转念一想，又不禁暗暗喜道：象丽君这样出类拔萃的人物，世上能有几个？而她却是我的未婚妻，一生一世都只属于我一个人，何其幸甚！只是不知她何时肯把官辞了，跟我成亲呢？想到这里，满心的喜悦复又转回忧愁，坐在那里默然无语。
胡秀珠带了丫环小红回到绣楼中，坐在绣案前，拿起针线，却再也无心刺绣，只管在那里呆呆地出起神来。
小红跟随她多年，早已看穿了她的心事，掩嘴笑道：“小姐，可要奴婢前去打探打探。”
胡秀珠脸一红，低着头不言语。小红一笑，飞快地走了，过了好一会，方才回来，在胡秀珠耳边道：“奴婢已经打听清楚了，这位公子名叫皇甫少华，今年24岁，被朝廷封为正三品勇武将军，现在北地统领五万蒙古骑兵，其父是当朝元老皇甫驭风。”她说到这里，停了一下，见小姐焦急地看着她，笑道：“还未娶亲。”
胡秀珠脸一红，悄悄吁了口气，转身到书案上取了四把折扇，调了彩墨，挥笔在每把折扇上分别画下一扇牡丹，画完想了想，到其中拣出一把，在旁边题了一首诗，递给小红，含羞低声道：“这把扇子送给皇甫将军，另外几把分别送给其他三位大人，可千万别弄错了。”
第六卷 官场浮沉（上） 第六十六章 花落无声
小红意味深长地看了她一眼，堆着满脸的笑，将扇子接过来，放在锦盒中，又把另外三把分别用盒子装上，做上标记，拿在手里，飞也似地走了。胡秀珠看她背影出去，缓缓回到绣案前坐下，望着窗外那棵枝叶茂密的樟树，嘴角含笑，默然无语。
花厅中，几个人又喝了一回酒，听那歌女弹了几支时新的曲子，看看天已晚了，正要告辞出来，丫环小红捧了四个锦盒过来，分别递给四个人笑道：“这是我家小姐画的牡丹扇，送给四位大人，请四位大人笑纳。”
几人忙接过去，笑道：“多谢胡小姐。”少华犹豫了一下，见他们都拿了，不好拒绝，只得也接在手中，向几人做了别，出了府门，骑上马，驰到自己府门前，纵身下马，快步进了府，正待把盒子打开看看，一个下人忽然奔过来道：“少爷，飞鸽传书。”
少华忙把盒子随手放在一旁的石桌上，对下人道：“快拿过来。”下人将一个竹管递到他手中，少华伸手接过去，打开看了看，不禁大喜，忙奔到父亲房中，向他笑道：“爹爹，庐州的叛乱已经平息，好古就快回来了。”
皇甫驭风见他满脸喜色，不禁摇头莞尔：“看你急成什么样子了，张好古被皇上封了庐州州尹，自然是留在庐州，又怎么会回来呢？”
少华笑道：“爹爹不知道，皇上已经下了旨，命好古和他一起回京城，我马上就可以见到她了。”
皇甫驭风听了他的话，心中不禁有些诧异，看着他道：“少华，为何你对张大人的事如此上心，你们真的只是知交好友吗？”
少华脸上一红，犹豫了一下，低声道：“爹爹，这件事孩儿也不知该怎么跟您说，不如等好古回来，再向爹爹细说此事。”
皇甫驭风慈爱地看了他一眼，笑道：“好吧，爹相信你，你的师父来了信，这两日就会带着你师妹，从山寨赶回来见你，到时你们四个人可以好好地聚一聚，让我老人家也热闹热闹。”
少华扬眉笑道：“爹爹，就怕到时候你会嫌我们吵啊。”
皇甫驭风见他一扫往日的忧虑，脸上满是笑意，心中也颇为喜悦，假意皱眉道：“这么大的人，说话还跟孩子似的，今日练了剑没有？”
少华笑道：“爹爹，已经练过了。没别的事，我先下去了。”
皇甫驭风点点头，少华转身飞快地走了出去，先到了丽君从前在将军府住过的客房中，看到案上还摆着那面俞如常送给丽君的古琴，上面盖着红绸，不禁想到今日在平章政事府听到的话语，心中顿时涌起万千感慨，走过去，掀起红绸，在白亮的琴弦上轻轻拨了拨，琴弦发出悦耳的叮咚声。少华想了想，用红绸把古琴包起来，找了一个精致的琴盒装着，准备等丽君回来，亲自把这面琴送到她府上去。
院中，皇甫驭风从房内走出来，看到石桌上那个盒子，心中诧异，走过去打开一看，却是一把精致的折扇，画着几大朵牡丹，艳红的颜色，一朵朵在石上怒放，带着浓浓的春意。牡丹花旁还题着一首诗：
“问君春来否？无语望枝头。牡丹知春意，笑绽东风里。”上面写道：赠皇甫公子。下款题道：胡秀珠。
皇甫驭风把诗念了几遍，轻轻皱起了眉头，低头想了想，又不禁释然，暗道：少华，丽君已经死了两年了，你身为男子，为一个女子守志这么久，已算难得，这胡秀珠本是平章政事胡义真的次女，听闻此人生得十分美貌，又有才情，而且温柔端方，知书达礼，虽及不上丽君，倒也是位大家闺秀。即然你们彼此有意，也不失为一件好事。一念及此，皇甫驭风把扇子轻轻放到盒子里，走到少华房中，将盒子放到书案边的木架上，叹了口气，转身快步走了出去。
第二日，我吩咐张渔赶到镇江去和马友等人会合，带他们回京，自己和李正风跟着皇上，骑上快马，向京城而去。皇上下旨命令马队快行，务必及早赶到大都，我们一路马不停蹄，日夜兼程，不觉已到了常州，铁穆耳吩咐在常州歇息一日再起程。
我们随着皇上进了城，住的是两年前我和二哥在常州住过的那所大宅院，铁穆耳把我安排在我原先住过的那个房间，他自己也住在原来那个院落里，李正风则在府衙中居住。
我整好行装，慢慢踱到院中，望着窗前那棵梧桐树出神，转眼两年过去，当年刚及屋顶的梧桐树，如今已经长得很高了，枝繁叶茂，郁郁葱葱。上面还开了许多白色的花朵，散发着浓郁的芳香。一丝淡淡的风吹来，几朵花从树上旋转着轻轻飘落，我伸出手，让其中一朵落在我的手心，看着它默然无语。
厢房后的小院中突然传来一阵隐隐的笑闹声，我心中一动，快步转过回廊，只见隔壁的小院里，两个穿着粉红色衣服，年约十五六岁，生得小巧可爱的小丫环，手上拿着一个五颜六色的鸡毛毽子，正在那里哈哈笑着踢来踢去，我见了不禁技痒，走过去叫道：“小姑娘。”两个丫环见了我，忙弯腰施礼道：“奴婢见过张大人。”
我展颜笑道：“让我和你们一起玩好不好？”
丫环互相对视了一眼，轻声道：“奴婢不敢。”
我笑道：“怕什么，难道我还会吃了你们不成。”说完就伸手把袖子挽起来，又把长衫的下摆塞到腰间，看着那个拿毽子的丫环道：“踢过来。”丫环闻言轻轻踢过来给我，我抬起右脚接住，灵巧地一跃，玩了个花，方才轻轻一踢，毽子飞得老高，在空中划过，如一只彩色的小鸟，张开羽毛，慢慢落下来。
其中一个丫环忙抬脚接住，击掌笑道：“大人好厉害。”说完踢给另一个丫环，丫环又踢还给我，我轻轻接住，正要踢回给她们，这时，身后传来轻盈的脚步声，一个穿着淡紫色衣裙的丫环走过来，向我弯腰施礼道：“张大人，香汤已经准备好了，请大人沐浴。”
第六卷 官场浮沉（上） 第六十七章 两处闲愁
我闻言忙把毽子扔还给丫环，笑道：“等会再跟你们玩。”丫环躬身道：“送张大人。”我朝她们一笑，跟着紫色衣裙的丫环来到自己房门前，只见几个穿着淡绿色衣裙的丫环，抬着一个大大的木桶，从院后走过来，一直走到我房中，把木桶放下，转身出来，站在门口对我躬身施了一礼，笑道：“请张大人沐浴。”
我大步迈进门，看看那桶里装着热气腾腾的水，水面上还洒着五颜六色的花瓣，不禁微微一笑，对她们道：“好，你们下去吧。”丫环应声退了下去。
我过去把门窗拴紧，脱了衣服，又摘下脸上的面具，放在枕下，轻轻步入水中，好好地洗了个澡，过了许久，方才起来。
这几日天气反常，比较闷热，我犹豫再三，只得系了束胸，又穿上一件薄薄的粉色小衣，外面再罩上一身白色的长衫，心中暗道：“在古代做女人真是麻烦，这么热还要穿这么多衣服。”
我戴上面具，走到门边轻轻打开门，丫环还在外面等候，见我洗完了，忙过来帮我把房间收拾了一下，抬着木桶走了。我走到门外，抬头看看天空，太阳很大，满院都是刺眼的阳光，心中实在不愿出去，想了想，随手关上门，转身走到里面房中。
屋里的摆设还与两年前一样，没有什么改变，只是窗前的书案上多了一个小巧的银瓶，瓶身上画着一树红梅，盛开在皑皑白雪中，瓶里插着几枝不知名的花，小小的花苞，粉红色的颜色，散发着淡淡的芬芳，书案旁摆着一个红木雕花的琴榻，琴榻上放着一面古琴，琴榻边还有一个小小的绣墩。
我轻轻叹了口气，暗道：这肯定是二哥给我准备的。恍惚间，思绪忽然回到两年前，和二哥在湖畔携着手在风中奔跑。我淋雨病倒，二哥守在我床边彻夜未眠，往事还历历在目，恍若发生在昨天，如今时过境迁，往日的情意都已化作无限哀愁，留存在彼此心间，要如何才能够排解呢？
我站在那里，望着那面古琴，犹豫了一阵，慢慢走过去，转身坐在绣墩上，伸指在细长柔韧的琴弦上轻轻拂了一下，悦耳的叮咚声，如山泉一般从我指尖流淌而出。
东院。
一个身材瘦削，面容枯黄的太监，迈着轻捷的步子，无声无息地从门外走进来，躬身行到铁穆耳面前，跪下拜道：“奴才卫良参见皇上。”
铁穆耳转头对阿罕道：“你先出去。”阿罕忙拱了拱手，快步退到门外，轻轻关上门。铁穆耳对卫良示意道：“你且起来说话。”
卫良叩头道：“谢皇上。”站起身，趋步行到铁穆耳身边，低声道：“启禀皇上，京城来报，皇甫少华几日前已到了大都。”
铁穆耳疑道：“他的假期未到，怎得就回来了？”
卫良道：“皇上，奴才听闻皇甫少华是从北地递折子向兵部告的假，兵部尚书木山大人已经准了。”
铁穆耳皱着眉站起身，在房中来回踱了几步，脸上的神情变得十分犹豫。卫良站在一旁，悄悄看着他，不敢言语。
铁穆耳沉吟良久，终于下了决心。转身对卫良招手道：“你附耳过来。”
卫良忙躬身上前，铁穆耳在他耳边低声说了几句话，卫良连连点头，转身慢慢退了出去。铁穆耳候他背影走远，站在原地默想了一阵，回到内室，换了一身轻爽的便装，迈步出来，一直往丽君住的西院走去。阿罕在后见到，忙快步跟上来。
铁穆耳慢慢走到西院中，听到丽君房里传来的琴声和歌声，不禁立在梧桐树的阴影下，静静地听了起来。
歌声轻柔悦耳，婉转悠扬，带着些淡淡的忧伤，轻轻唱道：
“红藕香残玉蕈秋，轻解罗裳，独上兰舟。云中谁寄锦书来，雁字回时，月满西楼。花自飘零水自流，一种相思，两处闲愁。此情无计可消除，才下眉头，却上心头。”
铁穆耳听着丽君曼妙的歌声，体会出歌词中暗藏的深意，不禁心神俱醉，浮起万千感慨，脚步不觉慢慢走了过去，一直走到丽君房门前，方才停下来，阿罕欲上前敲门，铁穆耳忙伸手止住他道：“不必了，你先下去吧。”阿罕看了他一眼，拱手道：“是，皇上。”快步退了下去。铁穆耳站在门外，看着那扇门，犹豫了一下，又转身回到树荫下，坐在石凳上，继续听那琴声。
大都。
皇甫少华与父亲在树下摆了一盘棋，正在认真厮杀，这时一个下人过来道：“少爷，您的请柬。”少华接过来一看，笑道：“爹爹，胡公子约孩儿今晚去明月戏园看戏。”
皇甫驭风看了他一眼，脸上露出会心的笑容：“好啊，你去吧，只不知是什么戏？”
少华闻言打开请柬，抽出里面的戏票看了看，笑道：“是王实甫的《西厢记》。”
皇甫驭风手抚长须，微笑点头，伸手拿起盘中棋子笑道：“小心，为父要吃你的象了。”说完把车重重地扣在少华的象上，取了他的棋子，放在一边。少华忙把戏票塞入怀中，看着眼前的棋盘低头苦思起来。
常州。
我弹完琴，不觉生起一股倦意，伸了个懒腰，慢慢走到卧房里，床上铺着芦苇编的凉席，席上放着一个玉枕，还有一条淡色素花的被单，我走到床沿上坐下，见旁边放着一把绣着西施浣纱图案的纨扇，不禁拿起来看了一眼，又轻轻扇了扇。
窗外响起一阵蝉鸣，我越发困了，转身躺到床上，想了想又坐起身，天太热了，戴着那个面具，汗都粘在脸上，说不出来的难受，我犹豫再三，还是把面具取了下来，轻轻放到枕下，又脱了身上的外衫，随手抛在一边的木椅上，取下束发的银冠，让长发披散下来，这才慢慢躺下去，伸手拿被单盖在身上。这几天一直忙着赶路，实在有些累了，又刚洗了澡，全身酸软无比，头刚挨到枕头，便进了梦乡。
琴声已经停了很久，房内寂寂无声，铁穆耳从树荫下慢慢站起身，伸手拂去身上的落花，走到房门外，迟疑了一阵，抬手在门上轻轻叩了几声，无人回应，便待转身离去，走了几步，又迈步回来，伸出手在门上轻轻推了推，门没有拴，呀的一声开了。
第六卷 官场浮沉（上） 第六十八章 一帘幽梦
铁穆耳轻轻闪身进去，又返手把门关上，看了看外间，没有人，轻手轻脚地走到里间，却见丽君正躺在床上安睡，没有戴面具，身上盖着一条被单，满头青丝披散在雪白的苇席上，修长圆润的胳膊从被单下露出来，胳膊上那颗守宫砂依旧鲜艳夺目。
铁穆耳看着她慵懒的睡姿，熟悉的美丽容颜，心跳忽然变得很快，好一会才努力使自己平静下来。想了想，踮着脚，慢慢走到她床前，伸手拿起床边木椅上的长衫，轻轻坐下去，把长衫放在身上，默默地看着她，窗外响起阵阵蝉鸣，院子里一丝风都没有，闷热难当，丽君光洁的额头上沁出细细的汗珠，嘴唇上也有微微的汗冒出来。
铁穆耳伸手取了一旁的纨扇，轻轻给她扇风，清凉的风从扇下吹过去，拂起她乌黑柔软的发丝，飘来一缕若有若无的幽香，铁穆耳心中热潮翻涌，忍不住拈起一缕秀发，送到唇边轻轻吻了一下，怕惊醒她，又忙放了回去。
丽君睡得很香，鼻端的呼吸声十分均匀，铁穆耳慢慢俯身下去，看着她无比美丽的脸，秀气挺拔的鼻梁，黛色的弯眉，一切都是那样完美，让人不禁生出倾慕之心，想用一辈子来疼她，爱她，拥有她，只要能和她在一起相依相伴，就算付出再多都不会言悔。
铁穆耳伸手从怀里掏出一块雪白的丝帕，轻轻拭去她额上细微的汗珠，丝帕慢慢滑下来，触到她象花瓣一样嫣红柔嫩的嘴唇，铁穆耳的呼吸声突然变得急促起来。
床上的丽君慢慢转了个身，把脸对着铁穆耳，被单从肩上轻轻滑了下来，露出里面一抹粉色的丝制小衣，光滑圆润的肩头，洁白细腻的肌肤上闪烁着珍珠般的光泽，铁穆耳看着她，感觉自己的心脏仿佛受到重击一般，呼吸都快要停止了。
不知过了多久，一阵风忽然从门缝吹进来，带来一丝淡淡的凉意，铁穆耳强迫自己把目光从丽君身上慢慢收回来，伸手轻轻给她盖好被单，站起身，低头看着她沉睡中的脸，眼中溢满了温柔。
窗外的知了，依旧重复着夏日单调的鸣唱，铁穆耳犹豫了一下，不敢再呆下去，转身快步走到门外，把门轻轻关上。向院中走了几步，忽又立住脚，回过头看着那扇暗红色的木门，伫立了好一阵，脸上神情复杂，良久方叹了口气，转身飞快地往自己房中去了。
我从梦中醒来时，太阳已经西斜了，我忙穿上白色的外衫，束了银冠，又到枕下取了面具戴在脸上，推门出来，刚走到院中，迎面碰上李正风，他看着我笑道：“好古，我们出去吃饭吧，这里面怪热的。”
我笑道：“好啊，去哪里？”
李正风道：“我听常州知府说江边有一座酒楼名叫望江楼，那里景色又美，又凉快，我们就去那里吃吧。”拉着我的手欲待出去。这时阿罕从后面过来，看着我道：“张大人，皇上有旨，宣你晋见。”
我躬身道：“微臣遵旨。”又对李正风道：“正风，对不起，我不能去了。”
李正风笑道：“没关系，下次我再约你。”向我拱了拱手，转身走了。
我跟着阿罕一直走到东院，却见院中的葡萄架下早已摆好了酒菜，铁穆耳穿着一身便装，坐在架下的凉椅上，看着我笑道：“张爱卿，快过来，坐在朕身边。”
我拱手道：“谢皇上。”走到他身边的凉椅上坐下。一个丫环走过来，给我们斟满了酒，铁穆耳挥手道：“你们都下去吧。”丫环们一起退了下去。
凉风从大门外吹进来，带来丝丝凉意，葡萄架上绿叶灿然，垂下无数丝蔓，在风中轻轻摇摆，我端起手中酒杯，笑道：“微臣敬皇上一杯。”
铁穆耳和我轻轻一碰，一饮而尽。放下酒杯，看着我道：“朕听说你们汉人有一个很美丽的民间传说，说的是一个叫牛郎的男子，和一个叫织女的女子，每年的七月初七要在鹊桥上相会，可是真的？”
我笑道：“确实有这个传说，据说如果在七月初七那一晚，躲在葡萄架下，可以听到他们说的悄悄话。”
铁穆耳意味深长地看了我一眼，笑道：“是吗，可惜今年的七月初七已经过了，等到明年的七月初七那一天，朕再和你一起到这葡萄架下来，听他们的悄悄话如何？”
我脸上不禁一红，笑道：“皇上，不过是传说而已，当不得真的。”
铁穆耳柔声道：“这传说如此感人，朕倒希望是真的，只可惜他们要在一起太不容易，如果能够朝夕相对，日夜相伴，从此不再忍受相思之苦，那就好了。”
我听了他的话，心中不禁有些伤感，脸上忙笑道：“皇上，他们之间隔着一条那么宽的银河，能够一年见一次，已经是上天对他们的恩赐了，又怎敢奢望天天在一起呢？”
铁穆耳目光灼灼地看着我道：“朕相信，只要彼此真心相爱，就算两人之间有比银河更宽的阻碍，也一定能够逾越。张爱卿以为呢？”
我听出他语气中暗藏的深情和坚定，一颗心顿时一热，忍不住抬起头，和他四目相对，触到他眼中的款款眸光，立刻又心慌意乱起来，忙低下头避开他的眼光，轻声道：“皇上说得很对，不过微臣以为，两情若是久长时，就算不能朝朝暮暮，心里也一定是快乐的。”
铁穆耳闻言不禁伸出手，紧紧地握住我的手，柔声道：“可是朕只有和你在一起的时候，心里才真正觉得快乐。”
我听到他深情的话语，心底深处象有什么柔软的东西被触动了，几日来堆积在心中的无数忧愁，烦恼，无奈……，再也压制不住，一起喷薄而出，几乎不能自已，鼻子一酸，险些掉下泪来，怕他发觉，忙用微笑掩饰住自己的不安，把手从他手中轻轻抽离出来，提起酒壶，给铁穆耳倒满了酒，端起酒杯道：“微臣再敬皇上一杯。”
第六卷 官场浮沉（上） 第六十九章 江畔私语
铁穆耳似乎察觉到我的不安，微微一笑，不再言语，把手中酒杯和我轻轻碰了一下，一饮而尽。
吃罢晚饭，天渐渐黑了，铁穆耳站起身道：“天气闷热，一时无法入睡，你随朕出去走走吧。”
我拱手道：“微臣遵旨。”铁穆耳伸出手，把我的手紧紧地握在掌心，大步出了府门，阿罕带着十几个侍卫，跟在我们身后出来。
走到江畔，迎面吹来阵阵凉爽的江风，几艘小小的渔船在波光中轻轻荡漾，我在岸上四下看了看，见大堤修得十分坚固，心中颇为喜悦。铁穆耳在我身边低声道：“其实你这趟修堤的差使也办得不错，若不是杀了朝廷命官，朕就要加封你为平章政事了。”
我低声道：“不敢，微臣何德何能，怎能胜任平章政事之职？”
铁穆耳笑道：“以你的才华，本来做个平章政事并不为过，只可惜……。”他笑了笑，看着我没有说下去。
我悄悄避开他的眼光，扭头看远处，风吹来淡淡的凉意，拂起我的衣襟。江畔上洒满了银色的月光，夜色下变得墨蓝的江水，温柔地拍打着高高的岸堤。
铁穆耳把我的手握得很紧，我几乎能感觉到他指尖的脉动，心底不觉生出许多感慨，有一丝欢喜，更多的却是忧愁。
又往前行了一段路，不觉到了凤临阁前，铁穆耳想了想，俯身在我耳边道：“张爱卿，我们一起上去坐坐吧。”
我低声道：“微臣遵旨。”
铁穆耳轻轻拉着我，慢慢走到楼上，这几日天气都颇炎热，凤临阁地处江畔，风景极好，又凉快，虽已过了晚饭时间，仍然坐了不少人。
阿罕带着十几个侍卫上前，欲待将客人驱走，铁穆耳伸手止住他，又在他耳边低声说了几句话。阿罕点点头下去了，不一会儿，老板躬身走了上来，堆着满脸笑容，向我们施了一礼，将我们引到窗前，仍坐在原先那个位置上，又过去好言将旁边两张桌上的客人请走了，让那十几个侍卫坐下。阿罕则侍立在我们身后。铁穆耳向四下望了望，对我轻声道：“你想喝什么茶？”
我压低声音道：“但凭皇上吩咐。”
铁穆耳笑道：“雨前龙井如何？”
我忙道：“老板，来一壶雨前龙井。”
一个肩上披着汗巾的小二应声从远处过来，将一壶雨前龙井放在我面前，看着我笑道：“这位客倌，你两个月前好象来过本店，也是坐的这个位置，还要了一壶雨前龙井，小人没有记错吧。”
铁穆耳含笑看着我，眼中眸光闪烁。我脸上不禁一红，忙笑道：“是啊，这位小哥好记性。”
小二笑道：“干我们这行的，记性不好可不行，只要来过本店的人，小人都记得。那次坐你对面的蒙古大爷呢，怎得没来？”
我笑道：“他回大都了。”
小二恍然道：“是这样啊，两位客倌请慢用。”转身走了。我伸手提起茶壶给铁穆耳倒了一杯，又给自己满上，笑道：“皇上请。”
铁穆耳看着我道：“他说的蒙古大爷莫非是都林？”
我点头道：“正是，那日我和都林大人在这里长谈了一次，彼此言谈甚欢。”
铁穆耳笑道：“很好，都林本来就是个实心眼的人，这次你在湖州杖杀粘罕，他在奏折上为你说了很多好话，一心要帮你脱罪。”
我不禁有些感慨，低声道：“回到大都之后，我一定要亲自登门向他致谢。”
铁穆耳脸上露出欣慰的笑容：“好啊，朕最想看到的就是所有的汉人都能和我的族人和平共处，真诚相待。”
我微笑道：“只要皇上继续倡导蒙汉平等，尽量减少蒙汉之间的隔阂，蒙人和汉人总有一天会成为真正的朋友，到达元贞盛世的那一天也不会太遥远。”
铁穆耳轻轻伸手过来，握住我的手，看着我叹道：“但愿尽如张爱卿所言，只是要实现蒙汉之间真正的平等，并不是件容易的事。”
我轻声道：“只要皇上坚持下去，这一天终究会到来的。”
铁穆耳笑道：“如果有你陪伴在我身边，我一定会坚持下去。”他说着话，一双鹰眼目不转睛地看着我，眼中似含着深意。
我心中一震，很快答道：“微臣是皇上的臣子，自然应该跟随皇上左右，为皇上效力，为朝廷尽忠。”
铁穆耳看着我，嘴角浮起一丝笑意道：“我知道你是一个好臣子，可是在我心中，从未把你当臣子看待。你知道吗，当我得知你一个人潜进庐州城时，我的心里有多着急，我设想过无数种可能，几次想亲自进城去找你。倘若你真得有事，我甚至会把庐州城夷为平地，让这座城池从大元的疆土上永远消失。”
他的语气听起来似乎很平和，却暗藏着隐隐的杀气，我心中不觉一阵战栗，暗暗想到：如果我死了，他说不定真得会把庐州城杀个鸡犬不留。只是为了我这样一个小小女子，竟要连累那么多无辜的生命，这真是太可怕了。
铁穆耳见我沉吟不语，笑着站起身，拉着我的手，走到窗前，指着窗外夜色迷蒙的江畔，低声道：“看到了吗，这里属于朕，从西域的沙漠，到江南的渥土，如此辽阔的疆域，大地上无数人才与珠宝都属于朕。财富，权力，欲望。朕想要什么，都可以得到，可是朕对他们不屑一顾，朕心里真正最想要的，只有一个人，她也只能属于朕，谁也别想把她从朕手中夺走。”
他的声音低沉而又坚定，带着一股强大而逼人的气势，向我席卷而来，使我的心不禁为之震撼，我悄悄扭头看他，他的身上散发着只属于王者的赫赫威严，睥睨天下，令人不能逼视。
二哥已经成为一个真正的王者，拥有至高无上的权力，大元土地上所有的一切都属于他，包括我这个小小的汉人女子。他知道我和少华有婚约，对我说这些话，分明是在暗示我，我是他的，而且只属于他一个人。他毕竟是君主，而少华却是忠心于他的臣子，连生命都可以为他付出，何况一个未婚妻。
权力一旦失去约束，就会把人变得冷酷，变得无所顾忌。二哥也变了，为了我，他甚至可以举起屠刀，屠杀满城的无辜百姓，倘若我一意孤行，离开他，嫁给少华，他又会怎么做呢？听他方才的口气，我从前为提高汉人地位做出的那些努力，是不是全都白费了？他还会一如既往地重视汉人，给予他们和蒙人同等的待遇吗？
二哥思想开通，又有雄心壮志，是位英明的君主。若能和他联手，凭我二人的聪明才智和我对历史的大致了解，一定可以设法逐渐削弱朝中那些以皇太后为代表的顽固派势力，掌握军权，铲除异己，培植亲信，提拔汉人中德才兼备之人，充塞中书省和六部，控制朝中政务。然后再借助他们的力量和地方势力的帮助，改革吏治，重修律例，推行新政，为天下百姓造福。到了那时，朝中大权就完全掌握在二哥手中了，要册封一个汉人女子为皇后，又有谁能阻挡得了呢？
大元本以汉人居多，又有二哥和伯颜、木山、都林、颜成道等一干忠心于二哥的朝中重臣的支持，假以时日，一定能够实现我心中的理想，还天下万民一个清明平等的世界，使我中华繁荣昌盛，百姓安居乐业，开创一个真正的大元盛世。
可是二哥毕竟是皇帝，选择他就意味着从此没入深宫，再也没有自由可言，就意味着陷身无休无止，充满血腥味的宫廷斗争和权力厮杀之中，就要狠下心来杀人，害人。就算做皇后又如何呢？二哥已经有了三宫六院，三千佳丽，还有深爱他的弘吉烈，他拥有的太多太多，他可以爱的人也太多太多。而少华却只有我，一生一世都只会爱我一个人。我欠少华的已经太多，怎能再有负于他？
君主的爱总是那么脆弱，等到青春不再，容颜渐老的时候，他是不是又会忘了我，转而爱上另一个更年轻更美丽的女子呢？
第六卷 官场浮沉（上） 第七十章 戏园私会
窗外夜色迷茫，江风吹来，撩起我的发丝，我抬起头，望向远远的天际，再过几天，就要到大都了，二哥心里到底在想什么，他会怎样对待少华呢？想到这里，我的心里顿时如乱麻一般，只觉前路茫茫，不知该何去何从。
铁穆耳携着我的手，离开凤临阁，到了宅院中，天已经很黑了。我向铁穆耳拱手道：“微臣告退。”
铁穆耳意味深长地看了我一眼，微微一笑道：“好，你回去吧。早些歇息，明日还要赶路。”
我低声道：“是，皇上。”快步回到自己房间。脑子里乱纷纷的，实在无法入睡，只得悄悄起来熬了一大碗安神汤，咬紧牙关灌进去，好不容易方才睡着。
大都。
夜幕已经降临，皇甫少华到房中换了一袭淡青色的锦袍，佩着剑，出了门，骑上白马，飞快地驰到明月戏园前。
此时门前已来了许多人，停满了车马和轿子。一个下人迎上来，接了少华手中的缰绳，把马牵到一边树上拴好。引着少华进了戏园，走到楼上一处极豪华的包厢前，轻轻叩门，里面一个娇媚的声音道：“进来。”下人伸手推开门，向少华躬身道：“公子请。”转身走了。
少华站在门口，往里一看，只见胡秀珠坐在里面一张红木茶几前，身上穿着一袭粉红色的长裙，雪白的手腕上戴着几个晶莹剔透的玉镯，头上梳着高高的云髻，插着一枝镶着金牡丹的珠钗，坠着两个长长的红宝石耳坠，脸上着意修饰了一番，越发显得媚眼含情，春风满腮。少华举目四顾，不见胡德忠的影子，心中不禁有些纳闷。
胡秀珠姗姗站起身，向少华嫣然一笑，弯腰施了一礼，软语道：“皇甫公子请坐。”
少华不禁有些犹豫，站在那里不动。
小红在旁笑道：“公子还不坐，莫非要等我家小姐再三相请么？”
少华闻言有些不好意思，只得拱手道：“多谢小姐。”走到茶几