袁斌收复徐州后，一方面自己马不停蹄地赶到兖州境内的砀山布防，使曹操处于内线做战的不利态势；另一方面，则派人向孙策送信，请他引兵出淮南，夹攻曹操。
丧失了徐州领地的曹操，他的领地虽现一种“-〗”这样的形状，他要面对北边的袁绍，中间的袁斌，南方的孙策，三方的夹击。在曹操的内部，还有反对曹操的人存在，他们像隐藏在黑暗中的恶狼，虎视眈眈地望着曹操，只要一等到机会，他们就会毫不留情地扑向曹操。
曹操自讨黄巾以来，大小数十战，从来没有遇到过今天这么危险的局面，一不留神就会灰飞烟灭，尸骨无存，到时候连自己和老婆、孩子的性命都保不住，更别谈什么雄心壮志、人生理想了。
曹操召集文武众臣，商议退敌的办法。
太中大夫孔融忘了袁绍曾经想要让曹操杀他的事了，急忙跳了出来，大放厥词：“袁大将军拥兵数十万，所向无前，身边有田丰、沮授（曹军还未收到二人被囚的消息）、许攸、郭图这样的智谋之士为其出谋划策，又有审配、逢纪这样忠于任事的人为其效力，还有颜良、文丑这样的猛将为其统兵。这么一股中、强大的力量，我们怎能与他抗衡？”
尚书令荀彧迅速批驳了他这种错误的，降低士气的观点，荀彧站起身来，朗声道：“文举此言差矣。田丰刚而犯上，许攸贪而不智，审配专而无谋，逢纪果而无用。颜良、文丑匹夫之勇，其余之人，更是不足道哉。似这样一群酒囊饭袋，我们为什么要怕他们呢？”
军师祭酒荀攸支持自己这位小叔叔，接道：“不错，袁绍空有大军，但不能突破我军部署的各个战略要地，其人之无能，可见一斑。袁绍的大军是因为利益而纠合在一起的，只要大败袁绍一次，这些乌合之众，马上就会瓦解。”
典农中郎将任峻不无忧虑道：“虽然袁绍不能打败我们，只能与我们对峙，但袁绍粮草丰足，而且又没有后顾之忧；而我军连年争战，粮草储备不足，坚持不了多久。”
议郎董昭道：“不如放弃这些要地，紧守官渡，把袁绍大军放进来，拉长他的补给线，而缩短我军的补给线，只要我们能守住官渡，袁绍就不能越过官渡，去打许都。”
这时，堂外走来一人，对曹操道：“丞相，董昭之言，不可听信，可先斩董昭，再议退敌之策。”
第三卷 官渡风云 第四十三章
这时一个人走了进来，原来是在曹操的丞相府挂从事一职的襄贲校尉吕虔，他一向负责曹军的情报组织。此次是向曹操禀告关于袁斌内犯的消息，一进门就听到董昭劝曹操把军队内迁，这样一来，等于放弃了黄河天险，拱手迎袁绍南下。如果青、徐二州没有落入袁斌的手中，只有袁绍一路大军进犯的话，那董昭的建议可以说是比较正确的，可如今形势不一样了，一旦内撤，袁绍大军渡过黄河，袁斌自徐州向西进兵，曹操就处于两线做战的不利态势了，所以他才反对董昭的意见。
曹操一见是吕虔来了，知道他有重要的事禀报，对吕虔道：“原来是子恪啊，快来，快来，孤正在与诸位商议。”
吕虔进前来，行礼道：“参见丞相。”
曹操一挥手道：“子恪无需多礼，你为何不同意公仁的意见啊？”
吕虔奏道：“丞相，刚刚得到的消息，徐州沦陷了，袁斌小贼现屯兵砀山，准备攻许。”
曹操大惊道：“什么？什么时候的事？”
吕虔道：“就是前几日的事，袁斌小贼保奏吕布之子吕伟为‘徐州刺史’，奏章已经在来的路上了。”
曹操忙道：“马上派人紧守宫门，勿让天子知晓。若是让天子知道此事，必生祸端。”
羽林校尉王必奏道：“丞相放心，属下掌管禁军，总揽宫中一切防务，必定不让闲杂人等靠近天子。”
曹操赞道：“王必乃孤心腹之人，办事一向谨慎，这样孤就放心了。”
军师祭酒荀攸道：“丞相，徐州一失，许都以东直接暴露在敌人的兵锋之下，董公仁的建议已经不合适了。”
曹操见董昭沮丧的样子，安慰道：“公仁不必如此，若是徐州不失，卿之建议甚有可取之处。如今情况有变，自当从长计议。”
荀彧摸了摸自己那稀疏的胡须，道：“丞相，唯今之计，只有严令魏种、刘延、程昱等人紧守防地，勿使袁绍南下，丞相可亲提大军去攻打袁斌，只要袁斌一退，其余诸人不足以对许都造成影响。”
曹操点了点头道：“文若之言，甚是有理。我兖州处于四战之地，孤的兵力又捉襟见肘，不足以四面应付，这中间当有轻重缓急之分。”
吕虔再奏道：“丞相，还有一事，需告辞丞相。”
曹操道：“坏消息已经够多了，不怕再多上一件，子恪还有什么坏消息，一并告诉我吧。”
吕虔道：“丞相，这次却是个好消息啊。丞相还记得前次吴郡太守许贡，向丞相上书一事吗？”
曹操点了点头，道：“此事孤岂能忘记。那许贡说江东孙策骁勇难制，与项籍（即楚霸王项羽）相似，劝我将孙策召至许都，软禁起来。真是痴人说梦，那孙策是白痴吗？说来就来？”
吕虔道：“孙策知晓此事后，暗恨许贡不助己，借故将许贡杀害，许贡之子与许贡门客图谋报仇。有细作传来消息，孙策被其击伤，伤重不治，已经去世。现由其弟，年仅十七岁的孺子孙权即位。传闻吴下诸将多有不服，孙权忙于安内，无暇他顾。”
曹操大笑道：“狮儿（指孙策，曹操常言‘狮儿难与争锋’。孙策被呼为江南狮，其父孙坚是江南虎，难道孙家都是‘衣冠禽兽’？^_^）已死，江南无忧矣。”
荀攸道：“丞相，孙策已死，其弟孙权无力北犯，此一路不足虑也；袁绍空有大军，无力南下，我军只需坚守，这一路又不足忧也；唯有袁斌一路，现已屯兵兖州，离许都最近，乃是心腹之患。”
曹操叹道：“我与袁绍自幼相识，知其为人素无才略，行事优柔寡断，本不足为虑，可惜他生了个好儿子啊。当年讨伐董卓时，诸候多有观望，董卓西迁后，也只有孤与袁斌二人奋力追赶。当时我就断言这袁斌乃可成大事之人，今果不其然。唉，向使孤有子如袁斌，死复何恨（盗用袁术名言^_^）！”
建武将军、河南尹、高安乡侯夏侯惇瞪着仅存的一只眼道：“丞相何故长他人志气，灭自家威风，惇愿为大将，讨平此贼。”
曹操笑道：“元让勇气可佳，孤心甚慰。袁斌之才，远在其父之上，非孤亲征，莫可匹敌。元让可坐镇许都，总揽军事，为孤之后拒可也。”
夏侯惇见曹操如此说，无奈道：“谨遵丞相旨意。”说罢，气哼哼地坐下了。
曹操猛地站了起来，道：“孙策已死，阳翟有子孝（曹仁），汝南有伯宁（满宠）、文达（李通），足以挡江南之任；孤再派文谦（乐进）去河内助魏种，曼成（李典）去鄄城助仲德（程昱），子廉（曹洪）去白马助刘延，众将分屯险要，各守防地，勿使袁绍渡河南下。孤当亲领大军，征伐袁斌，国家成败，在此一举，孤与诸君共勉之。”
众人皆起身道：“祝丞相旗开得胜，讨平逆贼。”
袁斌拿下徐州后，本着“御敌于国门之外”的战略思想，把大军屯在兖州境内的砀山（砀山位于安徽省最北部，四省〖苏、鲁、豫、皖〗七县〖丰县、单县、虞城、夏邑、永城、萧县〗交界处）上，他一边积极联络孙策，等着与孙策联合进兵，一边游览了昔日汉高祖刘邦斩白蛇起义的地方。
袁斌看着四周的山景，感叹道：“高祖皇帝创下了大汉的基业，到如今已经四百余年了。”
在一旁陪同的是许攸和赵云，许攸道：“是啊，想当初，高祖皇帝举兵讨伐暴秦，历尽千难万险才有了大汉的基业，中经王莽篡权，历时两百余年；后来又有光武皇帝中兴，又是两百余年。如今曹操虽托名汉相，实与王莽、董卓无异。当今天子圣明，主公与大将军当可效邓禹、铫期之故事，辅佐天子，征讨国贼，当可名留青史，身登朝阁。”
袁斌挥舞着手中的马鞭，笑道：“愿与诸公共勉之。”接着又问许攸道：“娄圭，娄子伯，子远可知其人？”
许攸道：“安能不知，此公乃攸之乡人，亦为南阳人也。颇有计谋，自号‘梦梅居士’，只是脾气倔强，好与人争，不好相与。”袁斌知道历史上娄圭就是因恃功自傲而被曹操诛杀的。
袁斌遥望西南道：“天下名士何其多也，颖川、荆襄诸郡可谓文才汇聚之地。可惜刘景升不能选贤任能，致使贤才皆隐于林泉，此于国家何益？”
赵云道：“即如此，主公何不派人仔细查访，若果有贤人，怀才不遇，主公也好罗致而来，为主公效力。”
袁斌摇了摇头道：“子龙有所不知，这些士人名流，最是计较名声，所谓‘名不正，则言不顺。’此时曹操虽然把持朝政，欺凌天子，但他名义上还是大汉的丞相，这在有些人眼中，曹操就代表了汉室的正统，所以他们宁愿去为曹操效力。其实曹操就是真心为国之人吗？他不过欺天子年幼，欲将天子握于掌中，当成傀儡罢了。”
赵云问道：“主公适才颖川等地乃文才汇聚之所，不知此地有何人才，值得主公如此惦记？”
袁斌感叹道：“极有才华者，十八九位；一技之长者，不可胜数。经世致用之才，且皆少年俊彦。”
这时，亲卫罗成（字子云，右北平人，网友冰焱尘封的龙套）来报，道：“启禀主公，江南有消息到。”说着，递给袁斌一封布囊，封口处涂有火漆，里边盛有记载着消息的丝帛。
袁斌接过布囊，打开封口，抽出丝帛，展看一番，随后递给许攸，道：“江东孙策遇刺身亡，其弟孙权统其众，已派华歆为使，向曹操讲和，不会再与我军夹攻曹操了。”
许攸道：“曹操南顾无忧，大将军又被阻于北，曹操则可专心攻我矣。”
袁斌看着许攸，突然说了一句：“闻知子远与曹操自幼相熟，乃是至交好友？”
第三卷 官渡风云 第四十四章
袁斌看着许攸，突然说了一句：“闻知子远与曹操自幼相熟，乃是至交好友？”
许攸见袁斌似笑非笑的样子，心中大惊，忙道：“攸虽与曹操自幼相识，但自攸入大将军幕府以来，与曹操再无来往。”
袁斌笑道：“子远勿惊，我无他意。我只是想问你，曹操的为人如何？”
许攸道：“曹操素有大志，年轻的时候虽然游手好闲，跑马射猎，但是其人有急智，非常机警，小小年纪，就已经崭露头角。自讨黄巾以来，讲兵演武，虽百败而不能折其志；任贤用能，使人尽其才，各展所长。曹操真可谓是一时人杰矣。”
赵云见许攸如此推崇曹操，不以为然道：“许公此言，勿乃太过。”
袁斌摆摆手道：“曹操此人，确是汉室之j雄，我袁家之劲敌，子龙万万不可轻视。”
诸人正商议间，斥侯来报：“曹操亲领大军，准备来夺砀山。”
袁斌虽然知道早晚要与曹操一战，但没想到曹操会来得如此之快。袁斌想到就要与曹操作战了，紧握着的拳头中，满是汗水。
许攸对袁斌道：“主公，曹操亲临前线，北边的防务必定空虚，应该派人通知大将军，请他赶快行动，迅速突破黄河防线。只要能突破黄河防线，大将军的大军就能渡过黄河，在平原上展开，就可以多路进攻，而曹操由于兵力匮乏，肯定难以分兵阻挡我军。而曹操被我们拖在此处，难以回援，疲于应付，一定会被我们打败的。”
袁斌点头道：“你说的很有道理。这样吧，子远你拿着我的信，去见父亲，请他任命你为一军统率，可以独自行动。程昱在鄄城有七百守兵，父亲自以为兵力雄厚，看不上程昱的这点人马，不屑于攻击他，所以程昱才能安然无恙。而父亲一心想攻占白马，然后从白马再直扑许都，虽然这是最佳路线，但是暂时行不通的话，就应该变通，但是父亲的战术僵化，不知变通，所以你回到黎阳后，亲统一支兵马去打鄄城，勿必要活捉程昱，拔掉这个楔子（三国时，不知道有没有钉子出现，先用楔子代替），从鄄城处打开一个缺口。”
许攸道：“那大将军要是追究我擅自放走田丰、沮授的事情的话，那该怎么办？”
袁斌道：“你放心，大战当前，父亲一定不会追究你的，真要追究的话，你就推到我身上，说是我派人盗走令箭，假借父亲的名义干的。”
许攸点了点头，就要转身离去。袁斌又把他叫住了，道：“等一下，你去告诉父亲一声，曹操的士卒虽然训练有素，远胜我军，但他粮食储备不足，必定急于求战；而我军则正好相反，粮草充足，不必急于求战。所以，子远你一定要与父亲说不清楚，切不可被曹操牵着鼻子走，陷入被动之中。”然后袁斌派人护送许攸回黎阳。
许攸走后，袁斌则与赵云忙着巡视营地，鼓励士卒。一切准备就序后，等着与曹操进行一场厮杀。
许攸回到了邺郡，来求见袁绍，交还兵符令箭。
袁绍一拍桌子，道：“许攸，你好大的胆子！你可知罪？”
许攸忙跪下道：“不知大将军所言何事？”
袁绍见许攸给自己装糊涂，怒道：“你干的好事！为什么假传我的命令，放走沮授？还有留守邺郡的审配派人来说，也是你拿着令箭，从邺郡的监牢中提走了田丰。这些你都作何解释？”
许攸答道：“原来是此事啊，大将军就是不说，攸也要禀告大将军的。”
袁绍道：“说，今天你就是说破大天来，也难逃罪责。”
许攸道：“主公，其实这是四公子的意思。”
袁绍奇道：“什么，斌儿的意思？他为什么要这么做？”
郭图在旁边道：“大将军，您千万别听许攸胡说，他这是在推卸责任。”
许攸道：“郭公则，你这个搬弄事非的小人。大将军的基业，全都叫你给败坏了。我许攸对大将军的忠心，天日可鉴。”
袁绍道：“先不要争执，许攸你说，怎么是斌儿指使你干的？”
许攸道：“大将军，您的祖上四代做到‘三公’的高官，可以说，大汉朝十之七八的官吏，都出自袁氏的门下，大将军宽仁爱士的美名也早已传遍天下。”
袁绍虽然明知道许攸是在拍他的马屁，但是每次听到这些动听的话语，还是忍不住高兴起来。
袁绍那瞪着的双眼，渐渐眯成了一条线，摆了摆手，叫许攸起来。
许攸接着道：“大将军可知战国时期，孟尝君田文与门客冯瑗的故事？”
袁绍问道：“这有什么关系吗？”
许攸道：“孟尝君为齐相时，命门客冯瑗到自己的封地薛县去收租。冯瑗见薛县的百姓交不起租，就把所有的田契租约，全部焚烧一空，对孟尝君说是买了‘仁义之名’，等到孟尝君罢相回到封地的时候，薛县的老百姓夹道欢迎孟尝君。孟尝君感动地对冯瑗说‘今天我才看到了先生为我买到的仁义’。而四公子就是效此故事，怕主公背上‘害贤’的恶名，才行此下策，这一切都是为了主公着想。”
袁绍听了许攸的解释，觉得很有道理，就不再追究此事了。许攸凭借着自己的辩才，渡了这次危机，但却吓得出了一身的冷汗，内衣也全都被汗浸透了。郭图见许攸凭着三寸不烂之舌，躲过了这次危机，恨得牙痒痒。
袁绍对许攸道：“子远，是孤错怪你了，你远来辛苦，旅途劳累，快下去休息去吧。”
许攸道：“哪里，这一切全是为了主公的霸业，攸不觉得辛苦。”
袁绍瞪了郭图一眼，道：“都是你进此谗言，让孤险些错怪了好人，还不下去。”郭图欲辩无言，只得怏怏地离去。
许攸对袁绍道：“主公，四公子对臣言道，我军粮草充足，利在持久；而曹操军粮不足，正急于求战，必想方设法引诱我军与其交战，万不可中其诡计。”
袁绍高兴道：“好啊，他要决战，正合了孤的心意。在我大军面前，曹操有什么实力来抵抗，只要我大军奋力一击，曹操的军队就会变成齑粉矣。”
许攸见劝说无效，只得退而求其次，对袁绍道：“主公，值此立功之机，臣也想为主公了力，不知主公能否让臣统领一支部队，为主公效力。”
袁绍奇道：“子远也通武事乎？”
许攸道：“主公不要小看于臣，臣也尝熟读兵书，颇知战法。”
袁绍笑道：“好，好，好，是孤小看了子远，孤错矣。即如此，沮授已辞去了监军的职位，孤另外设立了三个都督之职，已经让郭图、淳于琼各领一军，剩下的一职，就由你来兼任吧。”
许攸大喜道：“多谢主公信任，臣必不负主公的期望。”
袁绍道：“若是人人能向子远一般，勤于任事，孤还有何可虑？”
许攸拿到了属于自己的部队后，就按着袁斌的指示，来攻打鄄城。
鄄城守将程昱看着城下的兵马，想到：“我程仲德自负谋略，一厢情愿地认为袁绍一向自视甚高，自己只有七百人守城，这点兵力一定不放在袁绍眼中，袁绍也不屑于对自己动武。果然，自袁绍出兵以来，并不曾攻打鄄城，而别人也认为我程昱孤身守城，胆子很大，超过了古代孟贲、夏育那样的勇士。我也还沾沾自喜，想不到，袁绍竟然真的派兵前来攻打鄄城，这是我的失策啊。我程昱一人生死是小，如果丢了鄄城，必然导致黄河防线的崩溃，如果让袁绍趁机渡河，威胁到丞相，那我程昱是万死莫赎啊。”
这时候，李典从城头的另一面，跑了过来，对程昱喊道：“程先生，敌军攻城甚急，我军难以抵挡，还是早点突围为上。”
第三卷 官渡风云 第四十五章
这时候，李典从城头的另一面，跑了过来，对程昱喊道：“程先生，敌军攻城甚急，我军难以抵挡，还是早点突围为上。”
程昱回过头来，看着李典道：“还能到哪里去？我辜负了丞相的期望，没能守住鄄城。”
李典道：“程先生，这不能怪你，我们人太少，根本不能与袁军抗衡。”
程昱道：“这都是我的错，我一直认为鄄城的兵马很少，袁绍一定看不上眼，好比用千斤巨锤去打一只小虫子，他一定不愿意费那个劲，所以丞相想往鄄城增兵时，也被我给拒绝了。我凭借七百守兵，本以为可以撑到战争结束的，谁知这袁绍突然改变了主意，竟然派大军来攻打鄄城，早知如此，不如让丞相再增兵两千，也可以坚守地久一些。”
李典道：“我军人马远少于袁军，无论增兵多少，都要面临袁军的攻击，至于早一些，还是晚一些，全看各人的运气。袁绍前期不来打鄄城，那是他一心想与丞相决战，不愿意把精力浪费在我们身上。袁绍在白马受挫以后，自然要寻求其他渡河的办法，人少的鄄城，自然就成为他的目标了。”
程昱道：“曼成，你为人十分稳重，又颇知兵法，可称得上是一员‘智将’，丞相如今正是用人之际，你要留下有用之身，为丞相效力。”
李典问道：“那先生你呢？”
程昱惨然一笑道：“自我向丞相请令来守此城，就将生死置之度外，今日之事，也在我意料之中。由于我料敌有误，造成鄄城受到攻击，这个错误难以弥补，我决定以身殉城，用我的血来洗刷我犯下的错误。”
李典大惊，忙抱住程昱道：“先生，万万不可，方才先生也说了，丞相如今正是用人之际，先生何不留下有用之身，为丞相效力？先生说自己犯下大错，好，就按先生说的，犯下大错，就应该图谋补救，一死了之，不过是懦夫的行为。先生不但谋略出众，更是剑术高手，可算得上是一个堂堂伟丈夫。此正是大丈夫建功立业之际，怎可轻言生死？”
程昱被李典说得热血沸腾，心胸豁然开朗，道：“好，曼成，就让我们并肩作战。”说着，程昱抽出随身佩剑，砍杀着冲上城头的袁军。虽然程昱一向是以谋士的身份面对众人，但他也是个剑术高手，只见他劈、抹、刺、削，一把宝剑运用地出神入化，周身被一片寒光笼罩。不一会，就把城头清理出一片空地。袁军胆气为之一沮，没有攻上城头的，踌躇不前；已经攻上城头的，全被程昱和李典带兵剿灭。
许攸见初战不利，军队士气低迷，只得下令鸣金收兵。当袁军如潮水一般退去时，程昱和李典，以及全体士卒，都脱力般倒在城头上，或坐或躺。程昱和李典互望一眼，都有再世为人的感觉。一检点士卒，只剩不到三百人，还各个带伤，完好无损的恐怕就是程昱和李典两人了。
程昱对李典道：“曼成，虽然袁军败退，但要防他趁夜偷袭，我们应该做好准备，轮流当值。”
李典看着程昱疲累地样子，想让他多休息一会，对程昱道：“先生，我值上半夜好了。”
程昱知道李典的意思，想让自己先休息，从现在到半夜，还有好几个时辰，如果好好休息一下，足以恢复体力。自己虽然自幼学习剑术，但到底是个文人，不比李典这些武将，体力充沛，虽有心辞让，但力不从心。只好拍了拍李典的肩头，向自己的府邸走去。
程昱回到家中，躺在榻上，不一会就进入梦乡，真是好睡。
等程昱醒来时，发现已经不是在自己的府邸之中了。程昱正在奇怪这是什么地方，从堂外走进一人。
“许攸！”程昱非常吃惊，心想：“来的人竟是许攸？自己明明是在鄄城的程府中，怎么会看见许攸，难道是在作梦，人常言‘日有所思，夜有所梦。’莫非我掂记着鄄城的战事，才梦到许攸？”
只见许攸大踏步地走了进来，对程昱笑道：“仲德，别来无恙吧？”
程昱看着许攸在对自己笑，感觉又不像作梦。用手一掐自己，疼！那就不是作梦。如果不是作梦，而又看见许攸。那就只有两个可能，一个是许攸被我军擒获；再一个是我被袁军擒获。
许攸仿佛看穿了程昱地心事，问道：“仲德，两个可能，你说哪个机会更大一些？”
程昱已经完全清醒了过来，沉着道：“许先生，看来程某当了先生的阶下囚了？”
许攸没想到程昱这么快就反应过来了，赞道：“仲德心思缜密，思虑周详，真是让人佩服。”
程昱淡然道：“废话少说，既然落入你的手中，要杀要剐随你的便，不过临死之前，我得做个明白鬼，你是怎么打下鄄城，捉住程某的？还有城内士卒你是如何处置的？李典将军怎么样了？”
许攸笑道：“不要心急，这三个问题我可以一次回答清楚。首先，我大军围城，虽然程先生与麾下士卒英勇奋战，打退了我军的初次进攻，值得赞扬。但是毕竟是先生的人少，我军的人多，有些如先生一般‘心思缜密，思虑周详’的人，就在想办法保命。他们积极与许某联络，而许某也可以说得上是从善如流，不能让那些人失望。就定下了这里应外合，趁夜夺城的把戏，让仲德见笑了。”
程昱这才明白，为什么睡一觉的功夫，鄄城就换了主人。都怪自己睡的太死，竟然完全没有察觉。其实也不能怪程昱，谁经历了白天的大战，体力严重透支之后，休息的时候都是对外物毫无知觉的。
许攸接着说道：“至于李典将军，真不愧是一员智将，在内应刚打开城门之时，他就立刻知晓，马上组织人手，杀死了内应，想要控制城门。多亏许某行动迅速，抢先入城，不然要夺下鄄城，还要再多费些时日，多费些手脚啊。”
程昱问道：“那李将军，现在如何？”
许攸笑道：“城破之后，李典将军对我军持不合作的态度，还想进行反抗，已被我军关入了大牢。”
程昱听到李典无恙，心中一块大石算是落了地。他想到：“负责防守鄄城的两大巨头，谁也没有跑掉，而丞相恐怕对这边的战况还一无所知吧。我真是该死啊，鄄城不但没有守住，连向丞相报个信，通个消息，这点小事也没有办到。由于我的失误，导致丞相陷入了十分被动的局面，我是万死莫赎啊。”想罢，就想撞墙自杀。猛地从榻上跳起来，向墙上撞去。忽然脚下一软，又栽倒在榻上，原来在大战时消耗的体力还没有恢复（根据生理学，人刚睡醒的时候，大脑还不能完全控制身体的运动神经，所以会有身体不听指挥的现象，迷信的人称其为“鬼压身”^_^）。
许攸见程昱想自杀，忙想上前阻拦，见程昱自己栽倒，自杀未遂，放下心来。对程昱道：“仲德何必如此？我家大将军坐拥四州之地，乃天下第一诸候，曹孟德螳臂挡车，不自量力，根本不是大将军的对手，伏波将军曾对光武皇帝言道‘当今之世，非但君择臣，臣亦择君’。今大将军亲贤礼士，纳奇录异，世所罕有。仲德若愿相仕，许某愿为保人。”
第四卷 统一北方 第四十六章
程昱笑道：“许先生不必白费心力了，程某自幼熟读圣贤书，只知‘忠臣不仕二主’，今许先生劝程某另投主公，改换门庭，莫得污了程某的耳朵。”
许攸见程昱态度坚决，遂不再劝，将他与李典关于一处，一边派人收拾鄄城最好的房舍，准备给大将军做临时的将军府；一边派人送信给袁绍，向袁绍报捷，并请袁绍移驾鄄城。
许攸的使者到了黎阳，向袁绍奉上许攸的书信。袁绍虽然知道许攸夺取了鄄城，打通了通向兖州的通道，心中非常高兴。但他心中认准了死理，非要打下白马，从此处渡河不可。袁绍下令，大军分为两路，一路由韩荀、张郃、高览率领，自鄄城攻击山阳郡、东平国、济北国、泰山郡、鲁郡、任城郡等兖州东半部。另一路由自己亲自率领大军，以淳于琼、韩猛、蒋奇为先锋，攻打白马，然后准备攻打东郡、陈留国、济阴郡等兖州西半部。
本来袁绍想着凭借优势兵力，敌人还不望风而逃，自己大军应该能轻易过河。没想到在白马城，受到了敌军顽强的抵抗。自己的军队攻势受阻，袁绍脸上也无光。而许攸领一队偏师竟然能打下鄄城，虽然鄄城的守军很少，但这也袁绍心中很不舒服。凭什么许攸能打下鄄城，我袁绍不比他差多少，他能打下鄄城，我就能打下白马。
这回袁绍可下了大功夫了，他四处砍伐参天巨树，作成数丈高的云台，然后弓箭兵在云台上面向城内射箭，压得白马城内的守军抬不起头来，只能凭借巨盾来遮挡箭雨。云台上的士兵不停地射箭，使守军只能支起巨盾，爬在城头，或者躲进民居中，根本无法出来作战。而步兵则趁机扛起巨木，猛烈地撞击城门。
曹洪见势不妙，以军情紧急，需要向丞相禀报为名，出城逃走。不久，城门被巨木撞坏，袁军一拥而入，太守刘延仗剑指挥剩余的军队进行巷战，最后死于乱军中。后曹操曾派人寻求刘延的尸首，遍寻不获，乃以沉香木雕刻身躯，安葬于许都城外，碑上曰：“白马太守，忠义刘君之墓。”
曹洪找到曹操时，曹操正准备到砀山去与袁斌作战。接到鄄城、白马失守的消息，大惊失色。两地一但失守，袁绍大军就可长驱直入，攻打许都，这样的后果，可比袁斌打下砀山严重的多。曹操两害相权取其轻，放弃攻打袁斌，大军一边转道官渡（今河南中牟东北），准备在这个早就选定的战场来拦劫袁绍，一边令曹仁放弃阳翟，回屯许都，加强首都的警戒力量。曹操发誓要让官渡成为袁绍大军的坟墓。
袁绍终于攻破了白马，他下令将所有俘获的降卒，全部活埋以泄愤，接着率大军扫荡兖州诸郡。后袁绍闻知曹操亲率主力屯兵于官渡，遂放弃由侧面直击许都的打算，带领大军折向西南，准备到官渡与曹操决战。
而曹操自准备与袁绍作战以来，一直在进行着战前的准备，其中官渡就是他早就选定的决战地点。官渡地处鸿沟上游，濒临汴水。鸿沟运河西连虎牢、巩、洛要隘，东下淮泗，为许昌北、东之屏障，是袁绍夺取许昌的要津和必争之地。再加上官渡靠近许昌，后勤补给也较袁军方便。所以曹操在官渡修了非常坚固的防御工事。而河内魏种、白马刘延、鄄城程昱的作用，不过是迟缓袁绍南下的步伐罢了，根本起不到太大的作用。果然，袁绍一但真的动怒，全力攻打白马时，刘延立刻守不住白马。
袁绍亲率大军赶到官渡，看着对面曹操的帅旗在迎风飘扬，心中非常激动，决定胜负的时刻就要到了。今后北方的霸主将在这场战斗中产生，而剩下的那个人只能随风飘进历史的垃圾堆中，慢慢消逝，逐渐被人淡忘。
许攸率领着张郃、高览、韩荀一路急攻猛进，所到之处，全部不战而降，一直打到砀山与袁斌会师。
袁斌得知许攸打破鄄城，活捉程昱、李典后，心中大为高兴。袁斌心想：“在原来的历史上，袁绍始终没有去攻打鄄城，使鄄城的程昱成为威胁袁绍后方的一把利剑。如今鄄城在袁军手上，官渡之战的结果，虽然还无法预见，但至少官渡之战的过程已经开始改变，只要袁绍能小心从事，就一定能打败曹操，实现北方的统一。等到袁绍拿下兖州、豫州和司隶后，我袁家的领地将扩大到大汉的八个州（大汉总共有十三个州，剩下的凉州在马腾、韩遂手上；益州在刘璋、张鲁手上；荆州在刘表手上；扬州在孙权手上；交州在当地的大族士家掌握