨人原本就该多历练历练，哪能总被王爷护着呢。”
芈嬛浅笑着颔首，忽而话锋一转，瞧着徐妙贤说：“姐姐方才说，妹妹是站在陛下那边的，可真是冤枉妹妹了。我这一心都是为了王爷为姐姐着想，哪会去顾及陛下呐。”
“妹妹就莫往心里去了，那时姐姐一时情急，便说了胡话，做不得真的。”
芈嬛点头称是，心中对这个贤淑的女子又加了几分提防。
徐妙贤在她面前，以她的名义，惩罚了个微不足道的侍妾。可侍妾的身后，却是十几双眼睛在盯着。
世上的流言，从来都不是止于智者。
侍妾李夫人没有错，错就错在她那张三分神似自己的脸上。
芈嬛从徐妙贤眼中，看见了深深的忌意。
既然徐妙贤带着人来了，又打定主意要折腾这个女人，那芈嬛怎能违了她的意思。
徐