我拍拍她的肩膀，安慰她道：“别怕，有我呢，大不了我背你过去。”
“小姐，这可使不得，”小兰慌忙摆手。我向她伸出手，她赶紧跑了起来。看着她娇小的背影，我在身后摇头。这个小丫头，和我相处这么久了，尊卑观念总是抛不开。也罢，等你吃不消了，我再背吧。
进了山口，走了好长一段路，天色渐渐暗了下来，前面树林渐趋密集，四周一片寂静，一只老鸦呱呱叫着从我们头顶飞过。小兰吓地啊的一声扑到我怀里，我不禁轻轻拍了她一下笑道：“傻丫头，怕什么，不过是只鸟而已。”
小兰点点头，从我怀里出来，一双圆圆的眼睛悄悄抬起来，向四处张望。我伸手抽出腰间宝剑，一只手拉着小兰，慢慢向前走去，过了密林，前面忽然现出一大片空地，地里种着几亩玉米，已经快成熟了，一颗颗十分饱满，顶着黄丨色的穗子，煞是喜人。
小兰欢叫了一声跑过去，伸手要去掰玉米，我忙道：“别动，小丫头。”小兰闻言只得把手收回来。我慢慢走过去，四下看了看，见地上有人行过的足迹，田边还搭了一座草棚，草棚门边靠着一把锄头，上面沾着泥，不禁喜道：“小兰，这里住了人。”小兰笑道：“好啊，看来我们今晚不用露宿山林了。”说完便跑过来跟在我身后。
我牵着她的手，顺着山间小路，快步往前走，走了许久，翻过一座小山坡，转过山口，前面露出一大片稀疏的杏子林，杏子已经成熟了，黄黄的，小小的，在夕阳的掩映下透着晕黄的光亮，我忍不住伸手摘了几颗，听到林中传来潺潺的流水声，叮咚作响。便顺着水声奔过去，只见一条清澈见底的小溪从杏树旁蜿蜒流淌而过，我弯下腰，把杏子洗了洗，递给小兰几个，留了一个塞到自己嘴里，哇，酸酸的，甜甜的，脆脆的，味道还真不错。
这时，林子另一端忽然传来轻轻的脚步声，一个穿着青布衣裙，浓眉大眼，英气勃勃的妙龄女子迈着轻捷的步子，飞快的走过来，看到我们，似乎吃了一惊，出声叫道：“你们是什么人？到这来做什么？”随即又看到小兰手中的杏子，怒道：“小贼，竟敢偷吃我爹种的杏子。”
我见她语气不善，想到自己未经主人允许，摘人家的杏子吃，确实理亏在先，心中暗道一声惭愧，只得弯腰拱手道：“在下张好古，这是我的书僮小兰。我们是翠微镇人氏，路过这里，因为口渴，摘了几颗杏子吃，并不知是令尊所种，冒犯之处，还请姑娘见谅。”
女子见我神态谦和，言语恭敬，不禁生出一丝好感，语气顿转和缓，笑道：“不妨事，即是口渴，便多摘几颗也不算什么。”
我拱手笑道：“多谢姑娘，姑娘生得玉树临风，心胸又如此开阔，真是令人佩服。”
女子听我赞誉，一时春风满面，笑道：“这位公子谬赞了。小女子柳如芳，见过张公子。”
我忙道：“不敢，不敢。”
柳如芳上下打量了我一番，笑道：“这里荒郊野外，平时甚少人迹，不知公子到这来，所为何事？”
我脸上露出忧愁之态，“不瞒姑娘，在下本有一个未婚妻，我俩情深意切，正在谈婚论嫁之时，她却突然离我而去，真是天妒红颜啊。留下我一个人，不知该怎样活下去。只好带了这个书僮，每日在外飘泊。以遣悲怀。”
柳如芳闻言，不禁有些伤感，看着我的眼睛越发添了好感。我眼珠转了转，叹了口气，又道：“如今天色已晚，不意到了这山林之中，前不着村，后不着店，也不知该到何处投宿，真是让人好生为难啊。”
柳如芳忙道：“公子不必忧心，我家就在这近处，家里宽敞得很，公子若是不嫌弃，只管到我家歇息便是。”
我心中大喜，嘴上仍谦让道：“怎敢叨扰姑娘？”
柳如芳笑道：“这有什么，大家都是江湖儿女，应该不拘小节才是。”说完便走到前面引路，我忙拉了小兰，跟在她身后，很快出了杏林，进了一座小小的山谷，只见眼前豁然开朗，露出一排竹篱，几行桃树，树上坠着顶部鲜红的桃子，竹篱后是一个平整的大院子，院子里立着一座二进二出的尖顶竹楼，一条铺着碎石的小径，穿过竹篱，一直通到竹楼前，四周山青水秀，意境幽雅，鸟雀之声可闻。我见了眼前美景，心中不禁生出许多感慨，暗道：要是有朝一日，我也能寻一处这样的山谷，退隐其中，养些鸡鸭，种两亩薄田，每日晨起而作，日落而息，逍遥自在，那就好了。
柳如芳早已走到竹篱前，伸手打开门，出声叫道：“爹爹，有客人来了。”里面一个洪亮的声音笑道：“如芳，是什么客人啊？”我闻声抬起头看，只见一个个子极高，肩膀极宽的中年男子，笑呵呵地从竹楼上走下来，柳如芳飞跑过去，对他道：“爹爹，这位是张好古张公子，方才女儿在杏林里遇到他，见他无处安歇，便带了他来。”说完又对我道：“张公子，这是我爹柳翔天。”
柳翔天笑道：“是吗？”大步走到我面前，上下打量了我一番，眼光落到我腰上的佩剑上，朗声道：“原来小兄弟还是个会家子。”
我忙道：“不敢，不敢，在下只不过学了点粗浅的功夫，实在是贻笑大方，让前辈见笑了。”
第五卷世事如棋 第六章 缘分难逃
柳翔天笑道：“小兄弟很谦逊啊，天已晚了，快进来坐吧。只是竹屋简陋，让小兄弟见笑了。”
我忙拱手道：“哪里，哪里，这地方山青水秀，人杰地灵，是一处难得的世外桃源，在下见了，心里也不禁生出归隐之意，真是好教人羡慕啊。”
柳翔天大笑道：“哈哈哈，小兄弟谬赞了。”说完又转头对柳如芳道：“还不快去安排一间客房，让这位小兄弟居住。”
柳如芳笑着应了一声，飞快地奔到里面去了。我带着小兰和柳翔天到前厅中坐了一会，柳如芳很快端了晚饭来，四菜一汤，都是山野菜蔬，做得色香味俱全，十分合我心意，我不禁大赞了一番。柳如芳本是性情豪爽之人，没有一般女子的忸怩之态，几人坐在一起叙谈了一番，彼此志趣相投，顿时生出相见恨晚之意，一直谈到夜深，方才回房歇息。这一晚睡得很香。
第二日我早早地起来，便听到柳如芳在外叫道：“爹爹，爹爹。”
我听她语气急促，心中诧异，忙快步奔出来，见柳翔天也在外面，看着如芳道：“怎么了？”柳如芳皱着眉道：“爹爹，张公子，方才我去了玉米地，有野猪偷吃了玉米，还踩倒了好多，真是可恨。”柳翔天正欲答言，我在旁笑道：“这个好办，只要挖个陷阱便好了，抓了野猪来，还可做一道好菜呢。”
柳如芳疑道：“挖陷阱？”
我笑道：“是啊，你们跟我来。”柳翔天带了柳如芳和我一起来到玉米地旁，我仔细查看了地上的脚印，心里已有了计较，忙转身到草棚前拿了锄头来，择了一块地方，奋力挖了起来，两人见状，也忙取了锄头奔过来，和我一起挖了许久，挖了一个极深的大坑，我又取了许多野草来铺在洞口上，再用厚厚的落叶做掩护，伪装地和旁边一模一样，看看大功告成。拍了拍手，对两人笑道：“没事了，等会天快黑了，我再来守在这里，一定可以抓到野猪。”说完几人便回去了，吃了晚饭，看看天色已近黄昏，我嘱柳如芳他们静等我的好消息。自己佩了剑，拿了绳索等物，带着小兰来到玉米地旁的林子后，躲起来，等着野猪自投罗网。
过了半晌，山路上传来脚步声，一个风尘仆仆的男子，背着包裹，从玉米地旁走来，看看就要过去。小兰突然探出头道：“是皇甫公子。”我眨眨眼一看，真得是他，只是脸上黑了许多，还瘦了很多，只有一双眼睛依然炯炯有神。小兰便要跳出来叫。我忙拉她，却没拉住。
小兰站起身，大喊：“皇甫公子，我们在这里。”
皇甫少华闻言转过头，看到小兰大喜道：“小兰，怎么是你。”
小兰道：“还不止我呢。你快过来。”
皇甫少华飞身往这里跑，我忽然想到那个陷阱，忙大声叫道：“别过来。”皇甫少华愣了一下，继续往前跑。我从树后跑过去道：“叫你别过来，听到没有。”皇甫少华又往前走了几步，看着我惊道：“你不是张好古吗？你怎么在这里。”
我道：“现在解释不清了，你别过来。”皇甫少华想了想道：“那可不行，我有事得过来问问小兰。”说完还往前走，我大急跑向前。拦着他，少华道：“你为何拦我。”
我道：“这里有陷阱，”少华道：“陷阱，在哪里，”我向前一指，糟了，满地都是落叶，忘了做标记，脚下不由迟疑起来。少华道：“你跟我开玩笑吧，”说完又往前走，一脚踏空，哎哟一声，我忙伸手去扯他，却被他一拽一起掉了下去。
少华笑道：“果然有陷阱，还满深的。”我没好气地看着他道：“那是当然，是用来抓野猪的。谁知抓了你这头猪。”少华笑道：“这陷阱里好象不止我一人。”我道：“我是被你这头猪拽进来的。”少华看着我只管笑。上面小兰叫道：“你们两个在下面干什么，要不要上来。”我怒道：“自然要上来，真是废话。”
少华闻言忽然一伸手搂住我的腰，脚下一点，便到了洞外，我迅速挣脱他的手，转到一边，少华也不介意，扭头看着小兰道：“你怎么在这里，你家小姐呢。”小兰眼光转向我，看我在瞪她，忙道：“小姐不在这里。”
“那她在哪里，”少华急切地问道。
“她嘛……。”小兰犹豫地不敢说。
我道：“我知道，她离家出走了。现在不知去向。”
少华疑惑地回过头看着我道：“张兄怎会知道此事，又怎会与小兰在一起。”
我笑道：“很奇怪吗，我是丽君的表哥，小兰的表少年，这次一起出来是为了找表妹回去，跟皇甫公子完婚啊。”
少华惊道：“丽君真得离家出走了。这是为何。”
小兰笑道：“还不是因为你，原来你们认识。”说完两只大眼微笑地看着我。我瞪她一眼，心道：死丫头，人小鬼大。嘴上仍道：“表妹说她是个从棺材里爬出来的人，怕给皇甫公子带来祸事，所以才离家出走。”
皇甫闻言叹道：“我的心她难道还不明白么。这却叫我到哪里去找她。”
我看他一身布衣打扮，又抄山路走，心中疑惑道：“你不是被皇上封为勇武将军，镇守北地吗，怎得穿成这样，又不骑马。”
少华低着头道：“我已向皇上告了假，为了向丽君表示我的诚意，这一路都是一步步走过来的。至于到这里，是因为我师父柳翔天飞鸽传书给我，要我到他家好好聚一聚。我也正想请他们去喝我的喜酒，只是没想到……。”
我惊道：“你爹不就是你的师父吗。”
少华道：“我师父是我爹的好友，我的剑法便是他教的。”
小兰笑道：“原来柳大侠就是你的师父。那真是太巧了。我们现在就住在他家里，不如一起去吧。”说完不理我在旁边又是皱眉，又是咧嘴，只管拉了皇甫前去。我无奈，只得跟在他们身后过去。
早晨和小兰从房里出来，正好撞见皇甫少华，他看见我们两人，嘴立即张成了o字形，我不满地看了他一眼道：“看什么，很奇怪吗？”少华伸手拉住我，不顾我挣扎，一直拉到前面院子里，看看四周无人，方才低声说：“你对小兰是认真的吗。”我抬起头看了他半晌，方才想起他知道小兰是女子，只得笑道：“这有什么，她愿意，我又不曾勉强她。”
少华道：“俗话说得好，男女授受不亲，小兰还是个姑娘家，你们如今已经这样了，可想过要娶她。”
我道：“你这人真啰嗦，这是我们两人的事，不用你管。”
少华道：“张兄此言差矣，你我都是男子汉大丈夫，岂能做出这种不负责任之事，惹人耻笑。”
我盯着他看了看，许久道：“也罢，等我娶了老婆，便纳她为妾吧。”
少华惊道：“你要小兰做妾么。”
我白了他一眼道：“难道你要我一个堂堂的少爷，娶一个丫环做正房。纳妾有什么，你也是个富家公子，你敢保证娶了我表妹之后，不会喜新厌旧，再纳几房小妾。”
皇甫少华闻言正色道：“我的心中自始至终只有丽君一人，绝不会再喜欢别的女人，更不会纳妾伤她的心。”
我大声道：“你敢立誓么。”
皇甫少华手指苍天道：“我皇甫少华在此立誓，倘若背弃丽君，另娶她人。便要天打五雷劈，不得好死。”
我摇摇手道：“好了，我倒是愿意相信你，只怕丽君妹妹未必相信你啊。”
皇甫少华黯然道：“我现在连她在哪里都不知道，便想在她面前立誓，也无可如何。”
我笑道：“只要有缘，自然还会重逢。我和小兰的事，你可不许跟别人说。”
皇甫少华点头道：“那是自然，你放心，我绝不会说的。”
我瞪了他一眼，回头看到小兰在门外，便招手叫她过来道：“小兰，今天跟我去林子里转转，多摘些野果回来，我做糖葫芦给你吃。”
小兰笑着拍拍手道：“太好了，我们这就去吧。”
走到林中，见到许多红艳艳的野果，山楂，酸枣，糯米果，还有昨日吃的野苹果，树下全是雪白的蘑菇，我把长衫脱下来，兜了满满一兜。口子扎上，便扛在肩上回去。
到了房中，我便要小兰去厨房里找找有没有麦芽糖。自己将那些蘑菇拣了拣，看看都是无毒的平菇，鸡脚菇之类，便放心收了，见小兰拿了一罐糖回来，便叫她将这些蘑菇拿去洗洗干净，准备晚上打汤吃。
我用一个簸箕装了野果，来到厨房里，找一个铁锅，生了火，倒了一些糖浆进去，慢火熬了起来，一边拿着几根细竹子，劈开来，做成竹签子，将野果分类插上，一串五个，放在旁边待用，糖浆渐渐变得浓稠，颜色暗红，我用筷子到锅中沾一下，拉了好长的丝，便忙熄了火，将糖倒入瓷盆中，把准备好的果串放到糖里转一圈，均匀地裹上糖汁，插在一个小竹筛的小眼上。等它们冷却了，便拿了出去，放在院中。
小兰已经洗好了蘑菇，我叫她过来吃，她跑过来，看到这些果子，个个晶莹剔透，鲜艳夺目，心中已有八分喜欢，又拿到口中轻轻嚼了嚼，登时叫道：“果然好吃，公子做糖葫芦的手艺，比街边的小贩还要强呢。”
我笑道：“那你便多吃一点，顺便叫他们都来吃吧。”小兰道：“他们那两个大男人，肯定不爱吃这个，不如叫柳姑娘来吃吧。”一人在后笑道：“在说我什么呢。”我抬起头，只见柳如芳笑吟吟地从那边走过来。我忙招手道：“柳姑娘快过来，我给你做了糖葫芦。”柳如芳飞步纵过来，伸手拿起一枝野苹果的，咬了几口，连赞好吃，笑道：“想不到公子还有这种手艺，如芳真是佩服。”
我道：“姑娘若是喜欢，只管都拿去吃了。好古下次再做水煮给姑娘吃。”
柳如芳疑道：“水煮又是什么。”
我笑道：“很简单的，先用一个大锅熬一锅浓汤，原料可以用猪骨，或是心肺之类，锅里放入八角，茴香，桂皮等香料，还要放盐，酱，至于辣椒凭各人喜好，熬好汤，再洗些莲藕，萝卜，芋头，冬瓜，香肠，鸡爪，鸭肫，猪血，笋干及各种时新蔬菜，肉类，切成片或小块，象糖葫芦一般串好，放在锅里煮，锅底保持温火，难煮的东西先放，想吃什么，便挟到碗里，象青菜之类易熟之物，放下去漂一漂，煮熟了便可以吃了，还可以蘸酱，放萝卜干，葱花之类的到吃食里面，若是天气寒冷，还可在浓汤中放些滋补气血，可以驱寒的中药材，即可增味，又可补身，真是一举两得。”
话说完了，旁边听着的两个人，早已目光呆滞，口角生津。小兰先道：“公子，你什么时候弄给我们吃啊。”我笑道：“我看过了，前面的山口商旅众多，最适合开茶坊，不如我们合伙开一间，到时我便教你们做，简捷方便，客人来了便可以吃，就是要吃面，吃馄钝的，拿了生面，生馄钝，用捞子盛了，放在汤中煮，再拿起来拌作料，即快又好，钱财定会滚滚而来。”
柳如芳听了我的话，拍掌笑道：“好啊，好啊，我每日闲着也是闲着，要是能和张公子开开茶坊，做做生意，也是一件很开心的事。”说完两眼看着我，眼中脉脉含情，我不禁打了个冷颤，忙拱手道：“在下还有些事，姑娘慢坐。”抬脚便往房中跑去。走到门口，险些撞上一个人，抬头看时，却是皇甫少华。他含笑看着我道：“张兄如此匆忙要往哪去，”我瞪他一眼道：“少管闲事少人嫌。”说完调头进门，也不理他，把门砰地一关。皇甫少华站在门外，怔了半晌道：“我这是招谁惹谁了。”摇摇头径直出去了。
第五卷世事如棋 第七章 同床共枕
这日果然捉到一头大野猪，几个人忙乎了一个晌午，好不容易收拾停当，到了晚上，柳翔天便摆了一桌酒宴，菜式十分丰富，有烤山鸡，烧野鸭，炸麻雀，青笋，红烧野猪头，糖醋鱼，中间放着一大碗蘑菇汤，旁边还有一叠面饼，一小碟甜酱，一盘大葱。
柳翔天拿出一大坛酒道：“张兄弟，少华，你们远来便是柳某的客人，山中简陋，没有什么好招待大家的，几盘野菜，都是出自小女之手，这里还有我珍藏一年的状元红，大家都是自己人，只管开怀畅饮，不必客气。”
我暗道：又要喝酒。不由皱了皱眉。又看看桌上的菜，倒是琳琅满目，色香味俱全。竟都是柳姑娘弄的，还真看不出来。但我这几日正上火，这些火气大，又油腻的东西，我却都不敢吃，只得挑那青笋碗里夹了两片放入口中，身旁的皇甫少华见了，笑道：“想不到张兄和丽君一般，只爱吃些素菜。”
我横他一眼道：“我们本是表兄妹，口味一样有什么稀奇。”皇甫少华闻言，看看我道：“张兄不光口味象丽君，连语气，神态，身材，举止都很象。”
坐在我右边的小兰笑道：“皇甫公子，张公子和小姐哪里是很象，简直一模一样呢。就除了那张脸。”说完意味深长地看了我一眼。
我怒目望着她，嘴中做着口型道：“死丫头，看我等会怎么收拾你。”
席上柳翔天举杯道：“今日见到少华，还有张兄弟，我很高兴，不如大家满饮此杯如何。”众人慌忙举杯一饮而尽。
柳如芳站起来，给大家斟了酒，笑道：“我也敬几位一杯，若有慢待之处，请各位多多包涵。”说完先将酒干了。大家都一仰脖喝尽。我无奈只得喝了。
柳如芳起身走到我身边道：“张公子，我们今日能在这里喝酒，实在是有缘，如芳心中敬佩张公子对未婚妻的情意。这一杯便敬给张公子。”说完一口干了，以空杯示我。我心中苦笑一声，只得又喝了。
旁边柳翔天道：“张兄弟原来有未婚妻么。”
我黯然道：“她已经过世了。”
柳翔天闻言道：“张兄弟，不必过于伤心，天涯何处无芳草，大丈夫何患无妻。”哈哈一笑道：“这杯，我便与张兄弟喝一下，”说完又是一杯干了。我心中苦笑不已，咬着牙，只管把那浓烈的白酒往嘴里倒去。心想，死就死吧，大不了明天起来又头痛一番。
一忽儿，又喝了七八杯，我已有些醺醺然，看看旁边的少华也喝得面红耳赤，两眼无神。心道好厉害的酒。小兰伸手拿一张饼，夹一块鸭肉放在里面，蘸了酱，又卷了大葱，递到我手中，我试着咬了几口，果然好吃。想不到柳姑娘还有这门手艺，看来不需要我那水煮，茶坊的生意也会好得不得了啊。
柳翔天见我酒量小，越发来灌我喝酒，只灌得我分不清东南西北。转头看看皇甫少华和柳如芳早已不知去向，站起来便要离席。正要扶小兰，却见她也不知去向，再看看柳翔天也喝得红光满面，我笑着拱拱手道：“夜深了，好古先告辞。”说完摇摇晃晃地出了门，摸到一个门首。推门进去，看看床上已经睡了一个人，我笑道：“小兰，你倒会溜，比我还先睡了。”一边过去，脱了外面的长衫，倒在床上，把枕头和被子拼力扯了一半过来，便两眼一黑，进了梦乡。
早晨的阳光透过窗棂照在我脸上，我只觉得头还昏沉沉的，伸了个懒腰，碰到身边一个人。我笑道：“你还未醒么。”一边睁开眼一看，却是皇甫少华无疑。此时睡得正香。嘴角还带着一丝笑意。我不由张开嘴，啊的一声长长的尖叫。
少华从梦中醒来，睁眼看到是我，笑道：“张兄，你这是干什么，叫的声音跟女人似的，吓我一跳。”我忙跳起来，检视身上，还好衣服没有乱。看他在看我，气不打一处出，怒道：“我今日不但要吓你，我还要打你。”说完挥舞双拳，向他脸上乱打起来，皇甫少华用手臂挡着，一边道：“张兄，你打我做什么，”
我大声道：“皇甫少华，打得就是你。”正在这里难解难分。门开了，进来的是小兰。她此时正一脸诧异地看着我。我立时从床上跃起，跳到她面前，抓着她的衣领道：“你怎么没睡在这里，昨天你到哪去了。”小兰忙道：“冤枉啊，公子，我昨天到厨房去倒了些水喝，回来看你已经去睡了，怕吵了你，便到另一间客房睡的。”我闻言转过头道：“皇甫少华，你怎么会睡在我房中。快说。”
少华摸了摸头道：“这好象是我的房间。”
“你的，”我忙四下看看，果然不是我那间，脸上不由一红。
小兰把嘴贴在我耳边道：“你们是不是发生了什么，是不是有事啊。”
我大怒看着她，两眼一翻，又回头看着少华道：“你这个小子，睡在我身边，做了什么。”
“做什么？”少华莫名其妙地看着我道：“昨晚我一宿都没醒，什么都没有做啊。倒是早晨起来就被你吓了一跳，又挨了这许多拳头。”
我闻言，脸上火烧一般，想来是又红了。小兰在身后窃笑道：“公子，要有事才好呢。”
我白了小兰一眼，又瞪了少华一眼，转身拿了长衫，披在身上，气乎乎地出去了。小兰正要跟着我出去。少华在后叫道：“小兰，你家公子为什么这么生气。”
小兰笑道：“说了你也不明白，你这个傻瓜。”说完转身走了。留下皇甫少华在那里傻呆呆地看着门，半晌无语。
第五卷世事如棋 第八章 命运摆弄
我走到院中，见柳翔天正在那里练剑，不由站在边上看了起来。柳翔天最后一式练完，我失声道：“前辈好剑法。”柳翔天回头看着我笑道：“张兄弟会什么武功。”我笑道：“也是剑法，不过和前辈比起来，实在差得太远。”柳翔天道：“你不如使来我看。”我拱拱手道：“那小弟就献丑了。”跃入场中，奋力舞起剑来。柳翔天在旁看我舞完，笑道：“我看张兄弟这套剑法，确实奇妙，只是阳刚不足，阴柔有余，不知是何道理。”
我道：“前辈说得很对，这套剑法本来就是一位女侠所创，她便是我的师娘，师父当年见我身体瘦弱，说我不适合练阳刚的武功，才拿了这本剑谱要我修习。”
柳翔天听了道：“原来如此。不如我们下场比试一番。如何。”
我道：“不敢，好古绝不是前辈对手。”
柳翔天笑道：“不过切磋一番。小兄弟不必再推辞。”我无奈只得返身取了一根竹枝道：“前辈，刀剑无眼，不如用这个吧。”柳翔天笑道：“好，小兄弟，正合我意。”说完飞跃上前，却取了篱笆上一根干枯的茅草，返身向我示意。我再不犹豫，急攻向前，是玉女剑的第一招彩云追月。
柳翔天脚步轻挪，手中茅草轻轻一扬，草尖突然变得笔直，直向我肩上刺来，我转身躲过，却闪得狼狈。不及多想，手中竹枝又是一招众星捧月攻向他的上盘。柳翔天头一偏，茅草如一枝急射的箭，向我脚下刺去。我看看无可闪避，一急使出九宫八卦步，蹭的一下，飘出几尺远。到院墙边立定。正在暗中庆幸。忽听一人咦了一声，纵到我面前。却是皇甫少华。他此时上下打量了我一番道：“张兄，你怎得会我的家传绝学，九宫八卦步。”
我看他一眼，心道：糟了，刚才只顾躲闪，却不小心露馅了。正在迟疑。皇甫少华已经抓住我的肩膀道：“可是丽君教你的。”我笑道：“那是自然，我们是表兄妹，互相切磋也很正常。”
少华闻言手一松。脸上露出失落的表情。这时小兰从门外进来，听我们说话，忙道：“皇甫公子，你可千万不要怀疑小姐的心，她的心里除了你，不会再有别人。”少华听了，脸上神色方才缓和下来，看着小兰笑道：“你说的可是真的。”小兰道：“那是自然。这世上除了皇甫公子，小姐谁都看不上。”我在旁边拼命地对她打眼色，她只是不理。皇甫少华脸上露出笑意。我无奈地看着他走远。心道：这下更麻烦了。
晚上，我在房里收拾东西，准备天亮便脚底抹油，继续我的跑路生涯。
小兰进来道：“小姐，你总是这样跑啊跑的，什么时候是个头啊。”
我没好气地道：“你不是想周游四海吗。这回我带你到苏州玩玩，那里的景色很美的。”小兰笑道：“也好，柳姑娘的茶棚就要开张了，不如我们再去吃一顿再走吧，也顺便尝尝你做的水煮。”
我拿手指在她额前点了一下道：“你这个小丫头，除了吃就是玩，什么时候才会长大。”
小兰道：“我可不想长大，长大了烦恼可多呢，象小姐，本来安安心心地嫁给皇甫公子，做将军府的少奶奶，不就皆大欢喜，什么事都没有了，偏要这样四处逃跑，弄得自己痛苦，别人也痛苦。”
我怒道：“你这死丫头，管得越来越多了，我可告诉你，若是敢把我就是孟丽君的事告诉皇甫少华，我就赶你回去，以后再也别想跟着我了。”
小兰吐了下舌头道：“小姐，饶了我吧，我也是关心你嘛。”
我回过头道：“关心我，就帮我收拾东西，天亮我们就溜吧。”
小兰道：“不去向柳大侠辞行吗。”我从怀里拿出一封信道：“等会你把这封信塞到柳大侠的门缝里。辞行太伤感，我不喜欢这种场面。”
小兰接过信点点头，我躺在床上，等待着明天的太阳。
在山路上狂奔了一阵，看看前面就是官道，我大为高兴，心想，终于摆脱了皇甫少华和柳如芳这两个麻烦的人。正在得意之时，小兰指着前面道：“你看皇甫公子在那里等我们。”我忙抬头一看，正是少华，肩上还背着包裹，我一伸手，把小兰提了起来道：“这是不是你干的好事。”小兰低着头道：“我只是告诉他跟着你便能找到孟丽君，其它的我可什么也没说。”
“你……”。我气恨地松手，心道等会再收拾你。
看着皇甫少华朝我们走过来，我只得微笑地迎上去道：“皇甫公子，真得很巧啊，你不用陪你师父和师妹吗。”
少华道：“我已经跟他们说了，等把丽君找回来便请他们喝酒，师父还叫我快去快回，他等着我的好消息。只是师妹有些伤心，不知道张公子何时还会再回去。”说完两只眼睛望着我。
我低下头，不敢看他，半晌道：“柳姑娘确实很好，只是你也知道，她那样的性格，若是知道我要纳小兰为妾，怕是要不高兴，我只是怕小兰受欺负，这也是不得已而为之。”
皇甫少华闻言笑道：“我便知道张兄是个重情义的人。如此也罢，不如我们马上走吧。”我只好点点头，三人沿着官道，向前行去。我的目标是苏州。
沿着官道行去，渐近苏州，路上遇到几个村落，都是低矮破旧的房子，稀稀拉拉的几块薄田，村民们都穿得极为破旧，脸上满是菜色。我想到原来在北方所见的景象，仿佛比这里要好一些。心中惊诧，便问少华。少华道：“张兄有所不知。从这里到苏州都是一位蒙古王爷的封地，那些蒙古人哪会管汉人的死活，只管加以重税，苛以重捐，若是丰年，老百姓还能勉强活命，若是遇到灾年，便只有离家逃荒，卖儿卖女了。”
我闻言惊道：“难道朝廷都不管吗。”
少华叹道：“如今朝堂之上都是蒙古人，汉人极少，只有老臣伯颜还算体恤民情，不过他一人之力，又如何解救得了天下的百姓。何况皇上分封的几个王爷都是皇上的亲儿子，在朝中有极大的势力，另有几个外姓王爷，当初打下这片江山时，也立下了赫赫功劳，即使知道他们在乡间横征暴险，又有哪个敢站出来说几句公道话。”
我听了半晌无语，心想这万恶的旧社会，真是鲁迅笔下人吃人的地狱。我丽君如有一日到了那朝堂之上，一定要还百姓一个清明的世界，让天下万民都有衣穿，有饭吃，有房住，再也不用忍饥挨饿了。
少华见我不语，问道：“张兄在想什么。”
我笑道：“没什么，只是想些不着边际的事。”
第五卷世事如棋 第九章 苏州刺绣
看看前面就是苏州城了，这一路上，我要小兰拿了许多银钱贴补那些穷苦百姓，已经用得差不多了，只有用皇甫少华的。只是皇甫少华身上银子也不多。看来又得