专攻日本中世文学的教授，用大方巾急忙把便当包起来。
“对不起，打扰您用餐了。”
“不会不会，我刚吃完。请坐。”
西冈顺着教授的意思，拉出被书堆埋没的椅子，坐了下来。
“是爱妻便当吗？”
“不、不是，普通便当而已。”教授不好意思地摸着头上均匀的灰发：“稿子还没写好，真抱歉。”
“麻烦您在截稿日前完成。”
尽完提醒之责后，西冈调整了姿势：“今天来还有另外一件事。明年度开始我就要调到宣传广告部了，之后将由辞典编辑部的其他同事和教授联络。”
教授皱起眉头，上身略微前倾靠近西冈。表情中带点担忧，又似乎有点好奇，一副坐立不安的样子。
“难不成，那个传言是真的？”
“传言？”
“玄武书房其实不想出版新辞典吧？所以才会裁撤编辑部的人员。”
“没这回事，”西冈笑着说：“如果是真的，就不会请您执笔了。”
“那就好。”教授似乎放心了，但又追问：“这样讲或许不中听，不过写稿很耗心力，稿费却不高。当然，辞典很重要，需要很多人的心血和投入，可是我也有很多会要开，还要做学术发表，实在很忙。如果编辑部私底下有什么动作的话，可是会对我造成很大的困扰啊！”
“中世部分只拜托老师一位。交接前新人会来拜访，还请老师多多关照。”
再三低头鞠躬，西冈心里却不满地批评着：大学教授，不是不知人间疾苦的蠢专家，就是光会打探小道消息、只顾政治角力的家伙。
说到情报搜集能力，西冈自认并不输人。教授吃的便当可不是什么爱妻便当，而是爱人（指情妇。）便当。
万不得已，就用威胁的方式拿到稿子。西冈再度下定决心。
受不了教授外表一副绅士样，骨子里却唯利是图的毒气攻击，回家后的西冈泡在浴缸里就这么睡着了。惊醒时，鼻子都快被凉掉的洗澡水淹没了。
“无论我再怎么喜欢泡澡，你不觉得我也未免泡太久了吗？”西冈对着客厅里的丽美哀怨地说：“差点就要溺死了耶！”
“唉唷，好惨喔，抱歉呐！”丽美的视线依然盯着电视：“我有想到啊，但因为在忙所以没去看看。”
电视里的搞笑艺人正热络地说着自己喜欢的家电用品，每次看都觉得这节目很奇特，但凑巧看到的西冈也不知不觉一直看下去。激动地讲着自己爱的人或东西的模样实在很滑稽，却不令人生厌。原本只是抱着看笑话的心态随便看看，最后却不自觉地佩服、觉得很有趣。这和每天接触马缔他们的心情很类似。
节目结束时，西冈和丽美坐在沙发上喝着热茶。
“你觉得辞典怎么样？”
西冈随口问问，就像在多出的空间顺手摆上一个盆栽，只是找话讲。
丽美却歪着头，出乎西冈意料地认真。
“『怎么样』是什么意思？”
“就是例如说，喜欢什么样的辞典，或是学生时代用过哪一本辞典之类的。”
“咦？”丽美双眼睁得斗大，就像突然听到来自灵界的声音：“辞典有喜欢讨厌可言吗？”
对啊，这才对嘛，这才是正常人的反应嘛！
什么时候开始，西冈竟也被辞典编辑部的人感染，会主动谈起辞典了。这样的自己虽然有点吓人，但印证了一讲起喜欢的辞典就没完没了的马缔他们果然不是正常人，反而安心许多。
“嗯，对某些人来说有。”
“哇，是喔，我连用过什么辞典都不记得。”
丽美把茶杯放在茶几上，双手抱着膝，“不过，说到这个，我想起了国中的事。”
“嗯。”
“英文课本里出现『fish ＆ chips』这片语，当时不知道是什么意思。”
“喂，你不是说自己生长在连小酒馆也没有的乡下地方吗？”
“你很烦耶，国中生和小酒馆没有关系啦！”
轻轻踢了西冈的膝盖，丽美继续说：“总之，我查了辞典，找到『fish ＆ chips』的那一页，解释写的竟然是『鱼与洋芋片』。”
西冈喷出口中的茶。
“这是什么解释啊！”
“就是啊！很差劲吧？”丽美也笑了，屁股坐在沙发上，身体前后晃着：“阿正，要做出一本好辞典喔！”
突然间，一股热流以几乎让人感到疼痛的速度涌上西冈的喉头。
至今为止一直离不开丽美，一直藕断丝连，就是因为喜欢。有时虽然比其他任何人、任何事都令我生气，但却无法放手、也不想放手。我喜欢丽美，就算她是丑小鸭也很可爱。
这番话，应该要从半张着的嘴里说出来的，但耳朵听到的却是另一个版本。
“没办法了。”不光是喉咙，连眼皮都热了起来，西冈低着头继续说道：“我要被调离辞典编辑部，成为宣传广告部的人了。”
我居然为这种事哽咽，不甘心呐，真是太丢人了。但总算能一吐为快。这段时间以来堵在心里的憾恨和屈辱，活像吞下一块比小石头还要生硬的肉。
丽美没有动静，沉默着。之后，一句话也没说地把西冈的头揽近自己的胸口。
动作像在打捞掉在水面上的美丽花朵般温柔。
收到爱人便当教授的稿子是在二月底，打开附加档案，读了稿子的西冈不禁惨叫失声：“这下糟了。”
教授执笔的内容主要是日本中世文学相关的用语、代表作品、作者等。虽然委托时附上了〈撰述要点〉和书写范例，但收到的稿子字数全部超过规定，文章也掺杂了太多个人想法。
例如【西行】这个词，教授这样写：
【西行】（一一八一～一一九〇）平安时代到嫌仓时代活跃的和歌诗人、僧侣。出家前名为佐藤义清。原本是侍奉鸟羽上皇的北方武士，二十三岁时心生感悟，不顾苦苦央求的孩子，毅然出家。之后在各地旅行，创作许多和歌，“春花盛放死为伴，如月（指二月。）满日了无憾”现在依然脍炙人口。只要是日本人都对西行描写的情景很有感触，希望自己也是如此吧！巧妙地将自然和心情融入歌中，背后隐藏的无常观独树一格。殁于河内的弘川寺。
我应该是日本人啊，但对教授举的着名和歌却没什么感觉。西冈很烦恼，总之先将稿子列印出来。辞典的稿子最讲究的是正确、达意，可以随意用“不论是谁都会如何”的说法吗？和我一样没感觉的人说不定会来投诉呢！
教授执笔时的心境就像“二月也要结束了，二月就是如月，对了，玄武书房委托的稿子还没写呢，那就来写『西行』这个词吧！”字里行间透露出“随便交差了事”的心态，让西冈很生气。
“喂，马缔。你觉得这个怎么样？”
西冈把稿子推到正用小刀削着红色铅笔的马缔面前，马缔边说“容我拜读”，边慎重地把纸张拿到面前读了起来，就像朗读着国语课本的新生。
红色铅笔削到一半，躺在马缔桌上，马缔虽然认真地用小刀削着，但笔芯却还是扁圆的状态，感觉就像拿着刀在恶作剧，木头的部分则凹凸不平。这家伙的手真是不灵巧，西冈决定帮马缔削铅笔。
西冈待在用力读着稿子的马缔旁，静静地动着小刀。时间还是早上，打工的学生还没来，编辑部里只有西冈和马缔，非常安静。
刀子削进木头，露出红色的、尖锐的笔芯。西冈喜欢用小刀削铅笔，让人联想到骨头里的骨髓，秘密啊、生命力啊，全都倾泄而出。他想起小学时用刚削完还带着木头香的铅笔，在笔记本上画着机器人和怪兽。总觉得手削的铅笔能画得更好，所以不爱用削铅笔机。
真怀念啊，让人想起二十年前的情景。西冈看着红色铅笔，检视着削好的模样，最前端像没入空气般尖锐，对于自己削铅笔的技术一点都没有退步很满意：心想：“马缔还是买个削铅笔机吧！”我真的被调走后，马缔说不定会削到手指，真危险。
“哇呜！”
马缔发出低呜声，把稿子放在桌上。左手抓着头发，右手在桌上翻着，像是在找东西。西冈把红色铅笔塞进马缔手里，马缔这时才抬起头。
“谢谢你，西冈。但是这稿子需要大改啊！”
“果然没错。”
“执笔教授同意我们改稿了吗？”
“当然啊，委托时就书明在先『有必要的话我们会修改』了。只是，这个教授很难搞。”
西冈望着稿子，说：“保险起见，我先通知他要怎么改好了。”
马缔点点头，拿着红色铅笔改了起来。
“首先，累赘的说明太多了。辞典的稿子不需要执笔者的主观意见，只要列举事实。此外，教授的稿子中没有旧式假名，引用的和歌也是现代假名，与原典不符。”
“这和歌，有必要摘录吗？”
“这一点见仁见智，暂时先删除吧！”
【西行】（一一一八～一一九〇）平安末期、嫌仓初期的和歌诗人、僧侣。法名圆位，俗名佐藤义清。
“西行不是变成和尚后的名字吗？”
“西行是号，和尚的名字是圆位。”
“嗯。其实这样就够了，简洁有力。接下来要怎么改？什么叫做『心生感悟』，每一句都让人想挑剔一下。”
“就是啊！西行出家的原因有很多说法，好比因友人之死而感到生命无常，也有一说是失恋，但都没有定论。”
“这是一定的啊，说不定他自己都说不清楚为什么要出家吧！”
西冈的话让马缔笑了。
“人对于自己的心，甚至是自己的事，确实未必都能掌握啊！”
“『不顾央求的孩子』这一幕，到底是谁目睹了？我真的很想这么反问他。”
“这前后的文字都太含糊了，全部删了吧！这稿子还得再多斟酌几次，目前先这样好了？”
原为北方武士，侍奉乌羽上皇，二十三岁出家。之后游历各国，歌咏自然和心情，文字风格独特。《新古今和歌集》收录其九十四首和歌，为数最多，另有个人和歌集《山家集》等。殁于河内弘川寺。
原来如此。这样就比较像辞典的说明了。看着修改完简单明了的稿子，西冈满心佩服，但马缔似乎还不满意。
“只是，『西行』这个词，只放人物说明对辞典来说还不够。”
“除了人名外，还有别的意思吗？”
“确实还有『不死之身』的意思。”
“怎么说？”
“有段时间『西行在旅途中凝望富土山的神态』成为热门绘画主题，知名画家争相描摩。于是，『凝望富士山的西行』渐渐延伸出『西行＝不死之身』的意象。”
“简直是欧吉桑爱说的冷笑话嘛！”
“明明是很风雅的说法。”
西冈觉得很无力，为什么要竞相描绘“凝望富士山的西行”，西冈实在无法理解，画和尚很有意思吗？
“其他还有……”
“还有啊？”
“有。因为西行游历各国，所以也有『四处旅行的人』或『流浪的人』的意思。”
西冈从书架上取出《日本国语大辞典》的其中一本，查阅【西行】这一则。正如马缔所言，不光是人物的说明，还记载了各种衍生意义。原来西行法师为人熟知，对后人来说可说是耳熟能详。
“还有呢？”
西冈故意试探马缔，偷瞄着《日本国语大辞典》问。
“如果没记错的话，田螺等螺类好像也有人以『西行』来称；能乐（日本鎌仓时代兴起，配戴面具表演的古典歌舞剧。）里有个曲目叫〈西行樱〉；把斗笠戴在身后的戴法称为『西行笠』；斜背在身后的布包称为『西行包』；说不定连其忌日『西行忌』也应该要说明。”
不只《日本国语大辞典》，西冈还查了《广辞苑》、《大辞林》来确认马缔说的是否正确。完全超越“厉害”的程度，简直就是恐怖！
“你不会把所有辞典的内容都背起来了吧？”
“可以的话就太好了。”
马缔仿佛道歉似的缩着身子：“但是，我们没有足够的空间容纳『西行』的所有解释，西冈觉得《大渡海》要收录那些意思呢？”
“『各地旅行的人、流浪的人』还有『不死之身』。”
“为什么？”
西冈双手交叉望着天花板。这是我的直觉反应，被你这么一问还真答不出来。
“硬要说原因的话，现在已经很少人使用斗笠和布包了，很难想像我会背后斜背着布包走在路上，突然碰到朋友，跟我说：『你这个是西行包耶！』”
“这种状况发生的机率应该不到万分之一。”
“只是假设嘛！我又想到另一种『原来这样的背法叫西行包』的情况。好比说，公司有一天突然对员工说：『明天所有员工都背西行包出勤。』”
“这种情况发生的机率连亿分之一都不到吧！”
“都说是假设了咩！可是啊，收到公司命令时我一定会问：『什么是西行包啊？』那个时候有人说明的话，就能马上懂。换句话说，『西行包』或『西行笠』从话题的前后脉络很容易推敲出意思，只要知道意思的人一说明，立刻能想像。”
“原来如此，也就是说特别去查辞典的机率很小。”
“还有，听到或看到『西行樱』时，联想到能乐的机率也很高。很少是没有铺陈或前言，就突然说或写『西行樱如何如何』。只要推测得出和能乐有关，之后再去查《能乐事典》或相关书籍就行了。”
“『西行忌』也很容易望文生义。如此一来，只剩下田螺这个意思最难联想了。”
“首先，现代人才不会称田螺为西行呢！真的有人这么说的话，只要直接问对方『什么？』不就得了。”
“还真直接呀！”
马缔似乎讨论得很愉快，西冈也毫不退缩，继续发表着自己的看法。
“可是啊，『不死之身』这个意思就有必要收录，而且要连『凝望富士山的西行』一起。要不然，文章里如果出现『我是西行，哇哈哈哈』，不知道『西行＝不死之身』的话，就会完全看不懂。”
“所以你认为『四处旅行的人、流浪的人』应该收录，也是基于相同的道理？”
“那是原因之一。”西冈犹豫了一会儿，补充说：“你想想看实际上可能发生的状况：如果在图书馆里随意翻阅辞典，发现【西行】下写着”（因为西行法师游历各国）有四处旅行、浪人之意。“读到的人应该会很有感觉吧？说不定会脱口而出：『原来西行也和我一样啊，以前也有这种一心想旅行的人啊！』”
脸颊感受到马缔的视线，西冈转头看去，马缔不知何时已经把办公椅转过来，正对着西冈。
“我没有想过这样的事欸！”
马缔的语气里充满了热血，西冈有点害羞，又急忙说：
“或许这不符合辞典选择词汇的基准。”
“不！”马缔一脸认真地摇了摇头：“西冈，我真的觉得你被调走是个遗憾。要让《大渡海》成为一本活生生的辞典，绝对需要你的力量啊！”
“笨蛋！”
西冈装作没事地回应，从马缔手上把稿子抽了回来，参考着马缔用红色铅笔所做的修改，开始写信给教授。
西冈盯着电脑荧幕，尽量忍着不眨眼，怕一不小心眼泪会掉下来。
太高兴了！如果这句话不是出自马缔之口，只会被当成同情或安慰而已。西冈很清楚，马缔是真情流露。
西冈认为马缔是一位辞典天才，但不知变通，是和自己完全没有交集的怪胎；现在依然这么认为。如果学生时期和马缔是同学的话，肯定当不成朋友。
但马缔的一番话却解救了西冈。因为不知变通，所以不懂虚与委蛇，唯一的能力是做辞典时非常认真，正因如此马缔的话才让人信服。
我是被需要的，绝对不是“辞典编辑部多余的员工”。
知道了这件事，让他喜不自禁，自信心一涌而上。
马缔当然没想到自己竟然解救了西冈，仍跟平常一样对着办公桌，左手梳着乱发，右手继续用红色铅笔改稿。只懂得老实说出真心话、没有其他沟通技巧的马缔，对自己刚才的话丝毫没有不好意思。但西冈就不一样了，明明开心得不得了，却假装镇定。
马缔果真天下无敌！
西冈深刻地体会到这一点。
被叫来大学的研究室，教授刚好又在吃爱人便当。
“西冈，这是怎么回事？”
“您的意思是？”
西冈站在门前，殷勤又小心翼翼地询问。
“你昨天回复的电子邮件啊，为什么改我的稿子？”
“委托时应该跟您说明过，我们会修改。”
“是这样喔！”
西冈有礼貌地微笑回应后，默不作声。
“就算是，也没说会改这么多啊！”
不想被改的话，写的时候就该更当一回事啊，那种稿子怎么能用？你到底有没有用过辞典啊！臭老头……
西冈笑容不减，开口说：
“真抱歉，但我们必须统一文体……请您见谅。”
“是你改的吗？”
“不是。”虽然有点犹豫，还是决定老实回答：“是我和编辑部同事马缔讨论后修改的。”
“那么，就请那位认真先生修改所有的稿子吧，我不干了。那样改完就不是我写的稿子了。”
“教授！”西冈下意识地靠近教授，说：“请不要这么说。马缔是个值得信赖的男人。我调部门后，将由马缔真心诚意地和教授联系。这次也多亏了老师，我们只要统一文体即可，马缔和我都非常感谢您。”
事实上，除了文体外，根本整段内容都重新修过。但和马缔不同的是，西冈会在必要时说上八百甚至上千个谎言。
“偷偷跟您说，其他老师的稿子要改的部分更多呢！”
刻意压低声音、把面子做给教授，果然有效，教授的态度软化了。
“真的吗？”
一贯维持低姿态的西冈斜眼瞄了一下，教授正用大方巾把爱人便当包起来。“虽然如此，但稿子被改，让人实在不太高兴啊！”
你以为自己是文豪吗？西冈的微笑快化成僵硬的雕像了，只能再三安抚教授不爽的情绪。要是教授这时候撒手不做，那就麻烦了。
辞典绝不是轻松地随便做做、说说好听话就能完成的。因为是商品，担保品质的推荐人非常重要，监修者松本老师的名字会放在封面上就是对品质的保证。松本老师深入参与《大渡海》的编纂作业，但有些监修者只出借名字，甚至完全不参与编制。
每位执笔者都是从各个专门领域精挑细选出来的、有信誉的学者。执笔者的名字会列在辞典最后，只要仔细查看，就能判断是否选用了适当的人，也能从执笔者的名声推测辞典的精确度和细腻度。
眼前这位教授或许是个失败的人选，西冈也很苦恼。但教授是中世文学的权威却是事实，不能不借助教授的影响力。调整释义精确度的工作交给马缔来做，一定没问题。
“好吧，只要你肯低头道歉，要我继续做也不是不行。”教授啜着饭后的茶：“我可没有要求你下跪磕头喔！”
“下跪磕头吗？”
“干嘛这么说，我都说了不用下跪磕头嘛！”
教授的嘴角忍不住浮现不怀好意的笑，西冈知道自己的立场不宜强势，但教授似乎等着看好戏。
真没品！西冈盯着地板，今天的西装是刚从洗衣店拿回来的耶！不过算了，这么做若能消教授的气，我跪几次都无所谓。
西冈无奈地想曲膝，肌肉却突然反弹，理性像闪电般划遍全身，让他无法移动身体。
等一下！《大渡海》岂是这么低劣的辞典吗？
毫无诚意地下跪磕头，到底有什么意义？马缔、荒木及松本老师投入血汗与心力编纂的辞典，怎么会要我下跪磕头来完成呢？何况，我可不是教授发泄压力的工具。
不跪，这太蠢了，我没有讨教授欢心的义务。
西冈放弃曲膝，一只手撑在教授的桌上、便当旁边，身体往前倾，脸贴近教授的耳朵。
“老师，您真是爱开玩笑。”
“你、你干嘛突然这样？”
对方突然靠过来，教授连人带椅想住后退，西冈却不让教授有逃掉的机会，另一只空着的手牢牢抓住椅背。
“我很清楚，老师不是那种会测试别人诚意的人。下跪磕头什么的，想必是开玩笑吧！”
教授也察觉出苗头不对，只能“呃……对……”地支吾其词。
“不过，我不喜欢这种玩笑，也从来不做试探别人的事。”
明明讨论“西行”时才试探过马缔的实力，西冈仍面不改色地继续威胁对方。
“比方说，如果老师有爱人的话……”
“什么！”
教授从椅子上弹了起来。
“我是说『比方』嘛！”
真愉快啊，原来戳人痛处这么有趣。沉睡中的嗜血心态被激发，西冈嘴角浮现恶人似的j笑。
“你紧张什么呢？”西冈的手从桌上移开，貌似不经意地摸着便当盒：“我知道爱人的存在，也知道她是谁，还知道她怎么把老师昭i顾得服服贴贴。”
“为什么你会……”
“编辞典需要很多人协助，为了让大家各司其职，少不了要搜集点情报啊！”
西冈可不是毫无目的地去拜访各大学。去大学拜访教授时，还会特地到助理们聚集的休息室送上伴手礼、表示慰劳。现在正好收割成果。
“不过，我不打算拿这件事来威胁老师，因为老师和我一样知道『品德』两个字怎么写。”西冈的手离开便当盒，挺直背、后退一步，说：“这个话题就到此为止吧！”
教授默默地不停点头。
“谢谢。那么，请同意我们调整稿子。”
已经没必要再来这里了。西冈向右转，避开满是书堆的小山，走出研究室。握着门把时，突然回过头：
“老师！”
被点名的教授，像可怜的小动物般害怕地看着西冈。
“我同事马缔一定会编出受读者喜爱且长久信赖的辞典。老师的名字会被放在执笔者里，但实际写稿的人可是马缔。”
“太无礼了！”
果然激怒了教授，事实被说穿后教授的脸瞬间惨白，气得发抖，说：“你到底想说什么？”
“老师现在看重名声胜过事实，真是识时务者为俊杰啊，告辞。”
西冈关上门，踏入昏暗的走廊。虽然觉得自己话说得太重了，但还是忍不住边走边笑了出来。
啊！真是太爽了。之后教授若要发飘，我就扬言把他除名好了，谁理你。
《大渡海》的计划是不会被这种小事影响的，投入编纂作业的马缔他们，信念比地心还坚实，比岩浆更火烫。即使和教授发生了摩擦，也不用放在心上，《大渡海》会毫不犹豫地继续往前航行。
而我呢，这个春天就要调部门了，往后就算有冲突也只能交给马缔去处理。帮不了你了，马缔，加油吧！
虽然这么置身事外地想着，但西冈暗自下了决心。
我可是舍名求实的人。
荒木常说“辞典是团队的心血结晶”，现在才明白真正的意义。
我才不要像教授那样马虎敷衍，只想让名字印在辞典上。不论去到什么部门，我都要尽全力协助《大渡海》的编纂，不挂名也无所谓。就算在编辑部完全被除名、半点痕迹也没留下，即使被马缔说：“西冈？这样讲我才想到，好像真的有过这个人。”也在所不惜。
重要的是做出一本好辞典三重要的是以公司同事的身分，全力支持这些为辞典奉献一生的人们。
西冈走下楼梯，出了研究室大楼。冬天午后的淡白色阳光照在校园里，叶子掉光的银杏树枝，把天空切割出大大小小的裂痕。
以热情来回应别人的热情。
至今一直因难为情而逃避的事，一旦决定“就这么做吧”：心情竟意想不到地既轻松，又雀跃。
西冈回到编辑部，向马缔报告了和教授之间的始末。马缔停下手边的工作，听完后看着西冈，眼里满是尊敬之情。
“太厉害了，西冈，你好像恐吓犯喔！”
马缔的表情和说出的话落差太大，西冈一时不知如何反应。
“等等，对于我刚刚说的事，你只有这个感想？”
“是。换成我的话，不是唯唯诺诺就是真的下跪，只能被教授耍得团团转啊！”
马缔没有讽刺或是挖苦的应对技巧，似乎是打从心里赞赏。
“我说马缔啊……”
“是。”
西冈将办公椅旋转了九十度，和面对着自己的马缔双膝相对。突来的转动让椅子上的坐垫歪了，想不到西冈也有神经质的一面，马上把坐垫调正。马缔说完“是”之后，静静坐着等西冈开口。
终于把坐垫调好，西冈开始侃侃而谈。
“我的意思是，教授可能会因为我的恶劣而迁怒于你。”
“没关系吧！”原来是担心这个啊，马缔似乎不以为意：“你说得对，教授的确是重名轻实。”
“如果他要求不列入执笔阵容呢？”
“那就拿掉他的名字。”
马缔冷静果决的语气让西冈十分诧异。马缔也察觉自己话说得太直，苦笑着补充：
“对不起，要求对方拿出同样或更认真的态度，是我不对。”
不，西冈不确定地摇着头。对某件事真心喜欢时，要求也会理所当然地变高，就像没有人会完全不在乎心爱的人的反应吧！
但又觉得，马缔心中那股漩涡般的情感，浓度和密度真不是普通地高，要持续回应马缔的期待和要求实在很难。
你啊，外表看起来瘦高轻飘，灵魂的热量却过剩。西冈暗自叹了一口气，小香真辛苦，要和这样的马缔交往。辞典编辑部之后若有新员工，也应该会很辛苦吧！
稍微放松一下吧，马缔。不然，你身边的人总有一天会窒息。太高的期待或要求可是毒药，你也会因为得不到预期的反应而弄得筋疲力尽。最后只好放弃、不依靠别人，自己一人孤军奋战。
西冈沉思时，刚好到了下班时间，马缔反常地收拾东西准备回家。
“怎么，要走了？”
“香具矢今天第一次掌厨一道卤菜，我要去梅之实吃看看。”马缔露出笑容，把资料和稿子塞进公事包，说：“要不要一起去？”
马缔的恋爱之火，会连卤菜都烧焦吧！
“你去吧！”
西冈挥挥单手，示意马缔可以走了。
马缔对着工读生说：“今天我先告辞了！”红着脸、有礼貌地低头致意。
等马缔出了编辑部，西冈才转回办公桌前，开始制作交接资料。
接替西冈的人，不知道何时才会到职，或许正职员工只有马缔一人的情况会持续好几年。
但为了以防万一，西冈提起精神，听着背后工读生们默默发出的作业声，敲起电脑键盘。再碰到今天这种强势又无理取闹的教授，马缔肯定应付不来，对外交涉时，马缔绝对需要一位得力助手。西冈想把自己知道的一切，毫不保留地留给不知哪一天才会报到的新成员。
执笔者那么多，每个人都有自己的怪癖、喜好、弱点、身分地位、私生活，西冈把至今为止搜集到的情报一一输入电脑中。可能发生的摩擦、要采取什么样的对应方式，都详细地在脑海里模拟一遍，再记录下来。
把完成的文章印出来，收进蓝色档案夹里。如果流出去就不妙了，西冈删掉电脑里的档案，在档案夹上用麦克笔写着大大的：
（秘）限辞典编辑部成员阅览
这样的档案已经很有可读性，但好像还少了些什么。
西冈沉思半晌，才“对了！”地拉开办公桌抽屉，取出马缔写的情书。马缔请西冈讲评的情书，被西冈私藏了一份影本。
看着整整十五张信纸、洋洋洒洒的大作，无论读多少次都令人发笑。
笑到肩膀不停抖动，引来一名工读生讶异地盯着看。西冈赶快假装没事地收紧脸部肌肉，开始寻思适合藏匿情书的地方。
书架虽然好，但夹在书和书之间很快就会被发现吧！西冈假装找书，其实在模拟最佳的藏信位置。最后决定把它贴在《书信指南》、《婚葬礼俗常识》等杂学书架的书挡底部。
藏好情书、回到座位的西冈，在档案夹的透明资料页最后补放了一张纸条，上面写着：
辞典编累了吗？想放松一下吗？
碰到这种状况的编辑部同事，请洽西冈正志。<a href="mailto:
这样就大功告成了。西冈把（秘）档案放在书架显眼的位置上。
收好东西拿起公事包，发现已经过了晚上九点，学生们几乎都回去了，只剩下二个工读生，于是对他们说：
“今天就到此为止吧！回家之前，我请你们吃饭。”
“太好了！我想吃中华料理。”
“我想吃烧烤。”
工读生高兴地抢着说。
“这样我会破产，别啦，就拉面或牛丼吧！”
“唉唷……”
“这么小气！”
嘴上虽然抱怨着，却满脸笑容。西冈检查过瓦斯、电源后，关掉辞典编辑部的电灯。编辑部的门已经拆掉了，所以只要把一旁资料室的门锁上即可。
待整理的庞大词汇，似乎流泄在夜晚的走廊上。
“辞典这份工作，做得开心吗？”
走在通往别馆出入口的通道时，西冈这么问。
“很开心啊，对吧？”
“嗯。刚开始时觉得很枯燥，一做下去却又忘了时间。”
没错，我也这样觉得。西冈无声地表示赞同。