看着一边特意说出让她不快的词句一边目送她离开的空。
「这，这样好吗？那个人说的，我觉得也有些道理……」
空有点吃惊的注视着胆怯地如此询问自己的斯蒂芙。
「——那个啊，你差不多也该学会“怀疑他人”了吧？」
竖起手指的空说着。
「一，那家伙所言属实的根据到底从何而来。」
「啊……」
大概是有点不好意思了吧，斯蒂芙害羞得低下头，而空则毫不在意地竖起第二根手指说道。
「二，要是真有必胜手段的话，到底为什么还来这里劝我们放弃对决呢？」
「……啊！」
斯蒂芙大概是终于注意到了关键而抬起头。
「就算万一会失败……也就意味着并不具备必胜的手段——！？」
那也就是说——与空所料想的结果相同。
对着难得回答正确了的斯蒂芙，空露出笑脸将第三根，第四根手指竖了起来。
「三，就算她说的全部是事实，也不能把人类托付给那种会把这些情报透露给疑似他国间谍的笨蛋。然后四，要是被她们知道了这边的底牌就完蛋了，ok？」
斯蒂芙大大地张着嘴，不住地点头。
「原，原来是经过了这般深思熟虑之后才说出那些话的啊……」
……斯蒂芙当然对于原本的a一概不知。
只是直率地对空另眼相看起来，同时这才意识到自己脸颊发烧而慌张地摇了摇头。
可是空只是看着柯拉米离去的方向——径直延伸到王城大厅的通道。
「……不过嘛，并不只有这样而已就是了。那家伙——还有你也是一样。」
然后，将视线移向了白。
带着点了一下头的白，向前迈出脚步。
「——有点，过于小看人类了。」
■■■
所有人回到大厅之后所看到的。
大概是一直在等待着的，挤满了大厅的大量观众。
然后当然就是摆在王座前的小桌子和一对椅子。
至于摆在桌子上的东西——
「国际象棋棋盘……?」
这次——轮到了空感到疑惑。
设置了森精种elf巧诈的游戏……
虽然考虑了各种各样游戏的可能性——但是国际象棋还是超出了预料。
为什么——国际象棋，到底要如何施以巧诈呢。
对于事态朝预想之外的方向发展而难以摆脱担忧的空。
柯拉米只是坐在对面的椅子上，用毫无感情的声音说明道。
「对，就是国际象棋。但是这个——可不是普通的国际象棋哦。」
她那么说完之后取出一个小箱子，将里面的棋子全部倾倒在了棋盘上。
——接着。
三十二个，黑白各十六个的棋子像是在棋盘上滑动一样，自行地开始定位。
简直就像——没错——
「没错，这个是『棋子拥有意识』的国际象棋……」
就像是读出了空的思考一样，柯拉米这样回答。
「棋子会自由的行动，不过，只要下达命令的话，棋子就会按照命令行动。」
「原来如此。来这手啊。」
——还真是让她带来了棘手的游戏。
空在心里围绕着可能会出现的巧诈内容展开了思考并砸了一下舌。
「……怎么办？白。」
如果是普通的国际象棋。那么白就一定能够获胜。
但是说那到底也只限于普通的国际象棋。
而且毫无疑问对方在里面设置了某种魔法，并且会以此施以巧诈。
「……不要紧……国际象棋的话……不会输。」
那么说着，白坚决地向前踏出一步。
——但是在那之前，空确认道。
「呐，这个在中途交换选手也没关系的吧？」
「「——？」」
感到惊讶的是柯拉米和白。
「不好意思，这边是二人一组的参赛者。而且，那边还是你单方面熟悉的游戏对吧~~？就连内部的各个角落，没错吧？」
空一边用手摆弄着手机一边说道。
就像要揣测他的意图一样，柯拉米窥视着空的双眼。
可是，空的双眼中看不出一丝领悟了什么的色彩。
——那种蠢材是无法作为『 』片翼的。
「——请随意。」
不知是在意着空手中的手机，亦或者是因为什么都无法看透到而有所警戒。
柯拉米没好气地吐出这样一句话——可是。
「……哥是说，白会，输……？」
发出预想之外抗议声的——是本来作为另一只翅膀的妹妹。
「白你激动过头了。要是普通国际象棋的话，你输掉的可能性就万分之一都没有。」
「……嗯」
白理所当然地点着头。
那是空发自内心的实话，不可能会输的。
——可是。
「这不是普通的国际象棋——“既然那家伙都那么说了”。」
「……」
「别忘了，我们两个人就是一个人，，两个人一起才是『 』。ok？」
「……对，不起。我会，注意的……」
「很好！那么，尽管大闹一场吧！」
这样说完我摸了摸白的头——然后在太耳边小声地低语道。
「——直到我看穿巧诈，找到破解方法为止。不断向胜利迈进吧。」
白点了点头，慢慢地走向桌子。
白在那张对于幼小的自己来说略显矮小的椅子上轻轻地正座下来。
「话已经说完了？——那么就开始吧，让你们先手也没关系哦。」
「……——」
对于明显的挑衅，白一瞬间皱了皱眉。
对于把国际象棋说成『和画井字游戏没有区别』的白。
这句话就等同于把胜利拱手相让。
要说为什么的话，因为国际象棋在原理上只要双方一直都选择最佳的一部，那么一定是『先手必胜』的。
落到后手的时候，在对方只有一次失误的情况下才能达成『平手』。
「……兵b2b4。」
伴随着白有点被惹得不高兴的一句话，比赛开始了。
这是一面并不需要用手移动棋子，只要用声音发出指示，棋子会自行行动的象棋盘。
遵从规则，只有在第一次移动的时候兵可以向前两格。
——可是，柯拉米说过。
『棋子拥有意识』。
因此意味着棋子并不只是自行听令行动——
不顾空的这份思虑，柯拉米平静地小声说道。
「兵七，“前进”。」
瞬间——那名被指名的士兵，
——向前移动了了三格。
「「「啊！？」」」
空发出惊讶地声音，观众也一片骚动。
「这就是“拥有着意识的棋子”——我不是这么说过了吗？」
脸上浮现出淡淡的微笑，柯拉米如此说道。
「棋子会反映出棋手的『领袖魅力』『统帅能力』，『指导能力』……以及『作为王的资质』而采取行动——你们不觉得这是与决定王者的战斗无比相应的游戏吗？」
「——」
空咋了一下舌——可是，并没有慌张。
「……兵d2d3。」
白只是淡然又冷静地继续着比赛。
「哎呀，这样好吗？还这样不紧不慢的样子。」
……但是，对于已经投入游戏的白来说，挑衅类的行为是无法起作用的。
不能忘记，尽管有哥哥的辅助。
白所拥有的压倒性集中力。
连神都能打败。
……同时，也是事实。
对着继续以犯规的方式控制着棋子的柯拉米，她没有表现出一丝动摇。
白在暂时没有任何意外之下，不断控制着棋子——
「……不会吧。」
那么嘀咕着的，是在空身旁观察着比赛的斯蒂芙。
但是，那肯定也是在城内的任何一个人都抱有的感想吧。
控制着几乎无法预测的棋子的柯拉米——。
到底用了何种手段，才能将她逼入绝路呢。
一片骚动的大厅之中。
白用神灵附体般的指挥，持续与打破常识行动的棋子对应着。
这份已经可以称得上明镜止水的，超人的冷静程度。
「好，好厉害……这可是把几乎无视规则行动着的对手压制住了啊？」
「是啊。」
然而，空还是继续冷静地观察着状况。
「情况也并不值得那么吃惊。」
「诶？」
「以将棋来说——虽然不知道这个世界有没有。如果是超一流棋手的话，即使不用飞车角金银桂香这十枚棋子——也就是只用王和步就能将对手彻底完封……即使或多或少违反规则，达人和中级者之间的实力差距也不是这么容易被追上的。」
空这样说道。
「——可是。」
空正在担心着某件事情。
要是如柯拉米所说的一样，『拥有着意识的棋子』是这场游戏的关键的话。
那么——这份担心很快就会变成现实。
「兵5，前进。」
虽然白这样对棋子下达指示——
可是，棋子没有动。
「……诶？」
终于，到了这个地步之后，白的表情中第一次浮现出疑惑。
而与同样疑惑着的斯蒂芙形成对比的。
「——果然，是这样的啊」
是应验了自己的预想而咂舌的空。
也就是说。
这副国际象棋的关键，并不是只