作者：〖俄〗 基尔·布雷切夫
第一部第一章
西梅伊兹，海滨浴场，活跃着一群人：住在德夫山崖下一顶帐篷里的两位诗人，作曲家米沙·霍夫曼，一个叫弗谢沃洛德的航空工程师，猎人格兰特，还有那只跟他形影不离、长着一身绿色绒毛的爱犬克洛姆迪迪迪。柯拉和薇罗尼卡两位姑娘是他们的中心。
在平静、祥和、阳光灿烂的西梅伊兹，这些人住在不同的地方。
每天早饭后，他们在一处并不宽阔的、散落着块块巨石但却不乏惬意的海滨浴场见面。浴场的尽头；就是像糖堆儿一样耸立的德夫山崖。陡陡的峭壁上，凿出了一条看不见尽头儿的石阶。有的地方，石阶干脆就凌空悬挂在悬崖峭壁上，而下面就是万丈深渊。沿着石阶，可以登上山崖。西梅伊兹的这两位神通广大的女主宰，有时候也不到浴场来，她们或者乘船跨海，到阿卢普卡去喝马奶酒；或者去采蘑菇；或者去写生画画。而这，就要看她们的心情如何，看她们会突发什么奇思妙想了。当然，写生画画她们只去过两次，还是在海上风大浪高的时候去的。因为她们太想向伙伴们和崇拜者们显示自己的风采了。她们想证明，现代女性所具有的价值，并不仅仅在于她们的身体，这两位美人，可是俄罗斯建筑艺术的希望与未来。七月的天气说变就变。有时候，阴云绵绵，一整天都飘着暖暖的细雨；有时候，会突然狂风大作。随即，碧绿的、甚至有点发烫的海浪汹涌而来，拍打着海滨浴场上的巨石；有时候，天气会一下子好起来，气温陡然升至神话传说中才有的温度。在德夫山崖的陡坡上，有一座小房子。房子的四周，长满了樱桃树。一条潺潺小溪从房子的上方流过。
这是塔马拉·伊万诺夫娜太太的房子，她把它租借给了柯拉和薇罗尼卡。
在这个故事开始的这一天，天气格外的好。气温不高，风儿也不大。在这样好的天气里，甚至可以到崖下的空地上打一会儿排球，出一身汗，然后，再一头扎进海水里凉快凉快。
柯拉不厌其烦地哄说着猎人那绿绒绒的爱犬，试图让它下水。可是，这家伙死活不肯，还尽其一切所能，向柯拉解释说，昨天它在水里看见了一个海蛰，对于它来说，这可是一个极其可怕而可恶的野兽。猎人的这只绿毛犬，长着一只宽宽的翘鼻子，阔唇大嘴，眼珠子是黄铯的。脸上的绒毛软软的，而背上和脚上的毛则又密又长。绿毛犬在柯拉的抚摸下，感到很舒服，于是，就像只猫一样哼哼起来，尽情地享受着这种抚爱。
这时，猎人格兰特说话了：“行了，行了，你别把它惯坏了！”
格兰特是个高个子，身体健壮，背有点驼。他的脸上和肩上有一些疤痕，新长出的皮肤呈粉红色。这是前不久被火烧伤的。格兰特说，他遭遇了一场森林大火。可两个姑娘很想把这伤疤的情节想象得更离奇一些。比如说，这伤疤是飞龙喘气时给留下的痕迹。
航空工程师弗谢沃洛德·托伊坐在水边一块平坦的石头上，把两只光脚伸在海水中。海浪拍打着他的双脚，惬意无比，他像只猫似地咧嘴直乐。总的说来，他是一个健壮的人，背厚肩宽，两腿肌肉发达。只是他的面孔与这强壮的体态极不相称——稀疏的眉毛，就像天生给画上去的一样，高高地飘在眼睛的上方。尽管这人很自信，但这样的长相，使他显得总是一副惊惶失措的样子。这位工程师正在读一本厚厚的在雅尔塔图书馆租借的古书。尽管他还没有退休，但依姑娘们看来，他已经到了命运攸关的30岁。他在图书馆里复印了一本1889年出版的斯拉德科夫斯基的作品《克里米亚的考古之谜》。
“嗨”，工程师发出感叹，他又读了一则谜，“真是难以想象”。工程师自言自语地说着。
在这样的天气里，谁也没有功夫去理什么古老的克里米亚之谜。
弗谢沃洛德正在发明和设计一些依靠人的力量飞行的最小的飞行器，也就是扑翼机之类的飞行器。还有一些类似的、通常不是很坚固的蜻蜓状的玩艺儿。工程师许诺要在近期展示他的最新发明，但要等把东西发送过来。他现在坐在海边，一边用脚趾划拉着温暖的海浪，一边读着那本在同伴们看来有点令人心烦的书。
两位诗人，一位叫卡里克，另一位叫瓦利克。都瘦巴巴的，一副营养不良的样子。他们的头发剃得短短的，很时髦。穿着带条格的长衫，相互间以“先生”、“阁下”相称。
他俩只顾忙于体验生活和创作，根本顾不上动女人的念头。这使得两位女士感到，即使是在漆黑的深夜，也不会出现什么危险。
对于这两位女士来说，最大的危险来自米沙·霍夫曼。此人整天不是忙着创作新的歌曲，而是老想着给大家唱他创作的旧歌。他认为这是最著名和最令人喜爱的作品。他极其活泼好动，身体胖胖的，一头火红色的头发，脸上还长着红色的雀斑。胳膊短短的，晒得黝黑，手指细小，但却非常灵活敏捷。比划起来的时候，就好像长着几十只胳膊或手指似的，你刚见他把一只手从肩上或是膝盖上拿开，马上又有一只手出现在这个部位。米沙·霍夫曼的手和手指似乎很有附着力。另外，这位音乐家笑起来的时候，声音很尖。米沙已经超过了30岁，但他还是被拉入这伙人当中，因为他平易近人，跟谁都合得来，并且知道很多趣闻奇事。他结交广泛，去饭店或者是去参加音乐会时，即使那里一个空座位也没有了，他也能设法在那里呆下去。
“真有意思，”工程师用手指着书说，“这一页讲的就是我们这个地方。”
“读给我们听听，”薇罗尼卡请求说。
她很喜欢工程师，因为这位工程师长得很酷，一副若有所思的样子，并且很聪明。再说，工程师的身材也很出色。薇罗尼卡性子很急，不等工程师开始他的扑翼机实验，就让他先答应带她飞上天。
“你好像已经爱上他了。”昨天晚上柯拉提醒她说。
“难道你不喜欢他吗？”
“我喜欢他。”
“那还有什么可说的？”
“薇罗尼卡，我们不是说好了在这里一起度过一个月的嘛！”柯拉生气地说。“你这样做的话，三天后是什么结局，我可知道。我总觉得他没有真的爱你，他看旁边浴场捰体女人的眼神不正常。当你想同他拥抱时，他却要读书。总的说，他要是结婚了，肯定只爱自己的孩子。”
“他结婚了？”薇罗尼卡吃惊地问。对于这番劝说，她只听到了“结婚”这个词。“他没有结婚，但这改变不了什么，因为你还会找到别的理由折磨自己。”
“既然他没有结婚，我干吗折磨自己？”薇罗尼卡奇怪地问。
她的表现，足以证明她已经爱上了这位航空工程师，用不了多久，他们这伙人的平静生活就会被打破。作曲家将会与工程师进行决斗，两个诗人中的一个将会自杀，猎人格兰特将会淹死自己的绿毛爱犬，而其他的变故也将发生。
柯拉觉得，心地坦荡的工程师更爱的是她，而不是她的女伴。
这时候，工程师开始朗读。当有海浪扑上岸来的时候，他就会稍稍提高一下嗓门。海浪拍打着岸边的卵石，发出沙沙的声音，不一会儿，就退了回去。
“很早很早的时候，”工程师读道，“德夫山崖完全是另外一个样子，跟今天的不一样。它是一座石山的余脉，石山的起点就在下面这条路的旁边。在岸边陡峭的山崖壁上，有一座海岸堡垒。这座堡垒建造年代久远，是在古希腊人来到克里米亚之前，由沿海的土著人道利部落建造的。这个堡垒与别的堡垒不同的是、它的规模很小，充其量只能称作是一个前哨或观察哨。尽管如此，它在半岛的防御中具有重要作用……”
柯拉抬起头，若有所思地把目光从德夫山崖的峭壁顶上移到了海岸上。工程师似乎猜到了她的心思，用手指压住书页，说：“这个堡垒离这儿不远，一定要去那里看看，看看还有什么遗迹没有。”
“接着读，”柯拉体贴地说。于是，工程师顺从地继续向下读。“守备部队从这个堡垒上看到了希腊人的第一批战船，它们正在慢慢地向北驶去，驶向神秘的北方寒地。守备部队看到了‘阿耳戈’号战船上的那面千疮百孔的破帆。就是在这条船上，美丽的美狄亚杀死了自己的弟弟……”
薇罗尼卡一听到最后一句话，就问：“她为什么要杀害自己的弟弟呢？”
工程师张口结舌，回答不上来。
这时，猎人格兰特突然回答说：“为了不让她的父亲追上她心爱的伊阿来。”
大家觉得猎人的解释有道理。于是，工程师继续读：“博斯波尔国灭亡的时候，这座堡垒毁灭了。但后来，克里米亚的哥特人又进行了重建。一个始于中世纪的不太著名的克里米亚传说，与这座堡垒有着千丝万缕的联系。在传说中讲述了这样一件事：当地一个国王有一个美貌女儿，她天天盼望着远征海外的未婚夫凯旋归来。日复一日，年复一年，终于有一天，未婚夫的战船出现在海平线上，这位公主一刻也等不下去了，她不顾一切地向海边跑去，从高高的悬崖上纵身跳进了大海。不过，她并没有粉身碎骨，而是化作了洁白的海鸥。”
这个传说到这里就结束了，至于后来的故事怎么样，没有人知道。
“也许，她的未婚夫战死了，”薇罗尼卡接过话头说，“所以，她就跳海了。”
“这跟雅典王爱琴的死有点类似。爱琴海就是以这个国王的名字命名的。”猎人格兰特说。
大家一下子把目光转向了猎人，想听他继续说下去。
从大家的沉默上，格兰特猜到了大家想听他说什么。于是，他继续说，“爱琴的儿子忒修斯渡海去克里特，在那里，他勇敢地杀死了半人半牛的怪物弥诺陶里斯。你们还记得阿里阿德涅线团的典故吗？”
所有的人都点了点头，就连克洛姆迪迪迪也点了点头，可它能知道什么。
“忒修斯与他的父亲爱琴本来约定，如果除掉半人半牛怪物弥诺陶里斯的行动成功了，那么，他就在船上挂起白帆；如果他被怪物杀死了，那么，船上就挂起黑帆。不曾想，行动成功后，由于过度兴奋，与忒修斯一起去的人竟把船帆的颜色给搞混了。或者说，他干脆就忘了原先的约定。结果，爱琴从高高的岸上看到的是黑色的帆，于是，就从悬崖上投海自尽了。”
“你认为，那个未婚夫船上挂的也是黑帆？”薇罗尼卡问。
猎人没法回答她的问题。不过，薇罗尼卡最后是这样理解的：“不可否认的是，格兰特说的有合理的成分。若不是这样的话，好好的一个少女怎么会跳崖投海呢？”
薇罗尼卡是一个学习成绩落后的大学生。文学课成绩很差，但她讲话时，却喜欢咬文嚼字。
工程师弗谢沃洛德有点戏弄地瞟了一眼面前这位蓝眼黑发的美少女。姑娘觉察到了工程师的目光，脸一下子就红了起来。
“你有话跟我说吗？”她问。
“没有。”工程师简短地应了一句，又埋头读书了。
第二章
大家吃过午饭后，一起来到德夫山崖后面的一块空地上。那座哨所或者说是堡垒的遗址，就在这个地方。而那位不幸的少女，也正是从这里跳崖入海，化作一只海鸥的。这里坡势缓慢，不太明显。从山里吹来的微风，驱走了炎热。远处的山崖上，有一些登山运动员在锻炼。他们大声地喊叫着，山谷里回音不绝。
薇罗尼卡落后了，把柯拉也拖累得掉队了。男人们只得停下来等。
薇罗尼卡向他们直摆手：你们只管继续前进，我们不需要你们照顾。
柯拉心想，从自己与薇罗尼卡在儿童岛一起生活到现在，俩人发生的变化可真大啊！现在，薇罗尼卡变得……
柯拉正想着心事，薇罗尼卡打断了她的思绪。她说的也正是柯拉所想的。
“你在聊天时，顺便告诉他，就说，就说我在卢森堡有一座宫殿，就是顺便提提，你觉得这样做费力吗？”薇罗尼卡两只蓝眼睛直视着她的女友问道。
“爱上他了？”柯拉问。
“我想在你迷上他之前，让他这样对待我！”薇罗尼卡回答说，“我担心他没把我放在眼里。”
“你是不是觉得，要是他知道你是火星的第一个未婚妻，他就会一下子爱上你？”
“爱情，是一种感情，”薇罗尼卡解释说，“感情是买不到的，我有过这方面的体验。不过，用财富来让男人大吃一惊还是可以的。”
“那你就让作曲家吃惊吧，他会喜欢卢森堡的宫殿的，”柯拉向女友提出建议说，“至于弗谢沃洛德，这一招不好使，请相信我的生活经验。”
“他也一样。”薇罗尼卡说。这时，前面出现了岔路。一条小路向左边蜿蜒而去，通向海边断崖。小路两旁悬崖耸立，长满了野樱桃和金合欢。
“我们走得对吗？”长着一头火红色头发的音乐家问。他讨厌这次步行活动。
“就快到了，”诗人卡里克回答说。他手里拿着一份图册夹子，里面夹着一张从旅行手册上撕下来的线路图。在灌木丛里，有一群蜜蜂在嗡嗡作响。突然，一只允花蜂像一颗子弹一样向薇罗尼卡迎面射来，她惊叫着扑向工程师，想搂住他的脖子，但她扑了个空。柯拉估计，工程师定会敏捷地躲开，于是，她就迅速伸手，一把抓住了薇罗尼卡扬着的胳膊。
“他蠢极了，”薇罗尼卡又重新回到柯拉身边，“瞧他那德行，尖嘴猴腮的，那鼻孔就跟马的一样，我觉得他晚上呼噜一定会打得震天响。”
他们沿着小路，上了断崖。结果，什么堡垒遗迹也没有，只有一片被踩出一条小道的灌木丛。
这时，他们发现了一条陈旧的铁板凳，一位老太太正坐在那里织毛衣。
天哪，这里的风景真是美得令人吃惊：从这里看去，大海就在眼前，但低头一看，大海在脚下深不可测。海水的颜色也从灰蓝色变成了银灰色。而在海平线的尽头，银灰色的大海与同样是银灰色的天空融为一体，真是海天难分。在这条几乎看不见的海天连接线上，一只游艇在缓缓地游动着。
大家叫嚷起来，懊悔没有找到任何堡垒的遗迹。人们都把矛头对准了工程师。薇罗尼卡抗议的声音最大。
柯拉叹了一口气：与薇罗尼卡多年交往的经验告诉她，对一个男人如此苛刻地尖声喊叫，说明薇罗尼卡已经爱上他了。
“你们是不是要找飞鸟堡？”老太太停下手中的活儿问，她穿着一件黑色的裙子。
“让我来指给你们看。”老太太轻轻地从凳子上站起来。
“我是当地的磨坊主，”老太太告诉他们说，“我的祖辈住在费奥多西亚市。我已经退休了，现在在这里负责观察鸟类，这里很方便。”
老太太指了指放在长条凳子上的仪器。“我负责记录鸟类家族成员的飞行情况，”老太太说，“陆地上的猛禽我很感兴趣，而海鸟由我的同行格罗莫依船长负责记录，那不，他在那里。”
她向下指了指，大家看到了一只小舢板，小得就像大海眼中的一粒沙子。“格罗莫依船长负责记录海鸥和鸬鹚的情况。”
“他们知道你们吗？”猎人格兰特问。
柯拉发现猎人攥紧了拳头，猎人怎么也控制不了自己，他太想打鸟了。
就在昨天，米沙造谣说，猎人格兰特兽性大发，杀害了克洛姆迪迪迪的所有亲人，只是当克洛姆迪迪迪跑来为亲人们的死哭泣时，格兰特才意识到，他杀害了整整一个聪明的种类。他对绿毛犬的爱是由侮过和希望产生的，他希望绿毛犬能为他生产出新一代犬，这样，多少可以减轻他对生态所犯下的罪恶。
老太太领着他们沿小路向后走去。不知道为什么，这时候谁也不说话了。老太太把他们领到浓密的金合欢丛中的一条通道前。
当他们穿过这条通道后发现，这条通道竟然是由两堵墙形成的一条走廊，墙壁是由打磨粗糙的石板砌成的。原来，这竟是飞鸟堡的入口。
堡垒本身并不像座堡垒，只是一块三居室面积大小的落满灰尘的石板空地。被毁坏的一道石头地基依然可见。面向大海的一侧，保留下来一段齐胸高的墙角，墙角的前面，是一个浅坑，坑里斜立着两块石板。仅此而已。
神秘的堡垒不过如此，老太太似乎觉得对不住大家，连忙说，在周围的灌木丛里还可以找到一些石板，因为原来的堡垒要比这个大得多。堡垒原来有两座塔楼，到20世纪初的时候，有一座塔楼还保留了一层。不过，谁也不想钻进灌木丛里去寻找什么。
大家都涌到堡垒墙角，观海望天。
老太太仍在不住口地为堡垒辩解，她说，有好多个传说都与这座堡垒有关，这些传说都证实了关于有人消失的情况。
“我们知道雅罗斯拉夫娜郡主的故事，”薇罗尼卡目不转睛地盯着工程师说，“她在普季夫里的城墙上苦苦地等待着伊戈里公爵。她没有等到，于是，就从城墙上跳了下去，像乌鸦一样飞下去了。”
“很像一个民间故事，”老太太微微一笑，“这么说你读书不少。”
“什么？”薇罗尼卡脸色一变。她对俄罗斯文学知之不多，就怕有人知道这一点。“我还能举出两三个这样的例子，并且，这些例子都在书里写着。在你朋友腋下夹的那本书里就有。工程师，你是在雅尔塔借的吗？”
“是的。”工程师回答。“这本书很不错。就在斯拉特科夫斯基写这本书的时候，这里还居住着许多民族和部落，而每个民族都有自己的传说，所有这些传说都互相揉合了。而实际上，许多传说都有自己的渊源。比如有关波克列夫斯基大尉的传说就是这样。”
“这个传说讲的是怎么一回事儿？”
“这个故事就发生在这里，时间是1920年晚秋。当时，红军攻占了彼列科普阵地后，就向海边冲来。在克里米亚这里，当时聚集了大量白军和老百姓……随着红军不断向南方推进，克里米亚的局势越来越令人绝望……”
“应当签订和约，”诗人瓦利克说，“就像英国的红白玫瑰战争一样”
“在红军和白军的那场战争中，双方不共戴天，在决出胜负之前，根本不可能谈到和平。”
“那谁胜了？”卡里克问。
“红军，红军胜了，”米沙抢着说，“红军还统治了这个国家好多年。”
“那当然，”薇罗尼卡说，“那这里发生过什么事儿？”
“马赫诺的部队从巴赫契萨拉依出发，追赶波克列夫斯基大尉的骑兵队。大尉赶到了这座堡垒，就在我们站的这个地方，他被马赫诺的部队赶上了。于是，大尉就策马越过护墙，向大海跳去！战马顺从地腾空而起，许多人都看到了这一情景……大尉跳下去了，但他没能跳到海里。他的战马摔在了石头上……不过，马上已经没有了骑兵大尉。”
“他变成了海鸥，”薇罗尼卡说，“就像那位公主一样。”薇罗尼卡忍不住想笑，但谁也没有附和她。
“我走了，”老太太说，“如果你们不相信我说的，那你们可以看一本书，名字叫《克里米亚的过去和传说》，是穆斯里莫夫写的，随便哪个图书馆里都有这本书。这本书里讲的就是大尉的故事。”
“说到底还是些传说！”薇罗尼卡庄严地宣布，就好像战胜了一个看不见的敌人似的。
老太太耸了耸肩，急急忙忙离开了众人：她要去记录当地一些老鹰的习性。
剩下的这些人在这座旧堡垒里站了一会儿后，决定还是回到海边去，他们要在晚饭前再洗一次澡。
第三章
就在那天晚上，柯拉在公园的舞场旁再次碰到了那位记录野鸟的老太太。
在西梅伊兹，每到傍晚的时候，天空就渐渐地变成蓝色，知了不停地叫着，连空气都显得凝重起来。继而，地平线消失了，整个世界被黑暗吞噬了，只有近处的路灯在照耀着天地，灯光的尽处似乎就是天边了。每当这个时候，西梅伊兹的居民们和到这里来休假的人们，便不分男女老幼，也不管会不会跳舞，都自动地聚集到公园的舞场上。或许，他们中的许多人并不是为了跳舞才来的，只不过是来凑个热闹而已。老太太坐在舞场外的板凳上，听着轻柔的音乐，悠闲地吃着一支冰淇凌，诱人的雪糕汁沿着锥形纸杯直往下淌。
“请原谅，”柯拉在老太太身边坐下来，“或许，那个大尉摔在了海边的灌木丛里了，因为那里有许多石堆和灌木。”
“看来，你聪明的小脑瓜要与传说过不去了，”老太太笑了笑，“我也曾经怀疑过。当年，我还找到了曾经追赶过大尉的一个士兵的儿子了解情况。出乎我的意料之外，这个传说竟然通过一个驼背的退休老人得以流传。这件事，他已经不知道听他父亲讲过多少次了。原来，当大尉策马跳崖时，海湾里一些小船上的渔民看见了大尉的这一愚蠢举动。正巧离岸不远处有一艘通报船，是从塞瓦斯托波尔派出来的。这艘船上的人看见了这个白卫军的自杀行为。塞瓦斯托波尔的两家报纸《塔夫利达之声》和《辛菲罗波尔新闻报》都报道了这一事件。两家报纸异口同声地说，大尉没有跳到海里，也没有摔在岸边的石头上。有数十人亲眼看见大尉化作了空气。在一瞬间，大尉在飞腾……接着，空中就见不到他了！你设想过吗？”
“没有，”柯拉承认说，“我没想过。”
“惟一合理的解释就是，”老太太啜了一口冰淇凌说，“波克列夫斯基大尉化成鸟了，也就是化成老鹰了。”
柯拉明白了，老太太相信的是传说中的故事。管它呢，相信什么，那是老太太自己的事。应该尊重，最起码也不能嘲笑老人的离奇想法。
“你是一个好姑娘，”老太太说，“要是换成别人，早就经不住这种讥笑了。”
“我有幸见识过各种稀奇古怪的事情了，”柯拉说，“我只是显得年轻而已，实际上我内心比您还老。”
“真有意思！”老太太一乐。“你到底有多大，我的老太婆？”
“我很快就满20岁了。而我的朋友薇罗尼卡已经满20岁了。”
“你们是大学生吧？”
“是的，我们在苏利科夫学院上学。苏利科夫就是古代那个画家，不过，我可不承认他是个艺术家。”
“我听说过这个人，”老太太点头称是，“他是个非常出色的画家。”
“他是个一点也不中用的画家，”柯拉反对说，“因为他主张艺术课题要服从于社会任务，而这，对于艺术来说是致命的。”
“薇罗尼卡也和你一起学习吗？”
“怎么会不在一起呢？”柯拉对这一问题感到吃惊，一我和她一起在教养院里生活，又一起从那里逃了出来……”
“难道我们现在还有教养院？”
“是专门收容银河系弃儿的。”
“噢，我想起来了！我在什么地方读过这个故事。好像是一个被收养的女孩是某个童话故事中的人物。”
“很遗憾，这个女孩儿不是我，”柯拉说，“不过，很幸运，她是薇罗尼卡。她的爸爸是太阳系里最大的集邮家。他去世了，而薇罗尼卡现在靠邮品的利息生活。要知道，那样坐享其成是很乏味的。所以，她想成为一个最普通的人。”
“做得对，”老太太表示同意，“就拿我来说吧，就出身而言，我出身于罗曼诺夫家族。有幸成为最后一个争夺皇位者的曾孙女。也就是说，在我的身上，带有罗曼诺夫的基因。”
“那你就占据皇位好了，谁也不会反对！”
“会有人反对的，”老太太说，“爱妒忌的人总是有的。再说了，皇位在彼得堡，而我却喜欢克里米亚的气候。”
当地一个健壮的海员请柯拉跳舞，这个海员可能是塞瓦斯托波尔海上博物馆的。他一边与柯拉跳舞，一边不合时机地夸赞柯拉如何如何的漂亮。柯拉请他在说恭维话时要有分寸，可这个海员怎么也找不到动听的话儿。当柯拉回到板凳上时，皇位的继承者已经走了，而柯拉却不知道她的姓名。要知道，皇位的继承者一定要有名有姓。
后来，柯拉又去找工程师。在路灯的照耀下，他的脸色显得比白天更加严酷，他的眼睛深深地藏在浓密的粗眉下面。
“您没跳舞？”柯拉问。
舞曲停止了，知了一起叫了起来，似乎要填补舞曲的空档儿。灌木丛中一种叫不出名的鸟儿也跟着叫了起来。
“我早就不跳舞了，”工程师说，“各种舞已经变样了，甚至有点可笑，你我之间岁数的差距太大，至少你会这样认为。”
“10岁，”柯拉说，“我已经考虑过了，这根本算不上是差距。普希金比纳塔利娅·尼古拉耶夫娜要大得多。”
“而这一切的结局是什么呢？”工程师强调说。
工程师长着一双漂亮的巧手，十个手指细长而有力，就跟外科医生或是专撬保险柜的小偷的手指一样灵巧。这时，薇罗尼卡出现了，就像在灌木丛里埋伏着似的。
“弗谢沃洛德不跳舞，”她告诉自己的女友说，“我想同他去海边走走，走吧，谢沃。”
薇罗尼卡笑了起来，她的嗓音很低，是故意装出来的，这种笑声对异性极具诱惑力。
工程师顺从地沿着幽黑的林荫小路向海边走去，柯拉对他很是看不起。幽黑的林荫小路，柯拉不记得在什么地方碰到过这个路名；大概是在美国恐怖影片里吧。……
幽黑的林荫小路，柯拉沉思着，为什么当你喜欢一个男人时，马上就会出现这么个没长脑子的薇罗尼卡。这个薇罗尼卡之所以能到处招摇，只是因为她会对着好色的老教授媚笑，或者是向女教师们炫耀自己无尽的财富。可她自身的修养……
柯拉努力制止自己对女友的怨恨。她不需要这个工程师，这个工程师现在还是个大猩猩，还没变成个人。就让他不把自己当成一个知识分子吧，这人对当知识分子没有信心。他对自己发明的扑翼机也是没有信心的，这可是姑娘们心中理想的东西……
不过，工程师可就没有这种感觉了。他同长着一头黑色卷发的薇罗尼卡一起来到海边，应当承认，薇罗尼卡第一个声张自己的权利，占据了这片杂草丛生的地方。
那个海员又出现了。他的眼睛红红的——为了得到柯拉这样姑娘的爱情，他甚至准备随时横渡黑海。但是，柯拉并不想让邂逅相遇的海员这样。于是，她回到了屋里。
薇罗尼卡回来得很晚。当时，柯拉已经快睡着了，她的心由于无能为力的争风吃醋都快停止跳动了。应当把应得的东西交还给薇罗尼卡，这姑娘太自信了，一点儿都没有想到那是根本不存在的成功。
“我跟他说：你听，我的心脏跳的多厉害！”柯拉在睡梦中隐隐约约听到薇罗尼卡说，“可他把手从我高挺的胸上拿开，却对我说扑翼机比别的什么飞机要省钱……我告诉他要像第一次那样尽兴，可他竟回答我说，不想让我难为情。他的幽默感已经荡然无存。算了，还有一个月的时间，我就不信制服不了他，我要采用最好的摔跤的传统，我就不信不能把他弄到我的胸前。”
柯拉没有说话，也许，任何一种回答要么是愚蠢的，要么是不真诚的。
薇罗尼卡回到自己床上，很快就关了灯。
第四章
一大早，人们发现工程师弗谢沃洛德不见了。他去辛菲罗波尔取自己的飞行玩具去了。他答应天黑以前返回来，以便明天把这些玩具展示给朋友们看。他决定在宽阔的艾彼特利大山坡上进行实验。这里气流不稳，很危险，需要真正的实验者。
白天也令人心烦：大风呼呼地刮着，把枯枝败叶吹得满街乱跑，不时发出奇怪的尖叫声。柯拉觉得这风声就像古希腊神话中风神爱奥尔的琴声一样，尽管她从未听到过风神琴的声音，也从未看见过这把琴。海边都已经很不舒适了，更别说是下海游泳了。
猎人格兰特的绿色宠物不知为什么哭了起来。后来，格兰特把它带走了。
柯拉也悄悄地离开了其余的人，向山上的飞鸟堡走去。只有上帝知道她去那里干什么：也许，只不过是想在那里同老太太一起坐坐，听听这位见多识广的老太太那低沉颤抖的说话声。
山崖上空无一人。小板凳上放着一本打开的书，书名叫《危险关系》，这是一本做工整齐的复印件。柯拉一眼认定，这一定是那位她急于知道其名字的老太太留在这里的。
柯拉坐到板凳上，仰望着广袤无边的天空——一片片乌云翻滚着，随风匆匆而去，就像是逃避什么灾难似的。似乎要大雨倾盆了，但云量不够，雨是不会下的。”
“柯拉，”旁边传来一个熟悉的声音，“咱们好久没见面了，我的孩子。”
话音未落，银河系警察局局长米洛达尔挨着柯拉在板凳上坐了下来。
“您在这里干什么？”柯拉问米洛达尔，“也在这里休假吗？”
“这可有点夸张，”米洛达尔承认说，“说实话，要是现在能休息两个星期的话，我宁愿拿一个月的生命来换。”
“难道您没有假期吗？”姑娘问。
“我们只有在梦中才能安静地休息。”局长借用一句名言回答了柯拉的问题。
柯拉看到，局长穿的是短裤和足球衫，她感觉到，局长那突出的膝盖上的空气微微颤动起来。
“这是您本人，还是您的全息图？”柯拉问。
“有些东西，即便是间谍也不能同他讨论。”米洛达尔回答。
于是，柯拉不再谈论局长的面貌，而是问：“如果说您不是在休息，那么，您就是在工作。我们找谁去？”
“我们谁也不找，”米洛达尔回答，“我们很担心。”
“担心什么？”
“可能同一个并行的世界相遇，”局长回答，“这还不够我受的吗！”他没有细说这个问题，而是警告柯拉：“我可能要用得着你，小姑娘。”
说着，局长从板凳上站起来，急步向灌木丛走去。透过灌木丛，柯拉看到了刚刚认识不久的罗曼诺娃那熟悉的身影。
老太太谦逊地等待着局长，局长边走边喊到：“你去哪儿了