楚玉王后坐在床边服侍着他，不时偷偷看一下吕不韦的表情。
吕不韦在远处正襟危坐，脸上不带任何表情。
蒙骜、王齮、麃公都跪在嬴政和成蟜的后面。
庄王用怜爱的眼神看了看成蟜，心想天下的事为什么这么阴错阳差，如此的不公平？
照道理，成蟜才是真正的嫡长子。就算嬴政是他的亲子，但成蟜出生只比嬴政晚几天，而且在母亲腹中还多待了两个月，为什么依常人的算法，他就变成了次子？假若齐姬不走呢？但她不走又怎么样？没有吕不韦他登不上王位，他到如今可能还是个落迫异国的质子，但他登上王位了又怎么样？眼看着王位就要传到别人儿子的手上，他还不能拆破这个骗局！
问题真是太复杂太离奇，不适合这种时候来想，看来这一切都是天命。
他强振作精神，要王后扶他坐起，厌恶地抚摸了一下嬴政的头说：
“在屋子里的人，都是朕留给你的宝贵遗产，也都是你的师傅之辈，你要好好听他们的话。在未冠以前，跟老师傅的学习不能间断，宫内的事多听你母后的话，不要自作主张，国事让吕相国多为你操心。军事方面，王齮、麃公都是不世出的将材，并且一心为国，值得交托。〃说到这里，他吸了一口气又再转向蒙骜说：
“蒙将军，上次战败，罪不在你，而是朕错估了国力。今后你要尽心辅佐新王，他年事太轻，军国大事还望你和吕相国多负点责任。”
“臣遵命！〃蒙骜叩首回应。
“都请起来坐！〃秦庄王无力地说。
他转脸看看成蟜，心里有很多话要跟他说却说不出口，将他交给王后——也就是未来的王太后，他实在不放心，他摸着他的头迟疑了很久一会，最后才说：
“成蟜封长安君，交夏太后抚养，仍旧跟着老师傅完成未竟学业。至于军功方面，异日有机会让他再补罢！”
夏太后起立，将成蟜拉到身边坐下，表示成蟜已在她的监护之下。
王后偷觑了一下华阳太后和吕不韦的表情，她心感愤怒，明白秦王在想些什么，但她依然轻捶着庄王的背说：
“大王，你累了，需要休息一下了。”
“蒙将军，按秦律，虽宗室公子无军功不得封，朕这是权宜之计，有机会可让长安君补立军功，请你记住了。”
“遵命。〃蒙骜回答。
“好吧，你们可以退下了。〃秦王疲惫地又躺了下去。
临众人退出时，秦王忽然又对嬴政说：
“先王交代一个虎贲军的小将王翦可用，你们都要记住此人。还有，赵高先父对朕恩德深重，你要他进宫长留在你身边。”
这句好意的话却毁了赵高一生，这表示他要去势，在宫中任职。4
几天后，秦王卒，谥号庄襄王，时为庄襄王三年五月丙午。
嫡长子嬴政立，尊王后为楚玉太后，封王弟成蟜为长安君，暂不赴封地，在夏太后宫中抚养。
拜吕不韦为相国，封文信侯，食户十万，称仲父而不名。
蒙骜为右丞相，处理军国大事。
麃公为大将军，统帅全国兵马。
当此时，秦已吞并巴、蜀、汉中等地，南方则多年蚕食楚国，已侵占楚国原国都郢城以西地区，改置为南郡。
在北方，连年攻击赵、魏，占有上郡以东土地，置河东、太原、上党等三个郡。
东边领土到达荥阳，灭掉东西二周，改置三川郡。
嬴政即位，年方十三岁，一切政事全委托这些顾命大臣处理。
吕不韦相国如今是宿志得偿，大权在握，他也就按照一向的计划，逐步推动统一天下的行动，他的希望是建立他自己的商业帝国和为秦统一天下双管齐下。
在建立自己的商业帝国方面：
首先，他廉价收购秦军新占土地。这些土地的居民多半精壮从军，老弱逃亡，土地荒废得根本没人管。等到战事停止，少部份原主归来，大部份地主都流离或死在外面，这些田地就变成无主土地。他只需付出些微规费给新设立的地方政府，取得土地所有权，然后抚辑回乡难民或轻残伤兵，佃田给他们种，并利用公家抚亡计划，盖房子给这些人住，供给他们农具和种子。
这样一来可说是一举多得，既安抚了还乡难民和退役兵卒，也安置了不少无家可归的流民。田地不会闲置荒废，很快就能复耕及有收成，最重要的是吕不韦控制了大量土地和粮食。
有人斯有土，有土斯有财，这是吕不韦信奉的古训，掌握土地不但掌握了财富，而且控制了大家的衣食住行和日常生活。
很多其他富人也随着效法，土地渐渐集中在少数地主手中，贫穷者只有终身累世为这些地主耕种，沦为佃农。
秦国自商鞅变法，废井田，开阡陌，当时因地广人稀，任民尽量辟地，按收成取赋，粮食产量大增，因而民富兵强。但经过商人的兼并，平民连年服兵役在外作战，田地荒废，赋税仍重，农人只有卖田缴税，最后沦为农奴。再加上军功封赏，将军们纷纷求田问舍，更形成土地大量集中，造成富者家财万贯，而贫者食糟糠之饥。
其次，吕不韦利用权势和资本，大量控制巴蜀的矿产，利用这些铜铁制成兵器，除了壮大秦国军队外，也间接控制了秦国的兵器工业。
另外，他原有的珠宝、木材、食盐等生意并未停歇，随着秦国的扩张，他这方面的生意也日益扩大。
为秦统一天下方面：
首先，他广招门客，加以笼络，到时候再高车骑马重金，送这些人回到自己国内为秦游说，宣扬秦国的政治修明，武力强大，各国要是抵抗无异以卵击石，造成秦军未到军威已到的声势，不战而屈人之兵，这些人是秦国最好的心理战、宣传战工具。
其次，他加强原有的间谍网，用重金收买各国的权贵显要，不从，则以暗杀、陷害等手法除去，在这种威胁利诱之下，各国大臣中不少是秦国的内间。
另外，他除了改善军队的赏罚制度外，也建立了阵亡伤残的抚恤制度。壮男在外作战，家属无力耕作者，由里社共同代为耕种，阵亡者荫赏后人，伤残者国家养其终身，于是军队士气大振。斩敌一首，得爵一级，本人阵亡，得由后人袭功。因此，作战时无后顾之忧，斩敌首子孙可以享受，人人争先杀敌，个个想立战功。
同时，他也改善了国内的税赋制度。往常宗室大臣、公侯将相这些拥有大批土地者，常不纳赋，或是只象征性纳少许田赋，托词是收成不好。他改成以田的等级和面积收赋，除了王田以外，任何田地都得缴赋。
另外，他在国内及秦军占领区广设关卡，来往货物按值抽税，税赋收入因之大增。
除此，他更从各国引进技艺工匠，教导人民学习各种手工制品。原先秦国是偏远小国，手工业一直不发达，富贵人家要用精致产品，全都得由国外引进，每年用掉不少钱，经过吕不韦的提倡促进，秦国手工业一日千里，几年以后就能集各国之长，反过来外销各国，换取了不少收入。
除了这些以外，吕不韦还认为，魏有信陵君，楚有春申君，赵有平原君，齐有孟尝君，这些人因为礼贤下士，门客常达数千人，相互标榜，著书立言，使得这几位公子贤名传遍天下。而以秦国之强，他吕不韦之富，岂能落在这些人的后面？这是他和秦国莫大的耻辱。
于是除了那些间谍门客是随来随送以外，他另外广招天下名士异人，予以美衣美食，以及特别的礼遇，闻声而来的高达三千人。
当时各国多辩之士，如荀卿、公孙龙这般人著书立说，传遍天下。吕不韦也用重金聘请门客中的饱学善辩之士，人人著其所见闻，然后再请高士编辑成八览、六论、十二纪，总共二十余万言，内中天地万物，古今之事，莫不具论。他将这本书命名为《吕氏春秋》，并高挂在咸阳闹市街口门上，大宴各国来的游士宾客，有能增损一字者，秦赠黄金千两。
所谓〃八览〃者为：有始、孝行、慎大、先识、审分、审应、离俗、时君。
“六论〃为：开春、慎行、贵直、不苟、以顺、士容。
“十二纪〃为纪十二月，有孟春等十二篇。
在公事上，吕不韦可说志得意满，一切都准备好了，只等着他亲生儿子嬴政统一天下。
但在私事上他的烦恼却大，因为自庄襄王去世，年轻守寡的楚玉王太后就不肯放过他。5
那晚和往常一样，吕不韦在甘泉宫王太后住处和秦王政讨论国事。
按照惯例，吕不韦已将各部大臣的奏章批好，让秦王政用玺即可，他也会大致解说一下批覆的理由，以使秦王政学习处理政事之道。第二天早朝时，发还奏章，准不准的理由，简单的由秦王政说几句，复杂的则由他指定吕不韦说明。
召开御前会议，通常是秦王政坐在主位，会议的进行则全由吕不韦主持，获得结论时，吕不韦点头，他就说可，吕不韦摇头，他就说再议。
秦王政对这种傀儡的滋味非常厌恶，但又无可奈何，吕不韦也看得出他的感受，藉此鼓励他多用心学习，以使早日亲政。
吕不韦不怕政事忙，反而是怕到甘泉宫。照说，在甘泉宫的起居室内教秦王政处理政事，就有如家人团聚，有着灯下课子的温馨。
但王太后在一旁的亲手殷勤服侍，以及她不时投来的诱惑和哀怨眼神，却使得他不寒而慄。他禁不起这种诱惑，但又怕伤害到儿子，假若他和太后旧情复发，严重的后果他承担不起，但太后似乎不管这么多。
他为了避嫌，一再建议到秦王住处蕲年宫议事，全都为太后所否决。她的理由是，秦王年幼，国事她不能不操心，而到秦王处，她来去不方便。
今晚议事已毕，秦王政向母亲行礼告退，太后却转脸向吕不韦说：
“吕相国暂时留下来，哀家对刚才所议的事还有数点疑问。”
“臣遵命。〃吕不韦知道留下没有好事，但他无法推辞。
吕不韦在恭送秦王政上车后，又回到起居室，只见有一名宫女等在那里，她恭身行礼说：
“相国，太后有请，请随奴婢来。”
吕不韦一眼就认出这是绣儿，当年他将她买来作为玉姬的陪嫁妾女。十年之中，玉姬由一个质子的姬妾变成太子妃，再由太子妃变成王后，三年后却又变成了太后，照年龄算，她只不过卅出头，叫太后是否真的太沉重了点？
眼前的绣儿也是从瘦小的女孩，变成丰盈亭亭玉立的妇人，由女仆变成了甘泉宫女总管。
十年沧桑，十年变化真大！
“总管，你要带我到哪里去？〃吕不韦明知故问。
“相国不必着急，跟着我来就是。〃绣儿以袖掩口而笑，神情显得非常神秘。
她带着他通过层层庭院，经由多道回廊，最后来到一处花园。只见园子不大，却布置得非常精致奇巧。
一道人工河流环绕整个园子，所到处几座小木桥横架河上，半现半掩的出现在两岸的灌木丛中。河是按照地形挖掘，由高往低，水流甚速，值此夜深人静，还听得流水的淙淙声，几艘无人画舫，在系缆处自横，随着水流上下。
小河汇集成一个小人工湖，湖面美满了绿荷，多枝红莲伸头水面，吐出阵阵清香。
绣儿带着他在两旁枝叶扶疏的幽径及回廊上穿来穿去，时时还上下木桥，园子一眼看上去不大，可是要转完却得花很久一段时间。
“相国政事烦忙，很明显的清瘦了。〃绣儿在前面带路，回过头来引他说话。
“天气热，出汗多，人当然会瘦。〃吕不韦随意回答。
“这是相国操劳国事的结果，〃绣儿笑着说：“你看夫人，天气越热，她却越白皙丰满！〃在他心目中，她永远是他的玉姬，正如嬴政虽然已登王位，他仍看作是自己的儿子，他在想：
“玉姬是发福了，卅岁的女人，终日吃喝玩乐，无所事事，想不胖也难！还好，她没胖到令人讨厌的地步，而是变得更有女人魅力。”
吕不韦喜欢白胖高的女人，但他将胖女人分成三种类型：胖得可爱，胖得讨厌，胖得吓人。
还好，玉姬现在是在胖得可爱的阶段。
初闻要他到寝宫，他确实有点在道德和实际上的双重顾忌。不过，如今越接近她的住处，他却觉得心上那股遐思绮念越燃越旺。
子楚已去世，何况玉姬本来就是他的，如今只不过是收回旧物而已。更何况嬴政本来应该姓吕，他是他的儿子，这在道德上不应该有什么遗憾。
就实际来说，他到甘泉宫和太后、秦王议事，乃是众所周知的，他没有任何顾忌。
再说寝宫内的女官，几乎全是知道他和太后关系的旧人，玉姬没有把握，不会明目张胆的要绣儿带他前去。
一想到这些，他的胆子更大，相对的那股绮念更为炽热。他眼看着月光下绣儿扭动的浑圆臀部，以调笑的口气问：
“太后一向作何消遣？”
“赏花啊，游园啊，下棋抚琴啊，还有无聊时骂骂人消磨时间啊！〃绣儿一连串几个啊字，说得她自己也觉好笑，忍不住轻笑出声。
“我是说太后用什么来打发悠悠长夜？”
此情此景，他不再想到自己是相国，而回复到昔日和侍女们打情骂俏的吕不韦。
“哦，〃绣儿停住脚步，转过身来神秘地放低声音说：“用你送她的礼物，拿我和湘儿来消遣！”
吕不韦先是一呆，接着哈哈笑起来。
“相国，小声点，前面就到太后的寝宫了。”
参天的阔叶树荫中，露出黑色小楼的一角，树的枝叶在夜风中起舞，影子在月光下跳动，不到近前，这栋雕栏玉砌的小石楼，真还不容易发现到。
“相国请自己上楼，奴岂不再带路了。〃绣儿指着一排玉石台阶说。6
吕不韦上得楼来，却见不到一人，他顺着楼四周的回廊转了一圈，发觉到整个楼都是用黑绿相间的大理石所起成，配着白色的大理石柱，黑白相间。银白色的月光，由树的枝叶间隙中穿进来，在黑色的壁上洒上美丽的图案，枝叶因夜风跳动，图案也随着翩翩起舞，使人有种进入虚幻仙境的感觉。
回廊地板是用一块块的紫檀木拼凑而成，下面垫衬着厚薄不等的铜片，人走在上面，随着脚步的轻重，会发出叮噹悦耳的音乐。
耳中的乐音，眼前的幻境，吕不韦不再觉得自己仍在人间。
他四周巡视，找不到任何人影，他信手推开一扇雕刻着百鸟朝凤图案的门，只觉一阵昏眩，室内竟是这样亮，室外却一点看不出来。
“不韦，我在这里。〃是玉姬的声音，依然那样甜腻，引动男人欲望的那种甜腻。
他和玉姬都喜欢光亮，看样子虽然她已变成了太后，这个旧习仍然未变。
室内和室外恰是两个相反的天地和气氛，天花板、地板、四面墙壁和隔间，全都是厚实的桃心红木，无数盏的水晶灯台，悬挂、嵌镶在天花板和墙上，所发射出来的光曲折反映，室内一片？彩色的光明。
室中间围着两片屏风，玉姬的声音就由屏风中发出。
“你怎么知道是我？〃吕不韦接近屏风，扑鼻而来的是那股玉兰香花味，她惯于将这种花阴干后再用来洗澡，用这种花制成的香料熏衣，这种香味以前是他最熟悉的。
“听回廊上的脚步声就知道了，侍女们没有谁敢走得发出乐音的。”
“哦，这种设置还有防盗作用？〃吕不韦调侃地说，他仿佛回到从前，自觉又年轻了十几岁。
“防盗？太后宫中还要防什么盗？绣儿、湘儿和我，可以在上面跳出乐曲来，哪天有机会我可以跳一曲&039;百鸟朝凤&039;，给你听。”
“怎么在楼上我没有见一个人？〃吕不韦怀疑地问。
“这楼只有湘儿和绣儿可以上来，而今晚我将她们都打发走了。〃她暧昧地笑着。
“都打发走了，谁来服侍你？〃他随口问。
“当然是你啊？”
“我，伺候你？〃吕不韦声音中有点愤怒。
“你，当然是你，别忘了我是太后！”
“太后？那臣告退了，这里不太方便议事。〃吕不韦半真半假地说。
“砰〃的一声，一面屏风倒了，太后从玉砌成的浴池中跳出来，全身赤裸裸的，身上还冒着热气。
浴池中是温泉，硫磺水是从后山引来。
她柳眉倒竖地瞪着眼睛，但在吕不韦眼中，只有更增加她的妩媚。她的脸虽胖了些，身材却依然那样结实，看不到一点赘肉，两乳挺拔，大腿浑圆，小腿修长均匀，肥瘦恰到好处。
“你敢走？〃她带点恶毒意味地笑了：“不要忘记我是太后，违背我的旨意，你会有什么后果？”
“太后和相国不该在这种情况下见面的。〃他少许无奈地说。
“我要不是太后，能喊得动你来么？〃她讽刺地说。
“……”
“来，伺候我，先帮我擦背！〃&039;
“是，微臣遵命。”
他先将屏风扶起，正想再围好时，玉姬又将另一扇屏风推倒了。她媚笑着说：
“这里只有我们两个人，要这东西干嘛！围起来反觉气闷。”
说到气闷，他发觉这幢石楼除了雕刻精致，设计得更为巧妙。这间大浴室，四周看不见窗户，六月三伏天，却清凉沁人，一点都不闷热，跟外面的是完全两个世界。
他从来只有女人帮他擦背，今天帮女人擦背，虽然感到有点委屈，但也别有一番滋味。他胡乱地帮她擦了几下，然后她站出浴池来，他又用大块浴巾帮她全身擦干，有点气喘地说：
“该好了吧？”
“你还没服侍够，想想以前我是怎样服侍你的。”
她俯躺上浴池边一张软榻，娇声喊着：
“相国，来帮我按摩，松松筋骨。”
他实在有点忍不住，但仍带笑地说：
“假若我现在就走呢？”
“别看楼上无人，只要我一拉叫人铃，就有好几个侍女会上来。”
“她们拦不住我的！〃他真生气了。
“我一拉警钟，我亲手训练的女侍卫就会包围住这座石楼，你一出门就变成刺猬。〃她笑着说。
“还有一个假若，你要不要试试？〃他两手放上她雪白长短适宜的颈子。
她闭上睛眼，格格地笑起来：
“相信你不敢，也舍不得！”
“唉，〃他不得不认输：“太后，要臣怎么帮你按？”
“照以前我帮你按的按法即可！〃她的语气真还带着威严，随即她又转过脸来笑了。
他这辈子从未帮人按摩过，尤其是女人，但他惊奇地发现到，用力按捏女人，比轻柔抚摸女人的味道更好。他带点报复意味地使出手力来按，她反而闭着眼睛，呻吟着要再重一些。
“这间屋子不错，我累了这半天才有点感到热。〃他想用转变话题来按捺自己的怒火。
“整栋楼都有夹层和通风设备，夹层中放置有冰块，当然室外盛夏，室内却有如深秋了。”
大夫以上的伐冰之家，冬天采冰埋在地窖，夏天用来冰冻死人，一般只作防腐臭之用，想不到设计这栋楼的人却想却到用在这上面，值得仿效。
“这座楼的设计真是巧夺天工！〃吕不韦赞叹：“不知是谁？”
“赵国的一名巧匠，在作战时被俘来秦，可惜前几年去世了。不要说这些，既然已经流汗，为什么不将衣服脱下来？”
“脱衣服？有人上来怎么办？〃他口里如此问着，手上习惯性地在脱着，哪一次两人单独相处，他最后不都是脱光了衣服。
“来，相国，服侍哀家！〃她翻过身来仰躺着。他看着她仍然紧绷、曲线玲珑的胴体，欲火上焚，头脑一平空白。
他正想爬上软榻时，她用手阻止了他。
他惊疑地看着她，她诡异地笑着说：
“相国，用玉姬服侍你的方式服侍太后。”
“臣该怎么服侍？臣和玉姬到底是不同类，她是女，臣是男！”
“用手，用嘴，用鼻，用你凡是可以使我兴奋的地方……”7
秦王政立位后，因为年幼，一切国事尽委托几个顾命大臣处理，其中尤以位居中枢的吕不韦相国独揽大权，蒙骜等人则在外统兵作战。
吕不韦的战略构想是：秦国一向采扩张政策，已被诸侯各国视为公敌。若不对各国加紧攻伐，各个击破，等到它们生聚教训，国力恢复，再联合一致对秦，秦国绝对难以抵挡。所以应该趁各国全都疲惫，对秦军事力量感到恐惧之时，一鼓作品，向统一天下的战略目标迈进。
因此，除了加强情报战、宣传战，收买各国权贵大臣，实施不战而屈人之兵的心理战、统战以外，在解决兵源、军费和后勤补给方面，他也采取了几项重要措施。
第一是他的难民俘虏政策。以往秦国攻占城市或一个地区后，采取的政策是抚辑流亡，俘虏还乡，让占领区民众尽快安顿下来，种植粮食，部份供应军队需要。但后来发现到占领区民众敌意太深，常常是今天归顺，明天就起来造反，造成秦军后方的威胁，往往不得不分军旗乱，使得军队顾前又要顾后，疲于奔命。
吕不韦的新政策是：尽量将老弱伤残赶向敌国，造成它的经济负担和社会混乱，而将精壮编入秦军部队，在秦国士兵的监督下作攻坚等伤亡较大的作战。顽固分子藉作战消灭，敌人杀一个敌人，等于秦军杀两个。真正归顺的人，照秦人待遇，论功行赏。
到后来，秦军里出现大量的客军部队，这些客军除了重要干部是秦人外，大部份的组成分子是占领区本地人或该国的战俘所组成。为了安全起见，秦军统帅常是用赵人客军攻楚，楚人客军攻韩等等方式，使得客军深入敌境异国，不再有贰志，成为置之死地而后生的骁勇部队。
吕不韦得意地向众大臣说，他这个政策是以天下之兵取天下，而不再是以秦一国之力敌天下。
第二是他的屯田和粮食政策。最初，秦军补给线短的时候，军队所需粮食和后勤补给，全由国内供应。但随着秦军的占领区扩张，补给线也逐渐拉长，于是采用〃因粮于敌〃的策略，在战区内就地征发。
可是到了后来，各国对秦军采取〃坚壁清野〃策略，撤退时，开放粮仓，鼓励逃难民众自带，带不完的则一把火烧光，常弄得秦军临时无粮可以搜刮，造成军粮不继的危机。
吕不韦的新政策是：将敌国伤残老弱尽量赶向敌国，节省粮食消费；秦军轻度伤残老弱，不堪再作战者则分田令其耕种，依收成缴赋；敌国原有贵族、地主及思想顽固分子，不能纳入秦军作战部队者，组织农耕队，在地方官员的鞭策下耕种，除食用所需外，全部缴公；占领区整补或休养备战的秦军部队，除必要的操练外，余暇一律参加耕种，收成除自给外，余粮由公家收买，有功者按功行赏，与战功同，懈怠者受罚，与作战不力者同。
这样一来，占领区粮食产量大增，而又少了老弱伤残的消耗，形成食之者寡，生之者众的丰裕现象。
另外，吕不韦也下令在各兵要地点设置谷仓及军需站，大量囤积粮食和军需品，以备民间不时之需及日常军用补给，并修筑粮道，加强军需补给的安全和便利。
他就此也常对众大臣夸口，后勤补给问题解决，秦军可行长期作战，就如鱼可在水中常游，不像以往，为了补给线拉长受到敌军扰乱，秦军常需停战后撤。
第三是他的地方组织政策。在以往，秦军每攻占一个地方，常是笼络原有的分封贵族或地方势力，就本来的行政体系治理占领区民众。
但后来发现，这样虽然可以达到很快恢复占领区社会秩序的效果，可是过不久，带领占领区民众造反的还是这些人。他们率领民间武力，骚扰秦军后方，攻击秦军的补给线，甚至公然打起反秦的旗帜，和本国军队里应外合，攻击秦军，常使得秦军陷入进退不得、前后受敌的困境。
吕不韦的新策略是：秦军每占领一处城市或地区，首先打散地方原有的行政组织，而彻底以秦的行政制度取代，原有统治阶层全部收作俘虏。将官吏职位分开，行政官员由占领军临时派人兼任，情势稳定后即由秦中央派员接替。吏则由原来地方人士担任，尽量保持职位不变。吏做事，官掌权，职权划分得非常清楚。
占领区小则设县，占有数县后则设郡，县设县令或县长，及掌管军事、缉盗等的县尉。郡则置郡守、郡尉，及监督政务，直接向中央报告地方情况的郡监。
开始时，派出去的官员多半是秦人，后来占领地区日渐扩大，秦官已不够分配，同时地方敌意太深，容易遇到民众的反抗。于是吕不韦想到用客卿的策略。
秦军在准备攻某国某地之前，秦国先训练好一批该地区邻近国或邻地区的亲秦人士，等到该城或该地区攻下以后，这批人就派往该地接收政权。这些人和当地人的语言相近，风俗习惯相似，比较容易为占领区人民接受。但又因非本地人，没有人情阻力，可以铁面无私，严格执行秦中央法令。同时，他们完全是靠秦军支持，所以绝不会带领民众背叛秦国。
这样一来，占领区遂渐秦化，最后完全与祖国脱离，安心成为秦民。
吕不韦称之为〃逐步彻底消化〃政策。
在这三种策略联合实施之下，以往占领区反来反去的情形逐渐减少，秦军少了后顾之忧，专心一意征伐，竭力扩张疆土。8
秦王政元年，晋阳反，将军蒙骜率兵器定。
二年，麃公率军攻魏之卷城，斩首三万。
三年，蒙骜攻韩，取十三城。将军王齮老死。十月，将军蒙骜攻魏畤城、有诡，岁闹大饥荒。
四年，秦军攻占畤城、有诡。该年三月，秦军撤军。十月，蝗虫从东方来，遮天蔽日，天下瘟疫流行。秦王下令，百姓献粟千斤者，拜爵一级。
按秦制，非战功不能得爵，战时杀敌，以首级论功，斩敌一首，赐爵一级，欲为官者加俸五十石。其爵名为第一级公士，第二级上造，第三级簪袅，第四级不更，第五级大夫，第六级官大夫，第七级公大夫，第八级公乘，第九级五大夫，第十级左庶长，第十一级右庶长，第十二级左更，第十三级中更，第十四级右更，第十五级少上造，第十六级上造，第十七级汽车庶长，第十八级大庶长，第十九级关内侯，第廿级彻侯。
但因饥荒，秦首开以爵买粮之先例。
五年，蒙骜攻魏，占领酸枣、燕城、虚城、长期、雍丘、山阳等二十余城，设为东郡。该年冬天有雷，不祥，主有刀兵。
六年，韩、魏、赵、卫、楚五国联军击秦，攻占寿陵，秦出兵，五国联军不战退，攻灭卫国。卫国国君率众人逃至野王，防守山区要点，以保卫魏国的河内地区。
七年，彗星先出现在东方，紧接又出现在北方，五月西方又见彗星。将军蒙骜死军中。裨将率军回国，转攻龙城、孤城、庆都及汲城等地。彗星复出西方。
这几年中，秦军在外攻城略地，重要将领王齮、蒙骜接连去世，在国内，更酝酿着一场惊天动地的变故。
第七章欲海政潮
1
“天哪！天哪！我赵高做了什么得罪你，竟要我落得如此下场！〃每逢无人，他气愤填膺时，就会手捏双拳，咬牙切齿，悲苦地仰首向苍天问。
天下还有比这更不公平的事吗？他赵高的父亲李代桃僵为他的父亲死了，他嬴政却将他下蚕室去势，要他成为一个男不男、女不女的怪物，只为了他父亲临死前一句乱命——要他长久留在宫中嬴政身边。
长留宫中，除了王室有血统关系的未成年公子以外，全都得割掉男人的象征，成年的公子都得出宫自立门户。
这是周公订的哪门子怪〃礼〃？为了怕淫秽后宫，凡是男人都要阉了，那为什么不都用女人？
每逢他想起下蚕室的那段日子，到现在背脊还发凉出冷汗。
几个彪形大汉让他成大字形地躺在木架上，手脚都绑得紧紧的，然后灌了点什么东西给他喝，喝完以后，他就像醉酒似的，似醒非醒，似睡非睡，呈半昏迷状态。有人用薄得像木片的刀，割弄他的下面，刀上不知放了什么药物，割到哪里，就麻到哪里，但刚割下去的头一刀，好痛！他额头上、脸上、背上都疼得流冷汗，最后终于支持不下去，他昏厥过去。
等到他醒来时，发觉到自己已松绑，躺在一间密不通风的房间里，连门窗的隙缝都塞得紧紧的，只留下屋顶的透气孔，有点光线透进来。他们说去势的人怕风，风一吹到就会死。
他在这间黑屋子整整待了四十天，伤口才算完全愈合，只有全身仍是软绵绵的。但是，肉体上的伤口虽然是愈合了，他心灵的伤口却仍在流血，始终在流着愤恨、羞辱的鲜血，永远也不会结疤！
嬴政和成蟜这段时间内一起来看过他两次，成蟜脸上还带着些许怜悯，嬴政却完全是一副理所当然的表情，他一定是在心中如此想：
“一个奴仆的儿子，能长留在宫中陪寡人，乃是你的荣幸，多少大臣想单独见寡人一面都不可能！”
但他可知道，一个没有男人象征的男人，其他的一切荣华富贵对他还有什么意义？
他恨嬴政，表面却不能表示出来，他还得俯伏叩首谢恩，感谢给他这个机会，能长久得侍主上，可以日日得瞻龙颜！
他知道，这不能全怪嬴政，他只不过是个傀儡，决定这一切的还是吕不韦和楚玉太后那对奸夫淫妇。
也许真的是祸从口出，吕不韦和太后私通的事，早已沸腾在后宫，只有嬴政和成蟜兄弟俩不知道。
这对奸夫淫妇先是夜间偷偷来往，后来看见没有人敢说话，越来越大胆，公然白天在甘泉宫宣淫取乐。
这件事后来终于传到嬴政的耳中，他先问成蟜，成蟜说不知道，接着是严厉的问他，他不得已含糊地回答，好像是听到这种传言。
想不到嬴政就指派他监视吕不韦的行动，一得知他到太后处就向他回报。
他也听过另外的传言，吕不韦和太后原本就是夫妇，嬴政就是他们生的，他不愿管他们父子夫期间的事，所以一直没有回报过。
但有一天深夜，嬴政从别处得到相国还在太后寝宫的消息，他一个人去了，亲眼看到玉石楼上灯光辉煌，亲耳听到吕不韦和太后的淫声亵语，他已拔剑在手，准备冲上楼去，却临时克制了自己，他只解下腰上的玉带，交给跪伏在地上全身发抖的湘儿，要她转告太后，他刚才来过。
就这样，吕不韦怀疑是成蟜或他打的小报告，于是在庄襄王已去世五年后，又重提他临终前的那句话——他希望赵高留在宫中长陪嬴政。
要长留在宫中，当然就得去势，于是楚玉太后找到这个藉口，就将他变成个不再是男人的男人！2
当然，兰姨比他更惨！
兰姨也就是秦庄襄王的宠姬兰儿。秦庄襄王在世时虽然是广纳姬妾，能专擅宠爱的却只有兰姨一个。
庄襄王当时常召见他，将他当作自己的儿子，召见的时候，通常都在兰姨的宫中。他有时会当着他的面向兰姨说：这个孩子的禀资超乎常人，假若你能生个儿子，朕就会立他为太子，而这孩子长大以后，会是辅佐你儿子的能臣。”
也许是为了这番话，兰姨特别疼他，就像自己的儿子，在庄襄王死了以后，还常召他去。
这同时也给了恨她入骨的楚玉太后一个藉口，重提庄襄王弥留时的一句呓语：“兰儿，我好孤单寂寞，快来陪陪寡人！”
楚玉太后五年后重提这句话，说是庄襄王前些日子托梦给她，原先殉葬的那些姬妾，他都不满意，在地下仍然孤单寂寞，希望兰姬到黄泉之下去陪他。
谁都知道这是鬼话，要是庄襄王真感寂寞孤单，真的要托梦的话，也应该是才死不久以后，绝不会等到五年以后才想到要兰姨去陪他。
华阳太后开始时反对，可是楚玉太后对她说，庄襄王死后，兰姬还常召赵高到她那里去，而赵高如今已不再是小孩子……底下的话不需要说了。
为什么自己后宫公开宣淫，却要将他和兰姨纯洁的关系带上一层暧昧，还要藉此来陷害他们两个？
当天兰姨入陵的情景，如今他还历历在目，只要闭上眼睛，就会在他面前重演。
那天，由嬴政主持送行大典，他和成蟜分站在嬴政后面。临走前，嬴政还赠封她为兰太后。
一个卅岁不到的女人，竟然成了去陪已死五年丈夫的太后！
那天大典的场面极为壮观，兰太后坐在黄盖汽车上，两旁侍立着也要去殉葬的宫女。她脸上表情肃穆，看不出有丝毫恐惧，也许她内心真的希望早点陪爱她的庄襄王于地下，后面是廿四名陪葬宫女，手上捧着各种日常用具。
行列最前面是穿着白色衣服的女巫，带着六名同样服色的女弟子，一边走一边唱着祝歌，时而欢悦，时而悲泣。
前后都有甲鲜盔明的虎贲军开道和护卫，黑色旌旗蔽空。
咸阳城万人空巷，全部挤到了街道两边，沿路上都有路祭桌，上面点着香烛，摆满了祖道的酒菜，车队一到，民众全家都跪在地上哀号。
可是兰太后美丽的脸上仍然没有任何表情，她像一座玉雕神像。
只有在入圹和封圹之前，赵高才看到她转头一瞧，视线是对准着他来的。他在她眼神中看到了哀怨和恐惧。
花样年华的一位美人，带着廿四名比她更年轻的女人，就此活生生地走向黑暗和死亡。
他满怀愤怒，两手捏拳，指甲都将手心挖出了血。
但他当时还未想到，没几天后生不如死的遭遇会降临到他自己头上。
那天楚玉太后没来送行，也许她怕兰太后会当场发作，骂出一些不中听的话来。
他赵高一定要报这两件恨事。他们也许会作如此想，兰太后已埋入地底，他赵高已成了废人，但只要留在嬴政身边，他就能够将嬴政家和秦国弄得天翻地覆！3
“老爹教我，嬴政到底该怎么办？〃秦王政跪伏在中隐老人面前痛苦地说。
老人刚听完他有关发现母后和吕不韦私通的事，两眼微闭，似乎正在思考。
老人显得更老了，发须都由白而转黄，脸上皱纹也加深多了，唯一不变的是他那双奕奕有神的眼睛，仍然像电光一样眩人。
“其实这也是件没有办法的事。〃老人缓缓地睁开眼睛说。
“那就这样算了，要我不闻不问？〃秦王政愤恨地说。
“天要下雨，娘要嫁人，这是任何人都制止不住的事。”
“但她不是嫁人，她是偷人！她不是一般的娘，她是母仪秦国的王太后！〃秦王政恨恨地说。
“把她杀掉！你可以立刻下令将她和吕不韦杀掉！”
“……〃秦王政瞪大眼睛，呆住了。
“你能杀她吗？她是太后，也是你亲生的母亲。”
“但是……〃〃而且，〃老人没让他说话，自顾自地继续说：你还未亲政，乃是她在摄理政事，宫中更是她在掌管，你平时还可以指挥得动人，一遇到她的事，你谁也使唤不动，不相信，你可以试试。”
秦王政默不作声。
“同时在外面，吕不韦一手掌握大权，满朝文武都是他的亲信，蒙骜和麃公都在外作战，你下令回军，兵符在太后手中，再说，你能为这点私事弄得整个国家不安？再说……”
老人说到这个〃再说〃，将下面的话硬吞了下去。他不知道秦王政是否听到过自己是吕不韦亲生儿子的传闻，但这句话不应从他的口中说出来。
“老爹，再说什么？〃秦王政不放松地追问。
“没什么。〃老人摇摇头，长叹了一口气。
“老爹的意思是要我忍下去？是可忍，孰不可忍？〃嬴政厉声地说，可是眼睛却汩汩流出了眼泪。
老人慈祥地看着他很久，突然问了一句不相干的话：
“嬴政，你今年几岁了？”
秦王政楞了一下，不明白问话的意思，但仍然回答说：
“十八了，嬴政已登基五年，却未掌握到一点实权！”
“廿而冠，好好地忍这两年，等你成人后，太后和吕不韦没有藉口再不让你亲政。”
“两年？两天我都忍不下去！〃秦王政哭出声来。
“但你必须忍这两年。”
“两年以后我又能怎样？她到底是我的亲生母亲！〃秦王政哽咽着。
“所以，这种事你只能暗中警告吕不韦，一方面想办法劝谏太后。
“我能做的只有这么多？〃秦王政语其中充满无奈。
“现在你连这都不能做，〃老人警告说：“无论是太后或吕相国，你若刺激他们老羞成怒，后果都是很可怕的！”
“那我到底该怎么办？〃秦王政痛苦地又重复这个问题。
“忍，目前你只能忍，装着什么都不知道。”
“但是我亲耳听到他们的嬉笑淫乱声，还将玉带交给了侍女，告诉他们我来过。”
“你这样做已经错了一步，不能再错第二步。记住我的话，从现在起，你要当作什么都不知道。因为他们假若知道检点，你的这项警告即已足够，假若他们不愿检点，你再进逼，只有自招其祸，他们废掉你，甚至是杀掉你，并不是不可能的事！”
“我不能忍，的确忍不下去，这样好了，老爹，我不要当什么秦王了，我侍奉着你，走得远远的，找一个地方隐居去！〃秦王政用衣袖擦干眼泪，坚决地说。
“傻孩子！〃老人爱怜地摸摸他的头说：“都十八岁的国王了，还跟八岁时候一样。你能忍的，你绝对可以忍的！宇宙间没有不能解决的问题，也没有不能忍的事。事情能不能忍，全在你的看法。你肯忍，再大的事你也能忍，你不肯忍，一只蚊子叮你，也能使你发狂，对不对？”
“回去吧，从现在起，你想到这个问题难过时，你就笑着告诉自己，你能忍的！你能忍的！因为还有秦国等着你去治理，还有天下等待你去平定统一，你要忙的事情太多，不能让这样无关大局的事，扰乱了你的心智，一切等你自己亲政时再说！”4
夜深人静，壁上沙漏显示出丑时已过。
吕不韦坐在几案前，批阅堆得比他头还高的奏简，偶尔他抬起头来活动一下肩膀和手臂，继续又埋首在奏简中。
忽然他觉得身旁有人悄悄接近，他回头看见太后就站在他身后。
她披着一件黑色披风，将整个身子都包得紧紧的，还用一块黑色绸绢将半个脸蒙了起来。
“不知太后驾到，微臣有失远迎。〃吕不韦改坐为跪就要行礼。
太后一把拉住他，哀怨地说：
“不韦，在私室里，你也要如此做作？”
“你今晚怎么会有空，而且是来到这里，我不是说过，我们暂时不要见面么？〃吕不韦恢复私人间谈话的口气。
“还说暂时，都两个多月了！〃太后怒冲冲地说：“你不敢去我那里，只有我到你这里来了。”
“玉姬，我们要忍耐一下，儿子现在已大了，越来越懂事，再过两年他就要亲政，我们不能这样自私，为了贪一时的欢愉而弄出祸事来，他已经交玉带表示警告！〃吕不韦委婉地说。
“你本来就是他父亲，我们原来就是夫妻，这样做有什么不对？〃太后说着话，坐下来依在吕不韦的怀里。
“话不能这样说，〃吕不韦耐心地用哄小女孩的口吻说：人事和环境完全变了，我们不能不有所顾忌。”
“干脆告诉他，你是他父亲……”
吕不韦摇摇头，回头看看门口。
“除了绣儿以外，门外没有人，警卫也站得很远，他们都听不到我们的谈话。〃太后明白他的意思，因此说。
“绝不能告诉他，这会引起轩然大波，尤其是目前朝中正有一股反对势力在逐渐形成。”
“反对势力？蒙骜和麃公不是都正在外面作战吗？”
“一些宗室大臣正酝酿着排斥我，他们说我是从赵国来的，而且在赵国还有商业利益，怕对秦国不利。”
“他们谈到嬴政的事没有？”
“大致上没提到，但也有少部份人赞成拥立成蟜，认为他才是嬴家骨肉，不过这班人不受他们大多数的重视。重要的宗室大臣却提出另一个更具威胁的要求——要嬴政早日亲政。他们的理由是，嬴政已经十八岁，而且天资聪颖，性格英明果断，有足够的执政能力。像秦孝公十六岁立，昭襄王十九岁立，都没有人摄政，但全都是英明君主。”
“那你就将大权交还给嬴政吧，〃楚玉太后说：“横直他是你自己的儿子。”
“暂时还不行，要等政局安定以后，否则嬴政一掌握大权就会受到那些宗室大臣的包围，将目前我建立的一点基础全部连根拔掉！〃吕不韦摇摇头说。
“那就是说将宗室势力完全瓦解以后？”
“不错。”
“那你用什么藉口？”
“等嬴政行冠礼成人以后。”
“那也只有一年多的时间，他是正月生的，后年正月他就是廿岁。你来得及瓦解宗室大臣的这股势力吗？而且到现在，他们的带头人我们还没找出来。”
“按照周礼，男子廿而冠，但未说明是及廿而冠还是满廿而冠，我可以解释为满廿而冠，这样我们又可以多争取一年的时间。他刚亲政，一切都不熟，必须要我指导，至少要过半年的时间，有三年时间来消除旧派势力，应该是足够了。”吕不韦充满自信地说。
“你准备如何进行呢？〃太后也听得有兴趣起来。
“先向成蟜下手，让他们没有集中着力之处。”
“嬴政很爱成蟜，经过这几年我的观察，成蟜本人也没有什么野心，说实在的，我也慢慢的喜欢起这孩子来了。〃楚玉太后表示反对。
“行大事不拘小节，成大爱就得割弃小爱，你不能有妇人之仁，为了我们儿子的千秋万世大计，只有牺牲掉成蟜！〃吕不韦不以为然地侃侃而论。
“但成蟜受夏太后和华阳太后保护，投鼠忌器，我们不能轻举妄动。〃楚玉太后忧形于色。
“三年中间总会有机会的，我会看情形把握！〃吕不韦陷入了沉思，似乎现在就在考虑可乘之机。
楚玉太后在一旁可忍耐不住，她轻扶着他的脸颊说：我今晚来不是为了要说这些，我相信一切都在你掌握之中。”
“哦，〃吕不韦从沉思中醒过来：“你想说些什么？”
“为什么这样久不到我那里去？〃太后又挤进他怀里：“人家好寂寞。”
“你可以用湘儿和绣儿排遣寂寞，〃吕不韦兴味索然地将她身子扶正：“我们不能再见面，免得给对方抓住把柄。”
“那我要怎么办？自从和你再续前好以后，绣儿和湘儿对我已成鸡肋，食之不能充饥，总觉缺乏男人的那份充实感觉。”
“你只是需要男人？”
“不只是男人，要像你这样能满足我的&039;好&039;男人！〃她将〃好〃字说得特别重。
“你先回去，我会帮你物色，物色到就通知你。”
“那今夜……〃太后忸怩着不想走。
“今夜不行！〃吕不韦正色地拒绝，但怕伤她的心，随即语气又变得极其柔和：“你需要的只是男人，我会帮你找到最&039;好&039;的男人。〃他也将〃好〃字加重语气。
说完话，他大声对门外喊：
“女总管，送太后回宫！”
他恭送太后出门以后，再回到书房，思绪已被打乱，奏简再也批阅不下去，他索性考虑起要为太后物色的〃好男人〃来。
忽然，他想到上个月才从赵国邯郸投奔他门下的嫪毐！5
“嫪毐！嫪毐！〃众多人拍手欢呼。
“加把劲！再加把劲！〃更多的声音此起彼落。
吕不韦相国府〃共乐厅〃的大厅中，数百位高级门客正在饮酒取乐，大家的视线全集中在前面的舞台上。
大厅中几百盏琉璃灯全部点亮，照得厅内光亮有如白昼，对面看人，纤毫可见。
几十个席案绕场而设，三五成群、十个八个的门客据案大嚼，侍女男岂不断地送酒送菜，川流不息将整缸整缸的酒倒在铜酒壶内，由客人再倒向酒爵，但有些客人不满意，干脆夺下酒缸自己来。
客人豪放，上的菜更结实，一头头的烤乳猪、焖羊羔，连头带尾，整个端上来，有的人根本不用准备好的象牙著和陶调羹，解下佩刀就切割起来往口中塞，挥着手撵，要上前服侍的侍女男仆走开。
“嫪毐！嫪毐！〃众多人拍手欢呼。
“加把劲！再加把劲！〃更多的声音此起彼落。
吕不韦陪着楚玉太后坐在特设的〃观赏阁〃内，席案上也摆设酒和菜，加上焚香袅袅，和底下喧嚷嘈杂的场中相比，别是一个天地。
“观赏阁〃是建筑这座〃共乐厅〃的赵国巧匠的精心杰作。它从场外的回廊越空而架，由阁首直接通到舞台前面，居高临下，连舞台上人物的须眉和眼睛都看得清清楚楚，就像对面看人一样。
整个四面开着琉璃落地窗，用珠玉绣帘遮住，帘内看台上及场中非常清晰，台上和场中看帘内，则是隐隐约约，一片朦胧。
往日，吕不韦会带着众姬妾到阁中欣赏舞台表演，他将四周的珠玉帘拉开，〃观赏阁〃就整个成为透明，他环行四周，举手接受场内观众和台上演员的欢呼，然后再放下垂帘，这时观众和演员只看得到珠玉帘的彩绣和珠玉的闪亮，根本不知道吕不韦是否还在里面观赏，但相国与下同乐的气氛，却因此而维持到终场。
这在秦国、在天下都是个创举，本来，聆听金石丝竹之声，目览美色歌舞之娱，只是少数王侯将相的特权，这个平民出身的相国却和家人分享，因此也抓住更多豪侠死士之心。
“嫪毐！摎毐！〃众多人拍手欢呼。
“加把劲！再加把劲！〃更多的人大叫。
太后贴近落地窗，从珠玉间隙中看出去，全身起了一阵轻微颤抖。
吕不韦站在她身后，抚着颔须微笑。
湘儿、绣儿分站两边，不时转脸向外窥视，然后以袖掩唇，相视偷笑。
只见舞台上的嫪毐身高九尺（约一百九十公分左右），全身肌肉成块状，稍用力运作，块状肌肉都像在流动一样。
最妙的是，他的身材魁梧，粗壮得像雄狮，像犀牛，脸却俊秀得处子一般，白皙得有如冠玉，嘴唇红得像涂过胭脂一样，眉清目秀，挺直高隆的悬胆鼻，更是他面部美的焦点。他全身赤裸，腰间只穿着一条犊鼻裤，正做着运动肌肉的动作。
“老天，天下竟有这种俊男！〃楚玉太后忍不住轻呼出来：
“男神身材，仙女脸！”
“这不是他最精彩之处。〃吕不韦笑着说。
忽然，舞台幕后传出丝竹八音之声，一阵轻柔的音乐奏起，幕后一位身着薄纱舞衣的丽人，轻歌曼舞地舞了出来。
她跳的是一种西戎人求偶之舞，举手投足，全是挑逗男人情欲的动作。她围着嫪毐起舞，由远而近，先是贴身作眉目传情，紧接着用手及肢体触摸，最后紧拥着他全身上下扭动起来。
场中这时都屏息观赏，听不到一点人声。
嫪毐先是站立不动，任凭舞伎挑逗，后来，他脸色泛红，两眼射出情欲火焰。
“他真能禁得起挑逗！〃楚玉太后自言自语地赞叹。
“禁得起挑逗的男人才耐得住久战。〃吕不韦意有所指地说。
“你看，他终于有反应要发作了！〃楚玉太后轻声欢呼。
只见嫪毐的犊鼻裤前面逐渐隆起，就像有条巨蛇昂首欲出。
嫪毐一声怒喝，将紧抱着他作扭动状的舞伎，用一只手就举了起来，另一只手撕掉她身上的舞纱，露出全身羊脂般的赤裸胴体。
场中突然一阵暴喝，全场人都站了起来，等着看下面进一步的动作。
“嫪毐！嫪毐！〃众多声音喊着。
“开始做！开始做！〃更多的声音此起彼落。
楚玉太后也眼中露出异彩，她回头看看吕不韦，将他的手握得紧紧的。
谁知嫪毐将裸女一丢就丢到台下人堆里，自己却转身幕后去了。场中一片混乱，久久不息，接着是另外的歌舞节目上场。
“你不是说还有最精彩之处？〃太后有点失望地问。
“你没有看见他犊鼻裤隆起的程度？难道还要他当众脱下来？〃吕不韦笑着就席位。
“怎么知道不是虚有其表？〃太后兴致未减，继续这个话题。
“我知道他很深，他在邯郸我门下很久，有次我和我最亲近的几个门客集会，他曾表演过以男人象征推车轮而行的特技，绝不是虚有其表。”
“啊！〃太后以袖掩口，惊诧得说不出话来。
半晌，她才舒口气说：
“今夜送他到甘泉宫！”
“不行。〃吕不韦摇摇头。
“为什么？〃她脸上出现怒色。
“稍安勿躁，很快会送去，不过得先经过一番手术。”
“手术？”
“不错，先将他变成宦者进宫。〃吕不韦神秘地说。
“变成宦者，那我要他何用？〃这次她真生气了。
“这就看太后对负责去势的主事者如何交代了。〃吕不韦微笑。
“啊，我明白了，〃太后高兴地拍手说道：“这个主意甚妙，我得好好谢谢你！”
“只要免臣再服劳役，臣就感激不尽了。〃吕不韦一揖到底，轻笑出来。
“早日办好，现在哀家要回宫了。〃太后显得神采飞扬。
吕不韦连忙派人吩咐准备太后车驾。6
一间密室里，几盏油灯灯心如豆，微弱的光影在室内集会的人脸上跳动，气氛显得神秘阴森。
室内共有仆人，全都为宗室或旧朝大臣，以国尉桓齮和长吏蒙武为首，围集在一张长几案上讨论国事。
桓齮身高九尺，长相威猛，狮鼻环眼，满脸的络腮胡。他是秦宗室，国尉本应掌握兵马大权，可是如今将军在外作战，一切直接向相国文信侯吕不韦报告，日常军务又由吕不韦所任命的右国尉所包揽，他只落素食尸位，大权旁落。
蒙武则是大将军蒙骜的儿子，蒙骜本亦为庄襄王临终托孤顾命大臣，但他对吕不韦的擅权和久不交还政权深为不满，因为他连年在外领兵作战，照应不到朝内，所以命蒙武与反对吕不韦的势力连络。
蒙武三十岁不到，面目俊秀，长身玉立，乃秦国有名的文武全才，自小就被国人视为神童。
这些人谈论当前情势已毕，等着共同拟定出结论和行动方案。
此时有一位个子短小精悍的宗室大臣说：
“本来我们想利用吕不韦和太后之间的丑事，抓到真其实据后，一举将他推倒，逼他将权力交还主上。另方面再召开宗室会议，取消太后的摄政权，让她退居深宫养老。但据最近的宫中眼线报告，他们已中止私下来往，他们商议政事，都有主上在场，我们连一点把柄也抓不到了。各位是否有另外扳倒他们的方法？”
“我倒想出一个办法，〃一位身材修长的宗室大臣说：“主上是吕不韦的儿子，这个传言久已传遍天下，近来主上年已十八，应该能亲政了，吕不韦却仍紧抓住大权不放。虽然近年政令已由主上用王玺发出，不再用太后玺副署，但凡是奏简均先由吕不韦拟几个批覆，再由主上在其中选择一个，吕不韦所以能如此做，不能说和这项传闻没有关系。所以在下建议，是否可以扩大这项传言的流传，再加上太后本是吕不韦姬妾和主上是八个月早产的事实，鼓动民间风潮，要求认证主上不是亲生。这方面我们如