赵振涛异常镇定，缓缓地说：“葛女士，我先声明，艳萍求我的事很难办。她说我不答应，您就不会投资啦！是这样吗？”
葛玉梅多皱的老脸哆嗦着，看看葛老太太，又看看孙艳萍，额头的汗粒儿就落下来了。葛老太太咬牙切齿地说：“你说，你说——”
孙艳萍走过去摇着葛玉梅的肩膀，哭着说：“眼下就只有您能救广汉了，救广汉也就是救我哩——”
葛玉梅想张嘴，又咽回去了。
屋里的空气冻结了，没有一点声音。
葛玉梅终于说：“赵市长，我们老蟹湾有句古训，受人滴水之恩，必将涌泉相报！听说，我妹妹和艳萍过去对你有恩，你为何不报呢？大陆还有一句古话，你有权不使过期作废呀！”
赵振涛洗耳恭听：“您还没正面回答我的提问呢！”
葛玉梅说：“你不答应艳萍，我就撤资！”
赵振涛双眼红着，嘴唇颤抖，此时的赵振涛制怒比发怒还要难。激将法？使他的尊严受到了极大的伤害。多少年了，他最为担心的痛苦局面还是来了，葛家人向他讨债来了。短短的一瞬间，过去的情情景景像过电影一样闪过。欠债是要还的，可不是这种还法。拿原则作交易，去还自己的情债，虽说没得到钞票，可这不是与柴德发一样的腐败吗？想起高焕章的凛然正气，赵振涛就有一阵热血撞头。他眼前一黑，挥动着胳膊，将饭桌掀了起来：“滚，滚！没有你们葛氏的资金，我们北龙港一样开发起来！你们有几个臭钱，想买法律和尊严吗？办不到！”
饭菜哗哗地抖落一地。
赵振涛身体一晃，险些栽倒。
赵振涛的举动出乎孙艳萍的预料，她哑口无言，满脸惊慌地搀扶着葛老太太和葛玉梅悻悻而去。赵振涛看都没看她们一眼，浑身无力地靠在流着干红葡萄酒的墙壁上。这种心灵上的撞击和来自心底深处的震颤，使他难以平静。
佟场长紧紧握住赵振涛的手说：“赵市长，痛快！对待葛老太太这样的，不能心慈手软！”
赵振涛眼睛闪烁着格外逼人的光芒，他也为自己刚才的激｜情感到惊讶。人是由水和火组成的，激｜情是火，理智是水，世俗污水作怪的时候就得求助激｜情。这点可怜的激｜情啊！他默默地问着自己：你是赵振涛吗？你还有点血性呢！
佟场长恨恨地说：“赵市长，我知道你是为我们盐场，可她们给鼻子上脸，葛老太太给我话呢，逼我雇佣她们的运输车！”
赵振涛还是没有说话。4老蟹湾有个风俗，凡是迁坟的年头都要做茔地灯，茔地灯是安魂的。秋后，蟹湾公墓建起来了，而且建得很有气魄。赵老巩在梦里想到老祖的魂不安了。葛老太太不仅要做空地灯，还要举办一个全村的光宗耀祖的雪灯会，也给姐姐葛玉梅炫耀一番。
这个消息是赵小乐告诉老爹的。赵小乐睡懒觉儿醒来，到堂屋看见爹的表情和灯很不以为然，说，人要富，蛇盘兔，你瞧葛老太太家扎制的茔地灯、蟠桃灯、属相灯，那叫火爆！你这灯怕是人家瞧不上眼呢！赵老巩惊奇地坐直了，盯着赵小乐的脸问，俺的灯做给祖上的，管葛老太太屁事？赵小乐一语道破真情，雪灯节是人家弄的，她看中谁家的灯就买下来，再往街上挂！赵老巩脸皮抽抽的，不说话，不看儿子也不看灯了，看苍白的天景儿，仿佛从迷迷落落里瞅见了别人瞅不见的东西。葛老太太简直狂得不像样子！老人收回目光，瞪圆了酸麻的眼睛。他吞了口酒，热辣辣的一直烧到心底，吼了句，这还了得？反啦！地富反坏又兴风作浪啦！她葛家是啥人？她是海霸的后人，咱家的仇人！赵老巩说话时两只黄鼠狼耳暖颤索索响起来。赵小乐不服气地说，你说的都对理儿，可就是蠢得可笑哩！如今葛老太太是农民企业家！有钱的人为啥不牛？她姐姐是香港大老板，在港口开发区投资建厂来啦！赵老巩看见门缝里飘进雪花来了，一股凉气拱到天灵盖儿上，骂儿子忘本。赵小乐说他妈的忘本就忘本，这个穷本又有啥好留恋的？俺要是忘了赚钱，你老就得去外边啃雪团子了。混账！赵老巩又骂。赵小乐嘿嘿地笑起来，煞有介事地说，您老别怄气，俺也不跟您废嘴儿啦！说着，双手插进袄袖，哼哼唧唧地出了门。就你想赚钱？你爹的船厂不照样给她的船场挤垮啦？怅怅地揸着儿子的背影溶进雪天里，目光是失望的。
黑了天看窗外的雪，黑黑的，像无数蝙蝠在夜天里盘旋。赵老巩独自喝了几口问酒，浑身就暖和起来，提着八福灯晃晃悠悠地走出家门。海边的冬夜本来就凉，下雪天，气温便寒寒的，使六神无主的老人哆嗦着行进。
八福灯昏黄的光亮，照亮村头海滩的一大片地方，将赵老巩的身影涂在雪地上好长。白雪满天飞，砸得他睁不开眼睛。漫卷而过的寒风吹来了旷野里的重要风景。雪封海的日子使渔人与大平原上的农民没啥两样。冻海与陆地交融了，恰似冬天与春天的交融，又似昨天与明天的衔接。赵老巩走过的海滩上甩下一溜儿深深的脚窝儿，一点一点抹开，点缀着雪野。
老巩头，五福灯又做出来啦？有个汉子说。赵老巩哦哦两声，看着雪地里的人。他说：“积了德蓄了善，雪灯会里老天爷都瞧得见，不定啥时辰就会时来运转发财发人哩！”老人强撑着说，牙花子缝里仍不免溜凉风。
“葛老太太的雪灯会你也捧场么？”渔人问。
“捧她娘个蛋！俺这就找村支书去！”赵老巩一生气脑袋就懵，说话时两只黄鼠狼耳暖都奓煞开来。
“别气，人家这阵是仙，巴结都来不及呢！”
“你们怕那满脸苍蝇屎娘们儿？她算哪一路仙？”
“财神仙，那娘们儿有钱。”
“她的骚钱咱不稀罕！”
“还是巩爷有骨气。”
大雪把地下暄了，一片的白软。大雪使老河口的木桥渐渐发白，变虚，木桥的两头卧着白天孩子们堆成的雪人。河堤的树棵子挑着白亮的树挂，经硬风一吹，发出亮生生的碎音。在赵小乐眼里，被雪夜艺术化了的原始风景一文不值，可他能兴味十足地站在老河口木桥旁，全是为了听秀秀的心跳。秀秀见赵小乐站在雪地里犯呆，眼神儿似乎没个着落，就问他，你哪儿不舒坦么？赵小乐说，俺在数钱。秀秀捂紧被风掀起的围巾，惊讶了，数啥钱？哪有钱？赵小乐很正经地说，雪片就是钱，没看俺眼都数绿了么？米秀秀笑一笑，笑得很真实。赵小乐冲着雪地笑得响亮，笑是硬撑出来的，但他身边树杈的雪挂却震得唰唰掉雪粉。
冬夜的老河口清冷而深远。
村口有几家挂出自己做的灯笼来，星星点点。雪地被灯光映得五颜六色，到野滩上转转倒也不赖。赵小乐与秀秀拥在一起，就像远处碰在一起的鸳鸯灯。赵小乐在雪夜里看不清秀秀的模样，只感觉她的鼻翅一扇一扇喷着香气。赵小乐搂紧了她。赵小乐扭头瞧见一挂茔地灯晃晃地上了木桥，吱吱地响过来。他们是从公墓走来的。
“操持十几天啦，茔地灯做成这德性，成心惹你二始生气！”女人说话声。
“二姑，俺们费老鼻子劲儿啦！”挑灯走在女人一边的小伙子说着，掸去女人肩上的雪。
“俺喜欢赵家灯！”女人说。
赵小乐知道是葛老太太来了，挑灯的小伙子是她的公司里的腿子老三。他躲在暗处，听说赵家灯，心里就忽悠一下子。
小伙子说：“是赵老巩不肯给咱做灯，特别是茔地灯。”
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葛老太太说：“就叫小乐做！别看那小子吊儿郎当的，手艺不比他爹差！”
“中，明儿俺就找小乐。”
暗处的赵小乐乐得不得了。
秀秀暗暗拧他一把，没成色！
葛老太太和小伙子说着话下了桥。赵小乐有点沉不住气了，直想跳出来揽活儿，被秀秀摁住了。赵小乐说挣钱给你搞画展。
“呸！”赵小乐冲着雪地吐了一口浓痰。不知是学葛老太太，还是欢喜时刻的发泄。秀秀正了正歪在一边的围巾说，去街上看灯吧。
风似乎吹得无力了，雪夜就变得暖和起来。赵小乐跺跺脚上的雪，呱哒呱哒的声音分外地响。秀秀拉着赵小乐的手，朝村口跑去了。
村口的老树上挂着一盏扁圆橙黄的灶火灯。
赵小乐和秀秀跑了一阵，就口吞着雪粉喘息，白白的哈气暖化着天。秀秀歪着脑袋，手指着那灶火灯说，别跑了，挺远呢。赵小乐说，不远，一泡尿就滋到了。秀秀激他，你先跑，俺跟着。赵小乐故意吓她，你真打是灶火灯啊，细瞅，那不是悬赏的人头么？许是灶王爷的脑袋！俺爹说海霸时常将血乎乎的人头挂在桅杆上。秀秀故意捂住耳朵说，不听不听！说话时她已满身惴惴打抖了。赵小乐拉起秀秀的手又跑。奔跑中，他们体味到一种奔驰的快意。
如果赵小乐设在木桥上巧遇葛老太太，就很可能携秀秀过桥与赵老巩遭遇。赵老巩满腹心事走过那架年代久远的白色木桥的时间是夜里九点，雪下得正紧，老人手提的八福灯在风雪里连连打转儿，五短身子也跟着摇摇摆摆的。看上去他的身子显得十分虚弱了，嘴里呼出白白的哈气，就像一辆废旧的汽车排出的废气。赵老巩走路时不再跟别人搭话，心里只想见了村支书者座子怎么说说葛老太太的张狂，共同谋个治那娘们的招子。尽管赵老巩默默地走，村人远远地就能认出他手里的灯。喷喷，赵家灯就是棒！那准是赵老巩来啦。赵老巩是吃百家饭的，灯会前的一个月光景，他就被东家扯西家拽的。赵老巩十分得意，常常把简单的做灯方法讲得像造船那样神乎其神，好像他的灯能扭转乾坤似的。
槐条子在老人青筋突跳的大掌里软成面条，弯弯折折，钻来钻去，眨眼工夫就成形了，荷花灯、鲤鱼灯、蟠桃灯、十字灯、长寿灯。灯座放一海碗，插一根洋蜡，裱糊一层彩纸，就出活了。孩子们着急，划火就点灯，赵老巩大掌亲呢地拍一下孩子的天灵盖几，呵呵笑道，狗娃蛋，别急，天不黑，点了，不长个儿哩！孩子答应着点头，孩子家长就摁住孩子的葫芦头给赵老巩跪下磕头。
图个便当，赵老巩绕过井楼子抄近道奔村支书老座子家去了。上坡的时候，老人先将灯放在高处，自己笨拙拙爬上去，来到村支书家后门口，赵老巩站定，稳稳心，吭吭地咳几声，喉咙口呼噜呼噜响。天一冷，老人的喘气就不那么顺畅了。赵老巩也不敲门，从铺了厚雪的柴禾垛里抽出一根树杈子，将八福灯挑起，高高地举过墙头，晃了几晃。老座子下楼一问，老人说是雪灯会的事。老座子说今年雪灯会要引人市场经济，谁拿钱谁说了算。赵老巩狠狠批评他几句。老座子害怕老人往上捅，就引他进来。
赵老巩说：“俺狗屎上不了台盘！”
老座子说：“咋能这么说，你老是大船师啊。”
赵老巩叹一声，船师管蛋用？还不是让葛老太太给涮啦？老座子显见得有了激动，说，这阵儿村里妖气太盛。赵老巩紧跟上话去，大兄弟，你是村里父母官，你得管呢，俺七老八十的没啥咒念啦！老座子看见赵老巩可怜兮兮的样子，心里就发酸。惟这个时候，泡酒肉里的老座子才感觉自己曾经是个穷人。村里大会小会他都说，大伙摽劲儿一块奔前程，俺一心一意带领村民共同致富，奔小康。几年过去，细瞅瞅村里真正富起来的都是哪号人？贼滚流滑的、出大狱的、海霸的后人和有些当官的。究竟是啥地方出了毛病？赵老巩不敢往下想了。
“听说，葛老太太弄了好多茔地灯？”老座子问。
赵老巩说：“可不！俺咋气呢！葛老太太她爹当过海霸，她爷是横行老蟹湾的蓝灯匪，杀人如麻！这回他大闺女葛玉梅也回来啦！要在坟地上摆几溜蓝啦吧唧的茔地灯，给谁看！莫不是想翻了天？”
老座子说：“老哥，你说谁家祖上该祭奠？”
“当然是俺家老祖，俺爹是村里的功臣哩。”
赵老巩心里透亮了，连说：“给俺老祖做茔地灯。”
“咱打着灯笼拉狐——明讲！你儿子当市长，葛老太太都这么狂，给她点颜色看看！”老座子说。显然他意外地惊喜了。
赵老巩提着八福灯出了门，笑起来喉结上下滑动。心绪好起来，如同泡在烈酒里的感觉，嘴里哼着老辈子的灯谣。夜深了，雪不怎么下了，瞅瞅天，还是黑不溜秋的老样子，地上的浮雪却显得硬实了，往雪皮儿上一踩，脆响脆响。赵老巩走在雪地上，看见桥西街遥遥有些灯，一粒一粒跳。他正往远里看，不小心与街筒子中间竖起的雪人撞了个满怀，八福灯被挤得脱了相。赵老巩脚一跳，实实地跌倒了。这时暗处的柴垛里传来格格的笑声。秀秀，这雪人就是你，有人跟你亲吻哩！赵老巩耳朵好使，立马就听出儿子赵小乐的声音，火气就蹿上来，想骂一句，又想同着秀秀不好，一股鸟人就窝下了。他爬起来，扑拉扑拉身上的雪，大气没出，蹶跶蹶跶地走了，心里骂，这杂种，回家跟你算账，见了女人都野得收不回心啦！吱吱咕咕的声音一响，赵小乐摘开秀秀的胳膊，才探脑袋，看见八福灯，吓得打了个冷战，缩头缩脑地蹲下来，用力咬住嘴唇。藏在柴禾垛里避雪的一群乌鸦焦躁不安地飞起来，在苍灰的雪天里划出几条紊乱的线条子。乌鸦的叫声是单调而凄冷的。
第二天很早赵老巩和小乐爷俩就起来了。雪地里柔曼地漾动着虚缈的薄雾，赵小乐知道那是老滩透过厚雪呼出的暖和的瑞气。村里几乎没人走动，这个时辰是睡懒觉的。野地的林子里有野兔的小蹄轻巧地敲打冻酥的雪地，嚓嚓的声音十分好听。他走进槐树林，解开腰里的麻绳，拿斧头砍槐条子。砍了一捆，天就亮起来，村头就热热闹闹的了。赵小乐坐在林子里吸了一支烟，听到村头小桥那边神秘悠长的吆喝，就知道有了新情况。他紧溜儿打捆，背上槐条子，就往村里走，脚下咝咝地响着。走着走着，他看见飘逸在村子上空的炊烟越来越浓，诱人的饭香直吊他的胃口。快走近木桥的时候，他发现桥头围了一群人好像在看什么东西，一条高高壮壮的大黄狗，在人群里钻来钻去。他认出那是葛老太太家的狗。黄狗的四个蹄子深深踩进积雪中，很凶地吐着长长的舌头，尾巴扫着积雪。奶奶的，狗仗人势！赵小乐骂一句。他嘟囔着挤到人群跟前，看见老泥墙上贴着一张招贤榜。崭新的大红纸窜上赵小乐的眼帘子，上面写着，葛家主办雪灯会，广招贤才，独家制做大量灯盏。各家人会灯盏另算。尤其欢迎灯匠高手加盟助阵，工钱优厚。赵小乐心里明镜儿似的，招贤榜显然是冲他来的。这女人够毒的，她不会上赶着求他的。她想以一纸告示钓他上钩。他左顾右看也没有寻着葛家的人，惟有这条大黄狗晃来晃去的。狗日的，葛老太太没把村人当人看。气上了头的赵小乐，想想寒酸的日子，情知扭不过也就静下来，反正偎冬也是闲着，为秀秀赚她点钱，屈点就屈点，葛老太太的钱不骚呢。他又猛把散开的外衣裹紧了，来镇压自己的乱心。
赵小乐是奔葛老太太家的小楼去的，走到葛老太太家的墙根儿，他腹中胀胀的，看看没人，掏出一线尿来，给她的后墙根坨子打了个黑洞。赵小乐嘟囔着，你拿狗招贤，俺也给你个见面礼！说着就狐狐鬼鬼地乐了。他正系裤?
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