因此，神剑天绝估料老花子四个人，必定从这条路追踪丘星河，果然等个正着。
“四位老哥，可否不吝指教？”神剑天绝抢先行礼客气地说：
“诸位侠踪遍天下，萧某的弟兄对诸位极为尊敬，敢说从没开罪诸位快驾，没错吧。”
“厉害，一代霸主，摆出这种阵仗，可把咱们死死地的扣住了。”老花子向三位同伴说，语中带刺：“这次，咱们混朦不过去了。”
“尹老哥，兄弟的手下，确有一些人才，不难看出诸位的身分。呵呵！上次见面失之交臂，这次兄弟是专程恭候诸位赐教的，请接受兄弟的诚意。”
“好说好说，咱们可能已别无抉择了。”老花子当然不便再拒人于千里外：“萧老兄，如果你要追问丘星河的事，我花子仍是一句老话：无可奉告。”
“尹老哥……”
“你也许知道，我花子决不是乱开黄腔的人，不知便不说，从不捕风捉影胡说八道。不瞒你说，我花子迄今为止，仍然不敢断定他的根底来历，不能凭猜测便指证他是某一个人，所以，别在我花子身上浪费时间。”
“丘老弟的事，兄弟并不焦急。”
“哦！那你……”
“兄弟以至诚恳请诸位鼎力相助，为即将到来的江湖大劫尽一分心力。诸位人孤势单，在外奔忙的确所冒的风险太大，不如……”
“你算了吧！萧老兄。”老花子冷笑：“咱们是无主的孤魂，正好趁乱打滥仗，如果助你一臂之力，咱们什么事也干不成了。”
“咱们的人，已陆续赶来……”
“那又怎样？就算你的一两千弟兄全来了，成得了事吗？你算了吧！
“尹老哥，不要估低了兄弟的实力……”
“不是我花子低估了你的实力，而是事实如此。萧老兄，你该知道玉麒麟商庄主早就跟来了。”
“是的，他早就暗中跟来了。”
“他和你一样缚手缚脚，来了不少朋友却无法施展，处境与你一样尴尬，成不了事。”
“你是说……”
“人多没有用，萧老兄，情势不由人。”老花子苦笑：“你，只能对付九华山庄的人，却不敢公然与周府的把式敞开来算。他只能暗中与周府的把式周旋，却不便公然对付九华山庄的人，无俦秀士没有把柄落在他手中。”
“这……这只是外表的情势……”
“是吗？你们能扭转这外表的情势吗？”老化子转变为冷笑：
“你们双方，都得先缚住一手一脚，畏首畏尾，投鼠忌器，胜算有多少成？”
“时机未至，尹老哥。”神剑天绝用肯定的口气说。
“是吗？九华山庄与周府，骨子里甚至表面，都是二而一的组合，明暗中都走在一起。你们却不能放手和他们一拼。注定了挨打的局面，缚手缚脚，那来的时机？”
“事实上我们已经在制造时机。”
“何时？等？会等到头发变白的，老兄。这些混蛋吃定你们了，他们已经看穿你们。咱们四个人打滥仗，不论他们是那一方的人，有机会就打大吃小，何等自由自在？萧老兄，听得进忠告吗？”
“尹老哥请指教。”神剑天绝诚恳地说。
“不要拘泥什么名望身分，建立同仇敌汽的共识，暗中派人与商庄主洽谈，制造时机，协同发动致命一击，避免各自为战，成功有望。不然，早晚会被他们各个击破的，他们也在积极布网张罗，早就在等候痛宰你们的好机会。”
“这个……”
“想想我的建议，好好打算吧！别让他们逐一消灭你们，等你们往他们的网罗里钻。再见！”
说走就走，四人匆匆离去。
他俩在一座树林中歇息。
丘星河的健马，在草地上悠然吃草。
“你等什么。”杨姑娘傍着他，并坐在一株大树下，倚树假寐：“天色已不早了呢！”
“等天黑。”丘星河懒洋洋地说。
“等天黑？天黑后，妖术的威力倍增，困难增加十倍呢！”
“她们人多，大白天强攻，你受得了？”
“但晚上妖术……”
“我不怕……。”
“但我怕呀！”姑娘情不自禁打了个冷颤，她的确对所谓的妖术心中害怕。
“你不要进去，在外面看风色。”
姑娘默然，久久突然幽幽一叹。
“你叹什么？”丘星河感觉出她情绪的低潮：“那是我和她的恩恩怨怨，你实在犯不着烦心。”
“见了她，你到底有何打算？”
“烦人。”丘星河的确感到心乱。
“拔剑一剑杀了她？”
“你烦不烦呀？”丘星河烦躁地叫。
“她那样待你，你仍然不能忘情？”杨姑娘又是一声无奈的叹息：“也许，前世你们相互亏欠……”
“你不要乱下评语。”丘星河的口气一软：“我不否认难以或忘她美好的形象，但与情无关。”
“那又为了什么？”姑娘毫不放松追问。
“也许、不希望她继续助无传俦士为恶，不希望她在暗中继续戕害其他的人。这些日子以来，无传俦士在明里招摇她在暗处锄诛九华山庄的异己和仇家，残害不少局外无辜，我希望在她掀起更大风暴之前，阻止她的进一步暴行。”
“是吗？”姑娘用怀疑与讽刺的语气反问。
丘星河心中明白，他说的这些话言不由衷。
也许、真的他与姜秋华，前生相互有所亏欠吧！姜秋华那样绝情地对待他、他依然无法硬下心肠回报，迄今仍拿不定工意以牙还牙。
内心中，他希望保持姜秋华给予他的美好第一印象，那印象依然强烈，依然具有让他无法加以报复的魔力。
这种现象，很难用常情来衡量他的行为是否正常。
所发生的事故，本来就不正常。
也许，这就是佛家所谓缘起缘灭，情无恒常吧！
“不要管我的事。”丘星河不胜烦恼，不想再暴露内心软弱的一面：“我知道我在做什么，该怎么做。哦！你似乎真有不少神秘的人手策应，为何却没有人暗中跟在你左近行动？”
“他们知道他们要做什么事，该怎么做。”姑娘学他的口吻十分酷肖：“我也不要他们管我的事。真要发生事故，即使人在左近，也来不及策应，有所倚仗，反而会大意倍增凶险。”
“说得也是。”丘星河有意转变话题：“知道有人在左近照顾策应，心中已有依赖，常会大意误事。不过，能有众多人手君策群力，发出整体力量表现强大气势，办事容易得多。”
“人多麻烦也多，顾忌也多。”
“所以，你不是一个可以领导众多人手的女强人。”丘星开河整衣而起：“不必再像呆瓜一样监视了，看来，这些人不至于撤走，今晚将在这座小村庄歇息，咱们去找食物晚膳，晚上再来。”
“我才不要做女强人、女霸主。”姑娘也站起欣然说：“领导一大群牛鬼蛇神，是十分吃力不讨好的困难事。我知道何处可以找到食物，走啊！”
姜秋华在村中坐镇，等候好消息传来，等得好心焦，一直没有人返报，在村外警戒的人，也没听到埋伏区有任何可疑的声息传来。
“也许，姓丘的放弃跟踪了，所以半途折返，不再跟来啦！”侍女小芬在旁侍候茶水，信口提出己见：“或者他已经发现埋伏，知道情势不利而退走了。”
“我知道他是很有耐心的，我担心他从另一方面绕过来，那就得大费式夫了。”姜秋华有点不安，自以为丘星河有相当了解：“他出乎意外的精明，将来如果不早些解决他，他将是咱们的心腹大患。”
“小姐对他是有点过份了，也难怪他紧蹑不舍。”另一侍女小芳说：“小婢认为，他已经知道咱们人多势众，接近的机会不多，必定回城去找梁少庄主，小姐在这里等他，也许有点失策。”
“梁少庄主那边人更多，他知道情势不利，不会再前往冒险的，他的目标在我。”姜秋华信心十足地说：“所以，只有我才有机会解决他。”
“但愿如此。”小芬却不同意：“梁少庄主那边的人，没有人能阻止他缠住他，天黑之后，人多没有用，身手超绝就不怕人多。小婢认为，不宜在此守株待兔，假使他真去找梁少庄主，小姐一点也帮不上忙。”
“唔！确是可虑。”姜秋华意动。
据她的估计，九华山庄的人中，真没有能阻止超绝高手的人才。
“其实，丘星河是很不错的佳子弟，不论人才武功，皆比梁少庄主高了一分半分……”
“但他缺少霸才的气概。”姜秋华对丘星河的批评确有几分真实性：“不是逐鹿江湖的人才，对我的帮助不大，我的选择不会错。晤！他很可能回城找梁少庄主了，我得赶回去布同张罗。
小芬。”
“小婢在。”
“传话下去，准备动身返城。”
无俦秀士躲在城里，显得十分悠闲。
因此城内城外所发生的纠纷事故，包括过往是江湖各人关踪或是被杀，皆与他无关。
众年周知，他的手下正在追查丘星河的消息。防备丘星河寻仇报复，那有闲工夫管其他的闲事？
同时，他的得力随从，也奉命帮助天南镖厨的白道人士，追查劫镖贼的主谋禹州贼首下落，九华山庄激于义愤攘臂相助，这是江湖道义，义不容辞的事。
虽然天南镖局的断魂刀雷总嫖头，并没邀请九华山庄助拳，甚且对九华山庄的人敬鬼神而远之，存有甚深的成见甚至仇恨。
千错万错，仗义相助不错。
无俦秀士的立场，颇获得不明内情的江湖同道赞誉。
断魂刀提起千手夭君，就恨得咬牙切齿。但却无法向江湖同道解释遇袭的事，无法指证九华山庄涉嫌甚重。
因为擒获的活口，确是禹州的强盗，九华山庄的武林侠义世家子弟，怎么可能与强盗挂钩？
最大的理由是：九华山庄决不可能计算天南缥局，因为双方的长辈有些交情，彼此毫无利害冲突。天南缥局的镖船，经常行走大汇上下南京，多年来从没发生冲突事故，没有结仇的因素存在。
就算禹州贼招出九华山庄是同谋，也不可能让河湖朋友相信；撼动不了九华山庄的声望的。
断魂刀雷总镖头甚至不敢声张免遭议论，哑巴吃黄莲，有苦说不出，真奈何不了气焰高涨的无俦秀士。
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第二十二章 权欲色欲
其实，无俦秀士表面悠闲，神气万分，骨子里同样忧心忡忡，紧张得要死。
进行的事不仅没能顺利推展，反而枝节丛生，已经出现难以控制的不利情势，难怪他忧心忡仲。
午后他找到刚返城的妙笔生花，焦躁地质问不许袭击商庄主的理由。
妙笔生花不但拒绝深入解释，反而责成他先赶办飞虎方世贤的事，疾言厉色警告他不可妄动，以免误事。
总之一句话：必须按期袭击锦绣山庄。
而且，届时商庄主必须在场。
他真不敢和妙笔生花翻脸，而且如无妙笔生花的人相助，贸然向商庄主袭击，胜算也不大。
即使能侥幸成功，所付出的代价必定高得他负担不了，精英全失，日后那有雄霸天下的本钱？
申牌初，姜秋华匆匆返城，袭击绛宫魔女失败、设埋伏等丘星河的妙计成空，无俦秀士更是心焦，怎么会走了霉运事事不如意的？委实令他忧上加忧。
天一黑，客店中警戒加强了一倍。
客店右邻的瓦面上，三夏天出现四个黑影。
九华山庄的警戒人员，配置在店内，屋顶也有人放哨，监视从屋上飞檐走壁接近的人。
但四黑影并没接近，警戒人员只能提高警觉监视，不便越空擒捉不接近的人，也怕中计被对方诱出反制，双方僵持，你不进我不动。
除了丘星河敢公然叫阵之外，没有人敢冒大不韪来讨野火。
侠义道的人有所顾忌，黑道人士也投鼠忌器不敢公然纠众行凶。
警哨们深感诧异，摸不清这四个黑影的来路。
丘星河不接受任何人的帮助，而这四个黑影中没有丘星河在内。
四个黑影都经过化装易容，大白天也难辨别面目。
他们是疯丐尹非四个江湖怪杰，终于正式露面采取行动了。
“哈哈哈……”金剑龙镖用改变了的大嗓门仰天大笑：“诸位朋友，猜猜看梁少庄主这小混蛋，会不会怒火冲天，提着创出来和咱们玩命？”
“不会。”老化子斩钉截铁简要地说：“他如果出来，那就是反常，要不就是他疯了。”
“怎么说？”三江孽龙怪腔怪调要求解释：“总该有令人信服的理由吧？”
“他明明暗暗不知到底有多少爪牙，还有周府的鹰犬助势。
犯得着亲自冒险，与不明来历的人玩命？大将军亲冒矢石的时代早就过去了。”老化子的讽刺口吻锋利伤人：“你以为他那些爪牙是饭桶，摆来做样子的？有事能不替主子卖命？何况……何况……”
“何况什么？”五湖浪客在旁帮腔。
“柯况这小混蛋身边，带了那么多陪他上床的美女。”老化子愈说愈不像话了，毫无成名前辈的风度：“半夜三更拥美快活岂不惬意，犯得着挥创冒血光之险？我敢打赌，他目下眼中只能
看到迷死人的胴体，手中摸到的必定是……是……”
“别那么愤世嫉俗说缺德下流话好不好。”金剑龙镖接口：
“这就是威震江湖做大爷的特权，这才是有雄心壮志的人憧憬、羡慕、争取的目标，咱们混了大半辈子，想争取已来不及啦！
“快走！爪牙们来也！”三汇孽龙大叫，猛然飞退三丈，飘落另一家屋顶。
其他三人也不慢，同时飞退。
两侧，八名高手疾射而至，慢了一刹那，突袭失效衔尾狂追。
四人哈哈狂笑，急急后撤。
“须防引虎出山！”有人高叫。
八名高手醒悟，火速返回。
“天杀的，咱们引蛇离岤的妙计落空了。”老化子在远处大叫：“怎办？”
“像丘星河一样，不断地马蚤扰骂阵。”金剑龙镖的嗓音清晰地传来：“看这些混蛋是否有乌龟肚量，受不了就会愤怒地狂追，咱们就有机会见一个提一个了。”
片刻，四人又出现在原地。
果然不错，不等他们骂阵，高手四起，又开始狂追。
两个黑影像无形质的幽灵，从店后悄然深入。
老化子不是有失风度嘴上缺德，而是有感而发。
无俦秀士自命英雄，志在雄霸天下，统率群伦替九华山庄增光彩，将九华山庄的风威提升至三庄之首。
英雄爱美人，他身边就有许多美人陪伴。
他有许多爪牙，有不少高手名宿甘愿受他的驱使，如果手下的人派不上用场，要这些人做什么？
因此除非被激怒得受不了，不然他才懒得出面和劲敌玩命。
由于美女甚多，他的宿处当然不便与手下的人太过接近，以免春光外泄。
客房附近成了男人的禁地，连几个心腹也不便接近他的住处，负责警卫的全是女人，当然不可能派太多的女人警卫。
外围警戒严密，那些负责内部警戒的女人，难免有点大意疏忽，其实也的确不需她们担心安全问题，外围有警再提高警觉还来得及。
无俦秀士不在乎其他的人人侵或引诱外出，他只担心丘星河，丘星河像缠身的冤鬼，令人睡不安枕。
客房暗沉沉，伸手不见五指。
厅上没有灯光，没有警卫。
房门外也空间无人，与外围的警卫森严完全不同。
“混蛋！我又受骗了。”站在房门外的丘星河跳脚骂道：“这胆小鬼根本不在这里。”
“一天两次扑空，你我的运气真差呢！”杨姑娘似乎颇感意外：“按常理，他不可能神不知鬼不觉溜掉的，事实他的确溜掉了。”
姑娘所指的一天两处扑空，意指姜秋华临时改变计划，匆匆撤回城的事。
她本来预定与丘星河，夜间人村去找姜秋华的，没想到姜秋华心血来潮，撤出小村走掉了。
“她留下一些人虚张声势，带了心腹溜之大吉，这种超拔的高手，谁能发现她的行踪？”
“这附近最少有二十个高明眼线，监视他们的一举一动。”姑娘信口说：“可是……”
“咦？什么人有那么多眼线？商庄主？”丘星河也颇感意外。
“哦……猜猜而已。”姑娘支吾以对。
“你与商庄主的人有牵连？”丘星河首次用怀疑的口吻问。
“好笑！”姑娘真的笑了：“我与商庄主的女儿商玉洁，拼了百十招难分胜负，她商家的流星散手剑法，如此而已，我还会找她的，哼！”
“不要沾惹这些侠义英雄。”丘星河郑重地说：“和他们走在一起，什么事都办不成了。”
“这是你拒绝与他们接近的原因？”
“一点不错”
“我们毕竟人手太少了。”姑娘用话试探。
“人多反而失去主动。”
“与神剑天绝的人同进退，如何？”
“废话！那些人你最好离开他们远一点。”丘星河不假思索地说，似在提警告：“沾上容易，脱身可就难了，黑道的人沾不得，知道吗？”
“哦！”姑娘未置可否。
天色太黑，看不到姑娘脸上的神情变化。丘星河只是信口表示自己的立场和意见，并没留意姑娘的反应。
“走吧！这里已没有我们的事了。”丘星河另起话题：“无俦秀士能屈能伸，我估错他了。我想，不能再公然招摇吸引他，他不会像大丈夫一样出来找我拼命，只会派一些不三不四的人扰乱我的情绪。”
两人不再隐起身形，直接从院子跃登瓦面。
果然不错。警戒人员都趁追逐疯丐四个人的机会，三三两两溜之大吉，店中已经没有九华山庄的人了。
“他们一定动身往湖广！”丘星河肯定地说：“咱们分手好好歇息，许州的风雨算是过去了。”
“你今后有何打算？”姑娘问。
“本来我打算回开封，到周府找线索。”丘星河毫无机心地说：“不过……”
“不过，仍然打算跟下去？”
“是的，我必须和他们保持接触，看他们到底要玩弄什么阴谋诡计。”
“主要是跟踪姜秋华，没错吧？”
“少胡说！
“胡说？哼！”姑娘忿然说。“我知道你被她迷住了，不论她如何苛待你，你都不介意不计较。我实在想不通，那妖女到底有什么魔力……”
“你年纪小，当然想不通，等到有那么一天，你……算了，说你也不懂…”
“你才不懂，我也不小了……”姑娘严重抗议。
“好了好了，我们不要为了这种烦人的事吵架。”丘星河的声音提高了一倍，阻止姑娘抢着说话：“我跟着南下，你与两位保缥向后转，不要再跟踪他们了，毕竟你与他们没有太深的仇恨，得放手时且放手。小明，咱们后会有期。”
“不，我要和你……”
“别任性好不好？再见！”
“等一等……”
丘星河已一跃三丈，冉冉飞逝。
□□
□□
□□
丘星河寄居的街尾民宅，是一座中等人家的三合院，一进院门就是一座院子，与大户人家的四合院不同，院门没有门楼。
他的住处并不瞒人，他不怕有大批高手公然袭击，他曾经公然表示过，谁要是敢不按武林规矩计算他，他将用雷霆手段大开杀戒。
而九华山庄的人，以及周府的鹰犬，迄今为止，还没有敢和他按武林规矩公平决斗的人才。
所以他的住处，一直是安全的。
上次看坟人小屋的住处，计算他的人一而再失败，之后便不再有人敢招惹他了。
飞越院墙飘落院子，他像触电一样刹住脚步，一阵无形的压力袭击着他，心潮汹涌，毛发森立。
他感觉出某些地方不对，感觉出潜在的凶险。
三十步外的正房暗沉沉，厅门却是大开的。
这是极为反常的现象，宅主人不可能午夜不关闭厅门。如果他的锐利虎目不够灵光，不可能早早发现厅门是大开的，天色大黑，必须接近至阶前方能发现。
飘落的刹那间，他便发现了。
以往的经验告诉他：这里有了不测的变故。
假使他毫无戒心到了阶下，很可能受到三方面的袭击，他将再次成为无数歹毒暗器的射击中心，这次的袭击将比往昔强烈十倍。
一声剑吟，他拔剑出鞘。
这已明白告诉对方，他已发现警兆了。
一声震天长啸从他口中发出，似乎天动地摇，剑光在啸声中倏然隐没，隐藏在肘后。
人影似乎突然刻没了，但啸声确是表示他正向厅门以闪电似的速度冲去，冲势空前猛烈，目力超等锐敏的人，方能看到淡淡的模糊人影闪动。
明知道厅内外布有埋伏，他却依然单人独创豪勇地向埋伏里闯。
啸声和淡淡的快速人影，明白地显示他的行动和位置，也明白地表示他正以雷霆万钧的声势，无畏地闯向剑海刀山。
他心中明白，不能退。退路同样有埋伏，比前面可能更加凶险。
置之死地而后生，他必须有进无退。
潜伏的人，被他狂妄的举动激怒了，有人发出低声的咒骂，同时也被他的勇敢果决行动惊得心底生寒。
啸声和依稀难辨的人影，突然在阶下消失。
这瞬间，东西两厢，厅门内，暗器似飞蝗，三方汇聚，破风的厉啸惊心动魄。
十余名高手，在暗器后冲出。
人影已杳，阶下空空如也，一无所有。
“上面……”有人大叫。
他已升上檐口，手一搭两檐，引体斜升贴瓦而上，生死关头，他用上了全力，飞快地向上急滚。
上面屋脊人影骤升，共有四个人长身而起，仓卒间，竟然不曾发现有人贴瓦斜滚而上，发觉有异，双方已在屋脊遭遇。
一声长啸再起，他一剑刺人一个黑影的胸口，飞跃而起，剑发似满天雷电。
四个人倒了两双，狂号着向下骨碌碌滚坠。
“我要大开杀戒！”他举剑怒吼。
可是，当他发现跃上的九个人身法，与兵刃上的摄人寒光，知道来了可怕的劲敌。
一声长笑，他飞掠而走，眨眼间便形影俱消。
“这是一个极为精明的老狐狸。”农舍的内堂灯火通明，四个人在品茗，打发漫漫长夜，上首那位虬须大汉用低沉的嗓音说：
“脱身的方式，完全出乎常情之外，轻而易举突破了咱们的天罗地网，日后更难对忖他了。”
人都撤走了，留下的四个人负责善后，也希望获得丘星河的讯息.或者等丘星河天亮后回来取行囊坐骑，以便继续跟踪丘星河的动向。
“陈前辈对你们从开封，赶来策应的人寄望殷切。”下首那位鼠须大汉失望的神色十分明显：“没料到你们同样靠不住，不但劳而无功，反而重伤了四个人。消息如果传人梁少庄主的耳中。
九华山庄的人幸灾乐祸有牛可吹了，那小畜生一直就巴不得咱们走霉运。”
“你们该责成九华山庄的人配合联手的，不是吗？”虬须大汉冷冷一笑：“到底这里由谁负责指挥的。”
“你们肯定表示万无一失，手到擒来。”鼠须大汉苦着脸：
“陈前辈其实也有点难以驾驭九华山庄的人，梁少庄主也不见得肯配合，所以……”
“算了算了。”东首那位三角眼大汉不耐地出声相阻：“咱们栽了认栽，不需怨天尤人，怪只怪咱们一时轻敌大意，被我独行这狡猾小辈逃掉了，下次还有机会，咱们还不甘菲薄请人配合呢！天色不早了，咱们早点歇息，明天还有得忙呢！”
外面的内院，突然传来一声轻响，橡是碎瓦片落地的声音，那是江湖人惯常使用的探道用具：投石问路。
“丘小辈中计回来了。”虬须大汉兴奋地低声说：“这次他完了，一、二、三、四、五、六、七、……倒也！”
门外，果然传出一声问响，像是有重物落地声。
四人狂喜地拉开堂门，兴奋万分冲入小院。
的确有一个人蜷伏在地下，黑暗中依稀可辨。
“先给他解药，要活的！”虬须大汉向最先到达，将人翻转的三角眼大汉急叫：“七步断魂香果然厉害，不愧称毒香之王！”
“狗屁！”对面屋顶传出笑叱声，人站在檐上站得四平八稳：
“人是从屋上掉下去的。你们在小院子里布下毒香，妄想在下像傻蛋一样，跳下去摸索着开门，走七步必定一头栽倒挣命。但人从上面掉下去的，怎么可能中毒？屋上那能撒布七步断魂香？没知识！”
“是他，丘小辈！”三角眼大汉惊叫，将已翻转的人推开一蹦而起：“他把派在前院咱们的人弄来丢下，他没上当！
“在下当然没上当。”丘星河大声说：“是你们上来呢？抑或要在下跳下去，把你们整得半死不活？”
“你下来！”虬须大汉招手叫。
小院子里弥漫着七步断魂毒香，大汉当然希望他像傻瓜一样跳下去送死。
“下来也！”他大叫，显得兴高采烈。
他并没真的往下跳，但小院子里已经多了三个人。
是从内堂出来的，香风扑鼻。
四个大汉只知眼巴巴抬头上望，却不知身后来了人。
“不要等了，他不会下来的。”女性的俏甜嗓音十分悦耳：
“他知道本宫主可以毫不费劲摆平你们。”
“咦？你们是……”四大汉吃惊，倏然转身剑已出鞘，虬须大汉用惊疑的口吻喝问：“什么宫主？”
“绎宫的宫主，那就是我，以前称魔女。”
“哎呀！”
三个女人，绎宫魔女和她的两个侍女。
放弃了魔女的绰号，改称宫主，可知这位第四代的魔女柳如烟，已决定改邪归正脱离魔道了。
“不要寄望七步断魂毒香了，本宫主是此道宗师。”绛宫魔女平静地说：“也是装神弄鬼的专家，不要班门弄斧，本宫主允许你们凭武功判生死，掏出你们的真本事硬功夫，闯出一条生路来。上！”
虬须大汉当然知道绎宫魔女可怕.那有勇气闯出一条生路来？
墓地斜冲两步，一鹤冲霄破空飞升，跃登东厢房的瓦面。
丘星河本来站在正厅的后檐，所立处距东厢房足有五丈左右，方向不同，决不可能在屋上拦截。
可是，脚一沾瓦面，眼前人影乍现，丘星河像是鬼舵幻形般出现在屋脊上，等个正着。
“我对你们这种混蛋烦透了，难道你们之中，就没有一个敢凭武功称雄道霸的人才？”丘星河双手叉腰，漫不在乎出言讽刺：
“周府枉费了不少冤枉钱，只能罗致你们这些下三滥充门面，哀哉！”
虬须大汉心底生寒，扭头下望，只感到浑身冒冷汗，胆气急速沉落。
下面，三个同伴躺了一地，加上先前的一个，四个人像四具死尸。
自始自终，没有听到打斗的声息，似乎同伴们并没抓住出手
“闯”的机会，一照面便无声无息倒下了，不堪一击。
“丘……兄……”虬须大汉快要崩溃了：“咱们是奉上命所……所差，身……身不由己……”
“少废话！身不由己，那就得人钱财与人消灾，为尽责而挥剑，冲上来拼命呀！”
“在下立……立即远……走高……飞……”
“你不是说身不由己吗？”
“这……”
“冲上来！我手上没有剑，你的剑己注人内劲了，上！你这怕死鬼！”
“何必呢？”虬须大汉采取低姿态：“你已经是红了半边天的风云人物，放过我这种供跑腿的小角色，显得你丘老兄大人大量……”
“我相信你老兄一定明白，做一个走狗是要付出代价的。”丘星河打断对方的话：“拔爪除牙是江湖道众所行的金科玉律。
没有你们这些爪牙助恶，那些元凶恶首能做出什么惊天动地的大事来？所以首先就必须拔爪除牙，才能保障自身的安全.老兄，你不冲上来就下去！”
“丘兄……”
“小心他的左手……”下面的绎宫魔女娇叫。
“你死吧！”虬须大汉同时怒吼。
丘星河的身形向下一挫，贴瓦前滑，快得令人目力难及，反应之快无与伦比。
可是，他料错了虬须大汉的行动。
左手是发射暗器的主力，所以他料想大汉会发射歹毒的暗器，黑夜中暗器的威力倍增，他不得不一面问避一面抢进，难免慢了那么一刹那。
大汉不曾发射暗器，也不曾挥剑扑上，那一声怒吼：“你死吧！”完全是虚张声势，其实却是以进为退的妙着，时机计算得十分精准。
人影后倒、飘坠。
下面的综宫魔女，毫无戒心地向上眺望，两位侍女则处理三个倒地的人，正分别将人拖入屋内，不知情势变得不可收拾。
虬须大汉在飘落至檐口的刹那间，左手的暗器已同时发出。刘底的精巧梅花弩筒，射出五枚强劲的小弩矢，即使大白天也不可能看到箭影。
弩箭是向下发射的，目标是维宫魔女。
相距上下仅丈余，一发即至。
绎宫魔女命不该绝，凑巧作势向上跃升，身形略沉的刹那间，五支小弩闪电似的掠顶而过。
假使她的下挫慢了一刹那，斜飞而下的五支弩箭，必定有一大半贯入了她的脸部和胸颈要害。
最下方的一支小弩箭，贯穿了她的左肩一贴骨而过，距肩并要害仅半寸而已。
“哎……”她惊叫，真气一泄，顺势挫倒。
虬须大汉急速飘落，左手挥舞中再次伸出。
梅花弩筒可容六支小弩，外围五支一次发射，所以称为梅花弩筒。
中间的一支另行作第二次发射，算是最后的致命一击。
通常当第一发五支落空，最后一支才继续发射，非紧要关头决不滥发，因弩筒重装困难，发射之后便成为废物了。
虬须大汉的最后一支小弩，则准备攒射跟踪下扑的丘星河，所以手向上抬，认影发射最后一支弩箭。
可是，慢了一刹那。
丘星河扑势太快，已经紧俯在大汉的背部上空，双手一收，扣住了大汉的肩背，右膝重重的撞在大汉的腰脊上。
“呃……”大汉闷声叫，砰然坠地。
“柳姑娘……”丘星河惊叫，丢下大汉一跃而起，扶住了向后倒的绛宫魔女。
“我的左……肩……”魔女虚脱地抓住了他：“好……好像弩箭……有……有毒，麻……麻地……”
“哎呀！全身放松……”
绛宫魔女有二十余名男女随从，全都是武功极为高强的亲信.
但与周府的大批高手名宿相较，实力仍然相去甚远，公然正面冲突稳输不赢。
四更天，她们撤至东郊一座树林内藏匿，先避避风头，怕周府的人群起而攻，不得不连夜撤出城外的歇宿处，远离危境迁地为良。
其实，设伏袭击丘星河的四个人都死了，但丘星河不敢大意.
料想另有潜伏的人，必定已发现绦宫魔女帮助他，鹰大们怎肯甘体？肯定会向绎宫魔女兴师问罪，有预防大举攻击的必要。
绿宜魔女伤势并不重，但弩箭的毒近期内不会很快消除、事实上魔女已失去与人交手的能力，三五天之