“为师睡不着，想跟你说说话。”
戊真这么说，夏子凌只有搀着他进入房中，端坐在床头陪他聊天。师父今天兴致很好，从两人相见说起，又聊了些从前一起走遍大江南北的趣事，师徒二人心下俱是有些感慨。来到大明朝已经快十五年了，人生有几个十五年可活？夏子凌忽然觉得现世的生活离他越来越遥远，仿佛只是一个梦一般。究竟现世是梦，还是如今是梦，竟然有些让人无法辨别。
“为师就要去了，伯嘉，今后的路你可得步步小心啊。”戊真忽然转了话锋，夏子凌知道，接下来的话才是戊真今日的重
“师父莫要这么说，马上就过年了，怎么也得吃顿年夜饭再走吧。”戊真与其他修道之人炼丹求长生不老不同，他从来不避讳死亡，是以夏子凌说话也很随意。
“为师是修道之人，看破红尘，哪像你这样贪恋口｜欲，吃与不吃，于我而言没什么区别。”
“那你就不能陪我吃完年夜饭再走吗？你要是就这么走了，我这年也别过了。”
“你这小混蛋，”戊真笑骂了一句，“生死之事，哪由得个人，为师只能尽量。不过，有件事情，我还是先和你交代了的好。”
“什么事？”戊真神情谨慎，夏子凌也赶忙正襟硒，聆听他接下来的话。
“你不是属于这里的人，我也知道你心心念念想着回去，为师曾经跟你说过想要回去，必须辅佐蜀王登基，但这其中的真假，为师也不能确定，”戊真顿了顿，说得有些犹豫，“如果你想探明真相，那么一切……”
戊真说到这里，突然喉咙里跟卡了一物一般，再也说不出半个字，他只来得及艰难地抬手，指了指西南方，而后便阖眼垂下了手。
“师父……师父！”夏子凌嘶声吼到。这是什么意思？是泄露天机的惩罚？还是有什么不可控力？师父明明刚才还好好的，怎的就突然不行了？
然而夏子凌的嘶吼和悲伤无力回天，刚才还讨论着太子快要不行了，没想到这厢戊真却是先他一步而去了。
意外之祸
东宫的噩耗来得很快，大年初八夜里，太子朱标便薨了。（2）然而夏子凌没有闲暇时间去管太子薨不薨的，光是料理师父的后事就让他一个头两个大了。
虽然戊真生前曾说过，道家之人一死皆空，但他也不可能把师父的尸身投到河里喂鱼就算了。操办后事，其实是活着的人缅怀先人的一种方式。这一刻，他与洪武帝两人，虽然一人是黑人送白人、一人是白人送黑人，却同是品尝着失去至亲的悲痛。
幸好，老人辞世，自古便是白喜一桩，除了师父逝世前的行径有些蹊跷，因为早有心理准备，夏子凌倒也不算特别悲痛。况且，沐晟也一同回京了，在他和彭齐的帮忙下，师父的丧事到了大年初十便料理得差不多了。
只是生了这样的事情，与朱椿约定的初十回到中都自然不可能了。不过……想来蜀王也不甚在意吧。
远在三百多公里外的中都凤阳——
朱椿不在意才怪！说好初十回来，到了那天并未见到夏子凌的身影，朱椿没放在心上。毕竟车马劳顿的，路上因为什么小事耽搁了也极有可能。但是到了正月十四那天，还没有见到夏子凌的身影，朱椿开始心里有些隐隐的不安了。
有什么事情也不能耽搁了四天这么久吧？
十四那天晚上，朱椿做了一个不详的梦——
正月十五，中都虽然不似南京那么繁华，却也是张灯结彩，一派喜庆之气迎接元宵佳节。
朱椿与三位王弟相携在城中赏灯。灯火阑珊之处，忽然见一个身着青衣直缀的背影。
朱椿略带怒意地冲过去，质问道：“夏子凌，你回来了怎的不来拜见本王！”
“王公子，你认错人了，我是岚清。”回过头来的人赫然是那日有一面之缘的岚清。
刚刚明明看着是夏子凌，怎么一过去就变了人？朱椿瞬间愣住了。
然而，岚清显然还不准备放过朱椿，他接下来的话更加让人惊悚，“夏子凌不是死了吗？”
“你胡说！他好好的，怎么可能……”朱椿惊恐地嘶吼出声，却难以脱口说出“死”这个字眼。
“本来就死了呀，”岚清笑着指了指朱椿身后，“看，他不是在你后面吗？”
朱椿猛一回头，果然见夏子凌头披散，满脸是血地站在自己身后。这还不说，他身边还站着一脸血的父皇、母后，还有大哥 ...
（朱标等人。
“啊！”朱椿大叫一声，冷汗涔涔地从床上坐起身来。
窗外还是一片漆黑之色，应当还是午夜时分，然而这么一个恶梦之后，朱椿却没了一丝睡意，在床上一直呆坐到天明。
这个梦境预示着什么？不详而真实感十足的梦境，一定是与他亲近的某个人出事了。会是夏子凌吗？不不不，不会是他，他年富力强还满肚子坏水，谁能奈何得了他！
然而，想起夏子凌曾在自己面前许下的那些效忠的言论——“誓死追随”、“鞠躬精粹，死而后已”、“肝脑涂地，在所不惜”……没有一句不和“死”扯上关系。朱椿此刻对古人明的那些誓死效忠的言论讨厌透了，为什么忠于一个人，就非“死”不可呢？
无论如何，这个梦境之后，朱椿始终心里七上八下的。第二日一早，他便找来了张守和朱桂。
“收拾下东西，我要返京一趟。”
“王爷，不可！”
“哥，你疯了！”张守和朱桂同时开口说到。
“朱桂，我们有多久没收到母妃的来信了？”
朱椿这么一问，大大咧咧的朱桂才凝神回忆起来，“好像……挺久了。”
“差不多有一个月了。之前每半个月，母妃必定托人捎信，这一次，恰逢元旦这样的节日，她也不来一封书信，你觉得正常吗？”
他哥的脑子一向很好用，朱椿这么一说，朱桂有些急了，道：“难道母妃出事了？那我和你一起回去。”
“那也可能性不大，也许她是碍于别的事情，才不方便给我们来信。但我昨日做了一个预兆非常不好的梦，我始终放心不下，还是回的好。”
如果是宫中生什么大事，他在南京的眼线应该会送消息过来，现下没有消息，夏子凌迟迟不归，他又做了那样的梦，他才担心出事情的是夏子凌。
然而朱椿没想到，他的人确实已经在路上了，“太子薨了”这个消息，他要是多等两天，便能传到中都。可惜他现在一分钟也不能等了，这便应了“关心则乱”这句话。
“王爷，皇上未下诏，您私自回京，恐怕不妥吧。”张守可不像朱桂一样挂念惠妃，他担心的只是蜀王本身而已。
“是有些不妥，但是也无大碍。你我着便服出行，进京看一眼情况便回来，朱桂在中都帮忙掩饰一下，不一定会被人现。”
就算现了，思念父母偷溜回去，也不是什么不可饶恕的大罪。这种事情，晋王、燕王当年阅武的时候就干过，父皇随便说了两句也就算了，连罚俸都没罚。
“是，臣这就去准备行李和马匹。”既然朱椿这么说，张守也就没什么疑义了。
朱椿只带了两个贴身护卫，轻骑便服、日夜兼程，只用了四日，也就是正月十八就到了南京。进京之后，他片刻不停，直奔夏子凌家里。
而后，便是如下这一幕——
夏子凌正在院子里晾晒屋内被褥等物，忽见三个高大男子闯了进来，为的那人，赫然是蜀王朱椿。
“……王爷。”夏子凌反复揉了揉眼睛，确认自己不是因为相思过度而产生的幻觉。
“你……”夏子凌迟迟未归，朱椿本想训斥他几句，早已想好的话到了嘴边却咽了进去，尤其是看到他这一身孝服，更是无法说出任何责备的言语。
“这是怎么了？”他没事便好，朱椿现自己这几日悬着的一颗心，在看到夏子凌毫无损的样子时，竟然放下了一大半。
“我师父过世了。”其实他也不是不想给朱椿递个信，不过想着忙完这几天就回去了，大过年的找个人跑腿也不地道，再加上他在蜀王心里也不算个啥，是以便想着等回去再和朱椿解释算了。
“那……那个，”朱椿憋了半天，道：“节哀顺变。”
“……好。”师父都过世二十多天了，他该“哀”的也“哀”完了，不过，蜀王能给这么四个字的安慰，也算是不错了。
“有人来了？”沐晟的声音从屋内传来，旋即，朱椿看到了同样身着孝服的沐晟从里面走了出来。
“……”朱椿看到沐晟的装扮，瞬间黑了脸。夏子凌的师父过世，沐晟为什么身着孝服？？？莫非……他二人果然有什么不可告人的关系？？？朱椿却是不知，沐晟这孝服乃是为太子所穿。
朱椿正要作，沐晟一把将他拉到屋檐下，低声道：“这个时候，你怎么偷溜回京？”
沐晟这么一说，夏子凌也从乍见到朱椿的惊喜，呃……震惊中回过神来，赶忙跟过来补充到：“王爷恐怕还不知道，太子殿下初八那天薨了。”
“……”大哥过世了？！不好，他未曾想到事情会这么不凑巧。看来那个梦预示的便是这事了，入梦那天是大哥死后的头七回煞之日，看来是大哥托梦来了。
沐晟神色凝重地道：“你进京之后，可曾回过王府？”
“不曾，我三人直接就到这里来了。”
沐晟点了点头，“那还好，你们微服而来，皇上还不一定得到消息，现下快快返回中都，别弄出岔子才好。”
“好，”既然生了这等大事，京城确实不宜久留，朱椿转而看向夏子凌，“你……”
按照明朝至亲离世守孝三年的传统，夏子凌的师父亦师亦父，他若想要为他守孝，自己貌似也不能阻止。但是……三年？
“我即刻收拾细软，与王爷一同返回中都。”夏子凌的干脆，倒是让朱椿心头的难题迎刃而解。
夏子凌刚要返回屋内，一阵嘈杂之声却在门口响了起来——
“锦衣卫办事，闲杂人等让开！蜀王私自返京，藏匿于此，我等奉皇命捉拿归案。王爷，您听到的话还请主动就绑吧，莫要为难我等办事之人。”
夏子凌转身与朱椿面面相觑，这蜀王刚踏进他家院落不到一盏茶的功夫，锦衣卫就来捉人了。分明是早有预谋，估计朱椿离开中都的时候便已经被人尾随了吧？或许密报昨前日就已经送到了圣前。
如此敏感的时候，朱椿说他不是为了太子之死回来的，谁会相信？说实话，连夏子凌自己都难以理解蜀王何以突然返京。
不知是何人布下的这个大阴谋，此次看来是凶多吉少了。
访永昌侯
朱椿没有被带到大宗正院（洪武二十二年改称“宗人府”），而是直接被锦衣卫押入了诏狱，可见此次事情的严重性。然而夏子凌却觉得关在诏狱反而比去宗人府要好，宗人府宗人令、左宗正、右宗正等官员，均是由藩王兼任，虽然不知道这事的幕后指使，朱椿却心下觉得定然是某位藩王。
因此，与其在宗人府被人陷害，不如关在直接受命于洪武帝的锦衣卫手中要好些。
但朱椿这一去七日，却无任何消息传出。虽然藩王身份高贵，锦衣卫想来也不敢大胆到对他用刑，但是就沐晟和夏子凌等人百般刺探打探到的消息，这么些天下来，朱椿就是被关着而 ...
（已，洪武帝根本没有见过他。
这样下去便是大大的不妙。时间长了，就算洪武帝心软把朱椿放了出来，父子二人心生嫌隙，对蜀王的印象大打折扣，蜀王想要入主东宫就难了。
“怎么办？”夏子凌在沐府中急得团团转，这几日下来，他觉得他都快忧虑得早生华了，却仍是没想出什么破解之道。
“你都无解，我能想出什么办法来。估计……还是只有等皇上自己想通了吧。”现下包括他在内与蜀王交好的王公子弟也都不敢上书求情，大家都知道，洪武帝这性子，越是求情，反而越是火上浇油。
况且太子前脚刚走了，洪武帝悲伤得还没缓过劲来呢，朱椿私自返京这事，可以说是正好触到了皇上的霉头上。
“不能等呀！”夏子凌觉得他这辈子就从来没有这么焦急过，“你说……蜀王到底为什么要私自返京？”
这个问题他还没来得及问朱椿，就算要找人上书求情，也得先想通了这个问题不是？
“这……”莫非是夏子凌久久不归，朱椿放心不下才寻过来的？沐晟觉得自己的推断太过匪夷所思，然而他却有一种直觉，或许这便是真相☆近以来，每每他和夏子凌呆在一起，貌似朱椿的脸色都不是很好？
可是，他却不想把这个猜测说出口来。
“为了什么都不重要了，重要的是我们现在没有证据表明蜀王进京是有正当理由的，”沐晟顿了顿，继续说到：“或许蜀王本人也没有好的理由，否则他应该会找机会说明的。”
所以沐晟的意思是……这是个死局吗？
夏子凌心下晦暗不已，沉默了片刻，咬了咬牙道：“不然，我们请惠妃出面求情吧？”
沐晟皱了皱眉，“这可不是个好办法。”
“可却是我现在唯一能想到的方法。”
蜀王和沐晟纵然在朝中有些交好的大臣，太子过世的当头，却是不宜出面，否则难免落得个勾结藩王，图谋不轨的罪名。至于其他的藩王，除了朱椿那两个胞弟，其他的估计巴不得少个竞争东宫之位的对手，不落井下石就不错了，完全不能寄望。
唯有惠妃，不提其他，只从一个母亲心疼儿子的角度求求情，或许还有一些用处。
沐晟叹了口气，“恐怕用处也不大，为了避嫌，惠妃也不见得会出言相劝吧。”
“无论如何，景茂，还请你进宫一试。”
夏子凌恳切的眼神让沐晟不忍拒绝，虽然从心底里他不觉得夏子凌这次出的是个好主意，但犹豫再三，他还是答应了。
虽然用朱元璋的话来说，“沐晟这孩子是自家人”，却也不代表他能够随意进出皇宫。直到三日后，他才借着进宫向皇上禀明中都城墙坍塌之事的机会，伺机绕道去了长阳宫一趟。
“你不该来找我的。”惠妃见到沐晟，开口便是这么一句。
“蜀王已经被羁十日，娘娘可想出什么破解之法？”
惠妃笑了笑，“我能有什么破解之法。沐晟，你与椿儿交好，又负责皇子中都阅武之事，你倒是说说，他此次为何要私自返京？”
椿儿一直是她寄予厚望的皇儿，他从小聪明伶俐、沉稳隐忍，具备一个优秀皇子，乃至储君的潜质，在自己的记忆中，与任意妄为的桂儿不同，椿儿甚至连爬树、偷吃这样小孩子无伤大雅的调皮事都没做过。可是这一次居然犯傻致厮！
“这……王爷毕竟年纪尚轻，偶尔做点糊涂事也可以理解。”担心夏子凌这样的理由，沐晟自己都不敢确定，更不可能说给惠妃知晓。
“哼，”惠妃轻哼一声，似是失望极了，“十七岁了还小吗？那既然他小孩心性，也该吃点苦头，才好长大。行了，就这样吧，你在我这里不宜久留，赶紧出宫去吧。”
惠妃下了逐客令，沐晟也不好再说什么，只好出宫去了。
惠妃这边不肯出手，大臣们却开始坐不住了。近日来，6续有大臣上书启奏皇上，蜀王品行不端，趁太子过世之机，企图回京谋取东宫之位，上对皇上不孝，下对兄长不义，实乃大奸大恶之行，应当交由刑部会审，从重处罚。
夏子凌听说这些奏折内容的时候，简直快气岔了，蜀王在朝中素有美名，不久前洪武帝还亲自说过藩王们当向蜀王学习，多想想有益百姓之事的话，没几天就变成“品行不端”了。而且，这么个敏感时期，别的藩王都乖乖躲在家免遭病诟，他这么急匆匆赶过来到底能图谋个啥？
那一日，洪武帝摆驾长阳宫，小坐片刻之后，惠妃道：“皇上，椿儿……”
“你若要为他求情，就不必说了。”
“臣妾不为椿儿求情，只不过皇上把他这么关着不闻不问，拖久了并无益处。不如快快审理结了，要杀要剐、抑或要贬为庶人都好。”
惠妃言辞冷然，看起来又并无玩笑之意，倒让洪武帝皱了皱眉。
“椿儿是你的心头肉，朕不信你心中当真如此想。”
惠妃一笑，“反正臣妾也不止椿儿一个儿子，就好比皇上您有二十余子，就算曾经疼爱椿儿，少他一个也没甚大不了的。”
“……”洪武帝被惠妃这句话噎得一时说不出话来。
然而，洪武帝也不知道是不是被太子之死刺激过度了，此次铁了心不肯放蜀王一码，居然不久后准了那班大臣的奏请，命刑部和锦衣卫联合审理蜀王私自返京一案。
事情展到要过刑部，就有些麻烦了，说明洪武帝不想法外开恩，那么除非有过硬的理由，否则光是一条“违逆圣旨”，按照大明律，也能让蜀王废为庶人了。
“怎么办？”夏子凌没想到，之前在中都做了那么多事情，形势一片大好之时，这个档口上却横生了枝节，眼见蜀王连藩王之位都要不保了，他却一筹莫展。
“急也无用，这说到底还是皇上和蜀王的家事，考验的是他两的父子之情，我们再搀和也没用。”沐晟看着夏子凌浓重的黑眼圈，心里有些不舍。这半个月来，夏子凌可谓夜不能寐，偏偏他就算再能谋善断，这件事情朱椿可算是撞在了刀口上，想要平安无事，除非已死的太子朱标活过来求情，兴许才能有些作用。
“你说永昌侯会不会有办法？”
沐晟失笑道：“你怎么会想到他那里去？”
“永昌侯不是蜀王未来的岳丈吗？不能这么眼睁睁看着蜀王遭殃了吧。”
“朝中大臣多是趋利避害之人，之前蜀王得宠，永昌侯巴不得早些把女儿嫁入蜀王府。现下蜀王落了难，他估计正庆幸当初蜀王推迟婚约之事呢。如果蜀王被废，女儿反正没有嫁过去，改嫁别人也不是不可。”
“……”真的是这样吗？可是想到那日惠妃出事，蜀王写信给蓝玉之事，夏子凌虽然猜不透个中原因，却觉得蓝玉与朱椿的关系不会像表面那么简单。况且……联系到那本野史中蓝玉逼宫的情节，夏子凌直觉蓝玉这个人，在朱椿的生命中应该扮演着很重要的角色 ...
（。
思及此，夏子凌坚定地望着沐晟，道：“景茂，我觉得永昌侯那里还是去一趟的好。”
“……好吧。”沐晟觉得自己真是拿夏子凌没有丝毫办法，他一拿这种恳求的目光看着自己，自己就不得不无条件投降了。
于是，片刻后，两人便坐在了永昌侯府的花厅之上。此时已临近晚膳时分，下人们正在6续上菜，看到十几个玉盘盛着色泽漂亮的佳肴列于桌上，夏子凌不禁感叹史书上说蓝玉是个颇懂享受的人，诚不欺我也。
蓝玉显然不甚在乎多了两张嘴吃饭，笑眯眯地说到：“这位公子，看起来有些眼熟啊。”
“侯爷，这位是曾在蜀王府中担任教授，后得蜀王引荐，在后军任职的夏子凌，夏伯嘉，云南之战时跟随在我身边。”
蓝玉意味深长地“哦”了一声，似是想起来在云南那一面之缘。
“永昌侯有礼了，”既然沐晟提到了自己是蜀王之人，索性他今日也无心享用永昌侯府的美食，不如直接表明来意，“其实我们今日来……”
“今日正好我府上新来一枚厨子，这做的菜好则好看，却不知味道如何，你二人到此，正好与我一同品尝品尝。”
“……”夏子凌的后话被强行压了下去。蓝玉不让自己说完，显然是想将蜀王之事避而不谈。难道他真如沐晟所言，决定对蜀王不闻不问？
夏子凌心中有些淡淡的失望，却也不得不按耐住性子，与蓝玉和沐晟一道，享用起永昌侯府的美食来。
第47章 夜探诏狱
（一顿饭吃了大半个时辰，席间，每每夏子凌和沐晟要提起蜀王之事，都被蓝玉打断了。
席末的时候，蓝玉从怀中掏出一方锦帕，递与沐晟，道：“蜀王此方受难，小女心中牵挂，你们若是改日见到蜀王，便将小女这封亲笔书信交予他吧。”
“……好。”沐晟有些摸不着头脑地将那方叠得整整齐齐的锦帕收入了怀中。
出了永昌侯府，行至夏子凌家路口，沐晟将方才那锦帕掏出来，塞给夏子凌，道：“好了，今日此行，就得了一封情书，你可满意了？”
“……好歹吃了永昌侯一顿，我两也不亏啊。”
沐晟轻笑了笑，“这事你也别过于担心了，蜀王毕竟是皇子，皇上虽然治国甚严，对于皇子公主却是一贯仁慈的。”
“嗯，知道了。”
夏子凌别了沐晟，回到房中，才在灯下摊开了那方锦帕——
“绿园幽草小径深，
独坐芳园凭栏眺，
君在何处妾不见，
几时共赏鸳鸯戏？”
字迹娟秀，像是出自大家闺秀之手，锦帕右下角绣了一朵芍药。芍药在古代惯于用来表达爱意，看来这蓝嫣还是个多情女子啊！
不过……这诗句，夏子凌琢磨了半天，果然只是一寻常的情诗吧？他实在品不出永昌侯借此暗喻什么。或许……端倪在于锦帕本身，夏子凌摸了摸锦帕的厚度，忽然有些会意了。
事不宜迟，当夜夏子凌就托彭齐带自己去了诏狱。锦衣卫虽然纪律严明，却也是寻常人，是人就总有突破的方法。而此刻彭齐这等酒肉和尚的作用就体现出来了。
入朝这两年来，他得空便寻人喝酒，虽然结识不了大权大贵的官员，小兵小卒却是结交了不少。而今日锦衣卫当值的一名副千户，就是彭齐的至交酒友。
夏子凌托彭齐给此人以及手下一帮兄弟，递了不少好处，终于说动了那人，带夏子凌来到牢内。
见面之后，张副千户抱歉地说到：“夏兄，彭齐虽然与我是至交，但是诏狱之中关押之人，本是不允许探视的，我这给你通融片刻，已是冒了死罪，切不能再出任何差错，冒犯之处，还请海涵。”
张副千户刚才已经说明，夏子凌须得全身脱光，仔细搜了身，才能入内探视蜀王。
“张兄能冒死助我，夏某已是感激不尽，谈何冒犯，尽管按规矩办就是了。”夏子凌边说边慷慨地解了衣物。
张副千户和手下一干人等，扫视了一遍夏子凌身上各处，确认没有动什么手脚，又细细检视了一遍褪下的衣物。不一会，手下递上一物——
“副千户，这里有一方锦帕。”
张副千户是识字的，读了一遍锦帕上的诗句，面带笑意地看着夏子凌，道：“这是何物？”
“这是王爷爱妾所托之物，还请张兄通融一二。”
“拿水来。”虽然是男女*之物，张副千户也不敢大意，立刻着人去打了一盆水。
张副千户将那锦帕置入水中，片刻之后拿起来摩挲了几下，又对着光看了看，确认没有暗藏什么玄机，才交还给了夏子凌。
“得罪了，快进去吧，你只有一炷香的功夫。”
“好，谢了。”
当值带夏子凌径直到了羁押蜀王的牢房门口。房间甚是宽敞，没有一般牢房的阴暗、潮湿，点了烛台，并在床榻上铺了棉被。然而，一向高高在上的蜀王被关在这样简陋的囚室内，仍是让夏子凌看了心里闷闷的。
幸好，蜀王看起来一切安好，连鬓都并未显得凌乱，应当还是有人伺候的吧。
“王爷。”夏子凌轻声开口，其实他走过来的时候，朱椿已经听到响动，走到门口来了。
“你……怎么到这里来了？”朱椿的语气让夏子凌有些捉摸不透，似乎有些愉悦，又似乎带点薄怒。
“王爷，这是蓝嫣姑娘托臣带给您的锦帕。”为免一会生变，还是一来就把这东西呈上算了。
“……”朱椿接过夏子凌递过来还湿漉漉的锦帕，不知该作何表示。他这么费尽辛苦来一趟，就是为了为她人传情来的？
“王爷快收好吧。”
看夏子凌急切的样子，这东西估计是藏有玄机的。但是这么湿漉漉的，明显是刚才锦衣卫已经检查过一遍了，有什么机关竟然能瞒得住精明的锦衣卫吗？
然而无论如何，朱椿还是将锦帕揣入了怀中。
“你……”
“王爷……”
两人同时开口，却又同时顿住，该说什么？要说什么？百般心绪，忽然就不知该怎么表达了。
几秒之后，朱椿道：“你先说。”
“王爷，您受苦了。”
“……”宝贵的时间竟然用来说这等客套话，朱椿简直无语，“不苦，他们不敢为难本王。倒是你，怎的看起来像是没睡好的样子？”
夏子凌下眼睑浓浓的青黑色让朱椿有些心疼。
“臣……”因为担心你而夜不能寐？夏子凌忽然觉得，这样的话说出来貌似有些肉麻。
然而朱椿却已经心领神会了。他薄唇微扬，露出一个漂亮的笑容，夏子凌忽然觉得昏暗的诏狱都被那个笑容染得如沐日月了。
“夏子凌，如果我就这么被废为庶人，你……还会跟着我吗？”
朱椿问完这句，漆黑如夜星的眸子紧紧盯着夏子凌不放，夏子凌忽然觉得胸口有些紧。
片刻之后，他郑重答道：“会的，王爷。”
朱椿闻言笑了，笑容开怀而不带一丝心机，就好像他只是一个普通的十七岁少年，而不是高高在上的王爷一般。不管夏子凌这话是真是假，都让他非常开心，这就够了。
“夏子凌，你那表字伯嘉太难听，以后本王便唤你‘子凌’吧。”朱椿又恢复了他那一贯张扬而傲气的语气。
“……”会很难听吗？他明明觉得还好呀。王爷爱叫什么自然他干涉不了，不过‘子凌’这种亲昵的称呼，总让他觉得心底泛起些淡淡的怪异感。
“子凌，相信我，我不会被扳倒的，”朱椿缓缓说完，顿了顿，道：“回去吧，好好睡觉。”
“是，王爷。”
这么辛辛苦苦苦进来，不惜人权尽失让锦衣卫搜身，就讲了这么不到十句话。可是夏子凌却觉得多日来的忧郁一扫而空，见这一面，便很好了。
至于蜀王会不会被扳倒，能不能成为帝王这样的问题，他最近真的没有去考虑。
两日后，刑部与锦衣卫会审蜀王私自返京一案。开庭当日，洪武帝事先没有预兆，却忽然莅临了刑部大堂。这让刚上任的刑部尚书郭礼颇为胆颤心惊。
他是今天的主审官，他的前任尹性，因为上书举荐惠妃为后一事已经被洪武帝一刀咔嚓了。他这刚上任没多久，又摊上了审理儿子蜀王一案。这案件明明是洪武帝的家事，偏偏要拿到 ...
（刑部大堂来审，一个没审好，他脑袋也是要搬家的。
可是他这能审好吗？按照《大明律》来审，洪武帝下旨让蜀王在中都阅武，他私自返京，可以算作是“十恶”中的“不道”，依律应当判死，可是他敢吗？其实这些个藩王中，蜀王这点小错根本不算什么，其他藩王日常所为，随便拖出一个来按律都可以判死了。偏偏蜀王运气不好，撞在太子刚死，圣心不定的时候，老爹要跟儿子计较，拿他来当枪使，着实倒霉啊。
所以说，刑部最近估计是风水不好，连着两任尚书摊上这母子两的事情，前一个已经死了，郭礼觉得自己项上这颗人头长得也不是那么牢固了。
然而，皇上坐在身边看着，他不审还不行。于是，郭礼颤颤巍巍地拍了一下惊堂木，道：“带……犯人上来。”
蜀王上得堂来，一袭白衣、不染铅尘，眉眼俊逸，哪里像个犯人，倒像是神仙下凡一般。
蜀王带上来了，郭礼又开始纠结要不要给蜀王看个座，怎么说他现在也还是藩王，并不是真正的犯人。按照本朝规矩，百官见了藩王是要行跪拜之礼的，他这么坐在上面已经如坐针毡了，可是万万不敢让蜀王下跪的。
“来人……看座。”郭礼怯生生地说了一句。
洪武帝闻言咳了一声。
郭礼赶忙改了口，“算了，就这么站着吧。”
“那个……蜀王殿下，皇上下了圣旨让诸王在中都阅武，你却私自返京，可知罪？”郭礼问得有些底气不足，按说称呼犯人应当直呼名字，他却也不敢。
“郭尚书，”朱椿答得不卑不亢，“罪臣自知犯了不可饶恕的大逆不道之罪，甘领死罪，然则这私自回京之事，实乃是应大哥所求。”
“……”蜀王的大哥自然是已经过世的太子朱标。朱标已经死了，怎么能让蜀王回京呢？莫非蜀王要编造个太子托梦的谎话？他若说出这等可笑的言语，洪武帝定然是不信的，反而觉得他强词狡辩，估计还会从重处罚。
第48章 化险为夷
（想归想，郭礼还是很快问到：“蜀王所言大哥可是先太子殿下？”
“自然，罪臣只有一位大哥。”
“太子何以令你……令王爷返京，王爷可有证据？空口无凭，可是无法取信于人的。”
“证据自然是有的。”
郭礼道：“来人，呈上来。”
堂上衙役刚走过去，朱椿眉峰一挑，道：“慢着。此物甚是珍贵，罪臣恐有心之人中途破坏，是以之前一直未曾出示，为免生意外，还是请郭大人亲自来取吧。”
“……”这从堂下到堂上不过几步路，还能出什么意外？不过蜀王这么说，大概是暗示此番是遭奸人陷害，故有脱罪之物也未在锦衣卫诏狱中出示，不知道皇上听懂他的弦外之音没有？
其实，今天审案之前，也有几拨人出于不同目的与他联系过，只不过郭礼尚未思定怎么站位。今天洪武帝突然莅临，他才觉得自己没站位是对的，想要在皇上面前玩花招，简直是活腻了，再者……或许蜀王在洪武帝心里，还是颇有些分量的。
堂堂刑部尚书审案时，亲自到堂下取证物，完全是有失颜面之事。但是横竖他今天是不能威武霸气了，洪武帝没吭声，应当是默认蜀王的要求了，郭礼觉得宁可让洪武帝觉得自己孬种，也还是暂时不要得罪蜀王的好。
于是，郭礼乖乖地走下堂来，从蜀王手上接过了一张薄薄的信纸，亲自捧着回到座上，看了一眼，然后恭敬地呈到了洪武帝面前。
洪武帝将那信纸拿在手上，握惯了兵刀、玉玺的手，竟然有一丝不堪这薄薄信纸重量的颤抖——
“十一弟，一别半年，殊深驰系。愚兄寝疾之际，汤药罔顾，昨日入梦，重见潜溪先生（宋濂）指点文史，你我宫*读之景。中都阅武，乃父皇之命，兄自知或与弟不得重聚，望弟日后勤勉自持，为父皇分忧解愁，兄纵魂归碧落之地，抑当含笑。
丁卯年正月初一”
纸上的字迹，虽然轻重不一，间或有些歪曲，仍能看出是朱标亲笔所书。正月初一，本当是一家人团聚的时候，标儿那时候却是卧榻不起。这一封信……他应当写得很艰难吧？然而，思及他素来与椿儿交好，会写这么一封信，也是在情理之中。
洪武帝看着纸上熟悉的字迹，忍不住眼眶有些泛红。然而，众目睽睽之下，身为九五至尊却是不能失态。洪武帝敛了敛心神，道：“这信既然是太子正月初一所写，送到中都也无须几日，何以你正月十五才从中都出？”
“这其中缘故孩儿不知，孩儿是正月十四才收到此信的，”朱椿说罢微微垂，道：“况且，父皇有命，孩儿不敢私自返京。若不是头晚上梦到一个不详梦境，孩儿心系大哥，也不会不顾其他，私自动身了。”
洪武帝沉默着，算算时间，朱椿离开中都的头晚上，倒是标儿去了的头七，莫非真是标儿托梦与他？
“父皇，儿臣自知犯下过错，然一切皆源于情难自禁。敢问父皇一句，儿臣虽私自回京，既未带一兵一卒，也未图谋任何祸国之事？就当真不能容了吗？”朱椿此刻言辞恳切，抬头仰视洪武帝的双眸目光灼灼。
洪武帝刚才看到太子书信，已经是心下动容，此刻再看着堂下这个玉树临风、素来乖巧的儿子，是啊，他究竟犯了什么不能原谅的大过？
片刻后，朱椿恭敬地低头，道：“儿臣还有一言要上禀，请父皇赎罪。”
“说。”
“儿臣前脚刚踏进京城，后脚便有人到父皇圣前禀告，父皇可曾想过，这个中缘由？”
个中缘由？洪武帝冷笑了笑，他怎会不知道，无非是东宫一死，儿子们就开始暗中斗法了。他素来讨厌皇子们为了皇位，做出罔顾亲情之事，甚至在让老师们讲解历史的时候，特意跳过诸如玄武门事件这样的兄弟残杀之事，然而这些东西，历朝历代都无法避免，他朱元璋再强势，也不能杜绝了这皇家历来争权夺位的事情。
没想到标儿尸骨未寒，就有人开始行动了，椿儿不过是刚好撞到了刀刃上而已。这些事情，他清楚得很，只是之前因为标儿过世，伤心过度，椿儿正好不听话，他便想小惩一番，自然也没有要他的命，或是将其贬为庶人的意思。
“今日主审官是郭尚书，朕不过是旁听而已，”洪武帝说罢将那一纸信笺递给了郭礼，“郭尚书，该怎么办，还是你决定吧。”
“……”郭礼觉得自己额头上冷汗直冒，您老人家坐在这，我怎么敢判啊？
不过……看洪武帝松动的表情，还有刚才看到太子书信动容的样子，郭礼心下已经有了七八分主意。多年前晋王、燕王阅武之时偷溜回京，已有先例，这又不是多不能饶恕的事情，皇上一向对儿子心慈，此案只可轻判不可重判。
“这……皇上，蜀王此番过错，《大明律》中并无判法，臣觉得，蜀王虽有不当之处，却念其兄弟情深，实乃大孝大义之举，是以……臣觉得，不如罚俸一年如何？”蜀王尚未娶妃纳侧，那么多俸禄也吃不完，应当不会在乎少一年的俸禄吧？
洪武帝在心中暗笑了笑，面上却是不显。蜀王明明违抗皇命，到了郭礼这里，却是成了“大孝大义之举”了，看来此人也是个擅长察言观色之人。
“爱卿自行决定就好。”
郭礼心下一喜，洪武帝这么称呼，应当是很满意这个判法了。当下一拍惊堂木，道：“蜀王私自返京，行为不妥，罚俸一年，以儆后效。”
朱椿眉毛微微抖了一抖，罚俸一年啊，一万石可不是个小数目。这个郭礼，就不会罚俸半年吗？
不知道蓝玉是怎么得到这封书信的，不过此番他能化险为夷，还真亏了大哥。这么想着，朱椿心里对大哥朱标生出了浓浓的感激和怀念之情。如若大哥能够继承大典，仁德慈爱，必然是一代明君，他自然会心甘情愿做他的左膀右臂，承担拱卫朝廷一责，其他的兄弟，大抵也会如此吧。
但是……上天终究不肯让大明朝的江山这么平平静静完成传承，而大哥……也终究是好人不在世啊！朱椿在心里道：“大哥，虽然弟弟此番回来，却是心中另有所系，但你一贯疼爱于我，定然不会介意救我一次吧？”
那日夏子凌送来的锦帕，其中自然是有玄机的，但是藏得极为隐秘，朱椿也是琢磨了一整日，才解开了谜题。那封书信，本是